スクールランブルIF14【脳内補完】

週刊少年マガジンとマガジンSPECIALで連載中の「スクールランブル」は
毎週10ページの週刊少年漫画です。
物足りない、もっとキャラのサイドストーリー・ショートストーリーが見たい人もいる事でしょう。
また、こんな隠されたストーリーがあっても良いのでは？
有り得そうな展開を考察して、こんな話思いついたんだけど…といった方もいるはずです。
このスレッドは、そんな“スクランＳＳを書きたい”と、思っている人のためのスレッドです。
【要はスクールランブルＳＳスレッドです】

SS書き限定の心構えとして「叩かれても泣かない」位の気概で。
的確な感想・アドバイスレスをしてくれた人の意見を取り入れ、更なる作品を目指しましょう。

≪執拗な荒らし行為厳禁です≫≪荒らしはスルーしてください。削除依頼を通しやすくするためです≫
≪他の漫画のキャラを出すSSは認められていません≫

【前スレ】
スクールランブルＩＦ１３【脳内補完】
http://sports2.2ch.net/test/read.cgi/entrance2/1093733782/l50

ＳＳ保管庫（仮）
ttp://tenma.web.infoseek.co.jp/SS/index.html

SS投稿避難所　
ttp://web2.poporo.net/%7Ereason/bbs/bbs.php
一度投下した作品を修正したものなどはここに投下してください。
SSの書き方について話合ったり質問したりもできるので一度目を通すことをお勧めします。

【過去スレ】
スクールランブルIF12【脳内補完】
http://sports2.2ch.net/test/read.cgi/entrance2/1092069593/l50
スクールランブルIF11
http://sports2.2ch.net/test/read.cgi/entrance2/1090240458/
スクールランブルIF10【脳内補完】
http://sports2.2ch.net/test/read.cgi/entrance2/1088764346/
スクールランブルIF09【脳内補完】
http://sports2.2ch.net/test/read.cgi/entrance2/1087097681/
スクールランブルＩｆ08【脳内補完】
http://sports2.2ch.net/test/read.cgi/entrance2/1084117367/
スクールランブルＩｆ07【脳内補完】
http://sports2.2ch.net/test/read.cgi/entrance2/1082299496/
スクールランブルＩｆ06【脳内補完】
http://sports2.2ch.net/test/read.cgi/entrance2/1078844925/
スクールランブルＩｆ05【脳内補完】
http://sports2.2ch.net/test/read.cgi/entrance2/1076661969/
スクールランブルＩｆ04【脳内補完】（スレスト）
http://comic3.2ch.net/test/read.cgi/wcomic/1076127601/

関連スレ(21歳未満立ち入り禁止)
【スクラン】スクランスレ＠エロパロ板４【限定！】
http://idol.bbspink.com/test/read.cgi/eroparo/1091365878/l50

※荒らし行為について

“完全放置”でよろしくお願いします　ネタバレも当然不可です
　
■ 削除ガイドライン
http://www.2ch.net/guide/adv.html#saku_guide

>>1
乙ー

>>1
蝶乙

>>1 乙です。

まだ始まってないの？

　流れ早いですね。もう次が必要な季節ですか。
　クズリです。ちょっと間が開いてしまいましたが、連載の続きを投稿させていただきます。

前々スレ
ttp://sports2.2ch.net/test/read.cgi/entrance2/1092069593/75-82 『If...scarlet』
ttp://sports2.2ch.net/test/read.cgi/entrance2/1092069593/167-190 『If...brilliant yellow』
ttp://sports2.2ch.net/test/read.cgi/entrance2/1092069593/392-408 『If...moonlight silver』
ttp://sports2.2ch.net/test/read.cgi/entrance2/1092069593/521-531 『If...azure』

ttp://sports2.2ch.net/test/read.cgi/entrance2/1093733782/24-31　『If...baby pink-1』
ttp://sports2.2ch.net/test/read.cgi/entrance2/1093733782/161-168 『If...baby pink-2』
ttp://sports2.2ch.net/test/read.cgi/entrance2/1093733782/194-210 『If...baby pink-3』
ttp://sports2.2ch.net/test/read.cgi/entrance2/1093733782/314-319 『If...sepia』
ttp://sports2.2ch.net/test/read.cgi/entrance2/1093733782/398-404 『If...sepia-2』

に続いて

『If...sepia-3』

　病院のシーン、指摘を受けたのでちょっと変えさせていただきました。

「八雲……本当に、ごめんね……」
　五分ほども、そうしていただろうか。やっと泣き止んだ天満は、赤い目をこすりながら、鼻をす
すりあげる。八雲がティッシュを渡すと、チーンと大きな音を立てて鼻をかみ、彼女を苦笑させる。
「播磨君の言う通り……あんな嘘をつくなんて、よくなかったね」
　しょぼんと肩を落とし、小さくなる姉から伝わってくる心の声。

　ごめんね、八雲

「姉さん……」
　心の底から姉が申し訳なく感じていることを知り、八雲はわずかに内に残っていた怒りが溶けて
いくのを感じた。
「そんなに……心配だったの？私と……播磨さんのこと……」
　今なら、素直に聞けるかもしれない。思って問いかける八雲に、天満は小さく、だがはっきりと
頷いた。
「だって……八雲、播磨君のことが好きなんでしょう？」
　飾る事のない言葉と、まだわずかにうるむ真っ直ぐな瞳が、八雲の心を貫く。
「姉……さん……」
　熱くなる頬、そして体の中心。まともに姉の顔を見られなくなって、彼女はわずかに顔を伏せた。
「隠さないで、八雲。播磨君のこと、好きなんでしょう？」
　再びの問いかけに、八雲は口を開き、何も言わず閉じ。
　ゆっくりと、頷いた。
「そっか」
　天満は、微笑む。暖かに、包み込むように。そして手を伸ばし、八雲の髪を軽く撫でる。
　幼い頃に、よくこうされていたことを思い出して、彼女は目を閉じた。
　そのままたゆたう時。姉妹は何も語らずとも、心を通い合わせる。
　八雲は思い出す。いつの時でも、姉が自分のことを誰よりも想ってくれていたことを。
　あまりに当たり前にそこにある愛情、だからこそ時に見失ってしまう絆。側にいていつも見てく
れているからこそ、自分で気付いていない心の乾きを汲み取ってくれるのかもしれない。
　姉がしたことは、やりすぎだと確かに八雲も思う。播磨が怒るのも無理はない、とも。
　普段の天満なら、そんなことは重々承知しているはず。逆に言えば、そこまでしても彼女は、播
磨の八雲への気持ちを確かめたかったということなのだろう。
　そしてそれは確かに、八雲も心のどこかで望んでいたことなのだ。

　今日、頭を撫でられるのは二回目だな。ふと、彼女は思い出す。
　彼――――播磨に撫でられた時に感じたのは、焼け付くような歓喜だった。閃光の白が頭の中に
広がり、他の全てを外へと押し出してしまった。
　その大きな、ごつごつとした手が触れた部分から流れ込んでくる熱に、心と彼女の中の『女』は
焼かれ、時を経てもくすぶり続けて、消えることのない紅と化して刻み込まれている。
　今、姉に同じようにされて、感じるのは柔らかな暖かさ。春の日の縁側で日向ぼっこをしている
時の、太陽に包まれる感覚に似ている。
　姉さんは、きっと。八雲は思う。
　私達を、見ていられなくなってしまったのだろう。我慢出来なくなってしまっていたのだろう。
　彼女自身、二人の関係の全てを良しとしていたわけではなかった。
　彼が大切に想ってくれていることを、八雲は時に視える心の声から知っている。
　それは確かに前進だったけれど、だがそこでまた止まってしまっていた。
　踏み出さないのは播磨であり、八雲だった。
　触れそうで触れない、微妙な距離を守りながら――――繋ぐために手を伸ばす勇気――――想い
を言葉にする器用さ――――胸に高鳴る鼓動を伝える絆――――
　そんな『＋α』を。
　求めて、だが、得られず。
　いつか、その場所に縛られていた。渇する体、怯える思考、揺れる心。

　姉は――――塚本天満は、そんな妹の迷いを見抜いていたのだろう。
　だから、二人の間の壁を壊したいと願い、ただひたすらに強く願い。
　思いついてしまったアイディアに飛びつき、それ以外が目に入らなくなってしまったのだろう。
　だから、嘘を付いて、播磨を呼び出した。彼の本意を知るために、否。
　八雲に知らしめるために。
　そして彼は応えた。疾走と、我を忘れての行動で、八雲への想いを示して見せた。
　落ち着いて考えれば、それが責められるべきことだということに天満は気付いたのだろうけれど。
　姉さん……思い込みが激しいから。
　言葉にしない呟きを胸の中に漏らした後、八雲は小さく微笑む。
「八雲？」
「姉さん」
　彼女の表情の変化に、戸惑うように止まった手。構わず、八雲はまっすぐに天満の顔を見た。
「嘘は良くないと思う……でも……ありがとう」
　その時、八雲が浮かべた笑顔は、姉の天満ですら一度も見たことのない、心からのものだった。

「それにしても、可愛いもんだよな、赤ん坊って」
　高校時代の思い出話に花を咲かせているうちに、赤ん坊が目を覚ました。しばらくグズっていた
ものの、美琴があやしているうちに笑顔になり、キャッキャと笑い出す。
「へえ、播磨がそういうこと言うって意外だな」
「俺にも弟がいるしよ」
　生意気に育ちやがったけどよ。言いながら赤ん坊に顔を近づける播磨の口元に浮かぶ優しさに、
美琴は何故か嬉しくなる。多分それは、意外な一面を見てしまったからなのだろう。
　何よりも今、無心に百面相をして子供を喜ばそうとしている彼には、高校時代の尖った雰囲気は
感じられない。圧迫感もない。荒んだ気配も、誰も近づかせないように張った棘も感じない。
　落ち着いたな。そんな印象を美琴は受ける。何があったのかはわからないが、色んなことに、自
然に向かい合えるようになったような。
　これが播磨拳児という男の素の顔なのかもしれない。そう思うと、美琴は楽しくなって、小さく
声を出して笑う。考えてみれば、矢神神社で神様になってたような男だもんな。
「お……っと」
　不審そうに見上げようとした瞬間、赤ん坊の伸ばした小さな手がサングラスを掴み、彼の顔が露
になった。
　そこに表れた素顔に、へぇ、と思わず美琴は感嘆の声を上げた。
「何だ、播磨、お前、素顔の方がかっこいいじゃん」
「いっ！？」
　急に明るくなった視界に播磨は慌てふためき、赤ん坊の手からサングラスを取り返そうとするが、
しっかりと握られた拳は開こうとしない。笑いながら、オモチャだと思っているのか、振り回して
いる。
「おい、周防。何とかしてくれよ」
「いいんじゃないか？大体、室内でサングラスかけとくこともないだろうが」
「……いや、わけありでよ」
　散々からかって楽しみ、意外に整っている播磨の顔のことを友人達が聞いたらどんな反応をする
だろうか、などと考えてひとしきり笑った後、ようやく彼女は赤ん坊をなだめて、サングラスを播
磨に返させた。
「いや、楽しませてくれてありがとよ。せっかくだから、写真の一枚でも撮らせてもらえばよかっ
たかな」
「勘弁してくれ、高野みたいなこと言うなよ」
　げんなりとした顔をする播磨に、たまらず美琴はもう一度、声を出して笑った。

「あのさ、播磨」
　だがすぐに、彼女は真面目な顔になって問いかける。サングラスで遊び疲れたのか、赤ん坊はま
た寝息をたてはじめていた。
「高校の頃、お前が浮気したっての、もしかして嘘じゃねえのか？」
　答えは、ない。ちらりと覗き見た横顔は硬く、口は一文字に結ばれて、何も語ることはないと暗
に云っている。
　強情な奴。呆れながら、胸の中でそう呟いた美琴は、構わず続けることにする。
「正直、お前のこと、よく知ってるわけじゃないし、あん時――――最初に聞いた時は、私も許せ
なかったけど……考えてみりゃ、おかしいんだよな。塚本の妹は、あの後もずっとお前に会いたが
ってて、フッタって感じじゃなかった」
　播磨の表情に変化はない。横目でそれを見ながら、美琴は自分の考えをどんどん口にしていく。
「で、最近になってまた縒りを戻したって聞いたけど、塚本が言うには、そういう関係でもなかっ
たんだろ？けど、今日は慌てて来て、嘘を付いた天満に怒ってる。なぁ、播磨。お前と塚本の妹っ
て、どういう関係なんだ？」
　播磨は、答えない。

「ふぅ」
　一度、軽く溜息をついて美琴は、首を振った。
　元より、彼女は答えを期待していたわけではない。これで崩れるような牙城なら、とうの昔に壊
れていた筈だから。
　まあいいさ。抱いていた疑問を、彼女は投げ捨てた。気にならないわけではない。だがそれより
も、大切なことがある。そんな気がしていたのだ、美琴には。
　多分それは、今という時間なのだろう。そしてこれから先の未来なのだろう。
　二人の関係がどんなものであれ――――考えてふと、美琴は思いを紡ぐことにする。
「播磨」
　声をかけながら、しかし、彼女の目は我が子へと向けられている。慈しむように、その小さな顔
を眺める美琴の中に、じわじわと溢れてくる歓喜。
「この子が生まれたのって、ある意味、お前のおかげでもあるんだよな……播磨」
「――――？」
　言葉の意味がわからず、さすがに播磨はその顔を隣に座る少女の方へと向けた。
　ゆっくりと、少し伸びた髪を揺らしながら顔を上げた美琴は、播磨の視線を捕まえて、微かに照
れ臭そうにしながら、笑って言った。

「お前が、塚本の妹と付き合い出したから、花井は――――うちの旦那は失恋したわけだし。そう
でなかったら、私とあいつが付き合うこともなくて――――」
　不思議なもんだよな。
　万感の想いをこめて、美琴は言葉を口に乗せる。
　その瞳に浮かぶ光は、過去の光景だった。彼女がこれまでに通ってきた道、そこにいくつもあっ
た分岐点。
　その全てを、自分の意思で選んできたわけではないことを、美琴は知っている。
　偶然であったり、自分にはどうすることもできない他人の心の動きであったり。
　気が付いた時にはもう、分かれ道を過ぎ去ってしまっていて、後悔を覚えたこともある。
　どこかで、ほんのわずかにでも何かが違っていたら。そんな、無数に存在するIF。
　だからこその、不思議。
「幼馴染のあいつを好きになるなんて、そんなありふれた漫画みたいなことないと思ってたのによ」
　記憶を、心を、彼女は愛でる。幼い頃より築き上げられてきた二人の仲。
　男と女の友情だと思っていたそれが、いつか、変わった。

「気が付いたら、アイツなしじゃいられなくなってた」

　美琴の言葉が、播磨の心に響いて、きしんだ。
　何も言えず、彼は腕を組み、自分の膝を見つめる。
「なぁ、播磨」
　その彼を見ようとせず、美琴は独り、想いを音にする。まるで歌のように。
「好きになる、って不思議だよな。一目見ただけで虜になることもあるし、段々と想いがふくらむ
こともある。それに――――」
　彼女は、微笑む。小さく、だがはっきりと。
「自分でも知らないうちに、誰よりも大切で、必要な人になることだって」
　播磨は答えられない。その脳裏によぎる面影は、背中を向けていて。
「播磨、もう一度考えてみろよ。お前にとって、塚本の妹ってのはどういう存在なんだ？」
「――――お前ら皆、そそのかすのな」
　苦笑しながら、彼は言う。
　沢近愛理が。刑部絃子が。塚本天満が。そして今、目の前に座る、人妻となった同級生が。
　異口同音に、問いかけてくる。詰問してくる。
　播磨拳児にとっての、塚本八雲の『意味』を。

「そりゃ、お前がそれだけ、答えを出すのに迷って見えてるってことだろ」
　美琴の言葉に、責めているような感はない。むしろ、面白がっているようでもあり、また播磨は
苦笑を誘われる。
「へっ、悪かったな。けどよ」
　言いながら、彼は立ち上がる。
「答えは、出たぜ」

　その言葉と時を同じくして、病室の扉が開き、二人の少女が姿を現した。

「あ……」
　泣いていたのか。天満の赤くなった目を見て、播磨の心はわずかに揺れる。
　だがそれは、わずか、だったのだ。
「播磨君……ごめんなさい」
　駆け寄ってきて、頭を下げる天満に、彼もまた、下げ返す。
「いや。俺の方が悪かったんだ。だから、謝らないでくれ、塚本」
「ううん、播磨君を試すようなことしちゃって……本当にごめんなさい。いくら何でも、やりすぎ
だったよね」
　播磨が頭を上げた後も、まだしゅん、としぼんだままの彼女の頭を、彼は軽く叩いた。
　ポンポン
「だからもう、気にするなって。塚本は悪くねぇんだから」
「でも……」
　なおも言い募ろうとする天満を、その唇に浮かべた微笑で抑え、播磨は八雲へと向き直る。
　パジャマから、普段着へと着替えた八雲は、戸惑うような顔で彼を見つめ返した。
　そのまま、何も言わず、ただ二人は視線を交し合う。
　一度だけ、播磨はそのサングラスに隠れた瞳を、彼女の姉に向ける。
　息を飲んで自分たちを見つめる彼女の様子と、その右手薬指にはめられた指輪。播磨の心に去来
する悲哀、だがしかし、そんな自分の姿に眉を曇らせる少女の存在に気付き、無理矢理、彼は笑う。
　そして、己の心に言い聞かす。
　答えを、出したんだろうが。
「妹さん」
「はい……何ですか、播磨さん」
「ちょっと、付き合ってもらっていいか？一緒に、行って欲しい所があるんだ」

　ということで次回に続きます。ちょっと長くなりすぎたかな。

　前スレだと、500ｋｂ越えるかな、と思ってこちらに投稿させていただきました。

　相変わらずに進歩のない文章かもしれませんが、どうか皆様、よろしくお願い
いたします。

　では、失礼いたします。

>>16
乙かれです
いいところで終わっちゃって続きが気になる〜

>>16
乙です
ついに播磨が八雲を名前で呼ぶようになるのかな。
どこにいくのか気にナルポ

クズリさん乙。
今回も良かったんです。
登場人物の心の動きも自然ですし、特に違和感を感じる所はありませんでした。
……が、相変わらず続きが気になる終り方でｗ

クズリさん　お疲れ様でした。
確かに播磨は丸くなり、美琴は優しさに磨きがかかったような気がします。
つか、天馬は成長していないような気がｗ

あ、そういえば…
ＭＲＩ等で検査する時に着替えるでしょうが、パジャマじゃなかったような気がします。
病院にもよるでしょうが、係り付けの所は甚平のような服でした。
それ以外は何もありません。　病院内部に詳しくなるってどうかと思うんですが。

>>21
検査の時に着替えるものじゃなく、病室内で着ててるものならおそらく入院患者と同じものを着るので、別にパジャマでもいいような気がする。
救急車で運ばれた時はないんではっきりと言えませんが。
ま、その辺りが気になるなら一括りで『病衣』とすればいいと思う。


あと、確かに病院内詳しすぎというか、もしかして前回、最初に長椅子云々指摘したのと同じ人ですか？
だとしたら、お互い大変そうですね。

神投下待ち

>>22 はい、確かに指摘した本人です。
　　先週まで親が入院していたので、病院内に詳しくなりました。
　　確かに『病衣』でいいかも。

クズリさん乙。
天満の赤くなった目に僅かに揺れ動くも、すぐに堅い決意に自分を取り戻す播磨
が、印象的でした。成長なんですかね。IFだから、なのだけれども、なんかぐっと
来ました。でも天満のその様子に少し安心ｗ　（私見的に）良い意味で成長していますね。

で、さらに私見になるんですが。
一レス目Ｌ２２の「そっか」から三レス目Ｌ１０の「八雲？」の部分にある心情描写が少し
長い気がしました。なんというか、少し回りくどい……のかな？　もう少し削ると良いと思います。
撫でられたときの（しかも大切な二人のうち一人から）嬉しさは、考えるより先に顔に表れると思えるからです。
上手く説明出来なくてスマソ。
というＳＳマイナス℃素人の意見です。不愉快になられたら仕方がないですが。

最後に――
また、気になる終わり方だ(´⌒;;;≡≡≡⊂⌒~⊃｡Д｡)⊃
次回がほんと待ち遠しい。ということで次も楽しみです。

↑のクズリさんの作品とは関係ないつっこみを入れさせてもらいます。
一部のＳＳで、シリアスな展開で格闘シーンの時、播拳蹴！や百花虎撃！
とか出てくるととたんに萎えるのは俺だけでしょうか。
　せっかくシリアスなＳＳでこっちも感情移入しているのにもったいないと
思います。
　そう思うのは俺だけかもしれませんが、一応気になるんでカキコしてみました。
　

>26
どちらも作中で使われた技だから違和感ないけどな。
本人たちは真面目に使ってたわけだし。

自分も何か違和感あるが、
作中で使われてたといってもギャグ話のときだったわけだし

なんとなくわかる気がする。
花火大会の時のマジ喧嘩の場面で(最後はギャグで終ったが)、播磨蹴！　などとやられてたら萎えたと思うしな。

変態さんバレはあるのかな〜。
天満の前でグラサン外して…って展開も見たい。上の話読んでてそう思いました。

萎えると言えば…播磨が沢近相手にカタカナで話すのがどうも気に障る。
誰が始めたのか知らないけど、みんなで真似することないのに…。

>>31
本編の誤爆告白で播磨が心のなかでカタカナだからでしょ
おれは効果的で好きだけどな〜

クズリさんのＳＳ読むとホント播磨と八雲はお似合いだなと
心から思うよ。似たもの同士な面もあるし、お互いの足りない
面を補いあえる関係でもある。恋愛だけなら播−沢は見てて
面白いけど、長期的に考えると播−八の方が幸せになれそう。
SSの批評と関係なくてスマソ

関係ないと思うならそんなこと書き込まないで下さいね。
あなたの旗批判のレスを見て不快になる人も少なからずいると思いますが。
もう少し周りを見てから書き込みましょう。

クズリさんま〜だですか？(・へ・)
早く続きが読みた〜いな！Tangent♪

チョッとテスト

失礼しましたm(__)m

>>34
いろいろいいたいことはあるけど、大人の対応で。
SS作家の皆さん、投下しずらい雰囲気作ってしまってすみません。
気にせずじゃんじゃん投下してくだされ

最近ＳＳの設定とホントのスクランの設定ごっちゃになってるやついるな。
神ＳＳ多いから仕方ないかもしれないが。

もう一回テスト

失礼しましたm(__)m

なんのテストだYOヽ(`Д´)ﾉ

＞４２
スミマセンm(__)mチョッと調子が悪いようだったのですが、たいした事ないようです。

さて、投下します。

ギャギャギャ　爆音を立てて、二人乗りのバイクが入ってくる。
　ファサとヘルメットを脱ぐ女生徒・塚本八雲だった。
　バイクを運転して来た男子生徒・播磨拳児と共に、テストに間に合うべく校舎に駆け込む。
　そして、テスト終了の鐘と共に、二人で校舎から駆け出し、バイクで去って行った。
　テスト２日目、３日目と同じ事を繰り返した二人。
　播磨の家で新人賞に間に合わすべく、マンガの原稿を作成していた。
　
　そして、テスト三日目の午後３時。ついに原稿が完成した。
「ヨッシャ！　完成だ！」
「玉稿…」
　互いに完成を喜ぶ二人。
「あとは…出版社に届けるだけですね」
「ありがとよ、これも妹さんのおかげだ！」
「行ってくるぜ！」バッと身を翻し、元気に出かける播磨だった。
　
　電車に乗り、徹夜の疲れからか、眠ってしまった播磨。
　気が付けば、乗ったはずの矢神駅に停車した。
　終電まで寝ていたのだが、本人はなぜ？としか思えなかった。
　しかし、ここで考えている暇は無い。今日が締め切りなのだから。
　電車はもう無い。播磨はバイクで原稿を届けるしかなかった。
　ちくしょう、ちっくしょうと泣きそうになりながら、バイクを飛ばす播磨だった。

　そのころ一台のリムジンが、沢近を乗せて走っていた。
　沢近は夜会の帰りだった。
　父の代理として、仕方なく出席した夜会。
　こんな夜会は初めてではなかったが、沢近の心は晴れていなかった。
　自分でも理由は解っている。
　仲良し４人組で喫茶店を訪れた時の発言が原因であると。
「それはこのコよ」と親友の妹を播磨の彼女と皆に言ったからであると。
　なんであんな事を言ったのか。自分でも解らない。
　その一件以来、学校もサボりがちな沢近に、今夜の夜会を気分転換にと勧めたのは、執事のナカムラだった。
　
　幼少の頃から自分の傍にいてくれた存在のナカムラ。
　断る事も出来たが、せっかくだからと出席したのだった。
　しかし、そんなナカムラの厚意も無駄になってしまった。
　一時的に気分は晴れたものの、播磨の事を思い出すと落ち込んでしまった。
　義務的に父の代理としての務めを果たし、帰宅の車中でのこと。
　普段、沢近が好きな曲が流れていたが、そんな気分ではないからと止めさせた矢先だった。
　
　ドガア　自分の乗っている車に、何かが当たったような音がした。
「？　ナカムラ、何かぶつからなかった？」
「ハッ　バイクが猛スピードでぶつかってまいりました」
　平然と話すナカムラ。それを聞いて沢近は車を止めさせる。
「何　馬鹿な事言ってるのよ？　事故よ事故！」
　車の傍らに倒れている人物に声を掛ける。
「大丈夫ですか？」そして気付く。播磨だった。

「ヒゲ？　なんでこんなところに？」
播磨はな、なげえとうめいていた。
埋めますか？いうナカムラに救急車よと返す沢近。
そのとき、播磨が沢近の腕を掴んだ。
え？　と振り返る沢近に、封筒を差し出す播磨。
「こ…これを届けてくれ　大丈夫だから…」
　とても大丈夫そうではない状態の播磨に沢近は言った。
「何　言ってるの！　早く病院に…」
「大丈夫つってんだろ！」沢近の声は播磨の大声にかき消された。
　ビクッとする沢近に播磨は続ける。
「俺はこいつを…死んでも届…」そう言って倒れこむ播磨。
　沢近は播磨の意を汲んで、ナカムラに指示した。
「わかったわ…乗せてあげてナカムラ。　そしてこれを届けましょう」
「ハッ　かしこまりました」
　封筒には、談講社ジンマガ編集部新人賞受付係御中とある。
「ナカムラ、談講社へ行って頂戴。急いでね。」
「ハッ　喋ると舌を噛みますぞ！」
　グングンと加速するリムジン。通常では考えられないスピードで目的地を目指した。
　一時間後、談講社に到着。沢近はナカムラに原稿を編集部に届けさせた。
　担当者に原稿を渡すナカムラ。お名前は？　と訊ねられ、執事のナカムラですと答えていた。

　そのころ、車中の播磨と沢近。二人きりだった。
　寝ているのか、黙って俯いたままの播磨。
　沢近は、播磨の顔に付いていた血をハンカチで拭き取っていた。
（こんなになってまで、届けたい物って何だったんだろう？）
　疑問が湧きあがる。しかしすぐに打ち消された。
「届けて参りました、お嬢様」
　不意に掛けられた声に、思わずわぁと大声を張り上げる沢近。
　しかし、その声にも播磨は反応しなかった。
　不安になった沢近は、ナカムラに命じた。
「ナカムラ、病院に行って頂戴。怪我の具合が心配なの」
「ハッ　かしこまりました」
　再び、スピードを上げるリムジン。
　早く、それでいて怪我人に揺れを与えない、ナカムラの運転技術が冴え渡った。
　
　そして、談講社近くの病院に到着。車は救急外来に入っていく。
　検査と診察の後、沢近は医師に尋ねた。
「先生、彼の状態はどうなんですか？」
　診察を終えた医師は答えた。
「ご安心ください、命に別状はありません」
　ほっと胸を撫で下ろす沢近に医師は続けた。
「極度の疲労と睡眠不足が認められます。そして外傷もありますからね。３日ほど入院して安静にして下さい」
「はい、宜しくお願いします」
　珍しく素直に頭を下げる沢近の姿がそこにあった。

　沢近の希望で個室に移った播磨。
　静かに寝息を立てて眠っていた。
　その傍で播磨を見守る沢近。
（あのコは…あなたの寝顔を知っているのかしらね…）
　手を播磨の顔に伸ばし、サングラスをはずす沢近。
　素顔の播磨は、沢近の予想を越えていた。
　端整な顔立ちに、見とれる沢近。
（こんな顔していたんだ。サングラスなんか、しなければいいのに…）
　普段の播磨は、いつもサングラスをしている。
　素顔を見た事がある人は、聞いた事がなかった。
（あのコは知っているのかしら、あなたの素顔を…）
　ふっと考えが頭をよぎる。
（あのコは知っているかもしれない。でも今、あなたがココにいるのは私たちしか知らない）
（あのコに、勝ちたい）
　沢近は播磨に向き直り、顔を見る。よく眠っているようだ。
　そして、顔を近づけ、静かに唇を重ねた。
　初めての経験だった。しかし、満足感で一杯だった。
（今夜の事は、二人だけの秘密ね）
　そう思いながら、もう一度播磨にキスをした。
「おやすみ、播磨君…」
　月明かりが、二人を照らしていた。
　
おわり

今週号を元に、ＳＳしてみました。旗のＳＳが構想が浮かび易いです。

元にもクソもあるか
９０％までがそのままじゃねーか

旗ＳＳを書こうとして、何故か王道っぽくなった。
出直してきますorz

>>33
がんばれ。一部過激派に負けるな。>>34は旗の恥をこれ以上さらすな！
>>42
それじゃネタバレだろ〜確かに水曜解禁だが、木曜発売の人も以外と多いんで、あまりに本編に近いのは勘弁してけろ

↑は、本編の内容に近いのをやたら早いタイミング
で投下しないでくださいなということです。説明足りなくてスマソ
本編にかなり近くてもオリジナリティや光るものがあるならいいんだけど…

まあ沢近が本編よりもうちょこっとだけ素直ならこうなってたかもな

>>50
本編と被る前半は、省略した方が良かったぞ。
俺は最初、今週のバレ文章をコピペしにきた荒らしかとｵﾓﾀ。

>>53
何言ってんだあんた…

>>38
次からは気をつけろよ

>>57
まあ、頑張れ。

　そこは夜の喧騒とは無縁と言える場所だった。暗めの照明に照らされた店内。微かに聞
こえるピアノの音色は、耳障りにならない程度に店を飾る。
　グラスを重ね合わせる音。人々の談笑の声も適度なボリュームを保っている。
　初老のバーテンダーは、カウンターに座る男の空いたグラスへ琥珀色の液体を注ぐと、
無言でグラス磨きに戻った。
「……遅ぇ」
　ポツリ、と男が呟いた。目元を飾るのは、しゃれっ気のないサングラス。スーツを着て
いるが、あまり似合っているとはいえない。アロハでも着ていれば、チンピラかヤクザに
でも見えただろう。
　――と、そんな男の傍らに人影が滑り込んできた。ストゥールにすらりと座ったのは、
女性。長い黒髪を腰ほどまで伸ばしている。
「悪かったね、職員会議が長引いてしまった」
　一言謝り、バーテンダーに手で合図する。バーテンダーは心得たようにシェイカーを振
り、彼女の前にカクテルグラスを置いた。
「――しかし、一体どういう風の吹き回しだい、拳児くん」
「拳児くんは止めろっての、絃子」
「さんを付けたまえ、拳児くん」
　男の名は播磨拳児。ようやく名が売れ出した月刊連載を二本持つ漫画家である。
　女の名は刑部絃子。かつて播磨拳児が在学した高校の数学教師を務める女性であった。

「……で？　一体どういう風の吹き回しだい？　私を此処に呼び出すなんて」
　絃子はグラスを口に運びながら、流し目で隣に座る男にそう問いかけた。
「別に。俺が絃子を呼び出すのが、そんなに変なことか？」
「そう変なことじゃないな。うん。だが……この店となると別だろう」
　肘をカウンターに突き、グラスを揺らしながら、絃子は遠い目をする。
「ここは、君が塚本君に失恋した時に来て以来、一度として足を運んでいないと記憶して
いるんだがね」
　私はよく来ていたがね、と付け加えながらカクテルを飲み干す。
「……」
　拳児は無言のまま、琥珀色の液体を揺らす。カロン、と氷とグラスがぶつかる音を確か
めるように、数度。
「……確かに、な。あの時以来、俺はここに入った事は、ねえ」
　頷いた拳児を横目に、絃子の前には新しいグラスが置かれる。
「なら、私の質問の意味だって分かるだろう。どういう風の吹き回しなんだい？」
「……仕切りなおすなら、此処からだと、俺は思ってたんだ」
　グラスを一息に煽ると、拳児はそう言い切った。
「仕切りなおし？」
「天満ちゃんに失恋した俺を……絃子が支えてくれたお陰で、今、俺はなんとかやってい
けてる。連載だって持てた」
　視線がどこを見ているのか。サングラス越しには分からない。そのもどかしさを感じな
がら、絃子は目の前の男の言葉を待った。
「天満ちゃんのことは、忘れようったって忘れられねえ。あれは、俺にとって間違いなく
大切な時間だったから。切り捨てられねえんだ」
　身勝手な話だけどな、と男は自嘲するように笑う。
「そんなことは、無いと思うぞ」
　絃子の言葉に拳児は顔を彼女の方へと向けた。微かに耳が赤い。もう酔ったのか、と絃
子が思った刹那。
「だから、よ。その……なんだ」
　男は、挙動不審にあちこちを見ながら、しどろもどろになった。
　首を傾げ、唐突に挙動不審になった男を訝しげに見つめる。
「ああ、その、ええい！」
　がばっという音。厚く硬いものに顔を押し付けられた。

　……抱きしめられているのか、とそれに気付いたのは、少し遅れてからだった。
「け、拳児君！？」
「結婚してくれ、絃子！」
　耳元で大声で、そう叫ばれた。
「……け？」
「結婚」
「誰と？」
「俺と」
「誰が？」
「絃子が」
「……血痕？」
「結婚」
　思考が停滞した。まったく、何も頭に浮かんでこない。
　目の前で自分を抱きしめたまま硬直しきっているのは、従弟であり、かつての同居人で
あり、そして現在、自分にとって最も恋人に近い存在だった。
　塚本天満に失恋した彼をこの店で慰め、そのままの勢いで寝てしまったのは、まあ若さ
ゆえのなんとかだったのかも知れない。
　だが、自暴自棄になろうとする彼を、その事実で脅し宥めすかし、どうにか社会復帰さ
せたのだから、まあ結果的には良かったのだろう。それに自分としても後悔は無かった。
　それからの関係は、従姉弟以上恋人未満という、実に曖昧な関係だった。高校の卒業を
期に拳児は絃子の部屋を出て行った。そして漫画家として少しずつ、その道を進んでいっ
たのだ。
　だが。
「結婚、だと？」
　まさか、彼がそんなことを言い出すとは、思いもしなかった。自分との関係を曖昧なま
まにし続けた彼が、そんなことを考えているとは思いもしなかったのだ。
「……冗談だろう？」
「冗談なんかじゃねえ。こんなタチの悪い冗談言うかよ」
　抱きしめる彼の腕を引き剥がし、絃子は男の顔を見上げた。サングラスに隠れた顔は、
表情を読み取らせない。
「取るぞ」
　言って、サングラスを外した。

「なっ、こら、絃子！」
　慌てたように抵抗しようとする彼を見て、ああ、とため息が漏れた。
　顔は真っ赤。目は充血し、挙動不審にあちこちへと視線が彷徨っている。動揺が露骨に
顔に出る男だと思った。
　――嘘がつけない男だと思った。
　今の言葉が、本当だと信じられた。
「――君が、私にプロポーズしてくれるとは、思わなかった」
　だからポロリとそんな言葉が漏れた。
「なんでだよ」
　途端、むっとした顔で拳児が問い返す。
「いつだって君は、私と自分の関係をはぐらかしてきただろう？」
　同じベッドで眠った夜だって何度もあった。だが、決して恋人だと、彼は口にしなかっ
たのだ。
「だから、私は君がそんな事を考えているだなんて、思いもしなかったんだ」
「……連載が持てるようになるまでは、って思ってたんだよ」
　漫画家なんて浮き沈みの激しい、それこそ浮き草みたいな稼業だからな。そう呟いて、
拳児は顔を背ける。
「だから、せめて連載を持って、自信を持って絃子一人くらい養えるって言えるようにな
るまで、何も言わないでいようって思ったんだよ」
　そうすりゃ、絃子だって俺に見切りをつけて他に男を作ることだってできるだろ？
　そう続けた拳児に、絃子は剣呑な目を向けた。
「君は、私が君以外に恋人を作るような、そんな女だと思ってたのか？」
「い、いや、そういうわけじゃなくて！」
「……まあ、良い。君のその気持ちは……嬉しい、しな」
　俯いて答えた絃子に、拳児は恐る恐る問いかける。
「それで、その、なんだ。答えを、聞かせてくれねえか？」
「答え？」
「……ぷ、プロ、ポーズの」
　ああ、と呟いて、絃子は顔を上げた。
「一つ、問題がある」
「な、なんだ？」

「ハリマイトコというのは、語呂が悪すぎやしないか。ここは一つ、オサカベケンジとい
うのはどうだろう」
「……なんの話だ？」
「名前の話だが？」
　キョトンとした顔で絃子。そんな彼女に、拳児は頭を抱える。
「いや、そうじゃなくて」
「……何か、分からないことでもあるのかね？」
「なんで名前の話になってるんだ。いきなり！」
　大声を上げた拳児をびっくりしたように見つめ、それから絃子は「ああ」と頷いた。
「そうか、そうか。すまないな。あまりに当たり前な事過ぎて、思いつかなかったよ」
　クスクスと笑いながら、絃子は拳児をまっすぐに見つめる。
　そして表情を改めて、真剣な顔で答えた。
「そのプロポーズ、お受けするよ。拳児」
　まっすぐな瞳に照れたように、少しだけ視線をそらして、拳児は礼を言った。
「……そっか。……その、ありがとよ」
「何。別に大したことじゃない。で、どっちにするんだ、拳児」
「どっちって？」
「名前だよ、名前。君が刑部の家に婿養子になるのがベターだと思うんだが、どうかね」
「……播磨絃子は嫌か」
「その名前は、語感が気に喰わない」
「刑部拳児ってのは良いのか？」
「私はわりと気に入ってるよ？」
　クスクスと笑いながら、絃子がバーテンダーを呼び寄せた。
「“プロポーズ”を私と彼に」
　シェイカーを振り出したバーテンダーを横目に、絃子は笑う。
「さて、甘いプロポーズで口直しといこうか」
「……好きにしてくれ。もう」
　不貞腐れたようにカクテルグラスを手に取った拳児を見て、もう一度口元が緩んだ。
「……甘いな」
「なに。これからの私たちほどじゃないさ」
　楽しげにグラスを口に運びながら、刑部絃子もまた、グラスを口に運ぶのだった。

>>59-63
スクランは最近ハマりました。
播磨絃子よりは刑部拳児の方が語感が良いと思った所から書いてみました。
お目汚し失礼。

>>64
GJ！
超姉ｷﾀ━━━━━━(ﾟ∀ﾟ)━━━━━━!!!!
しかも結婚してるし！
最後まで余裕のある絃子さんも良かったです。

　ゆっくりと染まっていく黄昏時の空。その色は、茜を通り越してもはや金に近い。日中の柔らかな陽射し
から一転、刺すような強さをもった光は世界を同色に変えていく。
　そんな、他のどの季節よりも鮮やかな夕暮れの中、公園のベンチで一人溜息をつく女性――刑部絃子の
姿があった。さして大きくもない公園、加えてそろそろ夜風も冷たくなってくる時期ともなれば、辺りに
他の人影は見えず、わずかに遠く、まだまだ遊び足りない子供たちの声が聞こえてくる程度。
「……どうしたものかな」
　言っても詮無いこと、と分かっていながらもそう呟く絃子。悩みの種――は言うまでもなく、ここ数日
帰っていない自宅のこと。変に気を使わず、あるいは動じることなく普段通りに帰宅すれば、それでどうにか
なる、ということは彼女とて承知している。
　それでも。
　どうしてもそんな気分になれず、こんなところでだらだらと時間を潰している、という次第である。理由は
これもまた考えるまでもなく分かっているのだが、それを認めるのはどうにも釈然とせず、結果思考は堂々巡り
をひたすらに続けている。
「今日も葉子のところか……」
　落ち着くまでは構いませんよ、そう言ってくれた後輩の顔を思い出しつつ誰にともなく呟いてみる。もちろん
それが根本的な解決にはまったくなっていないのは、『落ち着くまで』という彼女の言葉によるまでもない。
とは言え、結局人間は感情の生き物、道理が通っていれば万事上手く収まるわけでもない。無意識のうちに
ついた溜息が、金色の光の中に飲み込まれていく。
　と。
　いつのまにか、自分の隣に一匹の黒猫がいることに気がつく絃子。静かにこちらを見つめるその瞳に、余程
自分が、ぼう、としていたのかと苦笑がもれる。
「まったく……ん？」
　我ながら情けない、そう思ったところで、黒猫の特徴ある額の傷に見覚えがあることを思い出す。
「塚本君のところの子だったね。確かそう――伊織」
　すると、わずかに間を置いて小さく、なう、と返事を返す黒猫。いくらなんでも言葉が通じる、と思いは
しないものの、その仕草が何故かおかしく思え、周囲に誰もいないのを確かめてから絃子は会話を始める。

「君の主人――八雲君はね、今何故かウチにいるんだよ。まったく、どういう風の吹き回しだろうね」
　その言葉にも、なう、という鳴き声。期待もしていなかった返事が返ってきたことに、少し気分が明るく
なった絃子、取り留めのない会話は続いていく。
「そうなると、君も帰るところが……ああいや、彼女には姉がいたか。天満君のところには帰らなくても
　いいのかな？」
　今度はしばしの沈黙。そして、わずかに黒猫の表情が歪んだ――ように絃子には見えた。
「ふむ、天満君とは相性が悪い、というところかな」
　――なう。
「そうか……まあそういうこともあるだろうね。なかなか難しいよ、人間関係というヤツはさ」
　どうして猫相手にそんなことを話しているのか、自分でもおかしくなって笑い出す絃子。
「うん、それじゃ君も私も独りぼっち、ということか。寂しいね、お互い」
　そう言ってその背中をなでながら――それがどれだけ珍しいことなのか、絃子には知る由もない――葉子が
いるのにそれは悪いか、と、少し困った様子で空いた手で髪をすく。
「――なあ、君は」
　どうする、と言いかけたとき、すっ、と黒猫が頭を上げてベンチを降りる。どうしたのか、と見回した視線
の先、夕焼けの色に染まる一人の少女の姿。
「八雲君、か」
　その言葉に黒猫はもはや応えず、静かに歩を進めていく。絃子もそれを引き留めることなく、よかったな、と
小さく呟く。
「――――」
　すると、一瞬だけ足を止めて振り返る黒猫。その表情が、大丈夫か、と訊いているように見えて、絃子は
しっかりと笑顔を返す。大丈夫だ、と。それに満足したのか、今度こそ立ち止まらずに走っていく黒猫。向こう
からは逆光になっているせいか、八雲はまだそれに気づく素振りは見せない。その隙に、と絃子も立ち上がって
背を向ける。
「帰るべき場所はちゃんとあるんだから、ね」
　先刻に比べれば随分と軽くなった心とともに歩き出す。
　その向かう先は、言うまでもない――

絃子、かわいそ・・・

>>67
終わりかな？
絃子さんが切ない…
だがそこが(･∀･)ｲｲ！

>59-63と、>66-67、投稿する順番が逆だったら良かったな。

さびしげな絃子さんの後に、幸せな絃子さん。
いろいろあったけど、最後には彼は自分の許に帰ってきたよって
感じでミョーに噛み合ったような。

>>64
GJ！
絃子も良いが播磨が特に良い味だしてると思った。
いいねぇ…

>>64
>>67
どちらもGJ！やっぱ絃子さんは良いわ

あああ。眠い頭のままで書くもんじゃない。ラストの１文の表現ダブってました。

誤>　楽しげにグラスを口に運びながら、刑部絃子もまた、グラスを口に運ぶのだった。
正>　楽しげにグラスを口に運びながら、刑部絃子もまた、グラスの中身を飲み干すのだった。

褒めてくれた方々、ありがとうございました。

>73
読者としてでなく同じSS書きとして忠告するけど、
どうせ謝辞を書くなら褒めてくれた人にじゃなくて
読んでくれた人に謝辞を述べた方が良いよ。

>>74
確かに。思慮が浅かったようです。
改めて読んで下さった方に感謝します。

こんにちは。クズリです。
おにぎり絶賛スルー展開に＿|￣|○
いやまあとにかく。

>>17-20
　いつも読んでいただき、まことにありがとうございます。今回でひとまずの……かな？

>>21-22 >>24
　御指摘、ありがとうございます。HPに上げる際には、修正させていただきたいと思います。
なにかと不勉強な私ですので、こういった御指摘は本当にありがたいです。

>>25
　貴重な御意見、ありがとうございます。もう一度読み直して、推敲を重ねてみたいと思います。

>>26
　使ったことのある私としては、耳に痛い意見ですね。熟慮したいと思います。

>>35
　お待たせいたしました。色々と忙しくなってきたので、さすがに以前ほどSSに時間を割けなく
なってきてしまってます……　

　では投稿させていただきます。

　前々スレ
ttp://sports2.2ch.net/test/read.cgi/entrance2/1092069593/75-82 『If...scarlet』
ttp://sports2.2ch.net/test/read.cgi/entrance2/1092069593/167-190 『If...brilliant yellow』
ttp://sports2.2ch.net/test/read.cgi/entrance2/1092069593/392-408 『If...moonlight silver』
ttp://sports2.2ch.net/test/read.cgi/entrance2/1092069593/521-531 『If...azure』

　前スレ
ttp://sports2.2ch.net/test/read.cgi/entrance2/1093733782/24-31　『If...baby pink-1』
ttp://sports2.2ch.net/test/read.cgi/entrance2/1093733782/161-168 『If...baby pink-2』
ttp://sports2.2ch.net/test/read.cgi/entrance2/1093733782/194-210 『If...baby pink-3』
ttp://sports2.2ch.net/test/read.cgi/entrance2/1093733782/314-319 『If...sepia』
ttp://sports2.2ch.net/test/read.cgi/entrance2/1093733782/398-404 『If...sepia-2』

　現行スレ
>>9-15 『If...sepia-3』

　に続いて。

『If...sepia-4』

　6巻買いました。わかっていたこととはいえ、八雲の出番のなさがちょっと。

　追記。『If...scarlet』〜『If...baby pink』までは、私のHPに収録してありますので、そちらの方が見やすい
かもしれません……とちょびっとだけ宣伝も兼ねて。

　わずかに緊張をしながら、だがそれ以上に優しさに溢れている。それは八雲だけでなく、側で成
り行きを見ていた天満や美琴をすら、はっとさせる笑顔だった。
　迷いながら自分を見てきた妹に、天満は大きく頷いて見せる。
　それでもしばし惑った後、八雲はゆっくり、播磨に頷いて言った。
「は、はい……」

　二人が並んで、病院の廊下の角を曲がっていくのを見送った後、天満は大きな溜息と共に、肩を
落とす。
「はぁぁぁ」
「どうしたんだよ、塚本。そんな溜息ついて」
　我が子を胸に抱きかかえて立ち上がった美琴が、落ち込む天満に尋ねる。
「私って、本当、バカだなぁって。何であんなこと、しちゃったのかなぁ……」
「まあ、自分がバカだってことに気付いたのは、いいことだろ」
　突き放したような彼女の言葉に、天満は恨みがましい目で見つめてくるが、美琴は意に介さない。
「美琴ちゃん、冷たい……」
「そりゃ悪かった。けど、事実だろ」
　ずばっと指摘され、また激しく落ち込む少女に、彼女は苦笑しながら、助け舟を出した。
「ま、それでも、あの二人にとっては、結果オーライだったみたいだけどな」
　美琴は、二人が醸し出していた空気を、懐かしく感じたのだ。
　それは自分達――――美琴と花井が、お互いの気持ちを知った頃のものと似ていたから。
　私達も不器用だったもんな――――思った後、彼女は小さく胸の内で笑う。だった、じゃないか。
今でも変わらないだろう、それは。
　もう一度美琴は、二人が去った後の病院の廊下を見る。
　まだそこには、冷め切らない熱と、ぎこちない沈黙が残っているような。それは決して不快なも
のでなく、青臭いまでに純粋な、想いの交換。
「うん……そうだといいんだけれど……」
「元気出しなって。そんな風にしてるの、塚本らしくないよ？」
　バンッ。赤ん坊を抱いていない方の手で、天満の背中を強く叩いた美琴は、とびっきりの笑顔を
見せる。
「お姉ちゃんがしっかりしてりゃ、あの子に何があったって、大丈夫だろう？」
「うん――――そうだね」
「そうそう。だからあんたは、笑ってな」

　渡されたヘルメットを被り、八雲はタンデムシートに乗って、播磨の体に強くしがみついた。
　高校生の頃も、こうして彼の後ろに乗せてもらったことがあったことを、八雲は思い出す。その
時との違いは、二つ。
　以前は遠慮がちに腕を回していたことが一つ。己の中の恋心に、気付いていなかったからなのだ
けど、何よりも気恥ずかしかったから。
　二つ目は、播磨がヘルメットを被るようになったこと。高校の頃は、絶対に被ろうとしなかった
から。これは八雲には嬉しい変化だった。
　この人を失いたくない。その気持ちは常に膨らみ続けている。
　動き出したバイクも、後ろに座る彼女のことを考えてか、スピードはそれほど出ていない。
　通いなれた、そんな風に播磨が行く道は、彼女の知らない道。
　この風景は、いつも彼が見ている景色。それを今、私は共有している。
　ギュッ。ふと生まれた感慨に、八雲は彼を抱きしめた腕に込めた力を強くする。
　播磨の大きな背は、そんな彼女の体を優しく受け止めた。

　街を出て、道は続く。後ろへと走り抜けていく風の中に、潮の香りが混じり始める。空を滑るは
カモメか。
　そして遠くに海が見え始める。綺羅綺羅と弾かれて、跳ねる陽光。すでにかなり傾きけた太陽を
横目に見ながら、バイクは走る。
　どこへ行くのだろう。疑問はあるが、八雲は口には出さない。聞こえないだろうし、聞いても仕
方がない、そう思ったから。
　今日は、どこへでも付いていく。そう決めたのだ。

　やがてバイクが止まったのは、緑に覆われた小高い丘の麓だった。
　バイクを降りた播磨は、薄闇の落ち始めた野原を、ゆっくりと登っていく。振り返ることなく進
む彼の後を、八雲は何も言わず付いていく。遠くの空の紅が、播磨の背中を染めた。

　唐突に、海と、夕焼けが、彼女の目の前に広がった。
　大きく、真っ赤な太陽が、隠れようとしている。大海原に。

「すごい……」
　八雲が溜息交じりに漏らした言葉を受けて、彼は言った。
「これをよ、見せたかったんだ。妹さんに」

　ちらりと、隣に並んで立つ播磨の顔を盗み見た後、八雲はまた、空に踊る朱の光に目を奪われる。
「綺麗ですね……」
　吹く風になびく髪を、手で抑えながら言う八雲。
　ポケットに手を突っ込んだまま、無言のままの播磨。
　二人はしばし、たたずむ。同じ景色を共有しながら。

　時間の経つのを忘れるかのように、その夕を見ていた少女に、播磨は想いを告げた。

「妹さん……俺はよ……ずっと、今になっても、まだ……天満ちゃんのことを好きだ」

「………………」
　八雲は答えず、俯いた。
　播磨は、彼女を見ようとせず、続ける。
「妹さんのことは、とっても大事に思ってる。天満ちゃんと、変わらねぇぐらいに」
「…………ありがとうございます」
　間の抜けた返事だ。言ってから、八雲は小さく笑う。哀しく。
　大事、か。
　大事と好きの間には、とてつもなく高い壁がある。
　彼女の言ったことを聞いているのか、どうか。播磨は続ける。どんな表情をしているのか、見上
げる勇気は、今の八雲にはなかった。
「妹さんが危ねぇ。そう聞いた時は、ホント、目の前が真っ暗になるかと思ったぜ。だから、かな
り焦ったし、飛ばしたなぁ」
「それは――――播磨さんが優しいからですよ」
　きっと、私でなくても。その認識に、胸の奥を締め付けられながらも、八雲は何とか表情を取り
繕う。
　微かに、笑って見せる。ぎこちなく。だがその目は、太陽へと吸いつけられていて。
「――――そう見えるのか？」
「はい……例えば、刑部先生が事故に遭ったって聞かれたら……？」
「絃子が、か？うーん……まあ確かに、そうかもなぁ」
「そうですよ」
　優しい彼に惹かれた。その優しさが、今は、少女の心を痛めつける。
「けど、よ。天満ちゃんに手を上げたのは……それが妹さんだったからだぜ？」

「……え？」
　振り向き、彼の顔を仰いだ八雲の目に飛び込んできたのは、我と我が右手を睨むようにしている
播磨の、厳しい顔だった。

「女をブッたのは初めてだぜ……しかもそれが、好きな女だってんだからな」
　その右手にはまだ、微かに痛みと熱が残っている。播磨はその手を、強く握り締めた。振り払う
ためにか、逃がさないためにか。彼自身にもわからなかった。
「他の誰よりも大事で――――どんなことをされても許せる……そう思ってたのによ」
「――――すいません」
「妹さんが謝ることじゃねぇよ」
　辛そうな彼の声に、思わず八雲が口にした言葉は、一蹴されてしまった。
　風が草原を走る音だけが、二人を包む。冷たく、ただ冷たく。

「何でだろう……って考えてたんだ」
　呟きは、はっきりと八雲の耳に届いた。
　顔だけを横に向け、少女は隣に立つ男の横顔を盗み見る。
「あん時、俺は、天満ちゃんのことを許せなかった。好きだってことも、忘れてた」
「それは――――姉さんが……」
「けど、俺は忘れてたんだ。好きだってことを」
　八雲の反論は、彼の声に遮られる。沈む日の朱に染まる彼の姿を見ていて、八雲は気付く。
　これは、独白なのだ、と。
　自らの心を、口にして形にすることで、ひもとこうとしている。
「俺の好きって気持ちは、こんなものだったのか……ってな」
　苦笑する播磨の、想いが向かい、たどり着く場所がどこなのか。八雲にはわからなかった。
　だから息を飲んで彼を見守る。痛いほどに、心臓が脈打つのを、胸の奥で感じながら。
「けどよ、理屈で答えが出るもんじゃないんだよな、そういうのって。人を好きになるってのは、
頭じゃなくて、ハートだと思うしよぉ」
　らしくねえ台詞だよな、そう言って照れ臭そうに頬をかき、それでも播磨は言葉を繋げる。
「だからな、俺がこの、とっておきで一番好きな光景を、誰と見たいか……って考えたらよ」
　播磨が、振り向いた。
「妹さんに見せてやりてぇ、って思ったんだ。自然と」
　八雲は、息を、飲んだ。

「妹さん……俺はよ、鈍感だし、馬鹿だからな。うっとうしいぐらいに周りから言われねぇと、自
分の気持ちにすら気付くことができねぇ」
　夕焼けが、消えていく。太陽が沈み、海が色を失っていく。
　二人の距離は、ほんの数歩。それでも、闇にまだ慣れない目には、少しずつ顔が見えづらくなっ
てくる。
　だから、だろうか。
　播磨は自分でも驚くほどに、平静と、己の心を押し出すことが出来た。
「イヤってほど、周りの人間にケツを蹴り飛ばされて、やっとこさ、答えを見つけられたぜ」
　彼の脳裏に浮かぶ、少女達の言葉と、もらった思い。

　沢近愛理の涙に、自分以外の人の想いの存在に気付かされ。
　刑部絃子の弱さに、ささえてくれていた存在のことを知り。
　塚本天満の詰問に、誰が大事かを思い知らされ。
　周防――――花井美琴の母性に許されることを覚えた。

　逃げていたんだな。
　播磨は、顔には出さず自嘲する。
　塚本天満への想いが届かなかったことを認められず。
　傷ついた自分を守るために、か。それとも、そんな自分に酔っていたのか。
　想いにこだわって、忘れることを拒み、思い出に生きて。

　一人の世界に閉じこもっていた。

　だがそんな彼にも、思いは寄せられていたのだ。
　見捨てられることなく、孤独から引きずり出してくれたことに、彼は心の底から、感謝をする。

　播磨はわずかに、歩を進めた。間近に見る彼女の瞳に浮かぶ光は、複雑だ。
　怯えているようにも、期待に揺れているようにも見える。
　こんな綺麗な目を、してたんだな。
　初めて間近に見つめた彼女に、播磨の心に自然と湧き上がる想い。
　頬を染めた八雲は、しかし顔をうつむかせようとはしなかった。ぎゅっと体の前で強く組んだ手
が、微かに震えていて、少女の緊張を表している。

　彼女の瞳は、真っ直ぐに、播磨を見つめていた。見つめ続けていた。
　そして播磨は決意する。

　もう、逃げない。

「妹さん。俺は妹さんのことが、好きだ。誰よりも――――天満ちゃんよりも。誰よりも、必要な
んだと思ってる」

　その時、八雲には、彼の心の声が視えた。
　揺さぶられる胸、全身が心臓になったかのように熱く、心の奥底が弾けた。

　そしてこぼれる涙。

「い、妹さん？」
　突然の彼女の変化にあたふたとする播磨を見て、初めて八雲は自分が泣いていることに気付く。
「ど、どうしたんだよ？」
「違うんです……違うんです」
　声が喉にからむ。それでも必死に、八雲は想いを告げる。
「――――嬉しいんです。嬉し涙なんです。嬉しくて――――仕方ないんです」
　顔を手で隠すこともせず、ただうつむいて泣き続ける八雲。
　その体を、おずおずと伸ばした手で、播磨は抱きしめた。
　優しく。背中に手を回して。
　さからわず、八雲は彼に体を寄せて、そのぬくもりを全身で感じる。
　彼の胸の奥の、鼓動が聞こえた。バクバクと大きく鳴り響くその音が、とても心地よくて。
　八雲は目を閉じる。そして思う。
　この瞬間を忘れない。私の居場所はここなのだと、決めたこの瞬間のことを。
　いつか全てがセピア色の思い出になっても、このときめきだけは、絶対に。

　艶づいた唇を割って、八雲の中から想いが溢れ出る。
「私も……播磨さんのこと……好きです……」

　　　　　〜fin〜

GJ……いや、ほんとに。

　これにて『If...』シリーズ、一先ずの区切りとさせていただきたいと思います。

　もっともこの後の展開についても、二、三腹案はあるので、完結ということではないのですが。

　ちょっとだけ、語らせてもらいます。

　反省点としては、前の連載よりも若干、話の焦点がばらけてしまったところ、ですね。連載では
なく、連作短編という形式をとり、主人公がコロコロ変わったところに問題点があったのでしょうが。
　構想時は、『If...scarlet』『If...azure』の二本立ての作品にしようと考えていました。
　ただ、この二本だけでは、播磨の心の変化、その理由がわからない。そのために、『brilliant
yellow』『moonlight silver』という二つの挿話が生まれたわけです。
　さらに今回は、前の連載ではなかった、播磨と八雲が想いを重ね合わせるまで、を描きたい
と思いました。それが『sepia』となりました。
『baby pink』は、『sepia』までの前振りでもありますし、『brilliant yellow』で傷つけてしまった沢近
の心の成長を描きたい、と思ったのです。ですから、本編の一部でもあり、番外編ともいえます。
　そういう意味では、ストーリーは出来上がっていたものの、連載のプロットは無視していたかな、
という反省しております。

　結局のところ、テーマ、というか、描きたい想いを一つに絞りきれなかったのが、全体を通して
曖昧な作品になってしまった理由かな、と思っていたりします。
　前回の連載が八雲の心の成長を取り上げたのですから、今回は播磨の心の変化に焦点を
置くべきだったかな、とも考えますし。
　まぁ不満もたっぷりありますが、自分の今出来ることを全て注ぎ込んだ、という意味では、それなり
に満足はしております。
　何よりも、本編設定を無視して突き進んだこの作品を受け入れてくれた皆様の、暖かい御声援には
感謝するばかりでございます。
　もっともっと、皆様に喜んでもらえるような、楽しい作品を作りたいと思っていますので、批評・感想
を、どうかよろしくお願いいたします。

　なお、冒頭にも言いましたが、まだこの『If...』世界で、構想したものの書いていないエピソードが幾つ
かありますので、そちらを投稿するやもしれません。私の脳内設定で書かれたこの作品に、もうしばらく
お付き合いいただけると嬉しく思います。

　最後に、改めて。

　ここまで私の作品にお付き合いいただき、まことにありがとうございました。
　拙い物書きではありますが、努力を重ねていく所存ですので、どうかこれからも、クズリの作品を
よろしくお願いいたします。

　本当に長い間、ありがとうございました。
　そしてまた、よろしくお願いいたします。

GJ
なんかジワジワとくる作品ですね。

良かったです。良かったんですが、サラは何処へ？
あのまま帰るとは考えずらいのですが。

GJでした。　本編じゃ誤爆告白ですからね。　八雲の反応がいいなと思いました。

>>59-63
乙
結婚のやりとりが良いかな。
思いっきりの行動。播磨らしさもあるし。

>>67
伊織がイトコさんを促すところが良いね。
ＧＪ！

>>クズリさん
ＧＪ！　そしてお疲れ。
流れが穏やかに、八雲と播磨を包んでいるところが良いね。
播磨の独白も。八雲の受け入れる所も好き。

だけど、なんか足らない。播磨らしさというか、まあ連載形式だからしょうがない
と思うけれど。う〜んそんな感じかな。

そして、次からの作品。期待しています。

ＧＪ！このあと黒皿が登場して・・・

八雲をさらってイギリスへ…

( ^^)ﾉ ｺﾞﾛｺﾞﾛ　((((((●☆(＞｡☆)ｲﾃｪ>>91>>92

>93
ついカッとなってやった。 悪気はなかった。 今は（略

それはともかくこれだけは言わせてくれ
IDに姉ｷﾀ━━━(ﾟ∀ﾟ)━━━!!!!!

超姉ｷﾎﾞﾝ

>>94
超姉の申し子だな

まさに神だな

クズリさん、お疲れ様でした。通して批評させて頂くと、
播磨の心境の変化をイベントをおりまぜて、説得力のある展開にしたところと、
最初の回での暗澹とした八雲の心情が特に良かったと思いました。
その分最終回はややものたりなく感じたかな。最初の暗澹としたころとのバランス
から考えて、もっとハッピーな心情表現が量的に多いほうがいいのではと思いました。
まあ、今後残りのエピソードで補充するつもりなのかもしれないんで現時点では
なんともいえないのかもしれませんが・・・
　とにかくグッジョブ！ということで。次回作に期待してますぜ！

>>83
こういうのを聞いていいのかわからんが、最後まで「妹さん」なのは何か狙いが？
いきなり呼び方がかわるのも変かもしれませんけど。

最高です。

>>98
呼び方が変わるネタはさすがにもうお腹いっぱい。

描写一つ変えただけで全く趣が変わってくるものだよ。
俺は何度でもいけるぜ

>>98
いや、きっとクズリさんのことだから、呼び方を変えるネタでとっておきのを
まだ残しているんだよ。楽しみだな、と期待している俺

>>クズリさん
連載終了乙です。
上でおっしゃられてる通り、前作と違い視点の変化が多いので多少物足りなく感じたところもありました。
しかしそれはクズリさんの圧倒的な、八雲たち迷える女性キャラの心象の表現力に
贅沢になってしまっているからでしょうかね(汗)文句をいいつつ俺は今作のほうが好きなんですが。

主人公の変化と同時に回りのキャラの気持ちの移り変わりを描ける表現力には脱帽です。
ファンの一人として次回作も期待してるんでがんばってください。

　その夜、私は眠れなかった。
　あいつがウチの車にぶつかってきて、怪我をした。
　救急車を呼ぼうとするのを止めさせて、届け物を頼んであいつは倒れ込んだ。
　二人きりのとき、あいつの寝顔が可愛かった。
　そして、別れ際にあいつは言った。
ナカムラの交際している女性はいるのですか？　という質問に対して、
「いたら、こんな苦労してねっすよ」と。
　それは、あいつがあのコとの交際を否定したと言うこと。
　それまでの、心のモヤモヤが晴れた気がした。
　気分が軽くなったら、あいつの事が気になった。
（あんな怪我して、本当に大丈夫なのかな？）と。
　猛スピードで車に当たって、吹き飛ばされた。
　普通なら、入院コースで間違いないのに、あいつは笑ってバイクで帰って行った。
（うん、あいつなら大丈夫よね。明日、学校で聞いてみよう）
　そう考えたら、とたんに眠くなってきた。
　心地いい思いで、眠りに落ちていった。
　
　そして翌日。
　教室に入り、クラスメイトと挨拶を交わす。
　チラリとあいつの席を見るが、来ていなかった。
（もぉ、また遅刻ね。　まったく…）
　そう思っていた。あの言葉を聞くまでは。

　始業時間になり、先生が教室に入ってきた。
　出席簿を開き、出欠を取り始めた。
「えっと播磨　あ、そうだった。みんなちょっと聞いてくれ」
　なんだろう？　とクラスの注目が先生に集まった。
「播磨なんだが、夕べ事故って矢神病院に入院したそうだ。みんなも気をつけるようにな」
　その瞬間、絶句した。いやな思いが頭を駆け巡る。
（え？　あいつが？　入院？　だってあんなに元気そうに帰って行ったのに…　どうして…）
　そんな事を考えていたら、先生から声を掛けられた。
「ん？　どうした沢近。顔色が悪いぞ？」
　言われるまで気付かなかった。そんなに悪いのだろうか。
　しかし、別の考えが閃いた。そしてすぐに実行している自分がいた。
「あ…すみません。気分が悪いので、早退させて下さい」
　そう言って、鞄を掴み、教室を飛び出した。
　先生が何か言っていたが、構わなかった。
　あいつに会いたい。それしか頭になかった。
　
　階段を駆け下りながら、ナカムラに連絡を入れる。
「ナカムラ？　夕べの彼が入院したの。　お見舞いに行くから迎えに来て」
「お嬢様。　入院患者のお見舞いは、午後からが相場ですが」
「え？　そうなの？」
「はい。　午前中に回診や検査等を行うためです」
「で、でも私、早退するって出てきちゃって…」
「わかりました。お迎えに参りますので、一旦お屋敷に戻られては如何でしょう？」
「わかったわ。そうしましょう」
　通話を終わり、時計を見る。まだ９時過ぎだった。
　あいつに会えるまで、３時間以上もある。
時間の経つ速さが、今日ほど遅く感じられたことはなかった。

そして午後になった。
病院に電話で確認したら、面会は午後２時からだった。
身支度を整え、お見舞いに向かった。
　
受付で病室を聞いて、用紙に名前を記入する。
まるで学校みたいと思ったが、ある程度以上の病院はこれが当たり前との事だった。
　Ｂ棟の７３０号室。それがあいつの病室だった。
　エレベーターで７階に出ると、左がＡ棟、右がＢ棟だった。
　ナースステーションで場所を聞き、あいつの病室に向かう。
　扉の前まで来て、深呼吸する。
（落ち着け、落ち着け……よし）
　意を決して、ドアをノックした。
　
　ノックしても、返事はなかった。
　そっとドアを開け、中に入る。
　縦長の部屋。どうやら、個室みたいだ。その右隅のベッドに、あいつはいた。
「ねえ、ヒゲ？」
　返事はない。大きな点滴が２つ、あいつのそばで釣り下がっていた。
　こんなあいつは、見た事がなかった。
　いつだって、お嬢と呼んで、生意気で、バカで、相性最悪で…そんなあいつが…
　そんな事を思っていると、看護師さんがやって来た。

「失礼します、播磨さん。あ、こんにちは」
　私より少し年上だろうか、若い看護師さんだった。看護学生というやつだろうか？
　会釈して、あいつの容態を聞いてみる。
「あの、彼の具合は…」
「はい、事故の怪我に過労と睡眠不足だそうです。でも、１週間程度で退院できそうですよ」
　それを聞いて、ホッとする。本当によかった。
「何も異常はないみたいですね。それでは、失礼しました」
　
　看護師さんが帰って行った後、二人きりになった。
　昨日の事が蘇った。サングラスをはずそうとしたら、ナカムラに邪魔されたのを。
　ここへは一人で来た。今さっき、看護師さんも来たから、暫くは来ないだろう。
　そっと、あいつの顔に手を伸ばす。起きないように、サングラスをはずした。
　素顔のあいつは、とても丹精な顔をしていた。
（なんでサングラスをしてるんだろう？　こっちの方がいいのに）
　そんな風に思いながら、あいつの顔を見つめていると、あいつが目を覚ました。
　
「う、うーん…ん？　お嬢？　えっと、ここは？」
　何だか解らない状態になっているあいつに説明してやった。
「ココは病院。あんたが夕べ入院したっていうから、お見舞いに来たのよ」
「そっか。夕べお嬢と別れて、家に帰って…そこから覚えてねえんだ」
「もぉ…だから大丈夫ってあれほど聞いたじゃないの」
「大丈夫と思ったんだよ、あの時は。家に着いたら、安心したせいか、急に…な」
「じゃ、どうやって病院に来たか覚えてないの？」
「ああ、多分イトコあたりが救急車を呼んだんじゃねえかな」
「そう…親戚が近くに住んでるんだ」
「あ、ああ。まあな」
　そう言って、あいつは顔を背けた。でもすぐに向き直って言った。
「お嬢。頼みがある」

　意外だった。あいつから頼むと言われたのは。
　昨日はナカムラがやってくれた。私は何もしていない。
　自分ひとりで何かを頼まれるのは、初めてだった。
　緊張している私を見て、あいつは笑った。
「大丈夫だって。変なことは言わねえから。お嬢が『うん』って言ってくれれば良いんだ」
「慰謝料とか、入院費払えって？」
「違うって。夕べは俺が自爆したって事にして欲しいんだ」
「え、どういうこと？」
　何を言っているんだろう。ウチの車に当たったのに…
「つまりだな、お嬢を巻き込みたくねえんだよ」
　そう言って、あいつは顔を赤くした。

「どうして？　どうしてそんな事いうの？」
　私の問いに、それはだなと前置きしてあいつは言った。
「警察に色々聞かれるのは面倒なんだよ。根掘り葉掘りな。お嬢にはそんな思いさせたくねえって思ったからだよ」
　そう…そんな風に思ってくれてたんだ。なんだか、嬉しかった。
「だからよ、俺の自損事故って事にして欲しいんだ」
　あいつが私に頭を下げる。その時、ある考えが閃いた。
「私の条件を飲んでくれるなら、いいわよ？」

「な、なんだ条件って？」
「まずひとつ目。　私以外のお見舞いは断って。　あ、身内はＯＫよ」
　あいつはそんな事で良いのかと了承した。
「で、二つ目。これ、ちょうだい」
　そう言って、先程はずしたサングラスをあいつに見せた。
「あ！それは俺の…か、返せお嬢！」
　腕を伸ばして来るが、さっと身をかわす。
「くれないの？　じゃ、どうしよっかなあ」
「く、わ、わかった。やるよ、持ってけ」
「ふふっ、よろしい。じゃ、また明日ね」
　そんなやり取りをして、病室を後にする。
　手には、あいつのサングラス。
　あいつの、初めてのプレゼント。
　そっと握り締めてみる。
　あいつの温もりが感じられた。
　明日も来よう。あいつと二人だけの時間を得るために…
　
おわり

今週号で事故を起こした後をＳＳしてみました。

ＧＪです。
ただ、んな事頼む以前に、
一時停止なしに狭い道から広い道に突っ込もうとした時点で、
播磨の方が悪いのだが……

相変わらず、沢地価は根性曲がってるな

>>112
そんな沢近が好きなくせに

＞112
だが、それがいい

>>110さん、乙カレー。
どこまでもなお嬢に乾杯。

「晶ちゃん、それって何の本？」
　お昼休み、いつもの仲良し4人組は今日も集まってお昼を食べていた。
　天満は晶の机の上に置かれた本が気になり、晶に尋ねた。
「これ？これは血液型別の相性診断の本よ。
　友達関係や恋人同士の血液型から相性を調べたりできるんだよ。」
「面白そうな本だな。ちょっと見てもいいか？」
　美琴も興味があったようだ。晶はどうぞと答える。
「へー、結構細かく分かれてるんだな。年齢別にもなってるんだ。なになに、
　『十代のＯ型の女性は大胆さと繊細さを兼ねそろえていて、男女問わず周りの人気者な方が多いでしょう。
　しかし男友達が多い分恋愛はちょっと苦手だったりします。』だって、そうかな。」
　美琴は自分の血液型のところを読んで周りにたずねる。
「美琴ちゃんは確かに人気者だもんね。すごーい、当たってるよ。」
　天満は素直に驚いているようだ。彼女のこの素直さが羨ましい、沢近は最近そう思うことがある。
「あら、恋愛が苦手なのは血液型のせいじゃなくって女の子っぽくない性格のせいでしょ。」
　沢近は素直じゃない。美琴と沢近は最初の親友で、沢近は美琴の恋愛のこととなると特にうるさい。
　男と付き合うべきだと言いながら、ほいほい近づいてくる男に美琴を簡単に渡すつもりはないのだ。
　美琴も沢近の性格をよく知っているので、悪態も気にしていない。
「美琴ちゃん、私にも見せて〜。」
　オウ、と美琴が天満の方に本を渡す。
「えーと、私はＢ型で、えーと……」
「烏丸君はＡ型で、播磨君はＯ型、花井君はＡ型で今鳥くんはＢ型だよ。」
　晶がいきなり言う。
「あ、そうなんだ。Ａ型、Ａ型っと…。」
　天満はわかりやすい。
「なんで男共の血液型知ってるんだよ。」
　当然の疑問だ。晶はなぜかやたら詳しかったりする。
「それはブックレットに書いてあったからよ。」
「？」
　話を聞いてない天満が一人でやーだのわーだの顔を赤らめて喜んでる。

「愛理ちゃんも読んでみたら？」
　天満が本を渡してくる。
「私はこういうの信じないんだけど。」
「いいからいいから。」
「もう。わかったわよ。えーと…。」
　Ａ型のところをめくっていく沢近。
「あったわ。『十代のＡ型の女性は自分の素直な気持ちを隠してしまう傾向があります。』だって、失礼ね。」
「確かに素直じゃないな。」
　美琴が言う。
「まあなかなか面白いわ。でも血液型でそんなのがわかるわけないわよ。」
　文句を言う沢近。その下に目をやると各血液型との恋愛の相性が書いてある。
　ふと、Ｏ型が目に付いた。
『同い年のＯ型の男性とは恋愛関係においても公私でお互いを認め合うようにするといいでしょう。』
「へー…」
　(アイツは、Ｏ型なのよね。認め合う、か……。ってなんで私はＯ型との恋愛なんて…)
　本で顔を隠し、頭をブンブン振る沢近。
「どうしたの、愛理ちゃん？」
「素直じゃないから心の中で否定してるんだろ、何か。」
　笑いながら言う美琴。親友のことはやはりよくわかっているようだ。
　パシャ
　晶はその沢近をデジカメで撮るのであった。

fin

>>116-117
GJ.。

乙

乙。

一言でもいいから、内容についての感想書こうよ・・ｗ

感想を書かせるのも作品の魅力でしょ。

O型の文章は天満にも当てはまるなぁと思った。
まあ占いってのはそういうもんかな。

播磨の原稿は無事に談講社に届けられた。
「世話になったな、お嬢…。」
帰ろうとする播磨はケガの為フラフラだった。
「待ちなさいよ！そんなにフラフラで帰れると思ってるの？また事故るわよ。」
沢近が播磨の腕を掴んで制止させる。
「俺は一刻も早く妹さんに報告して、安心させてやりてえ。」
「（そう…そんなにあのコの事が…）ナカムラ！！」
沢近の声と同時にナカムラが動く。
一瞬で間合いを詰め、播磨のみずおちに一撃を放つ。
さすがの播磨も反応できずにあっけなく倒れた。

播磨はふと目を覚ます。
いつの間にか、播磨のケガの手当はされていた。
「ハッ、ここは何処だ？」
「ここは私の家、私の部屋よ。」
目の前に沢近がいた、風呂上りなのかシャンプーとリンスの香りが漂う。
沢近のネグリジェ姿に播磨は目のやり場に困り、顔を少し赤らめながら視線を逸らす。
「アンタ今夜はここに泊まっていきなさいよ。」
しかし播磨は、これ以上迷惑をかけるわけにはと断った。
礼を言って部屋を出ようとする播磨を、沢近は強引にベッドへ押し戻そうとする。
もつれてベッドに倒れこんだ二人は、仰向けに寝ている播磨の上に沢近が覆い被さる形になった。
しばらく二人は沈黙したまま見つめあっていた。
「お嬢…どいてくれ。俺は妹さんに…。」
播磨がそう口を開いた瞬間、沢近の中で何かのスイッチが入った。
突然、沢近は播磨の唇を奪う。
「なっ…お嬢……？」
播磨は訳がわからず混乱していた。
「奪うわ…。」
沢近の目の奥が妖しく光る。
「もうあのコにも誰にも…遠慮なんかしない。」
そう言うやいなや、沢近は再び播磨の唇を貪る。
今度は先程よりも激しく、舌をねじ込み唾液を流しこむ。
一方の播磨は、もはや思考回路が機能していなかった。
なすすべもなく、播磨は沢近に包み込まれていった。


Fin

>>116
占いと晶をネタにしたのは良いと思う。

ごめんよ、返答にこまるほどつまらなくて。
せっかく血液型わかったんだからなんか書きたいなって思ったんだけど、文才なかった。
続き書いたんですけどレスの無駄だし、避難所のほうに明日ぐらいに投下させてもらいます。
愚作ほんとすんませんでした。

>127
たかが >122 程度の煽りでｷﾚるの良くないな。
SS 書いてりゃ感想付いたり付かなかったりのアレコレなんざ普通にあることだよ。

>>124-125

エロイな…

>>124-125
続きがすごく気になる…

>>124-125
ここでエロイのはダメ

>>127
キレるぐらいだったら、その怒りのエネルギーを作品にぶつけて下さい。
たしかに感想来ないのはショックだけど、それで逃げるのはよくないと思う。
最初からうまいヤシなどほんの一握りです。
おたがい頑張りましょう。
（漏れも書いてますんで）

ついでに感想だけど、
血液型占いちゃんと調べた？
なんか無理矢理こじつけたような感じがしたよ。
あえて苦言を呈した。
めげずに頑張れ。

別にそんな叩かれるほどでもないと思うが。
普通にGJ。
確かにその後の対応がﾏｽﾞｰだけど。

>>132
＞血液型占いちゃんと調べた？
「ちゃんと」も何も占い自体がこじつけだろうがｗ

ちゃんと調べようとすると無限のバリエーションがあることに気づくだけだなw
あんなん朝のニュースの占いと大差ねーよ。なにが「ちゃんと」なんだろう。
それとも法則だったもんでもあってそれ以外の血液型占いは異端とかあるのか？

というより、俺はこれは話の振りの部分だけだから、続くのを待ってたんだが。
お嬢が勝手にハリマを思い浮かべて赤面、というだけのシチュエーションでは一言感想以外は求めにくいだろう。
こっから捻るとか、さらに大きくシチュエーションを広げるとかせんと。

この殺伐としたスレに救世主が！

　＿　　　　 -―-　　　　＿
, ',　-､ヽ'´　　　　　　 ｀'´, -､ヽ
! {　　/　　　　　　　　　 ﾞ 　 } i
ヽ｀ｰ,'　　 ●　　　 ●　 ﾞｰ'ノ　　
　｀ !　　　　　　┬　　　　 l"　
　　｀ヽ.　　　　 ┴　　　　ﾉ　　
　　　 /｀＝=ｧ'⌒ヽ=＝'ヽ　

>>136
いい加減ミート心がけろや

マガスペのポストカード、やっぱりはずれでしたorz

この話を思いついたのはマガジン41号の段階ですので、今みるとｱｲﾀﾀな話です。
なかなか書く時間がなく、気がつけばお嬢が再登場してました･･･

タイトル　EYE OF THE TENMA　は映画「EYE OF THE CAT」を少し改竄しただけです
･･･タイトルだけでどんな話か想像つきそうですね

　中間試験最終日の翌日の土曜日。午前中だけの授業が終わり、多くの生徒達が笑顔で学校から出ていく。
そんな中、塚本天満は妹の八雲のいる一年の教室に向かっていた。
八雲はテスト期間中、友人のサラの家に泊まると嘘をつき、どこか別の所に泊まっていた。
テストが終わり、八雲が帰って来た金曜日、彼女は八雲に真相を問い質した。
登下校を共にした播磨といたのかと聞いたが、彼女は謝るだけで何も語らなかった。
その次の日…要するに今日、八雲は朝ご飯の準備だけ済ませて、朝早くに学校へ行ってしまった。
つまり、天満は避けられたのだ。真相を聞かれないように。
彼女にとって、八雲はたった一人の家族。今まで、八雲は天満に嘘をついた事などなかった。
何も無かったのだとは信じている。だが、真相は聞いておきたい。たった一人の信じ合える家族なのだから…

　八雲のいる教室に近づいた。もう、殆どの一年は下校しており、周辺は閑散としている。
「八雲ももう帰ったのかな…」天満が教室の中を覗き込むと、
そこには机に伏して寝ている八雲と、その傍で静かに待っている播磨がいた。
もちろん、播磨は八雲に漫画の原稿を見せる為にここにいる。
「播磨君…八雲が起きるのを待ってるの？」
天満に声を掛けられ、慌てて原稿の入った封筒を鞄に押し込む播磨。
「え…えーと、まあ…妹さんに用事があったんだが…起こしちゃ悪くてよ…
　――いや、実はさっき一度だけ起こそうとしたんだけど、なんかすごい殺気を感じてさ。手が出せねえんだ」
「ああー…起こさなくてよかったね、播磨君！八雲は無理矢理起こそうとすると遠慮無く投げてくるんだから！
　まったく、せっかくのデートの前に寝ちゃって！彼氏を目の前で待たせたらダメじゃない、八雲！
　…よーし、私が起こしてあげるから、ちょっと待ってて！」
当初の目的を忘れ、誤解を解こうとする播磨を無視して、天満は八雲の前に近づいていった。

「八雲！播磨君が待ってるよ！これからデートするんじゃないの！？」
八雲の耳元で天満が大声で騒ぎ立てる。何か特別な方法があるとばかり思っていた播磨は、いささか拍子抜けした。
「八雲！八雲ってば！播磨君がいるんだよ！？」
　天満の言葉はしかし、確かに八雲の耳に届いていた。
――やくも…播磨君が――！！

　八雲は目を見開き、慌てて顔を上に上げた。
すぐ真上にあった天満の額に、八雲の額が正面衝突…再び机にうずくまる八雲。天満は、後ろに仰け反った。

「お、おい…塚本、妹さん！大丈夫か！？」
倒れそうになる天満を、播磨は後ろから支えた。
「だ、大丈夫…」フラフラと起き上がった天満。
よほどの衝撃だったのだろう。傍でまだ八雲が倒れてるというのに、その様子に気付く事なく、
頭を手で押さえたままどこかへ行ってしまった…やはり、動きが危なっかしい。
播磨は本当なら彼女に付き添いたかったが、今だに目覚めぬ八雲を置いていく訳にはいかなかった。
「妹さん、大丈夫か！？…ほんと、シャレになんねえぞ…！」
八雲を揺すり起こそうとした播磨だったが、こういう時は頭を動かさない方がいいという事を思い出し、慌てて手を引っ込めた。

播磨拳児

それから二、三分ほど経って、妹さんの肩がピクリと動いた。
「妹さん、大丈夫か！？」
「あたたた…うん、大丈夫だよ。ありがとう」
…何か違和感が――妹さんってこんなキャラだったか？ひょっとして、本当に打ち所が…
「あーあ…八雲帰っちゃったんだ。ごめんね、せっかくのデートの邪魔しちゃって…」
ん？今帰ったのって天満ちゃんじゃねーのか？
それに、この喋り方…これじゃあまるで天満ちゃんみてえじゃねえか？
――おいおい、これはまさか…いや、この状況は間違いない！

ぶつかった拍子に、天満ちゃんと妹さんが…入れ替わってる――！！

「本当に大丈夫か、妹さ――いや、塚本？」
「うん、まだ頭がガンガンするけどね…」
やっぱり、天満ちゃんだ…体は妹さんだってのに…
「ほんとごめんねー…そうだ、播磨君！せっかくだから、これから私と出かけない？八雲の事とか聞きたいこともあるし…」

そしてさっき頭を打ったせいか…今日の天満ちゃん、積極的――！！

――よし！妹さんのバイト先だから店のムードはいいし、前に天満ちゃんが猫舌だって分かったから、ミルクはぬるめに頼んだ！
さあどうだ、天満ちゃん！！

「ぬるいね、これ…もっと温かい方がよかったな」
なにいいい！？そ、そんなバカな…ひょっとして、妹さんの体だと熱くても平気だったって事か！？
「ご、ごめんよ、塚本…でも、ここのミルクはおいしいだろ？」
「うん…ぬるくても、おいしいね」
よ、よかった…よし、ここで一気に畳み掛ける！
「だ、だろ！？それに、ここの店は本当にいいよな！俺しょっちゅうここに来るんだ！」
「そうだね！私もエルカドにはよく皆で遊びに行くんだよ！」
「だよな！？この前なんか万石がこの店の前を通ってさ！頼んだらサイン貰えたんだ！」
し、しまった！つい勢いで万石の事を話してしまった…天満ちゃん、万石とか興味あるのか！？
「えー、万石が！？いいなー、私も八雲も『三匹が斬られる』はすっごく好きなんだよー！
　…あ、ひょっとして、前に八雲が万石のサイン貰って来てたんだけど、その時に書いて貰ったのかな？」
――すっげえ食いつき…こんなに目を輝かせた妹さんの顔は見たことがねえ。
「いや、あれは俺がその時貰ったサインを妹さんにあげたんだ。その時ちょっと世話になったからさ」
「ええっ、そうだったの！？…そっか、だから八雲は誰から貰ったか教えてくれなかったんだね！
　それにしても、プレゼント攻勢とはやるね、播磨君！この、このぉ！」
確かに心は天満ちゃんだが、俺にはからかい顔で肘で俺を小突いてくる妹さんにしか見えねえ…
――いや！俺は天満ちゃんの顔や体に惚れたんじゃねえ！心に惚れたんだ！
そうだ…そう思えばこの状況、ものすごく幸せじゃねーか、俺――

「…ところで播磨君、八雲とはいつも屋上かここでデートしてるの？」
心が天満ちゃんとはいえ、顔は妹さんってのが…似合わなくはねえが、こんな笑顔だと逆に違和感が…
いや、それはもういいが、まさか　漫画の打ち合わせしてます　なんて言えねえし…
「いや、デートっつーかな、ってかさ…」
「…え？デートが何って？」
――ああ、ちょっと考え込んでたら、もうさっき自分で聞いてきた事を忘れてやがる…やっぱり、天満ちゃんだよな…
「――いや、あのさ。塚本…俺は、別に妹さんとは、な…」
ふと目を合わせると、急に真剣な顔になった妹さん…の体にいる天満ちゃん。
「あのね、播磨君。昨日まで中間試験があってたけど、その間、八雲が家に帰って来なかったんだ。
　八雲に聞いたんだけど、播磨君の家に泊まってたって…三日とも。
　私は八雲を信じてるし、きっと播磨君だって何もしてないとは思うの。でも…」
元々垂れ気味の妹さんの眉が、一層下がった。――真剣に、心配してるって顔だ。
「八雲は、三日間何をしてたか話してくれないの。播磨君、試験の間、二人で何をしていたの…？」
「…塚本、すまねえが、何をしてたかは言う事は出来ねえんだ。本当にすまねえ！
　でも、妹さんは何も悪くねえんだ…妹さんは、俺のわがままに三日間も付き合ってくれたんだ！
　…だから、妹さんを責めないでやってくれ！この通りだ！」

――天満ちゃんに土下座する日がくるなんてな。
くっ、周りの客が皆俺の事見てやがる…っていかん、妹さ…天満ちゃんも凄く慌ててる！

「は、播磨君、もういいよ！分かったから！」
「い、いや、すまねえ…でも分かってくれ、塚本。妹さんには本当に世話になったんだ。感謝してるんだ」
「――うん。分かった」
妹さんの顔で、天満ちゃんが優しく微笑んだ。

「――それじゃ、またね。デートの邪魔してほんとごめんね」
「い、いや、いいよ…あ、あのさ、塚本。よければまた――」
「じゃ、私もう行くね。バイバイ！」
――言い損ねた…それに、誤解が何も解けてねえし！
…でも、いいよな。結果的にはまた天満ちゃんとデート出来た訳だし。
漫画の原稿は、また別の日にでも見て貰えればいいよな。

　そうだ。妹さんにメールしとこう。あれからちゃんと帰れたかも心配だし…
『妹さん、頭の方は大丈夫か？あれからすぐ帰ったみたいだけど、ちゃんと帰れた？
　それと、今日見て貰いたかった漫画の原稿だけど、また明日見て貰えるか？場所はエルカドで、昼にでも…』
頭の方は大丈夫かって、なんかあれだな…まあ、いいか。よし、送信！！
――待てよ。今送ったメールって、妹さんのケータイに行ったよな。
で、そのケータイを持ってるのは妹さんで、その妹さんの体にいるのは天満ちゃんで…

マズイ！天満ちゃん、今どこにいるんだ！？
…やっぱ、もう家に帰ってるよな？ってか、他に思いつかねえ！
まだ、バイクでかっとばせば間に合うはずだ！それまでメールを見ないでくれ、天満ちゃん！！

いた、妹さ…天満ちゃん！――って、手に持ってるのは…ケータイ！？
「うおおおお！塚本、それは違うんだー！」
天満ちゃん、俺に気付いて慌ててケータイをいじくってる…まさか、もう全部読んで？
「塚本、今のメールは違うんだ！今のは電波っつーか、衛星がな…！！」
気のせいか、天満ちゃんの顔が青ざめて見える…もう、ダメなのか？

その時、俺のケータイが鳴り響いた。この着信音は、妹さん用のメール受信音…

『まだ少し痛みますけど…なんとか大丈夫です。心配させてすみませんでした。
　明日はバイトが丁度昼に終わるので、1時にエルカドに来てもらえればOKです』

「――妹さん？あんた…」
妹さんの顔が、一層青ざめた。

塚本八雲

　送信中にバイクの音がして――もう、今日は会う事がないと思ってメールしてたのに…
ちゃんと　送信中断　って表示されていたのに…ケータイに騙された。

　別に、播磨さんを騙すつもりはなかった。ただ、あの人が私をどう思っているか知りたかっただけ。
三日間…ずっと一緒にいたのに、私はあの人の心の声を聞く事が出来なかった。
だから、とっさに姉さんと入れ替わったような芝居までして…播磨さんが信じていたから、つい最後まで…
　あの人が姉さんを想っている事は知っていた。だから、姉さんになればあの人は何でも話してくれると思った。
正直、姉さんに比べれば笑顔もぎこちないし、声だって全然明るくはならなかった。
でも、あの人は土下座までしてくれて――感謝してるって――それだけで、私は嬉しかった。

　でも、それもみんなおしまい。
播磨さんは、私の事を許してはくれないと思う。あの人が姉さんをどう想っているか知っていて、私は姉さんを演じたのだから。
土下座までして…大声を出して謝って…それもみんな茶番だったんだから。
それに、実際は姉さんにはまだ何も言ってないんだし…これでは、大切なものを無くしてばかり。

何やってるんだろう、私は――

　私の予想に反して、播磨さんは突然笑い出した。
それは多分、私を非難する為のものではなかった。ただ、本当に楽しそうな笑い…
「そっか…そういう事か…」播磨さんは笑い続ける。
だから、私も笑った。きっと、それでいいのだと思う。

帰ったら、ちゃんと話して姉さんに謝ろう。それで、大切なものを何一つ無くさなくて済むのだから。

こんな感じで。

なんか最近忙しいです

GJ。
マガスペであったような展開を逆手に取ったようで、すっかり騙されました。
今回はいつもよりトリックとストーリーのバランスが上手かったと思います。

ＧＪ！
ううーん。俺も騙されました。
ばれる所で最初なんだろ？　と思い読み返すと「ああ、なるほど」とわかり。
関心カンシン。
次回作も期待しています。

八雲のキャラじゃねぇ…。
でも感心した。乙です。

ＧＪ！やられましたねぇ。
ただ一つだけ言うならタイトルのEYE OF THE TENMAのTHEはいらないだろってことですね。

　――秋晴れの空はどこまでも遠い。
　午前中から綺麗に晴れ上がった空は、遙か彼方まで続いている。高さを感じさせる夏のそれとは
違い、穏やかな陽射しが降る秋の空は、ただひたすらにその遠さを示している。
　そんな中、黙々と道場で型をこなしている男――花井春樹の姿があった。道場は休み、加えて
日曜日で絶好の行楽日和ともなれば、彼を除いてそこに足を踏み入れる者もなく、淡々としたその
行為は、いつ果てるともなく続けられる……はずだった。
　しかし。
「精が出るね、休みなのに」
「――周防」
　そこに不意にかけられる声。振り向いた春樹の視線の先にいたのは、小さく片手を上げて笑う
美琴の姿だった。その装いはカジュアルな普段着、どう見ても稽古をしにきた雰囲気ではない。
「邪魔するつもりはないからさ、続けてていいよ」
　そんなことを言いながらも、入り口の脇に身体を預け、その場を動こうとしない。
「……いつからそこにいた？」
　さほど答を期待していない、そんな春樹の問に対する美琴の答は、ついさっき、というものだった。
しかし、当の春樹にはその解答が正しいかどうか判断出来ない。そうか、と短い言葉だけを返し、
その理由――声をかけられる瞬間まで、まったく彼女の気配に気がつかなかったことを思い返す。
　それほどまでに集中していたのか。
　或いはその逆か。
　もちろん、考えたところで自信に答の出せる問題ではなく、やがて諦めたように小さく溜息を
ついてから口を開く春樹。

「それでどうした。用事もなしにわざわざここに来たわけではないんだろう？」
「あれ？ 用事がなきゃダメなんだ。会いに来たかった、なんてのは？」
「周防。僕は真面目にだな……」
　からかうような言い方にさすがにむっとした表情を見せた春樹を、冗談だよ、といういなしにも
憮然とした表情のまま。
「ったく、そんなカリカリしてらしくないんじゃない？ ちょっと話しに来ただけだよ。ま、話が
　あるのは私より誰かさんの方だと思うんだけどさ」
「……何の話だ」
「あれ？ 言わなきゃ分からない？」
　わざとらしく小首を傾げてみせてから、じゃあ言うけどさ、と美琴。
「待て周防、僕は別に」
「――塚本八雲。彼女のことなんだけど」
　それまでの冗談めかした雰囲気を捨てて、その瞳をまっすぐに見つめて美琴は言葉を放つ。視線が
交錯し、二人の間から一切の音が消える。
　そして。
「お前には分からないよ」
　先に視線をそらし、絞り出すようにして呟いたのは春樹だった。苦渋に満ちたその声を、けれど
美琴はさらりと受けて返す。
「ん……そうだな、私にゃ花井の気持ちは分からない。どれだけ言ったってさ、結局他人だしね」
「だったら」
「放っておいてくれって？ あのね、そういうのはもうちょっとしゃきっとしてから言って欲しいんだけど」

　再び言葉に詰まる春樹。対して、美琴はあくまで普段通りに返してみせる。
「それにさ、分からなくても――」
　そこで一旦言葉を切って。
「――考えることは出来るだろ？ 少なくとも、花井が私の気持ちを考えてくれる程度には、さ」
　そう言って、ふっ、と表情を崩す。
「前にさ、似たようなことあっただろ。あのとき花井が私の気持ちを全部分かってた、なんて思わない。
　でもちゃんと考えてくれただろ」
　なんて言うか、上手く言えないんだけど――美琴は微笑む。
「嬉しかったんだ、わりと。だから今度は私の番、ってね」
「周防……」
「――で。何か話したいこと、ある？」
　その問いかけに、瞼を下ろし再び黙り込む春樹。ただし、今度は先程とは違い、言葉に窮したわけではなく、
言うべき言葉を探すための沈黙。
「いや、ないな。さすがにまだ大丈夫だとは言えないが」
　それが彼の出した答であり、そして。
「それに分かったこともある」
「例えば？」
「ずいぶんと心配をさせてしまったようだ。すまない、周防」
　そう言って深々と頭を下げる。いろいろと言われることはあっても、実直という言葉を地でいくような、
そんなあまりに『らしい』態度に美琴からは苦笑がもれる。

「そんな大袈裟なもんじゃないだろ。まあ、でも分かってくれたのは嬉しいかな」
　さて、とそこで一度言葉を切って。
「んじゃ分かったところで」
　にやりと笑う美琴に、首を捻る春樹――と。
「やーっと元気出たか！」
「ハナイのくせに悩むなんて変だよな！」
「おう！」
「じゃ早く行こーぜ！」
　好き勝手なことを口々に言いながら駆け込んでくる子供たち。察するに、今までのやりとりを外で聞いて
いたらしい様子である。突然のことにあっけにとられる春樹――彼らが外にいることさえ気がついていな
かった――に、しっかりしろよ、と美琴。
「当たり前の話だけどね、私だけじゃなくてみんな心配してたんだよ。一人だけ全然気づいてないヤツが
　いたみたいなんだけど、ね」
　サイテーだな、などとからかう声が周囲から上がる。
「そんなわけで、罰ゲームだ。今日一日、しっかりコイツらと遊んでやること。いいな？」
「ああ、分かった」
　久しぶりの笑顔でそれに頷いて返し、着替えてくる、と外に出て行く春樹。待ちきれないのか、その後を
追って駆けていく子供もいる。
「あーあ、ったく」
　そんな光景を笑顔で見送る美琴に、残っていた子供たちから、やっぱ先生はすげーや、という声。
「オレたちが何言ってもダメだったのにな」
「だよなー」
「あのな、んな難しいことじゃないよ、こういうのは」
　確かに、今回の場合はそもそも悩みの原因を知っていたというのは大きい、そう思いながらも美琴は言う。
「相手が困ってたらどうにかしてやりたいと思う」
　それは難しいことではない。
「だってそういうもんじゃない？」
　何故なら。
「――友達、ってヤツはさ」

支援？

>150
マジレスすると、確かにいらない。
ただ、ｓｓ書きの方が、特別に天満だということを強調する意図なら、
付けても別におかしくは無い。

>>151-154
GJ！
＞一人だけ全然気づいてないヤツ
花井のことだよねえ、最初考え込んじまった。
読解力ねーなー。

>>151-154
ＧＪ！
美琴の先生さんな所が良いねえ。

そろそろ旗の連載モノがみたい

保管庫の更新がストップしたのは連載物が増えたからじゃないのか
だってどう考えても作業が面倒になるもの

先週のスクランを読んでふと思いついたので書いてみました。
長いし、拙く、読みにくい上に中途半端に終わっていますが、
お付き合いいただければ幸いです。
それでは、失礼致しまして……

東の空から日が昇り、また一日が始まった。
本日の天気は快晴。気候は穏やかで過ごしやすい一日となるでしょう。テレビをつければそんな
セリフを聞けそうな青空が広がっている。

陽光は地上をあまねく照らし出す。それは播磨の部屋も例外ではなかった。わずかに開いていた
カーテンの隙間から日が差し込んでくる。

「……ん？」

昨夜、ようやく締め切りの重圧から解放されて泥のように眠っていた播磨は、無意識のうちにそ
の眩しさに顔を顰め、それから逃れようと寝返りをうった。
途端に、

「ぬぉ！」

突如として体中に電気が流れたような痛みが走り抜けた。一気に目が覚めた。反射的に飛び起き
る。途端にまた痛みが走り、しばらくそのままの状態で堪えた。
手が痛い。足が痛い。肌が突っ張る。体中の筋肉が悲鳴をあげている。特に腹筋が痛む。一体
何があったというのか、昨晩は異常がなかったといういうのに、一晩明けたいま、突然ボロボロ
になっているとは。

「昨日のあれか……」

心当たりは一つしかなかった。
昨日の夜、締め切りに間に合わすためにバイクを飛ばしていたときだった。播磨は知り合いの家
の車と衝突した。

ぶつかった当初は興奮していたせいで気づかなかったが、実は相当のダメージを負っていたらし
い。一眠りしてそれが一気に噴出したようだ。

「ぐ…ぬっ……ぬ」

苦労をして立ち上がる。体がギシギシと悲鳴をあげているが、痛みが来ることを覚悟さえしてい
れば耐えられないこともない。喧嘩三昧だった頃はもっとひどい状態で動き回ったこともある。
幸い骨には異常がないようだし大丈夫だ。
壁に手をつきながら部屋を出た。

「おーい」

とりあえず声を出してみるが返事はない。
人がいる気配がないからそうだろうとは思っていたが、やはり絃子はいないらしい。試験開始
の前夜に家を出て以来一度も帰宅していないものの、学校には姿を見せていたので特に気にして
いなかったが、今回ばかりはそれが裏目に出たようだ。
普段からロクに家事もしないがそれでもいるのといないのでは大きく違う。ああ見えて怪我の
手当ては手馴れたものだし、人が怪我をしているとなれば食事――まぁ、主にインスタントだが
――の準備ぐらいはしてくれただろう。
いなかったお陰で邪魔が入らず原稿作業に集中できたのだが――思わず舌打ちを一つ。仕方がな
いので自分でどうにかすることにする。
救急箱を取り出し適当に薬を塗り、これまた大雑把にガーゼを張った。その後は腹ごしらえだ。

昨晩八雲が作ってくれた夕食の残りをレンジで暖めて食べる。うん、うまい。昨日のできたて
の時点と比べると味が落ちていたが、それでも普段食べている惣菜や冷凍物よりははるかに美味
しい。


ごちそうさまと手を合わし、八雲に対して感謝をささげる。それから食器の後片付けを終えた
播磨は改めてリビングの椅子に座り、満ち足りた様子で天井をぼんやりと眺めながらこれからど
うするのかを考えていた。

とりあえず空腹も満たし、怪我の治療もした。体も普通に動かす分にはとりあえず支障はない
し、これから一体どうしたものか？

本日は平日だが試験休みで学校はない。このまま家で静養（ゴロゴロ）していてもいいが、せ
っかく締め切りの恐怖から解放されたのだ。久しぶりに外に出るのもいいかもしれない。
そう考えたとき、先ほど食べた朝食のことを思い出した。それと同時に八雲の顔が浮かぶ。自
分も試験の勉強で忙しいだろうに、自分の頼みを断らずに手伝ってくれた想い人の妹。それしか
方法がなかったとはいえ迷惑をかけたに違いない。
試験最終日、同時に締め切り当日の前夜の様子を思い出す。いままで眠そうな素振りなど見せ
なかったというのに、単語を覚えようとしながら船を漕ぐ八雲の姿。体力には自身のある自分で
すら眠ってしまうこともあったのだ。原稿に加え、自分の勉強も欠かすことのなかった八雲の苦
労は想像を絶する。
よくぞ不満も言わずに手伝ってくれたものだ。八雲には当分頭が上がりそうにない。

「おっ、そうだ」

手をポンと打つ。
どうせなら投稿が完了したことを伝えにいこう。そして改めて手伝ってくれた御礼を言おう。
あれだけ手伝ってもらったのだ。終わって『はい、さよなら』というわけにはいかない。それに
、同じ家にすんでいるのだ。もしかすると天満にも会えるかもしれない。
休日に出会う愛しのあの子。いつもの制服姿じゃなく、私服を纏うあの子はきっと可憐だろう。
想像するだけで顔が緩んできた。

決めた。絶対決めた。今日は塚本家を訪ねていこう。
そうと決まれば後は行動に移すのみ。播磨は手早く身支度を整えると家を出た。

今日はいい天気だ。
沢近愛理はふと見上げた空を仰ぎながらそんなことを思った。今日は一人で町を散策している。
デートの予定もあるにはあったが、そんな気分ではなかったのでキャンセル。最近までの鬱屈し
た気持ちが嘘の様に晴れ、どこか重たく感じていた体が嘘のように軽くなっている。顔は自然と
ほころび、口はお気に入りの曲を口ずさんでいた。
愛理自身は特に意識をしていなかったが、 いまの彼女は普段以上に魅力的だった。傍を通り過
ぎる者は異性、同性を問わずに振り返っている。

何故こんなに気分が良いのか、理由はわからないが原因はわかっていた。昨日の出来事に違い
ない。
播磨が天満の妹――八雲といったか――と付き合っているということが誤解とわかってからだ
った。先日以来、どこかくすんで見えていた景色が急速に色を取り戻していた。


何故だろう？
自分は予想以上にそのことについて思うところがあったらしい。ヒゲが誰と付き合おうが関係
ないはずなのに……。
しばらく考えていたが答えは出ない。
本当なら答えはあった。正解はどうかはまだわからなくても、少なくとも解答はあった。しか
し沢近自身無意識のうちにそれから目をそらしていた。
そのうちに考えているのがバカらしくなった愛理は思考するのをやめにすると、そこで一度大
きく伸びをした。

まぁ、いいか。
いまはこの気分を楽しむことにしよう。

沢近がその気持ちと向き合うのはもう少し先のことになりそうである。
少女は歩く。足取りは軽やかに。気分は晴れやかに。
その内に未だ名のない想いを秘めながら、陽光を集めたような金の髪をなびかせて。

「あら？ あれって……」

適当に視線を左右に振っていると、最近ではすっかり見慣れてしまった背中が目に入った。
黙考すること数秒。一度大きく頷くと、沢近は意を決してその背中に近づいていった。さりげ
なさを装って。友人に話し掛けるような気軽さを意識して。



動けるからといってけっして平気なわけじゃない。痛いものは痛いし、動きだっていつもどお
りとはいかない。しかもいまは周りから見ても怪我をしているとわからないように、体を抱えることもせずに歩いているのだ。一歩踏み出すたびにズキズキと痛みが走る。

しかしこれで天満に会えると思えばどうってことない。いま誰かに叩かれでもしたら、たとえ
軽い威力でも倒れこんでしまいそうだが、まさかそんな事態はあるまい。

お〜い、
寝落ちですかぁ〜

支援？

支援いれておきます

すいません。
連続投稿で引っかかってそのまま寝てしまいました。
その後も色々用事があって遅くなってしまいましたが、
とりあえず続きです。

そんなことを考えていた播磨。だが、その予想は次の瞬間あっけなく破られた。
ポンッ、とどこかおずおずといった感じで背後から叩かれる肩。そして同時に聞こえるどこか
明るさを装ったような声。

「播磨君、奇遇じゃない」

しかし播磨にはそんなことに注意を払う余裕はなかった。触れられた衝撃で響いてきた痛みを
耐えることに必死だった。

「お、お嬢か……いきなり何しやがる…」

本来なら怒鳴りつけてやりたいところだが痛みでそれもままならない。低く、押し殺した声を
出すのがやっとだった。額に汗が滲み始める。
その様子に気づき慌てたのは沢近だった。そんなに強く叩いたつもりはない。むしろ弱かった
ぐらいなのにもかかわらず汗を浮かべ苦悶の表情を浮かべる播磨に声をかける。

「ちょっと、どうしたのよ！」
「怪我してんだよ。見りゃあわかんだろうが」
「昨日はしてなかったじゃない。一体どう……！！」

事情を問いただそうとした沢近の脳裏に昨夜の出来事がフラッシュバックした。

「もしかして昨日の……」
「そうだよ」

頷く播磨に沢近は真っ青になった。

昨日はなんともなかったからすっかり失念していた。あれだけの勢いでぶつかったのだ。ど
こか怪我をしていたとしても何の不思議もない。
怪我をしたからといってすぐに痛み始めるとは限らないのだ。むしろそういう怪我こそが本
当に危険なのだ。沢近は唇を噛んだ。もしかしたら播磨は重症を負っているのかもしれない。
昨日すぐに病院に連れて行くべきだったのだ。
沢近はいまの今まで浮かれていた自分を罵倒してやりたかった。しかし今はそんなことより
も播磨のことだ。

「播磨君、病院へ行くわよ」
「あぁ？ 俺は用があんだよ」
「いいからっ！ 重症だったらどうするのっ」

その剣幕に播磨はコクコクと頷いた。

「歩けるの？」
「あぁ」
「まぁいいわ。肩を貸すから掴まって」
「別にいらねぇよ」
「つ、か、ま、り、な、さ、い」
「ワカリマシタ」

沢近はすぐさま播磨を最寄の市民病院まで連れて行った。
そして播磨が診察を受けるために扉の向こうへ消えてからしばしの時間が過ぎ……、

「擦り傷と打ち身の他は異常ないよ」
「そうですか」

初老の、いかにも温和そうな医師から診断結果を聞きほっと息をつく沢近。

「人身事故だと聞いていたけど骨には罅一つ無いし、ＣＴにも異常は無かったよ。いやぁ、
若い人は丈夫だねぇ」
「どうもありがとうございました」

待合室にいた間中暗い想像ばかりが浮かんでいた沢近はその言葉にへたりこみそうなほど
安心した。

「ただ打ち身はひどいから無理な動きはさせないようにね。君も可愛い彼女を心配させないよ
うに養生するんだよ」
「だれが彼女だッ」
「おや、違うのかい？」
「違ぇよ」

即座に否定する播磨を見て医師は首をかしげた。
しかし不意打ちで言われた言葉に対応できず頬を染める沢近と見比べるうちに、ははぁと何
かに気がついたような笑みを浮かべた。だがすぐに素知らぬ顔になる。

「とにかく、君は無茶をするタイプみたいだから彼女に見張ってもらうといい」
「だから……」
「はいはい、彼女じゃないんだろ。もう診察は終わりだ。後がつかえてるから、ほら出て行っ
た、出て行った」
「ちっ……いちおう礼は言っとくぜ。あんがとよ」

ズカズカと診察室を出て行く播磨。それを追って沢近も慌てて立ち上がる。そしてもう一度
医師に礼をすると扉へと向かった。
その背中に、

「お嬢さん」
「はい？」

医師の声がかかる。

沢近が振り向くと、そこには眩しいものを見る目でこちらを向いている医師の姿があった。
いったい何かと顔を顰める沢近に医師は言った。

「頑張りなさい」
「？ はい」

何を頑張れというのか？
沢近は首を傾げたがその表情にとりあえず頷いた。そして一礼をすると今度こそ診察室から
出て行った。
そして、部屋には医師一人となる。医師は座っていた椅子から立ち上がると窓辺へとよった。
空を見上げる。そこには綺麗な1青空が広がっていた。この頃は忙しくてこうやって見るのは随
分と久しぶりだ。太陽がまぶしい。医師は目を細めた。そして先ほどの二人のことを思い出す。
知らず知らずのうちに口元が緩んだ。
懐かしい光景を見た気がした。もうどれほど昔のことか、既に過ぎ去ってしまった時代のこと
を思い出す。気の会う仲間たちと共に笑い、泣いた日々のことを。
思いっきり馬鹿なことをした。後先考えずに行動したことは数知れず、親や教師からどれだけ
怒られたことか。喧嘩もした。協力して何かを成し遂げた。そして、恋もした。
胸中にあの頃の感覚が蘇る。体中が何かに満ちて、いまにも破裂してしまいそうな。心の底か
ら叫んで走り回りたくなるような。そんな気持ちを思い出す。
あの頃は何もない日々だと思っていた。つまらないと思うことすらあった。しかしいまになっ
て思い出してみればどうだろう。何と素晴らしい思い出か。
だからこそ医師は願う。あの若い二人がこうして過去を振り返ったとき、自分と同じように懐
かしむことができますようにと。

「若いって、いいねぇ……」

しみじみと、万感の想いと共に呟いた。
カチャリという音と共に診察室の扉が開く。振り向くと看護士に連れられてくる新たな患者の
姿があった。

さぁ、仕事だ。
回想はこれまで。気力は万全だ。今日も患者のために頑張ろう。

「はい、どうしました？」

医師は患者を安心させるように微笑んだ。



病院をでてから播磨はグチをこぼしていた。その内容は先ほど医師の発言についてのもので、
隣に沢近がいるにもかかわらずブチブチと文句を言っている。その内容の中には沢近に聞かれ
れば容赦なく極刑の判決を下されて、シャイニングウィザードの餌食にさせられそうなものも
あったが、不思議なことにそうはならなかった。
それもそのはず。いまの沢近にはそれが聞こえていなかったのだから。沢近としても先ほど
の発言は播磨とはまた違った意味で聞き逃せるものではなかった。現在は内心の動揺を表に出
さないようにするのに必死で、周りに注意を払う余裕はない。

彼氏？ 誰が？ 彼女？ 私が？ 誰の？
先ほど一言がぐるぐると廻っている。何故あんなことを言われたのだろうか？ 周りから見れ
ば自分とコイツはそういう風に見えるんだろうか？
沢近はチラリと『彼氏』に目をやった。目が合う。慌ててそらした。どうやら相手もこちらを
見ていたらしい。それだけで不覚にも顔が赤くなった。何となく悔しい。

「なによ……」
「いや別に」
それを誤魔化すようにぶっきらぼうな口調で問うが、播磨の態度は素っ気無く顔をそらした。
自分がこんなに動揺しているというのに、播磨の方はそうじゃないらしい。そのことに何と
なくムッとなる。しかしよくはわからないが、今はこちらが不利な状態だ。一度仕切りなおし
をしなければ。
沢近は何とか気を静めると、いまの雰囲気を変えるために口を開いた。が、そこから声を出
すよりも早く播磨の方から声をかけられた。

「なぁ」
「な、なに？」

声に動揺が思いっきり出てしまった。しまったと思いながら播磨を見るが気づいた様子はな
い。そのことにホッと胸を撫で下ろした。

「いつまで肩に掴まってればいいんだ。もう離してもいいだろう？」
「だめよ」

どこか困ったような顔で言う播磨に沢近はきっぱりと拒否した。
病院を出てからも播磨は沢近の肩を借りていた。いや、正確に言うのならば、借されていた。

「なんでだよ。別に骨も折れてないんだからいいじゃねぇか」
「先生の話を聞いてなかったの？ 無理をしないようにって言われてたじゃない。私はアンタ
の世話を頼まれたんだからし、か、た、が、な、く面倒を見てあげてるのよ。感謝しなさい」
「別に頼んでねぇよ」

ボソリと呟く播磨に沢近はニッコリと微笑んだ。
そしてただ一言で問う。

「何か言った？」
「イエナニモ。アリガトウサワチカサン」
「いえいえ、どうも致しまして」

素直でよろしいと沢近は満足げに頷いた。

「そもそも播磨君の前方不注意が原因だったんだから、文句ならあの時の自分にいうのね」
「ちっ、何であんなに長い車に乗ってんだよ」
「そんなの私の勝手でしょ。大体ぶつかったのがあの車じゃなかったら播磨君いまごろ大変
よ？」

確かに大変なことになっていただろう。
あれが普通の乗用車であったなら。知り合いの家の車でなかったら。少なくとも、こうやっ
て外をうろつけるような身分ではなかったことだけは確かだ。にもかかわらず訴えられること
もなく、免許剥奪になることもなかった。さらに大手を振って外を出歩けるのだ。播磨は幸運
だった。

「……確かにそうだな。お嬢、ありがとよ」

改めて沢近の方に向き直ると、播磨は深々と頭を下げた。
これには沢近が慌てた。せっかく取り返したアドバンテージを放り出して、あわあわと手を
振る。

「べ、別にそんなに頭を下げなくてもいいわよ。ほら、顔をあげて」
「すまねぇ」
「感謝してるんだったらおとなしく面倒をみられなさい。このままだとこっちとしても寝覚
めが悪いわ」
「あぁ、わかったよ」

そういわれては仕方がない。
播磨は厳粛にその提案を受け入れた。

「じゃあ、家に送っていくから場所を教えて」
「いや、俺には用があるんだ。まだ帰らねぇ」
「そういえば会ったときもそんなことを言ってたわね。怪我をしてるっていうのになんの用
なの？」

そんなに重要な用事なのかと沢近は首をかしげた。

「て……いや、塚本の家に行こうと思ってな」

不意打ちだった。心臓を鷲づかみにされたような気がした。
いま、何を言った？

「それって、天満の妹に用があるってこと？」
「おぅ」
「どうして？」
「何でもいいだろ」

あぁ、それなら心当たりがある。
まだ明らかに何かを隠している様子だがいまは用事がわかっただけでよしとしよう。
沢近は落ち着きを取り戻した。

「それって昨日の？」
「そうだよ」

播磨は素っ気無く答えた。
その顔に嘘をついている様子はない。ないのだが、それならそれで別の問題が発生した。

「じゃあ、朝会ったときも天満の家に行こうとしてたのね？」
「だからそうだって」
「連絡は？」
「してない」

やっぱりそうだったか。沢近は溜息をつきたくなった。
コイツは何を考えているんだろう？

「あのねぇ、朝から連絡もなしに女の子の家に押しかけるなんてデリカシーがないにも程が
あるわよ」
「そ、そうなのか？」
「そんなことしてると女の子に嫌われるわよ」

そんなこと、気づきもしなかったという顔をする播磨。
あぁ、コイツはもう。

「で、手土産は？」

手ぶらに見える播磨に半眼で尋ねる。

「ないけど……だめか？」

思っていた通りの返事に今度こそ大きく溜息をついた。
その沢近を播磨が不安そうに見ている。

「何だか知らないけどお礼を言いにいくんでしょ？ ならお土産を持っていくのは当然よ。そ
れ以前に女の子の家を訪ねるんだから、何も用意していないなんて問題だわ。こんなの常識よ」

言外に常識知らずといわれて播磨は激しく動揺した。

自分はとんでもなく失礼なことをしようとしていたのではないだろうか。朝、沢近に会うこ
となく塚本家に行き天満に嫌われる自分の姿を想像して播磨は蒼白になった。
その播磨を見て、もはや頭痛がしてきたような気すらする頭を指で抑えた。

まったく仕方がない。
もう一度沢近は大きく溜息をついた。

「はぁ、仕方がないわね。私がアドバイスしてあげるわ」
「ホントかお嬢？」

砂漠のど真ん中でオアシスを発見したような顔の播磨を見て、もう一度胸中で繰り返した。
仕方がないわよね。
コイツ一人じゃ駄目なんだから。

「じゃあ行くわよ」
「お願いします」

播磨を引き連れて買い物へと向う。さていったい何が適当だろう？
ここは無難に甘いものでいいだろうか？ 天満はカロリーなんて気にしないだろうけど、あ
の子はどうだろう。
そんなことを考えながら歩くその口元には、いつの間にか微笑が浮かんでいた。

今日が休日で助かった。おかげでここ数日の睡眠不足を解消できた。
縁側で伊織を膝の上に乗せてひなたぼっこをしていた八雲は陽気にさらされてうつらうつ
らとしてきた意識でそんなことを考えていた。今日はいい天気だ。風も吹いていて気持ちが
いい。
そのまま眠りに落ちようとしたとき、膝に軽い振動が走った。ゆっくりと目をあけると、
先ほどまで熟睡していた伊織が八雲の膝から庭におりていた。

「どうしたの？」

何もない宙を見上げていた伊織は八雲の方にチラリと目を向けると、玄関の方へと走り出
していった。

「あ、待って」

サンダルを履いて伊織の後を追う。
いったいどうしたのだろうか？
首をかしげながら玄関の方に廻ると、伊織は門柱の傍に座っていた。

「伊織？」

名を呼びながら近づいていく。
その時、

「おぅ、お前か」

聞き覚えのある声が聞こえてきた。

沢近との買い物は驚きの連続だった。あれも違う。これも違う。播磨が行動するたびにダ
メだしが出た。数時間が過ぎた頃には播磨がこれまで信じていた常識は粉々に砕かれていた。

「ふぅ」

ため息を漏れる。疲れた。凄く疲れた。
土産を何にするかということはすぐに決まった。沢近の提案でケーキを買うことになった。
しかし、それからが大変だった。一口にケーキといっても店が違えば味が違う。それに加えて
値段も変わる。沢近の行き着けということで最初に連れて行かれたのはいかにも上流階級御用
達、といった感じの店だった。そこで播磨は値段を見て絶句した。ケーキ一つでこんなにする
とは。
とてもじゃないが手が出なかった。
そういうわけでそれからずっと町を練り歩きここぞという店を探し回った。あっちへ行き、
こっちへ行き、普段の播磨にはまるで縁のない地域をまわる。慣れないことの連続に、播磨は
身も心もボロボロになった。
しかしその甲斐もあって……。

播磨は自分の手に目をやった。
そこには今までの時間の結晶である白い箱が握られている。それを見ているうちに満足げ
な笑みが浮かんでくる。天満の喜ぶ顔が目に浮かぶようだ。

「まったく、感謝しなさいよ」

いまなら沢近にも素直に感謝ができた。
塚本家につくのが待ち遠しい。
そしてついに塚本家が見えてきた。

「にゃー」
「おっ？」

泣き声がした方に目を向けてみると、塚本家の門柱の傍に座っている伊織の姿があった。

「おぅ、お前か」

播磨が声をかけると伊織が擦り寄ってきた。

「仲がいいのね？」
「にゃー」

その通りだと言うように伊織が鳴く。それがおかしくて沢近はクスリと笑った。

「播磨さん？」

そこに新たな声がかけられた。沢近が顔をあげるとそこには予想通り友人の妹。八雲が戸
惑った顔をしてこちらを見ていた。その目は自分の肩に向けられている。そして改めて今の
状態を意識した。播磨に肩を貸している今の状態は、傍から見れば肩を抱かれいるようにも
見えるだろう。

こうしている理由を話すのは簡単だったが、沢近は何となく説明するのを躊躇った。その
かわりに播磨を少し引き寄せる。八雲が衝撃をうけたように目を見張った。
播磨はそんなことには気がつかず、平然と声をかけた。これが肩を借りた当初であれば弁解
のようなものをしたかもしれないが、ずっとこの状態で歩いていたために、自分が周りから見
るとどういう風に写るかということを完全に失念していた。

「よぅ、妹さん」

しばし呆然としていた八雲はその声で我に帰った。

「あ…播磨さん、こんにちは。沢近先輩も。いったいどうしたんですか？」

播磨『さん』？ 沢近『先輩』？ 些細な呼び方の違いだったが、それが何故か気になった。
自分の目の前で播磨と八雲を話させたくなかった。だから、播磨が何か言うよりも早く口を
開いていた。

「何でもお礼らしいわよ。あなたに世話になったからって。あ、これはお土産のケーキ。二人
分あるから天満と食べてね。味の方も私が選んだから期待していいわよ」

一息にそう告げると、隣で自分が言うはずだったセリフを奪われて絶句している播磨から
箱を取り上げて八雲に渡した。八雲はしばらくきょとんとしていたが、その言葉の意味を理
解すると、小さくだが、嬉しそうに笑った。

「じゃあ間に合ったんですね」
「おう。それもこれも妹さんのお陰だ。本当に礼を言うぜ、ありがとよ」
「いえ、こちらこそ。私も楽しかったですし、お役に立ててよかったです」
「こっちこそワガママに付きあわせちまってすまねぇ。大変だっただろう？」

この子って、こういう風に笑うんだ。
沢近は新鮮な驚きと共に八雲を見ていた。これまで何度か顔をあわせたことがあるが、笑顔
を見たのはこれが初めてだった。以前天満に聞いた話でも塚本八雲という少女は滅多に笑わな
いらしい。実の姉である天満から言わせてもかなりレアな表情だそうだ。そんな少女が、播磨
と話していると極々自然に笑っていた。
そのことが沢近の中で何かの警鐘を鳴らしていた。このまま二人だけで話させてはいけない
。当たり前のようにその判断を下すと、沢近は会話を中断させるために口を開こうとした。
その時だった。

「八雲ー、誰か来たの？」

そんな声と共に塚本家の玄関がガラリと開くと、中から天満が顔を出した。

天満はその光景を見て固まった。

「え？」

口の中から意味のない呟きが漏れる。わけがわからない。
コレハイッタイドウイウコトダ？

玄関の前で、妹と付き合っているはずの播磨が天満の友人である沢近愛理の肩を抱き、彼
女であるはずの妹の前に立っている。
天満はいま、混乱の極地にあった。

「播磨君、どうして愛理ちゃんと肩を組んでるの？」

半ば呆然としながら尋ねる。それでようやく、天満の登場で気勢をそがれて沈黙していた
沢近は正気に戻った。

「こ、これは違うのよ。私はヒゲが怪我をしているから仕方がなく……」

『怪我』という言葉に八雲が驚いていたが沢近は気づかなかった。そんな余裕は何処にも
ない。沢近は必死で弁解した。

「最低だよ、播磨君」

しかしその努力も虚しく、既に天満の耳には聞こえていなかった。
天満の中では播磨が八雲を裏切って、愛理に浮気しているという構図が出来上がっていた。

「おさるさんだよ……」

信じていたのに。悪く言われることもあったし、自分もそう思い込んでいたこともあった
けど、いまではいい人だって思っていたのに。だからこそ八雲を応援したのに。なのに、
これはあまりにも酷い裏切りではないだろうか。
そのことが悲しくて、傷ついた八雲のことを考えると悔しくて、目に涙が浮かんできた。
播磨が何かを言っているが聞こえない。聞きたくない。ついに目尻から零れ落ちた雫が天満
の頬を濡らした。
これ以上ここに居たくない。天満は八雲の手を掴むと家の中へと飛び込んだ。背後から制
止の声がかけられた気がしたが、天満は振り向かなかった。


ピシャンと玄関が閉まり、鍵をかける音がやけに大きく聞こえた。

「天満、天満ってば！」

呼びかけるが反応はない。どうやら完全に閉じこもったらしい。これはしばらく時間をお
いたほうがよさそうだ。

「失敗したわ……ってどうしたの播磨君？」

沢近がため息をつきながら横を向くと、播磨が真っ白に燃え尽きていた。目は虚ろで光は
なく、口は何事かをブツブツと呟いていた。

「播磨君、播磨君……ヒゲ、ちょっと！」

呼んでも揺すっても反応がない。天満のことだけでも頭が痛いというのに。沢近は大きな
ため息をついた。

夕暮れも近づいた頃、刑部絃子は久々の我が家へと足を運んでいた。
もう八雲も帰っているだろう。あの時はあまりといえばあまりの展開に、教師として止め
ることもなく、流されるままに家を出て友人で同僚の笹倉葉子の家に厄介になっていたが、
四日も世話になれば心苦しいものがある。試験も終わったことだしほとぼりも冷めただろう
と、引き止める葉子の提案を丁寧に辞去して帰ってきた。
ようやく我が家のあるマンションが見えてきた。最後に見た時と変わらぬたたずまいに何
となく安堵を覚えた。

あぁ、たった四日のことだというのに全てが懐かしい。葉子には悪いがやはり我が家が一
番だ。
そんなことを思いながらマンションを眺めていた絃子は、その入り口に目をやり固まった。
そこには見覚えのある姿が二つあった。片方は自分の従弟である播磨。もう片方は、学校で
も有名なお嬢さまである沢近愛理だった。明らかに日本人とは異なる容姿は遠目に見てもよ
く分かった。遠目に見た二人は寄り添うようにしてマンションに入っていった。向かう先は
当然我が家だろう。唖然としながら絃子はそれを見送った。



その日、笹倉家は再び客人を迎えることとなった。
刑部絃子にとって、我が家への道のりは遠いようである。



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　……続く？

というわけで中途半端ではありますがとりあえずここでおわっときます。
これから先の展開も少しは考えているのですが、実力的にも時間的にも書
けるかどうかわからないので。

それでは失礼します。

とりあえずGJ！
このあと八雲はどうするのかとか愛理との関係がどうなるかとかいろいろ気になりますけど一応。

にしても絃子さん、また家出ですか。
その姿を想像するとちょっとかわいく思えますね。

>>192
大作お疲れー。
病院のシーンなど良かったと思います。
ただ、天満が出てきてからをもう少ししっかり描いて欲しかったかも。
オチも良かったですｗ
GJでした。

いいテンポで話が進んでいたので読みやすかったし、面白かったです。
ＧＪです。

>>192
GJ!!旗成分を補給させていただきました…

播磨終始尻にしかれてるな〜
＿|￣|○

絃子さんまた帰れずw
グッジョブです！

乙です。
ちょっとだけ入っていた、八雲視点は中途半端な感じが
したなぁ。蛇足だと思われ。

本編では播磨結局ケガしてなかったなぁ・・・入院展開期待していた
人達は残念でしたな。　　

>>192
お疲れ様！続きが気になります。
続編に期待期待！

>>192
ＧＪ！　イトコさんまた帰れませんね。合掌。
天満の流れが少し足りない気がしましたが、愛理の戸惑いがそれ以上に良かった。
特に播磨のケガを聞いた時の所が良い動き。

とまあこんな感じに……続き早く読みてぇ〜。
旗？　おにぎり？　王道？　なんでも良い。期待しています。

>>192
　上手い。笑ったり唸ったりした作品でした。
　お医者さんがうざくない程度に出張っていてて、ちょうどいい塩梅でした。

感想をありがとうございます。
本当に途中で切れたような話なので書き上げた当初は『これを
投稿していいものか？』と悩みましたが、どうやら受け入れて
もらえたようでホッと一息つけました。

中には続編を期待されている方もいらっしゃるようで、書いた
者としては冥利に尽きます。
今年度の受験を控えている身ゆえ時間は限られるうえに、遅筆
な性質なので遅くなるとは思いますが、期待してくださる方が
いらっしゃるのならば、続きを書いていこうと思います。

それではいずれ、また。

>>202
受験生か。がんばれよ

>>202
受験頑張れ。
気長に待ってるよ。

>>202
受験の逃避に、いつでもどうぞ。

保管庫またちょっと更新してるな

ここって、今週のマガジンをネタにしちゃっても良いんでしょうか？

>207
今週のならアリだよ。
土曜夕方以降は「バレじゃねーだろうな？」って警戒されるけど。

>>208
thx

手直しが終わり次第、ちょっとした短編投下します。

>>209
待ってるぜ。

投下行きます。

性格が違うとか何か暴走してるとかおいおいなんだそりゃ文章下手だとか、ツッコミどころは多数あるかと思いますが、ご容赦願います。



それでは、どうぞ。

「ハイ！かならず妹さんを幸せにします！」
「もー！！　さっすが播磨くん！頼りにしてるからね〜！」
「は、播磨さん…」

ヤベェ　マタヤッチマッタ　ドーシヨウ
（…って考え込んでる場合じゃねぇ！）

「いや、これはチガ…！」
「これからはウチにも遊びに来てね〜、オトウトよー！」
「ね、姉さん…」

誤解されやすい男・播磨拳児。
今日もまた、彼の意図せぬ方向に話が進んで行く…

（ってちょっとまてぃっ！　そういつもいつも誤解されっぱなしで堪るかってんだ！）

〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜

そしてその日の放課後。
「話がある」と言って再び屋上に天満を呼び出した播磨。
その身に纏う雰囲気は既にいつもの播磨のものではない。まさに覚悟を決めた漢、そのものだった。
（妹さんとの誤解を解いて…天満ちゃんにコクる！）

「わざわざ呼び出して済まなかったな、塚本…」
播磨の表情からその心境が伝わったのか、天満も真剣な面持ちで応じる。
「ううん、それは構わないんだけど…それで、話って？」
「ひとつ、誤解を解いておきたいと思ってな」
「誤解？」
天満はいまいち播磨の言いたいことが分からず、首をかしげる。

「ああ…あのな、塚本。さっきの昼休みの話だが」
「うん…え？　さっきの話が誤解ってまさか、やっぱり八雲が播磨くんの家に泊まった時に何かあったの！？」
「ちっがーう！そこじゃなくて！とりあえず最後まで聞いてくれ！」
（ああもう、前置きなんざする必要はねぇ！）

勘違い女王・塚本天満。
しかし今日こそは、と気合の入っている播磨はその勘違いが暴走する前に一気に攻勢に出る。

「いいか、落ちついて聞いてくれ。俺は、俺はな、『塚本の弟』になりてぇんじゃねぇ。
　…『妹さんの兄貴』になりてぇんだっ！！」

（言った…とうとう言っちまった…砕けるなら男らしく、パーッと砕けろってんだ！）

「えっ…！？」戸惑う天満。
「ついに言った」そんな表情の播磨。

５分か。１０分か。
いや、実際には１分程度だったのか。
播磨にとっては長くも、そして短くも感じられる沈黙が降りた。

「…えっと…それって、その、そういう、意味だよね…」
心持ち、天満の頬が紅い。
「…ああ」
「そうなんだ…うん、分かった。と、とりあえず今日は帰るね。八雲にも私から言っておくから」
（まぁ、いきなりこんなこと言われて、すぐ返事できるわけも無いわな。
　躊躇無くフラれなかったことだけ、マシかもしれないし）
「それじゃまた、明日ね」
「おう」

去って行く天満の後ろ姿を見ながら、ふと播磨の胸中に疑問が過ぎる。
（…ん？でも妹さんには俺から言うべきじゃないのか、この場合…
　ま、明日も会うし、その時に話せば良いか）

誤解を解いたつもりの男・播磨拳児。
彼はまだ、天満の勘違いレベルを見誤っていることに気付いていなかった。

〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜

その夜、塚本家では、天満が真顔で八雲と話をしていた。
「…だからね、播磨君は…」
「え、ええっ！？」
「落ちついて八雲。つまり…」
「…う、…うん…」

矢神町の夜は更けて行く。

〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜

明けて翌日。
迷惑をかけてしまったことへの謝辞と、周囲に誤解を招いてしまったことの詫びをする為、屋上に八雲を呼び出した播磨。

さて、その日の八雲はいつもと少し違っていた。
授業中もぼーっとしてたり、親友のサラに話しかけられても上の空。

そして昼休み、屋上へと向かう八雲の表情は次第に緊張したものに変化し、扉を開ける時にはその手すらも震えていた。


キィ…ばたん。

「おう、妹さん。わざわざ悪ぃな」
「い、いえ…。それで、えと、あの、その。ね、姉さんから聞きました…」
なぜか八雲は火がつきそうなほどに顔を赤らめる。

「ええとえとえと…宜しくお願いします、お･･･お、お、お･･･」
「お？」
顔中に「？」マークを浮かべる播磨。
そもそも「宜しくお願いします」ってなんでだ？
（うーん、実は妹さんは俺の漫画を楽しみにしてくれてたとか？）

「お、お、お、…」
八雲の顔が更に紅くなる。
播磨の顔は更に「？」になる。

そして意を決したか、まっすぐに播磨と目を合わせ、八雲が言った言葉は。

「お･･･お兄、ちゃん」



…。
……。
………。


………………………………。

沈黙の時間。

空はどこまでも蒼く澄み渡り、校庭からは昼休みを楽しむ生徒達の声が聞こえる。






「へっ！？」

硬直する播磨。

「姉さんから、こう呼んだほうが、はり…お、お兄ちゃんが喜ぶって…」
「………」
「あの、お、お兄ちゃん？？」

既に播磨は白い彫像となっていた。
初秋の風が、ただ爽やかに吹きぬける…
（…もう何がなんだか）

ピピピ、ピピピ、ピピピ

ふと鳴り響く電子音。
何とか意識を取り戻し、慌てて携帯を確認する播磨の目に映ったのは、天満からのメールだった。
（て、天満ちゃん？！　一体、何がどうなってんだ！？）

『Subject：うまくいったかな？
　やっほー、播磨くん。八雲とは上手くいったのかな？
　でもねぇ、やっぱりびっくりしたよ。そりゃ、世間には自分の恋人に「お兄ちゃん」って
　呼ばせてる人がいるってのは分かるけどさ、まっさか播磨くんもそうだったとはねぇ。
　あ、別に変な意味で言ってるわけじゃないからね。
　兄妹みたいな恋人って、見ててなんだかほんわかしちゃうし、私は良いと思うよ。

　それじゃ、八雲をよろしくね〜♪

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　未来のおねーさんより☆』

「……………………………」

播磨、もはや一言も無し。
勘違い女王はやはり勘違い女王であった。

「あの…それで、お弁当も作ってきたんですが…よ、よかったら一緒に…」
「ああ…」

…。

何も考えられなくなり、気がつけば一緒に弁当を食べている播磨。
そんな播磨の心がいつも以上に読めない八雲だが、心なしかその顔は幸せそうに見えたそうな。

なお、その夜。
自室でヒゲにサングラスの男の写真を前に、「おに…おに…お兄ちゃ…」と、何かに取りつかれたように
呼びかけの練習？をしている金髪の少女の姿があったとかなかったとか。

それは、また別のお話。

以上、お目汚し失礼致しました。

今週の#98を見てなんとなくこんな話が浮かんでしまった次第。

いろいろお見苦しい点があるかとは思いますが、読んで下さった方、ありがとうございました。

お兄ちゃんって言ってる八雲萌〜♪ＧＪ！

おにいちゃん……（；´Д｀）ﾊｧﾊｧ

破壊力ありますなあ

>>219
ＧＪです！
漏れは最後の方の沢近に萌えたｗ
合わね〜所が何となく滑稽ｗ

八雲天満播磨の三人でいるときは天満が八雲と播磨をくっつけようと
水を得た魚のようにイキイキしてて萌える

>>219
ＧＪ！　です。
決意をした八雲が良いねえ。想像が広がる。頑張る八雲に乾杯。
晶に吹き込まれたみたいな知識を持つ天満に萌え。
そして、どこから聞いたのか、練習を始める沢近が、うけました。
要は…………（；´Д｀）ﾊｧﾊｧ♪

>>219
笑えるし萌えるしGJとしか言いようがないな。
良いものを読ませていただきました。

感想をくれた方々、どうもです。
正直「これはどうよ？」って感じだったんですが、楽しんで頂けたら幸いでした。


それではまた、機会がありましたら。

遅ればせながら>>212ＧＪ
ほのぼのと萌えさせていただきました。

最近の本編はおにぎり→旗→おにぎりのお子様ランチ展開で（＊´Д｀）ﾊｧﾊｧですな。

自分にも妄想をちゃんと形にできる力があればと思う今日この頃。
ダレカオレノカワリニカイテクレ（ぉ

>>212
本編も面白かったし、特に最後の沢近でやられた…。
くそ、いい仕事しますねぇ。

　何か御無沙汰してました。色々とありまして……
　クズリです。

>>84
　ありがとうございます。コンキスタさんの作品も、いつも読ませていただいておりますm(_ _)m

>>87
　一番の褒め言葉です。ありがとうございました。

>>88
　サラは出します。でも、その作品を書こうと思っても、なかなか書けないスランプなのです。

>>89
　八雲に力を入れているので、嬉しいです。

>>90
　改めて読み直して、播磨らしさがないことを思い知らされました。播磨の変化をもっと、描ければ
良かったんですが、力不足でした。これからも精進します。

>>91-92
　それも面白い展開ですがｗ　残念ながら、その線は他の方にお任せします。

>>97
　最初の回は、自分でも珍しく、割と満足のいく仕上がりでした。他のものには、多かれ少なかれ、
不満を感じるのですけれどね。何はともあれ、これからも随時、『If...』には追加していくつもりです。

>>98
　うーん。現実に、付き合う前、しかも相手が自分のことを好きかどうかもわからないのに、いきなり
呼び方変えないんじゃないかなぁ……と思いまして。

>>102
　とっておきかどうかはわかりませんがｗ　とりあえず、この後に投稿します。

>>103
　いえいえ、そんな恐れ多いです。もっと女性心理については勉強しないといけませんよ……
表現力は、これからも頑張って磨いていきたいと思っています。どうか、これからもよろしく
お願いいたします

　ということで、投稿させていただきます。

　前々スレ
ttp://sports2.2ch.net/test/read.cgi/entrance2/1092069593/75-82 『If...scarlet』
ttp://sports2.2ch.net/test/read.cgi/entrance2/1092069593/167-190 『If...brilliant yellow』
ttp://sports2.2ch.net/test/read.cgi/entrance2/1092069593/392-408 『If...moonlight silver』
ttp://sports2.2ch.net/test/read.cgi/entrance2/1092069593/521-531 『If...azure』

　前スレ
ttp://sports2.2ch.net/test/read.cgi/entrance2/1093733782/24-31　『If...baby pink-1』
ttp://sports2.2ch.net/test/read.cgi/entrance2/1093733782/161-168 『If...baby pink-2』
ttp://sports2.2ch.net/test/read.cgi/entrance2/1093733782/194-210 『If...baby pink-3』
ttp://sports2.2ch.net/test/read.cgi/entrance2/1093733782/314-319 『If...sepia』
ttp://sports2.2ch.net/test/read.cgi/entrance2/1093733782/398-404 『If...sepia-2』

　現行スレ
>>9-15 『If...sepia-3』
>>78-83『If...sepia-4』

　に続いて。

『If...fire red』

　ええと、HP収録分もやっぱりアンカー貼っておいた方がいいでしょうか？

　書き忘れてました。

　今回の作品は、はっきり言って邪道ものだという自覚があります。

　特に、コミックス派の方は、読まない方がいいかもしれません。

　ぶっちゃけて言ってしまえば、#96（コミックス未収録）を、『If...』の世界に取り入れて、
再構成したものです。

　もっと言ってしまえば、#96の後、こうなって欲しかった、という私の妄想を詰め込んだ
ものです。

　なので、読まれる方の中には、そういったものをダメだと思われる方もおられるかもしれませんので、
先にお断りしておきました。

　それでも読んでいただけるという方、ありがとうございます。
　もしもこれが、貴方様が望まれた『If』に近いものであることを、願っています。

　それでは、よろしくお願いいたします。

「あ、ここ。10番を貼ってくれ」
「あ、ハイ」
　夜の空に走った稲妻、轟く雷鳴、降り始めた雨。カーテンを開け放したままの窓から見える外の
闇と光の競演に、一瞬、気を取られていた八雲は、播磨の声に再び作業に戻った。

　If... Fire Red

　ぐう。
　唐突に、播磨の腹が鳴った。
「腹、減ったな……」
「あ……そうですね」
　苦笑交じりに言う播磨に、八雲は微笑を返す。
　考えてみれば夕方、学校から直接、播磨邸に来て以降、二人とも何も口にしていない。お腹も減
ろうというものだ。
「ハイ。晩飯」
「…………」
　ゴソゴソと播磨が取り出してきたのは、ビーフジャーキーだった。思わず八雲は、その場に固ま
ってしまう。日頃から塚本家の家事全般を取り仕切る彼女にとって、その言葉は冗談にしか思えな
かったのだが、しかし、どうやら彼は本気のようだ。
「ワリーな、こんなんしかなくて。でも美味いぜ」
「……………………」
　もりもりとそれを食べる姿に、一瞬、眩暈を覚えるが、すぐに気を取り直す。
「あの……何か作りましょうか」
「え！？作れるの！？」
　カップラーメンないぞ！？と続ける播磨に、八雲は普段の彼の食生活の一端を垣間見た気がした。
そして思う。よくこれで、ここまで大きく、強くなれたものだ、と。
「えっと……もうすこし栄養のあるものを……」
　せめて出来合いのものでない何かを作ってあげたい、そう思って八雲は立ち上がり、キッチンへ
と向かう。
「冷蔵庫、お借りします」
　サスガ天満ちゃんの妹さん……出来た妹さんだぜ！
　背中の向こうで播磨がそんなことを思っているとは知らぬまま、彼女は冷蔵庫を開けた。

「つっても、ツマミぐらいしかないんですが……ムリしなくても……」
「あ……なんとかなると思います」
　播磨の言う通り、冷蔵庫の中はビール等のアルコール類とおつまみばかりだったが、そこは普段
から家事に親しんできた彼女のこと、頭の引き出しから、ここにあるもので作れる料理を見つけ出
してくる。
　他人の家の台所に立つのは初めてだったので、少々慣れない思いを感じたが、料理を始めてしま
えば、そんなことなど忘れてしまう。髪を束ねてゴムで止め、八雲は播磨のための食事を作ること
に没頭した。
「枝豆とソーセージのパスタです」
「スゲエ！！」
　一先ず原稿をどかし、ランチョンマットを敷いて、八雲が出した料理に、播磨は感嘆の声を挙げ
た。そしてフォークを握り締め、ガツガツと食べ始める。
「こりゃ美味え！！こんな美味えパスタ食ったのは初めてだぜ！」
　その食べっぷりの良さに、八雲は思わず見とれてしまう。その姿が誰かに似ている、そんな風に
感じた彼女は、すぐに気付く。
　姉さんが、美味しいものを食べる時と一緒なんだ……
「あんたとつきあえて、俺は幸せモンだ！」
「そうですか……？」
　思わぬ播磨の言葉に、八雲は頬を染める。当の播磨はと言えば、それほど意識して言った言葉で
はなかったのだろう、変わらぬ勢いでパスタを口に運んでいた。
「……………………」
　今なら、聞けるかもしれない。八雲はフォークを置いて、播磨を見つめた。
「あの……播磨さん……」
「ん？」
　顔を上げた彼の瞳は、サングラスに隠れて見えない。
　だがその奥に、優しい光が宿っていることに、八雲は気付いていた。
　否。
　知って、いた。
「少し訊いても良いですか？」
「お……おお！」
　その光に近づきたくて、八雲は想いを口にする。
「つきあうって…………どういうことでしょう……」

　地面に叩きつけられて跳ねる雨雫の音がひどく、耳に障る。
　洗い物を終えて戻った彼女が、ふと時計を見ると、日付が変わるまでに三十分ほどしかなかった。
　再び原稿の広げられた机、播磨は中断した作業の続きを始めていた。その前に、ゆっくりと座っ
た八雲は、沈黙が怖くて、とりとめのない話題を振る。
「雨……強くなってきましたね……」
「ああ……そうだな」
　先ほどした質問の答えは、まだもらっていない。悩み始めた彼は何も喋らず、八雲は小さな後悔
を覚えながら、それでも。
「あ、この背景。ココ、もう少しおとして」
「あ、ハイ」
　それでも、どうしても、近づきたくて。彼の側にいたくて。
「………………あの」
　また、口を開く。
「私達がつきあっているなら……」
　あの丘の上で、彼にもらった言葉を、八雲は胸に抱きしめる。

『妹さん。俺は妹さんのことが、好きだ。誰よりも――――天満ちゃんよりも。誰よりも、必要なん
だと思ってる』

「私……経験ないから……どうしたらいいのか……わからないんです…………」
「……………………」
　原稿に目を落としたままの播磨は、答えない。
　構わず、八雲は続けた。
「男の人と、女の人がつきあうって…………どういうコトなんでしょうか……」
　空を覆う、黒の雲が、まるで自分の心にも染み込んで来たような、そんな錯覚を八雲は覚える。
「…………すっ、すいません……こんなコト、きいちゃって…………」
「…………………………」
　静けさが体を締め付けてきているような、そんな痛みに八雲は耐えられず、答えをもらう前に八
雲は逃げてしまおうとした。
「…………………………」
　それでも、何も喋ろうとしない播磨の態度に、眉を曇らせる八雲が、落ち込みかけた気を奮い立
たせようとしたその瞬間。

「……あのよ」
「あ！ハ、ハイ……」
　かけられた声に、驚くと同時に八雲は顔を挙げた。
「俺もよくわからないんだけど……」
　視線を交わらせようとはせず、原稿を見つめ、手先を止めないまま、播磨は語りかける。
　ゆっくりと、それは己の心の中の言葉を探しながらのよう。
「例えばよ……朝の海岸線をバイクでかっ飛ばしてるとさ」
「……？」
　何を語ろうとしているのか、見当が付かない八雲だが、口を挟むことはせず、黙って聞き続ける。
「一瞬、海から昇る朝陽がすげえ綺麗に見える！」
「………………」
　沈黙を守ることで、彼女は播磨の言葉を促した。
「めちゃ美味いモンを喰ったときとか、おもしれー映画なんかを観たとき！」
　一瞬だけ、彼は顔を挙げた。
　絡み合う、二つの視線。
「そういう瞬間を、いっしょに感じたい！お互いにそう思える人がいる……」
　私にとってそれは播磨さんだ。考えるまでもなく、自然と湧き上がってきた想いに、八雲の心は
歓喜に震えた。
「そういう時間を積み重ねていくことが――――つきあうってコトだったりするんじゃねーのかな
……よくわかんねーケド」
　ぶっきらぼうな言い方とは裏腹に、どこか優しげな言葉が、八雲の心に、ゆっくりと染み渡って
いく。胸に広がる、ぬくもり。
　柄にもないことをした、とでも思ったのか、播磨は照れ隠しに豪快に笑って言った。
「ま！どーせ俺の言うコトなんて間違ってると思うけどな！」
　いいえ、播磨さん。私も、そんな気がします。
　思ったことを口にする暇を、播磨は八雲に与えなかった。わずかに赤くなった頬で、
「あ！妹さん。そこの雲型定規とってくれ！」
「あ……ハイっ」
　振り向いた場所、机の上のそれを取って渡す。
「どうぞ……」
「あんがと」
　大きく轟く、雷鳴。

「キャッ」
　すぐ近くに落ちたのだろう。驚いて八雲は、持っていたそれを床に落としてしまう。
「す……すみません！雷に驚いて……」
「あ、いーよ。俺、拾うから……」
　二人が伸ばした手の、指先が触れ合って、重なる。

　落雷のせいか。
　突然に、電気が消えた。

　稲光に浮かび上がる、動けなくなってしまった、二人の姿。

　大きな手。ごつごつとしたそれが、繊細な絵を描き出しているとは、とても信じられない。
　太い腕。力持ちだということは知っている。喧嘩をよくしていたということも。

　八雲の視線は、繋がった指先から、ゆっくりと上がっていく。
　跳ね打つ心臓は、胸から飛び出しそうだった。

　雨の音が。雷鳴が。
　消えた。聞こえなくなった。
　闇にまだ慣れない瞳には、間近にいる播磨しか見えず。
　ただ二人の息の音だけが、やけに大きく聞こえた。

　顔。精悍な、顔。滅多に見せてくれないサングラスの下の瞳は鋭い。だが八雲を見つめる時、そ
の眦は微かに下がって、ぬくもりをくれる。

　彼の顔が少しずつ、近づいてくる。
　八雲の頭の芯は焼かれて、熱くなる。
　だがすぐに気付く。彼だけが近づいているのではなくて、自分からも近づいているのだ。
　何も考えられない頭。
　心は逆に震えて、どこか冷静で、だが歓喜の一色に染まっていて。

　瞳を閉じる直前、左の手で、八雲は彼の顔から、サングラスを外した。
　間近に、播磨の目を見て。
　その中に映る自分の顔を見て。
　奥深くに視える想いを見て。
　全てを心に刻みこむ。
　八雲は微笑んで、目を閉じた。

　近づく唇。

　そして。

　重なる、唇。

　目を覚ましてすぐに、体の芯に響く鈍痛が、八雲の意識を現実へと浮かび上がらせる。
　上半身を起こすと、真っ白なシーツが彼女の滑らかな肌を滑り落ちようとし、八雲は慌てて手で
押さえて形の良い胸を隠した。
　薄絹一枚すら身にまとわない自分の姿、そして隣には、同じように何も着ていない彼が、心地良
さそうに寝息をたてている。
　夢じゃ、なかった。
　安堵の溜息をついた後、改めて八雲は播磨の顔を見つめる。
　瞳を隠す長い前髪を、彼女は手でかきあげる。
　その下に現れたのは、穏やかな寝顔。
　サングラスを外した彼の素顔、その唇を八雲は指先でそっと撫でる。

　そして思い出す。
　播磨に何度も、キスをされたことを。彼女の唇を捧げたことを。
　無骨な手で、たどたどしく、力強く、だが優しく、体中を抱かれたことを。
　付き合い始めても、照れてなのか呼び方を変えなかった彼に、何度も、何度も名前を呼ばれたこ
とを。
　自分もまた、応えるように、彼の名を呼んだことを。

　そして――――そして。

　一つに、なったことを。

　彼のものになったという喜びと。
　彼を手に入れたという喜びと。
　痛みは激しく、泣きそうになったけれど、それでも心は満たされた。
　彼に髪を撫でられながら、キスを交わし、最後まで達した。
　その後も、痛みの残る体を、彼は優しく抱きしめていてくれた。
　腕枕で、彼女が眠りにつくまで、柔らかく抱きしめてくれていた。
　
　それが全て、一晩の出来事だったのだと、八雲はすぐには信じられなかった。
　しかし、現にこうして残る痛み、そしてまだ体の中に残っているかのような播磨の存在感が、彼
女の心に幸せを運んでくる。

　未だ眠りこける播磨の唇に、八雲はそっと、自分の唇を重ねた。
　満たされた笑みを浮かべた後、もう一度、彼の胸に体を預けて、八雲は目を閉じた。

　そして思い出す。
　初めて、はもう一つあった。

　お互いに、確かに胸にその想いを抱いていたのに、言葉にするのを恥ずかしがっていた言葉、そ
れを八雲は、もう一度、口にした。

「愛してます……拳児さん」

（ﾟ∀ﾟ）

　すいません……本当に、許していただけると助かります。
　もう二度としませんので。

　いえ、あの展開から次のスルーが結構、ボディーブローのようにきいてたので……
どうしても妄想補完せずにいられませんでした。
　で、ただ補完するだけだと、ムリがあるかな、ということで、『If...』に取り入れてみた
んですが……

　それでもやっぱり、あれはあれな展開ですね。本当に申し訳ありませんでした。

　こんな作品ですが、もし目を通していただけたなら幸いです。
　どうか、よろしくお願いいたしますm(_ _)m

言いたいことはいろいろあるのですが正直エロパロスレのほうに
書いていただきたかったです…。
（それを抜きにしても、播磨は目の前の原稿より女の子をとるやつでは
ないと思うのですが）

あとこういう流されてえっちみたいなのは女の子は全然うれしくないものですよ。
以上女性視点からでした。

>>243
　大変、失礼いたしました。

　そうですね、今、考えるとそちらの方が良かったようにも思います。
　女性心理についても、不勉強でした。もっとしっかりと練りこんでから、書くべきでした。

　不快な思いをさせてしまい、申し訳ありませんでした。
　以後、もっと気をつけて書きたいと思います。
　御忠告、ありがとうございました。

　そしてもしよろしければ、これからも未熟な私を導いていただければ、嬉しく思います。
　どうかよろしくお願いいたします。

>>243
何もかもが痛いのですが、まず性別を聞かれもしないのに明かしていることが痛いです。
少年誌のラブコメの二時創作に対して、女性視点で嬉しくない云々など耳を疑います。
あなたはもうこのスレに来ない方が良いのでは？

>>244
直接描写はキスのみですし、なにより性描写が主題ではないので
このスレで全く問題ないと思いますよ。
八雲の可愛さが一段と出ていたと思います。
幸せそうな八雲が(･∀･)ｲｲ！
GJでした。

>>244
GJ！
狙った萌えに見事撃沈されてしまいました。
グズリ氏の描く八雲は相変わらず素晴らしいです。
あと、電波な反応を真に受けて作風を変化させてしまうことの
ないよう強く望みます。
女性心理って…（汗

>>243
（　´_ゝ`）ﾌｰﾝ

>>245
そうでしょうか？それは、ただの傲慢です。色んな意見を聞いて話に生かす。
辛口の意見も当然あるでしょうし、ＳＳ師の方々もそれをある程度覚悟されてるでしょうし、
ある意味これは普通のことだと思います。
ましてやこの女性の方も気軽な気持ちで書いた訳でもないでしょう。
男が思うほど女は安くないというのがよく分かります。
まあ、グズリさんの様に紳士に受け止めれば良いんじゃないですか？そういう人もいるって事で
>>244
相変わらず、美味いですね。ただ私も、>>243と少し同じ感じを受けましたちょっと痛いなと
ﾀﾀﾞif何でさほど気にはなりませんが、こんな展開もありかなとは思います。

GJ！非常に良いお話でした。私もあの時のスルーは効きましたので補完して頂いて有り難く思っています。
次回作も期待しております。
>>243
感想は人それぞれなのであまり言いたくないのですが、お門違いな事をおっしゃっている様に
思います。清潔感のある綺麗な描写だったじゃないですか。かくいう私も女ですが、
八雲と同じ立場なら嬉しく思うと確信しています。

>>244
不快な思いというよりこういう風に感じた人間もいた、ということです。
クズリさんの連載自体はとても楽しみにしています。
次作以降も頑張って下さい。

>>245
私の書き込みがあなたに痛いと感じさせてしまったならすみません。
ただ少数派かもしれませんが、スクランのSSを楽しんで読みにくる
女性もいるのだということを作者の方々にも、読者の方々にも
ほんの少しでいいから心に留めておいていただけるとうれしいな、と
思います。
そのうえでスレに来るなといわれてしまえばそれまでなのですが…。
横道にそれたレスですいません。名無しに戻ります。

ここまで分かりやすく自演されると反応に困りますな

>>248
なるほど、そういう見方もありますね…。

＞お門違いな事をおっしゃっている様に思います。
もしそう感じさせたならすいません。
私の表現にも問題があったのかもしれません。

あと素直に女性読者さんがいてうれしいです。

釣りをしている方達へ

こっちでやった方が反応がいいと思いますよ。↓
腐女子・ウザい女２ちゃんねらのガイドライン6
http://that3.2ch.net/test/read.cgi/gline/1095852294/l50

ってか感想言ってるだけなのに、そこまで過敏に反応しなくてもいいのでは？
そんなまじクズリ氏信者みたいな発言ばっかしてると
クズリ氏もありがた迷惑に思うときもあるんじゃないかな
243は感想言ってるだけで痛いことは言ってないと思うけどな

無駄だ俺もよく分かった。相手にしない方がいい
頭が痛くなるだけだぞ

基本的に感想は良かったらマンセー、悪かったらスルーだからね。
苦言を言うにしても褒めるべき所は褒めて直した方がいい所には文句を言うと。
趣味で書いてるもんだし、文句だけ書いてもしゃーねーべ。
あとエロパロいけとかなんか違うと思うぞ、相手自演扱いとかもアフォ。

それこそクズリ氏がコメントしてるんだから
外野が243を叩くのはちがうんじゃないかな？
255はそのへん分かってると思うけど
あの叩きようじゃ好きな作者をマンセーされなかったら叩いてるように
見れるんだよな。
なんかこの雰囲気がうざかったから書き込みました。
ではいつも通りにROMります。

萌えた。けどエロパロ向きだったのは確かだと思う。
連載が一区切り付いてる上での外伝みたいなもんだし、不快に感じてる人もいるみたいだしな。
もしくはクズリさんのＨＰに直接載せておいたりってのでもよかったのでは？

まあ俺は素直に楽しませてもらったし、萌えさせてもらいましたよ。
ただ、播磨側があまり描かれていないのはらしくないです。
スランプとのことですが、充電期間をおかれても俺たちファンはずっと待ってます。
これからもぜひがんばってください。

>>243は自分の意見を一般的な女性の総意のように表現してるのがまずかったんだと思う。
本人にそんな気は無かったんだろうけど、最後の一文のせいでそう見える

なんかキモイのがわいてるな。

>>249
もう来ないでくださいね＾＾

下げ忘れスマソ

　おまいら想像してみろ。
　クズリさんのSSをみて顔を真っ赤にしながら憤っているメガネが似合う委員長タイプの女
の子を。
　そうすればきっと優しくなれる。

ありゃ、いつの間にかIDがころころ変わる様になっていたのか。
IDで作者を指定することが難しくなったな。

まあ、皆最近の核爆弾スルーでダメージ受けてるのは分かるが、
なごやかにいかんとｓｓ投下もしづらいし、いつもどうりにしないか。

意見はいろいろあるし、その人の文章の書き方の癖や技量でも印象が変わるし、
あんまり神経質になるのもどうかと。

ただ、243氏に一言、男も流されてのは別に嬉しくない、とだけ。
長文すみません。

＞皆様へ
２４３さんみたいに女性読者もいるって事を考えようよ。　
自分は男だから内容の事まで女性がどう感じるか分からないけど
そのあとの２４３さんに対するコメントはちょっと酷いんじゃないかな？
自分の思ってる感想を述べただけだよ？もう少し周りを気遣ってこうよ。

＞クズリ様
ＧＪです！毎回楽しませて貰ってます。僕自身とても楽しめました。感謝します。
ただ、２４３さんのように内容を受け取る方もいるのは事実です。その辺りは
ドンマイでした。
これからもすばらしい作品を期待しております。
長文ですみませんでした。

全く、痛い婦女子・腐女子が現れるとあっという間にスレが食い潰されるな…

＞女性もいるのだということを作者の方々にも、読者の方々にも
＞ほんの少しでいいから心に留めておいていただけるとうれしいな
じゃああれですか、これからのSS師はみな
女性心理を勉強しなければなりませんね。
もちろん男に都合の良い女なんて論外、ということですか？
…少年漫画だってことを認識してくださいよ。

＞２６５
つまり女性は少年漫画について口出すなと？
何が言いたいのか完結に述べてくれ。

まあまあ264氏落ち着いていこう
265は論点がズレてると思うから
2chにきている女性はすべてが痛い婦女子・腐女子と
思っているような文章だし
雰囲気よく行こうぜ

簡潔に

・口論するな
・ＳＳが読めなくなったらどう責任を取る気だ？

女性も男性心理を勉強したら平等だ

少なくとも女性読者に気を遣うことを強要するような
発言は避けてもらわないとなｗ
本人も萌えを狙って書いたと言ってるのに。
じゃあ逆に少女漫画に対して
「もっと可愛い女の子を沢山出せ！」
という主張をしたらどう思われるのかねｗ
それと同じでしょ。

>>268
全くもってその通りだな。

＞２６８
自分もそう思うが、２４３さんを叩くのはお門違いじゃないか？

>>270
激しく同意
どうにかしてもらいたいもんだな

だからもういいだろ
273最初にクズリ氏が243にコメントしているにも
かかわらず煽ったのもお前だろうが
この程度の口論でSS書きが減るとも思わんが
おもってる奴も居るんだから、もうどっちもゆずらないってことでいいじゃん

はい終了終了。

気を取り直して神降臨待ちしてましょ。

女性ウケを狙うよう作者に強要するなんて言語道断だ。
挙句の果てに「エロパロ行け」なんて何様のつもりだと言いたい。

終了って言われたら、終了だ。
堂々巡りはもういい飽きた

うう〜ん。もへ！？　
面白いと思いますが、どうせなら
＞　すぐ近くに落ちたのだろう。驚いて八雲は、持っていた
それを床に落としてしまう。
＞　大きく轟く、雷鳴。
上の二つの行をもっと簡潔にしたらいかがでしょうか？　そうした方が話全体がメリハリ
してくると思います。

とまあ、萌え♪　萌へ♪

ではでは、次回作も期待しております。

＞２７７
そっすね。なんか気に入りませんが・・・
神々がＳＳを投下しにくいコメントをしてすみません。
終わりましょう・・・

ども。コンキスタです。
今回も前回からの続きとなります。
ちなみに補足（？）しておきますと、すでに話は完全に本編の『If』になっております（笑）。
一話目の『Be glad』を書いた時点で起こっていなかったことは起こっていないと思ってください。
（八雲とのバイク登校やリムジン衝突など）
では、前回の分の紹介をどうすればいいか良くわからないので、クズリさんの形と同じにしておきます。↓

前スレ
ttp://sports2.2ch.net/test/read.cgi/entrance2/1093733782/329-345n 『Be glad』
ttp://sports2.2ch.net/test/read.cgi/entrance2/1093733782/479-493n 『True smile』
ttp://sports2.2ch.net/test/read.cgi/entrance2/1093733782/521-535n 『True smile -2』

では４話目（といっても何話あるのかわかりませんが）を投下します。

　タイトル：『I don't say』

　『I don't say』


　ハリマ☆ハリオこと播磨拳児の漫画は無事完成し、談講社の新人賞に投稿された。結果が出るのはまだ先だろう。
　しかし、播磨にとってはその結果よりも――もちろんそれも重要だが――大切なことがあった。
　それは『誓い』である。
　漫画を描き終えたら塚本天満に自分の想いを告げるという誓い。
　だいたいにして、そんな誓いを立てないと告白できないこと自体少し情けないのかもしれないが、彼にはきっかけが必要だった。
　その豪快なみかけとは裏腹に、彼は非常にシャイなのである。
　いや、まあ一番の問題は天満の鈍感さにあるのであるが……。
　幾度も告白を決意して、そのことごとくを――もはや芸術的と言えるまでに――スルーされている。
　完全にフラれてないだけ良いのかもしれないが、塚本天満という名の鈍感王は他者からの想いには特に鈍かった。
　しかしそれは、播磨拳児にも同じことが言えるのかもしれない。

「ふぅ……」
「どうしたんだよ、沢近。ため息なんかついちまって」
　ホームルーム前の朝の教室で、沢近愛理は物思いにふけっていた。それを見た周防美琴が声をかけた。
「どうしたの愛理ちゃん？」
　美琴につられてか、天満と晶も集まってきた。これでいつもの四人組である。
　無意識のうちに愛理は天満を見つめる。悩みの種は天満にあるのだ。
「なに、愛理ちゃん？」
　それに気づいた彼女がきょとんとした笑顔で聞いてくる。やはり彼女には笑顔が似合っていた。
　彼女から笑みが本当に消えてしまったら、ひどい違和感を感じることになるに違いないだろう。
　もちろん天満だって年がら年中笑っているわけでもないだろう。しかしそうあってほしいとまで願ってしまうほど、眩しい笑顔だった。
　――そっか、こういう子が好みなのね。
　愛理は思う。私には無理だ、と。
「……ううん、何でもないわ。別に何もないから気にしないで」
　笑みを浮かべ、答える。真実を心の奥に押し込んで……。
　美琴が何かを言いかけたが、何か思ってか口にするのを止めた。
「あ、そうそう」
　愛理が口を開く。とりあえず自分のまいた種だ。少しは拾っておかなければいけないだろう。
「なに？」
　高野晶が表情を変えないまま言った。
「播磨君と八雲って付き合ってないみたいよ。私の勘違いだったみたい」
「え！　そうなのか！？」
　美琴が声を上げ、体を前に乗り出した。その声に驚き、教室中のみんなが彼女を見た。
　ちなみに播磨はまだ来ていない。大方緊張して夜遅くまで眠れなかったのであろう。遅刻かもしれない。
　美琴は少し気まずそうにこほんと咳をすると、椅子に座りなおした。
「それ本当か？　つーか、お前いつの間に塚本の妹のこと名前で呼ぶようになったんだよ」
「あ、そういえばそうよね。まあ、それはいいとして……そういうことだから。ごめんね、早とちりし――」
「付き合ってるよ」
　突然、天満が言った。

「え？」
　愛理と美琴の二人が声を上げた。晶は声こそ上げなかったが、眉がわずかに動いた。
　付き合ってないなんて、そんなはずはないと笑顔のまま天満は言う。
「付き合ってるよ、播磨君と八雲は。だってこの前八雲、播磨君の家に泊まったもん」
「〜〜〜〜！？」
　声にならない声を上げ、美琴の目が驚愕で見開かれた。天満の爆弾発言にクラス中の視線が集まったのは言うまでも無い。
　その中に花井春樹がいなかったことは不幸中の幸いだろう。
「うん、ほんとだよ」
　いつもの調子で楽しそうに天満は言う。だが……心の奥底でよどむ言いようのない不安が天満を襲っていた。
　妹が男の家に泊まったなんて、あまり言っていい話ではないはずだ。彼女にもそれはわかっている。
　だけどそれを言わなければ、全てがそのまま嘘になってしまいそうで、天満は怖かった。
　彼女は思う。

　――――楽しそうだった。

　楽しそうだったのだ、八雲が。他の人には感じ取れないかもしれないけれど、ここ数日、妹は楽しそうだった。
　幸せそうだった。八雲自身も自覚していないかもしれない想い。でも、自分にはわかった。だって、ずっと一緒だったから……。
　理由をちゃんと話してくれないのは寂しいけれど、八雲が幸せならそれでもいいかなと思っていた。
　そしたら、これだ。
　そんなわけがない。播磨君と八雲は付き合っている。彼女は自分に言い聞かせる。
　自分さえもそれを否定してしまったら、大好きな妹の幸せをも否定してしまいそうで、天満はすごく嫌だった。
「だから、ね。二人は付き合ってるんだよー」
　それは願いに近かった。このまま八雲が幸せであってほしいという願い。
　ふぇ〜、と美琴が変に感心していた。
　愛理はと言うと特に驚いた様子もなく、むしろ少し笑みを浮かべていた。二人の考えていることと事実とのギャップが少し面白かった。

「……ずいぶん冷静だね、愛理」
「晶ほどじゃないわよ」
「そうかな。これでも驚いてるんだけど……」
　そう言う晶の表情から驚きは読み取れない。まあ彼女が大声を上げて驚くところは想像もつかないので、これはこれで本当に驚いてるかもしれない。
　晶の問いに、そりゃ驚かないわよと愛理は思った。だって私も泊まってたんだし、理由も知ってるし、と。
　もちろん、愛理はそれを口にするような人間ではない。
　播磨からしきりに内緒にしていてくれと頼まれていた。さすがに土下座までされたときは、愛理も本気で困ったが。
「なんだよ、沢近〜。やっぱ付き合ってるじゃないか。あ、もしかしたら嘘から出た真ってやつかな」
「だから違うわよ。だって播磨君自身が否定してた……し……」
　そこまで言って愛理は気づいた。
　彼女もあの場、つまり播磨の家に居て、泊まっていたものだから失念していたのだ。ついさっきギャップがどうこう思っていたのに。
　完全に考えが行き届いていなかった。
　泊まるということが、播磨の漫画のことを知らない人から見ればどう映ってしまうのかを。
「播磨君が……付き合ってないって、そう言ったの……？」
「え、えと……それは」
「あ、播磨君だ」
　晶が教室の入り口に目を向けて言った。そこにはちょうど教室に入ってくる播磨の姿があった。
　告白をすることによる緊張のためなのか、表情が硬い。もっと気になるのは同じ側の手と足が同時に出ていることだが。
　――なんでこのタイミングで来るのよ、アンタは！
　愛理が心の中で叫んだ。これじゃ誤魔化す暇もない。
　そして案の定、天満は机に鞄を下ろす播磨の下に駆け寄っていった。

「播磨君！」
「うお！」
　突然目の前に現れた天満に、播磨は思わず後ろに跳躍した。誰かぶつかり――吉田山――うめき声がしたが、そんなことはどうでもいい。
　――てて、天満ちゃん！？　ちょ、ちょっと待ってくれ。まだ心の準備が！
「な……なんだ、塚本？」
　心に大量の汗をかきながら、どうにか声を振り絞りそれだけ言った。
「ちょっと屋上に来て」
「あ、ああ。わかった……って、ええっ！？」
　――おいおいおい、どういうことだよ？
　天満の後ろに目を向ける。少し離れた席に沢近愛理が座っており、播磨の方を見ていた。
　――ま、まさか誤解を解いてくれたのか、お嬢！　そしてこのシチュエーションを作ってくれたのか！？
　愛理の慌てふためく表情を見て、どうすればそのような結論に至るのかいまいち理解できない。
　しかし、少なくとも播磨は『お嬢が漫画のことをばらした』などとは考えていなかった。
　――いや、まさかお嬢がそこまでやるとも思えねえな。しかし、なんにせよこれはチャンスだ！
「ああ、わかった塚本！　屋上だろう地下だろうが何処へだって行ってやるぜ！」
　そう言って――ちなみにこの学校に地下はない――二人は教室を出て行ってしまった。もうすぐ授業も始まるというのに。
「……あー、もう！」
　しばらくの間、右往左往していた愛理だったが、やがて決意を固めたのか席を立って教室から飛び出していった。
「おい、沢近！？　どこいくんだよ」
「大丈夫、すぐ戻ってくるよ」
　晶が言った。
「八雲のクラスってどこ！？」
　その問いに晶は即座に『１−Ｄ』と答え、愛理が再び駆けていくのを見届けると美琴に言った。
「ほらね」
「……これで当分帰ってこなそうだな」
　美琴が盛大なため息をついた。

クズリさん、ＧＪでした。
けど、♯98を意識して書いたからなんでしょうが、この時点で八雲が料理できることを播磨が知らないというのには首を傾げました。
ほぼ毎日お手伝いに行ってるなら食事を作る機会があったり、話の話題に上がるのではないでしょうか？　八雲が知らないままというのも変です。
ですので、HPに掲載する際はそのあたりを直した方がいいと思います。

「播磨君……」
「塚本……」
　屋上、二人は向き合っていた。
　今まで何度かあったこの状況。しかし、今まで播磨は彼女に正確に想いを伝えられたことがない。
　だが、今度こそ……！
　心臓は高鳴り、周囲の音は耳に入らない。播磨には天満以外の全てがぼやけて見えていた。
『好きだ』
　初めて出会ったときから、胸の奥に溜まっていった感情。ただ一人、天満にだけに向ける唯一の想い。
　溢れ出すそれを、今。彼は彼女に伝えようとしている。
　玉砕しても構わない。ただ想いを告げたいだけ。
　播磨は拳を握り締めた。
「つ――」
　――ツカモト！
　彼がそう言おうとした、まさにその瞬間だった。
「八雲と付き合ってないってほんとうなの？」
　天満が、そう言った。

『誤解が解けている』
　播磨はそれを確信した。やはりお嬢が解いてくれたのだと、彼女に感謝した。
　告白の出鼻こそくじかれたものの、誤解が解けることは非常に良いことだ。
　しかし、彼女は本当なのかと聞いてきている。悲しそうな瞳で聞いてきている。
　その時播磨は初めて天満の顔を良く見た。緊張のあまり、気づかなかった。
　いつもの明るい笑顔がどこにもない。
　播磨が天使の笑顔と憧れていたそれは今、忽然と姿を消していた。
　おい、なんでだ？　俺のせいか？
　何故なのか、大体予想がつく。それは彼女の「本当なの？」という問いに現れているのだから。
　いつもの都合のいい解釈が、このときばかりはできなかった。
　誤解を完全に解いたらどうなってしまうんだろうか。
　きっと、彼女は涙をこぼすだろう。
「ねえ、ほんとうなの播磨君？」
　天満が聞く。
　いつも笑顔はどこに行った？　戻ってきてくれるのか？
　そのとき播磨は、自分がひどく情けない男に思えた。
　ったく、情けねえ……。
　――ああ、本当だ。
　そう言って……頷けばいいだけなのに……なんで……。
「……本当じゃ、ねえよ」

　――――言えないんだよ、俺は。

　同時に、始業のベルが学校に鳴り響いた。

　一度廊下に退避し、階段を降りて来る天満をやり過ごすと、愛理と八雲の二人は屋上に出た。
　そこには播磨拳児だけが下を向き、呆然と立ち尽くしていた。

　八雲を呼び出し事情を説明した愛理は、急いで彼女を連れて屋上まで向かった。
　しかし先程まで、ドアから覗くことしかできなかった。どうしても屋上に出ることができなかった。
　何故なのかはわからない。
　天満と播磨が何を言っているのか聞こえない。それでも雰囲気が重いことだけは感じた。
　出て行って止めるべきだと思った。
　なのに、なぜ。私達は動けなかったのか。今思えばひどく臆病だったと、二人は後悔する。
「播磨君」
「播磨さん……」
　ほとんど同時に声を出し、播磨に近寄る。
「……お嬢。妹さん……」
　彼はひどく落胆している様子だった。
　あの様子では誤解を解いたが、嫌われてしまったのだろう。そしてそれは自分のせいだと愛理は謝ろうとした。
「ごめんなさい、播磨君……。わたしが――」
「いや、いーって」
　播磨が愛理の言葉をさえぎった。しかし、それは優しさというよりも、何も言わないでくれと頼み込んでいるようだった。
「それと妹さん……すまねえ」
「え……？」
「天満ちゃんの誤解……解けなかった。つーか、逆に本当だって言っちまった……。俺たちは付き合ってるってよ」
　その言葉に二人は驚きを隠せなかった。少なくとも誤解だけは解いてると思っていたのに……。
「ほんと、わりいな妹さん。いつも迷惑ばかりかけてよ……。ほんとわりい……」
「播磨さん……」
　何度もすまないと謝る播磨。八雲と愛理は戸惑うことしかできなかった。
　俺はバカだ、播磨は思う。
　なんで『誤解なんだ』って言えなかった。あの誤解は妹さんにも迷惑なのに。自分でもまさか、ここまで馬鹿だとは思わなかった。
　だけど……なんで言えなかったのか、本当はわかっている。
　それは、見たくなかったからだ――――。
「ちょっと……一人にしてくれ」
　そう言って、彼は二人に背を向けた。

　愛理と八雲は階段を降りていた。授業中だから静かだった。聞こえるとしても元気のいい先生の声ぐらい。
　二人は無言だった。何も言うことができなかった。
　頭の中が彼のことでいっぱいで……。
　愛理と八雲は無言のまま別れる。２年と１年では階が違うのだから当然のことだった。
「……」
　愛理は廊下を歩こうとしてはたと立ち止まる。
　もう少し歩けば教室に着くだろう。そしてドアをガラリと開けて『すいません』と謝って教室に入ればいいだけだ。
　何事もなかったように授業に集中すればいい。国語は苦手だからなるべくしっかり聞かないといけない。
　だけど――。
「そんなこと、できるわけないでしょ……」
　彼女はこの場にいない彼に怒りを覚えた。

「……んだよ」
　屋上。播磨はフェンスの近くで仰向けに寝ていた。もうすこし入り口から見えないところで寝ればいいのだが、そんなこと播磨は気にしない。
　そんな彼の顔を上から覗き込む女が一人いた。
　他でもない、沢近愛理だった。
「別に。ただなんとなく、よ」
「授業始まってるだろうが」
「あんただってサボりじゃないの」
　なんでこの女は……。
　播磨は苛立ちを隠せなかった。
「帰れ。一人になりてえんだ」
「イヤよ」
「……っ！　お前なぁ！」
　播磨は思わず身を起こし、サングラス越しに愛理を睨みつけた。
　しかし、肝心の愛理は何も聞かなかったように播磨の横に座った。
　小さな風が吹いた。
「ちっ……」
　どうせこの女は言うことなんか聞きやしないだろう。そう思った播磨は舌打ちをすると再びコンクリートの上に寝転んだ。
　また、小さな風が吹いた。
　愛理はしゃべらない。播磨もしゃべらない。
　無言の空間。静寂が世界を支配している。
　それは何故か、播磨にとっても心地悪い空間ではなかった。
　しかし、なんで愛理が自分の横に座っているのかは理解ができなかった。責任を感じての行動にしてもやりすぎだ。
　だいたい、問題は自分にある。あのとき、いや今までに誤解を解くことのできなかった自分が……一番悪い

「……あのよ」
　播磨がつぶやいた。その声に愛理が播磨の方を見る。
「なに？」
「別に誤解を解こうとしてくれたことは感謝してる。そりゃたしかに変なことになっちまったけど、別に責任なんて感じる必要はねえぜ？」
「だから？」
　変わらぬ愛理の態度に少しむっとしながら播磨は言った。
「ここにいる必要ねえって言ってんだ。教室もどれよ」
「イヤ」
　即答だった。
　播磨は一瞬面食らっていたが、すぐに気をとりなおした。
　――なんつー頑固なヤロウだ。
　まあ知ってたけどよ、と播磨はため息をついた。　
「……お嬢、おまえな」
「うっさいわね。私が好きでここにいるんだから別にいいでしょ」
　そう彼に言い放つ。
　――だって一緒にいたいもの。
　それが理由だ。愛理は本当に好きでそこにいる。
　もしかしたら傷心している播磨を慰めて振り向かせようと考えているのかもしれない。
　そうであったらズルイ女だな、と愛理は心の中でため息をつく。
　しかし、たとえそうだとしても。それだけではない、絶対に。
　愛理にはさっきの播磨は見ていられなかった。あんな彼を見て、それでも授業を受けろだなんて無理な話だった。
　横にいたかった。それで自分が何かできるとは思えない。自己中心的な考えなのもわかってる。だけど――それでも許してほしい。

　愛理は思う。彼の横にいたい。本当にそれだけだから、と。

「……ったく、わーったよ。勝手にしろ」
　半ば呆れた口調で播磨が言った。どうせ次の授業までには戻るだろう。
　なぜって彼にとっては彼女が自分に付き合う理由がないからだ。だいたい今この場に彼女がいること自体、播磨には不可解なのだ。
　播磨は寝転んだまま空を見る。
　青い空を、白い雲が漂っていた。

　そのころ八雲は教室で授業を聞いていた。
　いや、聞いているというのは間違いだろう。絃子――今は数学の授業だ――の声が右の耳から入ってきて、左から抜けていっている。
　手にシャーペンを持っているものの、微動だにしていない。
　彼女は思い出していた。
　屋上で播磨が言った言葉を。
　そして……屋上にいた愛理と播磨のことを……。

『逆に本当だって言っちまったよ……。俺たちは付き合ってるってよ』
　あの言葉には驚いた。誤解は解けているものだと思っていた。
　播磨さんは姉さんのことが好きなのに……。
　少なくとも自分をそういう対象にみていないのは確かだった。もしそうなら彼女には『視える』のだから。
　小さなため息をつく。
　それはあの言葉を聞いた時の自分の想いに対して……。
　――どうして私は、それを嬉しく思ってしまったのだろう。
　わからない。
　それは真実ではないのに、嘘なのに、播磨さんが好きなのは姉さんなのに、なんで――。
　一瞬でも嬉しく思ってしまったのか。

支援？

　そして愛理と別れた後、彼女も戻っていた、屋上に。
　階段を上がったり下りたりとしばらく悩んでいたのだが、播磨が心配になったから戻った。
　理由はきっとそれだけのはずだと、彼女は自分言い聞かせる。
　愛理は彼女に『あなたは播磨君のことが好きなのよ』と言ったが、八雲はそれがいまいち実感できずにいた。
　たしかに嫌いではないけれど……よくわからない。
　とにかく八雲は屋上には心配だから見に行った。少なくとも本人はそう思っている。
　しかし、彼の横にはすでに先客がいた。言うまでもなく沢近愛理である。
　屋上。そこはいつも八雲と播磨が二人でいた場所。
　それは漫画の打ち合わせだったが、彼女にとってその時間はどんな意味を持っていたのか。何のためだったのか。
　その時間だけは二人だけの秘密。
　だが今では違う。漫画のことは愛理も知った。彼女もアシスタントをやっているのである。
　二人だけの秘密ではなくなってしまった。
　あの時、八雲は屋上にいる愛理と播磨の後姿を呆然と見つめていた。屋上は天満と播磨が話していたときとは違い、不思議な雰囲気だった。
　どこか自然で、どこか険悪で、どこか優しい。
　そしてだからこそ、八雲は二人の前に姿を現すことができなかった。　
　沢近先輩がいるのなら私は行かなくても平気だろう……。そう思い、彼女は屋上へと続く階段をあとにした。

　まだ何も書いていないノートを眺めながら八雲は思う。
　階段を降りていったあのとき、胸がちくりと痛んだのは何故なのだろうか……と。
　どうしても、わからない。

　教室には、チョークが黒板を叩く小気味良い音が響いていた――。

　
....TO BE CONTINUED？

『I don't say』は以上です。
今回も最後が『続く？』となってますが、これは続けないといけない気がします（笑）
きりがわるいです、はい。むしろ完結できるのかどうか怪しいです。
人物の思考がおかしかったり、無理やりだったりするところが多々ありますがある程度大目に見てください。＾＾；
ではでは。

コンキスタさん途中で書き込んでしまいすいませんでした。

話の方は、今のところ愛理が有利っぽいですね。八雲はまだスタート地点にすら立っていませんし。
続き期待しています。

>>242

　今作も堪能させていただきました。個人的にはキスまでで
止めといて、バイクで海から昇る朝日を見に行く展開などの方が
良かったと思います。まぁ前作で最高の景色を2人で見てるんで、かぶっ
ちゃうけれども。
　それと、ちょっと駆け足で行くとこまで行き過ぎたかな〜という感じがしたので
マターリダラダラ展開を期待していた俺としてはちょいと残念です。
ネタが尽きないか心配ですよｗ　これで八雲編はいったん終了ですかね。
あとは倦怠期ぐらいしか書け無そうな気がしますが、それは俺の貧弱な想像力
ゆえでしょうか。スランプにめげずにがんばってくだしゃい。

追伸：　エロパロで書かなくとも良いと思います。あっちは同人誌とかと無縁な人生
　　　　　を送ってきた俺のような人間にはつらい世界なんで、正直あっちに投下されると
　　　　　かなりきっついですわ。まぁ俺の都合でしかないんですが。
　　　　　あと、客観的にみてもこの程度なら全然許容範囲かと
　

　きゅきゅきゅ、と紙の上をすべるサインペンの音だけが辺りに響く。紙は答案、サインペンは朱色、
要は採点作業、というヤツだ。テストが終われば、あっさり自堕落な生活に舞い戻る学生――もちろん
全員がそうだとは言わない――とは違い、教師にしてみれば休む暇などはない。
　ただ機械的に正誤を判断する、というのならそれほど難しいことではない。過程など省いて解答さえ
見てしまえばそれまでだ。正正正正誤誤正正。しかし、当然ながらそれでいいはずがあるわけもなく、
そんなことをしていては何の意味もない。点数さえあればいいなら構わないが、理解度を見る、という
その本来の役目に立ち戻れば過程こそが重要。加えて想定してもいないような奇天烈な解答も存在し、
結果採点作業は難航を極め、突き詰めればキリがない。
　もちろん、好きで選んだ仕事なわけで、手を抜くつもりなど欠片もない。結局出来るのはペンを走ら
せることのみ。きゅきゅきゅ、という音は響き続ける。
「ふう……」
　そんな行為も無限に続くわけもなく、最後の一枚に点数を書き入れたところでひとまずの終わりが
告げられる。当然ながら見直しも必要だが、それはまた後日、そう思っているところに。
「お疲れさまでした」
　かけられる声に視線を上げれば、いつものように微笑む葉子の姿。差し出されたその手にはコーヒー
カップがある。ありがとう、とそれを受け取ると、ずいぶん根を詰めてましたね、という言葉が返って
くる。別段、自分としては特別気合を入れていたつもりでもなかったのだが。

「だってほら、もうこんな時間ですよ」
　時計を差し出す代わりに彼女が示したのは窓の外。……成程、確かに空は夕焼けを通り越して宵闇が
既に近い。午前中にテストの最終日を終え、軽い昼食をとってすぐに始めたのを考えると、ざっと五時間
といったところになるだろうか。思いの外集中していたらしい。
「集中……より、むしろなんだか鬼気迫る、っていう感じでしたけど」
　鬼気迫る採点。言葉にすると何やらとんでもないことをしているようで、笑えばいいのか反論すれば
いいのか今一つ分からない。
「今度の日曜日、どこかに行きませんか？」
　そんな益体もないことを考えていると、脈絡もないセリフが投げかけられる。
　脈絡もない？
　わけも言わずに突然押しかけて泊まり込み、そんな様子を見せていた、となればむしろ大有りなんだ
ろう。自分に対して溜息一つ、あとは予定も確認せずにOKの返事を出す。勢い込んで終わらせてしまった
採点、先のやりくりはどうにかなるだろうし、何よりこれ以上心配をかけるわけにもいかない。
　それに。
「それじゃ、楽しみにしてますね」
　そう言って笑う彼女の顔は、嫌いじゃない。

　そして、当日。
　待ち合わせの駅前で、ぼんやりと空を見上げている。絵に描いたような快晴、どこまでも遠く広がる
その空のように、私の心も……などと言えたらいいのだが、なかなか現実は甘くない。
　いつまでもこうしているわけにはいかない、と意を決して帰った自分の部屋。幸い――と言っては彼女
に悪いんだろうが――そこにあったのは拳児君の姿のみ。こちらの苦労も知らず、やっと帰ってきやがった
な、などとのうのうと言ってくれた、その頭の一発でもはたければよかったのだが。
「……ああ」
　などとどうにも腑抜けた返事をしてしまい、アドバンテージを逃してしまったことが未だに悔やまれる。
しかもその宙に浮いたアドバンテージにまったく気づかず、それに乗じることをしない彼の姿にもなんとも
言えない不満を抱いたのだが。
　まあそれはともかくとして、結果戻ってきたのはいつも通りの日常。彼の方にさしたる変化もなく、不審
には思うものの問いただせずに過ぎる時間。どうにも藪蛇な気がしてしまうのだ、理由は分からないが。
こうなってしまうと、何があっても大丈夫だと思っていた過去の自分が恨めしい。あの平然とした態度から
して、特に何事もなかったのは分かるが、それにしたところで――
「……さん、絃子さん？」
　と、そんな声で我に返る。よりにもよって屋外で暴走した思考に引きずられる、というのは情けない限り、
照れ隠しに誤魔化しの、やあ早かったね、という言葉もどこか空回り。続くのは絶賛大バーゲン中の溜息。
「あの……まだやっぱり」
　やっぱり。
　それに続く言葉は大体分かっているので、大丈夫だよと笑ってみせる。若干引きつっているのは自覚しつつ
もなんとか笑ってみせる。校内の噂から転がり込んできたという状況証拠、加えて私自身をよく知る彼女には
おおよその事情の察しはついているはずで、だからこそ気分転換に誘ってくれたはず。なら、それにちゃんと
付き合うのが礼儀、のはず。
「分かりました。それじゃ行きましょうか」
　そんな心の葛藤を察してくれたのか、あくまで普通にそう言って歩き出す葉子。こういうとき、友人という
のはありがたいものだと思う。本当に。

　で。
　向かった先は動物園だった。何故なのか、という問には、
「この辺、近場にあまり何もないじゃないですか」
　それはまあ確かなのだが。
「動物を見てるとイメージ湧いたりしますし」
　創作におけるインスピレーション、であるとか。こういうちゃっかりしている辺りは葉子らしい。
　そして最後に。
「それに、夏休みにいろいろあったらしいじゃないですか、絃子さん」
　矢神神社におけるあの騒動。経緯から顛末まで、その詳細は伏せられているはずだが、どこからか聞きつけた
らしく、思うところもあるでしょう、と言って彼女は笑った。
　世話をしたのはほんの数日、しかも実質ささやかな手伝いに過ぎなかったわけだが、最終的な処遇に関して
手を打ったのは他ならない自分自身。確かに気にならないと言えば嘘になり、忙しさにかまけて訪れることの
なかったその場所に行くのは悪いことではない。
　そんなわけで、現在順路に従って園内を歩いているところになる。記憶の引き出しを開けて、そこにいる動物
たちと照らし合わせていくのはそれなりに楽しい。さすがに一頭一頭の判別はつかなくとも、代わりに誰があの
ときあそこにいたのか、を考える余地が生まれ、それもまたなかなかだ。葉子の方は、時折時計を気にしながら
小さなスケッチブックに鉛筆を走らせていたりする。記憶だけではない、生のイメージ、というヤツだろう。
　そうこうしながら散策は続き、次に控えているのはキリンのコーナー。あのどこか不貞不貞しいような表情を
思い出し、これなら個体を識別出来るかもな、などと思いながら、そちらに目を向けた瞬間。
「絃子さん……？」
　思わず葉子の背に隠れてしまった。そんなことをしてどうにかなるとも思えなかったのだが。
「あの……どうしたんですか、急に」
　だっているじゃないか、あそこに。
「キリンですか？」

　それは当たり前だし、第一どうしてキリンから隠れる必要があるんだ。大体あの高さから見下ろされたら
意味が……じゃない。キリンはいいんだ、別に。柵の前だよ、ほら。見えるだろ……？
「前……？ あ、塚本さんですね。塚本さーん！」
　そうだよ彼女……って、どうして呼んでるんだ君は。挨拶くらい？ まあそれはそうなんだが、その、なんと
言うかだね、ちょっと今は気まずいと言うか……ああもう！
「こんにちは、刑部先生、笹倉先生」
　まずはこちらも無難に挨拶。さすがにここで取り乱すほど子供じゃない……とは自分で思ってる。大丈夫。
「こんにちは。塚本さんは一人で来たの？」
「あ、はい」
「そっか。それじゃこの後は？ 何か用事ある？」
　ちょっと待て、とはさすがに言えない。言えないが、この展開は。
「いえ、特にありませんけど」
「じゃあ休憩ついでにちょっとお話しない？」
　いいですよね、とこちらに向けられる視線。思い切り逃げ出したい気分になったが、遅かれ早かれいつかは、
と思っていたことでもある。返すべきは了承の頷き、だ。
「私も構いません」
　そう答えた彼女とほんの一瞬目があって――すぐにそらしてしまった自分に、また溜息。

「それじゃどうぞ」
　立ち話もなんだ、ということで、移動したのは軽食も取れる園内のカフェ。昼下がりにもいささか遅い時間帯
ともなればある程度の空きもあり、すんなりとテラスの一席を確保する。注文した飲み物を前に、葉子が発した
第一声が先のそれである。
「話があるのはお二人の方だと思いますよ、きっと」
　思わず彼女――八雲君と顔を見合わせてしまう。確かにまったくもってその通りであり、否定のしようがない。
彼女にしてもそのようで、そうですね、と小さく返事。
　さて、となると。何から話したものか、と考えて、まずは拳児君が私についてどう説明したのかを訊いてみる。
「その……『俺のイトコ』って……」
　絶妙に誤解を招きそうな表現。忍び笑いをもらしている葉子の姿が見えた気もしたが、とりあえずそちらは
見なかったことにする。
「……それで、あの、私」
　言葉に詰まり、加えて心なしか赤くなったその表情に、完全に頭を抱える。それはそんな言い方をされれば
十中八九勘違いもするだろう。そもそも、教師と生徒が同居している時点でおかしいのだ、普通は。
　ともあれ、最初の議題は見つかった。まずはそこから、だ。誰かさんの二の轍を踏まないように、慎重に。

「そうだったんですか……」
　どうやら分かってもらえたらしく、久しぶりに安堵の溜息。もっとも、よくよく考えればそんなに複雑な説明を
要することでもなかったりするのだが。
「あの、それならどうしてお二人は一緒に……？」
　なかなか難しい質問がきた。この状況に至る経緯、そこにはずいぶんと話すべきことがある。あまり口外する
わけにも、と思い、いろいろとね、とだけ答えておく。そういう機会があれば、ちゃんと話すのもいいと思うけれど。
「そうですか」
　余計なことをお訊きしました、と頭を下げる彼女。そんなことはない、そう声をかけてから、こんなところかな、
と切り上げる準備にかかる。
「塚本さんの方はいいのかな？」
　と、それまで静かに訊いていた葉子が口を開く。私としては何事もなかったと思っているし、あまりプライベート
なことであれば聞くわけにもいかないのだが、とその旨を伝えてみたが、彼女の方もお話しておきます、と引かない。
それなら、と聞くことにしたのだが。
「マンガを描いてました」
　拳児君がマンガを描いていることは知っているし、初日の様子は知っていたのでそのことかと思っていたら。
「……ずっと、です」
　ずっと、ときた。
　部屋に女の子を連れ込んで何をしていたかと思えば、ただただずっとマンガを描いていた。
　笑い話にもならないような笑い話、そんな現実に不思議と笑いがこみ上げてくる。
「刑部先生……？」
「いいんだよ、塚本さん。多分喜んでるだけだから」
　そんな葉子の小声の会話が耳に入る。
　喜ぶ。
　そうなんだろうか、と考えても自分自身に分かるわけでもなし。ただ、笑うこと自体が本当に久しぶりな気がして、
ずいぶんと気が楽になったのは確かだと、そう思った。

「今日はお世話になりました」
　これといって何をしたわけでもないのに、そう言って頭を下げる彼女。容姿はともかく、クラスや学年を越えて
惹かれる人間が多いのも分かる気がする。
「いいえ、こちらこそ。それじゃ、また明日学校で」
「はい、それでは」
　最後にもう一度だけ小さく会釈をして、彼女は去っていき、緩やかに射してくる夕陽の光の中にその後ろ姿が
ゆっくりと消えていく。
「これで少しは落ち着きました？」
　すっかりそれが見えなくなってから、悪戯っぽく囁く葉子。その様子に、今日は一体どこからどこまでが彼女の
仕込みだったのか、を訊こうかと思ってしまったが、やめておく。
　代わりに呟いたのは、もっと別なこと――塚本君について、だ。なんでもなかった、ただマンガを描いていただけ
だった、そう言って拳児君のことを話していたときの彼女の瞳。それはもしかすると――
「『恋する瞳』、かもしれませんね」
　自分一人の思い過ごしではなかったらしく、あっさりと葉子も肯定する。
「まだまだ気がつかないてないみたいでしたけど、ね」
　気持ちなんて以外とあやふやなもの。そうそう自分じゃ気づけない。
「ええ、そうですね。私の近くにもそんな人がいますけど、全然気がつかないみたいです」
　意味深な視線をこちらに向けてくるが、あえて無視。きっとそれは。
「あ、ごめんなさい。その人はですね、『恋する瞳』よりはむしろ……そう、『娘を嫁に出す父親の顔』、って
　言った方がいいかもしれません」
　ほら、やっぱり。聞こえない聞こえない、何も聞こえない。
「どうかしました？ 別に私、誰のこととも言ってませんけど」
　ああ、まったく。どうしてこういうときばかり、とさすがに向き直って口を開きかける。
　と。
「やっと少し元気が出たみたいですね。絃子さんはそれくらいがちょうどいいんです」
　それをかわすようにして、葉子は微笑む。
　――そして、そんな風にされてしまえば、何も言い返せないわけで。
　結局この愛すべき友人に自分が勝てる日は一生来ないんだろう、なんて思いながら。
「ありがとう、葉子」
　いつものように、その言葉を口にした。

支援？

支援で良いのか……な？

終わり？　支援？　どっちだろう

>>296
GJ！
盛り上がってきた感じですね。
播磨の心理描写が良かったと思います。
もう続きが気になって気になって…

>>299
　乙です。俺のイトコの誤解解き話ですね。ちょっと苦言を呈させて
いただくと、ぎっちり文章がつまっているので、読みずらく感じましたね。
　>>212のＳＳの空白の使い方を参考にしてみてはいかがかと。

　あと、他のＳＳと比べても、なんでか、文章のリズムが悪いような感じ
がします。ちょっとなんでかまでは俺には分析できないのですが、
空白の少なさと相まって、読みずらく話に没頭しずらい作品だと感じました。

　否定的な意見が多かったかもしれませんが、参考までに。　

読みずらい→読みづらい
没頭しずらい→没頭しづらい

後は、
なんでか→何故か、どうしてか　
などの表現に変えたほうがよろしいかと。

結局、『thank-ful』は終わりでＦＡ？

>>312
ネタにしろ、２ちゃんでそんな椰子がいるとは驚いたｗ

ｺﾝｷｽタ氏GJ！
是非続きを読みたい展開です
しかしさすがに土日は人少ないね

そうだ。続けて作品がきたので流れてしまいました。
コンキスタ氏ＧＪ！

愛理のすぐに否定する所が良いですね。
続き期待しています。

些細な諍い。だから原因も思い出せない。
　　　　（・・・なんで、こうなのかしらね。）
本当に些細な事から始まったはずだ。それが二人の間を行きかう度に、大きく、大きく、膨らんできて
最後には・・・・。
　　　　（なんで・・・こうなるのよ。）
相手が悪い。だけどそう考える自分は、ひょっとするともっと悪いのかもしれない。
言い過ぎたかなと後悔しそれが心を深く沈めた。ひどく居たたまれない気持ちになり顔を俯ける。
　　　　　　カタ　　　カタ　　　カタ
音が鳴り、その方へ顔を向けた。仰ぐようにして視るその先には、風見鶏が一対。
黒と黄に目を染められた二羽が風上へと顔向けている。
向かい合う事のない風見鶏。交わる事のない黒と黄。
　　　　（・・・なんなのよ・・・。）
理不尽だ。なんでこんな事で哀しくなるのか。なんでこんなに切なくなるのか。
出会う事のない二羽を視ながら、さらに心深く沈むのを感じる。顔が俯き目がそれる。
　　　　　カタ　　　カタ　　　カタ
また、音が鳴る。けれど顔を上げる気にはなれない。どうせさっきと同じ。これからもずっと同じ。
　　　　　　「・・・よう。」
突然の声に驚き、声の主を見てまた驚く。黒く染まった眼を見た。
　　　　　　「なんだ・・・、その・・・、さっきは言い過ぎた。すまん。」
　　　　　　　　　「・・・私の方こそ、ごめん。」
言えた安堵が心を浮かび上がらせる。喜びが哀しみを、うれしさが切なさを払拭する。
気持ちが晴れ上がり顔を上げる。すると向かい合う二羽が見えた。
出会う二羽。向かい合う二人。交わる黒と黄、一組づつ。

みなさん乙です。
個別に感想つけれなくてスマソ。

ども。コンキスタです。皆様いつも感想ありがとうございます。
>>297
　いえ、しかたないのであまりお気になさらずに。＾＾；
　続きを期待していただけるのは本当に嬉しいです。

>>310
　ありがとうございます。播磨の心理は一応４話の肝だったのでそう言ってもらえると幸いです＾＾；

>>315
　これから続きを投下しますので、そちらもよろしくお願いします。

>>316
　愛理はなるべく気をつけて書いているつもりなのでうれしいです。ただ八雲が難しい……。

　では投下します。
　前スレ
　ttp://sports2.2ch.net/test/read.cgi/entrance2/1093733782/329-345n 『Be glad』
　ttp://sports2.2ch.net/test/read.cgi/entrance2/1093733782/479-493n 『True smile』
　ttp://sports2.2ch.net/test/read.cgi/entrance2/1093733782/521-535n 『True smile -2』

　現行スレ
　>>281-295 『I don't say』

　それでは第５話。

　『Escapes from himself』

　『Escapes from himself』


　周囲にチャイムが鳴り響く。結局、二人は屋上で一時限目を完全にサボってしまった。
　しかし、一向に愛理は教室に戻る素振りを見せない。
「おい、戻らねえのか？　次の授業始まるぞ」
「播磨君が戻るのなら戻るわよ」
「なんだそりゃ」
「言葉どおりの意味だけど？」
　二人は視線を合わせないままそんな会話をする。
　愛理は悩んでいた。「諦めるの？」と聞いていいのだろうか、と。
　しかし、これで天満を諦めてくれたら自分にとっては好都合じゃないのという気持ちと
彼の一途な想いがこんな形で終わっていいのかという気持ちが天秤にのり、揺れている。
　愛理が頭を抱えていると、突然播磨が体を起こし、立ち上がった。
「あ、ちょっと……」
「戻んだよ、教室に。ま、どーせ授業はほとんどわかんねーけどな。お嬢はあとから来い。変な噂立てられたくねーだろ」
　教室にいる人から見れば来ていたはずの二人がいないのだから、もう手遅れのような気もする。
　出口に向かいながら播磨は軽く手を振る。あの様子だと本当に戻るようだ。
　消えて行く彼の背中を見送ったあと、愛理は座ったまま空を眺めてつぶやいた。
「変な噂……か」
　私にとっては変でもなんでもないのだけど……。ホント、鈍感よね播磨君って。
　とは言っても彼女自身これ以上どうしろというんだと思う次第であった。
　たいていの男なら少しぐらい気になるようになるはずなのだが、そうならないが故に播磨は播磨なのであろう。
　青空の下。もう慣れたとはいえ、愛理はため息をつかずにはいられなかった。

　放課後。八雲とサラは帰路を同じくしていた。
「そうだ、八雲」
「何……？」
「えーと、その、ね？」
　珍しく妙に歯切れの悪いサラに首を傾げる八雲。少しサラの顔が赤いような気もする。
「うー、こほん。こんなこと聞いていいのか分からないけど、播磨先輩の家に泊まったって本当？」
「え……えと……う、うん……」
　どこで聞いたのだろうと不思議に思いながらも八雲は首を縦に振った。
「わ、ほんとなんだ！？　じゃあ、播磨先輩とはうまくいってるんだね」
「わ……わたしと播磨さんは別に……」
　満面の笑みのサラに、顔を真っ赤に染めて八雲が言う。
「あれ、付き合ってるんじゃないの？」
「それは、ち――」
　――違う。
　そう言うはずだった口はそこで止まってしまった。八雲は何故かしっかり否定することができなかった。
「え、違うの？」
　きょとんとした顔でサラが聞いてくる。きっと他意はない。純粋な疑問なのだろう。
　だが、八雲はすぐにその疑問に答えることができなかった。

「ぁ……」
　――違う。
　私と播磨さんは付き合っていない。だって播磨さんの好きな人は姉さんなのだから。
　もちろん播磨さんのことは嫌いじゃない。不器用だけど優しいし、動物にも好かれるし、真剣だし、優しいし……。
　だから私は播磨さんのことが嫌いじゃない。
　――違う。
　なのに、どうしてこんなにも否定するのが辛いのだろう。
　たった三回わずかに唇を動かして、たった三回はっきり声を出せばいいだけなのに。一息で言えてしまう否定の言葉が何故言えないのだろう。
　遠慮する必要はない。播磨さんも誤解を解きたがっていた。だったら私が解かないと、播磨さんに迷惑がかかる。
　私は播磨さんが嫌いではないのだから、ここでしっかり言わないでイジワルする必要はない。
　――違う。
　でもそれなら私は……なんで今まで解こうとしなかったのだろうか。
　たしかに言おうとはしていた。だけど決して本気で誤解を解こうとはしていなかった。
　なんでだろう？

　…………ああ、そうか。

　――違う。
　そう、違う……。ただ私が気づかなかっただけなんだ。ずっと前から知っていたのに、知らないふりをしていただけなんだ。
　私は、播磨さんのことが『嫌いではない』のではなく。

　――――好き、なんだ。

　この想いに気づいたことにあまり驚きはない。本当はずっと前からわかっていたから。
　私は播磨さんが好きだ。
　もう一度その気持ちを噛みしめ、八雲はゆっくりと唇を動かす。
「私と播磨さんは――」
　だけど――。
「つ……」
　そこでまた言葉がのどにひっかかる。だけど言わなくては。
「付き合って……ない」
　八雲は言った。
　それは彼の気持ちも、自分の気持ちも、全て理解した上での否定の言葉だった。
「……ほんとに？」
「うん……播磨さんの家に泊まったのも手伝いのためなの……だから、全部誤解。私と播磨さんは……付き合ってない」
　それを聞いたサラは『何の手伝い？』と聞くことはしなかった。八雲が今言わなかった時点で何か言えない事情があるのだろうと思ったからだ。
「そっか……。あ……ご、ごめん八雲！」
「サラ……？」
「私も八雲の話し聞かないで勝手に盛り上げちゃって……ごめん！」
　立ち止まり、人目も気にせず思い切り頭を下げるサラ。周囲の目を引くのは当然だ。おろおろと八雲があわてた。
「い、いいから……サラ」
　それを聞き、サラは頭を上げた。かなり落ち込んでいる。こういう状態をしょぼんとしているというのだろうと八雲は思った。
「ほんとにごめんね、八雲……」
「もういいから……」
　二人は再び歩き出した。
　その後はサラもいつもの調子に戻ったが、どこか雰囲気が違った。親友の話しをちゃんと聞かなかった自分が許せなかったのだ。
　歩きながら、八雲が言った。
「あの……サラは好きな人、いる……？」
「え、私？　うーん、いない……のかな」
　一瞬同じバイトをしている先輩が頭に浮かんでしまったのは内緒だ。
　そのときサラは思った。今、好きな人がいることを否定することに少し抵抗があった。なら、さっきの八雲はどうだったのか。
「ねえ、八雲……。付き合ってないのはわかったけど、八雲って……播磨さんのこと――」
「うん、好きだよ……」
　意外な反応。『好きだと思う』ではなく『好き』。
　うつむき答えた八雲の横顔に、サラの瞳は釘付けになった。

　…………。
　２−Ｃの教室は夕焼けで赤く染まっていた。
　もう学校にはあまり人間がいないだろう。その中で彼は自分の席に座り続けていた。
　窓の外を見る。空が赤い。
　そのまま視線を少し落とし、彼女の席を播磨は見た。胸が、しめつけられる。
「けっ。情けねえな、おい」
　自分を嘲り、机から視線を反らす。
　適当に消された黒板。適当に並んでいる席。なにもかもがどうでもいい。
「学校……やめっかな」
　播磨はつぶやく。もともと天満のためだけに入ってきたようなものだ。
　誤解を解くことのできなかった今でも天満に会えなくなるわけではないが、見るたびに辛い気持ちに襲われるのは勘弁だった。
　今日一日でこの様だ。何日も続けられるわけがない。
　だったら辞めれば楽だろう。馬鹿な俺にでもわかるぜと播磨は再び自分を嘲った。
　そのときガラリと音を立て、教室のドアが開いた。彼は顔だけそちらに向ける。
「まだ、いたんだ……」
　屋上のときと似たような雰囲気。沢近愛理が立っていた。
「お嬢か。お前もまだ学校いたのかよ」
「……少し用事があったのよ」
　嘘だった。
　用事があったのは嘘ではないが、そんなものとっくに終わっている。
　一度は家に帰ったものの、どうしても彼のことが気になった。そして気づけば学校に向けて歩き出していた。
　もしこれを偶然と言うならば、彼がまだ残っていたことを偶然と言うのだろう。
　愛理は静かにドアを閉めるとそのまま夕焼けに染まる教室を歩き、播磨の横の机、つまり天満の机に腰掛けた。
「んだよ……」
「……別に。なんとなくよ」
「屋上のときもそれだったじゃねえか……」
　再び沈黙が訪れる。
　播磨はサングラス越しにちらりと愛理を見た。
　夕焼けをバックに、物憂げな表情でうつむいているブロンドの少女。
　不覚にも、綺麗だなと思ってしまった。

「俺……学校やめるかもしんねーわ」
　気づけば彼は言っていた。
「……なんで？」
「この学校入ったのだって天満ちゃんのためだったんだぜ？」
　――俺、なんでこんなことしゃべってんだ？
「そう……そんな前からアンタって天満のこと……」
　愛理は言う。少し、悲しそうだった。
「まあな。でもこんなことになっちまったら彼女を見るのが辛くてよ。だからいっそ辞めちまおうかって――」
「ダメよ」
「は？」
　あまりにもはっきりとした愛理の口調に思わず間抜けな声を上げる播磨。彼女はしっかり彼を見つめていた。
「なんでだよ。俺の勝手だろうが」
「なんでもよ。絶対にダメ」
　あまりにも無茶苦茶な理由に播磨は呆れるしかなかった。屋上のときは『私の勝手でしょ』だとか言ってくせに……。
「……おめえ、ほんとに自己中だな」
「うっさいわね。少しは自覚あるんだからやめてよ」
「はは……」
　笑った。それは小さな笑いだったが、今の彼にとっては笑うなど有り得ないことだった。
　いつのまにか少し楽になってる自分がいることに彼は気づいた。
　――本当にお嬢には調子を狂わされるな、ちくしょう。
　だが、楽になったといっても少しは少し。一瞬は一瞬。すぐに深い絶望が彼を襲う。
「ま、辞めようが辞めまいがお前には関係ねーだろ」
　――それなら俺はなんで話してるんだ？　別にコイツに言う必要はねえだろう？
「……あるわよ、バカ」
　愛理のその言葉は息だけで声になっておらず、播磨は聞き取ることができない。ここで『好きだから』と言えない自分の臆病さに彼女は嫌気がさした。
「あん？」
「な、なんでもない！」
「なに怒ってんだよ。ったく……」
　播磨は席を立つ。きっと帰るのだろう。去っていこうとする彼の背中に愛理は語りかけた。
「ねえ、学校は……」
「さあな」
　素っ気無くそう言って、彼はドアに向かって歩き出した。

　行ってしまう……。このままでは彼が行ってしまう。
　今何も言わなかったらもう彼に会うこともないんじゃないかという不安。それが彼女を苦しませる。
　しかし彼女は臆病で、プライドが高い。素直に自分の気持ちを言うことができない。
　そんなくだらないプライドを捨てられない自分がひどくなさけない。
　播磨がドアのところまで行き、手をかけたところで愛理は言った。

「逃げるの？」

　ぴたりと、播磨の動きが止まった。
　結局出てきたのはいつもみたいな挑発的な言葉。かわいげもなにもあったものじゃない。
　だが、その言葉は播磨にとって胸に刺さるものがあった。

　もう一度、愛理は言った。
「ねえ、逃げるの？」
　それは果たして何からか。
　愛理といるこの教室からか。
　もう来る必要がない学校からか。
　それとも一心に想いを向けた天満からか。
　どれも違う。
　それはそう――自分の想いそのものから。
　彼は自らの想いから逃げようとしているのだと、彼女は言った。
　愛理自身なんでこんなことを言っているのかわからない。天満を諦めてくれれば自分にもチャンスがあるかもしれないのに。
　だが、彼を引き止めるにはそれしか思いつかなかったのだろう。
　自分では引き止めることができない。愛理にはそれがわかっている。自分が行かないでと言っても彼はきっと去ってしまうのだと。
　だからなのか、気づけばそう言っていた。
　それに、何故か愛理は彼に諦めてほしくなかった。
　一人の人を想う気持ちは私もわかっているから、私も諦めないから……だから貴方も……。
　きっと、そういう播磨拳児を好きになったからなのだろう。

　播磨は動かない。手を教室のドアにかけたまま、微動だにしない。
　愛理は口を開く。核心に触れようと――。彼が何から逃げようとしているのかはっきりと言おうとした。　
「播磨君言ってたじゃない！　自分の想いも告げずに諦められるのかって私に聞いたじゃないの！　なのに言った本人が――――」

「しょーがねえんだよっ！！」

　播磨が吼え、愛理の言葉がかき消された。夕焼けに染まる教室で、一瞬だけ時間が止まった。
　彼は言葉を吐き出し続ける。
「妹さんとのことは全部誤解だって言うのか！？　俺が……俺が本当に好きなのは天満ちゃんなんだって言うのか！？」
　愛理に背を向けたまま、悲しみも吐き出すかのように……。
「そんなこと……！　今さら、言えるかよ……。言ったら天満ちゃん、悲しむだろ？」
「そ、そうかもしれないけどっ……！」
「見たくねえんだ、俺は。天満ちゃんが悲しむところをよ……」
　沈黙が教室を覆った。愛理はそれ以上言葉をかけることができず、播磨はかすかに肩を震わせていた。
　数秒にも満たない沈黙は果てしなく長く思え、その中で愛理はどうすることもできない自分の無力さを悲しく思う。
　結局、彼にとって自分は価値のない人間なのだと思ってしまう。引き止めることすらできない。
　――私じゃ、だめなのかな……。
　言葉にできない彼女の想い。胸が、苦しい。彼の後姿すら見ることができず、下を向くことしかできなかった。

「ま、みんな俺がわりいんだ。勇気がなかった、臆病だった、馬鹿すぎた……自業自得だぜ」
　播磨は両手を自分の顔にもっていき、トレードマークであったサングラスをはずした。
　もう必要ない……。
　握りつぶして壊そうかとも考えたが、思い直し胸ポケットにそっとしまった。
　彼は静かに愛理に顔を向ける。
　振り返った播磨の顔は、笑顔だった。しかし愛理はそれを見ようとしない。悲しすぎる笑顔だったから……。
「いきなり怒鳴っちまって悪いな、お嬢。お前は悪くねえのに……どうかしてるぜ、まったく」
　そして「じゃあな」と言い残し、播磨はドアを開けて教室を去っていった。
　明日も学校で会えるだろうか。愛理は思う。次の日も、その次の日も会えるだろうかと。
　……会いたい。
　一人残された愛理は自分の座っている、天満の机に目を向ける。
「ほんと……うらやましいわ」
　彼女は寂しげに机をなでる。その時ふと、それが目に入った。
「……あら？」
　教科書とノートが一冊ずつ、机の中から少しはみだしていた。愛理は体を傾け、それを手に取る。
　どうやら入れっぱなしで忘れていったらしい。
「まあ、明日も学校だし。いいわよね、別に」
　軽く教科書をぱらぱらめくると、愛理は教科書を机の中に戻した。
　愛理は机から降り、立ち上がると帰るために歩いていく。ドアを過ぎたところでもう一度振り返り、天満の机を見つめた。
　そして小さく息を吐くと、うつむきながら教室のドアをゆっくり閉めた。

「あ、姉さん。おかえりなさい……」
　日が暮れかけた頃、八雲は夕飯の準備をしていた。すると先ほどまで出かけていた姉が台所に顔を出した。
　しかし、どうも様子がおかしい。
　現れた天満は少しうつろな表情で八雲には目も止めず、冷蔵庫を開け、牛乳を取り出すと手近にあったコップについだ。
　それを一気に飲み干す。
「姉さん？」
「……」
　牛乳を飲み終えた彼女はふらふらと、おぼつかない足取りで台所を去っていった。
　どうしたのだろうか。八雲は首を傾げる。
「忘れ物……見つからなかったのかな？」
　まさかそれぐらいで、と思いながら八雲はつぶやいた。


....TO BE CONTINUED？

リアルタイムで読ませて頂きました。
とにかく面白い！
描写も引き込まれるようですよ。どんどん上達されてるような希ガス。
三人の想いはこれからどうなっていくのか、
とても楽しみに次を待ちたいと思います。GJ!!

第５話『Escapes from himself』は以上です。（連投にひっかかりましたｗ）
４話を書いた時点でここまでは構想があったので、この話しは『I don't say』の後半です。
このあとは……どうなるのでしょう。なんか終わりが見えません。＾＾；
だんだん収拾がつかなくなっているような、と思う次第です。
とにかく次回第６話の投下（いつになるかわかりませんが）のときもよろしくお願いします。
ではでは。

GJでした。　この後の展開が楽しみです。　二人の会話を天馬がどう受け止めたのかが鍵ですね。

>>332
GJ！
播磨に徐々に変化の兆しが見られますね。
八雲と沢近はそれ以上の成長をみせていますが。
いや、素直に面白かったです。
お子様ランチSSマンセーということで、GJ！

あ、天満の名前間違えた　OTZ

コンキスタ氏、ＧＪ！
＞「い、いいから……サラ」
の所と
＞「……あるわよ、バカ」
の所が好きです。言葉で表せないんですが、良いなあと思いました。
次回作、楽しみです♪

これヒロインはお嬢ですよね？
いずれにせよGJ！

>>334
煽り抜きにどこがどうお子様ランチSSなのかを
真剣に訊いてみたいのですが

ええと、小説書きました。
偶然に挿絵として良いのがあったので紹介。
第二絵版　No.425 雨の日　byゆうゆう

題名は、『ぬらり雨』です。

　雨がシトシト。コンクリートを濡らしていく。
　下駄箱は風を呑み込む。そして彼女たちを包み込んでいた。
　沢近愛理は吹き荒れる風からスカートを抑えた。右手には履き替えた上履きを握り
しめている。奥に居る彼女たちに目線を合わせる。
　風でブロンドのツインテールが幾度も揺れた。
　彼女の目の前には、播磨拳児と塚本八雲が顔を合わせていた。
　困り顔の播磨に、顔を赤くしている八雲。
「あ、あなた……」
「せ、先輩……」
　八雲は傘を握り直した。手前に彼女は戻す。
「あれ、お嬢じゃんか……ど、どうかしたか？」
　播磨は慌てて原稿を隠す。
　彼から笑顔が消えたのが腹立つ。
　愛理は唐突に播磨に近づくと、傘を差し出す。
　頬が緩むのを必死でこらえる。
「入りなさい」
　愛理は言った。
「もう一度言うわ……入れてあげるから入りなさい」
　八雲は出かかっていた言葉を呑み込む。
　愛理の凄みにビビル播磨。
「ああ、わ〜ったよ。入るから」
　彼のその様子に満足すると、彼女は八雲に言った。
「あなた……なにぐずぐずしてるの？　早く帰りましょ」

　八雲はオロオロする。
「おい、お嬢」
「なに？」
　愛理は播磨に迫る。
　播磨は、押し黙った。
　満足する彼女。しかし、内心はいつもの自分を嫉妬している。
　嫌なヤツなのに。
　八雲は播磨を見つめている。
　それを見て愛理は、彼女が恋をしているのを確信した。
　でも、黙っているのは嫌だ。
　愛理はいつもの、恋を冷やかす自分でいたい。
「少し前のお返しだし、気にしないでよ。まったく」
「ああ、わかったから」
　播磨は案外、簡単に納得して、調子がずれてしまう。
　雨の中に三人は出た。
　周囲が騒がしい。
　灰色の雲が、目に映る。
「あ、あの……」
　八雲は口を開いた。
　彼女を覆う、不安の影。
「なあに？」
　愛理は答えた。
「は、播磨さん……とはどういうご関係で？」
「それはもちろん」

「ああ？　タダのクラスメイトだよ」
　愛理は播磨から傘をずらす。
「うわあ」
　慌てて彼は彼女の横に立つ。
「そうよ、タダのクラスメイト」
「そ、そうですか」
　顔を赤くしながら、八雲は彼の横に付いた。
「あ、あの……仲が良いですね……」
「なっ……い、妹さん？」
「こ、このヒゲと？」
　愛理はそっぽを向いた。
「んなわけない。　こんな女と……ゴメンナサイ」
「こんなおんなぁ？　……そうね。ただ今日は話しているだけ」
　播磨は彼女の足をかわそうとするが、愛理の足は容赦なく襲いかかる。
「あっ……あっ」
「ど、ドウカシマシタカ、お嬢様」
　黒く光るリムジンだった。
「お、お父様！」
　愛理は立ち止まった。
「……友達と帰っている所だったか……邪魔してすまなかった」
　愛理は苦笑しつつ言った。
「い、いえ別に。そんなこと」
　しかし彼女はまんざらでもない。
「そうか……楽しそうだね……愛理」

「そ、そんなことは……」
　愛理は慌てて否定する。
「……中村は呼べばすぐ来る……」
「ええ、でも……」
「今日はゆっくりしていきなさい」
「お父様？」
「お嬢……ここで別れるか？　お邪魔みたいだし。俺たちなら大丈夫だし……お、お嬢？」
「先輩……」
　八雲は言った。
「だからお嬢……」
「ううん。大丈夫だから……」
　愛理は言葉を遮った。
「先輩？」
　播磨は八雲の傘に移ろうとして、愛理に手を捕まれた。
「お、お嬢？　気にするなよ。俺たちは大丈夫だから」
「お、お父様……ちょっと忘れ物したみたい」
　愛理は自分の言葉に驚く。口から出た言葉は動揺の言葉
「と、取ってくるから……だから待ってて！」
「お、おい」
「先輩！」
　愛理は気付いたときには走っていた。
　傘が投げ捨てられる。
　コンクリートには主人がいない傘。彼はそれを拾い上げる。
「……播磨君だったかね」

「？　……はい」
「そして……八雲君だったかね」
「……！　は、はい」
　八雲は頷いた。
「追いかけてくれるかな……新たな仕事が入った」
　播磨は傘を握りしめる。
「し、仕事って……おい」
「播磨さん……沢近さんが……」
　八雲の目線を播磨は追う。
　そして播磨は彼女の目を見つめ、頷いた。
「二手に別れよう……妹さんはあそこの十字路の右。俺は左」
「……は！　はい」
　二人を追う姿を、彼は窓越しに確認した。

　十字路を進んだ先に、塚本天満が居る。可愛い傘が目立つ。
　誰かを捜しているようだ。
　八雲は彼女に近づいた。
「ね……姉さん」
　天満はもう片方に望遠鏡を持っている。
「あ、れ〜。可笑しいな。八雲、烏丸君を見なかった？」
「う……ううん」
　八雲は首を横に振った。
　彼女は望遠鏡に自然と目がいく。。
「そう、う〜ん」

　天満は望遠鏡を覗いては、悩む。
「う〜ん？　覗いてもなにも見えない……」
　八雲は望遠鏡を逆から覗いていることを教えようか少し迷う。
「ね、姉さん。それは違……」
「え、なあに八雲？」
　屈託のない笑顔が障害になる。
「ううん。なんでもない」
「ふ〜ん。烏丸くん！　どこ〜〜？」
　天満は傘を片手に走り回る。
「ね、姉さん……沢近さん見なかった？」
「愛理ちゃん？　……ええとね。確かあっち行ったよ」
「あ、ありがと……姉さん」
　彼女は突き当たりをさらに進んでいった。
「愛理ちゃんをよろしくねえ！」
　天満は抱えて歩く。
「ふ♪　ふふふ〜ん♪」
　彼女は上機嫌だった。
　八雲が進んだ道を、途中で左へ曲がる。
「ああ！」
　彼女は言った。
「あれ〜。もしかしたらこっちだったかも……」
　首を傾げた。
「まあ、八雲なら大丈夫か！」
　鼻歌まじりに彼女はスキップする。

「ふふふ〜ん♪　ふふ♪　烏丸く〜ん！」
「て、天……塚本！」
　播磨が向かってきた。
　彼女はそれに応え、手を振る。
　播磨もそれに応えた。
「播磨君……どうかした？」
「え、ええとだな……お嬢見なかったか？」
「あ、それねそれね。……あっちだよ！」
　播磨はわざとらしく咳きをする。
「つ、塚本」
「なあに？　播磨くん」
　天満は愛らしい笑顔を見せた。
「じ、実はな……いや塚本……ありがとな……それじゃ」
「うん」
　播磨は走っていった。
「バイバーイ」

　愛理は雨に打たれていた。
　顔を上げずに、地面を見つめる。
　大きな石と小さな石三つ。
　ベンチが冷たい。
　それよりも冷たいのは心。
「…………」
　お父様の久しぶりの食事は嬉しい。

　でも。
　心によぎるのは、不安の陽炎。消えては寂しさが残っていく。最初からない方が良かったのかもしれない。
　でもせめて、あいつから見えない所で……泣きたい。
　比べたことと。迷ってしまったこと。

　でもアイツって、だれよ！

　よぎる影。
　それを知っている。私の隣に居た人。
　でも認めたくない。
　なぜ？
　嫌だから。
「寒い……」

　時間が過ぎ去っていく。
　公園のライトがぼわっと空に浮かんだ。

　ザッ――

　播磨君かな？
　雨が柔らかくなった気がした。
「あ、あの……先輩……」
　八雲は傘を少し前に出す。

「……へえ、あなた……来てくれたのね。ふふ、ありがと」
　愛理は俯いたまま言った
「え、ええと。私は……」
「なあに？」
「今の先輩……好きではありません」
「……そう」
　愛理は言った。
「そうよね。ありがと」
「先輩……」
　八雲の呼びかけには応えなかった。
「お嬢……来たぞ」
「え？」
　愛理は顔を上げた。
　播磨が歩いてくる。。
「なによ……なんか用？」
　口から出たのはいつもこういう言葉。
「ごめん、帰るわ」
　彼女は立ち上がった。
　しかし、八雲は引き留める。
「先輩……あの……」
「妹さん、ありがと。そしてお嬢……今日は特別おごってやる」
「なによ！　私は帰るの！」
「先輩……お父様は……急用の仕事らしいです」

　八雲は言った。
「フフっ」
　愛理は口元を緩ませた。
「そう……ヒゲ。特別だわ。おごらしてあげる」
「わ……私も」
「私たちへのね！」
　愛理は八雲の手を握り返した。
「少し、ありがと……」
「え？」
「お嬢？」
　愛理はブロンドの髪を後ろへ払った。
「ほら、行くわよ」
　今でも少し残念な気持ちは変わらない。
　でも、突然言われたことなのだから。
　だから次の時は――
「次は私が二人に奢らせてもらうわ」
　ほら、私の勝ち！

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　END

orz
うう、緊張の方にやられました。それに……日々精進します。
こんな俺ですが、読んでくれると幸いです。

次は天満ＳＳを書こうと思ってます。
たぶん王道です。それでは。。。

GJ!
リアルタイムで読ませてもらいました。
でも……自分に読解力が足りないのか話の流れがいまいち分からなかったです。
もう少し状況説明や地の文を分かりやすく書いてもらえるとありがたかったです。

お疲れ様でした。
>>351さんと同様の感覚です。　下駄箱の奥は屋内では？とか疑問があります。

おつかれさまです。
たしかに何が起こっているのか少しわかりにくいですね。
例を挙げると、
＞「あっ……あっ」
＞「ど、ドウカシマシタカ、お嬢様」
＞　黒く光るリムジンだった。
　何が起こったかわからなくはないですが、いきなりリムジンが出現するので
もう少し話しの流れをスムーズにしたほうがいいと思います。
　文章は書いていけばうまくなると思うので、次回も期待しています。
　長文失礼しました。

>>氷の鎖氏
お疲れ様です。

SSはまだ読ませていただいてないので
感想は書けませんが、
>>339の文はちょっとマズイのでは……。

挿絵にしたいという気持ちはわかりますが
言い方があると思いますし、絵師さんに
対して言葉が足りなすぎると感じました。

いきなり気分を害するようなことを言って
すみません。

>>351-353
ありがとうございます。状況説明が足りない所がどうやら自分の欠点のようです
やっぱり言われないと気付かないというより、注意できないですね。
新たな自分の新発見として大事にしたいと思います。

>>354
確かに。気分を害するようなことでした。
以後気をつけます。

読まれた方々、ありがとうございました。

コテハンばかりっていうのはどうかと思う。
名無しから始めた方が楽だろうに。

それは本人の勝手でしょう。

普通にスクランＳＳ置けるとこがにちゃんしかないしな

>>356
まあ俺は最初名無しだったけど、それは単発で終わると思っていたから。
結局何度も投稿できそうだったから途中でコテハンにしたけど。
まあそれは俺の場合だけかもしれんけどコテハンって事は今後も書くって事だろうし、いい事じゃないか？
書く人は多い方がいいと思うしさ。

そういやスクランSSって２ちゃんでしか見た事ないけど、
個人的なホームページで書いてる人っているのかな？
いやどことは聞かないけど

　――りぃん。

――Invisible full moon
　　　　　　　見えないはずの、月を視る。



「ちょっとがっかりだね……」
　縁側に腰掛け、足をぶらぶらとさせながら天満が嘆いている。腕の中に伊織を抱きつつ、うん、と頷いて
八雲がともに見上げる空は薄い雲に覆われていて、その向こうにあるべきもの――月の姿を隠している。
そこにあるのは、夜にあってなおうっすらと白く煙る、そんな空だけ。
　月が見られない。別段それだけであればどうということもなく、一年という時間の中ではそんなことは
いくらでもあること。
　けれど。
　それが十五夜――中秋の名月となるとまた話は別となる。何気なく目に入った、ということではなしに、
能動的に人々が空を見上げる、唯一と言ってもいい晩。それが十五夜である。普段は気にすることがなく
とも、誰しも自然とそれにこだわってしまうような、そんな一つの文化。
「あーあ、残念」
　もう一度そんな声をあげてから、お風呂入ってくるね、と立ち上がる天満。それからお団子食べちゃおう、
などと言っているその顔は、立ち直りが早いのかどうなのか、既に笑顔。つられるように、小さく笑みを
浮かべながらその後ろ姿を見送ってから、あらためて空を見上げる八雲。当然ながら、月の姿はやはりない。
「伊織も見たかった……？」
　黒猫は答えない。

　黙ったまま、ただ静かにその空を見つめている――と、不意にその身を起こし、ぴんと耳を立てる。その
仕草に八雲が訝る暇もなく――

　――りぃん。

「え……？」
　どこかで鈴に似た音色がした。ひどく遠くで鳴っている、けれどどこまでも届くような、そんな音。

　――りぃん。

　ゆっくりとしたリズムを刻むように、音色は鳴り響く。そして、するりと八雲の腕を抜け出した伊織が、
誘われるようにして走り出す。
「伊織……！」
　呼び止める声も、伸ばした腕も届くことなく、黒猫は同じ夜の黒の中に消えていく。慌ててその後を
追おうとした八雲の脳裏で、いくつかのことが制止を呼びかける。
　たとえば、姉を一人家に残していくこと。
　たとえば、これは黒猫の気紛れに過ぎないという可能性。
　それでも八雲は足を踏み出す。
「すぐ帰ってくるから」
　庭先のサンダルをつっかけて走り出す。
　――行かないと。
　理由も分からない、そんな衝動に駆られて。

　完全な闇、というものは都市においてはほぼ存在しない。月の光、星の光がなくとも、街の灯りが
消えることはなく、夜は煌々と照らされている。そんな明るい夜の下、漆黒の猫と少女は駆けていく。
止むことなく鳴り響く、りぃん、という音を追うように、あるいは誘われるようにして。
　そして、果てなく続くかに見えた追跡劇はその予想を裏切って、意外に早く終着点へと到達する。
「神社……？」
　八雲の視線の先、伊織が駆け上がる石段の先にあるのは矢神神社のみ。こんな不可思議な出来事の
目的地には相応しい、その場所を前にして八雲は足を止める。
　乱れた呼吸を整えながら考えるのは、今ならまだ引き返せる、という現実。
　そして目の前にあるのは、戻れないかもしれない幻実。
「――伊織」
　けれど、八雲は石段へと足をかける。
　その黒猫を捨て置くことなど出来るはずもないのだから。　
　ゆっくりと、それでも確かに一段一段ずつ踏みしめるようにして登っていく石段。やがて辿り着いた
その頂点、石畳の向こうにある境内に――

　――りぃん。

　幻想が、あった。
　周囲を木々に囲まれ、街の灯りが届かないその場所を照らすのは、宙に漂う淡い光。
　そして、こちらに背を向けて、その光とともに白い少女が舞っていた。
　手にした祭具が響かせる、ただその一音のみを背景に。
　少女の足下には行儀よく座ったままそれを見上げる黒猫。その姿を見て、ようやく八雲は我に返り、
同時、少女もゆるりと舞の動きを止める。
「今夜はずいぶんとお客様が多いのね」
　囁くような声は彼女にとって聞き覚えのあるもので。
「ようこそ、年に一度の宴の席へ――久しぶりね、ヤクモ」
　振り向いたそこにあったのは、いつかの美術室で見た、あの顔だった。

　あなたを呼ぶつもりはなかったのだけれど、状況の掴めていない八雲にそう前置きをしてから、
少女は静かに語り出す。
「幻想、狂気、月はいろんな言い方をされるわ。そしてそれは間違いじゃない」
　謡うような言葉。
「月に兎はいなくても、そこに確かに『力』はあるのよ」
　私みたいな半端者がこの世界にいるための、ささやかな祀り、とそこで一呼吸おいて。
「だから、こんな晩なら――」
　雲の向こう、見えないはずの月を視るような眼差しで。
「――奇蹟の一つも起こせるかもしれないわね」
　少女は言の葉を放つ。
「奇蹟……」
「そう、あなたが望めばそれは叶うかもしれない」
　そして、八雲の前で初めて表情を変え――笑ってみせた。冷たく。
「たとえば、誰かの気持ちを――」
「――ダメ」
　それを最後まで聞く前に、八雲はそう答えていた。その言葉の先に何が続くのかは分からなかったけれど。
「それは絶対しちゃいけないことだと思う」
　彼女にしては珍しく、激しいとさえいえる強い口調。
　一瞬の緊張が場を支配して――
「冗談よ」
　それを断ち切ったのは、少女のあっけらかんとしたような一言だった。

「そう、ただの冗談」
　繰り返すその顔からは先程の冷たい笑みは消え、あの無表情だけがそこにある。
「月に力があるのは本当だけれど、私にそんな奇蹟は起こせない」
　これだってただの借り物だしね、と振ってみせた祭具が、りぃん、と音を立てる。
「あなたの答は分かっていたけれど、ちょっとからかってみただけ」
　ごめんなさいね、と肩をすくめてみせる。
「最近こんな言葉の意味を知ったのよ。『退屈』、知らなくてもよかったのに、ね」
　永い時を過ごしてきたと言った彼女。その彼女の『退屈』という言葉の意味を思って、何も言えなくなる八雲。
「困ったわね、そんな顔をされると……」
　しばらく考える素振りをみせてから、やがて、そうだ、と少女は呟く。
「お詫びに私にも出来る奇蹟を見せてあげるわ。それで今日はお開きよ」
　え、と八雲が訊き返すより早く、とん、と少女は地面を蹴る。
「また会いましょう、ヤクモ」
　その表情は柔らかな微笑。
「今度は、新月の晩にでも――」

　――りぃん。

　もう一度その音色が静かに響いて。
　そして八雲は確かに見た。
　雲に覆われた夜空の向こう、見えるはずもない真円の月。
　金色にも似た光を放つ、その姿を――

「あ……」
　どれほどの時間が経ったのか、あるいはほんの一瞬だったのか、次に八雲が我に返ったときには、そこには
もう何もなかった。
　雲に覆われた空。
　誰もいない境内。
　ただ、その足下でじっと彼女を見上げる黒猫だけが、あの出来事が現実だったことをかろうじて示している。
「あの子、笑ってた」
　何が本当で、何が嘘なのか。
　それは彼女には分からないことだったけれど、最後に見たあの表情、そこには嘘がなかったと、そう思う八雲。
　――なら、それでいい。
　真実ではないかもしれない、それでも自分にとっての現実を胸に、踵を返す。
「帰ろう。きっと姉さんが心配してる」
　わずかに頷く素振りを見せて、伊織もその後を追って歩き出す。
　そして残されたのは、無人の境内。
　動くものは何もない、静かに闇に沈むその場所で、もう一度だけ名残を惜しむようにあの音色が響いた。
　――りぃん、と。

支援？or終了？

>>360
2、3個ここに落としてないスクランSS書いてるHP見かけたことあるけどそれほどクオリティ高くない。
2chの名作に慣れてしまった人は見ないほうがよさげ。

クズリさんが自分のHPにしか投下しないようになったら
自分のHP作る人も増えるだろうね

俺も一つ知ってる。
MMRネタ全開の所。

なんかこのスレ存続に関しちゃどうでもいいこと言ってる発言続きすぎー

俺勘違いしてた
最近固定を名乗る新規職人が多いんだ、と思っていたが、
昔から書いてた人が名無しやめて固定にした、ってことだったんだね

今週号の天満はかわいかったなあ。
別に天満スキーじゃないし、SSで扱うのがムズいのもわかるが、
もうちょっとSSでも魅力的に書いてほしい。
「おせっかいで人の話を聞かない」っていう邪魔者的扱いが多すぎる。

602 ：名無しさんの次レスにご期待下さい ：04/09/18 01:07:19 ID:lPUVcpW8
サイトもやってる（スクランではないが）SS書きで
バリ王道…というか天満好きなんだが確かに王道は書きにくい。

八雲や沢近は書きやすいが天満は書きにくいのだ。
八雲や沢近は味つけのハッキリした料理みたいなもんで
なんというか簡単で判りやすい。
比べると天満はよく噛まないと
味のわかりにくいタコの刺身みたいな感じ。
そこに萌えてるんだけど。
天満のふっくらした柔らかさは他の追随を許さない魅力だと思うんだけど
書き表せないなあ。

どうでも良いよ。いちいち貼らんでも

　太陽が沈み、赤く染まっていた空を闇が静かに包み込んでいく。昼間の熱気も、さまざ
まな思いも一緒に。
　体育祭の終わったグラウンドでは、ゆるやかに流れるオクラホマミキサーの音楽と共に
生徒達が踊りを楽しんでいる。
　中心にあるキャンプファイアが放つ暖かい光を浴びながら輪になって踊る人々、もし空
からその場景を眺める事ができたなら、それはさながら夜空に咲く花火のようにも見える
のだろう。

「踊らないんですか？」
　輪から少し離れた位置に腰を下ろし、みんなを眺めるようにしている麻生先輩を見つけ
ると、そっと近くに歩み寄り声をかけた。
「あんまりこういうのは得意じゃないんだ」
　いつものように素っ気ない答え、私は「そうですか」とだけ返すと隣に腰を下ろす。
　横を見れば先輩の横顔、炎の光で微かに赤く照らし出されたその顔は、いつも以上にそ
の凛々しさを際立たす。
「お前は行かないのか？」
「ええ、ここでいいんです」
　私にそう言わせたのは、ここにいたいという正直な気持ちから。
「今日はお疲れ様でした」
「お互いにな」
　二人ならんでグラウンドの片隅に座り、ぼんやりと眺めながらお互いを労う。
「リレー、すごかったです」
　思い出される最後のリレー。　熾烈な争いに逆転に次ぐ逆転。　今日の体育祭の目玉は
完全に２年Ｃ組とＤ組のトップ争いだったと言えるだろう。

「優勝がかかってたしな」
　抑揚なく返された一言。　だけど、いつも冷静なのに勝負事で熱くなっている先輩の姿を
見て、やっぱり男の人なんだなと改めて意識させられたのを覚えている。
「私の応援のおかげですかね」
「あんな恥ずかしいのはもう勘弁してくれ」
　思い出して疲れたような顔をする、私としては純粋に応援しようという気持ちも当然
あったが、同時にちょっと困ったり照れたりする顔が見てみたかったからあんな人前で
声をかけたなんてのは内緒だった。
「いいじゃないですか、可愛い女の子の応援なんですから」
「そういう問題じゃないだろ」
　少しからかうように言う私を見ながら、先輩は呆れたように溜息を一つこぼすのだった。
　そして二人、時々話をしながらゆらゆらと揺れる炎と踊る人達を眺める。


　どれほどそうしていただろうか、いつしか中心に設置されたキャンプファイアも一時の
勢いを失い始め、踊っている人達も少しづつ減り始めている。
　辺りから再び光と賑わいが失われ、夜の静けさが包み込みだし、いよいよ体育祭が終わ
ろうとしていた。
「先輩、今日一緒に帰りませんか？」
「何かあるのか？」
「だめですか？」
「いや……」
　今までアルバイトの帰りに一緒に帰ったりする事はあったが、学校から一緒に帰ることは
なかった。突然一緒に帰ろうという私のお願いに少し困惑気味の先輩。
「……わかったよ」
　本当は一方的な上に突然な願いであるから断られるのも覚悟していた、しかし返ってきた
返事は合意の言葉。　一緒に帰れる、ただそれだけの事のはずなのに、その言葉を聴いた時
はいつも以上に嬉しかった。

　グラウンドではキャンプファイアの炎がついに消え、流れていた音楽も止まり、それぞれ
が後片付けと帰る準備を始めていた。
「それじゃあ終わったら校門で」
　いつしが笑顔がになっていた私は、そう先輩に告げると自分もクラスのみんなのもとへと
向かっていった。


　教室での連絡事項などが終わると校門へと向かう。
　私のクラスは終わるのが遅かったのですでに先輩は待っているだろうと思い、家へと帰る
人の流れの波の中から見知ったシルエットを見つけるとたっと駆け寄る。
「先輩、お待たせしました」
「いや……ってなんでお前そんな格好なんだよ」
　返事をしながらこちらを向いた先輩がなんとも言えない表情になる。
　それもそのはずで私は周りがみんな制服の中で一人体操服のままだった。　自然と目立つし
今も色んな人の視線が突き刺さるのを感じていた。
「うっ……」
　痛いところを指摘された私は思わず唸ってしまい、もじもじと下見みながらまるで懺悔を
するかのように事情を告白する。
「実は、体操服のまま学校に来てしまって」
「……阿呆」
「うぅ、先輩までひどいです。　クラスの人にも笑われたし、周りはみんな制服ばっかり
だし、恥ずかしいんですからね」
　朝は学校に来るのが早かったので他の人にも会わなかったし、なにより高校での初めての
体育祭と浮かれていたため気づかなかった。

　自業自得とはいえ正直とても恥ずかしい、穴があったら入りたいとはこのことなのだろう。
チラリと上目使いに様子を伺ってみれば、そこには完全に呆れ果てた様子の先輩がいた。
　恥ずかしさと気まずさからさらに小さくなってしまい、さながら借りてきた猫状態だった。
今顔を見られればきっと真っ赤に違いないだろう。
　すると突然何かに包まれる感覚、ふと見れば肩にかけられた学生服。　そして一瞬遅れて
それが先輩の物だと気づく。
「さすがに夜にその格好じゃ冷えるからな」
「でも、いいんですか？」
　ポツリと漏らす先輩に驚きと共に私は問う、元々自分が着るために持ってきたはずだ。
優しさがとても嬉しくもあったが心配でもあった。
「ああ、帰りは寒くなるかと思って一応持ってきただけだからな」
　私の心配する事を察してか、気にするなと言う先輩、その声は相変わらず素っ気なく、
それでもどこか優しく暖かい。
　素直に甘える事にして学生服の袖を通す、指先しかでない袖に広い肩幅は先輩の大きさを
感じて心と身体が温まる。
「えへへ、似合ってますか？」
　今まで感じていた恥ずかしさは何処にいったのか、体操服の上に学生服を着た私は嬉しく
なって、まるで初めて着た洋服を見せるかのように手を広げてみせる。
「……行くぞ」
　一瞬何か言おうとした様子を見せた先輩だったが、結局クルリと背を向け歩き出す。
　その姿を見てついクスリと小さな笑いを浮かべながらその横に並んで歩き出す。
　ほんの少しだけ、いつもより距離を縮めて。

ということで以上です。

学制服着たサラを出したくて書こうと思ったんですが、どうやってそこにもっていくか大分迷いました。
結局今回サラにはは体育祭の日に浮かれて体操服のまま家から学校に来た天然な子になってもらいました。
ＳＳ書くのが大分あいたので少し出来が不安だったりもしますが、楽しんでもらえれば嬉しいです。

サラはどんな役をこなしても、あまり変じゃないからいいよな

>>373
まあ二次創作ではキャラクターの特徴が単純になるもんだし

サラだけにさらっと書けるでしょう

＞３８３
ナイス！

>>361
東方？

　夜の校舎、というものが彼女は嫌いではない。人気のない空間、日中はあれほどざわめきに満ちていた
その場所を支配するのは、しんとした静寂のみ。人によっては不安を呼び込むそれは、逆に彼女にとって
は安らぎにも似た何かに感じられる。
　それはそれで問題かもしれないけれど、というのは幾度となく胸の内で呟いた言葉。
　昼間の喧騒が嫌いなわけでも、まして友人がいないわけでもない。ただ、それでもどこか孤独を求めて
しまうのは悪い癖だと自覚はしている。
　とは言っても、とこれもまたいつもの思考。結局好きなものは好きだからしょうがない。夜間の見回りも
何もない、よく言えばのどか、悪く言えば不用心、という習慣につけ込んで、今日も彼女はそこにいる。
もっとも、今日に限って言えばもう一つ理由もあったのだが。
　ひとしきりそんな思いを巡らせてから、その目的を果たすべく教室を出る。
「あれ？ 先輩何してるんですか？」
　――と、そこに思いがけず人の姿があった。偶然残っていた、というにしてはいささか遅すぎる時間。
なればこそ、彼女も自分一人だと思っていたわけで、そのまままるきり同じ問を投げ返す。
「文化祭の準備です。ほら、もうすぐですし」
　なるほど、理由としてはおかしいものではない。今はまだそれほどではないにしても、直前ともなれば
泊まり込みに近い行為はそこかしこに見られるものになる。
　しかし、それも『直前』の話。まだ体育祭も終わったばかり、追い込みにはいささか早い。しかも、見れば
彼女の他に人影もなく、一人で作業をしていたように見受けられる。

「はい、そうですけど？」
　そう言ってみると、あっけらかんとした答えが返ってくる。さすがにそれは、と小さな憤りを覚える。
　が。
「無理はしてませんし、私の好きでやってることですから」
　それに楽しいですよ、と微笑んでさえ見せる。
　曇りのない、真っ直ぐな笑顔。
　自分がどうにも少し捻くれている、そんな自覚のある彼女はなんとなく目をそらしてしまう。眩しいような、
気恥ずかしいような、何とも言えない感触。
「それで、先輩は？」
　そんな素振りに気がつかなかったのか、あるいは見逃してくれたのか、再び繰り返される問。変わらない
柔らかな表情の裏にあるのは、言ってくれないと許しませんよ、という堅い意思。普段は穏やかなその後輩が、
ときに見せるその頑固な一面を知っている彼女としては、諦めるより他にない。はあ、と小さく溜息をついて、
答の代わりに、今日は何の日か知ってる？、とまず訊いてみる。
「今日、ですか？ えーと……」
　誰もが知っていそうなことに限って知らない、そんなある種彼女らしい反応。予想通りのそれに少しだけ
安心感を覚えてから、こっちだよ、と先導して歩き出す。
　向かう先は。
「屋上……ですか？」
　昇降口を別とすれば、唯一校舎と外を繋ぐ扉。その前で彼女に、そう、と頷く。
　――屋上。
　特にこれと言って何もない場所。普段ならそうだ。けれど、今夜は――正確に言えば今夜だけではないけれど、
ともかく今夜は特別。それじゃいくよ、そう言って開けた扉の向こう。そこに在ったのは――

「――満月」

　吐息にも似たその呟きが遠く空に吸い込まれていく。
　扉の向こう、屋上の上。そこに広がるのは当然ながら漆黒の夜空。
　そして、満月。
　十五夜だよ、とまだ呆然としたように空を見上げている彼女に言う。
「いろんな場所で見たけれど」
　入り口で立ち尽くす彼女を追い越して、ゆっくりとその中央に歩を進める。
「ここで見るのが一番素敵だと思う」
　いつもの自分には似合わない言葉だ、と思いながらもそう告げる。心なしか鼓動は速まり、頬もわずかに熱い。
照れている、というそれもまたらしくない事実に、小さく苦笑いして、どうかな、と誤魔化すようにして言った言葉。
「私も素敵だと思います」
　返ってきたのは肯定の言葉とあの笑顔。
「……ありがとう」
　それを彼女は初めて正面から受け止め、そして笑みさえ返してみせた。ささやかな自分の秘密を共有することが
出来たせいなのか、その理由は分からなかったけれど。
「先輩、」
　しばらくそんな風にして穏やかに見つめ合っていた二人だったが、やがて何かを思いついたような声にその沈黙
が破られる。
「うん？」
「先輩のこと――」
　言葉が途切れ、一瞬の静寂。
「――名前で呼んでも構いませんか、」

『絃子さん』


「ん――」
　記憶の中のそれと現実の声が交差して、彼女――刑部絃子は我に返る。場所はあの日と同じ屋上、振り返れば、
やはり同じように微笑む後輩――笹倉葉子の姿。
「月が出てなくてもいらっしゃるんですね」
「ああ、別に雨じゃないしね。もしかしたら、だよ」
　それに、と自分も笑みを返す絃子。
「君だって来たじゃないか」
「それは約束ですから、当然です」
　約束。
　あの初めて二人で月を見た日から、一緒に十五夜の月を見るのは互いの間で約束事になっている。用事があれ
ばパスしても構わない、という取り決めもあったが、今までどちらかが欠けたことはない。場所は違えど、必ず
どこかで二人はその満月を見てきた。
「しかし、いつまで続くのかな、これは」
　――他に誰か、一緒にそれを見たい人が出来るまで。
　あのとき交わしたそんな言葉を思い浮かべつつ、冗談めかして言ってみせる絃子。さあどうでしょう、ずっと
かもしれませんよ、葉子もそれを冗談で切り返す。
「それで、まだ待ちます？ あんまり期待出来そうにないですけど……」
「もう少しだけ、ね。奇蹟の一つも起きるかもしれないよ」
「それじゃ、私も」

　それを最後に会話は途切れ、静寂が辺りを支配する。ゆるゆると吹く穏やかな秋の風、その中で二人が見上げる
空はやはり雲に覆われたまま。時間だけがゆっくりと過ぎていく。
　どのくらいそうしていたか、やがて大きく息をついた絃子が、帰ろうか、そう言おうとした瞬間。

「あ――」

　途切れることのなかった雲。それがほんの一瞬だけ切れ間を見せる。
　その向こう。
　金色にも似た光を放つ真円の月、その全身が現れて、そして消えた。後に残るのは、まるで何事もなかったかの
ように、雲に覆われて煙る夜空だけ。
　けれど、二人は確かにそこに月を見た。中秋の名月、そう呼ぶに値するその姿を。
「……奇蹟、か」
　起きるもんだね、と小さく肩をすくめる絃子。その口調には、まだどこか信じられない、そんな響きが残っている。
「信じていればいろんなことが起きるものですよ」
　対して、なんでもないことのようにそう言ってのける葉子。その様子に、君が言うとそれらしく聞こえるよ、と
絃子も笑顔で返事。
「それじゃ、もう少しこうしていましょうか」
「そうだな、なんだかそんな気分だ」
　再び会話が途切れ、戻ってくる静寂。
　その向こう、どこか遠くで鈴虫の鳴く声だけが、りぃん、と響いていた――

GJ！
格好いいなーこの雰囲気。
情景が目に浮かびます。

レス打ちはしないことにしていた……んですが、どうにもいささか終わりが分かりづらいようなので。
月の見えない十五夜にちょっとだけがっかりしつつ、その前日に見えた素敵すぎる月にひっかけて、
若干どころかかなり暴走し倒した幻想奇譚風味の話二つ。恐ろしいくらいに需要なし。

>>385
ただ名前を借りただけのような、そんな程度のものです。うどんげうどんげ。

絃子だけにいーとこあるでしょう。





……ああ、ざぶとんですか？
はいはい持ってってください

一回で止めとけばよかったのに…

>>380
乙です。サラ＆麻生は安心して見れるからいいなぁ。
やっぱりこの後は、学ランのお礼にサラが麻生を自分の家に招待したりするんでしょうか？

>>392
一行目の「彼女」の文字を見落としてたんで途中まで麻生・サラ
の話だと思ってた。地の文が素敵です。( ﾟДﾟ)ｴｲﾔｯｼｮ!!

>>392
ＧＪ！
綺麗ですね。
こういう小説好きですよ。

>>392
名前が出るまで晶・サラの二人だと思ったのは俺だけでいい・・・orz。
見る人によっていろんな見方ができる文章って、良いと思います。

第二回人気投票の話を誰か書くつもりなんだろうか

４００　げと

最近、保管庫の更新がいいね。
旗が読みたいこのごろ

「終わった、か…」
「……」
「…ありがとよ妹さん」
「あ、いえ…ごめんなさい力になれなくて…」
「んなこたねぇよ…妹さんのおかげでちゃんと全部伝えることができたんだからな。
そっから先…天満ちゃんが俺を選ぶかどうかは妹さんとはカンケーねぇ話だろ」
「でも…烏丸さんのこと…実は私知ってｔ」
「知ってたさ、それぐらい」
「え…」
「ま、これでも一応ずっと天満ちゃんのこと見続けてきたんだからな。いくらバカな俺でもさすがにわかるぜ」
「そうだったんですか…すいません、余計な気をまわして…」
「別に構わねぇよ…妹さんが俺に気を遣ってくれてるのもわかってたしな」
「え？…そ、そうなんですか？」
「つーかあの天満ちゃんが妹さんに隠し事をできるとは思えねぇし、そもそもしようとも思わねぇだろ天満ちゃんは」
「あ…」
「だから妹さんは全然気にするこたぁねぇぜ…逆の立場なら俺もそうしたと思うしな」
「…え？」

「妹さんの好きなヤツが誰か別の女を好きなのを俺が知ってたとして、やっぱり妹さんには言えねぇと思うってこった」
「あ…はい、そういうことですか…」
「！！！…っと、いや、あのな、別に今のは例え話だぞ？」
「…え？」
「いや、だから俺は妹さんが誰を好きかなんて知らねぇしそいつが本当に別の女を好きなわけでもねぇぞ？」
「？？？」
「ん、違うのか？…妹さんさっきえらい悲しそうな顔したように見えたんだが」
「あ…そ、そういうことですか…」
「あぁ、違うならいいんだ違うなら」
「あ、はい、違います…私も…最初から知ってましたから…」
「え？」
「あ…い、いえ、何でもないです…」
「そうか…」
「……」
「……」
「…播磨さん」
「ん？なんだ？」


「これからも漫画読ませて貰えますか？」

Fin。

　ぴぴぴぴぴ　携帯がなる。
　妹さんの自宅からだった。
　妹さんの方からかけて来るとは珍しい。
　何だろうと思って、電話に出た。
「あ、播磨君？　八雲に番号を聞いてね」
　マイハニー、天満ちゃんの声だった。
「て…塚本？　どうしたんだ、一体？」
「あのね、明日、買い物に付き合って欲しいの」
　信じられない内容だった。夢じゃないだろうか。
「買い物？　いいぜ、時間は？」
　落ち着け、落ち着けと言い聞かせながら、承諾する。
「んー、駅前に10時ってどうかな？」
「おう、わかった。遅刻するなよ？」
「うん、それじゃ明日ね」
　やった、天満ちゃんとデートだ！
　嬉しくて仕方がない。
明日の事をシミュレーションしながら、床についた。
　
明けて、日曜日。
絶好のデート日和だ。
いつもは遅刻ぎりぎりまで寝るが、今日は特別だ。
時刻は8時半。まだ時間がある。
いつもは食べる余裕がないが、インスタントコーヒーにトーストで朝飯を食った。
身支度を整えて、鏡を見る。
「いいな、今日こそ決めるんだ。この気持ちを伝えるんだ！」
　鏡に向かって、気合を入れる。
「ちっと早いが、出掛けるか」
　期待しつつ、駅前に向かった。

　約束の10分前に、駅前に着いた。天満ちゃんの姿はない。
　夕べ思い描いた、デートプランを復習していると、天満ちゃんが来た。
「お待たせハリマくーん」
　来たー！マイ天使！　いつもよりも可愛いじゃねえか！
「ゴメンね、待った？」
　きたきたきたー！　定番のセリフー！
　一度は言ってみたかった、あのセリフが言えるぜ！
「別に…今来たトコ」
　多少の動揺もあったが、何とか言えた。
感激しつつ、天満ちゃんに尋ねる。
「で、今日は何を買うんだ？」
　その答えは、俺にとって残酷なものだった。

「実はね、す、好きな男の子にプレゼントを買おうと思って！」
　ソレか。ヤツか。キ、キツイぜ。
「播磨君なら、八雲と付き合ってるから解ると思って！」
　違う。誤解だ。妹さんとは付き合っていない。そう言おうとしたら、
「ごめんね。頼れるのは播磨君だけなの…」
　そんな寂しそうな顔をされたら、言えねえじゃねえか。
「任しとけ」即座に返事をしている自分がいた。

「で、ドコに買い物に行こうか？」
　折角、二人になったんだ。出来るだけ長く一緒にいたい。
　そう思った俺は、ある提案をした。
「塚本、思い切って東京に出てみないか？」
「え？　東京に？」
　もっともな答えだ。矢神町でもいいだろう。
　だけど、俺は別の考えがあった。
「ああ、原宿なんてどうだ？」
「あ、いいね！　じゃ、原宿に行こ！」
　天満ちゃんは賛成してくれた。これで往復の電車の分、二人きりの時間が増えた。
（最後は、帰りの電車の中で天満ちゃんに告白しよう）
　そんな考えで東京行きの電車に乗った。
　
　電車に一時間ほど乗って、原宿に着いた。
　さすがに東京。色々な店がある。
「どうよ？　ココなら迷うくらい選べるだろ」
「うん、そうだね。ココならきっといいプレゼントが見つかるよ」
　天満ちゃんも、ゴキゲンで歩いている。
　わー、おいしそー　わー、かわいいーの連続だった。
　激鈍だけど、かわいい。こんなコが彼女だったら…
　そんな事を考えてると、現実に引き戻された。
「播磨君、プレゼントは何がいいかな？」
　そうだった。それでココまで来たんだっけ。
「原宿つったら、服だろ。裏原系なんてどおだ？」
「あ、そっか。じゃ、あのお店に行って見よ？」

　とある店で、俺は幸せだった。
　天満ちゃんが、俺に服をあててくれている。
「あ、銀次郎Tシャツ似合うね、播磨君」
　俺は着せ替え人形のようになっていたが、最高の気分だった。
　天満ちゃんが店員さんに『妹の彼』ですと言うまでは…
　
　そうだった。天満ちゃんはヤツの事が好きなんだった…
　俺には振り向いてくれないんだよな…
　いつまでも逃げてちゃいけねえな。
　よし、現実と戦おう！
「塚本！　これなんかどうだ？」
　差し出したのは、木彫りの熊だった…
　
　買い物が済んだ後、天満ちゃんとお茶をした。
「播磨君、ありがとう！　一緒に来てもらって、本当に良かった！」
　天満ちゃんが満面の笑みで笑っている。
　だけど、俺は心がズキッと痛んだ。
　多分、木彫りの熊なんて、貰って嬉しいヤツなんていない。
　でもそれは、天満ちゃんの恋を邪魔するということ。
　そんな俺の思いを知らずに、天満ちゃんは俺に微笑んでくれている。
　いたたまれなくなった俺は、出ようかと席を立った。
「あ、待って播磨君」
「え？」
　天満ちゃんが袋を差し出している。
「今日はありがとう。銀次郎のTシャツ、さっき買ったんだ」
「俺に？」
「うん、今日のお礼だよ！」
　その一言で、目がさめた。
　次の瞬間、天満ちゃんを腕を掴んで店を出ていた。

　俺は何をやっていたんだろう？
　こんなにも自分を信じてくれているコを裏切る真似をした。
　天満ちゃんの笑顔を曇らせちゃいけない。
「塚本、ヤッパその熊、違うわ」
「え？」
　戸惑う天満ちゃんに、一気に話し出す。
「やっぱりお前が選ぶんだ。それが何でも、心がこもっていればいいんだ。俺はそう思う！」
「じゃあ、手作りとかでもいいのかな？」
　不安そうに聞いてくる天満ちゃんを勇気付ける。
「おう！　手作り最高じゃねえか！　それで喜ばないヤツは、俺がぶったおす！」
　天満ちゃんは俺をじっと見つめて言った。
「こんなに一生懸命になってくれて、ありがとう。八雲は幸せ者だよ」
　にっこり笑う天満ちゃん。俺は何も言い返せなかった…
　
　帰りの電車の中で、俺は今日一日を反省していた。
　何をやっていたんだろう、俺…
　色々と連れまわして、結局何も買わなかった。
　天満ちゃんは、手作りの物を贈る事にしたようだ。
　俺は、行きの電車の事を思い出した。
（そうだ、告白しなきゃ！　今しかない。よし、言うぞ）
　決心した俺は、隣の天満ちゃんに話し掛けようとした時、トンと肩に当たった。
　疲れてしまったのだろう、天満ちゃんがすやすやと眠っていた。
　その寝顔に、俺は心を奪われた。
　自分を頼ってくれた、天満ちゃん。
　自分を信じてくれている、天満ちゃん。
　妹さんとは付き合っていない、そう言いたかった。
　でも、この寝顔をもっと見ていたい気持ちが勝った。
（ずっと、この寝顔を見られたらいいのにな…）
　そう思っていると、電車は矢神駅に着いた。

「ほら塚本、駅に着いたぞ」
　天満ちゃんの体を揺すって起こす。
　でも、天満ちゃんは起きようとしなかった。
（無理ねえか。さんざん歩き回ったしな）
　どうしようかと思ったが、天満ちゃんをおぶっていく事にした。
　そういえば、初めて逢った時もおぶったんだっけな。
　女の子をおんぶするのは、これで２度めだった。
　相変わらず軽くて、暖かかった。
　改札を出て、歩き出す。天満ちゃんの家までは、少し距離がある。
　でも、それだけ天満ちゃんをおんぶできる。それが嬉しかった。
　
　１５分ほど歩いて、天満ちゃんの家の近くまで来た時、天満ちゃんが目を覚ました。
「う、うーん…あれ？　あたし…おんぶ…ええっ播磨君？　どどどどうしてぇぇ？」
　パニくっている天満ちゃんを必死でなだめる。
「落ち着けって、塚本。暴れたら落ちるぞ！」
　その一言で、おとなしくなってくれた。
「帰りの電車で寝ちまったんだよ。起きねえから、おぶってきたんだ」
「そうなんだ…アリガト播磨君。でも、もういいよ。降ろして」
「いや、塚本。そのままでいいから、聞いて欲しい事があるんだ」
　俺は、今日の出来事を思い出しながら、話し始めた。

「今日はよ、東京まで連れ出して悪かったな。すまねえ」
　まずは最初に謝った。
「ううん、そんな事ないよ。楽しかったよ、あたし」
　天満ちゃんは、笑ってくれた。
「それにね、播磨君が言ってくれたから、自分で作るって決められたんだよ？」
「そっか、そうだったな」
　俺が天満ちゃんの背中を押すきっかけを言ったんだよな。
「昼間も言ったけどよ、俺は手作りの物を貰えば嬉しいぜ。それが好きなコからならスゲエ嬉しい」
「だからさ、下手でも気持ちが篭ってりゃいいと思うんだ。ま、個人的な意見だけどよ」
　天満ちゃんは、黙って聞いてくれた。
「播磨君、ありがとう…真剣なんだね…本当に八雲は幸せ者だね」
　それは、嬉しくもあり、悲しくもある言葉だった。

　いつの間にか、塚本家に着いていた。
　天満ちゃんを降ろし、向かい合う。
「今日は本当にありがとう！　楽しかったよ、播磨君」
「いや、俺も楽しかったぜ。そういや、本当にこれ貰っていいのか？」
　さっきのTシャツを取り出す。
「うん、今日のお礼だよ。凄く似合ってたし、ね？」
「わかった。ありがたく貰っておくぜ」
「手作りのプレゼントがいいんだよね？　気持ちがこもっていれば、いいんだよね？」
　真剣な面持ちで訊ねてくる。俺は真面目に答えた。
「ああ、俺はそれがいいと思う。つーか、それが最高だと思う」
「うん、わかった。あたし、頑張る。それじゃ播磨君、また明日ね」
　手を振り、門の中に入る天満ちゃん。
　俺もそれに応え、塚本家に背を向けた時だった。
「ただいまー！　八雲、播磨君が手作りのプレゼント欲しいんだってー！」
　その言葉が聞こえたとき、俺はずっこけていた。
　そうなんだけど、そうじゃねえー！
　いつになったら、勘違いは直るのだろう？
　でも、それも含めて惚れたんだよな。
そう言い聞かせて帰路に着いた。
　
おわり

グッジョブ！
ただおんぶは三回目になるな。キャンプでもおんぶしてる。

ＧＪ！

旗派だったけどさ、最近・・・どっちもいい。
沢近も八雲もどっちも幸せになってくれと思い出しました。
でもやっぱし、ハリマだからいいんだろうな。馬鹿だから

( ´ー｀)y-~~まあ、播磨は天満といるときが一番幸せだもんね。

出来ました。
（天満×烏丸）＋八雲

題名は
『満天』
読んで頂けると幸いです。

　夕食のおかずを調達するため、駅へ向かう二人が居た。
　天満はぼけーっと歩く。彼女はひどく落ち込んでいた。
　元気を無くした天満を、心配した八雲は話しかけた。
「姉さん……どうしたの？　……姉さん？」
　真っ青の天満は振り向いた。寝そべったピコピコ髪が、彼女の声に飛び跳ねる。
　天満はうたかたに現れた烏丸の顔に、記憶を甦らせていた。今までの告白を振り返ってみると、チャンスが来るたびに失敗が見つかる。そして今は疎遠。近くにいるのにどこかへ行ってしまった感じがする。
　忘れ去られていたらと思うと、これからの学園生活が寂しくなる。
「八雲は良いなあ……もう青春満喫か……」
「ね、姉さん……ち、違う……たら」
　否定しながらも顔を赤くする八雲を見ると、彼女は歯がゆい。
　烏丸の作ったおにぎりを思い出す。
　優しい彼。
　――このままじゃいけない！
「私……今度こそ告白する！」
　いつも元気なのが取り柄。烏丸くんと会ったときはいつも笑顔でいたい。それが彼女のらしさ。
　告白するときは誰でも不安。でも、告白しないまま過ぎ去るのは恥。
　彼女は思いめぐらした心に、決意を施した。
「姉さん……なんか人だかりが出来てるね」
　駅前に見える固まりに、妙に目立つ黒い人が、パン屋の奥を覗き込んでいた。
　天満の顔に、笑顔が広がる。

　――烏丸くんだ！
「烏丸くん！」
　天満は烏丸のもとへ走った。今、チャンス。
　烏丸はパン屋から受け取ったカレーパンを手に取り歩み出そうとして、振り返った。
　良い匂いが鼻に付く。
「…………食べる？」
　烏丸は紙袋からカレーパンを取り出して見せた。
「……え、うん！」
　天満は受け取る。彼女は心を決めると口にした。
　香ばしい匂い……そして彼女の舌を這い回る激辛。
　天満は涙目になりながらも、口から吹き出そうとする雄叫びを堪えた。全身を駆け回る痺れ。こみ上げる力を腕を回して解放し、作った笑顔を烏丸に向ける。
　八雲はそれを見て怯えた。
「あ……それ激辛……」
　烏丸は気付いた。
　天満は涙ながらに笑顔を見せる。
　彼は水筒を取り出すと、十七茶をコップに入れた。
　彼女は引きつる笑みで受け取って、すぐに飲み干す。
「塚本さん……大丈夫？」
　天満は首を縦に大きく振った。

　――う、う、嬉しい。
　烏丸くんが私の為に？　半分残ったカレーパンを袋に大事そうに包むと、買い物袋に入れる。
　――烏丸くんからのプレゼント。
　顔を赤くし、感動する。
　――この汗は、恋なのね。
　彼女は溢れる言葉を抑えた。至福の時である。
　八雲は呆れていた。
「あ……姉さん。私……先に見て回ってるね……」
「や、八雲？」
　天満は驚きを隠せなかった。
「……姉さん、私は大丈夫……楽しんできて」
「う、うん！」
　八雲は商店街に入った。
　今日は八雲に甘えて、二人きりの時間に親しもう。溢れる想像に天満は顔を赤くする。
「……塚本さん？」
　烏丸に顔を覗きこまれ、天満は飛び上がった。後ろに着地して、胸に手を当てる。
　――え、え？
　彼は、離れた天満に寄って、あいている手を差し出す。
　慌てて彼の手を天満は掴む。

「あ、ありがとう。烏丸くん」
「……そ」
　彼は素っ気なく答えた。
「か、烏丸くんは、な、何しにここへ来たの？」
「…………」
　彼はカレーパンを一つ口に入れた。
「……カレーパンを買いに来た」
「あ、う、うん」
　『デート』が、彼女の頭を駆けめぐる。口がにやけるのを堪える。恥ずかしい。
　――私、今なら出来るかも。
　今なら言える。場所にこだわらない。
　だから――
「ね、ねえ烏丸くん……」
「……なに？」
　彼女は唾を飲み込んだ。
「す、好き。だ……だから、付き合ってください！」
　大事なのは心。美琴の言葉が、彼女を急かした。
　勇気の後に残るのは、爽やかな胸の高鳴り。みなぎる力が、彼女の心を言葉に変えていた。
「…………」
「か、烏丸くん。い、いきなりゴメン。で、でも……」
　目から涙が溢れ出る。
　烏丸は彼女の涙をそっと拭いて、カレーパンを三つ握らした。
　困惑する天満。
　ゆっくりと彼は口を開く。

「……良いよ。僕も好きだよ」
「烏丸くん！」
　想像も出来なかった彼の言葉。
　天満は彼の胸に飛び込む。
　満天の笑み。
　優しく彼女を手が包む。
「カレー……食べに行こう」
　辛くて甘い、秋の彼だった。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　ＥＮＤ

ここまで目を通してくれて、ありがとうございます。
『満天』でした。

ではでは

>>404-411
ほぼ本編丸写しじゃん。んなもんわざわざ描写しなおさなくていいよ。

>>422
そういうこと言いなさんな。
気付いたことをアドバイスしてあげた方が良いよ。

>>416-420
モツです。
俺は烏丸嫌いじゃないので有難かったです

でもやっぱりちょっと状況が分かり難い箇所が幾つかあります…
5W1Hを読者にわかり易くおながいします。


まあ俺が読解力に乏しいだけの可能性も無きにしも非ずですが…

>>424
そ、そうですか（汗）

いやいや、貴方は悪くないです。勉強不足の私が良くない。
もう一度、現文の勉強して来ます。きっかけをありがとうございます。
でわでわ。

>>422
同意。
こういう状況説明を省けるところは二次創作の利点の一つのはずだから。
ただまぁ、別にあっても気になるという程じゃない。
個人的には読み飛ばすだけ。

>>368
亀レスだが、スクランSSでHP開いてる人っつーと

ttp://www.hcn.zaq.ne.jp/konkon/
ttp://word-life.hp.infoseek.co.jp/
ttp://simotuki26.hp.infoseek.co.jp/

ぐらいしか知らないんだが、そこはどこ？

>>427
370のサイトなら知ってるが、挙げていいものかどうか。
日記にて返答頼む。

あ、俺は368じゃないからね。

どんなＳＳでも楽しめる俺

ども。コンキスタです。
いつも皆さんご感想ありがとうございます。これから第6話を投下します
>>331
　面白いと言っていただけてすごく嬉しいです。描写のほうは一人称になったり三人称になったりと不安定なので、あんま自信はないのですが＾＾；

>>333
　感想ありがとうございます。天満の役割には気をつけるつもりではいます。

>>334
　ありがとうございます。播磨の想いの扱いが相当難しいです＾＾；　がんばりますのでこれからもよろしくお願いします。

>>336
　八雲に自信がないので、良かったところで八雲のセリフを挙げてもらえてよかったです。

>>337
　『Be glad』の時点では旗SSと言っていますが、ここは断言しないほうがいい気がします。なので黙っておきますｗ

それでは投下します。
　前スレ
　ttp://sports2.2ch.net/test/read.cgi/entrance2/1093733782/329-345n 『Be glad』
　ttp://sports2.2ch.net/test/read.cgi/entrance2/1093733782/479-493n 『True smile』
　ttp://sports2.2ch.net/test/read.cgi/entrance2/1093733782/521-535n 『True smile -2』

　現行スレ
　>>281-295 『I don't say』
　>>320-330 『Escapes from himself』


第6話

『Point of a look -1』

『Point of a look -1』　


　――――逃げるの？――――

　彼が目を開けて一番最初にその目に映ったのは、ただの天井だった。
　まだはっきりしない頭でさきの夢を思い出す。
「なんだってんだよ……」
　朝日を浴びる部屋。その部屋のベッドの上で播磨拳児は寝返りをうった。
　起きる予定はなかった。学校なぞ行くつもりもなかった。
　なのに目が覚めた。不思議ともう一度寝る気にもならない。それどころか目を瞑る気にすらならなかった。
　なぜなら眠ると夢に見るだろうから。眠ろうとすると思い出すから。
　沢近愛理といた、あの夕焼けの教室を。
　そして彼女に言われる。
『逃げるの？』と。
　そのたびに彼は吼えた。どうしようもないのだと叫び続けた。しかし彼女は聞くのをやめない。何度も何度も、それを言う。
　壊れたレコードのような、うざったい無限ループ。
　夢とはいえ、みっともないただの言い訳をするのにも飽きてしまった。

　枕元に置いてあった目覚まし時計がやかましく鳴り響いた。どうやら昨日の夜に解除するのを忘れていたようだ。
　播磨は手だけ動かして時計を叩いて耳障りなアラームを止めると、そのまま時計を鷲づかみにした。見えるところに持ってきて時刻を見る。
　学校に行くつもりはなかったのに、どうしてかいつもより早く目が覚めている。
　偶然か気まぐれか。
　いや、そんなことはない。確実に彼女のせいだった。
　播磨は思い出す、オレンジ色の教室を。
　彼が学校を辞めるかもしれないと告げたとき、彼女は言った。
『ダメよ』
　たった一言。しかし鋭い否定。
『絶対にダメ』
　どうしてアイツにそんなこと言われなくちゃならねえんだ、そう播磨拳児は思う。
　しかし同時に、どうしてアイツはそんなことを言ってくれるのか……そう思う彼もいた。
「お嬢……」
　知らずにつぶやく。そして言った瞬間はっとする。天満というものがありながら一瞬でも変な想いに駆られた自分を嫌悪した。
　播磨は馬鹿馬鹿しいと勢いよく布団をかぶり直すと、無理やり目を瞑った。
　しかし一瞬暗闇になったかと思うと、すぐにブロンドの彼女が目の前に現れる。見えた彼女はひどく挑発的で、少し悲しそうだった。
　今日学校に行かないと、なんだか彼女に負けたような気になり、それが播磨には不愉快だった。
「だー、くそ！　行きゃあいいんだろ、行きゃあよ！」
　播磨は悪態をつきながら、布団を蹴飛ばし跳ね起きた。もうやけくそだった。

　播磨が教室に入ると、彼の目に愛理の姿が映った。愛理も美琴と話していたが、播磨が入ってきた瞬間に視線が彼に向く。
　二人の目が合った。播磨はサングラスをしていない。
　播磨には彼女の頬がこころなしか染まった気がした。
　播磨に背中を見せていた美琴が、自分の背後に向いている愛理の視線に気づき、振り返った。
「おわ、播磨か！？　サングラスかけてないじゃん」
「ん？　ああ。まーな」
「へー。結構かっこいいんだな、播磨って」
　美琴の意外な反応に播磨はその目を白黒させた。
　しかし実際クラスの大半の人間の視線が播磨に集まっており、それぞれ驚愕するか放心するかのどちらかだった。
　播磨は何を言われたのかいまいち理解できていないようで、間抜けな声を上げる。
「お、おう……？」
「アシカかお前は」
　そう言って笑う美琴を、愛理は少しつまらなそうに見ていた。
　昨日のこともあって播磨は一瞬愛理のことが気にかかったが、無視して自分の席に向かっていった。
　愛理はその後姿を無言で見つめる。そのときふと、他の女子生徒の視線もいくつか彼に集まっていることに気づいた。
　サングラスをしていないもの珍しさからか、それとも……。
　彼女の奥に潜んでいた嫉妬という闇が、心を侵食していく。その愛理の表情に気がついた美琴が言った。
「安心しな、沢近。少なくとも私はとるようなことはしないからさ」
「本当でしょうね？　……って、なんの話よ、なんの！！」
　美琴はまさに顔から火を吹いている親友を見て、楽しそうに笑っていた。

　播磨が机に鞄を置こうとしたとき、なんと天満と目が合った。
「ぁ……」
　天満が小さく声を上げた。
　播磨にそれを聞き取ることはできなかったが、なんだかきまずい空気が流れているのはわかった。
　そしてきっと昨日の屋上での会話のせいなのだろうと勘違いした。いや、この場合そう思うのが普通なのだろう。
　彼はなるべく自然にと心がけて挨拶を試みた。
「よ、よう塚本。いい天気だな」
　ちなみに空は灰色の雲に覆われている。
「う、うん！　おはよー、播磨君！」
　そこにツッコむこともなく元気良く挨拶する天満に、播磨は正直ほっとした。笑顔が戻ってきている。
　少しぎこちなさがあるが、多少は仕方がないだろうと播磨は無理やり納得しようとした。
　しかし――。
「ぁ……あ、そーだ！　晶ちゃーん」
　天満は唐突に何かを思い出したかのように席を立ち、すごい勢いで友人のもとへと走り去っていった。
　いくら鈍い彼でも、今の彼女の行動がどうにも不自然であることが容易にわかった。
　そして思う。まさかと否定しつつ、完全に否定できない。

　――――もしかして俺、避けられてる？

　休み時間。
「つ、塚本。あのよ――」
「ああ！　忘れてたー！」


　昼休み。
「塚モ――」
「あ、そうだ！」


　放課後。
「つ――」
「じゃ、じゃーねー。播磨君！」
「――かもと……」
　播磨の声もむなしく、天満はわき目も振らずに教室から走り去っていった。結局、彼は一度も天満とまともに会話することができなかった。
　天満が去っていった教室のドアをぎこちない笑みで見つめる。
　彼はその不気味な笑みのまま何故か屋上に向かい、

「やっぱり避けられてるーーーーーーーーーーーーーーーーーっ！！」

　頭を抱えて心の悲鳴を――実際にも声が上がっているが――上げた。
「は、播磨さん？」
　突然の背後からの声に播磨は驚き、振り返る。
　開かれたドアの向こうに塚本天満の妹、八雲が立っていた。少しおろおろしている。いきなり男が叫んだら誰だって困惑するだろう。
　しかし目を合わせないようにしているのはそのせいではない。
　それは播磨がサングラスをしていないからだ。
　愛理が漫画の手伝いをすることになった日に待ち合わせていた喫茶店で見ているので初めてではないが、
八雲は目を合わせるのが少しだけ恥ずかしかった。

「妹さんじゃねえか。なんでここに？」
「あ……その、偶然播磨さんを見かけたので、少し気になって……」
「あー、悪ぃな妹さん。びっくりさせちまったみてえで」
　少し赤面しながら播磨が頬をかいた。
「い、いえ……それより、どうかしたんですか？」
「あー、いや……」
　言いにくそうにする播磨を見て、八雲は少しショックを受けていた。
　しかしそれは、言ってもらえない、頼ってもらえないことからのショックではない。
「やっぱり視えない……」
「ん？」
「あ、いえ……なんでも、ないです……」
　そう言うが、八雲は彼をじっと見つめる。しかしどんなに頑張って見ても、何も視えなかった。
　今日は能力が強まる日のようで、クラスの男子の声などは視えていた。それらは言ってみればいつものことなので、少し我慢すればそれですむ。
　しかし播磨の心が視えないということは、いつものことだからこそ、悲しかった。それだけはいくら我慢してもしたりなかった。
「そーいや天満ちゃん、俺のことなんか言ってなかった？」
「姉さんが……ですか？　いえ、特に何も……」
　昨日は学校に忘れ物をとりにいって帰ってきてから天満の様子がおかしかったので、八雲はまともに会話をすることができなかった。
「くそぅ……俺が何をしたっていうんだ天満ちゃん……」
　少し心当たりがありすぎて困る。昨日の屋上での話しでいい加減な奴だと疑われているんじゃないかという不安が、そのひとつだ。
「つーか、天満ちゃんも鈍すぎだぜ。少しは俺の気持ちに気づいてくれても良さそうなんだけどな」
　いまさらと思いながらも大きなため息をつく播磨を見て、八雲は珍しくむっとした。気づいたときには口が勝手に動いていた。
「播磨さんは……ずるいです……」

「へ？」
「自分のことは棚に上げて……姉さんが鈍いだなんて、ずるいと思います……」
「あ、わりぃ。そうだよな、妹さんのお姉さんだもんな。別に悪気があったわけじゃねえんだ」
「あ、いえ……す、すいません！　気にしないで、ください……」
　自分が何を言っているのか気づいた八雲はぺこりと頭を下げ、播磨の間違っている解釈を正そうとはしなかった。
　顔を上げて彼を眺めるように見る。しかしやはり目は恥ずかしくて見ることはできない。
　そして相変わらず何も視えない。彼女の心が深く暗い海に沈んでいく。
　播磨のしゃべる声も、どこか遠くから聞こえてくるようだった――――。

　　他の人の心なんか見えなくてもいい。

『それにしても、妹さんはほんとにいい妹さんだな』

　　この人の心だけを見せてくれればそれでいいのに。

『俺にも弟がいるんだが、こいつが結構生意気でよ。まあ、そこがいいっちゃいいんだが』

　　なのにどうして。

『しかも料理もうめえし、優しいときてる。妹さんと本当に付き合う奴ってのは幸せ者だぜ！』

　――――播磨さんは心を見せてくれないのだろう――――

　しかし八雲は理由を知っている。それは彼が彼女を好きでいてくれていないから。恋愛対象としての好意を持ってくれていないから。
　そんな単純すぎる理由。しかしだからこそ八雲は悲しくなる。
　彼女は夢を抱くことすら許されない。
　自らが抱く播磨への気持ちに気づいた彼女にとって、その事実は何より残酷だった。

「ほんとすまねえ。俺はともかく、妹さんを好きな奴がいても告白しにくいだろうしよ」
「いえ……それはいいんです……。それに、播磨さんを好きな人も……いると思います……」
「俺を好きな奴？　いや、いねえだろそんな奴」
　冗談と受け止めた播磨が笑いながら言った。
「そんなことありません……」
「いや、だって俺だぜ？　嫌いになるならわかっけど、好きになる子なんていねえだろ。……言ってて悲しくなってきた」
　つまり天満だって自分のことを好きになってくれないと言っているのと同義だった。
　うなだれる播磨におろおろしながら八雲が言った。
「い……いえ、播磨さんはいい人です。それに私――――」
　慰めるつもりで口を開いたのだが、そこで言葉につまる。無意識のうちに口にしかけた本当の気持ち。
「ん？　私……がどうしたんだ、妹さん？」
　八雲の気も知らずに聞いてくる播磨。
　こんなことなら気づかず言ってしまっていたほうが楽だったのにと、八雲は後悔した。
　しかし、今なら言えるのではないか。彼女は彼を見つめる。今度はしっかり、その目を。
「私は……私は、播磨さんのこと……」
　彼女の心臓が高鳴る。鼓動、周囲の音、目に映る風景、時間、その全てが大きくゆるやかに。
　唇が――言葉をつむいだ。
「嫌いじゃ、ありません……」
「おお、サンキュな妹さん！」
　違う。そうじゃない。
　彼女は心の中で小さく首を振る。
　しかし言えない。怖いから。結果はわかりきってしまっているから。
　『視えない』
　それは彼女の告白を妨げるのには、十分すぎる理由だった。

　八雲と別れ、屋上から戻ってきた播磨はがらりと教室のドアを開けた。あまり時間は遅くないが、教室に残っているのは一人だけだった。
　外の天気は曇りだが雨は降っていない。みんな帰るか部活に行くかしたのであろう。
　彼女は播磨が入ったきたことに気づいていない。机の上に乗せた腕に頭をのせ、気持ちよさそうに寝息を立てている。
　播磨は自分の椅子の近くに置いてある鞄を回収するために、教室を歩いていく。
　そして何故か彼女のすぐ横にたどり着いていた。
　なぜなら、不可解なことに彼女が寝ている席は彼女の席ではなく、他でもない播磨拳児の席だったからだ。
「おい、お嬢」
　単に邪魔だという考えと、このまま寝かしておくのもまずいだろうという考えで、播磨は彼女に声をかけてみた。が、反応はうすい。
　小さくうなったかと思うと、次の瞬間にはまた静かな寝息を立てていた。
「ったく……」
　播磨はふと彼女の顔を見る。こっちまで眠くなりそうなほど、気持ちよさそうに眠っている。よほどいい夢でも見ているのだろうか。
　教室はいやに静かに思えた。外から聞こえてくる部活動の騒がしさも遥か遠くから聞こえてくる。教室だけが別世界になったかのようだった。
　彼はぼうっと彼女の顔を眺め続けている。何も考えず、明確な理由もなく、ただなんとなく……。
　気づけば彼は、その安らかな寝顔から目が離せなくなっていた。
「ん……」
　何がきっかけかはわからないが、ゆっくりと愛理が目を開けた。その様子に播磨は少しどきりとする。
　ゆっくりと、それでいて優雅に彼女の顔が上がる。その瞳はぼんやりと目の前に立つ播磨拳児の姿を捉えていた。

「……播磨君？」
「あ、ああ」
　しかしどうやら愛理はまだ寝ぼけているようで、目がうつろだ。寝ぼけ眼をこする。
「そう、播磨君……って播磨君！？」
「喧嘩売ってんのか？」
「そ、そうじゃないけど」
　彼女はあせあせと両手を何度も交差させる。慌てふためくその姿は少し彼女らしくなかった。
　放課後、播磨の鞄がまだあることに気づいた愛理は、自分でも本当に馬鹿だと思う期待を抱いてしまった。
　馬鹿なことだとわかっていながら友人の誘いを断り、自分は馬鹿だと後悔しながら教室で播磨を待っていた。
　人がいないことをいいことに、なんとなく播磨の席に座って待っていたのはいいのだが、肝心の本人がなかなか戻ってこない。
　退屈になった彼女は寝不足だったので、いつのまにか眠ってしまっていたのだった。
　そして起きたら目の前に彼が、である。彼女にとっては不意打ちもいいとこだった。
　播磨は椅子下の鞄を掴み、自分の方に引き寄せながら言った。
「ったく、お前も良く眠れるよな。おめえ、古文の授業も寝てただろ」
「あ、あれはうとうとしてただけよ……それにしても、アンタ見てたの？」
「ま、お嬢は目立つしな。見てて面白かったぜ」
　愉快そうに播磨は愛理を馬鹿にした。愛理は拳を小さく震わせながら、立っている播磨を見上げる。
「国語系は苦手なのよ。ちゃんとやらなきゃってわかってても眠くなるんだから、仕方がないじゃないの。それに馬鹿のアンタに言われたくないわ」
「次の数学も寝かけてたくせにか」
「う、うるさいわね――」
　――昨日はアンタが学校に来るか気になって眠れなかったのよ！
　その事実を飲み込んで、愛理はぷいと播磨から顔をそらした。
　彼女の事情を知る由もない播磨は、彼女の様子をしてやったりと満足気だった。

「あ……そういえば播磨君。考え直したんだ、学校辞めるの」
　唐突な愛理の問いに、播磨の表情が怖くなった。しかし何でもない風に言う。
「いや、学校にゃもう来ねーよ」
　愛理が播磨が何を言ったのかよくわからないといった風に、きょとんと首を傾げた。
　そしてゆっくりと彼の言葉を吟味し、噛み砕き、理解した瞬間には声を上げていた。
「ええっ！？」
「天満ちゃんに嫌われちまった……。もう本当に、ここに来る理由がねえ」
　そう言うが早く、播磨は鞄を持ち上げると足早に歩き出した。
「ちょ、ちょっと！　待ちなさいよ、播磨君！」
　がたりと椅子を倒して愛理が立ち上がった。
「じゃーな、お嬢」
　しかし彼女が何か意見する暇もなく、彼はさっさと教室からいなくなってしまった。
　彼はここで何かを言われたらまた夢にでてきそうで嫌だったのだ。
　それに天敵と思っているはずの彼女のせいで心が揺らいでしまうのは、彼にとってあまり認めたくないことだった。
　教室にぽつんと取り残された愛理。肩が震えている。そう、泣いている――――わけではない。むしろその逆だった。
　ぷちんと、どこかで音がした。
「……ふ、ふふふ……」
　本当に頭にきた。
　こっちの気も知らないで勝手に決めて、もう来ない？
　私がどれだけ心配したと思ってるのよ。どれだけ不安になったと思ってるのよ。
　そりゃ播磨君は知らないでしょうけどね、ホントに眠れなかったんだから！
　なのに、もう来ないですって？
　そんなのダメだし、イヤだ。
　愛理は彼が出て行ったドアをきっと睨みつけた。
「あー、いーわよ！　そっちがその気ならこっちにも考えってものがあるんだからっ！！」
　それは播磨の耳には届くことはなかったが、教室の前の廊下を歩いていた少数の生徒を確実にびびらせていた。

　夜。塚本天満は自室のベッドの上に座り、クッションを抱いていた。
「どうしよう……」
　思わずつぶやく。自分でもあれはいくらなんでもあからさますぎだと反省する。
　今までなら軽く話しかけることができたのに。今ではすごく恥ずかしい。
　昨日、あの教室に天満は忘れ物をとりに戻っていた。そのとき聞いてしまったのだ。
　播磨の本当の気持ちを。八雲とのことが誤解だということを。
　そして、彼がどれだけ自分のことを想ってくれているのかということを……。
　播磨の顔を思い出す。しかし次の瞬間には烏丸の顔を思い出すことで、顔を紅くなるのを必死で抑えた。
「だめよ私！　私には烏丸君がいるじゃないの！」
　そう言って小さな拳をかかげる。
　そして想いを胸に刻む。
　烏丸君が私のことを好きじゃないかもしれないからって、楽なほうに逃げちゃダメだ。
　私は本当に烏丸君のことが好きなんだから。
　しかし、とは言っても――。
「うわーん、どうすればいいのかわかんないよー！」
　気にするなというほうが無理だった。天満は今日の授業中にも、どうしてもちらりと何度か彼の方を見てしまっていた。
　天満は彼のことをかっこいいと思っているし、いい人だとも思っている。だからこそ妹の恋人で良かったという気持ちがあったのだ。
　そんな播磨が自分のことを好きでいてくれるなんて、妹には悪いが嬉しくないはずもない。
　しかし、天満にはどこかひっかかるところがあった。
　天満は授業中に見た彼の横顔を思い出す。それがどうにも気にかかる。
　しかし、それで自分の思うとおりだったとしても私にどうしろというのだと、彼女はますます思考の泥沼にはまっていった。
「うーん……」
　相談しようにも、こんなこと他の人にいってもいいのか悩んでしまう。
　だんだん思考回路が煙をあげはじめた天満は、クッションを抱えたままごろりとベッドに寝転んだ。
　そして次に気づいたときにはすでに朝で、なおかつ遅刻寸前の時間だった。


....TO BE CONTINUED？

　以上で『Point of a look』の前編終了です。
　第6話、第7話で前編後編でできています。
　ただ少し用事ができるかもしれないので、第7話の投下は遅れるかもしれません。

　ではでは。

コンキスタさんＧＪ！
流れるような文に少し憧れます。

天満の動揺も良いけど、今回は愛理の目を覚ますところが印象的でした。
「播磨君」と何度も確認してあわてふためく彼女が想像出来て楽しいです！

次回作も心待ちにしています。

GJ！
愛理と天満が一体どんな行動をとるのか…
果して、どう収集をつけるのか…
後編が激しく気になります。

乙です。
ハーレムですね。
天満どうするんだろう。

天満が播磨を気にかける展開は初めてですな……それもまた不憫だが。

天満が播磨を意識したし、これからどうなるのだろうか。


>>某s氏へ
>>428ですが、了解しました。内緒内緒の方向で。

ホントに播磨は学校辞めちゃうのかな？
続きが気になるーーーー！！

コンキスタさんGJGJ！

GJでした。　天満は勘違いしなかったんですね。　悩む天満と愛理の考えは何か期待してます。

>>445
GJ！
激しく面白いです

うはー！！
予想が外れたよ！、
コンキスタさん、ＧＪ！！
沢近がんがれ！

>>445
GJ！
描写上手いなー。
グラサン外した播磨ｲｲ！

絃子SS投下します。
今回、少し意識的に文体を変えてみました。
読みにくくなっていれば申し訳ないです。

　――ミーン、ミーン、ミーン。
　暑い夏の日差しが降り注ぐ中、今が旬とばかりにセミの鳴き声があたりにこだましていた。
矢神坂学院高校の物理教師である刑部絃子は、居間のテーブルの上に頬杖をつきながら、
ぼんやりとセミの鳴き声を聞いていた。
「明日……か」
　ふと、絃子の口からつぶやき出た声が、家主以外誰もいない部屋の天井へと吸い込まれる。
　うつろな視線の先には、壁に押しピンでとめられた、やや大きめのカレンダーがあった。
　８月１８日。
　絃子の誕生日であった。
　だが、若い頃ならいざ知らず、さすがに２０代も後半になってくると、自分の誕生日を素直に喜べなかった。
別に年を一つ重ねること自体に、嫌気がさしているのではない。とはいえ、少しずつ自分の年齢というものを、
正視したくなっているのも事実であった。

　ふと、絃子の脳裏に、先日出席した友人の結婚式のことが浮かび上がる。
別に結婚が全てだとは思ってはいないが、幸せそうな二人をみていると、ほんのわずかにうらやましいとも思えた。
　あの二人は、おそらくお互いの誕生日の時には、きっとお互いを祝いあうのだろう。
絃子には、現在特定の相手というものはいないが、もしいるとするのなら、
自分の誕生日には何か気の利いたプレゼントや、優しい言葉の一つでもかけてくれるのかもしれない。
　
　絃子はそこまで考えると、そんな自分の妄想にも似た考えを振り払うかのように、２、３度かぶりを振った。
「そういえば、拳児クンはどうしているのかな？」
　絃子はそうつぶやくと、自分の同居人の様子を伺うために、ゆっくりと部屋に向かった。

　――コンコン。
　乾いた音が廊下に響き渡る。
「拳児クン、入るよ？」
　絃子は、一言断りを入れると、金属製のドアノブを回した。
　カチャリという無機質な音とともに、ドアがゆっくりと開く。
　そのまま自分の体を滑り込ませるようにして入った絃子の目の前にあったのは、誰もいない無人の部屋だった。
「留守……か」
　絃子はそうつぶやくと、主人のいない部屋の中を見回した。
　普段の彼の様子とは正反対に、と言ってしまえば少々失礼かもしれないが、
意外にキチンと片づけられた部屋だった。
　おそらく漫画を描いていたのだろう。簡素な机の上には、いくつかのペンと定規、
それと消しゴムの削りカスが煩雑に並んでいた。
　絃子は、その机にゆっくりと近づくと、ふと目の前にあったカレンダーに目をとめた。
　８月１７日、すなわち今日の日付のところには、ある意味彼らしい、乱雑な字で「バイト」と書き込まれていた。
「そうか。今日はバイトの日か」
　絃子の同居人は、絃子と折半された家賃を、毎月律儀に納めている。彼がここに住むときの条件だった。
　社会人である自分と、一高校生では、自然と収入が異なってくる。そういった意味では、社会人である自分が、
多少なりとも多く受け持つのが道理であるのかもしれないが、現在のところ、光熱費なども含め、
生活費の半分を納めてくれていた。
　高校生が、これほどの生活費を自分で稼ぎ出すためには、かなりの労働であるのは容易に想像がつく。
一度、彼が疲れた様子で帰ってきた時に、さりげなく、生活費の折半の割合を、
多少自分が多めに受け持ってもいいと提案してみたのだが、彼は一言「大丈夫だ」と答えただけだった。
　そんな彼の強がりにも似た、少しばかり古風な姿勢が、絃子は嫌いではなかった。

　ふと、もう一度目の前のカレンダーに目をやる。
　８月１８日。明日の予定のところには、何も書き込まれていなかった。
　――ひょっとしたら、彼は私の誕生日のことを覚えていてくれているのだろうか？
　絃子の頭の中に、そんな考えが浮かぶ。
だが、次の瞬間、それを打ち消すかのように、軽く頭を振った。
　彼がまだ小さい頃、まだ絃子のことを「絃子ねえちゃん」と呼んでいた頃、一度だけ誕生日にプレゼントをくれたことがあった。
自分のなけなしの小遣いの中から、どうにか工面して渡してくれたプレゼント、それは今も大切に絃子の机の中にしまわれていた。
　だが、彼が中学生になってしまってからは、一度も絃子の誕生日にプレゼントをくれるようなことはなかった。
絃子も大学卒業が近いこともあり、おたがいに触れ合う時間がなくなってきたせいもあったのかもしれない。
　一緒に暮らし始めた去年の誕生日は、絃子は笹倉先生と出かけていたし、彼もまた用事あったのか、その日は帰ってくることはなかった。

　絃子は、もう一度カレンダーに目をやる。
　ぽっかりと空いた、明日の予定欄。
　もしかしたら――
　そんな予感にも似た考えが、再び絃子の頭をよぎる。
　別に期待している訳ではない。誰かに祝ってほしい訳でもない。
だが、明日ぐらいはそんなことがあってもいいのではないか？――明日は、自分の誕生日なのだから。

「そうだな。今日は、私が晩ご飯の支度をするか」
　絃子は誰ともなしにそうつぶやくと、静かに彼の部屋を後にする。
　その整った顔には、優しい笑みが浮かんでいたのだが、当の本人でさえ、そのことに気づくことはなかった。

「ただいまーっと」
　午後６時半。やや涼しくなり、外ではヒグラシが自分の存在を精一杯アピールするかのように、
けたたましく鳴いている頃、播磨拳児はバイトから帰ってきた。
「ああ、お帰り。晩ご飯の支度は出来てるよ。もう食べるかい？」
　居間でニュースを見ていた絃子は、廊下を通りがかった播磨に声をかける。
　播磨は、不思議そうな顔をし、「今日は俺の当番だったんじゃ？」と絃子に尋ねた。
「ふむ。まぁ確かにそうだったんだが、暇だったので私が代わりにやっておいたよ」
　絃子は軽く微笑むと、そう播磨に答える。
　一方の播磨は、ますます困惑した表情を浮かべた。
　今までは、料理当番はちゃんと予定表に決められており、それが破られることはまずなかった。
もちろん、急な予定などで、どちらかが代わりに料理の支度をすることはあったが、それも事前にちゃんと連絡があってのことで、
今回のようなことはほとんどなかったのだ。
　別にそれが悪いというわけではない。予定はちゃんと守るもの、それが大事なことはわかっていたし、
そうすることが共同生活において大切なことは、二人共よくわかっているつもりだった。
　それゆえに、今回の出来事は、播磨にとっては、勿論嬉しくもあったのだが、同時に困惑したのも事実であった。
「ど、どうしたんだ？　なんか悪いモンでも食ったのか？」
　いつもと様子の違う絃子にとまどったせいもあるのか、播磨はやや憎まれ口を叩いてしまう。
　いつもなら、次の瞬間、絃子は無言で改造エアガンを突きつけてくるか、皮肉たっぷりの反論を返してくることだろう。
　だが、実際に播磨の言葉を聞いた絃子は、一瞬惚けた表情を浮かべていたが、
次の瞬間、クスクスと小さく笑い出したのだった。
「たまには、こういう日があってもいいと思わないか？
　――ともかく、私は食事の準備をしてくるから、さっさと部屋に戻って着替えてきたまえ」
　そう言うと、絃子は、一人困惑した表情を浮かべている播磨を廊下に残し、台所の奥へと消えていった。
　

　居間のテーブルの上には、いつもよりほんの少し多い御菜の数々が、きれいに並べられていた。
お互い向かい合わせになる形で座った二人は、思い思いの御菜に箸を伸ばす。
　二人の間には、いつもとはやや異なる雰囲気が漂っていた。
　普段の食事風景といえば、お互いが好きな御菜に箸を伸ばしながら、日常の他愛もない会話が続くのが常であった。
もっとも、元々無口である絃子の方から話を振ることは少なく、もっぱら播磨のほうから話題を振ることが多かったのだが。
　だが、お互いがそのような食事風景に対して違和感を覚えていたわけでもなく、ただそうすることが当たり前、
常なる風景であったかのように、ごく自然なものとして捉えていた。
　然るに、今回の風景はどうか。
　普段とは逆に、どちらかといえば絃子が積極的に話しかけ、それに播磨が対応するという形となっていた。
（一体イトコのヤツはどうしちまったんだ？）
　播磨は、会話を交わしながらも、普段とは様子の異なる自分の従姉の様子に、些少なりともとまどいを覚えていた。
　――浮かれている？
　一言で絃子の様子を言い表すと、その一言に集約されるのではないだろうか。
　どちらかと言うと、絃子は自分の本心をなかなか覗かせないタイプである。その絃子が珍しく――絃子をあまり知らない人間から見たら、
それでも無愛想だと思うかもしれないが――自分の感情を顕わにしている。
　そのことは、播磨にとって決して悪いものではなかった。
（まぁ、せっかくイトコが機嫌良くしてるんだ。わざわざ理由を尋ねることもないか……）
　播磨は、そう思い直すと、おもむろに口を開くのだった。
「そういえばさ、今日――」

「ふぃー、食った食った。ごっそさん！　イトコ、美味かったぜ」
　普段よりも、幾分会話が弾み、和やかな雰囲気が流れる夕食の後。
　播磨は、自分の箸をテーブルの上に置き直すと、そのまま後ろに倒れ込むように、体を床に預けた。
それを見た絃子は、行儀が悪いよ、と苦笑を浮かべながらやんわりと窘めたが、
本心から怒っているわけではないのは、播磨の目からも瞭然としていた。
　やがて絃子は、ゆっくりと立ち上がると、目の前に並んでた食器を片づけ始める。
それを見た播磨は、慌てて体を起こすと、後かたづけぐらい自分でやる、と言ったのだが、絃子は笑いながら播磨を軽く制した。
「いいよ。キミも今日はバイトで疲れているのだろう？　多分、風呂ももう沸いていると思うから、汗を流してきたまえ」
　そう言うと、絃子は目の前の食器をたおやかに重ね、やがて静かに立ち上がった。
　そんな絃子の応対にわずかなとまどいを覚えたのも事実ではあったが、そのまま絃子の言葉に甘えることにした。

「――あ、そうだ。イトコ、明日のことなんだが――」
　播磨は、ふと思い出したかのように、食器を片づけ、まさに居間を出ようとしていた絃子に、背中越しに話しかける。

　『明日』

　その言葉を聞いた瞬間、絃子は自分の鼓動が一瞬早くなるのを、自覚していた。

　――明日、イトコの誕生日だよな？

　――おめでとう、イトコ

　――これプレゼントなんだが

　様々な言葉が絃子の心の中を駆けめぐる。その様は、まるで野生の馬が草原を疾駆するかのよう。
　別に期待していたわけではないはずなのに、それでもどこかで何かを期待している自分がいる。
　そんな自分がうら恥ずかしくもあり、面映ゆくもあった。

「明日……何かあるのかい？」
　絃子は、極力普段の口調で言う。だが、その口調とは裏腹に、絃子の心の中は微妙な期待が染み渡っていた。
　そして、播磨の口からゆっくりと続きの言葉が紡ぎ出される。


「――明日、俺、バイトで帰れないから」


　一瞬の空白。
　その言葉を聞いた瞬間、播磨に背を向けたままの絃子の肩が、わずかに動く。
　多分それは播磨にも、そして当の本人にも分からないほどのわずかな動き。
　その動きに、どんな意味があるのか。それは分からなかった――少なくとも、播磨には。

「――そうか、気をつけてな」

　絃子は、先ほどとは別の意味で極力平静を装いながら、ゆっくりとつぶやく。
　そして、その細腕に食器を抱えたまま、静かに台所へと消えていった。

　――何を期待していたのだろう？

　絃子は、自分の半身をベッドに埋めながらつぶやいた。
　あの後、自分でも何をしていたのか、よく覚えてはいなかった。ただ、記憶の片隅にあるのは、
半ば螺旋が切れかかった自動人形のように、ただただ淡々と家事をこなし、そのまま湯船に浸かったことだけ。
　絃子が、湯船からあがったときには、既に播磨の姿はなかった。どうやら、疲れていたのか、既に自室へと戻ったらしい。
そこまで確認すると、絃子は蹌踉とした足取りで、自分の部屋へと戻っていった。
そして、半ば崩れ落ちるような形で、ベッドの上に自分の体を預けたのだった。

　ふぅ、と一つため息をつくと、絃子は体を回転させ、仰向けになる。その拍子に、風呂上がりということもあり、
まだかすかに濡れていた絃子の黒髪が、ベッドの上になびいて広がり小さな音を立てる。
　絃子は、そのまま虚ろな視線を天井に向けると、もう一度大きな吐息をついた。
　
「本当に私は、何を期待していたのだろうな……」
　再び絃子の口からこぼれ出たつぶやきが、天井へと吸い込まれる。
　そんな絃子の様子は、先程とはうって変わってしまったかのようだ。
　ほんの些細なことに期待してしまい、一喜一憂していた様は、まるで十代の少女のようであった。
　然るに、今の絃子の様子はどうか。
　彼女の心を支配しているのは、ただただ寂寞の感ばかり。口から漏れるのは、嘆息の吐息ばかりであった。

　絃子は、両腕を交叉させると、そのまま自分の視線を遮るかのように、頭の方へと持っていった。

　――そもそも、何故私は期待なんてしたんだろう？
　
　様々な考えが頭の中を掻き乱す。心の中は、自分の思索の流れに押し流されてしまうかのようだった。
　そんなとき、ふと自分の従弟の顔が脳裏に浮かぶ。
　少しばかりぶっきらぼうで、でも照れ屋で、そして優しくて。
　彼がまだ幼い頃、自分の誕生日にプレゼントを渡してくれた時の、あのはにかんだような笑顔。
　その時の笑顔が、まるで秋夜の中の蛍光のように、心の中にぼぅっと浮かび上がっては、音もなく消えていった。

　初めて、彼が自分の家に住まわせて欲しいと頼み込んできたとき、いささか驚いたのも事実であった。
久々に見る彼の外見が、自分の記憶に残るそれとは違っていたせいもあるかもしれない。また、彼の思い悩んでいるような、
煩悶した表情をみると、つい自分が保護者として彼を守ってやりたくなった、そういった心情もあったのかもしれない。
　だが。

　――本当にそれだけ？

　絃子は自分の心のなかで自問自答する。彼が、自分にとってどのような人間なのか。
　考えてみれば、随分と奇妙な関係と言えるかもしれない。従姉弟同士とは言え、年頃の男女が一つ屋根の下に住んでいるのだ。
他人から見れば、特別な事情、もしくは関係にあるとしか思えないだろう。
　自分が、彼をそのような相手として意識したことはなかった。だが、それも自分がそのように思い込もうとしていただけではないのだろうか？
　一つの考えが別の考えを呼び、思考の渦動に飲み込まれていく。
　一つの答えに辿り着こうとするのだが、その答えは常に曖昧。
　すぐそばにありそうなのに、まるで縹渺たる雲のように捕らえどころがなかった。

「私にとって、彼は――」

　絃子はそうつぶやくと、まるで何かを掴もうとするかのように右手を天井に向けてゆっくりと伸ばす。
だが、その右手が決して空気を捕まえることが出来ぬように、絃子の心もまた、一つの答えを掴むことが出来なかった。

　翌朝。
　やや腫れぼったい目をこすりながら目を覚ました絃子は、自室の壁に掛けてあるアンティークな時計で、時刻を確認する。
時計の針は９時を少々過ぎた時点を指していた。
「そうか……いつの間にか寝てしまったのだな」
　絃子はそうつぶやくと、ベッドからゆっくりと体を起こす。
　昨日、特に疲れるようなことはしてないはずなのに、何故か体が重い。
　ゆるゆると体を起こした絃子は、部屋に置いてある姿見で、自分の顔を映してみた。　
　目の前にあるのは、やや疲れた様子の自分の顔と、わずかに充血した結膜。
　何故赤いのか。その理由を絃子は考えたくはなかった。

　２，３度かぶりをふった絃子は、そのまま居間へと向かう。
　そこには既に播磨の姿はなく、代わりにテーブルの上にメモ用紙が置いてあるだけだった。
　そのメモ用紙には、やや乱雑な字で「いってくる」とだけ書かれていた。
「もう行ってしまったのか――」
　そう言うと、絃子はぐるりと居間の中を見回す。
　部屋の中には自分以外誰もいない。唯一の同居人が出払っているのだから、当然といえば当然なのだが、
改めてその事実に気付いた絃子は、一つ大きなため息をついた。

　その後、いったん自室に戻り、普段着に着替えた絃子は、簡単な朝食をとった。
　普段より食欲はなかったのだが、それでも半ば強引に自分の腹の中に押し込んだ。
　後片付けを終えた絃子は、居間に戻ってくると、普段あまり見ないはずのテレビのスイッチをいれる。
２９インチのテレビに映し出されたニュース番組は、次々と事件を報道していた。
　絃子は、ソファーに身を沈めると、ぼんやりとそのニュース番組を見つめていたが、気持ちはどこか上の空で、
自分の頭の中に内容がほとんど入ってきてないことに気付いた。

（誰かと一緒に出かけてようか？――そうだ、葉子なら）
　テレビを消した絃子は、自分の携帯と取り出し、メモリーの中から葉子の電話番号を呼び出す。
だが、受話器の向こう側から流れた無機質な音声を聞くと、絃子は最後まで聞くことなく、スイッチを切ってしまった。

　再びソファーに座り込んで、虚ろな目で天井を見上げる絃子。
　一体何故こんな気持ちになるのだろう？
　今まで一人でいることは結構多かった。人嫌い、というほどのことはなかったが、元来喧噪に出るのがあまり好きではない絃子は、
一人でいることが多かった。そう言う意味では孤独には慣れていたし、一人でいることに対して寂寞の感を覚えることもないはずだった。
　だが。
　今日の自分の気持ちを振り返るに、一体何故このような感情を抱くのか。
　今日が自分の誕生日という、ある種特別な日であるから？
　はたまた、別の理由があるからなのか？
　
　絃子は、ふと自分が昨晩のように、出口の見えないような堂々巡りの思考に捕らわれていることに気付くと、一度大きな嘆息をつく。
「――出かけよう。家にいると、なんだか気が滅入りそうだ」
　絃子の口からこぼれ出た言葉は、誰もいない部屋の中に響き渡る。そのわずかな残響音は、まるで今の絃子の心を映しだしているようだった。

　夏とは言え、既に辺りが暗くなってしまった午後８時。
　絃子は、ゆっくりと玄関の鍵を開けた。
「ただいま」
　――ひょっとしたら。
　わずかな期待を込めて、絃子はつぶやく。
　だが、そんな絃子の気持ちとは裏腹に、薄暗い廊下の中に絃子の声だけがこだまする。
　そんなほのかな期待に少しでも身を任せてしまった自分に、絃子はわずかな自嘲の笑みを浮かべる。
　そして、やや重々しく自分の靴を脱ぐと、そのまま部屋の中へと戻っていった。

「ふぅ――」
　外出着から、やや薄手の服に着替えた絃子は、居間のテーブルの上に自分の頭をのせると、今日何度目になるのか分からぬ溜め息をついた。
テーブルの上につややかに広がった絃子の黒髪、その一房が肩口から手元の方へと流れ落ちる。その一房を、絃子のしなやかな指が、くるくると弄んでいた。
　あの後、ウィンドウショッピングも兼ねて、様々なところに出かけたのだが、気持ちはどこか上の空で、心の中は常に曇り空だった。
そんな絃子の心の中とは対照的に、夏の空は哀しいぐらいなまでに晴れ渡っていた。
　様々な店に出向き、色々な商品を眺める。だが、自分が見ているのが品物ではなく、無意識のうちに彼の姿を探し求めている自分に気付いてしまうと、
そんな弱い自分が嫌になり、静かにその店をでる――そんなことの繰り返しだった。

念のため支援

　――寝よう。
　そう思い立った絃子が、ゆっくりと体を起こした瞬間、今までの静寂を打ち破るかのように、インターホンの電子音が響き渡る。
　（まさか？）
　ほんのわずかな期待を込めて、ゆっくりとインターホンを取り上げる。
『すいません――宅急便なんですが。お届け物です』
　そんな絃子の期待を打ち砕くかのように、やや事務的な声が向こうから聞こえてきた。
　ああ、はい、と生返事を返した絃子は、ハンコを取り出すと、玄関へと向かう。
　絃子がゆっくりとドアを開けると、その向こう側には、やや大きめの箱を抱えた配達人が立っていた。
　絃子が所定の位置にハンコを押すと、その配達人は、歯切れのいい挨拶を残して去っていった。
「一体誰から――」
　絃子が差出人を確認しようと、箱に貼り付けられた伝票を見る。
　その瞬間、絃子は思わず息をのんでしまう。

　――播磨拳児。
　その名前を見た瞬間、絃子の鼓動が速くなる。
　絃子は、そんなはやる気持ちを抑えるかのように、その箱を居間へと運んでいった。そして、丁寧に包みを開いていく。
　果たして姿をみせたのは、ケーキ――それも、なぜか半分に切り取られたケーキだった。
　絃子は、テーブルの上に置かれた奇妙な訪問者を眺めながら、やや困惑した表情を浮かべる。
　常識的には誕生日のためのものなのかもしれないが、メッセージカードも何もなく、今一つ確証が持てなかった。
また、何故半分なのか、という疑問点がつきまとう。
　絃子が、もう一度小首をかしげたその時、再びインターホンのベルが鳴り響く。
　確認すると、どうやら先程とは別に注文されたと思われる、宅急便が届いたようだ。
　絃子は、再び受領印を押し、先程よりも小さな小包を受け取った。
　注文者のところには、同じ「播磨拳児」の文字。
　絃子は、とまどいを覚えながらも、小包を先程のケーキの横に並べる。
「これは、誕生日プレゼント……なのか？」
　しばらくの間、ぼんやりと二つの訪問者を眺めていたが、やがてまだ開けてない小さな小包の方に手を伸ばそうとした。
　その瞬間。

　――トルルルルルルルル。
　居間に備え付けてある電話機から、けたたましい着信音が鳴り渡る。
　驚いた絃子は、すぐ近くにあった子機を急いで取り上げた。
「よっ！　イトコか？」
　左耳に押しつけた受話器の向こうから、やや大きめの声が聞こえてくる。
「拳児クンか？」
「あぁ、俺だ。どうやら家にいたみたいだな……で、小包は届いてるか？」
「あ、あぁ――届いてはいるが、あれは――」
　あれは一体何なのだ？と言いかけようとした時、それを遮るかのように播磨が言い放つ。

「――誕生会やるぞ」

　その言葉は、まさに今の絃子にとって、文字通り寝耳に水だった。
　しばらくあっけにとられていた絃子は、え？と聞き返すことしか出来なかった。
「ケーキの半分、こっちにあるんだよ。だから、誕生会やるぞ」
「あ――」
　ようやく半分に切り取られたケーキの意味が分かった絃子ではあったが、突然の成り行きにしばらくの間、呆然となっていた。
その様子に気付いたのか、播磨がやや照れたような声を続ける。
「ま、まぁそのなんだ。今日はイトコの誕生日だろ？　去年はお互いに用事があって出来なかったし、
　今年は、って思ったんだが、結局俺のバイトがはいっちまったし……で、まぁせめて電話越しでも……って思ってさ」
「――覚えていてくれたのか」
　ようやく自分の頭の中を整理し、なんとか気持ちを落ち着けた絃子の口から漏れたのは、その一言だった。
「う……そ、そりゃぁな。俺の従姉なんだし……と、とにかくいくぞ。
　――はっぴばーすでー」
　そう言うと受話器の向こう側から、やや調子外れな歌が聞こえてくる。
　恐らく播磨の顔は、真っ赤になっていることだろう。
　だが、それでも精一杯歌っている様子が、受話器ごしで見えないはずの絃子に、手に取るように分かった。
　そして、播磨が歌い終わろうとする直前、突然別の声が絃子の受話器から聞こえてくる。

「『お、新入り、なにやってんだ？』『いや、これは誕生日の――』『なんだ、お前の誕生日か。祝ってくれる女もいなくて、
　一人寂しく自分で祝ってるわけだな……仕方ねえ。俺たちが祝ってるよ、おーい――』
　『いや、これは俺の誕生日じゃないッスから……ってケーキ持っていかないでくださいよ！』」
　どうやら、一連の出来事に気付いた播磨の同僚たちが来たようだ。
　考えても見れば当然かもしれない。大の男が、半分に切り取られたケーキを前に、電話越しに歌を歌っているのだから、
端から見れば、さぞかし奇妙な行動に映ったことだろう。
　絃子は、しばらくの間、その突然の乱入者の出現に面食らった様子ではあったが、やがてクスクスと小さな忍び笑いを漏らした。
　そして、受話器の向こう側にいる慌ただしそうな播磨に言う。
「拳児クン――」
「な、なんだ？」
「その――」
　やや改まった様子の絃子。その言葉を言うのが、何故かためらってしまうようで。
　普段、全く使ってないという訳ではないのだが、それでもほんの少しばかり躊躇があった。
　一瞬の空白の後、絃子は、ゆっくりと、だがはっきりと言う。
「――ありがとう、拳児クン」
　ありがとう――その一言を言う瞬間の絃子の表情は、非常に柔らかで、穏やかな笑顔であった。
恐らく本人自信でさえ、自分がどんな顔をしていたのかわからないだろう。
「あ、ああ。と、ともかく――おめでとう、イトコ」
　播磨は、そう言うと、携帯の電源を切ってしまったようで、
絃子の受話器からは、ツーツーという規則正しい電子音だけが残っていた。
やがて、絃子はゆっくりと子機を置く。
　そして、まだ開けてない方の小箱を封を解く。そこに入っていたのは、シンプルなデザインの腕時計だった。
決して派手ではないが、それでもどこか趣のある腕時計。
　絃子は、自分の左手にゆっくりとその腕時計をはめる。
　まるで、そこにあるべきことが当然といった様子で、腕時計が絃子の腕にぴたりとはまる。
　絃子は、自分の左手に巻かれた腕時計をしばらくの間、じっと見つめていた。

　ふと、今の自分の状況に気付く。
　先程と同じように、部屋の中にいるのは自分だけ。
　だが、絃子の心の中にあるのは、先程までの寂寥感ではなく、ただ『暖かい』という気持ちであった。
　絃子は、もう一度腕時計に目をやる。
　
　いつしか、絃子の脳裏には、昨晩の自問自答の声が浮かんでいた。
　
　――私にとって、彼は――

　昨日は答えがでなかった問いかけ。だが今の絃子には、その答えが分かるような気がした。
　いや、多分ずっと前からわかっていたのだろう。ただ、その答えを見つけてしまうことが怖くて、
気付かないふりをしていただけなのかもしれない。
　
　その答えを心の中に思い浮かべると、絃子は自分の顔がわずかに赤くなるのを自覚する。同時に鼓動は速くなり、
心の中はむずがゆいような、なんとも形容しがたい気持ちで一杯になる。
　だが、それは決して不快なものではなく、かつて自分が経験したことのある心地よいものだった。
　やがて、絃子はゆっくりと、そしてほんの少し頬を紅く染めながら言う。
「私にとって、彼は――大切な人、なんだろうな」
　そのつぶやきは、柔らかな雰囲気で包まれた部屋の中に、優しく染み込んでいくようだった。

（了）

以上です。
今回、意識的に地の文を多くいれてみました。
そのせいで勢いがなくっているかもしれませんが……

あ、題名忘れましたが、「In mn dream」で。

指摘、感想は遠慮なくお願いします。
次回作の時に大変参考になるので。

では(　´∀｀)


PS
超姉って人気ないんですかねー(;´Д`)
人気投票みてちょっとがっかりですた＿|￣|○
誤植であることを祈る今日この頃。

失礼、In mn dream じゃなくて「In my dream」ですね
スレ汚しすいません(;´Д`)