〜　選択形式で進めていくスレッドXXX　〜

クーヤ「ふむ、ついに来たようだな
きよみ「ええ。とうとう選択スレが……」
マナ「なんと30スレ目に到達ね！」

三人「というわけで、祝選択スレ30突破！」

A　前スレ（スレッド29：http://pie.bbspink.com/test/read.cgi/leaf/1136549510/l50）
B　まとめページ（http://members.at.infoseek.co.jp/farem/sentaku/index.html）
C　wiki（http://f44.aaacafe.ne.jp/~farem/sentaku/index.php）
D　過去スレ・関連スレ及び諸注意（>>2-5）
E　お祝いだ！　記念企画だ！

きよみ「長ったらしい過去スレよね。……この中であたしが出てるスレは一つとしてないんだけど」
（1：α）葉鍵ゲーっぽく選択形式で進めていくスレッド
http://wow.bbspink.com/leaf/kako/1022/10223/1022339884.html
（2：β）　〜　選択形式で進めていくスレβ　〜
http://wow.bbspink.com/leaf/kako/1024/10244/1024415274.html
（3：γ）　〜　選択形式で進めていくスレ　〜　
http://wow.bbspink.com/leaf/kako/1026/10264/1026471373.html
（4：δ）　〜　選択形式で進めていくスレδ　〜　
http://wow.bbspink.com/leaf/kako/1028/10280/1028044958.html
（5：ε）　〜　選択形式で進めていくスレε　〜
http://wow.bbspink.com/leaf/kako/1029/10293/1029338142.html
（6：ζ）　〜　選択形式で進めていくスレッドζ　〜
http://wow.bbspink.com/leaf/kako/1031/10311/1031124139.html
（7：η）　〜　選択形式で進めていくスレッドη　〜
http://wow.bbspink.com/leaf/kako/1035/10353/1035374561.html
（8：θ）　〜　選択形式で進めていくスレッドθ　〜
http://wow.bbspink.com/leaf/kako/1039/10391/1039189772.html
（9：ι）選択形式で進めていくスレッドι
http://wow.bbspink.com/leaf/kako/1044/10445/1044541965.html
（10：κ）選択形式で進めていくスレッドκ
http://wow.bbspink.com/leaf/kako/1047/10474/1047448312.html
（11：λ）選択形式で進めていくスレッドλ
http://wow.bbspink.com/leaf/kako/1054/10549/1054982235.html
（12：μ）〜　選択形式で進めていくスレッドμ　〜
http://wow.bbspink.com/leaf/kako/1060/10603/1060399408.html
（13：ν）〜　選択形式で進めていくスレッドν　〜
http://wow.bbspink.com/leaf/kako/1073/10731/1073147053.html（以下HTML化待ち）
（14：ξ）〜　選択形式で進めていくスレッドξ　〜
http://wow.bbspink.com/leaf/kako/1074/10743/1074398816.html
（15：ο）〜　選択形式で進めていくスレッドο　〜
http://wow.bbspink.com/leaf/kako/1075/10756/1075609628.html

マナ「あたしだってほっとんど出てないわよ。別にどうだって良いけど」
（16：π）〜　選択形式で進めていくスレッドπ　〜
http://pie.bbspink.com/leaf/kako/1077/10778/1077801639.html
（17：ρ）〜　選択形式で進めていくスレッドρ　〜
http://pie.bbspink.com/leaf/kako/1084/10840/1084086608.html
（18：σ）〜　選択形式で進めていくスレッドσ　〜
http://pie.bbspink.com/leaf/kako/1087/10871/1087105510.html
（19：τ）〜　選択形式で進めていくスレッドτ　〜
http://pie.bbspink.com/leaf/kako/1090/10900/1090063164.html
（20：υ）〜　選択形式で進めていくスレッドυ　〜
http://pie.bbspink.com/leaf/kako/1090/10905/1090597960.html
（21：φ）〜　選択形式で進めていくスレッドφ　〜
http://pie.bbspink.com/leaf/kako/1092/10927/1092753962.html
（22：χ）〜　選択形式で進めていくスレッドχ　〜
http://pie.bbspink.com/leaf/kako/1100/11006/1100666118.html
（23：ψ）〜　選択形式で進めていくスレッドψ　〜
http://pie.bbspink.com/test/read.cgi/leaf/1103721785/
（24：ω）〜　選択形式で進めていくスレッドω　〜
http://pie.bbspink.com/test/read.cgi/leaf/1110714312/
（25：XXV）〜　選択形式で進めていくスレッドXXV　〜
http://pie.bbspink.com/test/read.cgi/leaf/1126258158/
（26：XXVI）〜　選択形式で進めていくスレッドXXVI　〜
http://pie.bbspink.com/test/read.cgi/leaf/1129738257/
（27：XXVII）〜　選択形式で進めていくスレッドXXVII　〜
http://pie.bbspink.com/test/read.cgi/leaf/1131289497/
（28：XXVIII）〜　選択形式で進めていくスレッドXXVIII　〜
http://pie.bbspink.com/test/read.cgi/leaf/1132574512/

クーヤ「鉄の掟だ。余がこれを説明するのも二回目だな」

・選択肢は基本的に早い者勝ちなのだ
・しかし、無理な展開になれば『りこーる』とやらが発動するかもしれぬぞ？
・誰であろうと一度決めた選択肢を覆すことは出来ぬからな
・念のため話をすれに落とす前に『りろーどぼたん』を押すことを勧めよう
・『sage』とめーる欄に打ち込んでから書き込みをするのだ

マナ「後は補足ってトコね。絶対に守りなさいよ？」

・喧嘩はダメ！
・早さ、そして技術を競い合うのよ
・選択肢は何選んだって別にいいのよ
・言いたいことがあるなら自分で書けば良いのに
・思いやりって大切よね
・空気ぐらい読みなさいよ？
・楽しんで書くのよ
・気軽に書いても全然構わないわ

マナ「さてと、ほんと月日がたつのは早いわよね。もう30スレ目よ？」
きよみ「あたしは前スレまでちぃーっとも出てなかったけどね。しかも即死だし」
クーヤ「気にする必要はない。何れまた話の中に出ることもあろう」
マナ「今までのペースから考えると、次にあたしが登場するのって随分後になりそうなんだけど」
きよみ「というかあんたに言われてもね。選ばれただけで愚痴られてるくせに」
クーヤ「それは余の所為ではない！」
マナ「そんなことよりも、30スレ到達記念企画とかはないの？」
きよみ「企画したとして誰がそんなもの実現するのよ」
マナ「…………」
クーヤ「まあ、企画自体は大歓迎ではある」
きよみ「確かに何か面白そうなネタがあれば支援板雑談スレで話してみるのもいいわね」
マナ「何か作ってみるのもたぶん大歓迎よ。話の挿絵とか、ゲームとか、三次創作とか」

三人「とにかく、30スレ到達おめでとう！」

主人公雅史はごく普通の高校生。
……だったのだが、ある日魔王アロウンに導かれなんと戦隊ヒーローのレッドになってしまう！
様々な苦労を重ねながらも、さらわれた四人の仲間、
高槻ブルー、坂下イエロー、文吾ブラック、エルルゥグリーンを救い出すことに成功する。
立ち上がれ雅史！　白の精霊達の野望を打ち砕き、人類を救うのだ！！

>>1さん乙です。

>>1
誰も選んでない、Eだ！

んはああーーーーっっっ！！！ウッ、ウンッ、ウンコォォォッッ！！！ ムリムリイッッ！！ブチュブチュッッ、ミチミチミチィィッッ！！！
おおっ！ウンコッ！！ウッ、ウンッ、ウンコッッ！！！ウンコ見てぇっ ああっ、もうダメッ！！はうあああーーーーっっっ！！！
ブリイッ！ブボッ！ブリブリブリィィィィッッッッ！！！！ いやぁぁっ！あたし、こんなにいっぱいウンチ出してるゥゥッ！
ぶびびびびびびびぃぃぃぃぃぃぃっっっっ！！！！ボトボトボトォォッッ！！！ ビッ、ブリュッ、ブリュブリュブリュゥゥゥーーーーーッッッ！！！
ブジュッ！ジャアアアアーーーーーーッッッ…ブシャッ！ ブババババババアアアアアアッッッッ！！！！
んはああーーーーっっっ！！！ウッ、ウンッ、ウンコォォォッッ！！！ ムリムリイッッ！！ブチュブチュッッ、ミチミチミチィィッッ！！！
おおっ！ウンコッ！！ウッ、ウンッ、ウンコッッ！！！ウンコ見てぇっ ああっ、もうダメッ！！はうあああーーーーっっっ！！！
ブリイッ！ブボッ！ブリブリブリィィィィッッッッ！！！！ いやぁぁっ！あたし、こんなにいっぱいウンチ出してるゥゥッ！

>>9
これが記念企画か…

A >>9を殴る
B >>10を蹴る
C >>14へ進む
D ええい、話を進めろってばぁ！

あえてＡ

830 名前：名無しさんだよもん 投稿日：2006/03/17(金) 22:23:29 ID:pmYZCzpx0
長い槍を持ち、変な動物にまたがった美形の男。
こっちを見る涼やかな視線は、怒りとも悲しみとも諦めとも、どう取ればいいのかわからない。
「ベナウィさん……」
グリーンがぽつりと声を落とす。古い知己へ向ける言葉のようだった。
二人には何かあったんだろうか。

「詩子さん、ここで待機していて。グリーンも」
「いいの？　これ武装とかも積んでるよ」
「後で頼むかもしれないけど、今はいい」
足を捻っているグリーンは、その僕の言葉には何も返さなかった。

一人で車を降りて、ベナウィに向かっていく。
「レッド、気をつけて！　強敵よ」
イエロー達がベナウィを三方から取り巻くように位置を変え、僕は正面から向かった。
強いのはなんとなく分かった。きっと、カンホルダリよりも。

「選択戦隊セレクターズ（仮）のリーダー、レッドマサシです」
「私はベナウィといいます」
「あなたは怪人ですか？」
「あなたたちの言葉で言えば、そうなるでしょう」
打てば響くように答えが返ってきた。やっぱり、話ができそうだ。
とは言っても、槍は下ろしているけれど、伸ばせば今の僕の位置でも届くだろう。
油断せず、すぐに動き出せるようにはしておこう。

そして、僕は次の行動に移った。

Ａ　「なぜグリーンを追ったんですか」　と僕は聞いてみた。
Ｂ　「あなた達の組織について教えてくれませんか」　少し情報が手に入れば……
Ｃ　「お喋りはおしまいですか？」　攻撃をしかけられた。
Ｄ　「待って！」　グリーンの声がかかった。
Ｅ　ベナウィの乗っている動物が詩子さんの車を見て興奮し始めた。

831 名前：名無しさんだよもん 投稿日：2006/03/17(金) 22:32:10 ID:Bvq3NpNT0
D

「待って！」
グリーンの声がかかった。
車から降りて、わずかに片足を引きずったおぼつかない足取りで僕のところまでたどり着く。
黙って肩を貸した。彼女のやわらかいふさふさな耳がマスク越しに僕の頬をくすぐる。

「その耳は……」
グリーンを見たことがなかったメンバーたちが声を出す。
だけど、グリーンはそちらを見もせずにベナウィだけを視界の中心に置いていた。

「ベナウィさん、人類全てを抹殺することなんて正しいと思いますか！
　戦ならともかく、なんの罪もない人たちを殺すなんて絶対間違ってます！
　そんなことは私にはできないですし、ベナウィさんだってそうだと思います」
大きな声にも、ベナウィの表情はまるで変わらない。すでに結論はでているのか、
それともグリーン──エルルゥさんと何度も同じ言い合いをしたんだろうか。

「私は、この方達と一緒に戦います。皆と敵対することになってもしかたないです。
　でも、間違いと分かってる人たちと戦いたくありません。
　だから、勝手なお願いですけど、味方になってほしいとまでは言いません。
　お願いです、今は引いてください」
グリーンの必死の声にベナウィは身じろぎもしない。
僕も、誰も口を挟まないまま、ベナウィの動きを待っていた。

Ａ　「あなたをあの人の下へ連れ帰るのが私の使命です」 （『あの人』を人物指定）
Ｂ　「シシェ、行きますよ」　その言葉を無視して槍が降ってきた。
Ｃ　「……」　無言で僕達に背を向けた。
Ｄ　「ベナウィ、何を悩んでる」　もう一人いた！？　（人物指定、口調自由）
Ｅ　「エルルゥー！」　ヌワンギラスの声が響いた。

D　狐耳山田ミチル

「ベナウィ、何を悩んでる？」
あさっての方角から別の声が飛んできた。しまった、もう一人いたのか！
現れたのは眼鏡をかけた僕と同じくらいの女の子。着てるのは、寺女の制服？
だけど狐耳がある。改造されたんだろうか。

「ミチル」
ベナウィが彼女を見ずに話しかけた。だけどその少女は何も言葉を返さない。
「……ちゃる」
「なに？」
「私が一人で追うと伝えたはずですが」
「うん、だけど守らなかった」
眉間に皺がよる。苦みばしった表情だ。

「ベナウィ、ここで見逃したりすると怒られる」
「そうですか」
「なお、副官というか、お目付け役の私も怒られる」
「……」
「一人だったから無理というのはもう通じない。
　ベナウィと私とならわけもなくやれる」
坦々とした表情でそんなことを言ってる。すごい自信だ。
３人が腰を沈め、攻撃体制に入った。

なんだか、グリーンの言葉が宙に浮いてしまっている状態だ。
「ベナウィさん─！」
回答を促すように大きく声を出した。ベナウィの表情が戻る。代わりに、
ミチルとかちゃるとか呼ばれた彼女がはじめて不機嫌な表情に変化した。

Ａ　「うるさい」　少女が一瞬で僕らとの距離をつめ、グリーンに攻撃を仕掛けてきた。
Ｂ　無言のままベナウィが僕らへ槍を振った。
Ｃ　無言のままベナウィが少女を足止めするように槍を動かした。
Ｄ　「戻ります」　ベナウィは僕達に背を向けた。

Ｂ

無言のままベナウィが僕らへ槍を振った。
あらかじめ腰だめをしていた僕はグリーンを抱いてバックステップでかわす。
グリーンだけだったら、直撃した軌道だ。

「ベナウィさん……」
悲痛な声がグリーンから漏れる。ベナウィの表情からは僕には何も読み取れない。
表情を戻したミチルが相変わらず坦々とした台詞を言う。
「やる気になったんだ。どっちでも良かったけど」
そう言って、動いた。
「うあっ！」
近場にいたブラック（本体）にヤクザキックをかますと、そのまま移動して
ベナウィと動物の背についた。かなり速い。

「いいのかっ！　ミニスカートでそんなに動いていいのかあぁ！」
ブルーが叫ぶ。きっと敵のやる気を削ぐつもりで言ってるんだろう。
そう僕は決めた。
ミチルはどこ吹く風だ。アンスコなりスパッツなりはいてるんだろうけど、
そこらへんの講釈はブルーに任せよう。

グリーンが僕から離れる。冷たいかもしれないけど、僕は言った。
「動けないようだったら、車の近くにいて。守りながらは、戦えない」
「はい……レッド」
素直にグリーンは従った。足の傷は言う以上にひどいのかも知れない。
さて、３人がかりで苦戦したベナウィに、もう一人の敵。どう行くか。

Ａ　ベナウィに３人、僕がミチルを引き受けよう。
Ｂ　僕がベナウィをひきつけている間に、３人でミチルを倒してもらう。
Ｃ　なんだか体力と活力が戻ってきた！　グリーンの能力だろうか？
Ｄ　戦闘向きの英霊を召喚だ！　（アメリカ横断ウルトラ電波 or ONEキャラより）
Ｅ　「詩子さん、退却！」　タクシーが突っ込んできた。
Ｆ　「詩子さん、砲撃！」「ホント戦場は地獄よね！　フゥハハハーハァー」
　　ボンネットから出てきたガトリングガンが火を噴いた。

Ｄでえいえんみずか
いろいろ応用効きそう

>>20
『あたしと魔王』のみずかですか？

>>21
じゃあそっちで

「詩子さん、ありがとう！　戻すよ！」
「え、もう？　じゃあ、またね。エルルゥさんも」
詩子さんが戻っていく。グリーンが戦力になりそうもない今は短期決戦だ。
戦闘向きのより強い英霊を呼び出す！
「エロ○ムエッサイム！　エロイ○エッサイム！　我は求め訴えたり！」
召喚を始めた僕に再び槍が振るわれる。
だけどそれは僕に当たるずっと前にケーキの姿をした物体が阻む。
「せいっ！」
イエローの正拳をミチルが手で捌き、逆にカウンターを浴びせようとしたところを
ブルーが威嚇した。距離を取るミチル。
「あうっ」
そこへ死角から入ったブラック本人の拳が脇腹へ入った。

３人が時間を稼いでくれた間に呪文が完成。
「葉鍵の輪より来たれ、選択の守り手よ―――！」
目を奪う光の中、目の前に白いワンピースの少女──いや、幼女か、が現れる。
僕を見るとうれしそうに笑った。よくわからないけど笑い返す。
……うーん、この子に闘えるんだろうか。召喚、失敗したかなぁ。

「心配はいらないんだよもん」
だ、だよもん？
「雅史はわたしが守ってあげるよ」
「えーと、君は？」
「名前？　みずか」
ふわりと浮かび上がる。視線が僕と水平になった。
「みずかだよもん」
そのまま空中を移動した。両手には光球があらわれる。
「わたしが相手だよもん！」
ミチルとベナウィに向けてそれを放った。
「！」
かろうじて直撃を避けたベナウィ。そこへ狙い済ました僕の蹴りが入る。端正な顔が歪んだ。
近距離でにらみ合う。その時間は１秒もなく、また乱戦になっていった。

Ａ　乱戦から抜け出たミチルがグリーンを狙う！
Ｂ　ベナウィの一突きが僕を襲う。回避、間に合うか！
Ｃ　「うわあっ！」　誰かの悲鳴が聞こえた（８人の誰か指定）
Ｄ　さすがにこの人数差では分が悪いのか、順調に二人を追い詰めていった。
Ｅ　グリーンが何かしようとしている？

A

空からみずかが光球で攻撃。上への攻撃能力を持っていないのか、二人は常に上にも
注意を払わなければいけない。その上、地上でもこちらは４人＋１体で攻撃できる。
ベナウィは確かに並じゃないくらい強いけれど、さすがにこの状況では分が悪いだろう。
僕らの攻撃は何度も当たり、彼らの攻撃はきっちりと防御して受けられる。

「どうしたぁ！　わけもなくやれるんじゃなかったのかああぁ！」
「うるさい」
ブルーの銃弾を避けるために常に動き続けながらミチルが返す。
そのままこちらの方を見るけれど、ベナウィとその動物も空からの攻撃を気にして
速度が鈍く、ケーキのスタンドに槍筋を邪魔されることが多い。そこを僕が攻撃している所だった。

「消耗戦か」
そのまま一旦距離を取った。もちろん光球も銃弾もそんなことに関係なく後を追う。
「なら、ここは目的を果たすだけ」
全然違う方向へ。逃げるのか？　いや、違う。また方向を変えた。
向かう先は、グリーンか！　でも、車の中にいれば……

って、ああぁ！　そうだった！　詩子さんとタクシーはもう送還済みじゃないか。僕の馬鹿っ！
「待てだよもーん！」
光球がミチルを襲うけど、フットワークでかわしてしまう。

グリーンは青ざめた顔でミチルの突進を見つめてるだけだ！　まずい！

Ａ　グリーンが怪我した足に重心をかけて迎えうった。まさか仮病だったの？
Ｂ　自慢の足を飛ばしてグリーンの前へ！　僕が相手しよう。
Ｃ　「待ちなさい！」　それを止めたのは、ベナウィ？
Ｄ　間に合わない！　全力の攻撃がグリーンを襲う。
Ｅ　グリーンの能力が発動する！
　１　体力回復/攻撃力強化/守備力強化/速度上昇　のいずれかを一日二回かけられる。自分へは不可。
　２　自分の戦闘能力が大幅アップ。戦闘時間が長引けばどんどん強くなるが、１０分立つと体力０。
　３　禍日神エルンガーへクラスチェンジ。浣腸の成功率100%。

激しくE3にしたいがB

反射的に僕は駆け出した。背はスタンドが守ってくれるだろう。
期せずして競争になった。足で負けてたまるかあっ！　よりスピードを上げた。

前宙してグリーンの前に立った。勝った。僕が先だ。
グリーンを背に隠し、ミチルと対峙する。
「邪魔」
「君がね」
無呼吸でヤクザキック。両腕をクロスして受ける。
スカートが捲くれあがるがヒーローモードの僕には目にも入らない。

「一対一で勝てると思ってる」
「そう簡単にはいかないだろうな」
召喚直後の体で勝てるなんて自信はもてない。
「しかも足手まといを守りながら」
「逆だよ。だからこそ勝ち目がある」
そう言って決めポーズをした。
「仲間一人守れなくてどうして人類が守れるんだ！」
いいなぁ。これこそリーダー。今僕は光っている！

「雅史、かっこいいだよもん！」
「レッド……！」
「さっきあいつ、『守りながらは、戦えない』と言ってなかったか」
「しっ、たまにはいいところ見させないと」
外野からの発言は一部だけを取り入れて、ミチルへ向かった。

「くらえ、マサシキィィィック！」
空中でキックとキックがぶつかり合った。

Ａ　ここで必殺技だ。みずか、スタンドがベナウィを牽制している間に全員攻撃！
Ｂ　現実は非情である。一対一では押される一方だった。
Ｃ　守るものがあると人は強くなれる。一人でミチル撃破。フィーバーだ！
Ｄ　グリーンが僕に触れた。どうしてか体力と活力が漲る！

D

「うあっ！」
「くっ！」
　激しく交錯し、体勢を崩しながら落下する。
　僕が背中から落ちるのを尻目に、ミチルは体を捻って足から着地した。
　まさに獣のような身のこなしだ……って、関心してる場合じゃないか。
「……まずは一本取らせてもらった」
「まだだ、この程度で勝ったと思わないでくれ」
　強がりながら、何とか立ち上がる。
　休んだ後とはいえ英霊を連続召還して、さらに相打ちしたせいで
　衝撃が全部互いの体に叩き込まれたせいで、さすがにきつい。

　パァァ―――――

　どう劣勢を挽回するか考えていると、突然背後から白い光で照らされる。
　それと同時に、どうしてか体力と活力が漲ってきた。
「これは！？」
「グリーンとしての私の能力です」
　振り返ると、僕の体に触れているグリーンの手から光が漏れていた。
「直接攻撃はビンタしか出来ませんけど、そのかわり私は
　傷ついたり疲労した仲間を回復させることが出来るんです」
「……だからグリーンを合流させたくなかった」
　なるほど、それでべナウィひとりだけじゃなくて
　密かにミチルまでグリーンを追いかけていたのか。
「かくなる上は、ここで仕留める」
　どうやら向こうも本気になったみたいだ。
　両手を広げるミチルの全身に、気合のようなものが満ちてくる――

Ａ　ミチルの周囲に浮かぶ火の玉……これは狐火！？
Ｂ　ミチルの背後から狸耳の少女が飛び出してきた、コンビネーション攻撃か！？
Ｃ　突如ミチルが別の姿になった、狐だけに化けるのか！？

怪人相手にここまで苦戦していたら精霊戦はどーなるんだろうかとハラハラしつつＡ

ミチルの周囲に浮かぶ火の玉……これは狐火！？
「焼け死ね」
それらがこっちへ向かってくる。こんなものはただ避ければ……
しまった。後ろにグリーンがいる！　くそっ！
「避けないの？」
わかって言ってるな。表情が変わらないのがかえって悔しい。

よし、こうなったら、リアンの時と同じ戦法だ。ただ当たってるくらいなら前に出る！
レッドが火を恐れたとあっちゃ名折れだ。
「そんなものがなんになる！　ただ熱いだけじゃないか！」
勢いをつけて前に出る。なるべく手ではじきながら前へと進んだ。
スーツを貫くまでにはいかないけれど、当たった部分には十分に熱が伝わる。
「熱っ、くそっ、熱いじゃないか！」

あきれた顔でミチルが待つ。まさか突っ込んでくるとは思わなかったようだ。
そこがこの技の付け目だ！

Ａ　「全力マサシキィィィック！」　吹っ飛ばされたミチルにコンボが繋がった！　（コンボの相手指定）
Ｂ　「全力マサシキィィィック！」　足先が顎をとらえた。ミチルは縦回転し空中で爆発四散。
Ｃ　「ちゃる、一旦引きます」　ベナウィがミチルを抱えて逃げ出した。
Ｄ　ミチルは僕の突進を受けきった。
Ｅ　「これも受けられる」　特大の狐火！　しかも青色！　僕は急停止した。

E

「これも受けられる」
そういって出したのは特大の狐火！　しかも青色！　あわてて僕は急停止した。
「賢い。だけど、残念」
狐火が僕を襲う。……とてもはじける大きさじゃない。そもそも熱量が違いすぎる。
スーツが耐えられるか試す気にはならなかった。
かといってここで逃げれば後ろにいるのは俊敏に動けないグリーン。
一旦戻ってグリーンと逃げるか？

「逃がさない」
狐火の速度が上がった！　お見通しか、くそっ。片手でせめて軌道だけでも、と
思った瞬間、狐火が消えた。そして、空から女の子が降ってくる。

「その技はさっきは取っといたということだよもん？」
みずかの光球が狐火と相殺したみたいだ。
「わたしもなめられたものだよもん」
怒っているようだ。長い髪の裾が横に広がっている。
「それよりも！」
びしっと指を突きつける。
「雅史に怪我させたらただじゃおかないんだよもーん！」

……どうもやけに僕に好意を持ってくれているみたいだ。かわいい女の子が
そう言ってくれるのはとてもうれしいけど、年がねぇ。
「まいったぁぁ！　これがペドフィリアというやつかあうべっ！」
ベナウィの一撃を受けてブルーが悶絶する。一人抜けたんだから気を抜くなよ……

「こっちも本気でいくんだよっ！　おもちゃになれーっ！」
みずかが出したレーザー状の光が高速でミチルを襲う！

Ａ　直撃！　あわれミチルは狐のおもちゃに。
Ｂ　すかさず回避した。そして遠距離攻撃の応酬へ。
Ｃ　ベナウィが槍の先端で光を拡散させた。
Ｄ　ブラックのスタンドに直撃！　デコレーションケーキのおもちゃになった。

B

回避した。撃たれてから間に合う速度じゃない。カンだけで避けたんだろうけど、
たいしたものだ。まさしく獣並み。

「とっとと当たれだよもん！」
「無理」
空を飛べるみずかに、数で押すミチル。
狐火が進路をふさぎ、縫うように移動する。
一瞬の判断で左右に動き、レーザーと光球を回避する。
今二人には目の前の敵しか見えていないだろう。

ベナウィの方に目をやると、僕らが来る前と同じだっただと思われるように戦っていた。
ブルーが威嚇し、スタンドが槍に向かう。イエローとブラックが攻撃役だ。
みずかの攻撃がなくなった分、ベナウィは速い。こっちへ手出しをするような
余裕はなさそうだけど、４人を向こうに回して対等に戦える恐ろしい敵だ。
幹部がこれでは、白の精霊というのはどこまで強いんだろう。
ふと心によぎった弱気を振り払う。

いや、今ここには僕がいる。今は動けないけれどグリーンもいる。
そして、まだ使っていないより高位の英霊も、必殺技も、ロボもいるんだ。
諦めるには早すぎる。だからここは、リーダーとしてどういう対応をすれば
いいか考えるんだ。

Ａ　グリーンを背負ってブラック、ブルーの体力回復に向かおう。
Ｂ　僕がミチルの背後に回って羽交い絞めだ。
Ｃ　「わーっ！」　みずかのワンピースに火がついてしまった。
Ｄ　ミチルの後ろにベナウィが！　避けたらレーザー光が当たる！　（当たるほう指定）
Ｅ　勝負が長引けば別の敵がくるかもしれない。グリーンを背負って撤退だ！
Ｆ　「とどめだよもん！」　四方八方からレーザーがミチルを襲う。これは回避不可能だろう。

E

そうだ、勝負が長引けば別の敵がくるかもしれない。
それに、今ベナウィとミチルを倒すことは目的じゃない。
グリーンを無事救出し、５人揃うことが目的だ。
調子が万全じゃない今戦って、誰かが欠けるなんてことがあっちゃいけない。
逃げることは恥なんかじゃないんだ。

そう決めると僕は直ちにグリーンを背負った。
「えっ、レッド、なっ、なんですかっ」
「ブルー、イエロー、ブラック、みずか！　撤退だ！」
「見せ場のないまま退却かああっ！」
「そうだな。悪くない判断だろう」
「レッドがそうするなら、従うわ」
「雅史っ！　どこ行くんだよもーん！」
みんな僕の判断に従ってくれる。熱いものを感じてより足を早めた。

「ちゃる、乗りなさい」
「うん」
後ろから声が聞こえてきた。あっちは二人乗りか。

　　　 　　　　み　　　べ狐
←赤緑黒黄青ケ　　 馬　　　馬糞

みずかとブルーが後方を攻撃しながら退却。スタンドが後衛をつとめる。
動物に乗ったベナウィとミチルも、二人の攻撃を阻みながらでスピードが出せない。

だけど、走りながら僕は思った。30kmかあ……遠いなぁ、と。

Ａ　途中でどうしてか、馬が止まった。その隙に僕らはアヴァロンへ撤退完了！
Ｂ　「あんまりアヴァロンへ近づけるなよ、おまえら」　アロウンさん登場！
Ｃ　ブルーがリロードしている間に一気に追いすがってきた。ブルーが危ない！

A

スタンド、みずかを除く僕らはアヴァロンの入り口でぜはーぜはーと
荒い息をついていた。途中でベナウィ達が追いかけてこなくなったのは
わかったけれど、先回りの可能性も捨てきれず、全力疾走は止めなかったのだ。
「戦闘よりもよっぽどきつかったな……」
ブラックがこぼす。若くない彼にはことのほか大変だったんだろう。
「だけど、グリーンを無事連れ帰れて良かった」
イエローがそう言って僕に笑いかけてくれる。
「……」
ブルーはただの屍のようだ。おそらく最もきつかっただろうから、感謝するしかない。
「うううう〜〜」
グリーンは酔っている。30km背中に負ぶさって縦揺れを受け続ければそれも
仕方がないだろう。途中からは完全にグロッキーだったし。

横たわった僕の頭のそばに女の子がたった。
「みずか」
「そろそろ帰るんだよもん。わたしが戻ったほうが、はやく疲れは取れるよね」
召喚をやめれば、その分の精神力や体力の減少は避けられるだろう。
彼女も大変だったろうに、そう言ってくれることがありがたかった。
「ありがとう、みずか。さようなら」
「バイバイ、こっちの雅史」
そう言ってマスクをはずした僕の頬に、小さく唇を押し付けた。
感触はそのままで、すうっと体がかききえる。元の世界に送還が終わった。

呆然としながら頬を押さえた。こっち……？
元の世界にも、僕がいるんだろうか。みずかに想ってもらえるそいつが少し羨ましくなった。

そう、そいつは周りの視線がこんなに痛くはないだろうから。

Ａ　グリーンの傷が癒え、グリーンの詳しい話を聞く時間になった。
Ｂ　グリーンの傷が癒えるまで、イエローに格闘を教えてもらうことにした。
Ｃ　途中で止まったときのベナウィ・ミチル視点へ

Ａ

「よし、全員揃ったな」
　アヴァロンの会議室で、丸いテーブルの一番偉そうな席に座りながらアロウンさんが点呼を取った。
　この場にいるのは僕ら五人とアロウンさん、それにオガムさんだけ。
　いわゆる作戦会議というやつだ。
　今後のためにも、僕らは今分かっている情報を整理する必要がある。
　そして、情報を整理するに当たって最も重要と思われる人物が……
「……それじゃ、エルルゥ。雅史達に分かりやすく説明してやってくれ」
「分かりました……」
　そう、グリーンことエルルゥさんだ。
　エルルゥさんは獣人であり、倒すべき精霊に作り出された。
　……と言っても、元を正せば僕ら人間も精霊に作り出された種族なワケなんだけど。
　エルルゥさんは今ここにいる七人の中で、最も敵に近い位置にいた人物と言える。
　何かしら有益な情報を握っているに違いない。
　それと、この会議は僕ら新参のための状況説明という側面も持っている。
　何せ僕や坂下さんのような、つい最近セレクターズに入った身としては、
　やっぱりもっと詳しい現状と言うのを知っておきたい。
「雅史さん、何からお話ししましょうか？」
　まるでＲＰＧのごとくエルルゥさんが僕にそう聞いてくる。
　まず僕がエルルゥさんに聞きたいのは……

Ａ　獣人とは何か
Ｂ　敵怪人の規模について
Ｃ　エルルゥさんをこちらに送り込んだ精霊のこと

オードソックスにＡ

「獣人って一体何なんだい？」
　僕はまずそこを聞いてみた。
　最初は単なる敵の怪人の特徴ってだけだと思っていたけれど、どうやらそうじゃないらしい。
「……同じですよ。私達も人間や妖精たちと」
「えっ？」
「人間の次の時代を担う種族として白の精霊に生み出されたのが……私達獣人なんです」
　僕ら人間の、次の時代だって？
　そういえば……チラッとアロウンさんたちが言っていた気がする。
　最初に精霊はこの地上を統べる生き物として竜を作り出し、
　竜の次は巨人、巨人の次は妖精、そして最後に……人間を作り出したと。
「精霊達は言ったのです。この地上から人間達、そしてそれに加担するアロウンを消せ。
　出来なくば私達もまた出来損ない。新たな時代を迎える前に絶滅の裁定を下す……と」
「な、なんだって……！！」
　あの怪人たちが、そんな事情を抱えていただって？
　向こうも向こうで、生きるために必死だったって言うのか……。
「あいつらはいつもそうだ。そうやって、何度でも際限なく悲劇を繰り返す。
　例え我々を滅ぼし、地上を獣人の統べる世界にしたところで、その獣人をもいずれは自らの手で滅ぼすくせにな」
　アロウンさんが忌々しげに吐き捨てる。
　そうだ……本当の敵は獣人じゃない。精霊なんだ！
　連中さえいなくなれば、獣人だって異種族として僕らと仲良くできるはずなんだ。
　全ては精霊を倒すこと、それが大切なんだ。
　メラメラと闘志が湧いてくる。人類の平和だけじゃなく……獣人の未来も、僕が守ってみせる！

Ａ　獣人がどのぐらいいるか聞く
Ｂ　精霊について詳しく質問する
Ｃ　精霊の居場所について質問する
Ｄ　エルルゥさんに彼氏がいるか聞いてみる

B

「それで、その精霊達について詳しいことは知らないのかい？」
　僕は続けてエルルゥさんに尋ねる。獣人たちを影で操る十精霊。
　彼らこそ僕達にとって真の倒すべき敵なんだ。
　なにか詳しい情報でも得られればいいんだけど。
「彼らはアロウンさんとは違い自分の本来の実体を表してはいません。ですが…」
　そういいかけてエルルゥさんは言いよどむ。少し目を伏せながら言う。
「替わりに私達、獣人の中から皇たる者たちの身体を借りて私達を支配しているのです
　皇と呼ばれる精霊達の宿木となる者たちは皆、私達獣人の中でもとりわけ強力な力を持ちます」
「自分達の器となるものを既に生み出していたというわけか」
　アロウンさんの表情は険しい。確かにあれだけ強かった幹部達よりもっと強い皇とかいう連中の身体に
　精霊達は入っているわけで。それが十人も。ううむ、大丈夫かな？僕達。
「その皇ってのはまさか十人もいるの？」
「いえ、流石に精霊の器となりうる身体となるとそんなに多くはありません。彼らは数人の皇の身体を持ち回りで支配しています。
　一時的に他の獣人の体も使用することもあるのでしょうがそうなったらその獣人の体は二度と使い物になりません。」
「前にも説明した巨大化と言うやつだ。強大な精霊の力を受け入れるには並みの器では敵わんからな。
　一時的に器の方をでかくしてやればいいという寸法だ。その後は言わんでもわかるだろう」
　使い捨てかあ。酷い話だよな。でも、皇とかいう連中の数が流石に十人もいるわけじゃなさそうなのは少し安心かな。
「その皇について詳しい話を聞きたいんだけど？」
「それは……」
　僕が尋ねるとエルルゥさんの顔が少し強張った。言いたくないことでもあるのかな？ひょっとして。
「いえ、いいんです。いつかは分かることですから。私達獣人の上に君臨する皇は今のところ三人います。
　そしてその一人というのが……」

Ａ　私の恋人のハクオロさんです
Ｂ　私の妹のアルルゥです
Ｃ　私の祖母のトゥスクルです
　

C

A

「その一人というのが……トゥスクル。私の祖母なんです」
「えっ！？」
　エルルゥさんから出たのはそんな言葉。
　そ、それじゃ……今度の敵は、いわばエルルゥさんの身内ってことじゃないのか！？
　エルルゥさんが肩を震わせている。……気持ちは、痛いほどに分かるよ。
「どうにか、トゥスクルさんを助けながら精霊を倒せないの？」
「…………」
　エルルゥさんは黙った。
　それは……無理だって言うのか？　そんな……。
　幾ら正義のためとはいえ、何の罪もない人を見殺しにしないといけないってわけなのかよ！
「……方法はないわけじゃない」
「本当ですか、アロウンさん！？」
「簡単な理屈だ。器を傷つけたくなければ、中身を何処かに捨てちまえばいいのさ。
　皇の体を支配している精霊どもを追い出してからカタをつければ良い」
「出来るんですか、そんなことが……？」
「ああ。だが、忘れるなよ。肉体などなくても奴らは強い。元々精霊に肉体などいらんのだからな。
　……いや、肉体とは魂の牢獄。むしろ魔法の妨げとなる分、奴らは強くなると考えて良い」
「うっ……」
「奴らが皇の体に憑いたまま戦ったほうが戦いやすいのは事実だ。
　だが……俺たちに皇を攻撃することは出来まい。いわば皇は人質のようなものだ。
　地上の生き物を虫けらとも思わない、あいつらのいかにも考えそうなことだ」
　なるほど……確かに、そう言われてしまうと、
　僕らは皇達を傷つけずに精霊を倒そうとするだろう。
　それは大きなハンディとなって僕らにのしかかってくる。
　ただでさえ強い連中が九人も揃っているというのに、そんなハンディを背負って戦うのキツい。
　だけど……だからと言って、皇達を見殺しにするのは……。

　僕がそう考えていたときだ、不意に高槻さんが立ち上がった。
「甘いんじゃないのか、雅史」
「……何が言いたいんですか」
「貴様は獣人連中も救うことを考えている。そうだろう？」
「…………」
「アホか、お前は？　奴らにどんな事情があろうが、
　精霊どもに体を乗っ取られていようが、敵は敵だ。いちいち敵に同情して戦いをやっていられると思ってるのか？」
「それは……」
「貴様、忘れたわけじゃなかろうな。人類の命運が我々の双肩にかかっていることを。
　一時の感傷で、貴様は人類全てを危険にさらすというのか？　どうなんだぁっ！？」
　高槻さんが珍しくマトモなことを言う。
　……ぐっ、見てくれはどうあれ、彼はやっぱりブルーなようだ。
　レッドである僕と正義に対する考えで対立する役回りをしっかりこなしている。あの顔で。
　僕は……

Ａ　それでも僕は皆を救ってみせる！
Ｂ　高槻さんの言う通りかもしれない……

Ｂ

高槻さんの言う通りかもしれない。そもそも普通に戦ったとしても勝てるかどうか厳しい相手なのだ。
　僕達に相手を気遣う余裕なんて最初からなかったんだ。でも……
「いいんです。気にしないで下さい。私は覚悟していましたから。
　おばあちゃんや他のみんなと戦うことになることは」
　とエルルゥさんは言ってくれるもののやっぱり痛々しい表情だ。
　う〜ん。そういう顔を見せられるとやはり……
「しかし敵の首領をどうするよりも先に考えることがあるのではないかな」
　するとブラックの文吾さんが口を挟む。渋い顔をしながらこう言う。
「今の我々の戦力で果たして強大な精霊達に太刀打ちできるのかということだ」
「同感ね。皇どころか幹部の獣人達にさえあれだけ苦戦したもの。今のままじゃ正直心もとないわ」
　文吾さんの言葉に坂下さんが同意する。
　ううむ。確かにさっきはフルメンバーそろってみずかまでいてベナウィとミチルの二人に苦戦していたもんな。
　これじゃあ手加減どうとか以前に僕達の力が全然不足だよ。どうしよう。
　あ、そうだ！ふいに思い出す。そう。さっきの戦闘では発揮されなかったが僕達は五人揃うことで出せる必殺技が在るのだ。
　それをマスターできれば……
「確かにあれをマスターできればお前達の戦力は飛躍的に上がるだろう。だがしかし足らんな」
　とアロウンさんは眉根を寄せる。僕達に足りないものはなんだろう。


Ａ　スキルだ。高い個人技なくしては高度な連携プレーは望めない。
Ｂ　信頼だ。即席で出来上がったチームのお前達にはそれが決定的に不足している。
Ｃ　経験だ。実戦経験の少なさがお前達の能力に枷をかけている。
Ｄ　精神だ。お前達の力の源である心の力。それがまだまだ弱すぎる。

C

「経験だ。お前たちには経験が圧倒的に足りん」
　経験。それは流石にどうしようもないことだ。
　僕や坂下さんは元々ただの高校生。文吾さんだってただのパティシェ。
　高槻さんとエルルゥさんは普段何してるか知らないけど、
　それでもやっぱり戦場に立つようなお仕事なんてしてないだろう。
　いくら変身ヒーローで戦闘力が大いに上がっているとしても、経験だけはどうしようもない。
　百戦錬磨の敵が現れれば、力の上で有利だとしても遅れをとることもある。そう……今日の戦いのように。
「アロウン様、いかがいたしましょう？」
「どうすると言われても……経験だけは戦闘を数多くこなして積んでもらうしか方法がないだろう」
　やっぱり、結論はそうなるよなあ。
　ザコ怪人や戦闘員相手に頑張って、どうにか実戦の勘とやらを磨かなくちゃいけないわけか。
　もしも奴らがこういう戦隊モノのルールを無視して、
　今すぐアヴァロンへ精霊自ら団体で攻め込んできたりしたら大ピンチだよね。
　……そうならないことを願おう。切に願おう。
　何せ今アヴァロンじゃ戦える人材に限りがあるわけだしさ。
「とにかく私達が敵との戦闘を数多くこなすことが大切ってワケね」
「そうなるな。何なら俺やオガムがお前らに稽古つけてやってもいいんだがな」
「えっ……アロウンさんが？」
　僕はなんだか不安な視線でアロウンさんを見つめる。
　アロウンさんって、普段から態度は偉そうだけどあまり強そうってイメージないんだよなあ。
「っははは、安心しろ。稽古するときは手ぐらい抜いてやる」
「いや、そうじゃなくて……」
　逆の意味で心配だったんだけど。まあ、それは敢えて言うまい。
「さて……エルルゥさん。精霊について、もう一つ聞きたいことがあるんだ」
「はい」
　僕は話を戻す。
　そう、エルルゥさんから精霊について、最も大事なことを聞いていない。それは……

Ａ　エルルゥさんをこちらに送り込んだ精霊の正体
Ｂ　精霊たちの居場所
Ｃ　精霊たちの具体的な強さ
Ｄ　……と、ここで話の腰を折るかのように僕の腹の虫が鳴った

Ａ

「エルルゥさんをこちら側に送り込んだ精霊について訊きたいんだけど」
「はい、わかりました」
　精霊達と戦うに当たって、これが一番肝要だ。
　こちら側に付いてくれる可能性の高いその精霊を、誤って攻撃してしまったりする事がないようにしないといけない。
　もしも協力態勢を採るなら、円滑に接触できるように、容姿(？)や名前とかを知っておくに越した事はない。
「アロウンさん。いいですか？」
「勿論構わん。隠すような事でもないし、密に接触するなら知っておいた方が良いに決まっているしな」
　口にはしなかったけど、僕とアロウンさんの意見が一致する。たぶん他のみんなもそう考えていただろう。
「ただ懸念は……オガム」
「はい。室内及び皆様のスーツ、身体等から盗聴器の反応はございません」
　うわ、そう言えばそんな可能性全然考えてなかった。
　もしこの話が敵側に漏れたりしてたら、その精霊の立場が一気に危うくなっちゃうところだったよ。

「私をこちらに送り込んだ精霊の名前は


Ａ　ディー
Ｂ　エディフェル
Ｃ　エイジ(緒方英二)
Ｄ　ソウイチ(那須宗一)
Ｅ　カンナ(神奈)
Ｆ　ウシオ(汐)

と言います」

Ａ

「私をこちらに送り込んだ精霊の名前は ディーといいます」
「ディー？」
「はい、そう私に名乗りました。自分が私達獣人の創造主であるとも」
　エルルゥさんを送り出した精霊の名前はディーと言うらしい。
　どうもその精霊が獣人たちの創造主らしい。
「本当にそいつはディーと名乗ったのだな？」
「はい。そうですけど」
　やや、いぶかしげに眉根を寄せるのはアロウンさん。
　アロウンさんも元は精霊なんだからそのディーって精霊のことも知っていてよさそうだと思うんだけど。
「その精霊のことアロウンさんは知っているんですか？」
「いや、そんな名前の精霊は知らん。おそらくは用心のために変名を使ったか……あるいは……」
　するとそのまま何かを考え込んでしまう。どうもディーという名前にアロウンさんは心当たりがないらしい。
　アロウンさんも言っている通り偽名を使ったのかそれともアロウンさんが知らないうちに精霊が入れ替わったのかもしれない。
　アロウンさんも確かお父さんのミルディンさんに後を継いで精霊になったはずだ。
「それでそのディーって精霊とは連絡とかとれないの？」
　精霊の正体はおいておいて尋ねてみる。エルルゥさんは少し困った顔をして言う。
「それが、私を送り出すときもすごく慌てた様子でして、早く行け。もう時間がないと」
　エルルゥさんを送り出すだけで精一杯だったんだ。困ったなあ。これじゃあ共闘しようにも連絡がつかないよ。
「顔とか姿とかそういう特徴は？」
「それが……ごめんなさい。どうしてか私覚えていないんです。思い出そうとするとなにか頭に靄のようなものがかかって」
「認識阻害の術だな。この念の要り様。相当に先方が慎重だということが窺い知れる」
　組織の中で一人だけ影で裏切ってるわけだからね。そりゃ慎重にもなるよね。

「その、私が話せるのはここまでなんですけど……あまりお役に立てなくてごめんなさい」
　おずおずとそう言うエルルゥさん。話をまとめるとディーという獣人達の創造主である精霊が
　仲間の目を盗んでエルルゥさんを送り出した。獣人たちには幹部の上に皇と呼ばれる者たちが存在し彼らに精霊は乗り移っている。
　その皇のうちの一人がエルルゥさんの御祖母さんのトゥスクルさんらしい。アロウンさんの話では皇を傷つけずに精霊を倒すことはできるけれども
　その場合、精霊はもっと強くなる。倒すべき精霊はディーとかいう精霊をのぞいて後九人。
　そして僕らは現在実戦経験不足で力を出し切れていない。う〜む。なんだが大丈夫かな。これでという展開だ。
「さて、今後どうするかについてだが」
　議論は今後の方針についてに移る。僕達の今後の方針は


Ａ　とりあえず経験値を稼ごう。敵の前線基地を叩いてみる。
Ｂ　特訓は大事だ。アロウンさんに稽古をつけてもらおう。
Ｃ　ディーという精霊が気になる。ひとまず街へ出て情報収集だ。
Ｄ　とりあえず疲れをとり親睦を深めるため今日は宴会だ。

まずはＢかな

　どうするにせよ今のままじゃ僕達の力量は圧倒的に不足している。
　なんとかするためにアヴァロン内の施設を借りて僕たちはトレーニングに励むことにしたんだけれど……
「つ……強い……」
　とりあえず今の実力を見るということで変身した僕達とアロウンさんとオガムさんとで模擬戦をやってみたのだけれど
　二人の強いこと強いこと。まずオガムさんの爆裂呪文でメンバーが散らされたところをアロウンさんが回復役のグリーンへと
　走りこみ即ＫＯ。いきなり回復役を失った僕ら。ブルーが闇雲に乱射する銃は防壁の前にあっさりはじかれて。
　リロードの合間にブルーの鳩尾にアロウンさんの剣が叩き込まれブルーも撃沈。初手で後衛二人を失う。
　ブラックとそのスタンド、イエローがアロウンさんを抑えにかかりその隙に僕はオガムさんを狙う。
　しかしアロウンさんは包囲を素早く交わしてフォローに入る。オガムさんがあらかじめ移動速度アップの呪文をかけていたのだ。
　あっさり遮られるうちにオガムさんの詠唱が完了。急いで方向を転換したイエローとブラックに直撃。轟沈。
　そして残った僕もこうしてのされてしまっているわけだ。
「あの……僕達よりもお二人が戦った方がいいんじゃないですか？」
「何を甘えたことを。まあいい。だいたいの問題点は分かった」
　弱音を吐く僕に対してアロウンさんは憮然としながら言ってくる。
「まず第一に後衛のガード。とりわけ回復役のグリーンは真っ先に狙われる。そのフォローができていない」
　うぅ、回復役集中狙いは基本だからね。ドラクエでも真っ先に倒すのはホイミスライムだし。
「第二に非常時の咄嗟の対応の遅れ。いきなりグリーンが倒れたことでコンマ数秒、行動に遅れがあった。
　熟練した敵ならそこを突いてくる」
　いきなり一人倒されて唖然としてました。すいません。
「第三、洞察力不足。敵がどのような行動をとるか事前に洞察しそれに対応する能力。それもやはり不足だな。
　あと、相手を囲むのならそれぞれ別方向からかかって相手を逃がさないように留意すること。
　以上のことを頭に置きながら今後の戦いに生かすことだな。後は慣れろとしか言えん」
　と締めくくって模擬戦は僕らの惨敗で終わった。うう、これが訓練じゃなかったらと思うとぞっとする。
　早いうちになんとかしないと。

「後は各自、反省点を踏まえながら自主トレーニングに励むことだ。いいな」
　多くの課題点を残して模擬戦は終了。少しずつ欠点をどうにかしていかないとね。
　よししっかり特訓するぞ。

Ａ　やはり戦隊の基本は陣形。フォーメーションを研究する。
Ｂ　互いに分かれて組み手をしよう。実戦感をやしなわないと。　
Ｃ　個人技を磨こう。各自自分の能力を使いこなす練習だ。

C

　僕達は個人の基礎力を高めることにした。どんな連携も個人技の下地がないことには機能しないからね。
　幸いこのアヴァロンには訓練用の設備は整っている。訓練に必要な機材から教材一通りなんでもござれだ。
　みんなそれぞれに自分の技を磨くべく奮闘している。ブルーは重火器類の設計書を奇声をあげながら熱心によんでいる。
　うむ。投影のバリエーションを増やそうとしているのだな。イエローはオーソドックスに空手修行。
　打岩か。基本だよね。なし終えたときには手足が今以上に強靭な凶器になっていることだろう。
　ブラックはというと……
「何読んでいるんですか？」
「ああ、実はこんなものをな」
　尋ねてみるとブラックは読んでいる本を見せてくれる。……ってアン○ン○ン？
「かの有名なパンのスタンド使いはオーソドックスなアンパン。トリッキーのカレーパン。
　知性派の食パンと色々なタイプのスタンドを状況によって使い分けられたらしい。俺もそれをなんとか取り入れられないかと思ってな」
　とスタンド能力の研究のようだ。今のブラックのケーキスタンドはただ殴るだけだけどそのうち何か特殊な力をもったケーキスタンドが
　開発されるかもしれない。口からカレー吐き出すような奴はなんか御免だけどね。
　グリーンは医学書を熱心に勉強している。効果的な治療を施せるようにだな。
　みんな頑張っているなあ。僕も負けてはいられない。さあ訓練だ。

Ａ　やはり長所である足技を磨く。
Ｂ　ここぞというときの切り札。英霊召喚を研究する
Ｃ　脇差すっぽ抜けの汚名返上だ。武器の使い方を学ぶ
Ｄ　リーダーの責務を果たす。戦術の研究に費やそう。　

B

　ここはなんと言っても僕の切り札である英霊召喚について研究してみよう。
　長谷部さんも牧部さんも七瀬さんも詩子さんもみずかもみんな役にたってくれた。
　これからもお世話になることも多いだろうから今のうちにね。
「なるほど。だいたいの英霊とランクについてはつかめてきたぞ」
　資料室に保管されていた選択スレ過去スレ一覧を一通り読み終えて僕は一息入れる。
　いやあトンデモな話ばかりだよなあ。コロニーが落ちたり超魔ゾンビが出てきたり
　鹿や超先生がでてきたり。戦闘向きの話とかキャラとかも大分つかめてはきた。
　それはいいんだけど……
「丁度よく都合のいい英霊が出せるとは限らないからなあ」
　調べてみて改めて感じるけどランクや出身作品による制約がやっぱ結構厳しいな。
　今のところ実戦で使えるのはＢが精々。ＡやＳとなると実際に使う機会はまずないだろうし
　コストに見合うのかも疑問になってくる。そうなると主力はＢ，Ｃランクの英霊になるけど
　Ｂは一度の戦闘には１回ぐらい。動けなくなる覚悟で使えばもう一回いけそうな気もするけど
　あまりお勧めできないね。だから気軽に使えるのはＣランク。でも結構能力微妙だったりするし
　作品制約で呼び出せるキャラも限られてくる。
「もう少しどうにかなりませんかねえ」
　なんとなしにアロウンさんに尋ねてみる。せめてＣランクぐらいはもうちょい自由に呼び出したいんだけれど。
「お前の英霊召喚は平行世界と次元を接続しそこから英霊を呼び寄せる力だ。繋げる並行世界は先に繋いだ世界と
　なにがしかの縁があるものが望ましく呼び寄せる英霊もまたしかり」
　と解説調のアロウンさん。なにかいい方法でもあるといいのだけれど。
「繋いだ次元通路は格の高い英霊が通ると大きな抵抗を生みだし、そこでおまえ自身の力も消耗する。
　力の配分を上手く調節すると以下のような特殊召喚も可能だ」

Ａ　Ｂランク並みに力を消耗することによりＣランクの英霊を出身作品の制約なしに召喚できる　代償召喚
Ｂ　能力ダウン、活動可能時間減少などと引き換えにＢランクの英霊をＣランク並みの消費で召喚できる　妥協召喚
Ｃ　他の仲間の力をかりることによって高位の英霊を召喚する　協力召喚
　　例　ブルーと協力召喚によりＡランクの英霊を召喚した場合　　レッド　召喚使用不可　　ブルー　投影使用不可
　　　　　　　　　　　　　　　Ｓランクの英霊を召喚した場合　　レッド　行動不可　　　　ブルー　行動不可
Ｄ　Ｂランク並みの消費量でＣランクの英霊を最大二人まで同時に召喚できる　多重召喚

「ざっとこんなところだ」
「色々とあるんですね」　
「今のお前のスーツには特殊召喚の機能はまだつけていなかったな。まだ慣れない内にあれこれつけても邪魔なだけだからな」
「そうだったんですか？」
「ああ、だがお前もそろそろ英霊召喚に慣れてきたところだ。他の機能との兼ね合いもあるから一つだけ特殊召喚機能を追加しておこう。さあ、選べ」
　それじゃあ……僕が選ぶのは……

A

「なるほど。代償召喚を選ぶのか」
　僕が選んだのは代償召喚だった。過去ログを読んでみてわかったが話の都合上脇役なＣランクのキャラにも
　Ｂランクに引けを取らない能力の人はいる。又状況に応じた能力を持ったＣランクの英霊を呼び寄せたいときもある。
　そういうときに出身作品の制約なしに使えれば大分この力も使いやすくなると思うんだ。
　そう思って選択しアロウンさんに変身ブレスレットを渡して子一時間
「よし。早速追加してみたぞ。試しに使ってみろ。呼びだした英霊相手に組み手の稽古なんかしてみると一石二鳥かもな」
　手早い仕事で新機能が追加された僕の変身ブレスレット。
　ようし早速試してみるか。呼び出す英霊はというと

Ａ　【逆襲の眼鏡】で一山いくらの扱いだった十三課柏木姉妹から一人を選択
Ｂ　後半一気にはしょられた【天使のいない誰彼時】の黒リアンノン、雪緒、以外のツインテール友の会から一人選択
Ｃ　まさかコイツが味方になるなんて思わなかったぜ。【ヲタク達の挽歌】からハウエンクアだ
Ｄ　スタンドの次はゴム人間か。【梓ミッション】よりゴム人間名倉由依
　

C

　あのう、雅史です。せっかくついた新機能を試してみたんですよ。ホント。
　いやあすごいですねえ特殊召喚。今までは制約つきでなかなか呼び出せなかった英霊も呼べちゃうんですよ。
　これは凄いね。いや、マジ凄い。素晴らしいことだとは思うんだけど……

「うわぁぁー！！マーマ！マーマ！マーマ！」

　呼び出す英霊間違えたぁぁぁあ！！！！

　解説　英霊ハウエンクア　クラス　バーサーカー　ランクＣ
　　　　一度正気に戻してやらないことには周りのものを手当たり次第その爪で引き裂く

「お前もか！お前も！お前も！お前も！お前も！マーマとボクを虐めるのかぁッ！！」
「違う！僕は将軍でも魔王でもない！ひぃっ！ちょっとアロウンさん見ていてないで助けてくださいよ」
　迫り来る爪をフットワークで交わしながら側にいるアロウンさんに助けを求める僕だけど
「丁度いい訓練になる。時間が来て送還されるまで交わし続けろ」
「そんな殺生なぁあああ！！」
「ひゃおぉぉぉ！シャァァァ！！」

　こうして僕はハウエンクアが送還されるまでの間の時間。ひたすら身をかわす事につとめるのであった。
　つ……疲れた……あちこち切り傷できてて痛いし……
　アイツはもう二度と呼ばん。


Ａ　十分に訓練した今日はもう休もう　
Ｂ　リーダーの務めだ。他のみんなの様子も見に行こう。

B

「さてと、ほかの皆はどうしてるかな」
　リーダーの務めだ。他のみんなの様子も見に行こう。
「その傷で大丈夫か？無理せず休んだほうがいいんじゃないか」
　大丈夫ですよ、と答えるかわりに片手を挙げて部屋を出る。
　……もし本当に無理なら止めてくれるのがアロウンさんなんだよね。

「レッドか！なかなか勇ましい姿じゃないか」
　ブルーが特訓する部屋の壁には、ボロボロになった的が幾つも立てかけられていた。
　中には派手に砕かれてほとんど千切れたようなものまである。
　ブルーも相当気合を入れて特訓していたようだ。
「うん、そっちも順調みたいだね」
「ああ、せっかくだからとっておきの奴をひとつ見せてやるぞぉぉぉ！！」
　ブルーが手にした武器を構えると、的めがけて光の奔流が撃ち出される。
「トンファービィィィィム！！」
「うん、凄いね」
「ぐわぁ、なんて生返事だぁ！見下されるよりスルーされる方が辛いんだぞぉ！！」
　いや、さすがにそろそろ旬を過ぎたネタだし。
　とりあえずビーム自体は凄いねと感心して次にいこう。

「ハァァァァァ……」
　イエローが特訓する部屋の前に立つと、廊下まで深い呼吸音が聞こえてきた。
「イエロー、調子はどう……」
　メメタァ
「って、何だよ今の形容しがたい物音！？」
　思わず扉を開けると、まさにイエローが巨石に拳を落とした瞬間だった。
「会得した――岩すら砕く息吹（いぶき）」
　見ると岩はイエローの拳の真下からまっすぐひびが入っていき、
　ガラッという崩壊音と共に左右に分かれるように転がった。
「あの……それって空手とは違うんじゃ……」
「世の理は一つ、真摯に追い求めた結果同じ境地に辿り着いても不思議はない――」
　まあアンデッドとかに特効ありそうだし、これはこれでいいか。
　ケーキがスタンドよりは空手が波紋のほうがまだ自然だよね？そうだよね？

「レッドか、ちょうど今焼き上がったところだ」
　ブラックは何故か台所にいた。
「どうにもイメージが固まり切らなくてな、仕方がないから焼いてみた。
　これでなんとか新たなスタンドが呼び出せそうな発想が湧いてきた」
　なるほど、言われてみれば机の上に試作品らしきケーキが無数にある。
「良かったら食べていくか？一応焼いたケーキ自体は普通のケーキだ」
「はい、体を動かした後だから甘いものとか嬉しいですよ」
　適当に置いてあるケーキを手にとって……
「悪いが甘いケーキはない。ここを借りるのに家付き妖精たちに振舞った」
「じゃあ、このケーキは……？」
「カレーケーキに、食パンを参考にして生地のみで焼き上げたケーキ、それと……」
「え、遠慮しておきます」
　さすがに疲れたときに色物料理に挑戦する気にはなれないよ。

「グ、グリーン……」
「はい、何ですか？」
　グリーンは書庫で普通に医学書を読んでいるように見えた。
「いや、その、ちゃんと特訓してるかなって」
「そうですね……やっぱり覚えなきゃいけないことがまだ沢山あると感じました」
　グリーンは一見真面目っぽく応答する。
「レッドも随分頑張ったみたいですね、良かったら回復しましょうか？」
「あ、ああ……」
　グリーンが手を挙げると、体の中に暖かい光を流し込まれる。
「……あれ、普通だ」
「普通だって、別に医学書を読んだくらいで劇的には変わるわけないじゃないですか」
　ちょっと拗ねたような顔をされた。
「いやごめん、他の人たちが面白特訓だったから、つい……」
「面白特訓？」
「いや、こっちの話。とにかく皆手ごたえはあったみたいだよ」
　そうだ、大事なのは特訓そのものじゃない。それで結果が出たかどうかだ。
　その点ではどうやら全員成功といえるみたいだった。

　さて……これからどうしよう？

Ａ　成果も確認出来たし今夜は休もう
Ｂ　せっかくだから非戦闘員の人たちの様子も見に行こう

Ｂ

　そうだ、せっかくだし非戦闘員の皆さんの様子を見に行こう。
　何せアヴァロンが戦場になったら迷惑かけるかもしれないし、
　それにこれから暫くお世話になるんだからしっかり挨拶もしないといけない。
　……と、建前はそれぐらいにして、本音はカワイイ子たちともっとお近づきになりたいだけだったりする。
　いや、流石はアロウンさん。流石は大魔王。本当にカワイイ子をいっぱい取り揃えてる。
　さ〜て……どの子に声をかけようか？

Ａ　もちろんメイドさんの鑑でおしとやかなリムリスさんを
Ｂ　僕の中に眠るロリ＆眼鏡フェチの血が騒ぐ
Ｃ　新たな出会いに期待しつつお店の方に行ってみよう！

Ａ

「あら、雅史様、いかがなさいましたか？」
「リムリスさん、ちょうど良かった。リムリスさんとも話をしてみたかったんですよ」
「私とですか？　そんなにお話できるほど大層なものではありませんが……
　あ、ですけど、なるべく年齢の話はもうよしていただけると」
ちょっと照れながら言う。いいなぁ。

「そうですね、お天気もいいですし、中庭にテーブルを出しましょう。
　さっき文吾様にいただいたケーキもありますし、香茶をお持ちいたします」
「力仕事ならやりますよ」
「いえ、そんな雅史様にやっていただかなくても」
「気にしないでください。その方が早くお茶にありつけるからです」
「そうですか？　それでは申し訳ございませんがお願いします」
古城（っぽい基地）の中庭で木漏れ日を受けながらメイドさんとお茶。すばらしい。
なんて豪勢なシチュエイションだろう。現代日本とは思えない。その未来の光景を
思い浮かべながら、指示された馬鹿でかいテーブルを鼻歌を奏でながら持ち出した。

「……まぁ、だいたいこんなことになるんじゃないかと思ってたけど」
「うん、このパイはすばらしいな。店に出しても十分だ」
「ありがとうございます。本職の方にそういっていただけるととても嬉しいです」
「このケーキもうまいな。俺には名前が難しすぎて覚えきれないが」
「ゲバッケネトプフェントルテです、アロウン様」
「この香茶もすごくおいしい。疲れが取れるわ」
「うまいぞぉ！」
「タカツキ、ケーキこぼしてる」
「どうしたんですか、雅史さん。そんなに疲れた顔して。回復効かなかったですか？」
そんな感じで休憩がてらの全員ティータイムとなってしまった。
もちろんリムリスさんとの個人的な話なんかとても無理でした。

Ａ　その夜、寝ていた僕に忍び寄る影があった。（アヴァロン内の人物指定）
Ｂ　翌日、懲りずにリムリスさんと話をしてみようとする僕だった。
C　エルミンちゃんと話してみよう。
Ｄ　アヴァロンの中に武器屋があるらしい。行ってみようか。
Ｅ　何日か後、僕らの個人技やコンビネーションは見事な成長を見せた。
Ｆ　どうも成長に伸びがない。なにかいい方法はないだろうか？

C

D

翌日。
引き続き特訓をした後に、休憩がてら僕は城内を散策していた。
昨日はリムリスさんとはあまり話ができなかったら、今日はエルミンちゃんと話をしてみたい。
そういうわけで探しているんだけど。
ああ、いたいた。せっせと窓の拭き掃除をしている。だけどその身長ではもちろん高いところは
届かないね。僕はそばに置いてあったもう一枚の雑巾を取って後ろに立ち、上から声をかけた。
「手伝うよ」
「あれ？　マサシ？」

「そうかぁ、エルミンちゃんは本当にアロウンさんのことが好きなんだね」
掃除を手伝いながら聞いたエルミンちゃんの話は、アロウンさんのことばかりだった。
子どもの頃から（今でも子どもだと思うけど、まあ妖精だからきっと僕より年上だったりするんだろう）
アロウンさんの冒険譚などを読み、ここでアロウンさんと出会い、レクトールを倒すまで。
そして、それから今。数々の思い出やアロウンさんへの純粋な好意を僕に伝えてくれる。
こんな思いにはとてもかないそうにないね。

「うん！　それに、エルミン、アロウンさまのだいいちふじんなんだよ」
「へえ、すごいねぇ。……第一夫人？」
「そう、およめさん」
「およめさん」
その言葉に僕は笑いそうになったけど、きっとエルミンちゃんは本気だし、必死でこらえた。
アロウンさんがそんなことを誓ったシーンが見たくもある。
きっと、カッコつけた気障な台詞で将来の約束とかをしたんだろうな。

「それでね、あの、みんなにはナイショだよ。けっこんしたその夜に本当のおよめさんにも
　してもらったの」
「……」
「おひめさまだっこ……わたしのへやで……ミルクつぼが……おしりをぺしぺしと……
　のぞかれちゃって……下から……おふろで……」
顔を赤くしながらとりつかれたように喋るエルミンちゃんの言うことは半分も
聞こえていない。僕はアロウンさんに心の底から敗北した。

Ａ　武器屋があるらしい。行ってみようか。
Ｂ　道具屋が開いているらしい。行ってみる。
Ｃ　何日か後、僕らの個人技やコンビネーションは見事な成長を見せた。
Ｄ　必殺技の練習をしてみよう。
Ｅ　メンバーと話をしてみよう（セレクターズ[仮]メンバー　指定）
Ｆ　精霊が最低な手法を取ってきた。……人質だ。（セレクターズ[仮]メンバーの知人を指定）

C

　カキン！
「むっ………」
　模擬戦開始早々、虚をついたアロウンさんの攻撃は済んでのところでイエローの拳で止められていた。
　打岩によって磨きぬかれ波紋の力で強化されたイエローの拳はダマスカスの刃さえ容易に受け止める。
「はあぁーっはっはっはぁー！」
　すかさずブルーの攻撃。ブルーは投影でなにやらバズーカー砲のようなものを取り出す。
　アロウンさんは冷静に射線の外へと身をずらすのだが。
「何ぃぃっ！」
　バズーカ砲から射出されたのは捕獲用のネットだった。これは想定外だったのかアロウンさんも動きを封じられる。
「いけませんなこれは」
　オガムさんも援護の呪文を完成させこちらえ見舞う。すると。
「なんと！」
　それをブロックしたのはブラックが生み出したチョコレートケーキのスタンドだった。
　チョコレートケーキは火炎を受け止めると熱で溶け出しそのまま流れ出す。オガムさんの方へと。
「これはなんともはや……」
　溶け出したチョコはコールタールのように固まってオガムさんの動きを封じていた。
　そして身動きを失った二人に対し僕とイエローの拳が寸でのところでつきつけられる。
「見事だ。この短い間によくぞここまで成長したな。お前達」
　そう満足げにアロウンさんは微笑む。ようやくつかんだ模擬戦での勝利で僕は確信した。
　もう僕達は素人の寄せ集めなんかじゃない。戦うために完成されたチームなのだと。
　こうして僕達の特訓は十分な成果を導き出した。待ち受ける精霊たち。
　今なら胸を張って言える。必ず僕達がお前達の企みを阻止してやるのだと。
　そして修行明けの初日。僕達にあるニュースが飛び込んできた。その内容は


Ａ　敵の前線基地に不穏な動きが見られる報が入る
Ｂ　平和な街を獣人軍が襲撃の知らせ
Ｃ　ディーを名乗るものからの使者が現る　（使者指定）

Bとか

え

「たった今情報が入った…ここより北にある華音市で、獣人軍が凶悪な怪人を連れて攻撃を始めたそうだ！」
「本当ですか、アロウンさん！？」
　僕達５人が自分達の実力に充分な手応えを感じた矢先の出来事だった。
　何だかはやる気持ちが抑えられない…一刻も早く獣人達から町の平和を守りたいというのもあるけど、
　それとは別に、ここまでの修行の成果で僕達がどれだけの力を発揮できるようになったのか、
　これから激しくなるであろうまだ見ぬ強敵達とどれだけ渡り合う事ができるようになったのか…
　これまでの戦いでは感じなかったそんな気持ちが大きくなっているのがはっきりとわかる。
　もちろん、ヒーローとして人々の安全を守るのが最優先であることは忘れてはいないけどね。
　それに、これは僕にとって改めて覚悟を決めるための戦いでもある。
　敵とはいえ生きるために必死である獣人たちに対し、僕はあえて戦う事を誓ったんだ。
　お互い戦わずに済むならそれがいいけど、そうで無い限りは全力でぶつからなくちゃいけない…
　その覚悟が僕の中で本当にあるのか、それを確かめたいとも思っている。

「それで、敵の戦力は…？」
　文吾さんがたずねる。本当は僕が言おうと思ってたんだけど、先に言われちゃったな…
「現在確認されているのは、かなりの数の戦闘員と怪人が１人だ…
　だが戦闘員の数があまりにも多すぎて全体が把握しづらい、
　奴らに紛れて他にも怪人クラスがいる可能性もある」
「そこにいる怪人の情報は…？」
　町にいる怪人について僕が質問する。よかった…今度は台詞取られなかった。
「今ニュース速報で町の様子が流れている、それを見た方が早いだろう…」
　そういってアロウンさんはモニターの電源を入れる。
　そこには騒がしい華音市の様子が、画面いっぱいに広がっていた。
　町には戦闘員がわんさかたむろしている…というかぎゅうぎゅう詰めになっている、いくらなんでも多すぎだろうこれは。
　スピーカーからは住民の悲鳴などが度々聞こえるが、戦闘員が狭い道などに詰まって
　身動きが取れないせいか、今のところ大した混乱もないようだ。
　そして、怪人の姿がモニターに映し出された。それは…

Ａ　「愚かなうーたちよ、るーの名の下に死ぬがいい」　謎の術師マリア登場！
Ｂ　「さぁ、恐怖の人形劇の始まりだ」　人形使いクニサキ見参！
Ｃ　「ｨイﾙﾙファｧｧーー!! お前ら全員喰ってやルﾌｧー！！」　触手脚の機械生命体イルファイヤー現る！
Ｄ　あれは…クーラ・サユリン！？　なんで生きてるんだ！？
Ｅ　あれは…リアン！？　なんｄ（ｒｙ

Cしかみえない！

何があったイルファーーー！！ｗ

「ｨイﾙﾙファｧｧーー!! お前ら全員喰ってやルﾌｧー！！」
それは言うなれば巨大な怪物だった。蛸のように伸びた触手が建物をなぎ倒し
　人々に絡みつき拘束し捕獲する。捕獲された人々は怪物の口の中へと次々と放りこまれていく。
　残忍な捕食行為にも見える人狩り。それが華音市では実行されていた。
「いっちゃん調子はどないやあ」
　ほんわかとした口調で怪物の頭の上にのった少女は話しかける。すると機械的な音声で返事が返る。
『はい。珊瑚様。この捕獲用実験機体イルファイヤーの調子は順調です』
　声を発するのはイルファイヤーの制御システムを担うメインブレインＨＭＸ-17α
　通称イルファである。触手の怪物を模したこの巨大メカはこのイルファによって制御される。
「なんというかきしょいでイルファ」
『ああ、そんなことをおっしゃらないで下さい瑠璃様。私だって好きでやっているわけじゃ』
「なんやあ。うちはかっこいいと思うんやけどな。」
「さんちゃん、悪いけどちょっと趣味悪いわ。今回だけは」
『失礼ながら私も同感です。あ、またサンプルを発見しました』
「GOやぁ。いっちゃん」
『……了解しました。ｨイﾙﾙファｧｧーー!!喰うぞｺﾞﾙｧァァ！！イﾙﾙファｧｧーー!! 』
「………ようやるわ……ほんまに……」

「なんてことだ！」
　衝撃の映像に思わず手を硬く握り締める。こうして見ているあいだにも次々に人が飲み込まれていく。
　罪のない一般市民を標的にして。
「急ごう！僕達の出番だ」
「「「「応！！！！」」」」
　突如現れた巨大触手メカ　イルファイヤー
　危うし華音市　はたして雅史たちセレクターズ5（仮名）は間に合うのか。
　次回　こうご期待！！

　
　さて、移動手段を選択してください。

Ａ　転送装置（調整済み）
Ｂ　戦隊の基本メカ五種セット
Ｃ　徒歩
Ｄ　それ以外　（思いつくものを自由に）

Dなぜか爆発を背後にして唐突に怪人の前に出現（ポーズを決めながら）

「ひぃぃぃぃ！助けてくれー！！」
「春原(仮)ぁぁぁ！？」
　また一人不幸な犠牲者をその体内に放り込むと
　イルファイヤーは新たな獲物を求めて触手を伸ばす。
『ｨイﾙﾙファｧｧーー!! 』
「いっちゃんぎょうさん捕まえたなぁ、これなら怪人も戦闘員も作り放題やで」
『まだ内部容積には余裕がありますが……どうします？』
「それならせっかくやし、めいっぱい捕まえとこか」
「そんなことはさせないぞ！」
　高らかな叫び声が木霊し、騒乱の街が一瞬静まりかえった。
「誰やっ！？」
「レッド、マサシ！」
「ブルー、タカツキ！」
「イエロー、サカシタ！」
「ブラック、ブンゴ！」
「グリーン、エルルゥ！」
　めいめいが名乗りを上げるごとに、その内に秘めた正義への思いが噴出したかのように
　背後でパーソナルカラーに染まった煙を撒き散らしながら爆発が起こる。

「僕らの未来はみんなのものだ――悪の勝手で選ばせない！選択戦隊ッ！」
「「「「「セレクターズ！！」」」」」
　名乗りとポーズが揃った瞬間、背後でさらに大きな爆発が起きた。
「なんや、もうやってきたんか！？」
「当たり前だ、ピンチに颯爽と駆けつけるのが正義のヒーローってものだ！」
「理由になっとらんでえ」
「いくぞ、とおっ！」「はぁぁ！」「せいっ！」「ふんっ！」「えいっ！」
　ビルの上から順番に跳躍し、イルファイヤーの暴れる街真っ只中に降り立つ。
『セレクターズのクロスコンバットレンジ突入を確認しました』
「どないしよう、るりちゃん？」
「そうやなぁ……」

Ａ　とりあえず戦闘員の人海戦術で押し返しす
Ｂ　サンプル回収はイルファに任せて２人で相手する
Ｃ　イルファの性能を試すために戦わせて見る
Ｄ　触手でそこらの一般市民捕まえて人質にしよう

C

「いっちゃん、ちょっと相手してみて」
「え〜、ウチら出ればええやん。さんちゃん」
　二人の女の子の内、瑠璃と呼ばれた一人の女の子がが不平を言ってるみたいだ。
「でもまぁええ機会やしテストみたいなもんや」
「お任せください珊瑚様、瑠璃様。優先事項は捕獲ですか？　殲滅ですか？」
「そうやな〜、とりあえずは殲滅を優先してほしいわ」
「了解しました」

　触手の一本がイルファイヤーの頭上に乗っている二人の少女を道に降ろし、
ずずぃっと僕達の前に進み出る。


「どうやらあの触手ロボが相手をするみたいだぞぉぉ！」
「相手にとって不足はないわ」
「俺のケーキがどれぐらい相手に通じるだろうか」
「僕達の新しい力を見せつけよう！」
「皆さん、怪我をしたら後ろに下がってくださいね」
　僕達五人は思い思いに構えて、目の前のバケモノを迎撃しようとする。


「目標補足、数5」
　生物と機械の混合怪物は駆動音を上げた。
「システム、捕獲モードから戦闘モードに移行」
　既に捕獲された何人もの一般人を収めたらしい腹が蠕動し、無数の触手がうねる。
「捕獲用実験機体イルファイヤー、前方の目標に対し殲滅行動を開始します！」


Ａ　ここはリーダーの僕が英霊召喚だ（英霊指定）。
Ｂ　高槻さんの投影魔術で何かを作り出そうとしている。
Ｃ　坂下さんが先陣を切って駆け出した。
Ｄ　巣鴨さんが新しいスタンドを出した。
Ｅ　油断した僕らをイルファイヤーがかぶりついてきた（人物指定）

B

「みんな、敵が来るぞ！」
「おうっ！」
　僕の呼びかけにみんなが応える！
　僕達の気持ちが一つになっている事が、この声を通して伝わってくる…！
「俺に考えがある、まずは俺に任せてくれないか！？」
　ブルーは何か良い案があるようだ、とっさの提言だったけど、僕は彼を信じてみることにした。
「わかった！僕たちはブルーを援護しよう！」
　ブルーが投影魔術の姿勢に入ったのを見て、僕はすかさず他の３人に指示を出した。
　この投影はこれまでのものと比べ少しレベルの高いもののようだ、故に発動における隙も多少大きくなる。
　もし万一その間に攻撃されては形勢が崩れるため、投影の邪魔をさせないよう僕達がカバーする必要があると判断した。
　みんなもすぐに援護体制に入った。これらの行動がとっさにできたのは、やっぱり修行の成果の賜物だと思う。

『！…敵一名が何か仕掛けてくる模様、残りの者は援護体制とみられ…』
「いっちゃ〜ん、バトルに真剣になるのもええけど、自分のキャラ作りも忘れたらあかんよ〜」
「それと、危ななったら無理せんで帰ってき〜！もし大破とかなってさんちゃん悲しませたら怒るで！」
『え！？…あっ、はい了解しました…ｨイﾙﾙファｧｧーー!! 我がチカラ見せてやるファー！』
　イルファイヤーは動き出すと共に、その辺にいた通行人を目にも止まらぬ触手で捕らえた！
「ちょっと、コレ何？ねぇ！？あっ…ｷｬｱｱｱｱ！」
　そのまま目の前の化け物の胃袋の中に放り込まれてしまった…とっさの事で助けられなかったのが悔しい…！
『ファｧｧ…コレがイルファイヤーのチカラファｧｧーー!!』

Ａ　通行人を喰った途端、イルファイヤーにパワーがみなぎる！
Ｂ　通行人を喰った途端、イルファイヤーのキズがみるみる回復して…って元から無傷じゃん
Ｃ　なんと、今喰われた人の能力をコピーした！
Ｄ　なんと、今喰われた人そっくりに変身した！
Ｅ　喰った通行人をブルー目掛けて高速で吐き出した！
Ｆ　喰われた通行人は凶悪怪人として生まれ変わった！

必要なら喰われた通行人指定可（Ｃ・Ｄなら必須）

E

Ｅ　春原芽衣

>>101
…>>102より名前が判明してない通行人でお願い

『ファァァァァ！！！　喰らいなさい！！！』
　さっき通行人を食べた大きな口が……再び開く？
　バシュッッッ！！！
「なっ？」
「あれは？」
「人間砲弾っ？！」
　キィィィィィィィィィン！！！
　イルファイヤーの口から飛ばされたのは……さっきの通行人だ！
　まるで空母のカタパルトから射出される戦闘機のような勢いで撃ち放たれた。
「嫌ぁぁぁぁ！！！　何？　何なのぉぉぉぉ？！！！」
　事情も分からない気の毒な通行人さんは弾丸にされて高槻さん目掛けて飛んでゆく。
　あれ……もしかしてあの子は春原芽衣ちゃん？
「投影終了だぁぁ！！！　これが俺の新しい力……」
「高槻さん！　危ないっ！」
「へっ？」
　投影に集中していた高槻さんには気がつくのが遅すぎる！
　もう今からじゃ避けられない！　このまま衝突する！


Ａ　高槻の頭に見事命中！
Ｂ　間一髪、投影を終えた高槻の武器が弾丸を打ち落とす。（武器指定）
Ｃ　「危ないっ！」僕はとっさに高槻さんに飛びつき砲弾をかわした。

B 取りモチ弾…

Ｂ　ＲＰＧ−７

「特別性の弾頭だッ！！」
　ブルーが担いだランチャーから放たれた弾丸は空中で炸裂し、
　中から飛び出したトリモチが芽衣ちゃんを絡めとると、そのまま地面に落ちた。
「し、死ぬかと思った……」
「ヒーローが一般市民を傷付けるわけにもいかないからな」
「よし、いい判断だ、ブルー！」
「ああ、我ながら想像以上の出来栄えだ……
　白い粘液まみれで○学生がベットリねっちゃりともがく姿はなぁぁぁ！」
「そんな言い方されるなんて、これはこれで嫌ぁ！？」
　地面に転がる芽衣ちゃんが貼りついたトリモチに四苦八苦しながら叫ぶ。
　……相手が女の子なのを見てトリモチ弾を選んだな、絶対。
「あかん、防がれたで」
「ほんまやなぁ、あれこっちに撃たれたらどないしよう」
『行動に大きな支障を来たすのは間違いありませんね』
　イルファイヤーはこちらの出方を伺うように動きを止める。
　僕たちは……

Ａ　このままトリモチ弾連射、全員動けなくするんだ！
Ｂ　ブルーが牽制してるうちに○○が攻撃を！（ブルー以外から指定）
Ｃ　合体攻撃で一気にケリをつけるぞ！
Ｄ　反撃する前にイルファイヤーが追撃してきた！

B　黄と黒でかたっぱしから触手をたたき壊す

そして黄が触手に絡め捕られていやらエロしいことに

「握撃！」
　イエローが触手の根元を持ったかと思うと、たちまちぶつりと切断され落ちた。
　続けて別の触手へと手を伸ばす。

「碁石クッキー」
　ブラックのスタンドから放たれたものが触手に向かう。
　それは、真っ黒く焼成された、クッキーらしきもの。
　円盤状のそれが立て続けに触手にぶつかり、ずたずたにしていく。
　なんて硬度なんだ。


「あかんでさんちゃん、触手がどんどんやられてる」
「いっちゃん、対応して」
『はい、珊瑚様、ですがなかなか早くて……』


　触手が２人を攻撃しようとするけれど、そのそばから、それをも的にして
　着実に触手を減らしていく。いいぞ、見事な攻撃だ！
　今までの敵を相手にしていた時とはまるで違う動き。アロウンさんたちとの特訓は
見事に実を結んだと言える。
　そうだ、こんな敵ごときに遅れを取っている場合じゃない！

Ａ　このままかたをつけるぞ！　合体攻撃！
Ｂ　英霊召喚！　戦闘特化を！　（ヲタク達の挽歌 or うたわれ　より召喚）
Ｃ　みんなが引き付けてくれているうちにあの二人を攻撃に行こう！
Ｄ　触手につかまってしまった！　（セレクターズより人物指定）

D緑

「きゃぁぁぁぁぁぁぁ！！！」
「なっ、グリーンッ！」
　油断していた、あまりにも手痛い油断だった。
　イエローとブラックの優勢振りを見学していた時、突然後ろからグリーンの悲鳴が聞こえた。
　振り返ると、グリーンが何本もの触手に捕らえられてしまっていた！
「そんな何処から？……しまった！　地下か！」
　グリーンの足元の地面を見るとアスファルトにひびが入り触手達が生えてきていたのだ。
「えっ？」
「バカなっ？」
『油断しましたねファァァァァ！！！』
　バシィィィィン！
　バシィィィィン！
「がっ！」
「しまった！」
　イルファイヤーは後方の出来事に一瞬気を取られたイエローとブラックへ触手をしならせ、
　その場に叩き伏せてしまった。
　ゴゴゴゴッ！
　グリーンを捕まえた触手全体が地上に現れ、グリーンをイルファイヤー本体の元へ引き戻す。
「グリーィィンッ！」
　イルファイヤー本体の手元で更に触手に絡みつかれてしまうグリーン。
「レッド、私に構わず攻撃を……あああっ！」
「やっ、やめろぉぉぉ！！！」
　グリーンが口を開いた瞬間、触手が体中を這いずり回り締め上げだした。
　あれだけの触手じゃパワーのあるイエローでも脱出は難しいだろう。まして回復専門のグリーンじゃ……

「二人と戦う触手とあのやりとりは囮で、これが狙いだったのか……」
　僕は苦々しくつぶやいた。
『まぁそういう事です、お二人の強さは予想外でしたが』
「さすがやなぁ、ウチてっきりピンチかと思うたで」
「さんちゃん騙すなんてアカンやんかぁ」
『申し訳ありません瑠璃様、珊瑚様。これも戦術の内なのです』

「レッド、どうするんだぁぁ！！？」
　形勢逆転、グリーンを人質に取られて手が出せない。
　どうしよう、こんな時はどうすればいいんだ。
　早くしないとグリーンが締め上げられてやられてしまう。


Ａ　なんとか事態を打開できそうな英霊を召喚する（うたわれ、オタ挽歌から）
Ｂ　「駄目だぁぁ！　自制など効かないぃ！」高槻さんが触手に捕らえられたエルルゥさんでオナニーを始めた
Ｃ　僕たちが迷っている間にイルファイヤーがエルルゥをパクッと食べてしまった

「せいやぁっ！！」
「とぉっ！」
　ブルーの援護を受けたイエローとブラックの波状攻撃は順調に敵メカの触手を削る。
　凄いや。この分だと英霊召喚しなくてもかたをつけられそうだぞ。みんな成長したな。
　みんなが奮戦するなか僕は一人ごちる。……って僕はちっとも活躍してないな。やばいかも。
「きゃぁっ！！」
「えっ！？」
　突如響く悲鳴。慌てて振り向くすると
「グリーン！！」
　なんとイエローたちの猛攻からなんとか逃れていた一本の触手がグリーンの身体に巻きついていた。
　ギリギリとグリーンの体を締め付ける。ふいに思い出す。特訓のときのアロウンさんからのアドバイスを。

『まず第一に後衛のガード。とりわけ回復役のグリーンは真っ先に狙われる。そのフォローができていない』

　しまったぁあああああ！！すっかり忘れてた。っていうか今、フォローするべきだったのって僕だよね。
　うう、リーダーともあろう僕だけなんというポカを……
　今は悔やんでいても仕方ない。他のみんなもそれぞれ自分で手一杯だ。ここは僕がなんとかしないと。

Ａ　脚力を生かして華麗に救出を試みる
Ｂ　剣技に長けた英霊（ヲタク達の挽歌 or うたわれ　より）を召喚して触手を切断させる
Ｃ　考えてるうちになにやら触手がグリーンの身体を弄びはじめた
Ｄ　考えてるうちにパクンチョとグリーンはイルファイヤーに食べられた
　　

書き負けorz
選択は保留

ＣＣＣＣＣＣＣＣＣ

　どうしようか、早くしないとグリーンが……
　僕が迷っている間に、イルファイヤーは次の行動をとってしまった。


　パクッ


　 〃 ￣￣￣￣ヽ
　/　 　　 　　　　　ヽ
｜　　●　　　 　● | 　←イルファイヤー
　| 　　ノヽ=＝＝=, /
　　､..　 (（.|_|_|_|_|)
　　　＼　 ( 。Aﾟ )　←エルルゥ
　　　　|　 し　　J
　　　 | 　　|　　　|
　　　／　〃し ⌒Ｊ＼
　　（ 　(　　　　　 )　 )
　　/　　） 　　　　　（　 ＼
　（＿／　　 　　　　＼＿)

「えっ……？」
　目の前の光景が……僕には信じられなかった。
　イルファイヤーは……触手で捕らえたエルルゥの……頭上半分を食べたのだ、パクッと。
「あ、ああ……」
「何だとぉぉぉぉ！！！」
「こ、こんな……」
　僕も、他の三人も次の声が出せない。
「戦闘モードにより、敵の殲滅とエネルギー補給を開始します」

　バリッ
　ムシャッ
　グシャッ

　ムシャッ

　捕獲用ではない、相手を「喰う」為の鋭い歯と顎がエルルゥの頭を、胴体を食べ尽くす。
　肉と骨が砕ける音が、嫌でも僕たちに残酷な現実を教えた。

　グチュ、グチュギュチュギュツグチュギュチュグギュギュギュグギュ

「そんなバカな……」
「触手が……」
　更に不気味な音を立て、さっきイエローとグリーンが切ったはずの触手が生える。
『さすが戦隊の皆さんのエネルギーは格別ですね、もう触手が生えてきました』

　僕はどこかで甘く考えていたのかもしれない。
　僕達がリアンを殺したように、敵だって容赦なく僕達を殺してくる。
　そんな単純で残酷な事実から目をそらせて、どこかヒーローごっこをしていたんじゃないか？
　そしてその甘さが……エルルゥを……
　エルルゥを……死なせてしまった……
「いっちゃん……それはちょっとやりすぎちゃうんかな……」
　何故か敵も引いていて、隣の女の子は気分を悪くしたのかその場にうずくまっている。

「ど、どうするのよ？　レッド！？　リーダーなんでしょ？！　どうするのよ！」
　あまりの衝撃にその場を動けない僕たち、イエローが必死に僕を頼ってくる。
　畜生！　どうすればいいんだよ！


Ａ　「と、とにかく撤退だ、逃げよう！」
Ｂ　「え、英霊召喚だ！（うたわれ・オタ挽歌から指定）
Ｃ　ショックを受ける僕達をまた一人触手が捕まえてしまった（人物指定）
Ｄ　「おのれぇぇぇぇ！　グリーンの仇だぁ！」ブルーが武器を構える（武器指定）

Ｂで宗一。
理解者なんとかしろ！

「うっ……くぅぅ……あっ……」
　ギリギリと触手はグリーンの身体を締め付ける。細身で小柄なグリーンの体に縄のように触手が食い込む姿は
　なにやらよからぬ妄想を掻きたてられないでもない。
　だがそんなことを考えてる場合じゃない。
「くそっ！グリーン！今助ける！」
　サッカーで培ったダッシュで僕は駆け出す。しかしコンマ数秒の遅れが命取りだった。
　食虫植物のように捉えた獲物をパクリとイルファイヤーは捕食する。
　しまった。回復役のグリーンをまっさきに捉えられてしまった。
　これは不味い。なんとかしないと。


「くぅ……ぅ………」
　イルファイヤーの体内。触手に巻き付かれたままのグリーンは低く呻く。
　見やればそこにはイルファイヤーによって捕獲された人々がすし詰めにされていた。
（私……つかまって……いけない……みんなが……）
　何とか脱出しようにも食い込む触手を非力なグリーンの身ではどうしようもできない。
　もがけばもがくほどに触手は身に食い込む。自力での脱出は到底無理。
（ごめんなさい……みんな……）
　足を引っ張る形となったことをグリーンは恥じる。そんな最中、外では激戦が続く。

また書き負け……orz
リロードしような俺……

「え、英霊召喚だ！」
　上ずる声で僕は叫ぶ。正直このときの僕はあまりのショックで何も考えられなくなっていた。
　ただ目の前のこの惨劇。そしてリアルに迫り来る死の恐怖。それから逃れることに夢中で。
「エ……エロ○ムエッサイム！　エロイ○エッサイム！　我は求め訴えたり！」
　ただ闇雲に召喚した。誰でもいい。この現状を誰かがどうにかしてくれるのならと。
「えらく、荒っぽい召喚だな。俺は宗一。人は俺をナスティボーイと……うぉぉっと！」
　登場した英霊が自己紹介する間もなく触手が通り抜ける。身をよじって宗一はかわす。
　僕はただ彼に縋った。
「そんなのいいから！早くっ！早くアイツを！！」
　そうパニくってイルファイヤーを指差す。イルファイヤーは恐怖と絶望に打ちひしがれた僕達に
　追い討ちをかけようと襲い掛かる。メンバーは皆それぞれに奮闘しているがその表情はどれも引きつっている。
　仲間を目の前で惨殺されたことにより僕達はみな怯んでいた。震えていた。ただ救われたかった。
　今も迫り来る死の危険から。
「呼び出されて早々にこれかっ！。ちぃい！！」
　宗一のありったけの銃火器による応戦が竦む僕達の命をかろうじて繋いでいた。
　必死だった。生き延びるのに。そして僕達は……

Ａ　無様に命からがら逃走した
Ｂ　エルルゥを失った悲しみを乗り越え奮起した
Ｃ　そこへアロウンさんたちの遅すぎた救援が駆けつけた

デジャヴを感じるがCだ！

Ａ

　時は少し遡る。
　エルルゥがイルファイヤーに喰われる十数分前。
　アヴァロンではアロウンが不安げな表情で佇んでいた。

「どうされましたアロウン様？」
「オガム…か、どうも胸騒ぎする」
「彼らのことですか？　大丈夫ですよ。特訓の成果は完璧です」
「だからこそ、だ。彼らは己の力を過信している。
　そこに足元を掬われるかもしれない……オガム、様子を見てくる」
「しかし…ここから華音市まではかなり距離がありますな……」
　オガムの言うとおりだった。
　いくらアロウンとて一瞬で移動できる距離ではない。

「あの……アロウン様、地下格納庫のあれを使ってはどうでしょうか？」
　アロウンとオガムの前に現れる女性――リムリス。
「あれ？　あれとは何だ」
「覚えておられませんか？　以前、行商人に売りつけられた戦闘機です」
　そう言われてみれば昔、チキナロと名乗る怪しげな行商人から購入したことがある。
「飛べるのか？」
「はい、もしもの時のために常に整備しております」
「だが、俺は操縦できないぞ」
「心配には及びません、私が操縦します。アロウン様に仕える者として当然の嗜みですから」
「そ、そうなのか……」

　リムリスに案内され、アロウンは地下格納庫にやってくる。
　そこには一機の戦闘機が鎮座している。垂直尾翼のリボンの様なエンブレムが特徴的な機体だ。
「これならあっと言うまにたどり着けますよ」
「ああ…頼む」
「では行きます！」

「あと少しで華音市上空です」
「そうか…しかしこの操縦をどこで？」
「一時期バイトで少々」
「どんなバイトなんだ…」
「リボン付きと呼ばれて、その筋では少しだけ有名人だったりします」
「…………」

　悲劇の訪れはいつだって唐突だ。
　アロウンの予感は的中する。
「アロウン様……」
「どうした！」
「――グリーンの生命反応……消失…そして標的を肉眼で確認」
「な……に……？」
「現在、残る四人とレッドが召喚した英霊が交戦中」
　感情を押し殺した声で淡々と状況を語るリムリス。
「わかった……リムリス、援護を頼む」
「はい、敵目標に反応弾を発射します。その隙に彼らを……」


「畜生！　このままじゃ真剣やべえ！　クソッ弾切れかッ！　次ッ」
　宗一は銃火器を乱射しながらかろうじて迎撃する。
　だが宗一の弾薬も底を尽きかけていた。
「もういい加減あきらめたらええのにな…」
「ほんまやな…」
『！！　南の方角よりミサイル接近！　距離1000！　これは――反応弾です！』
「なんでやっ今までそんなものなかったで！」
『ステルス戦闘機からの攻撃と思われます』
「いっちゃん迎撃や！」
『間に合いません！』
「なら全エネルギーを防御に集中！」
『重力バリア展開！』

　突然イルファイヤーの攻撃が止む。
「おい、レッドあれを見ろ！」
　ブルーが指差す方向…南の空から飛来するミサイル。
「みんな伏せろーーーーっっ！」
　ミサイルはイルファイヤーに命中すると凄まじい閃光と爆発を放つ。

「皆！　大丈夫か」
　聞き覚えのある声……
　それはアロウンさんの遅すぎる救援だった。

Ａ　アロウンさん達の援護でイルファイヤーを迎え撃つ
Ｂ　アロウンさん達の援護で撤退する

A

B

「無事か！お前達！」
　グリーンを失い意気消沈する僕達の前に駆けつけてくれたアロウンさん。
　でも遅かった。グリーンは……エルルゥはもう……
「アロウンさん……グリーンが……エルルゥが……」
　情けない顔で虚ろに言う。アロウンさんは苦虫を噛み潰した表情で僕に視線を合わせる。
　硬く握り締められたその拳からは赤いものが滴っていた。
「ああ、知っている。すまん。もう少し早く来れれば……だが今は悔やんでいる暇などない。見ろ！」
　そう促す方向にはミサイル攻撃を受けてもなおそびえたつイルファイヤーの禍々しい姿があった。

『本体損傷率17.45%　バリア使用効率は30%低下です。戦闘続行は可能ですがどうなさいますか』
「あっちももうボロボロやし一気に片つけたらいいんとちゃう？」
「いったれやぁ〜いっちゃん」
『了解しました。戦闘続行します。標的はセレクターズ残り４名。堕天使ルキフェル。ステルス戦闘機一機。殲滅モードに移行します』

　嫌な機械音を立てながらイルファイヤーは完全武装形態を表す。無数の触手に加え大小の銃火器がそのボディから顔を出し
　僕達に狙いをつける。危機は未だに続いている。
「アレをどうにかせんことには生き残る術がない。とにかく今は自分達が生き残ることを考えろ！感傷は後だ！」
　そうアロウンさんは僕らに一喝する。みんな本当は分かっている。今はそうするしかないことを。
　分かってはいても仲間の死という現実が僕達を打ちのめしていたのだ。でも今はそれを引き摺っている場合じゃない。
　やるしかないんだ！そしてとらなくちゃ。エルルゥの仇を。僕達は向き直る。いまだ動揺は隠せない。
　それでも対するしかない。目の前の強大なる敵に。

　グリーンを失ってしまったセレクターズ！立ちはだかる強敵イルファイヤー。
　果たして彼らに活路はあるのだろうか！次回　こうご期待

　さて次に動くのは

Ａ　機体の損傷を治すべく捕食を開始するイルファイヤー
Ｂ　この機に一気にたたみ掛けようと自らうってでる　珊瑚と瑠璃
Ｃ　戦闘機で射撃をしかける　リムリス
Ｄ　投影で火器を補充し銃撃を再開する　宗一とブルー
Ｅ　触手を掻い潜り突撃を敢行するイエローとブラック
Ｆ　仲間を鼓舞すべく率先して攻撃をしかける　レッドとアロウン

A

『向こうはかなりダメージを受けている筈、ですが一気に畳み掛けるにはこちらも消耗が大きすぎました…
　ここは早急に回復し体勢を整えて、確実に相手とのリードを取るのが良策ですね』
　イルファイヤーの止まっていた触手が再び動き出す。目に見えるものを手当たり次第に捕まえる勢いだ。
「まさか、エネルギーを補給して回復する気か！？」
　ブラックが奴の狙いに気づいたようだ。もしそうならこのまま長引くとこちらがかなり不利になる、
　一気に決着をつけないと！でも今のままじゃ決定打を決められる要素が見当たらない…

　その頃…先程トリモチまみれになったまま放置されていた芽衣ちゃんは、この戦況をただ見つめていた…
　この戦いを見て何を思っているのか、傍目からその表情をうかがい知る事はできなかった。
　芽衣ちゃんの目の前の足元には、ついさっき無念にも喰われたエルルゥ…グリーンの腕輪が転がっていた。
　それに気づき見つめる芽衣ちゃん、そして…

Ａ腕輪に触れると、芽衣ちゃんの心にエルルゥが語りかけてきた。
Ｂ芽衣ちゃんはそのまま腕輪を持ってどこかへ行ってしまった！
Ｃイルファイヤーの触手が芽衣ちゃんを襲う！
Ｄ芽衣ちゃんは腕輪を装備し「変身！」…！？
Ｅ芽衣ちゃんは不思議な力を使いヒーローに加勢！（不思議な力指定可）
Ｆ芽衣ちゃんは不思議な力を使いイルファイヤーに加勢！（不思議な力指定可）

A

（芽衣さん）
（え、誰……）
（私です。芽衣さん）
（エ、エルルゥさん！？　あ、あの緑のがエルルゥさんだったんですかっ！？）
（そうです）
（そ、そんな……エルルゥさん、エルルゥさぁん！）
（ありがとうございます。私のために泣いてくれて。
　でも、落ち着いてください。時間がありません）
（えぐっ、えぐっ……）
（芽衣さん、簡潔に言います。私の替わりにグリーンになってください）
（えぐ、えっ……）
（芽衣さんならグリーンの適格者であることが、今の私にはわかります）
（そ、そんな！？）
（お願いします、芽衣さん。改造手術を受ける前でよかった。
　あなたの身体能力なら、きっと彼らの助けになります）
（彼らって、誰ですか！）
（もちろん、雅史さんたち、セレクターズのみんなです）
（あんなやつらを手伝うなんてできませんっ！
　だって、だってあいつはリアンさんを殺したんですよっ！）

（ヌワンギラスさんが塵の中に隠して耳のかけらだけを持って帰ってきてくれてっ！
　おまえはリアンと仲が良かったからなって……
　そんな、そんな奴等と一緒に戦えって言うんですかっ、エルルゥさん！）
（……）
（エルルゥさん、エルルゥさんだって、リアンさんとは基地で知り合いだったじゃないですかっ。
　どうしてあんなやつらと一緒にいたんですか。その上、仲間になんて殺されて……）
（私は、精霊の元から離れて、精霊を倒すために彼らを手伝うことにしたんです）
（精霊を！　あの精霊を倒す……　だ、だって、彼らの依り代は！）
（そう、私のおばあちゃん）
（おかしいですよっ！　どうしておばあちゃんまで殺して、精霊を倒そうとするんですか）
（芽衣さん。もう時間がありません。それは、これからあなたが見つけ出してください。
　でも最後に。死が死を呼ぶのはみな同じです。
　レッド……雅史さんもリアンさんを殺して悩んだそうです。
　人間も、獣人も、戦闘員だって、怪人だって、私だって、殺されるために生きている
　わけじゃありません。精霊を倒してください。それが私の望みです。
　雅史さんがリアンさんを殺した悪業、あの敵が私を殺した悪業は私が地獄へ持って行きます。
　そして、おばあちゃんをみんなが殺した時の悪業も。
　芽衣さん、お願いします。
　地獄へ来る人が少しでも少ないことを祈っています）
（エルルゥさん、エルルゥさん！　待って、待って！）
（……）
　
Ａ　……わかりました。エルルゥさん。
Ｂ　……私にはできません。

もう一押しB

（……私にはできません。今まで仲間だった皆を倒すなんて）
（……）
（エルルゥさん、ごめんなさい）
（待ってくれ、私からもお願いしたい）
（だ、誰？　エルルゥさんじゃない！）
（私はディーと言う者だ。十精霊の一人だ）
（ディー？　嘘を付かないでください。そんな名前聞いたことありません）
（理由あって今は実名を伝えられないことを許して欲しい。だが本当なんだ）
（そのディーがなんの用ですか）
（私がエルルゥに頼み、彼らの元へ走ってもらったのだ。こんなことになって彼女には申し訳ないが）
（あなたが……！　十精霊の一人なら、あなたが戦えばいいじゃない！）
（今はそれができない。不甲斐ないと思うだろうが、すまない）
（……）


（精霊がしてきたことは今話したとおりだ。人類が滅ぼされたとして、
　次に獣人が滅ぼされないとどうしていえよう。すでに過去になんども
　繰り返されてきたことだ。完璧な生物など存在しないし、完璧であるならば
　それは神だ。そんなくだらない理由でのこれ以上の悲劇は止めなくてはならない。
　愚かな人間や獣人は、精霊から離れても争いをくりかえすだろう。
　それは自分たちで選んだことだ。それによって滅ぶことこそ正しい滅亡だ。
　レクトールが倒れ、ルキフェルと私が離れた今ならバランスが崩せるかもしれない。
　獣人と次の世代を白の精霊のゲームの駒にしないために、今の人類と獣人を滅亡から防ぐために。
　私が言えた義理ではないが。エルルゥの願いどおり、戦って欲しい）
（……その途中で）
（なに？）
（精霊を倒すその途中で、ヌワンギラスさんを殺し、トゥスクルさんを殺し、私にも
　死ねというんですか）
（そうだ。死んでくれ。彼らの屍の上で、死んでほしい）

Ａ　わかりました。私も地獄へ落ちます。
Ｂ　私にヌワンギラスさん達を殺すことはできません。他の人を探してください。

B
言うことが都合よすぎ

595　 名前を選択して下さい　 2006/03/28(Tue) 20:34

つーか話し進めろよ。
アフォみたいに抵抗するなよ。また荒しか？

戦いの最中、グリーンの腕輪に近づくと、そこにはすでに芽衣ちゃんの姿はなかった。
彼女は逃げてくれたらしい。良かった。眼前に伸びてくる触手を避けながら腕輪を拾う。
すでに人の温もりなど残っていないそれをもう一方の腕に付けておく。

戦況は膠着状態だ。いや、こちらが押されているだろう。
回復をしながら攻撃を続けられる相手とでは長期戦で勝負になるわけがない。
乱戦となった今では戦闘機からの攻撃も小規模にならざるを得ない。
４人となった今では必殺技もロボも使用できない。
いかにアロウンさんが強くとも、これを倒すのに今必要なのは大規模な火力だ。
それが今僕らにはない。
ないない尽くしだ。

「なんやたいしたことあらへんかったなぁ。もうちょいやで」
「さすがはさんちゃんや〜」
『ああん、瑠璃様、私も褒めてください』

「雅史」
「アロウンさん」
「方針を決めろ。これ以上は誰かがやられる」
またという言葉をアロウンさんが使わなかったのは弱さだっただろうか。

Ａ　戦闘機を突撃させる。
Ｂ　撤退だ。僕がしんがりになる。
Ｃ　グリーンの腕輪からかすかに力が流れ込んでくる。
　　英霊召喚。最大能力だ！　（オタ挽歌 or Routes Ａクラスまで可）
Ｄ　敵の銃弾が僕の脚を打ち抜いた。
Ｅ　触手に仲間が捕らえられた（セレクターズ、アロウンより指定）

A

E

「アロウンさん……戦闘機を突撃させてくれませんか？」
　イルファイヤーに聞かれないように小声でアロウンさんにお願いする。
　僕は怖かった、怖くて怖くて仕方がなかった。
　僕達が攻撃を仕掛けてもし失敗したらまた捕まって……
　それを想像すると自分達の技を仕掛けることができなかった。
　情けない話だと思う、ヒーロー失格だと思う。
　だけど、どうしようもなく恐ろしくて泣き出しそうでどうしようもなかった。
「結構高かったんだぞ、あの戦闘機」
「……すいません」
「仕方がないか……リムリス、皆、聞いてくれ」

　アロウンさんがブレスレットを通してセレクターズ（仮）の皆と空中のリムリスさんに作戦を伝える。
　まずセレクターズ（仮）が15秒戦いながら離脱しやすいポジションに移動し、次に15秒でその場を全力で離れる。
　戦闘機の方は15秒で体勢を整えて、離脱が始まったら装備を全弾発射しながら突撃し、そのまま特攻する。
　リムリスさんには突撃直前にパラシュートで脱出してもらう手筈だ。


「……分かったわ」
「了解だ」
「15秒だなぁ！」
「皆さん、しっかり距離を取って下さい」

　全員に連絡が行き渡り、攻撃を開始する。
　触手をかわしながら微妙に距離をとり、逃げやすい位置へ動く。
　5秒、大丈夫、多分気付かれていない。
　10秒、戦闘機の方が気になるけど自然に戦うフリをしないと。
　15秒……今だ！
「みんな、離れて！」

　僕の声を合図に一気に皆は場を離れだす。
「なんやなんや？」
「おかしいなぁ……って戦闘機や！　突撃してくるで！」
　同時にリムリスさんが装備されたミサイル・機銃を撒き散らしながら特攻を仕掛けた！

「喰らいなさい！　エルルゥさんの仇です！」

『なっ……そうそう来ましたか！』

　イルファイヤーは触手とバリアで戦闘機の攻撃を防ごうとする。
　だけど戦闘機本体の突撃までは防ぎきれないはずだ！

　ガガガガガガガガガッ！！！
　ズガァァァァァァン！！！

「……やったか？」
　耳をつんざぬくような爆音の後には、土煙が立ち込めていた。
　それが晴れた時、攻撃の後にあったのは……


Ａ　かなりのダメージを受けてボロボロのイルファイヤー
Ｂ　触手を全て失ったイルファイヤー
Ｃ　なんと触手で戦闘機を受け止めていたイルファイヤー
Ｄ　むしろ戦闘機すら食べてしまっているイルファイヤー

A そろそろ合体ロボを期待したり

>>147
キミのＩＤに乾杯☆

『本体損傷率69.0%…ここまでやられるとは』
　そこには、戦闘機の特攻により大きく負傷したイルファイヤーがいた。
　アロウンさんが結構高かったというだけあって、あの戦闘機の威力は伊達じゃなかったようだ。
　突撃する直前、戦闘機の機体から何かが飛び出たように見えた…リムリスさんが寸前にうまく脱出したのだろう。
「いっちゃあぁぁん、死んじゃあかんよぉ〜」
「あ〜もう泣いたらあかんよさんちゃん、いざとなったらイルファのＩＣチップだけ離脱させてまた作ればええやん」
「あのボディウチのお気に入りやもん、いっちゃん死ぬのも嫌やけど、イルファイヤーが壊れるんも嫌やー！」
　かなりのダメージを受けたイルファイヤーは今まで以上に触手を動かして回復に専念しようとするが、
　その動きに今までの機敏さは無く、回復のペースは目に見えて鈍っている。

「雅史、ここからはお前達の仕事だ」
「は、はい…！」
　確かに、アロウンさんばかりに頼ってるわけにはいかない…ヒーローとして、あのイルファイヤーにとどめを刺さないと…
　だけど…さっきも言ったように、メンバーの欠けた今の僕達には、決定打を放つ力が残されていない。
　合体ロボも必殺技も使えない…そうでなくても、４人では本領が発揮できない。
　そんなヒーローの宿命を僕はここまで呪った事があっただろうか…。
　アロウンさんも、口ではああ言ってた手前、実際どうしたらいいか困っているのか、ただ黙って戦況を見ていた…。

　こんな時、エルルゥが生きていれば…
　一番最後の仲間だったし、今まで大した活躍も無かったけど、それでも…僕達にとっては大切な仲間だった。
　奇跡でもいい…もしエルルゥが、一度でいいからこの戦場に戻って来てくれれば…すぐにでもあの目の前の敵を倒せるのに…

　「どうするんだレッドぉぉ！一気に攻めないのかぁぁ！？」
　ブルー…そうだ、弱気になってどうするんだ僕！
　エルルゥの他にも、大切な仲間達はまだここにいるじゃないか！
　彼らの為にも、僕は立ち上がらなくちゃ…でも…

　その時、夕日の向こう（そういえばもう夕方なのか）から人影がこっちに向かって来るのが見えた。あれは一体…？


Ａ　あそこにいるのは芽衣ちゃん！逃げたんじゃなかったのか！？
Ｂ　夢か幻か…確かにエルルゥの姿がそこにあった。
Ｃ　あれはヌワンギラス！ここに来て増援か…？
Ｄ　「君達、僕が来たからにはもう安心だ！」　謎のヒーロー・ヨーヘイダー参上！

A

（あそこにいるのは芽衣ちゃん！逃げたんじゃなかったのか！？）
　いや、それどころか芽衣ちゃんは夕陽を背負いながら、少しずつこちらへ向かってきている。
　息を切らしながらの必死の形相。端から見れば何かの青春ドラマかと勘違いしてしまいそうな程だ。

「何しに来たの！　一般人は下がってな──」
「佐藤さん！！」
　イエローの避難勧告の一喝を、それ以上に大きい声で遮って、芽衣ちゃんが僕の名前を呼んだ。
「な、なに？」
　突然の事態に、ちょっとどもりながら僕は返事をする。
「…エルルゥさんの腕輪を貸してください」
「えっ！？」
「早く貸してください！　私もグリーンの適格者です！」
「えぇぇっ！！？」
　芽衣ちゃんのその発言に、僕のみならず、アロウンさんを含めたメンバー全員が驚きの表情を見せた。
「参ったぁ！　まさか俺達と一緒に戦う気な──」
「勘違いしないでください！　…私はあの中に居る兄を助けたいだけです」
「春原君を？」
　みんなの思いを代弁したブルーの言葉を、芽衣ちゃんが再び遮ってそう言った。
　そう言えば僕達がここに到着する寸前、春原と呼ばれた民間人がイルファイヤーに呑み込まれていた。
　あの時は目の前の敵を止める事で頭が一杯だったけど、それを思い出せば芽衣ちゃんがこの場に居たのも解る。

「そうです！　だから早く！」
「わ、判った！」
　急かされた僕は慌てて、グリーンの腕輪を芽衣ちゃんに渡した。
　彼女はその腕輪を右腕に填めると、それを天高く掲げ、叫んだ。

「グリーンメイ、チェーーーンジ・アップ！！」

　瞬間、優しい緑色の光の輪が幾つも現れ、芽衣ちゃんの全身を包み込むように覆っていった。
　暫くすると芽衣ちゃんを完全に光の輪が覆い隠し、彼女の様子が伺い知れなくなった。
「…新たなグリーンの誕生だ」
　そうアロウンさんが呟きを漏らすと、直後、繭のようになった光の輪がさらさらと崩れてゆき……

「選択戦隊セレクターズ(仮)、グリーン、メイ！　お兄ちゃんの為に只今参上！！」

　新たなグリーンが僕達の前に姿を現した。


Ａ　よし、早速合体技だ！
　　「みんな僕に合わせてくれ！」
Ｂ　よし、早速ロボを召喚だ！
　　「セレクターズ(仮)ロボ、カァァァァァム・ヒァァァァァ！！！」
Ｃ　「これが私の力です！」
　　グリーンの世話焼きスキルが発動！　全員のステータスが大幅アップ！(治療効果無)
Ｄ　「これが私の力です！」
　　グリーンの兄譲りのサッカースキルが発動！　あれは裂蹴○炎弾！？

Ａ

「みんな僕に合わせてくれ！」
　レッドのかけ声とともに五人の戦士はそれぞれ輪を描くように飛び交う。
　その軌跡が生み出すのは五輪。五つの力の統合された象徴。
　五輪の輪郭は清浄なる炎を伴う。重なり合った五つの輪。
　それがイルファイヤーを取り囲んでいく。そして……
（エルルゥさん……）
　そんな中でグリーンメイは思い返す。つい先ほどの記憶を。


　放り出された腕輪。芽衣にしてみればセレクターズに協力する気などさらさらなかった。
　親しかったリアンを殺しそして他の親しい者を殺しかつ自分に死を強要する者の言葉など。
（逃げなきゃ……こんなとこに……もういたくない……）
　そう立ち去ろうとする。しかしふいに悲鳴が耳を貫く。振りかえるとそれは
「ひぃぃぃぃ！！助けてくれぇぇぇぇ！！ぎっ！ぴぎひゃぁぁぁあ！！」
「ｲﾙﾌｧｧｧｱ！！！喰うﾌｧｧｧｧ！！！」
　断末魔を上げながらイルファイヤーに食いつぶされる人間。残酷に頭から齧られ
　骨ごとすり潰される。その姿はまるでさっきの
「うっ……げぇ……」
　吐き気を催す。それは先ほどエルルゥが食い殺されたときとまったく同じ光景である。
　いくら敵とはいえかつての同胞や罪のない市民を残酷に食い殺す。そのようなことが許されてよいのだろうか。
　芽衣には分からない。セレクターズの手助けなどごめんだ。かといってエルルゥをあんな惨たらしく殺した獣人軍にも
　戻る気にはならない。
「うぁやめろぉぉぉぉ！！俺の顎顎顎がはぁぁぁぁぁぁ！！」
　また一人食い殺された。顎の方からぱっくりと。セレクターズとの激しい戦闘の合間に華音市の市民は
　無情に殺戮されていく。機体の損傷を補うためだけに。長引く戦闘。無論セレクターズとて市民の保護には勤めていた。
　次第に捕獲される人間も少なくなっていく。だがそのうちに。

『機体回復に十分な生贄を確保できません。止むを得ませんが捕獲したサンプルを一部使用します」
「ん〜しゃあないなぁ」
「あんま喰いすぎへんようにな」
　捕獲されたサンプルたち。それをイルファイヤーはエネルギーに変え始めたのだ。
　その生命と引き換えにして。
「嫌ぁぁぁぁぁぁぁあああ！！」
　叫んだ。耐え切れなかった。たしかに獣人と人間は相容れぬ存在なのだろう。
　だからといってこのような虐殺が許されるのか。こんな惨劇が続く。この戦闘が終わるまで。
（早く終わらせる……でもどうやって……）
　自問する。そしてふと思い当たる。そして気づいたら駆け出していた。
　もう自分でも何をしているのかよく分からないけれど。ただ今、この場だけは。




　追憶の中、我にかえる。気がつくと既に技を放ったあとだった。
　一度も使ったことがない。しかしこのスーツが記憶していた動きを確かに。
（エルルゥさん……）
　おそらくこれはエルルゥが残した力だったのであろう。今、この場だけの協力。
　あの憎らしいレッドにわざわざ本当のことを告げるのも癪に障る。
　適当な出まかせを言っといたがまああれで納得してくれるだろう。この闘いが終わったら姿を消そう。
　セレクターズたちからも。獣人軍からも。誰ともかかわらないように。
　そんなふうに芽衣が思いあぐねているうちに。
　ドゴォォォォォ！
　轟炎はイルファイヤーを包み込む。

　そして

Ａ　イルファイヤーごと珊瑚と瑠璃を焼き尽くした
Ｂ　脱出ユニットで（）は脱出した　　（珊瑚、瑠璃、イルファから最大三人選択）
Ｃ　奥義不発　失敗

Aでもういっそのこと地獄絵図

「さんちゃん！！　はよ逃げな、火が回ってきたで」
「わかってるけど、脱出装置まで燃えてるよ。どないしよ、いっちゃん」
「イルファ、そこ火噴いてる火噴いてる！」
『了！　デーモンを蘇らせてはならないのだ』
「とうさーん！」
「言うてる場合かー！」

　イルファイヤーが焼け落ちていく。壊れた箇所から捕獲された人たちは
逃げているけれど、先ほどの戦闘機の突撃といい、相当数の人が巻き添えに
なってしまったのは間違いないだろう。
　伝った涙をマスクが隠す。精霊への怒りだけでなく、自分の弱さに腹が立った。

『燃えたよ……燃え尽きた……真っ白に……』
「ジョー、君はどこへ落ちたい？」
「もういややぁー！」

　おにいちゃんは逃げてくれただろうか。私は彼らから離れてその光景を遠くに見る。
もしおにいちゃんの亡骸でも見つけてしまったら、私はもう立ち上がることも
できないだろう。エルルゥさんの強い思いを否定することはできないけれど、
それと同じ道を歩むことは今の私には多分できない。

「……」
『指令室内温度…判定不能。瑠璃様、珊瑚様。私達の天国が二つに分かれていませんように』

　イルファイヤーが業火の中崩れ落ちる。エルルゥさんの肉体もすでに灰になってしまって
いるだろう。僕らはここでまだ生きている。隣り合わせの灰と生存。でも、何も残さなかった
彼女の意思だけは灰にしたくはなかった。

Ａ　腕輪だけを残し、芽衣ちゃんの姿はなかった。
Ｂ　芽衣ちゃんに近づいて話しかけた。
Ｃ　「いてて……」瓦礫の中から金髪の、高校生ぐらいの人が立ち上がった。
Ｄ　凄まじいプレッシャーが僕らを襲った。まさか精霊か……？　（人物指定）

ここでＣだ！

「いてて……俺助かったのか？」
　見るとそこには金髪でアンテナのような髪をした男子高校生がいた。
「北川っ、無事だったのか！」
「北川君！」
「北川君、無事でよかったよ」
　彼に駆け寄る友人らしき人達、そこには見覚えがある人もいる。
　確か初めて戦った時に助けた相沢君と水瀬さんだ。


「……とにかく、戦いは終わった。ご苦労だったな」
　アロウンさんがねぎらいの言葉をかけてくれる。
「アロウンさん……でも、僕達はグリーンを……エルルゥを失ってしまって……
　街も人も全然助けられなくて……ヒーロー失格です……」
　辺りは戦闘機の突撃や怪人との戦闘で滅茶苦茶だ、
　炎から焼け出された人達の火傷も決して軽いものじゃない。
「だが、お前達が戦わなければもっと多くの人が敵に攫われていた。
　よくやった……とは言えないが、確かにお前達に救われた人達もいるはずだ」
　そう言ってさっきの北川君たちの方を見てやる、友達同士で無事を喜び合う彼等……
「彼を助けたのは間違いなくお前達だ、それだけは誇っていい」
　その通りかも知れない、せめて彼の生存ぐらいは僕達の手柄なのかもしれない。
　だけど……そうだけど……
「アロウンさん……僕は……僕は……」


Ａ　「もっと……もっと強くなりたいです、もうこんな悲しみを生み出さないためにも」
Ｂ　「すいません……僕にはこの使命は重すぎます」
Ｃ　「……もういいですよね、これ返します」そこで芽衣ちゃんがブレスレットを僕に突きつけてきた。

C

C

　僕の言葉に割って入るように、芽衣ちゃんが口を開いた。
「お話の途中ですみません……もういいですよね、これ返します」
「えっ！？…」
　…そうだよね、元々兄を助けるためにグリーン役を買って出たんだっけ。
　きっと春原君も、あの騒ぎの中ほかの人達と同じように既に逃げ出したのだろう。
　そうなれば…もう芽衣ちゃんがグリーンとして戦う理由は無い…か。
「…本当に、このままグリーンとして戦ってはくれないのか？」
　アロウンさんが尋ねる、でも芽衣ちゃんは首を横に振るだけだった。
「私は…お兄ちゃんを助けたい……ただそれだけですから…」
「そんな、せっかく心強い仲間ができたと思ったのに…」
「君が今後も共に戦ってくれるなら、元敵だろうと大歓迎だったんだが。」
「何故だぁぁぁ、俺にトリモチまみれにされた事をまだ根に持っているのかぁぁ」
　仲間たちが芽衣ちゃんを引きとめようとするが、やはり彼女の意思は変わらないようだ。
　…ていうかブルー最後のは余計だよ。
「私ができるのはここまでです…こんな事言える立場じゃないですけど、
　どうか皆さん、私の…ううん、エルルゥさんの分まで戦い抜いて、この戦いを終らせてください。」
「わかった、約束しよう。…そして君もよく戦ってくれた。感謝する。」
　芽衣ちゃんとの別れを惜しんでいるその時…

Ａ　「やぁ君達、あの怪人を倒したんだね」金色の変なヒーローが姿を現した！
Ｂ　金髪の怪人がこちらを見てたことを、僕達は知る由も無かった。
Ｃ　イルファイヤーの残骸から、精霊の一人が姿を現した！
Ｄ　腕輪からエルルゥの姿が…
Ｅ　？？「つーか俺の事忘れてるだろ」

E

「つーか俺のこと忘れてるだろ」
　その声に振り返ると……宗一が居た。
　そうだ、さっきエルルゥがやられちゃった時に慌てて召喚したんだっけ。
「何だか大変そうだけど俺の仕事は終わったみたいだから帰るぜ」
「あ、ああ、ありがとう宗一さん」
「次に召喚できるのは【オタク達の挽歌】かRoutesだ、だが……
　もし万一、いや億が一にでも“あの姉さん”を呼び出したら……全力で逃げろよ」
「うっ……肝に銘じておきます」
「じゃあな、お前達も頑張れよ」
「はい……ありがとうございました」
　僕が別れの挨拶をすると宗一さんは元の世界に戻って行った。


「とりあえず……一度戻るか？」
　宗一さんとのやりとりの間に芽衣ちゃんは帰ったようだ。
　彼女にはお兄さんと仲良く過ごしてもらいたいよ。
　アロウンさんの提案に反論する理由もなく、僕達は変身を解いて思い足取りで基地に戻った……


Ａ　基地で僕達はグリーンの弔いと反省会を開く事になった。
Ｂ　帰る途中アロウンさんにブレスレットを渡される「リーダーとしての責務だ、新しい適格者を探せ」
Ｃ　戻る途中で基地から火の手が見える……なんと怪人たちがアロウンさんの留守を強襲していた！

C

「あ゛ぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁ‥‥‥‥」
　炎の中で、塊が蠢いた。
『ソレ』はゆっくりと立ち上がると、一歩、二歩とこちら側に歩み寄ってくる。
「あ‥‥‥‥ぁ‥‥‥‥」
　何かを求めるようにさまよう二本の手。
　やがて『ソレ』は崩れるように倒れると‥‥そのまま動かなくなった。
「‥‥‥‥‥‥‥‥‥‥‥‥‥‥‥‥‥‥」

　アヴァロンに戻った僕達を出迎えたのは、燃えさかる城とそんな光景だった。
「こ、れは――――！？」
　さしものアロウンさんも狼狽する。慌てて近くに倒れている人を抱き上げた。
「おい、どうした！　しっかりしろ！　何があった！」
「怪人――――留守――――防げな――――」
　その人は殆ど息になっていない呟きで、アロウンさんに最期の言葉を伝える。そして、ガクリと力を失う。
　それだけで、大方の事情はわかった。
　おそらくアロウンさんや僕らの留守の隙を突かれ、怪人の強襲を許したのだろう。
「くッ！」
　悔しげに地面を叩くアロウンさんだが、今はそんな場合じゃない。
「アロウンさん！　あれを！」
　城のてっぺんを指差す。そこには

Ａ　「ギワーッハッハッハッハ！　どうだ赤いの！　テメェらの仲間はオレ様がぶっ殺してやったぜ！」あれはヌワンギラス！
Ｂ　「思ったより遅かった」「………」炎の中、淡々とした様子でこちらを見下ろしているベナウィ＆ちゃる。
Ｃ　「ミｨｨｨｨｨルルフｧｧｧｧｧーー！　残さず食ってやるﾌｧｧｧｧｧ！」「仇討ちるﾌｧｧｧｧｧーー！」イルファイヤーに似た怪人が二体！

C

前スレ落下〜

「ミｨｨｨｨｨルルフｧｧｧｧｧーー！　残さず食ってやるﾌｧｧｧｧｧ！」
「仇討ちるﾌｧｧｧｧｧーー！」
　見ると城のてっぺんにはさっき倒したイルファイヤーそっくりの生物機械怪人がいた。
　髪型や色が違う、黄色い髪とピンク色の髪をしたのがいる。
　彼女（？）達は触手を振り回し、城を破壊しながら中にいた人を捕まえては腹に収めていた。
「あ……ああ……」
「そんな……」
　戦隊の皆も絶句している、さっきあれほど苦戦した怪人が二体も。
　目の前でエルルゥを食い殺されたさっきの光景が脳裏をよぎり、誰も動けない。
　城や人を食い潰してゆく二体の怪人、燃え上がる中庭や建物、あちこちで暴れまわる戦闘員。
　そして、逃げ惑う人達の悲鳴と怒号。
「こんな……こんなバカな！」
　アロウンさんの怒声が周囲に響き渡る。
　情けない事に、僕もヘタヘタと座り込んでこの凄惨な光景をまるで他人事のように眺めているしかなかった。
　怖い。
　怖い。
　嫌だ。
　食べられたくない。
　死にたくない。


Ａ　「仇見つけたるﾌｧｧｧｧｧー！」「喰ってやるﾌｧｧｧｧー！」僕達を発見した二体の怪人が城から飛び降りてきた！
Ｂ　茫然と焼け落ちるアヴァロンを見ていると……中庭の片隅でエルミンちゃんが戦闘員達に輪姦されていた！
Ｃ　「ア……アロウン様……申し訳ありません」ズタボロで瀕死のオガムさんがやってきた！
Ｄ　「う、うわぁぁぁぁぁぁーーー！！！」僕はその場から逃げ出した。

Ｂ

ちょww32日てwwww
去年は皇紀だったっけかな

　呆然としながら僕はふいに中庭を見やる。するとそこでは。
「や……ぁ……ぅ………」
「っ！！？」
　なんとそこでは戦闘員の群れにエルミンちゃんが輪姦を受けていた。幼い肢体を複数の肉棒に貫かれて
　吐き出される白濁がエルミンちゃんの体を内も外も汚す。目を背けたくなる惨状だった。
「あぁ……ぁ……」
　辺りを見やれば毒牙にかかっているのはエルミンちゃんだけじゃない。アヴァロン内の妖精の女の子達はみんな
　獣の餌食にされていた。武器屋や道具屋の娘。水辺によくいた娘。戦闘機の脱出装置で僕達より一足早くアヴァロンに
　到着したのであろうリムリスさんまで。阿鼻叫喚の地獄絵図だった。街は焼かれ男は怪物に食い殺され
　女は兵士の慰み者にされる。
「うぁぁ……ぁぁ……」
　僕の脳は次第に麻痺していく。目の前の現実を認めたくなくて。そして
「うぁぁぁぁぁああああああああ！！！！」
　僕の中で何かが弾けた。


Ａ　ここにきて真の力に覚醒する
Ｂ　脇目もふらず逃走する
Ｃ　しゅるりと触手が体に巻きつく
Ｄ　誰かが雅史を一喝した

B

背を向けて逃げ出した。誰かが声をかけてきた気もするけど、よくわからない。
とにかくここにいたくないんだ。

負ければ犯される。殺される。とてもシンプルだ。シンプルすぎて認めてしまう。
ブルーが女性の戦闘員にしたこと。僕がリアンにしたこと。
エルルゥさんが殺されたこと、エルミンちゃん達が犯されたこと。同じだ。
それを僕は表面的にしかわかっていなかった。

英霊の人たちは強かった。きっと彼らはそんなことは全てわかっていたんだ。
そうだ、彼らに戦ってもらえばいい。僕は全力で召喚をするから、後は任せよう。
こんな僕が戦うよりもそのほうがずっといい。
そうすればきっとあの２体を、精霊を倒すこともできるだろう。
だけど僕は今後ろを振り向きたくない。

人類が絶滅するのも、獣人を倒すのも、精霊を皆殺しにするのも一緒だ。
どれだけ殺すか、殺されるかの違いだけなんだ。
僕はもう嫌だ。こんなところは嫌なんだ。
浩之たちに会いたい。
もう一度サッカーがしたい。
誰か、助けてくれ。

Ａ　「何も考えなくてすむようになりたい？」　僕の頭の中に不思議な声が聞こえてきた。
Ｂ　「なんだ、そのザマは」　ヌワンギラスが僕の前に立ちふさがった。
Ｃ　「この馬鹿野郎が！」　アロウンさんの強烈なパンチが僕を揺さぶった。
Ｄ　ここはもう嫌だ。誰でもいい。なんとかしてくれ！（英霊召喚。ランク無制限、呼び出し元無制限で人物指定）
Ｅ　こんな優しくない世界にいたくはない。僕は懐かしいあの町を目指して、どこまでも逃げ続けた。
Ｆ　頭に響くエルルゥさんの声が僕を優しく攻める。

A

E

「何も考えなくてすむようになりたい？」
「だ、だれ……」
けして後ろは振り向かないようにあたりを見回す。誰もいない。
（何も考えなくてすむようになりたい？）
もう一度声が聞こえた。それは僕の頭の中に直接響くようだった。

（な、なんなんだ、いったい……）
（何も考えなくてすむようになりたい？）
（誰なんだ、おまえ！）
意識の中で声を荒げる。みっともなくキイがあがる。心が沸騰しそうだった。

（誰かも、何も、考えなくていい。何も考えなくてすむようになりたい？）
声は対照的に平静で、僕も少し落ち着く。何も考えなくてすむ……？
それは、こんな今を考えなくていいということだろうか。
僕は、そんな逃げ道へと行ってかまわないのか。

（何も考えなくていい。何も考えなくてすむようになりたい？）
背中からは耳をふさいでもまだ音だけが聞こえてくる。怒号、悲鳴、銃声、干戈。
足は止めずに考える。僕の選択を。この世界なんてもういらないのかどうかを。


僕は、答えた。それへ向けて、声を出して。


Ａ　「嫌だ！」
　１　そして、後ろを振り向いた。みんなの戦っている姿に向けて、走り出す。
　２　そのまま、ただひたすらに逃げ続けた。
　
Ｂ　「頼む、そうしてくれ！」
　１　「雅史、おい雅史！」　子どもの頃から聞きなれた声がする。ここは……教室？（エピローグへ）
　２　「えいえんへようこそ、雅史」　みずかが立っていた。（エピローグへ）
　３　「なら、戦闘員として、何も考えず戦え」　僕の意識はそこで寸断した。（エピローグへ）

A2

「嫌だ！」
　ささやく声を僕は拒絶する。どうしたというのだろう。何もかも考えずに楽になった方がいいのに。
「でも嫌だ。何故嫌だか分からない。けれどそれは嫌なんだ」
　支離滅裂な感情。僕の足はこうして仲間達を死地に置き去りにしたまま逃走に駆け出しているというのに。
　ああ、畜生。僕は何をやっているんだ。逃げ出す足は止まらない。疲れを忘れたように。
　健脚だ。仲間を見捨てて逃げ出しているというのにすこぶる元気だ。ああ、なんて情けないんだろう。僕は。
　また悲鳴が聞えた。断末魔の叫び。誰かが犠牲になったのだろうか。振り返らない。怖いから。
　僕は弱かった。そう、いつだって僕は弱かった。仲間を助けて強敵を打破する力も。
　死地にあって命を棄てて戦う覚悟も。そして何もかもを失った今でも僕はこの期に及んで恐れている。
　自分の存在が掻き消えてしまうことを。声の誘惑。それをふりきったのは僕の弱さだ。
　僕は弱い。情けない。惨めだ。そして卑怯。これからの一生を惨めさとともに過ごすことになるのだろう。
　それともどこかで惨たらしい末路にでも出くわすのか。ああ、分からない。
　はっきりいえるのはろくなものじゃないということ。
　ああ、嫌だ。でも逃げる。逃げ出す。必死で逃げる。
　全てをかなぐり捨てて逃走したその先。そこへ向かって僕はひたすらに走り続ける。


Ａ　始まりはこれから（新章突入）
Ｂ　そして時は流れ　（エピローグ）

B

　あの惨劇からどれほどの月日が経過したのでしょうか。よく分かりません。
　あの日、アロウン様の不在を襲った獣人軍の進撃の前にアヴァロンはたちまちの内に壊滅させられました。
　留守を守っていたオガム様も戦死なされ街は獣人軍の蹂躙を受けました。
　アロウン様たちよりも先に帰還した私はそんな最中に出くわしました。捉えられ辱めを受けそして
　今はエルミンや他の妖精のみんなとともどもに獣人軍に奴隷として飼われています。
　あの日の戦いでアロウン様やセレクターズの皆様は戦死なされました。
　高槻様は狙撃兵の一斉射撃の前に蜂の巣にされ、坂下様は怪物の触手に首を薙ぎ払われた後に
　その遺体を嬲りものにされ、文吾様はミイラと見まごうごとく身体中の養分を吸い尽くされたと伝え聞きます。
　あの方は、アロウン様は最期の力を尽くして怪物を追いつめましたが琥珀金の弾丸の砲撃を受け
　遺体すら残らぬ死を遂げられました。最後の希望を失った人類を獣人がとってかわるのにたいした時間はかかりませんでした。
　世界を統一した獣人国家の下、人間達は雑労働をこなす労役奴隷としてのみ生存を許され
　一切を管理された統制社会が樹立されました。獣人国家が形成される上での粛清。
　それもまた悲惨なものです。華音市での戦闘においてセレクターズに加担したと見なされた春原芽衣様は捕縛。
　苛烈な拷問を受けた後に他で捉えられた兄君とご一緒に公開処刑されました。
　その処刑に最後まで異を唱え続けたヌワンギラスも不穏分子として処分され
　身内さえも粛清する恐怖政治に真っ向から叛旗をしめしたベナウィ将軍の反乱も鎮圧され副官のミチルともどもに
　斬刑に処されました。世界は精霊達の思惑どおりに進む完成された統制社会の様相を呈しています。
　耐えることなき密告と粛清。今日もギロチンに多くの罪なき人が獣人も人間も問わずかけられています。
　そして今も……

「嫌だぁぁぁぁぁ！！死にたくないぃぃ！！僕は死にたくないんだぁぁぁああ！！」

　ギロチンの前に引き摺りだされたその人こそあの戦いで一人だけ逃げ出した佐藤雅史。その人です。
　何年も姿かたちを変え続け逃走を続けた彼にもとうとう引導が渡される日が来たのです。

「助けてぇぇぇええ！！誰かっ！誰かっ！誰かぁぁぁあああ！！」

　必死で来るはずのない助けを求め叫び続けます。もう当に失われたヒーローとしての力。
　彼がいくら求めたとしても現世にも異世界にも彼を助けるものなど誰もいないのでしょう。

「うぁぁあああ！！あぁぁああああ！！ひぃぃぃいいいいい！！！」

　見苦しい抵抗を続けながらしめやかに処刑は執行されて

　ダンッ！！　　ゴトリ

　彼の首と胴体は永遠に引き離されることとなりました。私はそれをただ呆然と眺めます。
　今日も処刑場は彼のように多くの人たちの血を吸い上げ続けます。
　このような悲しみの時代がいつまで続くことになるのか。私にはうかがいい知ることもできません。　

　〜　fin　〜

う〜ん　BAD END
気を取り直して次回作の主役を
A　Routes
B　ONE
C　まじかる☆アンティーク
D　Planetarian 〜ちいさなほしのゆめ〜
E　ToHeart2
F　Tears to Tiara
G　天使のいない１２月
H　痕
I　誰彼
J　Kanon
K　こみっくパーティー
L　To Heart
M　Filsnown
N　ナイトライター（with 雀鬼's）
O　鎖
P　雫
Q　うたわれるもの
R　AIR
S　CLANNAD
T　White Album T
U　テネレッツァ
V　MOON.

間に合うかＱ

そろそろジンクスを脱出したい

A　ハクオロ 　　
B　エルルゥ 　　
C　アルルゥ 　　
D　テオロ 　　 　
E　オボロ 　　 　
F　ドリィ 　　 　　
G　グラァ 　　 　
H　ベナウィ 　　
I　クロウ 　　　
J　トウカ
K　カルラ
L　ウルトリィ
M　カミュ
O　ゲンジマル
P　クーヤ
Q　サクヤ
R　ヒエン
S　ハウエンクア
T　ニウェ
U　ワーベ
V　ムント
W　トゥスクル
X　ポナポイ
Y　カンホルダリ
Z　オリカカン
Σ　ここに出てない人

j

Σ　チキナロ

　む、某が主役に選ばれたのか。
　選択スレの皆さんこんにちは。某はトウカ、エヴェンクルガの剣士だ。
　某は今――


Ａ　とある人物と剣術の修行をしている（剣を使える人物を指定）
Ｂ　のんびりと釣りをしている
Ｃ　大切な人形を探している

A 柳也

「ふんっ、ふんっ、はっ！」
「ほう、精が出るな…朝からずっと素振りか？」
「おお、柳也殿…よければ一手、手合わせ願いたいのだが？」
「はは、それも良いが、茶が入ったので呼びに来た。手合わせは後にせぬか？」
「ぬぬぬ…茶請けには何が？」
「裏葉手製の団子だ」
「ふぅ〜、あい判った。某も甘いもには弱いので」
「ははは、では、行こう」

某は、今、訳あって剣の修行をしながら山間の寺に身を寄せている。
先ほど某を呼びに来た柳也殿も、何かしら訳があってこの寺に身を寄せているとのこと…
かなりの力量を持った御仁で、時折手合わせをしながら、共に技を磨いている最中である。

「ふはぁ〜、やはり裏葉殿の団子はおいしいですな〜、国の皆にも一度食べさせてやりたい」
「あらあら、まだまだ沢山ありますからお召し上がりください」
「かたじけない……はむっ……むっ？むぐくぅ！？！」
「ん？どうした？」
「みじゅ……みじゅう」
「おい、詰まらせたのか？待っていろ、今汲んで来る」
「むぐぅ〜むぐぅ〜〜」
「あ、それはまだ熱いお茶……」
「クケェェェェェェ！？！？」

まぁ、こんな調子で日々が過ぎて行っている。
この寺での修行の日々は楽しいものがあるが、何時までも居られる訳でもない。

「なぁ柳也殿、失礼かもしれませんが、何ゆえこの地に留まって居られる？良ければ力になれるかも知れませんし」
「まぁ…何時かは聞かれることではあるが……ある娘を探すためにな」
「娘……行方が判らぬのですか？」
「いや、行方は判っているが……人の手の届かぬ場所ゆえにな」
そう言って、空を柳也殿は見上げた。
「まぁ、気持ちはあり難いが、遠慮しておこう…それよりトウカ殿はなぜ？」
「ふむ、某か……某は……」

Ａ　某も人を探している（人物指定）
Ｂ　主を助ける方法を求めている
Ｃ　都で武術大会があり、それを目指して修行中

C

一通りタイトル案でたようなので前作のタイトル決めようや

Ａ　『選択戦隊セレクターズ(仮)』
Ｂ　『雅史ラヴ　オルタネイティヴ』
Ｃ　『結論：やっぱり雅史は魔王を払拭出来なかった』
Ｄ　『選択戦隊セレクターズ（仮）ALTERNATIVE』
Ｅ　『アレレのレ？ エルルゥの頭が とれちゃった！』
Ｆ　『Ｔｏ　Ｄｅａｄ』
Ｇ　　俺が自分で決める

Ｃ

ァァァァァッァァアアアアアアア！！！
ＢにするつもりがＣにしてしまったorz

魔王関係ないだろ…orz

いや、アロウンがいたｗ

「都にて開催される武術大会に出場するためだ」
「なるほど……都なら古今東西の武芸者が集まる。自らの剣を試すいい機会だ」
「はい、某の剣術がどこまで通用するかと」
「それはそうと……トウカ殿の太刀筋を見るに江弁来牙流剣法……
　もしやトウカ殿の剣の師は剣聖ゲンジマルでは？」

　江弁来牙流剣法…元来、江弁来牙の民の口伝にのみ伝わる剣術だったのだが
　数十年前、江弁来牙出身の剣豪ゲンジマルによって理論と技術を体系化された流派である。
　後に人々は彼を尊敬の意を込めて『剣聖』ゲンジマルと称するのだった。

「良くご存知で。確かに某の師は剣聖ゲンジマルです。それで柳也殿の剣は？」
「我流さ。俺は物心ついた時から生きる為にひたすら剣を振るってきた。
　何人殺めたかもう覚えておらん、そんな殺人剣しか持たなかった俺を変えたのが――」
　彼は一息つくと裏葉殿を見て――
「裏葉と――」
　空を見上げ
「俺達が探している娘なんだ」
「…………」

　むむぅ…微妙に触れられたくないことに触れてしまった気がする
　ただ、何回か手合わせしたが柳也殿の剣は殺人剣とは思えぬ程、清らかな物だった。

「すまん、辛気臭くなってしまったな。さあ手合わせするか」
「今までの戦績はほぼ互角、今日は某が貰いますぞ」
「なあに、それは俺の科白だ」

Ａ　トウカVS柳也、開始
Ｂ　と思ったら柳也殿を訪ねて誰かやって来た（人物指定）
Ｃ　うぐっ…突然腹痛が…何でこんな時に…トウカちんピンチ！

A

木刀の周りを当て布で保護したものでひとしきり打ち合う。
柳也殿に力では負けるが、速さでは某に分がある。手数で圧倒、返し手はいなす。
途中、攻め手にパターンを折りいれ、柳也殿に慣れが出たと感じた瞬間、
剣の速度を上げ、腹部へと打ちいれた。ぶつかる瞬間、力を緩める。

「おおっ！　っと、これは俺の負けだな」
「１本目はいただきました、柳也殿」
「お返しに、我流の殺人剣をお見せしよう。まあ少しなら、怒られまい」
「はい、お願いします」

柳也殿は腰を落とし、剣を下にし、いつもより距離を取った。
何をしかけてくるかわからない。様子を見る。

「では、こちらから行こう」

柳也殿が出る。その剣先の狙いは、足？　あわてて一歩引く。
追ってきた。また足。引く。追われる。目の前に何か飛んできた。
胡桃？　と思った瞬間、くるぶしに優しく木刀が当たっていた。

「こんな感じだ。本来なら胡桃じゃなく石を打つ。
　剣の狙いはひたすら脚だ。相手が剣を振る前に脚を傷つけて勝負する」
某の顔を見て柳也殿は笑った。
「そんな顔をするな。卑怯なのは百も承知だ」

それからの打ち合いに、柳也殿は時折足きりも混ぜてきた。
有効な技に違いはないが……
むくれる某の顔を見ては柳也殿は笑いを繰り返した。

Ａ　手合わせを終え、裏葉殿お手製の食事に招かれることになった。
Ｂ　飛んで足きりをかわしたところに、柳也殿の当身が入った。とたん、むにゅ、と尻をつかまれた。
Ｃ　「一手お願いしたい！」　どこかで見ていたらしい人物が近寄ってきた。（人物指定）
Ｄ　手合わせを終え、風呂に入ることにした。（一人で、裏葉と、柳也と）

Dで裏葉と

　かぽ〜ん

「ふぅ……いい湯ですな」
「全くで御座います」
　某は手合わせを終え、汗を流す為に裏葉殿と一緒に温泉に入った。
「某の修練の疲れも、この温泉に入ると霧散していきます」
　心地よい温度の湯に浸り、夜空に浮かぶ星月の風流な景色を眺める。
　それだけで、いやこのような素晴らしい入浴だからこそ厳しい剣術の修行の疲れも
　彼方へ吹き飛ぶと言うものだ。
「ええ、疲れを取るのはもちろん。打ち身や刀傷、火傷などにも良く効くそうですよ」
「それはあり難い効能です」
　某の言葉に答えて裏葉殿も体を伸ばし、楽な姿勢をとる。
　そう言えば裏葉殿もこの寺で確か……「法術」というまじないの類を学んでいると聞く。
　詳しい事は解らないが、恐らくは大変な修行なのだろう。


Ａ　「ところで……裏葉殿の学んでおられる『法術』とはどのようなものですか？」某は試しに聞いてみた
Ｂ　「む……人の気配？」物陰から某たちを覗いている人間がいる？
Ｃ　「裏葉、一緒に入ってもいいか」なっ、柳也殿まで温泉に入ってきた！

b

　ザワザワ――

「風が出てきましたね」
「明日は少し荒れ模様になるかもしれませんな」
　木々の枝葉が夜風に揺れてざわめく音に耳を傾ける。
「む……人の気配？」
　ふと、ざわめきの中に不自然な音が混ざっているのに気がつく。
　下草を擦るようなかすかな足音、それと潜めた息のわずかな呼吸音……
　物陰から某たちを覗いている人間がいる？
「トウカ殿、どうかなされましたか？」
「いえ、どうやら今宵の風は少々下心が強いようで」
　傍らにあった湯桶を手に取り、目を閉じて周囲に意識を張り巡らせる。
「………」
　風に舞い踊る枝のざわめきに紛れる、巧妙で不埒な覗き。
　だがいかに誤魔化そうと、そこに人がいる気配は容易には偽れない。
　五感に惑わされる事無くその気配のみに気を配れば……
「そこっ！」
　漆黒の中にうっすらと見えた光点に湯桶を投げつける。
　すると――

Ａ　木の上に隠れていた刺客が落ちてきた
Ｂ　道に迷ったらしき行商人が倒れていた
Ｃ　近所の助平な青年に直撃していた
Ｄ　うっかり裏葉殿に当ててしまった！

C

──カコーン！

「ぐぎゃっ！」
　某が投擲した湯桶は狙い過たず不貞の輩に直撃した。
「お見事です」
「なに、この程度」

　それから暫し様子を見ていたが、気配を感じる事はなかった。どうやら先の一撃でしっかりと昏倒してくれたようだ。
　某は湯拭き布を身体に巻き付けると、気配のしていた場所へと慎重に向かった。
「確かこのあたりだったが…ああ、いたいた」
　果たしてそこにいたのはやはり、そこそこ整った顔付きの赤髪の少年だった。
「やはりお主か…雄二」
　向坂雄二。
　近所の──と言うかこの温泉や山寺のある山を所有する大家(たいか)の嫡男なのだが、度々この様な不埒な真似を犯す困り者だ。
　これまでも色々と対処していたのだが、全く懲りる様子を見せない。
　さて、今回はどうしたものか…。


Ａ　姉の環殿に突き出しきつく絞ってもらう。
Ｂ　柳也殿に突き出しきつく絞ってもらう。
Ｃ　某の剣の稽古に付き合わせる。
Ｄ　裏葉殿に処遇を任せる。

D

「裏葉殿、処遇を裏葉殿に任せてもよろしいでしょうか？」
　後ろから某と同様に湯拭き布を体に巻いてやってきた裏葉殿に尋ねた。
　どうにもこの向坂雄二という者、裏葉殿にちょっかいばかりかけているようである。
　他人の妻に色目を使うとは……まったく不埒な男だ。
「……はい、構いません」
　裏葉殿にも思うところがあったのだろう、少し考えて頷いた。
　しかしこやつはこれまでに幾度注意されても反省の色がない男だ。
　どうやってこの助平を直すのだろうか。
　裏葉殿は――


Ａ　まずその場で雄二殿を起こした
Ｂ　とりあえず二人で寺に運ぶ事にした
Ｃ　「そこのあなたも出てきてはどうでしょう」と言った、まさか別の覗きか？（人物指定）

B

「こんなところではなんですしとりあえず寺の方に運びましょう」
「確かにそうであるな。相わかった。運びいたそう」
　かくして某達は温泉を後にしこの不届き者を連れて寺へ帰ることとなった。
　この者の処遇については一度柳也殿も交えて後に吟味いたそう。
　
　しばしして寺に辿り着く。ううむ。流石に気絶した人間を一人持ち運ぶのは
　きついものがある。裏葉殿はしきりに手伝いを名乗り出られたが
　丁重にお断り申し上げた。人一人運べずして何のエヴァンクルガの剣士か。
　それにこれは足腰の鍛練にもなるので丁度いい。

　さて寺に辿り着くとそこでは

Ａ　何やら武芸者らしきものが訪ねてきていた
Ｂ　都のさる御大臣からの使者が来ていた
Ｃ　放蕩息子を引き取るべく一足先に向坂家から迎えが来ていた

野暮ですまんが、

× エヴァンクルガ
○ エヴェンクルガ

な。

選択は保留。

A

何やら武芸者らしきものが訪ねてきていた。柳也殿が相手をしている。
なにか困っておられるようだ。

「ああ、裏葉、トウカ殿戻ってきたか。……トウカ殿、でかいおでんだねだな」
「あら、食べると意外においしいのでしょうか」
「出歯亀など食べたら腹をこわしますよ。雄二です」
「なんだ、またか。こりないな、こいつは。トウカ殿、そこら辺に放り出しといてくれ」
「柳也殿、それでよろしいのか？」
「かまわんかまわん、死にゃしないだろ」
自分の妻の肌が見られるところだったというのに鷹揚な人だ。
言われたとおり雄二は門の傍にたてかけておく。あまり寒くなるようなら後で蹴り起こしておこう。

「途中で申し訳ない。そういうことなら俺よりも適当な人物がいる。
　すまん、トウカ殿。こちらは、

Ａ　アルサル
Ｂ　坂上智代
Ｃ　伊吹風子
Ｄ　柳川裕也
Ｅ　その他人物指定

　と仰られる。
　
１　武術大会のタッグ部門に出場したいのだそうだ。
２　武術大会にあたり、一試合したいのだそうだ。
３　武術大会のポスターを作りたいのだそうだ。

　ということで、後は頼んだ」

E 栞 3

「途中で申し訳ない。そういうことなら俺よりも適当な人物がいる。
　すまん、トウカ殿。こちらは、美坂栞殿と仰られる。
　武術大会のポスターを作りたいのだそうだ。
　ということで、後は頼んだ」
　
そう言ってそそくさと柳也殿は去っていった。去り際に某へ合掌していたのは
なんだったのだろう。その武芸者の格好をした少女に向き直った。
「某はトウカと申します。美坂栞殿……栞殿と呼んでかまいませんか」
「はい、栞でもいいですよ。えーと、トウカさんも武術大会に参加されるんですよね？」
「はい。というよりも、柳也殿は参加しないのではと思います」
「ええ！　そうなんですか。だから断られたんですね。
　あっ、でも、トウカさんなら全然ＯＫです。お願いできますか？」
「それよりもまず、ぽすたあとはなんのことか教えていただけないか？」
「えーと、そうですね。ポスターっていうのは宣伝のためにあちこちにはる紙です。
　武術大会にたくさんの人が参加してくれたり、たくさんの人が見に来てくれるように
　作るんですよ。何百枚も、何千枚も」
「何千枚も！」
「そのポスターに描く絵の題材として柳也さんにお願いにきたんです。
　そういうことで、かわりですいませんがトウカさんにお願いしていいですか？」
「そっ、某がそのポスターに！？」
某が何千枚も……
……♪
はっ！　い、いかん、武人ともあろうものが。
し、しかし、武術大会のためになるのであれば微弱ながら力になるのも努めであろう。
いたしかたない。
「それで、どのようなポスターになるのだろうか？」

Ａ　かっこいいポスターにしますよ。一番強い人を決めるんですから。
Ｂ　かっこよくてコミカルなポスターにしますよ。着ぐるみで戦うんですから。
Ｃ　かっこよくて魅力的なポスターにしますよ。闘神……じゃない、武術大会は
　　美しい女性をパートナーとするか、その女性自身が戦うんですから。
Ｄ　かっこよく私と二人でいるポスターにしますよ。タッグマッチですから。

無難にA

ああ･････C

「かっこいいポスターにしますよ。一番強い人を決めるんですから」
かっこいいポスター……一番強い人……
ゲンジマル様が連撃を成功させたところが頭に浮かぶ。幼い頃、いや今も、どんなに憧れたことか。
あんな感じで某が何千枚……
某かっこいいにゃー……

「トウカさん？　トウカさーん！」
「はっ！？」
「あのう、駄目ですか？」
「い、いや、しっ、栞殿のたっての頼みということであり、武術大会の役に立つということであれば、
　このエヴェンクルガのトウカ、力は惜しみません。ご協力します！」
「わあ、そうですか、ありがとうございます」
栞殿が笑みを浮かべて某に頭を下げる。あわてて某もそれにならった。

「トウカ様、頑張ってください。ところで栞様、それならどのような服がよろしいでしょう。
　私にも選ばせてくださいな」
「えっ、そのままでいいかな、と思っていたんですけど」
「いけません、せっかくのトウカ様の晴れ舞台、華々しいものにしていただかなくては。
　それではさっそく行きましょう」
　
裏葉殿が栞殿を引っ張って寺へと向かう後に従い、某も歩き出した。

Ａ　「ちょおっと待った！　そういうことなら俺をモデルにしたほうがいいぜ」
　　そこへ雄二が突然起き上がって口を挟んできた。
Ｂ　無事素晴らしいポスターができあがった。
Ｃ　無事どうしようもないできのポスターができあがった。
Ｄ　柳也殿がかわりに描いた素晴らしいポスターができあがった。
Ｅ　「んー、いいですねー、もう一枚いってみましょう」　栞殿のいわれるままになぜか脱いでいた。
Ｆ　ポスターができる前に武術大会の前日を迎えてしまった。

激しくＥ

Ａ…イヤＣで

　寺に戻り、某は離れの一室で筆を持つ栞殿と話していたのだが……
「んー、いいですねー、もう一枚いってみましょう」
　気がつくと栞殿のいわれるままになぜか脱いでいた。
「ま、まさか裸体を描かれることになるとは……」
「強さを表現するには、戦士の皆さんの肉体の持つ
　しなやかに鍛え上げられた美しさこそふさわしいですよ。
　それをわざわざ隠してしまうなんて勿体無いです」
「そ、某が……美しい……」
　そう言われれば悪い気はしない。
「しかし、裸のまま刀を振るう姿は少々奇異ではないであろうか？」
「宣伝のために貼るのがポスターですから、そのほうが目立っていいんですよ」
「なるほど、なかなか奥が深いでござるな」　
　栞殿の考えに感心させられる。
　某が勝利に真剣なように、彼女は宣伝に真剣なのであろう。
「これは……いわば剣術と絵画の他流試合でござるな！
　よかろう、このトウカ、いかような欲求にも応えてみせよう！」

Ａ　「躍動感が欲しいので素振りを見せてください」お安い御用でござる！
Ｂ　「向こうを向いて、こう、お尻を突き出すような感じで」そ、それは刺激的過ぎでは？
Ｃ　「……なんてのは嘘で、有力なライバルを闇討ちするために脱がせたんです」謀られた！？
Ｄ　「ええい、寺で猥褻な絵を描くなど不届き千万！」いきなり住職どのが怒鳴り込んできた

B

ト
　ウ
　　カ
　　　は
　　　　「
　　　　　ご
　　　　　　ざ
　　　　　　　る
　　　　　　　　」
　　　　　　　　　は
　　　　　　　　　　使
　　　　　　　　　　　わ
　　　　　　　　　　　　な
　　　　　　　　　　　　　い

斜めに書くと何か御利益でもあるのか？
真面目な指摘なら真面目に書かないと、一瞥で荒らしと勘違いされて
実際に読まずに無視されかねんぞ。

特に携帯だと一瞬何だか判らないから嫌なんだよ。
外人４コマ選択みたいな面白さがあるんならまだいいんだが。

>>225
前スレのアレは確かにインパクトあったな

「向こうを向いて、こう、お尻を突き出すような感じの姿勢になってもらえませんか」
「こ、こうですかな？」
　言われた通り栞殿に背を向けて、尻を突き出す姿勢をとるが……これはいささか……
「栞殿、これは刺激的過ぎではないか」
　某の秘めやかな部分やお尻がむき出しとなって栞殿の前にさらされる。
　いかに剣術と絵画の他流試合とはいえやり過ぎではなかろうか。
　女性同士とはいえ、かなり恥ずかしいものがある。
「何を言ってるんですか、トウカさんの剣術修行が厳しいもののように
　絵画も真剣になればなるほど過激な題材やポーズが必要なんです」
「そ、そういうものなのか」
「そうです！」
　真面目な声で答える栞殿。
　う〜む、何だか誤魔化された様な気もするが――


Ａ　「トウカさん、次はこの服を着てみてください」栞殿が何やら持参の衣装を持ち出した（衣装指定）　
Ｂ　「トウカさん……綺麗……」し、栞殿の手が某の体に伸びてきた？！
Ｃ　「お前達、一体何をやってるんだ？」ふと部屋の入り口にあきれた顔の柳也殿がいた
Ｄ　「見つけたぞ、詐欺絵師美坂栞！」なんと、どこかの役人が部屋に飛び込んできた（人物指定）

Ｄででそこねたアルサル

トウカって女だったんだ、初めて知った
っていうか気づけよ俺orz

「む、何やら騒がしいな」
　某が栞殿の言うとおりの姿勢でいると、廊下を何者かが走ってくる音がした。
　どうもこっちの方へ来ているようだが――
　騒々しい足音の事を考えていると、突然戸が開いた。
「見つけたぞ、詐欺絵師美坂栞！　今日こそこのアルサルが捕まえてやる！」
　入ってきたのは一人の青年だった、服装からするに役人のようだが……
　栞殿が詐欺絵師？！
「なっ、もう見つけられるとは……予想外でしたね」
　栞殿は軽く舌打ちをする。
　まさか……某は謀られていたのか！


Ａ　栞殿が懐から煙幕弾を出した！
Ｂ　某が飛び掛って栞殿を取り押さえた！
Ｃ　アルサルとやらが某の裸に鼻血を出した！

Ｃ

>>229
・)ノやあ兄弟。俺もうたわれプレイ当初トウカが女だって判らなかったさ。気にするな。

「神妙にお縄につけ！　ってあれっ？」
　アルサルとやらは部屋に突入してきて……某の肢体に釘付けとなった。
　折り悪くも栞殿の言われるがまま扇情的な姿勢をとっていた某。
「こ、これは……ガフッ！」
「ア、アルサル殿？！」
　アルサル殿は思わず鼻血を出してその場にうずくまってしまった。
「これは幸運でしたね。今の内にっ！」
　栞殿は素早く絵具をかき集めて逃げようとする。
　ここで某は――

Ａ　まずは栞を捕まえる
Ｂ　アルサル殿の介抱をする
Ｃ　うっかり脱いだ服に脚をとられて転んでしまう

C

「ええい、待ていっ！」
　それがしは逃げさろうとする栞殿、いや栞を追いかける。
　うぬぬ。某を謀るとはなんと不届き千万！！
　その所業許し難し！ひっ捕らえて然るべき処置を与えねば。
　そう思って某は駆け出すのであったが

　ズルッ　　ステン

「某としたことがぁぁぁぁああああ！！！」
　
　これは一生の不覚。脱ぎ捨ててあった服に足をとられて
　某はものの見事にずっこけることに相成った。
　そして

Ａ　打ち所悪く頭を打ってそのまま全裸で気絶。
Ｂ　鼻血を吹き出して失神しているアルサルに倒れこむ
Ｃ　なんのこれしき。素早く受身をとって再び駆け出す　

B

　ベシャァ
　某の体が見事にアルサル殿に倒れこんでしまった。
　某とアルサル殿の脚やら何らが絡まってしまう。
「い、いかん、アルサル殿、栞が逃げてしまいます！」
「う、う〜ん」
　失神していたアルサル殿を起こしてどいてもらおうとする。
　しかし栞がそんな隙を見逃すわけもなく。
「だっしゅ」
　これ幸いと栞は部屋から素早く逃げ出してしまった。

「お、おのれ〜〜〜！！！」
　夜の寺に響き渡るは某の無念の叫び声だった。

　某は服を着て、起こしたアルサル殿と寺の広間に座った。
　騒ぎを聞いて柳也殿と裏葉殿もいる。
「申し訳ありません、某のせいでアルサル殿の邪魔をしてしまって」
「いや、俺が失神していなければこんなことにはならなかったのに」
「いや、某が簡単に騙されたのが」
「いやいや、俺が不覚にも見とれてしまったのが」
「……それぐらいにしておけ、キリがないぞ」
　アルサル殿の話によれば美坂栞とやらは言葉巧みに相手をくどき。
　いかがわしい春画を描いては都で売りさばく指名手配中の詐欺絵師だそうだ。
　この辺りに出没しているとの知らせを受けて、アルサル殿は都から派遣されたという。
「しかし、もしも柳也が絵の題材になると承知した時はどうするつもりだったのだろうか」
「いや、最近は美男子の裸像を買い求める女人もいるらしい」
「あらあらまぁまぁ、柳也様の裸でしたら大人気でしょうね」
「勘弁してくれ……」
　なんとも面妖な趣味だ、某にはちと理解できない話だ。
「それで、これからアンタはどうするんだ」
「ああ、栞を追うつもりだ。恐らく都で描いた絵を売りさばく筈だからな」
　うぬぬ、某の裸で金を稼ごうとは……よし、決めた！
「アルサル殿！　某も連れて行ってはもらえないか！」
「アンタがか？」
「左様、某も都に用がある。一緒に栞を捕まえさせてほしいのだ」
　栞が都へ行くのなら丁度よい、そしてできれば役人であるアルサル殿の助力が欲しい。
　アルサル殿の返事は――


Ａ　「まぁ、俺は別に構わないぞ」
Ｂ　「アンタ何だか粗忽者そうだからなぁ……遠慮してもらえないか」
Ｃ　「足手まといにならないか、一つ俺と手合わせをしてみろ」

C

「そうだな……あんたが俺と手合わせしてくれるってんなら、考えてやっても良い」
「某とアルサル殿とがか？」
「そうだ。足手まといになられちゃ困るからな、俺があんたの実力試してやる」
「……承知」
　某は二つ返事で了承した。
　もとより某は都の武術会を目指す身。強い者との勝負を拒む理由などない。
　アルサル殿のその発言、さぞや腕に自信があるのだろう。
　ならば……某も燃えるというものだ！

　柳也殿と裏葉殿が立ち会い、某とアルサル殿はお互い境内で向き合った。
「エヴェンクルガの剣士、トウカ。参る！」
「俺の名はアルサル。ゲールの一の戦士！」
　お互いに名乗りを上げ、お互いに武器を構えた。
　達人は構えで相手の強さを悟ると言うが、
　某程度の者であっても、ある程度の敵の強さは感じ取れる。
　……強い。素直にそう思えた。
　アルサル殿はおそらく役人の位を、柳也殿のように剣の腕のみで手に入れてきたのだろう。
　寺の一歩外にはこんなにも強い敵が待ち構えている。
　武術大会にはどれほどの強敵（とも）がひしめき合っておるのだろうか。
　……今から大会が楽しみになってくる。
　そのために……今はアルサル殿を倒すことだ！
　某は一気にうってでる。まず戦略として……

A アルサル殿に力で劣る分速さで引っ掻き回す
B 力と力。真っ向勝負しかない
C 弱点だ、アルサル殿の弱点を狙おう
D 一歩踏み込もうとした足元に何故かバナナの皮が

A

　アルサル殿に力で劣る分速さで引っ掻き回す。
「……はっ！」
　踏み込みながらすれ違いざまに初太刀を振るうが、
　これは力で上回るアルサル殿に容易く受け流される。
「なんの、この程度で……」
「やあっ！」
　だが、切り込んだ腕を残しつつ体を反転させれば
　前方に切り上げた剣先は大きく背後に退いたのと同じ事になる。
　そのまま流れのみを意識して素早く刀を打ち込めば――
「くっ、速い！？」
　二の太刀を止めるアルサル殿は先程ほどの余裕はない。
　このまま速さで翻弄して向こうの守りが崩せれば某の勝ち、
　逆に某の剣筋が鈍れば、その瞬間に決定打を打ち込まれるだろう。
「はっ、たぁ！」
　不退転の覚悟で、休むことなく連撃を打ち込み続ける。

Ａ　やがて反応が追いつかなくなったアルサル殿に大きな隙ができた
Ｂ　某の連撃が緩むまでアルサル殿は堪え切った
Ｃ　激しい打ち合いに耐え切れず、互いの刀と剣が折れてしまった

A

「せいっ、はっ！」
　速度優先で休まず太刀を振るい、アルサル殿の防御を崩そうとする。
　だが、アルサル殿もそう簡単にはやらせてはくれない。
「このっ、やっ！」
　某の剣戟を正確に止めて押し返そうとする。
　ここで某が少しでも手を休めてしまえば、簡単に弾き返されて反撃を許してしまう。
　そうなれば、今度は最初から全力で飛び込んだ某が追い込まれてしまう。
　初撃から全力で、速さで抑えられなければ……某の負けだろう。

「どちらもいい腕だな」
「本当にそうで御座いますわね」
「だが……勝負あったようだな」

「！　ここだ！」
　連撃を始めてしばし、某の剣筋が鈍り始める寸前に捌ききれなくなったアルサル殿が
大きく体勢を崩してしまう。
　その隙を某は見逃さなかった。
「しまった！」
　キィィィィン！
　某の渾身の一太刀が振るわれ、一際大きな金属が衝突音と共にアルサル殿の刀が
弾かれて草むらに飛び込む。

「そこまで」
　柳也殿の宣言と共に、張り詰めた場の空気が緩んだ。

「参ったな、アンタ……トウカさんがこれほどまで強いとは思わなかった」
　草むらから剣を探し出したアルサル殿が感心する。
「いえ、アルサル殿の腕前も素晴らしかったです、本当に」
　素直にそう思う、もしもアルサル殿の方が最初から全力で切りかかっていたら勝負は
解らなかったはずだ。
「とにかく腕前は見せて貰った、約束通り一緒に美坂栞を捕まえに行こう」
　アルサル殿が手を出してくる、某もその手を握り返した。
「承知した、某もあの者を捕らえる為に全力を尽くそう」

　とは言えもう夜も更けている、アルサル殿と出発するのは翌朝と言う事にしたのだが……


Ａ　試合の後に汗を流す為、もう一度温泉に入ったらアルサル殿が入ってきた！
Ｂ　寝る前に、寝所にアルサル殿が「少し話をしてもいいか？」と尋ねてきた
Ｃ　とりあえず何事もなく朝を迎えた

A

　かぽ〜ん

「ふぅぅ。気持ちいいにゃー」
　周りに誰も居ないこと確認してから大きく身体を伸ばす。
　柳也殿に続いてアルサル殿と本気の手合わせをしたのだ。
　悲鳴をあげていた身体から、重い疲れがゆっくりと引いていった。
　再び汗をかいた某は、今度は一人で温泉に浸かっていた。

　それにしても、たった二戦でここまでくたびれるとは……。
「……まだまだ精進が足りない、か」
　これで誠に武術大会で勝ち進めるのか、吾が事ながら不安である。


―― ガラガラガラ

　その時、引き戸が開かれる音がした。
　何となしに引き戸の方を見てみると……

「「なっ！！」」

　全裸に手拭一枚のアルサル殿と目が合ってしまった。
　そして引き戸には、

Ａ　『男湯』と書かれていた
Ｂ　『女湯』と書かれていた
Ｃ　『混浴』と書かれていた
Ｄ　『湯女』と書かれていた

Dって何だ？

>>248
とゆうか選択汁、Ｄで良いのか？

単なる疑問なら選択取っちゃうよ？Ａでお願いしちゃうよ？

「ア、ア、ア、アルサル殿。どうしてここに？！」
　とっさに体を手で隠して後ろ向きになりながら尋ねる。
　某も驚いたが、アルサル殿もかなり驚いているようだ。
「それはこっちのセリフだ、ここは男湯だぞ」
　そう言われて出切るだけアルサル殿を避けながら引き戸に目をやると……

　『男湯』

　そ、某としたことがぁぁ〜！

「も、申し訳ない！　今すぐ出るのでアルサル殿はゆっくりと湯浴みしてくだされ」
　慌てて湯船から出て、手拭いで隠しきれるものでもない体を隠しながら引き戸へ向かう某。
「おい！　んまり風呂場で急ぐと危ないぞ……」
「はうっ！」
　アルサル殿の忠告も空しく、某は濡れた床に脚を滑らせてしまい――


Ａ　アルサル殿に飛び込んでしまった！
Ｂ　飛び込んでしまった挙句に口づけしてしまった！
Ｃ　頭を打って気絶してしまった！

B

「あ、わ、わっっ！！」
　ゆっくり、そうゆっくりと背景が動いていく。
　足が滑り、某の意に反した方向に体が勝手に動いていく。
　そう、しかもその方向の先には……
「アルサル殿……ど、どいて下されっ！！」
「な、な、なぁっっっ！？」
　アルサル殿がいた。
　この後どうなるかは……想像に難くあるまい？
　だが……事態はそれだけには留まらなかったのだ。
　某が勢い余って頭からアルサル殿に突っ込んでいく。
　あっけにとられていたアルサル殿は避けることも受けることもままならず、
　しかも丁度良い位置にアルサル殿の顔があり、これまた丁度よく某の顔がそこに近づき、
　その勢いのまま……

　ズキュウウウン！！！

「〜〜〜！！！」
　突然のことで状況を理解できていないアルサル殿。
　そして、それは某も同じだった。
　落ち着いてくるに従って、今の状況を冷静に把握できてくる。
　…………して、しまった。そ、その……つまり……接吻を。
　そ、某の『ふぁあすときす』が……！！
　アルサル殿は呆然としたままその場に座り込んでいる。
　某は咄嗟に……

A とにかく謝った
B その場から逃げ出した
C こちらに非はあるがとりあえずアルサル殿を張り倒した
D 振り向いた途端、風呂に入りに来た柳也殿と目が合った

D

　時刻は少しばかり遡ってとある夫婦の日常的な会話。
「明日にはトウカ殿もここを発たれるか。少し寂しくはなるかな」
「ええそうでございますね。この数日お二人の剣のお稽古を見るのも
　それは楽しみでございましたから」
　しみじみと感慨深くなる。この寺にあっては貴重な修行仲間であり
　ときには茶飲み友達でもあった相手が発つのにはやはり少しはもの寂しさもあった。
「まあ、生きているうち縁があればまた会うこともあるだろう。
　さて、裏葉。そろそろ俺達も風呂へいくか」
「ふふ。久々に私めとご一緒に入りなさいますか」
「馬鹿を申すでない。いくら夫婦とはいえ分別というものはある」
「あらあら。それは仕方がありませんね」
　かくして夫婦別々に分かれて男湯、女湯につかることとなった。
　そのときは思いもよらなかった。まさか男湯であのような現場に出くわすとは。

「さてと、どれ先客はおられるかな」
　温泉につき他の客の姿を探す。先に向かったあのアルサル殿というお役人もいるかもしれない。
　顔でも合わすことがあれば剣友のよしみ。トウカ殿のことをよろしく頼もうかと考えていた。

「何だ？慌ただしい」
　まるでトウカ殿がいつものうっかりでこけ落ちたかのような音。
　あの御仁のうっかり振りを見るのもいささかの楽しみではあったが
　しばらくの見納めかと思うと少し寂しくなるが、ともあれ様子を見に行くか。
「これは一体何事か？先客の御仁」
　そういって様子を伺う。するとそこには
「り……柳也殿っ！……」
「っ！！……………」
　思わぬ姿に戸惑う。そこにいたのはトウカ殿であった。なにゆえこのような男湯に。
　いやそれよりもこの状況。
「あ……あああ……これは！これは違っ！あああっ！」
　慌てふためくトウカ殿。素っ裸のままで、まるでアルサル殿にのしかかるような体勢で。
「…………野暮なまねをいたした。どうぞそのまま続けられよ」
「こっ、これは誤解！そう誤解！……ぁ……ぁぁああ……某としたことがぁぁぁぁあああああ！！！」
　顔を蛸のように真っ赤にしながらそう喚かれる。本当に最後まで飽きさせぬお人であった。


「申し訳ない。またしてもアルサル殿に対しこのような失態を。どうか許してくだされ」
「い、いや俺は……その………」
　とりあえず風呂を上がって着替えなおしたあとでトウカ殿はアルサル殿に平謝りし続ける。
　アルサル殿の方はもうどうしてよいかわからぬ様子でおろおろしている。
　おそらくこの男、女人に対して免疫がないのであろう。まあがんばれ。
「あらあら」
　それを楽しげに眺めるのは裏葉。若い男女のあれそれといった話は興がそそるのであろう。
　まあ、俺も見ていて面白くなくはない。
「まあ、トウカ殿も悪気のあったことではござらぬ。どうか勘弁なされよ」
「ああ。それはいいんだ。それは…………」
　助け舟に口を出すがアルサル殿は顔を赤くしたまま俯かれた。
　まあトウカ殿のあられもない姿に風呂場で出くわしあのような状況になってしまったのだから無理はない。
　もう少し免疫はつけておいた方がいいと老婆心ながら思うが。

「申し訳ない。本当に申し訳ない！」
　そう土下座をし続けるトウカ殿の顔もまた赤い。この御仁もこの手の話に関しては耐性はないからな。
　見やると裏葉がクスクス面白そうに笑っている。あんまり構ってやるなよと目で合図を送りつつこう締める。
「まあ、色々とあったが明日はお二人とも早い。今日はゆっくり休まれよ」
「ああ、そうさせてもらう……」
「そ……某の方も……」
　そうもじもじしながら受け答えする二人。ううむ。二人そろって奥手だな。ある意味似たもの同士か。
　後ろで笑ってる裏葉に視線を送るとすっくりと寝床の準備にいった。
　あやつ……何も企てなければよいのだが……さて、俺も寝るか。なんとなく今日は疲れた。


　そしてその夜


Ａ　温泉での出来事を思い返すトウカ
Ｂ　同上でアルサル
Ｃ　↑の二人を肴に語らう柳也　裏葉

B

　選択スレの皆、一応天使誰彼以来となるのかな。
　俺の名はアルサル、ゲールの一の戦士だ。過去の話では妹やアロウンがいろいろと世話になった。

　俺は柳也殿や裏葉さんのご厚意で寺で一泊させてもらっている。
　明かりを消して床に就くも……なかなか寝付けないでこれまでの出来事を思い返していた。
　都の役人である俺は現在、指名手配中の詐欺絵師である美坂栞を追っている。
　この山寺付近で彼女の姿が目撃されたとの報が当局に知らされ、捕縛の為に派遣され、
　後一歩で捕らえられたのだが、返す返すも俺は未熟だった。
　不意をついて突入したのに、鼻血を出して失神してしまうとは情けない限りだ。
　あの時トウカさんがあんな姿勢をとっていなければ……トウカさん綺麗でえっちだったな……
　お尻を突き出したトウカさんの肢体が瞼の裏に蘇る。
　いやいや、俺は何を考えているんだ！
　もっと別のことを思い出せ、例えばトウカさんと試合をしたとか、その後温泉でトウカさんと出くわしたとか。
　トウカさんが足を滑らせて俺に飛び込んできたとか……
　また俺の脳裏にトウカさんが浮かんできた、今度は感触まで思い出してしまう。
　トウカさんの体、鍛えてあったけどやっぱり女性なんだな。ハリがあって柔らかくって……
　それに偶然とはいえトウカさんの唇が俺の唇と重なり合って……

「いかんいかん、俺はどうしちまったんだ」

　温泉での出来事を思い出した俺は、慌ててガバッと布団を被り直す。
　まったく、これからトウカさんと都に戻らないといけないのにこれじゃあ先が思いやられるぞ。
　だけど目を閉じても思い出されるのは温泉でのトウカさんの姿や唇の温かさで――


Ａ　眠れない、ちょっと辺りを散歩してみると……柳也殿がいた。
Ｂ　「アルサル殿、まだ起きていますか？」裏葉さんが寝床を訪ねてきた。
Ｃ　このままじゃ明日に差し障る！　俺は無理矢理眠ろうとした。

A

B

いかん。眠れん。だぁぁぁあっ！！！
　どうしたというのだ俺は！！
　先ほどから脳裏に浮かぶのはそのトウカの……艶姿……
　いかん！いかん！！いかぁぁぁんっ！！！
　こんなことではゲールの一の戦士として未熟。
　少し外を出歩いて頭でも冷やすか。


「おや、このような夜更けにどうなされたか？」
　外に出てみるとそこにいたのはこの寺の食客となっているご夫婦の片割れだった。
　たしか柳也とかいったか。柳也は俺の顔色を見てあらかたのことを察する。
「大方、寝付けぬのであろう。まあ、無理もない」
　何かを悟りきったような風情。そこに大人の男の貫禄を感じる。
　ううむ、今の俺では到底真似ようもない。
　ここは一つ……

Ａ　このモヤモヤした気持ちをどうすればいいのか尋ねて見る
Ｂ　とにかく身体を動かして色々と吹っ切りたい。一勝負申し込んでみる。
Ｃ　トウカの人となりについてこの際色々聞いてみる
Ｄ　妻帯者の柳也に女性との付き合い方について助言してもらう

間違えてageた。スマソ　orz

B

「柳也、すまないが俺と一勝負してくれないか」
　とにかく、今は体を動かして色々と吹っ切りたい。
　思いっきり体を動かせばぐっすり眠れるだろ。
「ま、いいだろう、場所はさっきの境内でいいかな」
　柳也の二つ返事で試合が決まった。
　
　深夜の境内、今度は見物人はおらず俺と柳也だけだ。
　剣を手にし、構えを取る俺に対し柳也は自然体に近い。
「どうした、来ないのか？」
　自然体に近いが……隙がない。
　……トウカが言うだけあってこの男、かなりのやり手のようだ。
「いや、今いきます！」
　脚に力を入れ、一気に柳也へ駆ける。
　そうだ、体を動かす為に試合を申し込んだのににらみ合っていても始まらない。
　俺の打ち込みから試合は始まり、結果は――


Ａ　俺の剣が柳也に弾き落とされてしまった。
Ｂ　柳也の剣を弾くことができた。
Ｃ　鍔迫り合いの末、お互いに剣を落としてしまった。

今の状態じゃＡが妥当か

柳也最強

　キィィィイン

　甲高い金属音と共に俺の剣は宙を舞い、側の茂みに落ちる。
「くっ、俺の負けだ……」
　何合かの打ち合いと鍔迫り合いの末、またしても剣を弾かれてしまった。
　体は思う存分動かたのだから問題ないが、二連敗は少し堪える。
「すまない柳也、こんな夜遅くにつき合わせて」
　茂みから剣を探し出し、俺は寝床に戻ろうとする。
　だけど境内に上がる寸前、柳也が話しかけてきた。
「俺のような者が口を出すのもなんだが……アルサル殿の剣に迷いが感じられる
　原因は……まぁ言わなくても解るだろう」
　
　グサッ
　
　言葉が胸に突き刺さるってこういうんだろうな。
　まさに柳也の言うとおりだ。
　さっきの打ち合いの時ですら、頭の片隅にチラチラとトウカの姿がよぎってしまった。
　ええい、俺は一体どうなってしまったんだ！
　明日からはそのトウカと都に戻らないといけないのに。


Ａ　ここは一つ奥さんを持っている柳也に助言をもらう
Ｂ　いやいや、明日の事は明日考えよう。今日はもう寝る
Ｃ　その頃トウカは裏葉に眠れぬ夜の相談をしていた

ＢかＣか……Ｃだ！

「……眠れん」

　トウカだ、エヴェンクルガをやっている。
　明日の朝は早い、栞を追いかけて都へ向かわなければならないのに……

「……やはり眠れん」
　床に就てからそんな言葉を何度となくつぶやく。
　原因は解っている。
「アルサル殿……」
　布団を被り、目を閉じた瞼の裏に浮かぶのは先ほどの一件だ。
　アルサル殿に裸を見られて……せ、せ、せ、接吻までしてしまった。
　風呂場での某の不注意とはいえなんという事を……
　ああっ！　思い出しただけでも恥ずかしい！
　心音が激しくなって胸が熱くなってしまう。
　こ、これが話に聞くこ、こ、“恋”というものなのか？！　
　アルサル殿とは先ほど出あったばかりなのに！
　…………駄目だ、まったく眠れない。　

「トウカさん、少しよろしいでしょうか」
　某が一人で悶えていると戸の向こう側から声がした。
「裏葉殿か、いかがなされた？」
「いえ、トウカさんが何やら寝付けないみたいなので……
　よければ相談に乗りますよ」

　眠れないでいた某は是非もなく、裏葉殿を招き入れて話をした。
「さっきから目を閉じてもアルサル殿の姿ばかり浮かんで……全く眠れない」
「そうですかそうですか」
　目を細めて微笑みながら話を聞いてくれる裏葉殿。
　人生経験が豊富そうな裏葉殿ならいい知恵を貸してくれるかもしれない。
「このままでは明日に差し障る、何か妙案はないだろうか？」
「そうですね、それなら――


Ａ　この『般若湯』を飲めば眠れると思いますよ」
Ｂ　修行中ですが、私の法術で眠れると思いますよ」
Ｃ　アルサル殿の事を考えながら、自分の体を慰めれば眠れると思いますよ」

Ｂ

な　ぜ　C　を　え　ら　ば　な　い

　　　　も　ち　つ　け　！　！

「修行中ですが、私の法術でぐっすり眠れると思いますよ」
　そう言うと、裏葉殿はにっこりと微笑んだ。

　……法術。
　詳しい事は某もよく知らないが、まじないの類だと聞いている。
　未知のものに我が身を任せるのは少し怖い気もする。
　しかし、いつまでも煩悶としている訳にはいかない。
　ここは一つ裏葉殿に任せてみよう。

「……裏葉殿、お願いします」
「分かりました。それでは蒲団に横になって下さい」
　言われた通り横になる。
「そのまま、楽にしていて下さい。……では、いきます」
　裏葉殿は何やら呪文を唱え始めた。

―― そして

Ａ　法術成功。トウカはぐっすり眠ることができた。
Ｂ　法術成功。裏葉はぐっすり眠りこんでしまった。
Ｃ　その場では何も起こらなかった。
　　しかし、法術は成功していた。アルサルは玄関でぐっすり眠ってしまった。

Ｃ

「―――、どうですか？」
　呪文を唱え終わった裏葉殿が尋ねる、が……
「済まぬ、少しも眠くならないのだが」
　特に法術前と変化はなかった。
「おかしいですわね、成功したと思ったのに」
「いや、その心遣いだけで十分です。裏葉殿に話をしたおかげで少しは気
　が楽になりました。どうにか寝てみます」
「あらあら、申し訳ありません」
　某は裏葉殿に礼を言い、悶々とする中無理矢理眠る事にした。


「アルサル殿、こんなところで寝ては風邪を引くというのに」
　柳也だ、今俺が何をしているかと言うと……アルサル殿をおぶっている。
　一勝負終えて寝所に戻るはずのアルサル殿が突然玄関で眠ってしまった。
　呼びかけど叩けど起きる気配がない、仕方なく俺が寝床に運んでいる。
　まさか裏葉の仕業か……それとも考えすぎか？
　とにかくアルサル殿を寝床に放り出し、適当に布団をかぶせる。
「やれやれ、俺も寝るとするか」
　

Ａ　早朝、某が目を覚ますとアルサル殿が朝稽古をしていた
Ｂ　早朝、某が朝稽古をしているとアルサル殿が猪を担いで山から下りてきた
Ｃ　翌朝、某とアルサル殿は寺を出発するまえに柳也殿達と別れの挨拶をした

柳也はそのまま近くを散歩してくると言ったので、俺は自分の泊まっている部屋へ戻る事にした。
いい具合に身体が動かせたし、何とか眠れそうな気がする。
そして玄関へ上がった所で妙な感覚に襲われた。
深い泥の中に引きずり込まれるような、それでいて心地よい暖かさのような感覚に意識が奪い取られていく…
「う…あ…」
不覚…と思う間もなく俺の意識は闇へと引き込まれてしまった…。


ドサッ

法術の効果がなかなか出ないと裏葉殿が首をかしげた辺りで、玄関の方で重いものが落ちるような音がした。
「…あら、またやってしまいました」
「裏葉殿、”やってしまった”とは？」
「修行中の身ですもので、たまに対象が大きく外れてしまうことがあるんです」
「ということは、あの物音は…」
二人で部屋を出て廊下から玄関に向かう。
倒れていたのはアルサル殿だった。大の字になって完全に熟睡しきってしまっている。
「あらあら、こんな所で寝てしまっていてはカゼをひいてしまいますね」
裏葉殿は自分が法術を掛けた相手にも関わらず悪びれもせずにさらりと言う。
それはともかくこんな所で寝ていては確かにカゼをひいてしまう。

A　何とか強引に起こす
B　少し大変だが、アルサル殿の部屋まで運ぶとしよう
C　「トウカさんの部屋に運び込みましょう」　そ、某の部屋にっ？！

こんな時間に書き負けって…orz
選択はB

「せいっ、せいっ」
　早朝、寺の中庭に某の素振りの掛け声が響く。
　今日でこの寺を発つとはいえ日課は欠かすべきではない、某は朝稽古の素振りをしていた。
「精が出るな、トウカ殿」
「柳也殿、おはよう御座います」
　声をかけられ、振り向くと柳也殿の姿がある。
　某は思わずその周りに視線を泳がせてしまった。
「アルサル殿か？」
　図星を突かれ、顔が赤くなったのが自分でも解った。
「い、いやっ、朝から姿が見えぬようなので如何されたのかと……」
「ふうむ、散歩にでも出かけたのではないか？」
　確かに、寺の中に居る様子はなく履物がなかった。
　寺の外に出かけたのは間違いないだろう。
　だが朝稽古の間ずっと散歩しているというのは、あまりに長すぎる。
「ま、まさか」
　そこで思わずつぶやいてしまう。
　某のような破廉恥な女と道中を共にするのが嫌で朝早く都に戻ったのか？！
　そんな！　某がうっかりしていたとはいえ余りに無体な！

「お〜い、今戻ったぞ」
　声が聞こえた……アルサル殿の声だ！
　思わず声の方向へ駆け出してしまう。
「アルサル殿、何処へ行って……」
　そこで某の言葉が止まった。
　山手の裏口に立っているアルサル殿、それはいい。
　アルサル殿の肩に担がれているのは……猪？

　グツグツグツグツグツ

「いや、朝から猪鍋とは豪勢極まる」
「済まない、書置きでもしようかと思ったがすぐ戻れると思って」
「そろそろ煮えてきました、皆さん」
「それでは」
「「「「頂きます」」」」
　アルサル殿は一宿の礼にと朝早くから山へ猪狩りに出かけていたとの事だ。
　いや、某の思い過ごしで良かった。
「しかしこれだけの猪をよく一人で」
「猪狩りは里に居た頃から得意だったからな」
　いい具合に煮えた猪肉に某達は舌鼓を打った。
　む、柳也殿はともかく裏葉殿は……いいのかな？
「ここの宗派は口にするものについては寛容なのです」
　某の疑問に答えてくれる、なるほど。
　余った肉は後で干し肉にするらしい。


「柳也殿、裏葉殿、お世話になりました」
　朝餉を終え、仕度を整えた某とアルサル殿は玄関で柳也殿達と別れの挨拶をしていた。
「トウカ殿、武術大会での活躍を期待しているぞ」
「柳也殿、期待に応えられるよう某も全力を尽くす次第だ」
「アルサル殿、今度こそ美坂栞を捕まえられるといいな」
「当たり前だ、次こそ捕まえてみせる！」
「お二人とも、道中お気をつけて下さい」


Ａ　「そうだアルサル殿。猪の礼にこれを持っていくといい」柳也殿がアルサル殿に何かを渡した（道具指定）
Ｂ　「トウカさん、これをお渡ししておきますね」裏葉殿が某に何かをくれた（道具指定）
Ｃ　「それでは失礼します。お二人とも色々とありがとう御座いました」某は厚く礼を言って出発した

B 安眠枕

「トウカさん、これをお渡ししておきます」
　出発の間際、裏葉殿が渡してくれたのは……枕？
「安眠枕で御座います、ぐっすりと眠れると思いますよ」
　安眠枕を渡しながらにんまりと裏葉殿が笑う。
「さ、左様か」
　うーむ、某は別に枕が替わると眠れないというわけではないのだが……
　ま、寝不足はよくない、ありがたく頂こう。


「で、ではそろそろ行こうか。トウカ」
「そ、そうであったなアルサル殿」
　名残惜しいが何時までも別れの挨拶をしているわけにもいくまい。
　二人に見送られながら、某達は都を目指して足を踏み出す。


「あの二人、無事都に着けるのだろうか」
「似たもの同士と言えばよろしいのでしょうか、お似合いの二人だと思いますよ」
「ま、似たもの同士なのは確かだが、両方とも奥手すぎやしないか」
「そこがよろしいんですよ、ふふふ」


　さて、某達は武術大会の為、そして美坂栞を捕まえる為に都に向かったのだが――


Ａ　途中で道に迷ってしまった
Ｂ　人通りの少ない道で、追いはぎが現れた（人物指定）
Ｃ　特に何事もなく、宿にたどり着いた

C

　道中つつがなく、某たちは無事に都へとたどりついた。
　初めて都に来た某に、アルサル殿は懇意にしているという宿所を紹介してくれた。

「俺は一度、番屋に戻って事の経緯を報告しなきゃならないが、トウカはどうする？」
「某は武術大会の参加申し込みに行きたいのだが……」
　そう、都を目指していた本来の目的は武術大会で己の真価を計ることだ。
「それならば、その大通りを南に進めば闘技場がある。そこで一般参加の受付をやっているはずだ」
「……アルサル殿。重ね重ね、かたじけない」
　不慣れな某にこうも親切にしてくれるとは、本当にアルサル殿は出来た御仁である。
「な、なに、たいした事じゃないさ。
　そんな事より、もし街中で美坂栞を見かけたら、すぐに番屋へ知らせてくれ。
　この宿の並びにあるから場所は分かると思う」
「承知した」
「また夜にでも顔を出す。……よ、よかったら、一緒に飯でも食わないか？」
　某がうなずくと、アルサル殿はそそくさと番屋へと行ってしまった。
　勤務中であるから何かと忙しいのであろう。
　やはりアルサル殿は出来た御仁だ。

　にぎやかな大通りを南に進むと、やがて大きな闘技場が見えてきた。
　入り口を入ると受付に眼鏡をかけた女性が座っていた。
「ようこそ南都闘技場へ。武術大会に一般参加される方ですか？」
「ここで受付をやっていると聞いたのだが」
　そう言うと、眼鏡の女性はにっこりと笑って一冊の帳面を差し出した。
「申し遅れました。私、武術大会準備会の牧村南と言います。
　一般参加のご希望の方は、この台帳にお名前と流派を記入してください」
　見ると、その帳面には既に何名かの武芸者と思われる名前が記されていた。
　その横に、某の名前と流派を書き込む。
「ありがとうございます。江弁来牙流剣法のトウカさんですね。これで登録は完了です」
　そう言うと、南殿は某に名前の書かれた札と一冊の冊子を手渡した。
「これは参加証と規則集になります」
「……某は武術大会に初めて参加するのだが、どのような大会なのか説明してはいただけぬか？」
「分かりました、簡単にご説明しますね。
　まず、この大会は勝ち抜き戦となっています。
　１対１の組み合わせで、最後まで勝ち続けた人が優勝となります。
　年齢、性別、種族、流派は一切問いません。
　中には、名のある武将の方や、地方領主のお抱えの剣客の方などがお忍びで参加したりしています。
　……だから、無名の選手でも決して気を抜かないでくださいね。
　勝敗は審判が決めます。
　また、帝のご命令で殺生は禁止されています。
　あまりに行き過ぎる場合は審判が試合を止める場合もあります。
　その他の細かいルールはその冊子に書いてありますので、一通り読んでおいてください」
「かたじけない」
「それと、受付は今日の申の刻で終了になります。
　明日の巳の刻（午前１０時頃）に対戦相手の抽選会がありますので、遅れずに来てくださいね」
「承知した」

　さて、闘技場を後にした某は

Ａ　宿に戻った
Ｂ　適当に都を見物することにした
Ｃ　美坂栞が春画を売っていそうな店を探すことにした
Ｄ　アルサル殿のいる番屋を覗くことにした

Ｂ

適当に都を見物することにした。
宿への道中でも思ったことだが、さすがは都。人の数も店の数も信じられないほど大きい。
広い大通りを歩いていても人の熱気でむせ返るようだ。某も圧倒されてしまう。
人々の声を聞くともなく歩いていると、時折武術大会の話が漏れ聞こえてくる。

「すごい人手だねぇ、恭ちゃん」
「もうすぐ武術大会だからなぁ。明乃は見に行かないのか」
「あんまり怖いのは好きじゃないんだよ。珠美ちゃんと行くの？」
「ああ。しかし、あのすげぇ槍使いや剣士とか格闘家は今年も出るのかな……」
「恭ちゃ〜ん、一人で先に行かないでったら〜」

やはり武術大会があるせいで人が増えているのか。これは恥ずかしいところは見せられぬ。
江弁来牙流剣法を辱めないようにしなければ。某は改めて気を引き締めた。

Ａ　「喧嘩だ喧嘩だぁ！」　近くからそのような声が聞こえてきた。
Ｂ　芝居小屋か……見たことがないが、入ってみよう。
Ｃ　昼時でもあるし、食事にしよう　（店を指定）
Ｄ　「お願いです、助けてください！」　追われているらしい少女が近寄ってきた。　（人物指定）
Ｅ　いくつかの店を見物した後、宿へと帰った。
Ｆ　「トウカ、トウカじゃないか」　旧知の人物に出会った。（人物指定）
Ｇ　釣堀があった。これは行かねばなるまい。
Ｈ　あれはアルサル殿と見知らぬ女性？　仕事中なのだろうか。

C
値段と質が合ってない店（解釈は書き手に一任）

「はいはい、都で一番の料理といえば『胡散屋』！『胡散屋』だよ！
　そこのお侍さん、そろそろ昼飯と洒落こんじゃどうだい？」
　威勢のいい呼び込みの賑やかな声が耳に入った。
　そういえばもう昼時あったな、食事にしよう。
「すまぬがその料理は……」
「あいよ、お先一名様のお入りー！」
「ああ、いや、その、某は」
　どんなものか聞こうとしたところ、有無を言わさず店内に押し込まれてしまった。

「あいよ、いらっしゃい」
　表の賑わいとは裏腹に『胡散屋』の中は妙に静まり返っていた。
「……客は某だけなのか？」
「お客様には余裕を持って当たっております」
　なるほど、混んでいる店だと注文がきちんと伝わらずに長々と待たされてしまう事がある。
　これくらいの人数で行き届いた対応をして貰えたほうがありがたいかもしれない。
　さすが都で一番をうたうだけの事はある。
「それではこの昼飯定食をお願いする」
「かしこまりました、すぐお持ちします」

　ほどなくして昼飯定食が運ばれてきた。
　たしかにすぐに運ばれてきたのは嬉しい、が――
「すまぬ、焼き物がすっかり冷めているようなのだが」
「それは焼き冷ましと言うのです」
「……この吸い物、出汁の味がまったくせぬような」
「醤油だけで素材の僅かな旨みを余すことなく引き出すのが都流ですよ」
「米がべちゃべちゃになっているのは？」
「消化に宜しいのは結構な事ではないですか」
　正直にいうとまずい気がするが、これは食べ慣れぬせいであろうか？
　釈然としないが残すのも申し訳ないので、とにかく箸を進めることにした。

「馳走になった。いくらになる？」
　ともかく腹は膨れ、茶を飲みつつ清算するのみとなった。
「はい、こちらに」
「――ブッ！？」
　渡された伝票を見て思わず茶を噴き出した。
「こ、これは一食にしては明らかに高過ぎではないか？」
「はい、うちは都で一番『値段が高い』店ですから」
　給仕が何も悪びれずに答える……某としたことが！？

Ａ　食べたものは仕方ない、当面苦しくなるが泣く泣く払う
Ｂ　むしろ払えないので店の仕事を手伝う羽目に……
Ｃ　明らかに値段が釣り合っていない、ここは毅然と問いたださねば！
Ｄ　「このぼったくりが！」その時突然誰かが怒鳴り込んできた（人物指定）

D　岩切

　この値段は……あまりにも不当だ、ぼったくりだ。
　某は立ち上がり店主に詰め寄る。
「店主、この価格はちと高す――」

「失礼、『胡散屋』の主はおられるかな」
　某が最後まで言い切る前に声がした。
　見ると入り口に全身を黒い外套で包んだ人影が立っている。
　声から察するに……女性のようだ。
「おや、どちら様ですかな」
　にやにやとした顔で店主が応対する。
「先刻ここで食事をした者だが、もう忘れたのか？」
「ああ申し訳ありません、お客様お一人お一人まで覚えきませなんだ。
　それで、何か用ですかな？」
　この僅かな客の入りで覚えられないはずもなかろうに。
　抗議や文句など日常茶飯事なのだろう。
「支払いの後に他の飯屋を見て回ったが……この店はいささか代金を取り過ぎではないか？」
　どうやら某と同じく騙されてぼったくられた客のようだ。
　黒い外套で表情は窺えず、一見言葉遣いは丁寧だが……声には怒りがこもっている。
「いえいえ、他の店は他の店。私どもは素材を厳選して細心の調理をしております
　これでもお値打ちな方かと思っておりますが」
　これでお値打ち？！　よくもそんな事が言えたものだ。
「……そうか」

　その呟きが聞こえた瞬間、黒い人影が消えた。
　少なくとも店主にはそう思えたであろう。
　黒い外套の女性は、物凄い速さで店主の背後に飛び込んでいた。
　何時の間に握られていたのだろうか、短刀を店主の頬に当てている。
「えっ、お、お客様何を……」
　突然短刀を当てられ、さしもの厚顔な店主も声がうわずった。
「勘違いをするな、私は実は床屋であんたの髭を剃るだけだ。だが……もし動いたりすれば
　手元が狂うかもしれないがな」

　物騒な床屋もいたものだ。
　握られた短刀が銀色に光り、たるんだ頬肉をなぞる。
「ひっ」
「申し訳ないが出張料金を取らせてもらう……そうだな、私とそこの御仁の食事代でどうだ？」
「な、何でこの客の分まで……」
「嫌か？」
「め、滅相も御座いません！」
「商談成立だな、では動くなよ」
　黒い外套の女性の手が動き、店主の無精髭を剃り落としていく。
　某は黒い外套の女性の手並みを黙って見ていることにした。
　途中「おおっと、手が滑った」と言ってあわや首筋にまで刃をあてたのは……ご愛嬌だろう。


「助かりました、わざわざ見ず知らずの某の分まで」
　髭剃りを終えた黒い外套の女性と某は並んで店を出る。
「なに、ついでだ。同じあの料理の味に辟易した者のよしみでな」
　くくっ、と口元が笑う……が、次に少し真面目な口調になる。
「ところで、そなたも私の髭剃りに口を挟まなかったな
　見たところ腕に覚えのある武士のようだが、私を止めるつもりはなかったのか？」
「ふむ、確かに昼飯代を踏み倒すなど不届き千万だ、不届き千万だが……」
「だが？」
「あの味では踏み倒しを見逃しても武士の道には外れはしないだろう」
「……なるほど、確かにあの味ではな」
　某の返答に面白がり、また笑みを浮かべる。
　そうだ、某まだこの女性に名前も名乗っていなかった。
「申し遅れました。某はエヴェンクルガのトウカと言います」
「トウカ殿か。私の名は岩切花枝、私は――


Ａ　武術大会に出るつもりなのだ」
Ｂ　物見遊山で都に来た」
Ｃ　実は……美坂栞という輩を追っている」

C

「実は……ある輩を追っている、美坂栞という絵師なのだが」
「なっ、美坂栞ですと！」
　岩切殿が挙げた名前に驚く、ここで都に来たもう一つの目的である
　詐欺絵師、美坂栞の名前を聞くとは思わなかった。
「彼女を知っているのか？」
「知っているも何も……とりあえずそこの茶店に来ては下さらんか」

　某は岩切殿と近くの茶店に腰を下ろし、寺での出来事を話した。
「まさか……トウカ殿も奴に騙されたのか」
「岩切殿もか」
「『今は“戦う女性”が流行りなんですよ、その体を惜しみなくさらけ出してください』
　などとおだてられた挙句にいつの間にか脱いでいた……恥ずかしい限りだ」
　思い出したのか岩切殿が唇をかみ締めて悔しがる。
　うむむ、しかしこんな所で同じ目的を持った人物に会えるとは思ってもなかったな。
「岩切殿、これも何かの縁だ。実は某、今度の武術大会に出るつもりだが、合間を見て
　美坂栞を捕らえるつもりなのだ。一緒に協力してはくれないか」
　某の申し出に、岩切殿は少し思案したが……やがて口を開いた。
「……正直、一人で広い都中を探すのは難儀だと思っていた。トウカ殿、私でよければ手伝おう」


「ところで、トウカ殿は栞の行方について何か心当たりはあるのか？」
　岩切殿に尋ねられ、某は――


Ａ　番所へ行ってアルサル殿に何か情報がないか尋ねる
Ｂ　絵師の事は絵師に、都の有名な店や絵師に聞き込みをする
Ｃ　「お前達か、美坂栞を追っているのは」そこへ美坂栞の放った刺客が襲ってきた（人物指定）
Ｄ　某達が思案していると……目の前を美坂栞が歩いていた！

B

D

「ここは絵師の事は絵師に、都の有名な店や絵師に聞き込みをするべきだな」
「うむ、では参ろう」
　昼下がりの都。様々な人間が通りを行き交っている。
　と、その時だった。
「――？」
　妙な気配が某を囲んでいる。
　一人や二人ではない、この数では十人はいるだろう。
　あたりを見回すがそれらしき怪しい人影はいない。
　だが気配は、某の歩幅に合わせて等間隔で付けてきている。
　殺気はない、ただ某達を監視しているようだ。

「気にしなくてもいい、あれは私の部下だ」
　某の様子に気付いたのか岩切殿が声をかける。
「岩切殿…あなたは一体…？」
「詳しい事は言えないがさる大名の隠密衆とだけ言っておこう」
「詐欺絵師を捕まえるのに忍まで駆り出すのか？」
「……まあな」
　歯切れの悪い返事が返ってきた。
「……どうやら私の部下が何か情報を持ってきたようだ」
「え？」
「あれだ」
　前方から行商人の姿をした男が歩いてくる。
　男は岩切殿とすれ違う。

（五月雨堂にて美坂栞発見との報）
（ご苦労、引き続き周囲の警戒を怠るな）

「栞の足取りを掴めたぞ。場所は骨董屋『五月雨堂』だ」
　……別に某がいなくても栞捜索はできるような。

　某達は五月雨堂の前にいる。かなり繁盛しているらしく人で溢れている。
　確かにここなら栞について何かわかるかもしれない。

「とりあえず中に入って聞き込みだ」

Ａ　店主らしき若い男に聞いてみる。
Ｂ　店員の少女に聞いてみる。
Ｃ　なんと客の中に栞を発見した。
Ｄ　「部下の気配が消えた……？」岩切殿が呟く、異常事態発生か！？

A

　店内はなかなか綺麗に整理されていたが、やはり大勢の人で
　ごった返していて、客に話しかけるのはためらわれる雰囲気だ。
「いらっしゃいませ」
　奥へと進むうち店主らしき若い男が声をかけてきたので、話を聞いてみる事にした。
「ああ、忙しい中すまぬが少し物を尋ねたい。
　故あって人探しをしているのだが、ここで見かけたという話を聞いてな」
「人探しですか……最近都は人の出入りが激しいですからね」

　店が混んでいるのであるいは断られるかと思ったが、
　宮田健太郎と名乗る店主は話に応じてくれた。

「それにしても随分と繁盛しているようですな」
「ええ、武術大会で一旗揚げようと都にやって来た人が
　持参した家宝の骨董品を滞在費として売りにやって来るんですよ。
　田舎では買い手がなかなかいなくても都会なら、と考えるみたいで」
「ほう、それならばさぞかし稼いでいるのだろうな」
「いや、これだけ大勢が売りに来ると値崩れするんですよね。
　それにこまめに手入れせずに床の間で埃を被っていたような品は
　一回きちんと掃除して、必要なら修繕もしないと店頭に並べられませんし……」
　宮田殿が溜息をつく。賑わったら賑わったなりの苦労があるようだ。
「ところで、この五月雨堂で扱う品に絵画の類は含まれるか？」
　岩切殿が本命の話を切り出した。
「絵画ですか？もちろん骨董として価値があるなら扱いますが」
「実はこちらの店で詐欺絵師・美坂栞を見かけたとの話が入って来てな。
　性質の悪い者だけに、そちらも何か騙されているのではないか？」
「美坂、栞――」
　一瞬戸惑い、宮田殿が口を開いた。

Ａ　「さっきその人から高名な作家の古い水墨画を買い取ったばかりです」
Ｂ　「来るたびに大口の買い付けをしてくれるお得意様ですが……」
Ｃ　「うちの名を騙って、店の前でいかがわしい勧誘を行うんで困っていたところです」

A

「さっきその人から高名な作家の古い水墨画を買い取ったばかりです」
　古い……水墨画か。
　いかがわしい絵を描いては売りさばく美坂栞が
　骨董屋で水墨画を売ると言うのも妙な話だが……
「どう思われるか、岩切殿？」
「ふむ、美坂栞が自分で偽造したのか。それともいかがわしい絵の報酬を売りさばいたのか
　はたまた別の方法で手に入れたのか……私にも真意は解りかねるな」
　岩切殿も不思議に思っている、確かに骨董屋を騙せるほどの贋作作りの腕前があるなら
　舌先三寸でいかがわしい絵を描いて売りさばく真似などしなくていい筈なのだが。
「ちょ、ちょっと待ってくださいよ。あの絵は確かに俺が鑑定した本物――のはずですよ」
　少し自信なさげに話に入る宮田殿。
　やはり本人に聞かねばわからなさそうだが、さて、どうする。
　このままここにいても有効な情報が得にくそうだが――
　

Ａ　絵師なのだから画材道具をどこかで購入するはず、都の市で画材屋あたりを探す
Ｂ　もっと庶民的な浮世絵や錦絵を売っている店を探す
Ｃ　宮田殿に美坂栞の次に何処へ行く予定を知らないか聞いてみる

Ｂ

「トウカ殿、このままではラチがあかない。別の場所を探さないか」
　確かに、五月雨堂からの足取りが掴めない以上ここにいても時間の浪費だろう。
「しかし……次は何処を？」
「美坂栞は春画を売りさばいているはず、それならばこのような骨董品を扱う店よりも
　庶民的な浮世絵や錦絵を売っている店に聞き込みをしてはどうだろうか」

　
　五月雨堂を出る前に宮田殿に聞いた場所へ某達は向かった。
「この辺りがそうか」
「さすがに年に幾度か開かれると聞く、“同人市”ほどではないらしいが
　なかなかの賑わいだな」
　なるほど、店先に様々な浮世絵や錦絵、詩集や小説などが並んでいる。　
　中には某達が描かれたような……いかがわしい春画を置いている店もある。
「詐欺絵師である以上、美坂栞本人が堂々と店を出しているとは思えないが
　絵師同士で何か知っている人間がいるかもしれない。部下にも言って
　暫くこの辺りで聞き込みをしてみよう」
「承知した、何か手がかりがあるといいが……」
　某は岩切殿と聞き込みを始め、結果――


Ａ　美坂栞を知っているという人間を見つけることができた（人物指定）
Ｂ　某と岩切殿の春画を扱っている店を見つけた
Ｃ　何の手がかりもつかめない……そうこうしているうちに日が暮れてしまった

Ｂ

　某と岩切殿の春画を扱っている店を見つけた。




　……ふと我に返る。一瞬意識が飛んでいたようだ。
　いかんいかん。しっかり我を保たねば。だが仕方あるまい。この光景を見てしまっては。
　いや、負けてはおれぬ。とりあえずこの現状を何とかせねば。

　話に聞いた店に岩切殿と向かった某。そこで見た光景とは……！

Ａ．とんでもない高値で取引される某の春画
Ｂ．「わごんせーる」なる区画で捨て値で売られる某の春画
Ｃ．某と岩切殿の春画と並んで売られている美坂栞の春画
Ｄ．某と岩切殿の春画を自ら売りさばく美坂栞

D

『時間限定、新作二種』
『今回の題材は“戦う乙女を脱がして”』
　そんなのぼりが立てられた場所に、何人もの男が群がっている。
　押すな押すなの大盛況、その隙間からちらちらと見えるのは……美坂栞？！
　いや、待て、落ち着け、まずは様子を窺ってみよう。

「もし、ちょっとよろしいか？」
　某と岩切殿は春画を手にした客の一人に話しかけた。
「なんだ、アンタ達も美坂栞の春画を買いに来たのか？　残念だが今回の新作は男性向けだぜ」
「いや、そうではないんだが……ここの美坂栞の春画とは何故これほど人気があるんだ？」
「大きい声じゃ言えねぇけどな、ここの絵師の春画は描く相手をだまくらかして脱がせてるんだ
　もちろんそんな事ご法度だ、だから期間限定どころか時間限定になって売り切ったらさっさと居なくなるんだ
　ま、素人娘が騙されて脱ぐっていう『しちゅえーしょん』に萌える客が多くてすぐ完売なんだが……ってアンタ達……」
　ようやく気がついたようだ、客は手にした春画と某たちの顔を交互に見比べ、冷や汗を流す。
　どうやら本当に某達の裸で荒稼ぎをしているらしい。
　……最早これ以上確認すべきことはないな。

「さぁもう残りわずか！　“戦う乙女「岩切花枝」と「トウカ」”はここでしか買えませんよ！」
「俺にも一枚くれ！」
「知り合いの分も頼まれた、二種類を三枚くれ」
「はいはい、一人十枚までです。早くしないと売り切れますよ！」

　威勢のいい呼び声が響く中、某と岩切殿が客を押し割って前に出ようとした。
「おいおい、割り込みは無しだぜ……って、あれっ？」
　押しのけた客が、信じられないような顔をする。
　強引に客を掻き分けて、ようやく売り子の前に出られた。
「随分と景気が良さそうで結構」
「山寺以来ですな、栞殿」
「えっ……トウカさんに岩切さん？」
　栞の口にした名前、途端、シン――と、大賑わいだった場が静まり返る。
　無理もない、さっきまで買い求めていた春画に描かれた本人がいるのだ。
　ようやく、憎っくき美坂栞とのご対面。
　栞もぽかんとしている。
「あ……えっと……お久しぶりで……」
「まさか栞殿本人が売り子をしているとは思ってなかったな」
「だが、手間が省けた」
　某が刀に手をかけ、岩切殿が懐の小刀に手をやる。
「抵抗するならば、命までは取らないが相応の仕置きが待っているぞ」

「「覚悟！！！」」
　某達が栞に飛び掛った！


Ａ　某達は素早く栞を取り押さえる。
Ｂ　客達が邪魔をしてきて、その間に栞が逃げ出してしまう。
Ｃ　うっかり側に居た別の人間を取り押さえてしまった（人物指定）

A

　事は一瞬で済んだ。
　某と忍びである岩切殿の飛び込みに、栞が逃げ切れる筈もなかった。
「えう〜、まさかこんなに早く都に来るなんて思っていませんでした……」
　捕まえられて縛り上げられた栞がうめき声を上げる。
「ほらっ、キリキリ歩け」
「ええい、見世物ではないぞ！」
　白昼の捕物劇に野次馬が集まって来た。
　栞の春画の客達が恨めしげに某達を見るが……さすがに手出しまではしてこなかった。

「トウカ殿、こやつをどうするのだ？」
「幸い、某の……知り合いにこの者を追っている役人がいる。その人に引き渡すつもりだ」
　そうだ、はるばる山寺まで栞を追いかけていたアルサル殿。
　きっと喜んでくれるに違いない。


『トウカ、もう栞を捕まえてくれたのか！　やっぱりエヴェンクルガの剣士ってのは凄いものだ』
『い、いや、それほどでもない。アルサル殿に喜んでもらえて某も……』
　照れてしまう某をアルサル殿がジッと見つめて、そして……

「ああ、アルサル殿、某達には早すぎるのでは……」
「トウカ殿、いかがなされた？」
　はっ、いかんいかん。ついおかしな想像をしてしまった。
　早く番所へ連れて行かねば。
「そんなに引っ張らないで下さい、痛いですよ〜」
　縛り上げた栞を引き連れて番所を目指す姿はかなり人目を引く、いさかか栞が可哀想かもしれないが
　こればかりは止む終えまい。　


Ａ　「アルサル殿、美坂栞を捕らえましたぞ」某は上機嫌で番所にたどり着いた
Ｂ　「栞殿、今助けるっ！」人通りの少ない道で何者かが襲ってきた（人物指定）
Ｃ　スキを見つけて栞が隠し持っていた小刀で縄を切って逃げ出してしまった！
Ｄ　「ところで、先ほどのアルサル殿とはいかな人物かな？」番所への途中に岩切殿が聞いてきた

C

D

「あの、すみませんが……」
「今さら謝っても許してはやらんぞ。おとなしくお上の裁きを受けるがいい」
「それは仕方ないと思って観念しています。
　ただ、出来ればもっと人通りの少ない道を行きたいのですが」
　栞が申し訳なさそうに懇願する。
　言われて周囲を見ると、大通りを行き交う人々がこちらを注視していた。
　すれ違いざまに口さかない言葉を飛ばしてくるものさえいる。
「なるほど……確かにこれでは少々辛い、もう少し人の少ない道を選ぼう」
「悪事を行ったのだ、身につまされるくらいで丁度いいではないか」
「いや、それを裁くのは役人の仕事。某達はあくまで善意での協力なのだから
　独断で引き回す私刑のような真似は慎んだほうがいいのではないだろうか？」
「ほほっ、甘い事を。この娘は叩けば誇りの出る身。
　言葉通りに道を変え、そこに仲間などいたら思う壺ではないか」
「それはそうだが、実際某も居心地が悪いのだが……」
「……私としては、国に連れ帰って裁いてやりたいところだ。
　都の役人に差し出す事で良しとしている分でかなり譲歩しているのだがな」
　岩切殿が身分をさる大名の隠密衆と名乗っていたのを思い出す。
　国に連れ帰ることを諦めることで某の言い分を呑んでいるのだから、
　道中の処遇はこちらの言い分を呑めと言っているというのは某でも分かる。
　しかし、それにしても晒し者にするのは人の道としてどうだろうか――

「あの、揉めているようでしたらお構いなく……」
「そうやって晒されているのが貴様にはお似合いだ」
「むう、それはやはり人の道として間違っていると思うのだが」
「……縄はもう切れちゃいましたから」
　その言葉に慌てて背後を見ると、縛っていた縄は切れて足元に落ちており
　肝心の栞は小刀を手に某たちからゆっくり遠ざかっていくところだった。
「ちっ、私たちが互いに気をとられる隙をついたか！」
「某としたことが！」
　慌てて追いかけようとしたが、栞は一気に狭い路地にかけこんでしまった。
「くっ、なんとしてでも捕まえねば！」
「……止めておけ、この都の路地は複雑で逃げ込まれたら一筋縄ではいかない。
　こちらが多勢でもなかなか追い詰められなかったのだ、地の利は向こうにある」
　苦々しそうに岩切殿が呟いた。

Ａ　このままでは立つ瀬がない、無駄かもしれないが路地裏を探してみる
Ｂ　やはり都の治安は都の者が当たるのが筋。アロウン殿に今日の出来事を報告する
Ｃ　悪いと思うならやけ酒につき合えと岩切殿にもちかけられた

AかCか
Aだ！

なんでアロウンが出てくるんだよ
選択はＣ

ごめん、もう深夜でちょっと寝ぼけてたようだorz
これで寝る

「……いや、某は裏路地を探してみるつもりだ」
　ここで見逃してしまえば以降探し出すのは難しい。
「望みは薄いが……探さないよりマシか、とりあえず二手に分かれよう
　部下達にも辺りを探すよう言っておく」
「かたじけない、岩切殿」
「夜になれば見つけるのは無理だろう。夕暮れまで探してどこかで落ち合おう」
「そうですな、それなら……今度開かれる武術大会の入り口でいかがだろうか」
「ふむ、あそこなら私にも解りやすい。承知した」
「では、某は裏路地の西の方を探してみる」
「私は東の方を、北と南からは部下達に任せる……難しいだろうがな」
　正直、某も見つけられる可能性は薄いと思っている。
　しかし、折角アルサル殿の力になれると思っていたのにこの有様。
　何とか挽回したいところだ。

「では」
「夕暮れ時に会場前で」
　某達は二手に分かれて、裏路地へ駆けた。


Ａ　裏路地を探し回っていると……栞が男たちに囲まれている？
Ｂ　探し回ったが栞は見つからない……仕方なく某は大会会場の入り口に向かった
Ｃ　「こ、ここは何処だ？」裏路地を探し回っていると……某が道に迷ってしまった

ここでうっかりして！　C

Ｃ

｢…無駄かもしれんが路地裏を探そう。何か手がかりがあるかもしれん｣
｢それしかないか……｣
拙者と岩切殿は路地裏を探してみた。
無論、地の利の権もあり、無理臭い事は承知はしていたが、
何もやらないよりはましだった。

が、栞は見つかった。
あっけない程。
そして、やっかいな物もついていた。

｢はい、お金ですよ。これで今月の家賃は払えますね｣
｢……お姉ちゃん。ごめんなさい｣
｢ふふふ。プリムラちゃんは私を見くびってますね。
この栞おねえちゃんはお金持ちだから、これくらいはまったく痛くないのですよ｣
｢ふく、ぼろぼろ……｣
｢これはかのジェームス・ディーンが着た着物だから1500万両もする古着なのです｣
｢でも、おかおにけが……」
｢これはメイクです。私のようなリッチな女は前衛芸術も必要なんです｣

某と岩切殿は影から除き、ため息をついた。
｢まいったな｣
岩切殿は呟いた。
某も同じ心境だった。
罪を憎むか人を憎むか。

A　罪をにくむ
B　人をにくむ
C　彼女達も連れて行く

すまん。無効で。

　某は裏路地へ駆けた、詐欺絵師美坂栞を捕らえるために。
　そう、勢いよく裏路地を探し回ったのはいいのだが――

「ここは……何処だ？」

　迷ってしまった、そ、某としたことがぁぁぁ！

「既に夕暮れ時、岩切殿と落ち合う時間なのに」
　影が長くなり、辺りが薄暗くなってきた。
　人通りの少ない裏路地が更に寂しい風情を出す。

「アルサル殿……」
　思わずつぶやいてしまう。
　結果の是非を問わず岩切殿と落ち合った後、アルサル殿と食事をするつもりだったのに
　これでは間に合わなくなってしまうではないか！


Ａ　途方にくれながら歩いていると、美坂栞が一軒の長屋に入るのが見えた！
Ｂ　とにかく岩切殿と落ち合わねば、辺りの人に道を聞くことにした（人物指定）
Ｃ　「おや、ねぇちゃん。こんな裏通りを一人で歩くなんて物騒だぜ」なにやら人相の悪いゴロツキが話しかけてきた（人物指定）
Ｄ　「トウカ、こんなにいたのか」なんと、アルサル殿が某を探しに来てくれた

よし、Ｄだ

「ここも大通りに出る道ではなかったか」

　日が暮れて空に星が見えてきた。なのにまだ裏路地をウロウロしている。
　某は複雑怪奇な裏通りに翻弄されてしまっていた。
「岩切殿、申し訳ない」
　聞く人もいない道の真ん中で、謝ってしまう。
　待ち合わせの時間はとうに過ぎている、岩切殿もさぞ怒っているだろう。
「はぁ……アルサル殿、きっと怒っているだろうな」
　今朝別れ際に食事の約束をしてくれたアルサル殿。
　某もアルサル殿と一緒にする食事を楽しみにしていたのに……
「一体某は何をしているのだろうか」
　愚痴をこぼしてしまう。
　美坂栞を捕まえてアルサル殿に喜んでもらおうと思っていたのに、うっかり
逃げられてしまい挙句の果てに迷子になる。
　こんな体たらくにアルサル殿も呆れてしまうに違いない。
　実にマヌケな話だ、あの時岩切殿の言うとおり追跡を諦めておけばよかった。
　しかし……某には諦めきれなかった。
　栞を捕まえて連れて行けば、きっとアルサル殿が喜んでくれる。
　アルサル殿が喜ぶ顔が見てみたい。　
　そう思って無理を承知で追いかけた結果が……この有様だ。

「アルサル殿……本当に申し訳ない」

　夜空に浮かぶ星明りを頼りに、なおも大通りを探す。
　見知らぬ裏通りを一人で歩くのは、いささか心もとない。

「何時になれば戻れるのだろうか……」

　何となく、このまま永遠に裏通りを彷徨い続けるのではないかと思い始めた。
　二度とアルサル殿と会うこともなく、迷路のような裏路地に囚われ続ける。
　おかしな話だ、これまで武者修行の為に一人旅をしていたのに。
　夜に道に迷った事もあった、それでもこれほど心が乱れる事はなかった。
　その理由は……アルサル殿だろう。
　……都までの道中、朝だった事もあるが、アルサル殿と歩いている時は全く別だった。
　お互いに何を話していいかわからず、終始言葉少なかった。が、それは決して居心地が悪いものではなく
　むしろ……心が安らいだ。
　このまま番所に戻ったところで、夕食時はとうに過ぎている。
　あまつさえみすみす美坂栞を逃したとあれば……アルサル殿に会うのが辛い。
　アルサル殿に会いたい、しかし、会いたくない。
　夜の闇だけではない、矛盾した某の心が不安を掻き立てた。

「アルサル殿……」　

　また、その名前をつぶやいてしまう。最早何度目だろうか。

「トウカ、こんなところにいたのか」


　声がした、唐突に。
　振り向くと……そこに立っていた。
　暗い夜道だと言うのに、某はそれが誰か確信を持っていた。

「アルサル殿！」

　自分でも大げさだと思う、たかが道に迷い約束に間に合わなかっただけなのに。
「探したぞ。岩切って人が番所に来てもしかしたら道に迷っているかも知れないって言われてな
　ここは都に住んでる人間でも迷ってしまうぐらい複雑なんだ、事前に教えておかなくて――」
「ア、アルサル殿、申し訳ない！　某、美坂栞をもう少しで捕まえられたのに……」
　会えたことは嬉しい、しかし思わず己の不甲斐なさを謝ってしまう。
「お、おい、それも聞いた。トウカは善意の協力者なんだ、そんなに気負う必要ないじゃないか」
「し、しかし、某は、某は……」
「ま、惜しい事は確かだけど、また機会はあるさ。武術大会の合間を見てまた探そう」
「アルサル殿……怒ってはないのか」
「何だよトウカ、俺が何を怒っているんだ？」
「その……食事の約束を……すっぽかして……許してもらえないだろうが……申し訳ない」
　再び頭を下げる某に、困った顔でくしゃくしゃと頭をかくアルサル殿。
「あ、その事か、そりゃ残念なのは残念だけど、また明日にでも食べればいいさ
　美味しい店を紹介するぞ、俺の行きつけの店なんだ」
「そ、そうですか……ありがとう、アルサル殿」
「いいさ、もう夜も遅い、一緒に戻ろう」


Ａ　アルサル殿に送ってもらい、某は宿に戻る事ができた。
Ｂ　「トウカ、少し寄り道していいか」アルサル殿が……どこかへ誘ってくれる？
Ｃ　「……困ったぞ、ここは何処だ？」なんと、アルサル殿まで道に迷ってしまった！

B

「トウカ、少し寄り道していいか」
アルサル殿が……どこかへ誘ってくれる？

「ああ、腹減ってるだろ」
とたんに某の腹から都合わるくクゥという音が漏れた。
「そっ、某としたことが」
「ははは、ちょうど良かったな。店はもう閉まっているから、俺の家に行こう」
「あっ、アルサル殿の家へ！」
「俺は妹と二人暮しなんだ。遠慮することはない」
「妹君と。そうですか」
なんだかほっとしたような、少し残念だったような。なぜ某はこんな気分になっているのだろう。

「あ……しかし、岩切殿に断らなければ」
「あぁ、岩切という人には連絡場所を聞いて帰って貰った。
　なにか栞に関することがらがわかったら連絡して欲しいと言っていたぞ」
「そうでしたか……重ね重ねお二人には申し訳ない」
「そう小さくなるなよ。少しでも尻尾はつかめたんだ。それで十分だ。じゃあ、行こう」

そう言ってアルサル殿は夜の路地を歩き出す。某もその後についていく。
その背中を見て歩くのは、道中よりももっと心が安らいでいるのが感じられた。
アルサル殿……

やがて一軒の長屋にたどり着いた。

Ａ　「に〜さま、お帰りなさい」　少女が出迎えてくれた。彼女がリアンノン殿だろう。
Ｂ　「おーい、リアンノン？」　妹君はいないようだ。ふ、ふたりっきり？
Ｃ　「おっ、アルサル。どうしたんだ、その女の人は」「なんだモルガン、来てたのか」
　　ずいぶん肌を露出した女性が現われた。
Ｄ　「アルサルさん、おすそ分けを持ってきました」　料理を持った女性が現われた。（人物指定）

普通にA

「に〜さま、お帰りなさい」
少女が出迎えてくれた。彼女がリアンノン殿だろう。
「あぁ、ただいま、リアンノン」
「あれ、そちらの方は？」
「彼女は、あー、なんというか、そう、仕事で関係のある人だ。名前は、トウカという」
某達の関係を説明しようとして、アルサル殿は多少ぼかした表現になった。
たしかにどういって説明するか難しいところではある。
はっきり言ってしまえば、知り合い程度のものだろう。……少し残念な気もする。
まぁしかし、普通知り合いは互いの裸を見たり接吻はせぬだろうが。
思い出して顔が紅潮する。しまった、某としたことが……

「トウカさんですか。はじめまして」
「こっ、こちらこそ。よろしくお願いします。ア、アルサル殿には
　たびたびお世話になって」
リアンノン殿がぺこりと頭を下げたのにあわせて頭を下げ、
赤くなった顔を見られないようにした。
「リアンノン、すまないが急いで飯を作る。手伝ってくれないか」
「はい、ちょっと待ってくださいね」

「じゃあトウカさんは武術大会に出られるんですか」
食事は意外だったがアルサル殿とリアンノン殿の二人で作られていた。
それはあの昼飯などに比べることも失礼なほど見事なものだった。
驚くことにアルサル殿は裁縫も得意のほか、家事全般に堪能らしい。
両親を早くに亡くされ、リアンノン殿をたった一人で育てられていたからだそうだ。
ただし作れるのはリアンノン殿の服だけで、ご自分の服は作れないとのこと。
それでも某などにはとても真似のできないことであり、剣士ではあるが女の身として
少し気後れを感じる。
「ええ、明日抽選会だそうです」
「トウカさんの試合には、わたしも、応援に行きますねっ」
リアンノン殿はとても明るい、いい子だった。アルサル殿の育て方が良く分かる。
きっと、父親になっても優しい方になられるだろう。

ちっ、父親……
ふっと頭に浮かんだその像に再度顔が紅潮する。その隣で赤子を抱いていたのは、そっ、某では？
「熱いですか？　そのお椀。どうぞ、冷たいお茶です」
「こっ、これはかたじけない」
あわててお茶を飲んでその場をごまかす。
「あっ、それは熱いほうのお茶！」
「クッ、クケエエエェェェッ！」
「何やってるんだ、トウカ」


食事が終わって、そろそろ辞去する頃合になった。

Ａ　「俺も、武術大会に参加することになった」　アルサル殿がそんなことを言われた。
Ｂ　「さて、そろそろ宿へ向かうか」　アルサル殿が某を見ながら言われた。
Ｃ　「ごちそうになりました。某一人で結構ですので、アルサル殿、また明日」
Ｄ　「トウカさん、もう遅いですし泊まっていったらどうですか？」　とリアンノン殿が言った。
Ｅ　「に〜さまが女の人を家に連れてくるなんてはじめてですね」　とリアンノン殿が言った。

A

「俺も、武術大会に参加することになった」
アルサル殿がそんなことを言われた。
「ア、アルサル殿も！？」
「に〜さま！？」
「元々推薦で、一般じゃない特別参加枠には入っていたんだ。栞を追うという理由で
　上には断っていたんだけどな」
「ではなぜ突然？」
アルサル殿は某に視線を向けた。それは、道中や先ほどまでとは違う剣士の目だった。

「トウカと柳也に二連敗。多少は剣に自信があったんだが、見事に負けた。
　このままではゲール族の一の戦士としての名折れだ。それに、武術大会にはきっともっと強い
　奴らも出てくるんだろう。そいつらの相手をしてみたい」
アルサル殿の目が燃えている。やはりアルサル殿も某と同じだ。
「トウカ、次は勝つからな」
姿勢を正し、アルサル殿に正対する。
「某も己を鍛えるもの、エヴェンクルガのものとして、その挑戦を受けましょう。
　対戦することになったら、手は抜きません」
「上等だ。今度は殺すつもりでいくぞ」
「トウカさん、わたしはに〜さまを応援しますからねっ」


食事を終え、二人に礼を言った。その出がけにアルサル殿が土間から声をかける。
「ではまた明日。抽選会場で」
「本当に送っていかなくていいのか？」
アルサル殿が出ようとする某に言う。わずかに笑いながらそれに答えた。
「アルサル殿より一本取ったものが夜道が危ないということはないのではありませんか？」
「む、それもそうだな。わかった。では、明日」

Ａ　翌日、抽選会の時刻となった。アルサル殿の姿も奥に見える。
Ｂ　宿へ戻ると、ある人が訪ねてきていた。（岩切、雄二、柳也、裏葉、ゲンジマル　より選択）
Ｃ　宿に行く途中にまた迷った。
Ｄ　「あっ、あいつです、先生」　宿へ戻る途中、飯屋の店主と見知らぬ人が待ち伏せていた。（人物指定）

B 岩切

アルサル殿の宅から宿へ戻ってきた。ずいぶんな時間になってしまった。

「ああ、お客さん、遅いお帰りで。お知り合いの方が見えられてますよ」
「某に客？　了解した。感謝する」

部屋へ戻ると、岩切殿が待っていた。手元の茶はすでに乾いている。
「トウカ殿、邪魔している」
「あ、岩切殿。先ほどは大変申し訳ない」
「それはもういい。アルサル殿の話では迷いやすいというところだ。
　慣れていないトウカ殿を責めてもしかたがない」
「そういっていただけるとありがたい。それで、どんな用件でこちらへ？
　栞の情報が手に入ったのですか？」
「うむ……」
今ひとつ歯切れが悪い。どうしたのだろう。
それに、こんな時間まで待っていても某に話さなければいけないことなのであろうか。

「実は……」

Ａ　「栞の居場所を見つけたのだが、位の高い人物の屋敷にいて、手が出せないのだ」　（人物指定）
Ｂ　「トウカ殿、あなたも武術大会に出られるそうだが、一つ頼みがある」　（頼みを指定。指定しなくても可）
Ｃ　「隠密だと伝えたが、実は私の主がトウカ殿に会いたいと言っているんだ」（人物指定）
Ｄ　「隠密だと伝えたが、実は主の一目ぼれした相手を探しているんだ。それがアルサル殿らしい」
Ｅ　「名高いエヴェンクルガの刀法と手合わせ願いたい」
Ｆ　「……いや、栞の情報がないかと訪ねに来ただけだ」
Ｇ　「その、トウカ殿の春画をあそこで手に入れたのだが……」　岩切殿がのの字を描いている。

F

Ｂ
頼みは栞も武術大会に出場しているのでぶちのめす。

「……いや、栞の情報がないかと訪ねに来ただけだ」
「そう……ですか。いえ、あれから情報はありません。もし見つけたら
　アルサル殿より伺った連絡場所にすぐに伝えましょう」
「わかった。そうして貰えたらありがたい。それでは今日はこれで」
「あ、岩切殿」
見送る間もなく岩切殿は姿を消してしまった。
どうも果断な岩切殿らしくもなく、歯切れが悪かったのが気になるが。
まぁ、考えても仕方あるまい。とりあえずは明日だ。今日はもう寝よう。
ZZZ……
うぅーん、アルサル殿ぉ……


「参加者の皆さん、ようこそお集まりいただきました」
翌日巳の刻。闘技場で南殿が声をかける。集まった兵どもは皆一癖ありそうだ。
某も気が入る。裏葉殿の安眠枕のおかげで睡眠も気合も十分だ。むしろ危うく遅刻するところだった。
周りを見回す。アルサル殿の姿はあるが、今はあえて声をかけなかった。
また、岩切殿の姿も見えたが、こちらは某に背を向けてしまった。
さらにあたりを見ると、

Ａ　他に知り合いはいなかった。
Ｂ　なぜ、柳也殿がここに？
Ｃ　雄二、お前が参加してどうする。
Ｄ　うーむ、栞に良く似た背格好の少女だが、仮面をかぶっているし別人か。
Ｅ　ゲ、ゲ、ゲ、ゲンジマル様！

「さて、一回戦の相手が決定しました！」
南殿の良く通る声が某の思考にかぶせて響く。
「江弁来牙流剣法のトウカさんの相手は！」

１　一回戦の相手はアルサル殿！？
２　一回戦の相手は岩切殿か。
３　一回戦の相手は、知らぬ人物だ。（人物指定）

C３醍醐

Ｅ
3は刀狩の七瀬

　闘技場の抽選会場、参加選手が集まっている。
　様々な得物を持って、各人腕に覚えのありそうな者達だ。
　そんな強者達が集まっているのだが……そこに意外な、本当に意外な人物がいた。
「雄二、何故お前がここにいる？」
　山寺で覗きを働いた不埒者、向坂雄二だ。
「いや〜、都見物に来たんだけど何だか面白そうだし」
　軽薄そうな返答、一体こやつは何を考えているのやら。


「さて、江弁来牙流剣法トウカさんの相手は、傭兵戦術の醍醐さんです！」
　南殿の声が響く、某の対戦相手が決まったようだ。
　辺りを見回すと……いかつい中年の男と目が合った。
　おそらくこの御人が醍醐とやらだろう。
　ずかずかとこちらにやって来た。
「あなたが醍醐殿ですか、某はトウカ、お互いに全力を尽くしましょう」
「貴様が相手か、ふんっ！　俺も運が悪かったようだな、こんな女が初戦とは」
　むむむ、その発言はかなり心外だ。
「貴様のような女子供が戦場に出るなど、身の程知らずだと教え込んでやるわ！」
「……とにかく、よろしくお願いします」
　言いたいことだけを言って気が晴れたのか、きびすを返してその場を離れる醍醐殿。
　何やら偏見の強い人だ、傭兵としてのこだわりなのか？
　だが、某程度の見立てではなんとも言えないが、かなり鍛えた肉体をしている。
　ちらちらと見える体の傷は、戦場を幾度も巡った証だろう。
　歴戦の傭兵か……なかなか手強そうな相手だ。

　さて、一回戦の某の試合までまだ時間がある。
　某は何をしようか？


Ａ　アルサル殿に一回戦の相手を聞いてみる
Ｂ　会場内を適当に散歩してみる
Ｃ　ここで某はうっかり愛刀を宿に忘れてきた事に気がつく

A

A

「アルサル殿」
　抽選会場でアルサル殿を見つけ、声をかけた。
「お、トウカか、一回戦の相手は決まったのか？」
「ええ、醍醐と言う傭兵です」
　某の挙げた名前にアルサル殿が反応した。
「醍醐……まさか“狂犬”醍醐か？！」
「何か知っているのですか、アルサル殿」
　アルサル殿の驚きよう、只事ではない。
「ああ、各地の戦で呼び声の高い傭兵だが……時に雇い主にまで
　手を出すところから“狂犬”と呼ばれるようになった凄腕の傭兵だ」
　うぬぬ、只者ではないと思っていたがそれほど有名な者だったのか。
　これは気を引き締めて掛からねばならないぞ。

「ところでアルサル殿、アルサル殿の一回戦の相手はどのような人ですか？」
「ああ、俺の相手は――


Ａ　松原葵っていう格闘家だ
Ｂ　来栖川綾香っていう格闘家だ
Ｃ　クロウという槍使いだ
Ｄ　向坂雄二という青年だ
Ｅ　その他人物指定

D

「向坂雄二という青年だ。俺は聞いたことはないが、トウカは知っているか」
「こっ……向坂雄二！？」
「知っているのか？」
「はあ、その……実は」
某は寺の近くに住んでいること、地方の資産家の息子であること、
しばしば裏葉殿にちょっかいをかけていたことなどをあらかた話した。

「とんでもない奴だな……」
「ちょうど栞が来ていた日も、某が裏葉殿と湯をつかっていたら
　覗き見に来ていました」
「なっ、なんだとっ！」
「その前にしとめましたが」
「そっ、そうか」
アルサル殿は息をついて、雄二のいるほうを睨みつける。
「まずアルサル殿がてこずるなどという相手ではありません」
「わかった。俺がお灸をすえてやろう」


「それでは以上で抽選会は終了です。明日、同じ時刻より一回戦を開始します。
　遅れた場合は不戦敗となりますので、注意してください。
　皆さんありがとうございました。何か規則やそれ以外で聞きたいことがありましたら、
　私までお尋ねください」
南殿の声を聞いて皆が三々五々散っていく。さて、

Ａ　南殿に規則などについて詳しく聞いてみよう。
Ｂ　岩切殿が帰ろうとしているところに声をかけた。
Ｃ　雄二が近づいてきた。
Ｄ　アルサル殿と明日に向けて練習をしよう。
Ｅ　アルサル殿との食事まで、一人稽古で連撃のおさらいでもしよう。

E

>>349
一応、再び選択肢に出る可能性を考えて、「クロウの得物は刀です」と忠言をば。

槍はベナウィだな。

主人公がトウカなせいか書き手にまでうっかりが伝染しとるなw

アルサル殿との食事まで、一人稽古で連撃のおさらいでもしよう。
「トウカ、仕事が終わったら宿へ寄る。それじゃあな」
「お気をつけて」
さて、某も行くとするか。闘技場の人気のない場所を探そう。

最高速度の剣をふるい、敵に二の太刀を与えずに倒すのが某の連撃。
萌芽は右の一刀、返すは左の二刀。中手に突きをいれ、〆はなくただ
一途に切り続ける。あの醍醐殿相手では受けに回っては某の手持ちの
票がまるで足らない。力で押し潰されてしまうだろう。ただ攻めるのみ。

おっと、いかん。敵は醍醐殿ではなかった。今は相手を考えずに
ただ己の修練をもう一度思い返し、疑念なくそれをふるえるかどうか。
それを確かめることが必要だ。
何千何万と繰り返した型を取り、稽古を開始した。

Ａ　稽古を終え、宿へと着いた。
Ｂ　稽古を終え、宿へと向かう途中、抽選結果が張り出された紙の前に人が群がっていた。
Ｃ　「稽古につきあってもらえないか」　途中、そんな声がかかった。（人物指定）

A

「ふぅ、これぐらいでいいだろう」
　ひとしきり剣を振り、己の型を確認し、鍛錬を終える。
「そろそろ宿に戻らねばな」
　辺りが夕日に紅く染められてきた、アルサル殿の仕事もじきの終わるだろう。
　先に宿に戻ってアルサル殿を待っておかねばならない。
「今夜こそは、ちゃんとアルサル殿と食事がしたいものだ」
　夕べは某がうっかり道に迷ったせいで行き損ねた。
　アルサル殿と二人で食事か……

　こう、向かい合った席でお互いに話をしながら箸を進める。
　出される料理の話や、武術大会の話をアルサル殿としながら……

『トウカ、美味しいか？』
『はい、とても美味です』
『そっか、トウカに喜んでもらえて、俺も嬉しいよ』
『ア、アルサル殿……』

「はっ、そ、某は何を考えていたのだ！」
　そこで我に帰った。
　か、顔が赤くなっているのは夕焼けのせいだ、き、きっとそうだ！
「宿に戻ろう、早く戻ろう」
　武術大会会場を出て、早足で宿へ向かう。


Ａ　宿に戻る途中、岩切殿に会った「美坂栞の足取りを掴んだ、急で悪いが付き合ってくれないか？」
Ｂ　そうだ、昨日のお詫びも兼ねて何かアルサル殿に贈り物をしよう
Ｃ　戻った宿で着替えをしていると……「たいみんぐ」悪くアルサル殿が入ってきた！

Ｃしか見えない

　宿に戻った某、戻ったのはいいが……
「このままでは汗臭いだろう」
　思わず自分の体の匂いをかいでしまう。
　さっきまでずっと訓練をしていた、このままアルサル殿と食事に行くのは恥ずかしい。
　幸い、アルサル殿が来るまで少し時間がありそうだ。
「今の内に湯浴みをしておこうか」
　体を洗い流すぐらいなら大丈夫だろう。

「ふぅ、さっぱりした」
　宿の風呂を借り、鍛錬の汗を流した某。
「しかし、少しゆっくりしてしまった。急いで着替えぬと」
　そろそろアルサル殿が来てもおかしくない。
　部屋に戻り、浴衣を脱いで着替え始めたが――

「トウカ、食事に行こうか」
　なっ、もうアルサル殿が来てしまった！
「ア、アルサル殿、待っ……」
　某が答える間もなく、ガラッと戸が開けられ……
「て……」
「何かあったのか……って……これは……」
　三度アルサル殿の眼前に晒される某の裸。
　お互いに、その場に固まってしまう。

　そ、某としたことがぁぁぁあああ〜〜〜！！！


Ａ　「ア、アルサル殿、は、早く戸を閉めてくだされ！」慌ててアルサル殿に部屋を出てもらい、手早く着替えを終えた
Ｂ　「トウカ殿、ちょっと耳に入れたいこと……が……」ひょっこり岩切殿まで現れた！
Ｃ　今度はアルサル殿が足を滑らせてしまい某に覆いかぶさってきた！　

C

「ア、アルサル殿！　そ、その、早く出てくだされ！」
　突然の出来事に両手で胸を庇う。
「わ、わかった、すまないっ……って、うわっ！」
　某も慌てていたが、アルサル殿も慌てていたのだろう。
　後ずさる筈の脚が滑って体勢を崩し、転びそうになる。
「アルサル殿！　大丈夫ですか？！」
　釣り合いを取ろうとするが、逆に部屋の中にケンケン足で入ってきてしまった！
「こ、こちらに来ては困りま……」
　最後まで言い切ることは出来なかった。
　懸命な努力も空しく、アルサル殿は前のめりに転んでしまった。

　……某を押し倒して。

「ト、トウカ……」
「ア、アルサル殿……」
　互いに名前を呼ぶ以外に声も出せない。
　一糸纏わぬ某の肉体に、アルサル殿の体が覆いかぶさっている。
　間近に迫ったアルサル殿の顔を見つめてしまう、真っ赤だ。
　それは某もそうだ、湯上りなだけではなく、赤く赤く染まっていてアルサル殿に見つめられている。
　心臓の鼓動が無制限に激しくなる、修行や戦でもこれほど跳ね上がる事はなかった。
　触れ合っているアルサル殿には聞かれているのではないか？
　アルサル殿は今何を考えているんだろうか？
　某は……某は……
「…………」
「…………」
　どちらも言葉が出ず、静寂が部屋を支配してしまう。
　そ、某は　ど　う　す　れ　ば　い　い　ん　だ　！


A　「す、すまない！　トウカ！」沈黙を破ってアルサル殿がそう言い体を退けた。
B　「トウカ……」アルサル殿の顔が……近くなってくる？！
C　「……えっ」な、な、アルサル殿の手が某の胸に！　それは早すぎではないか？！

無難にB

「トウカ……」
　不意に、アルサル殿が某の名前を呼んだ。
「え、ア、アルサル殿？」
　アルサル殿の顔が……近づいてくる？！
（こ、これは、その、つ、つまり、だから、く、く、口付けというものではないか？！）
　アルサル殿が行おうとする先を想像し、某の頭の中が混乱する。

（お、お、、落ち着け某、既にアルサル殿と某はしてしまった事ではないか。
　……ってアレは予想外の出来事で、こういう事は愛し合う男女が行うものだと里では聞いたぞ。
　そ、某はまだアルサル殿と出会って二・三日しか経っていない訳で、こういう事をしてしまうのは
　早いのではないかと……い、いや、某はアルサル殿の事を嫌いなわけではなく、一緒にいると安
　心してしまうとか、安心してしまうのにどこか落ちつかなるとか、アルサル殿と離れていると寂しい
　とか、アルサル殿が喜んでくれれると某もたまらなく嬉しくなってしまうとか、床についている時も
　アルサル殿との風呂場での一軒を思い出してしまって眠れなくなってしまうとか、剣の修行をして
　いる時までアルサル殿の顔が浮かんでくる事もままあって…………つ、つまりそういう風に感じて
　いると言う事はは某がアルサル殿の事をす、す、す…………）

　何処までも思考回路は混線し、考えがまとまらない。結論が出せない。
　頭の中でぐるぐると空回りしてしまう。
　その間にも、ゆっくりと、しかし確実にアルサル殿と某の距離は縮まってゆく。

　某は――


A　目を閉じ、アルサル殿を受け入れた
B　「ア、アルサル殿、そ、某達にはまだ……」ああ某の臆病者！
C　「トウカ殿、居るか？」ここで岩切殿声がしてしまった！

お約束に走るＣ

　受け入れるべきか、そうではないのか。
　近づいてくるアルサル殿の唇に、某は答えを出せないでいる。
（こ、こんな勢いに任せたような口づけをしてもよいのか！
　い、いや、しかし某もアルサル殿の事は決して憎からず想っていて……）
　そんな葛藤の間にも、某と唇とアルサル殿の唇の間に隙間がなくなってゆく。　
　もう少し、あと少し……
　最早半紙一枚分ほどの厚さもない某とアルサル殿の距離。
　某は――某は――

「トウカ殿、居るか？」

　そこで、声がした。

「へっ？！」
「なっ？！」
　二人揃って顔を向けると……そこには岩切殿が……ばっちり某達を見ていた。

　何も着ていない裸の某。
　その某を押し倒した形のアルサル殿。
　そして接触寸前のアルサル殿と某の唇。
「…………野暮なまねをしたな。どうぞそのまま続けられよ」
　どこかで聞いたような台詞を言って帰ろうとする。

「ち、ち、違う！　こ、これは、その……」
「岩切殿！　帰らないでくだされ！」

　結局、岩切殿を呼び止めながら服を着て。二人でしどろもどろ弁解をするのに小一時
間ほど費やすこととなった。

「……つまりは不幸な偶然が重なったと」
　口ではそう言ってるものの、顔は全く納得してくれてない。
　笑いを堪えながら赤面しっぱなしで並んでいる某とアルサル殿を見てやる。
　ああ、まったく、なんてところを見られてしまったんだ。
　柳也殿に続いて岩切殿ともこんな事に……
「と、ところで岩切殿は何か用事があったのではないか？」
　視線に耐え切れず、岩切殿に尋ねた。
「ああ、そうだ、そうだったな――」


A　「話のついでに私も食事に参加してもよいかな？」
B　「ふふふ、用が合ったのだが、今日は失礼する。お二人で食事を楽しまれよ」
C　「実は――の話できたんだ」（話の内容を指定）

Ｃ　で美坂栞の行方について

「実は、美坂栞の行方についてトウカ殿に話をしようと思って来たのだ」
　そういえば昨日も聞きに来られたな。
　先日は惜しむらくも取り逃がしてしまった、なんとかして捕まえねば。
「その、某にはまだ新しい情報はありません、申し訳ない」
「俺のほうもだ、なかなか隠れるのが上手いみたいだ」
　アルサル殿の方も進展なしか、ええい栞め……
「そうか……ならば私達は知る事が出来たのは運がよかったのだろうな」
　岩切殿が少し得意気に言った。
「何か掴んだのか？」
　アルサル殿が驚く。
　都の役人でも足取りが終えないというのにこれは意外だ。
　流石は忍び衆と言うべきなのだろうか。
「実は、私達の忍びが八方手を尽くしたところ――


A　ある貴族の屋敷に匿われているらしい」（人物指定）
B　美坂栞の隠れ家を見つけたんだ」
C　……既に都を出て、どこか地方へ逃げ出したらしい」

Bいってみよう。

A 大会の主催者(人物は書き手に委任)

「見つけたのだ、美坂栞の隠れ家を」
「何と！」
「本当か？！」
　驚く某とアルサル殿、岩切殿の身のこなしから優秀な忍びだとは思っていたが
　まさかこれほど早く隠れ家まで見つけるとは……
「ああ、部下には大分骨を折ってもらったがな」
「そうか……いや、すまない、岩切」
　アルサル殿が深々と頭を下げる。
「礼には及ばぬ、私も栞の被害者なのだからな」
　確かに、某と岩切殿の春画が売りさばかれた屈辱、そうそう忘れられるものではない。
「しかし、隠れ家とはどのような場所なのですか？」
　そうだ、肝心の隠れ家とはどのようなものか聞かなければ。
　某の質問に岩切殿が答えた。
「ああ、美坂栞は――


A　「恋人の○○の家に隠れている」（人物指定）
B　「絵師仲間の○○の家に転がり込んでいる」（人物指定）
C　「用心棒の○○の屋敷に立て篭もっている」（人物指定）
D　「街のはずれの廃屋に見せかけた隠れ家にいる」

Ｂ　澪

「絵師仲間である上月澪の家に転がり込んでいるらしい」
　なるほど、絵師同士の横のつながりと言う訳か。
「上月澪も共犯なのか？　それなら一緒に捕らえないといけないが」
　アルサル殿の質問に岩切殿が首を横に振った。
「いや、積極的に匿っているのか転がり込まれて困っているのか
　そこまでは解らない。本人に聞いてみるのが一番だろう」
　ま、それはそうであろうな。

「それでどうするのだ、早速捕まえるか？」
　今度は岩切殿がアルサル殿に尋ねる。
　アルサル殿は少し考えて……結論を出した。
「そうだな、居場所が解っているなら早いほうが良い
　岩切の部下に何時までも見張りをさせるわけにも
　今から番所に行って招集をかける事にする」
　よし、今夜こそ美坂栞も年貢の納め時だな。
　待てよ、と、言う事は……
「すまないトウカ、今晩も一緒に食事にいけなさそうだ……」
　残念そうな顔をするアルサル殿。
「い、いや、某も栞には酷い目に合っている。早く奴を捕らえましょう。
　その、食事は……またの機会に食べれば良い話です」
　後半の台詞は……しどろもどろになってしまった。
　ええい、またしても栞のせいでアルサル殿との食事の機会が失われる。
　おのれ美坂栞め、今度こそ絶対に捕まえてやるぞ。
「私は一足先に上月澪の家の前に行く、アルサル殿達は役人達を連れて来てほしい」

「すまない皆、時間外なのにつき合わせて」
　上月澪の家への道すがら、アルサル殿が一緒に向かう役人の人達に礼を言う。
「いいっすよ、これも仕事ですよ」
「今度おごってくれれば」
「ところで、そっちの女性は……とうとうアルサルさんにも春が来ましたか」
「バッ……何を言ってるんだ！」
　岩切殿と別れた某とアルサル殿は、一旦番所に向かった。
　急ぎなので番所には三人しかいなかったが、詐欺絵師を捕らえるには問題ないだろう。
　上月澪の家へ某達は足を速める。
　途中、さんざん某とアルサル殿の関係を冷やかされたが……
　

A　家の前に到着し、岩切殿と中の様子を窺うと……澪が栞に自首を勧めていた
B　家の前に到着し、岩切殿と中の様子を窺うと……誰もいない？
C　家の前に到着し、岩切殿と中の様子を窺うと……縛り上げられた澪殿だけがいる？！
D　家の前に到着すると……岩切殿と忍び衆が倒れている？！

あえてD

D

「岩切殿！　こ、これは……」
　家の前に着いた某達を迎えたのは、信じられない光景だった。
　岩切殿と忍び衆らしき人達が軒先で倒れ伏している。
　某は慌てて岩切殿に駆け寄った。
「岩切殿！　岩切殿！」
「ううっ……」
　かすかに岩切殿のうめき声が聞こえる。
　どうやら、何とか命はあるようだ。
「駄目だ、上月澪の家は誰もいない」
　家の中の様子を調べたアルサル殿が戻ってきた。
　美坂栞に上月澪までいない？
　一体何があったというのだ？
「とにかく、岩切達を診療所まで連れて行くぞ」
「「「りょ、了解」」」


「無念だ……不覚を取ってしまった……」
　運び込まれた診療所で、目を覚ました岩切殿が呟く。
　他の忍び衆も怪我の具合が酷いが、幸い死人は出ていなかった。
「岩切殿、一体何があったのですか？」
　とにかく、某は一番早く意識を取り戻した岩切殿に事情を聞く。
「忍びの囲みをあのように崩すとは、ただ事ではない筈です」
　思い出し、苦々しげに岩切殿が口を開いた。
「ああ、私達が上月澪の家を囲みトウカ殿達の到着を待っていると……


A　突然、一人の剣士に不意を突かれてしまった……」（人物指定）
B　突然、一人の……おそらく妖術か魔術の類の使い手に不意を突かれてしまった……」（人物指定）
C　信じられない事だが、栞と澪が出てきて私達を倒したのだ……」

Aでガイウス

「突然、一人の剣士に不意を突かれてしまった……」
「一人の剣士？　岩切殿らがたった一人にですか？」
「ああ……恐ろしく腕の立つ男だった。だが、あいつはどこかで見たことがある」
「何だって？　どこで見たんだ！」
「そうだ、今日の抽選の時に見かけた男だ。大柄で髪は薄茶色、薄笑いをうかべた不敵な
　面相だった。服装は、胴当てに赤いマントかケープのようなものを肩掛けにしていた」

「ガイウス……」
　そこまで聞いたアルサル殿がぽつりとつぶやいた。
「知っているのですかアルサル殿」
「帝国の司令官だ。戦をさせたら右に出るものがいない。そして本人の実力も凄まじい」
「しかし、帝国とは戦争状態でこそありませんが、かといって油断はできない状態にあります。
　それなのになぜそんな国の司令官が犯罪者を助け、武術大会に出るのでしょう」
　役人の一人が問いかけるが、アルサル殿は首を振った。
「わからない。上月澪とつながりでもあるのかもしれないが」
「追おう！」
　それにも悔しげにアルサル殿は首を振る。
「駄目だ。俺が家の中を見たときにも中は整然として猫の子一匹いなかったんだ。
　行き先も足取りもなにもわからない今はすぐには動けない」
「明日の武術大会にガイウスが出場するのであれば、そこで捕らえれば？」
「証拠がない。覚えがないと言い張られればそれまでだ。奴の立場からいっても
　そう簡単に手は出せないだろう。不戦敗にでもさせると面倒なことになりそうだ」
「くそっ！」
「今は引き続き、栞と、上月澪を探す。それに、ガイウスの所在も調べてくれ」

　役人達が出て行った後、某達３人だけが残った。
　「トウカ」
　「はい」
　「明日、ガイウスを見つけたらよく顔を覚えておいてくれ」
　「了解した。アルサル殿は？」
　「俺は話をしてみる。一応、知っている顔だからな」
　ガイウス……帝国の司令官と知り合い？
　「すまない、俺も戻る。明日、会場で会おう」
　悔しげな顔を隠さず、アルサル殿は姿を消した。
　
　
　宿に戻った某は床について先ほどのことを思い返す。
　岩切殿と忍び衆をただ一人で倒したガイウス。ただものではない。　
　本人は出るといいはっていたが、岩切殿はあの傷では出場は難しいだろう。
　アルサル殿とガイウスの関係も気になるが、それはそのうち教えていただけると思う。
　しかし、全ては明日の醍醐殿との戦いに勝ってからの話だ。
　そろそろ眠らねばなるまい。

Ａ　武術大会初日。ガイウスの姿を見つける前に某の初戦となった。
Ｂ　武術大会初日。アルサル殿と雄二の戦いの時刻となった。
Ｃ　武術大会初日。この国の皇が開会の詞を述べた（人物指定）
Ｄ　ふっと目が覚めた。何者かの気配がする。（人物指定）

C 栞

>>382
(　Д )　°　°

B

さすがに自分の国で指名手配されている皇はないだろ。
382は無視するべきだと思う。

あまりにも状況が理解できていない選択（既に指名手配されてるのに皇は無理）なので…………
382には大変申し訳ないが。


A　381から選びなおす
B　384の選択で続ける
C　栞かと思ったら別人だった（人物指定）
D　もう少し善後策を考える

Ｃ　由依

「しまった、某としたことが！」
　裏葉殿の安眠枕の威力は２日続けてものすごく、某が起きたときはすでに
とっくの昔に明るくなっていた。
「遅刻遅刻！」
　出掛けに結びを口に入れ、ひたすら走る。遅刻で不戦敗などと切腹ものだ。
　アルサル殿にも岩切殿にも申し訳がたたない。最速で会場を目指した。

　
「あともうちょっとで負けになるところですよ、トウカさん！」
「も、申し訳ない。平にお詫びを……」
　南殿に叱られながら頭を下げる。
　皇の開会の詞が述べられているようだが、
「聞いているんですか！　トウカさん！」
「はっ、すいません」
　とても某の耳に入るものではなかった。ちらりと視線だけを向ける。
　(　Д )　°　°
　
「あ、あれは栞！」
「トウカさん！」
「南殿、あそこで喋っているのは！」
「あれは由依様じゃないですか。わが国の皇です。ちゃんと敬語を使わないと」
「皇？」
　な、なるほど良く見ると似てはいるが別人のようだ。
　心臓に悪い……
「そんなことを言ってごまかそうとしても駄目です！　いいですか！」

おいおい、そりゃだめだろ
こういうときにうまく話をつなげるのが書き手の腕の見せ所じゃないか

「じゃあこんなところで許しますが、もう一度やったら駄目ですよ」
「誓って」
　やっと開放されたときにはアルサル殿の試合の直前。
　某の試合が後のほうで助かった。
　あわてて会場に走る。広大な席を埋め尽くす観客の姿に驚きながらも
　試合が見える場所へ近づこうとすると、大きな歓声があがった。

Ａ　アルサルが雄二をあっという間に叩き伏せていた。
Ｂ　なんと雄二がアルサルと互角にやりあっていた。
Ｃ　雄二が怪しげな技を使った。（技を指定）

B

「おおっ、あいつあのアルサルと互角にやりあってるぞ恭介」
「やるな。情報何もないから無視してたが、要チェキだ珠美！」
「チェキだ！」

　近くから聞こえた声に驚く。雄二がアルサル殿と互角に？
　伸び上がって見た場面に驚いた。
　どこから手に入れてきたのか見事な刀で精確にアルサル殿へ向かっている。
　速さ、重さなどは普通のようだが勢いがすごい。まさに当たるべからざる勢いで
攻撃をくわえている。
　アルサル殿はいなしてはいるが、返して攻撃を入れるほどではない。
　いくつかのそれも速度がなく雄二にかわされている。
　雄二はいわゆる教科書どおりの動きという奴だが、あのような動きができるとは、
某の目もまだ節穴のようだ。
　むしろ今は押されているといってもいい状況にある。あくまで今はだが。

「どうした、アルサルさんとやら。押されてるぞ」
　雄二は不敵な笑みを浮かべながら言った。きっと昨日練習したのだろう。
「一応はこれでもガキの頃から叩き込まれてるんだ、多少はやるぜ」
　そういえばあいつも大家の嫡男。刀槍の術も仕込まれていたということか。
　あの刀も家から持ってきたものだな。
「これに勝ってからくりメイド人形を手に入れる！」
　突き。アルサル殿はかわす。殺してはいけなかったと思うのだが、
　人を斬ったことがない強みで雄二は攻めていく。
　
　今のアルサル殿の表情はこちらからでは見えない。
　雄二に負けるとは思い難いが、油断めされるな、アルサル殿。
　
Ａ　基礎体力の違いがでたか、みるみる雄二の動きが悪くなっていった。
Ｂ　瞬歩で前に出た雄二がアルサル殿の顔面をつかんだ。
Ｃ　「じゃあ本気で行くか」　アルサル殿の剣の峰が雄二の首を打った。
Ｄ　「アルサル殿、乱暴しないで」　なんと雄二が某の声で喋った！？

まあ無難にＡで

Ｄ

ぬぬ…連続になるしスルーで

Ｄ

「ぜえ、はあ……」
　雄二の動きがみるみる悪くなっていく。元々日常的に訓練をしているわけではなく、
しかも今のようにひたすら攻撃をしかけていれば息が上がるのも当然だ。
　おそらく練習と同じように動いたのだろうが、木刀と違って刀は重い。
　そのあたりを理解していないのが実戦慣れしていないということだろう。
　
「そろそろいいか？」
　アルサル殿が一声かけて、攻撃に転じた。
　それからは圧倒的だった。体力が欠けているところに元々の技量が違うのだ。
防戦できるだけでも雄二を褒めてやるべきところだ。
　致命傷にならないようにアルサル殿は急所を避けているが、もうすでに大方の結果は
でている。だというのに雄二は降参をしようとはしない。
　何箇所も切られているというのに、意外なねばりだ。

「おい、早く降参しろ！　勝負はついているだろう！」
「まだ負けたわけじゃない」
　にやりと笑って額から垂れてきた血を舐め取る。これもきっと練習したんだろう。
　逆転前の負けかけているところというところで。
　違うのは本当に負ける直前だというところだ。
「弱い奴をなぶるのは好きじゃない。降参しないというなら決めさせてもらうぞ！」
　アルサル殿が振りかぶる。
「待っていたぞ、この瞬間！」
　喋る前に動けばいいと思うのだが。

Ａ　「勝負あり！」　アルサル殿が雄二の刀を跳ね飛ばし、勝負は決した。
Ｂ　雄二の頭から髪の毛がふっとび、某の裸画がアルサル殿の目の前に現われた！
Ｃ　雄二が変な構えを取った。「卍解！」　なんだそれは。
Ｄ　「乱暴にしないで」　雄二が聞き覚えのある声で喋った。
Ｅ　頭突きがアルサル殿の顔面を捉えた。

AなのだがB

書き手も書き手なら選び手も選び手orz

彼の相方は語った。
｢雄二？　あいつは勝算の無い戦いはしない男だ｣

この戦いにおいて、才能・練習量・実力という観点から見ると、アルサルと雄二の差は歴然としていた。
というより、勝っている物が無いのだ。
そして雄二は“勝てない”事が自分でもわかっていた。
その事を理解した瞬間から、雄二は一瞬の隙をつくため、相方にも協力を要請し、あらゆる情報を集めた。
結果、アルサルが“ウブ”という重大な情報を入手する事に成功した。

その情報を得た時、雄二は相方と激しく笑いあった。
そう、二人はエロに関しては右に並ぶ者のいない、最強のコンビだったからだ！！


で、どうなったかと言うと。


｢食らえええええぇぇぇぇぇぇぇ！！！｣
雄二の頭から髪の毛がふっとび、某の裸画がアルサル殿の目の前に現われた！

｢某のおおおおおおお！！！！｣
｢あ……が……お……ぱい｣

パニック状態になるトウカと、白髪になったアルサル。
しかし、その隙を逃さないとばかり、襲い掛かる雄二！

A　｢勝負あり！｣　雄二の渾身の突きをくらい、アルサルは負けてしまった。
B　アルサルは意識を失いかけながらも、なんとか攻撃をしのいだ。
C　こうなったら某のおっぱいを……は！　今何を！！

そう簡単に…B

B

ちょ、相方って貴明じゃなくてそっちかよｗ

あ、なるほど
貴明じゃなくてあっちかw
おりゃまたてっきりタカ坊＠ハーレム構築済みVerか何かかと思ってビビッタぜ

「もらったぁ！」
　これ幸いと雄二が切り込みをかけて来た。
「くっ」
　しかし、アルサル殿も鍛えられた戦士だ。
　辛うじて横っ飛びに雄二の一撃をかわし、間合いを取った。
「やるなぁアルサルさん、だけどこれで終わりだぜ」
　形勢逆転、余裕の表情すら見せる雄二。
　……雄二の言うとおりだ、まだアルサル殿は某の裸画に混乱している。
　このままでは意識を失ってしまい、次の一撃はかわせない！

「アルサル殿！」
　某は舞台にできるだけ近づき、前に出て叫んだ。

「気をしっかり持ってください！　その様な卑猥で卑怯な手段に屈してはいけません！
　アルサル殿が……アルサル殿がそやつに勝ってくだされば――


A　そ、某がアルサル殿に……く、口づけをします！」
B　そ、某がアルサル殿の……アルサル殿の背中を流します！」
C　そ、某がアルサル殿の……アルサル殿の願いを一つ聞きます！」

B

｢そ、某がアルサル殿の……アルサル殿の背中を流します！」
それを聞いた瞬間、雄二はスタンドにいる相方と目を見合わせ、苦笑した。
おいおい。背中を流すだけかよ、と。

が、アルサルは違った。

ここで口付けなり、なんでも言うことを聞くなんて言われたら、それこそ卒倒しただろう。
逆に背中を流すレベルは、彼にとってまったく卑猥な意味はなかった。
幼いリアンノンをきちんと洗い、風邪を引かぬように注意したように、
彼にとっては風呂は大事な生活のレベルなのだ。
だからこそ、トウカの呼びかけに冷静さを取り戻し、普段の自分を取り戻す事が出来た。

｢……もう大丈夫だ｣
｢アルサル殿！！｣
｢｢なんじゃあそりゃあ！！｣｣

白髪は黒髪に戻り、虚ろだった目は焦点を取り戻した。
アルサルはトウカに向かい、声をかけた。
｢ありがとう。もう大丈夫だ｣
｢……信じておりました｣
｢ああ、終ったらにーちゃんと一緒に風呂入ろうな｣
｢……は？｣

まだ、幾分かは駄目だった。

逆に追い詰められたのは雄二だ。
もう、最後の手段しか残っていない。
｢こうなったら……｣

A　トウカの声で淫語をしゃべり始めた
B　玉砕先方で突っ込んだ
C　｢国崎さん！　お願いします！｣

負けてこそ雄二、Ｂじゃ。

「俺の最後の策……それは特攻だ！」
　意外にも、最後は怪しげな戦法に頼らずに玉砕をかけるつもりのようだ。
　雄二は剣を腰だめに構え直し、アルサル殿に駆け込み始める。
「うおおおおおおおっ！！！」
　まさに猪突猛進、最後の力で特攻をかける雄二。
　それは素人とは思えぬ勢いだった……が。

　キイィィィン

　雄二がアルサル殿と交差する一瞬、雄二の刀が弾き飛ばされる。
「がはぁぁっっ」
　その勢いのまま盛大に飛び込んでしまう雄二。
「悪いが、イノシシ狩りは得意なんでな」　　　
　気を確かに持ったアルサル殿には、やはり敵わなかった。
「俺の……からくりメイド人形……ゆめ……ガクッ」
　雄二は最後まで諦めず、弾かれた刀に手を伸ばしながら……気を失ったようだ。

「勝者、アルサル！」

「「「「わああああああぁぁぁぁぁぁ！！！」」」」
　審判の宣言に、会場が湧き上がる。
「やっぱり順当にアルサルが勝ったか」
「でもあの雄二って奴も健闘したと思うぞ、恭介」

「アルサル殿、素晴らしい……かは微妙ですが見事な試合でした……」
　某も舞台前でアルサル殿の勝利を喜ぶ。
　よかった、危うい場面もあったがアルサル殿が勝たれた、某も気を引き締めねばいけないな。


A　少しして、某の試合の時間となった。
B　某の試合は昼食の後らしい、アルサル殿と食事をしようか。
C　ふと見ると、雄二が相方らしき人間と涙を流し合っていた。

ヒロインするのもいいが、武人トウカの顔も少しは見たいぞ
A

体力の限界、奇策の不発、打つ手がなくなった以上雄二には玉砕の言葉しか浮かばなかった
脳裏によぎるは姉の言葉……無様に終われば死ぬしかない
「うおおおおおおっ、向坂雄二、突貫しますっ！」
刀を腰だめに突っ込む
「刀にはこういう使い方もあぶ！？（ｒｙ」
「はあああっ」
冷静さを取り戻したアルサルの蹴りがカウンターで雄二の顔面に突き刺さる
そのまま、前のめりに崩れ落ちそのまま動かなくなった
審判が駆け寄り、容態を確かめ……

「勝者、アルサルッ！」
『おおおおおおおおっ！！！！！』

勝利を告げる一声に周囲がいっせいに歓声を上げる

「やりましたな、アルサル殿」
「ふ〜、一時はどうなることかと思ったよ、あぶなかった……ところでその…試合中」
「う……あ……」
顔が一瞬にして真っ赤になる。そ、某なんつーことを……いや、その
『あはははははっ』
二人して照れ隠しに笑いあう、と、そこに
「ひいいい、おたずげぇ」
顔面蒼白の雄二殿が転がり落ちてきた
「あんたら、すまないたすけてくれぇ」
なんとも情けない顔で助けを求めてくる雄二殿、一体何事？
その一瞬、すさまじい殺意を感じ、無意識に刀を構える
「雄二……」

負けた……無効でorz

　試合後、選手控え室でアルサル殿に駆け寄った。
「アルサル殿！」
「トウカ……ありがとう、応援してくれて。
　その……試合の最中に言ったアレは……」
　試合中の己の言葉、それを思い出して赤面してしまった。
　アルサル殿の危機とはいえ、某何という恥ずかしい事を言ってしまったのだろうか。
「い、いや、無理しなくていいんだ。元はといえば俺が未熟なせいなんだから」
　顔を赤に染める某を気遣ってか、そんな事を言うアルサル殿。
「い、いえ！　己の約束を違えるなどエヴェンクルガの恥！
　今宵はアルサル殿のお背中を誠心誠意流します！」


「トウカ選手、そろそろ時間です」
　アルサル殿とそんな会話をしていると、係りの者が某を呼び出した。
「む、もう某の試合か」
　舞台へ出ようとする某、そこにアルサル殿が話しかける。
「トウカ、相手は歴戦の傭兵だ。トウカが弱いなんて思わないが……無理はしないでほしい」
「アルサル殿……」
「俺も……トウカが願ってくれたように、トウカの勝ちを願ってるからな」
「アルサル殿……某は最善を尽くします！」
　アルサル殿に見送られ、某は舞台へ上がった。


A　時間通りに醍醐殿が来て、試合が始る
B　開始時間いっぱいになって、ようやく醍醐殿が来た
C　……試合開始になっても醍醐殿が来ない？

Ｂ

「ふむ……」
　舞台に上がり、まずは四方を見回してみる。
　仕合の場となる舞台は赤土でしっかりと固められており
　適度に踏ん張りが利き、それでいて石畳のような衝撃もない
　手合わせするには絶好の状態に仕上げられているようだった。

　ただし、気になるといえば周囲を観客に囲まれている事か。
　多少の騒がしさは合戦を思えば問題のないものであろうが、
　それが某と醍醐殿の動作に合わせて沸くとなると
　流石に全く意識をしないわけにもいかなくなるだろう。
　無論、そこで気が逸れるのを凌ぐ事まで含めての勝負。
　いかなる条件でも力を発揮出来る事も、武人にとって重要な資質なのだ。

　しかし、それにしても……

「…………遅い」

　そろそろ開始時間だと言うのに、まだ醍醐殿の姿は見えなかった。

　開始時間は迫り、舞台の周りに審判や役員らしき人が集まってくる。
　観客も片方の選手が現れないことでざわめき始めていた。

「会場の皆様に申し上げます。まもなく試合開始時間となりますが、
　このまま開始時間を過ぎても醍醐選手が登場しない場合は規定により……」
「案ずるな、わざわざ不戦敗になるために参加したわけではない」
　開始時間いっぱいになり、南殿も半ば諦めつつ案内していたところで
　ようやく醍醐殿が舞台の上へとやってきた。
　舞台を囲んでいた人達の顔にも安堵の色が浮かぶ。
「良かった、なんとか試合不成立だけは防げたようですね……」
「さあ、そろそろ開始時間だろ？早く始めてくれ」
　そう言いながらも、醍醐殿は一向に刀を構えようとしない。
　それどころか……良く見れば、刀を差してすらいないではないか！？
「だ、大事な勝負の場に、そのようないい加減な態度で臨むとは……
　刀も取らずこの場にやってくるなど、エヴェンクルガの名を愚弄するつもりか！！」
　待たされた苛立ちも合わさり、某は思わず怒鳴っていた。
「愚弄するつもりなど毛頭ない。
　むしろこれは俺なりに敬意を払うからこその無手だ」
　顔こそ真剣だが、相変わらず醍醐殿は武器を手にしようとはせず
　その両腕を軽く広げた姿勢で佇むのみだった。

A　訳の分からない事を、一気に斬り捨てる！
B　何であろうと逆上しては剣が鈍る、ひとまず間合いをとってみる

A

「それでは両者構えて……始め！」
　訳の分からない事を、一気に斬り捨てる！
　某は合図とともに醍醐殿を居合の間合いで捉えるべく大きく踏み込んだ。
「ふん、かかったな！」
　ところが踏み込んだ瞬間に合わせて醍醐殿も大きく踏み込んできた。
　これでは鞘から剣を抜いた腕は伸び切る前に醍醐殿に当たってしまう。
「クッ！？」
　慌てて体を引き姿勢を整えようとするが、それは踏み込みと相殺され
　某の体は醍醐殿の目の前で一瞬立ち止まってしまう。

　次の瞬間、某の体は宙を舞っていた。

「くそ、トウカのやつ、どうしたっていうんだ！？」
　舞台の脇で試合を見ていたアルサルは、目の前で起きた事が信じられなかった。
　トウカは開始の合図と同時に醍醐に駆け寄り、そして突然無防備に投げられたのだ。
「なるほど、あの醍醐とやら……かなりの修羅場を潜り抜けて来ている」
　突然アルサルの横で聞き覚えのある声がする。
　慌てて横を見ると、そこには黒い外套に身を包んだ岩切が立っていた。
「岩切、もう動いても大丈夫なのか？」
「案ずるな、私の体には忍に伝わるとある秘伝が仕込んである……
　あの程度の手傷であれば、一晩も休めば動く分には支障はない。
　まあ……このまま床に伏してる事にして、密かに街を探るのも良いかと思ってな」
　ほほっと軽く笑い、岩切はアルサルに問いかけてきた。
「今醍醐が仕掛けたからくり……お前には分かるか？」
「いや、トウカが前に出て自分から投げられに行ったようにしか見えなかったが……」

「それでは謎を解くための鍵をひとつやろう。
　切るにしろ、突くにしろ、長刀はその切先を使うように作られている」

　己も剣の使い手であるアルサルは、岩切のその一言で全てを理解出来た。
「……そうか！相手が近過ぎると、逆に剣は思うように振れなくなる！」
「もちろん冷静であれば、剣士ならばその程度は当然分かるものだ。
　だから醍醐はわざと撹乱するような態度をとったのだろう。
　そしてトウカ殿はまんまとその術中にはまり、剣の間合いの内側に飛び込んでしまった」
「そして間合いの近さに身動きが取れなくなって棒立ちになり……造作もなく投げられたのか」

（不覚……！！）
　小さな弧を描いて地面に叩き付けられ、その片腕をとられた時に
　某はようやく醍醐殿の狙いが何であったのか気がついた。
「某の剣を警戒するからこそ、武器を持たず身を軽くして
　一息に懐へと飛び込む算段だったのか……」
「ここまで綺麗にかかってくれるとは思わなかったがな」
「くぅ……奇策で相手の技を封じて勝つなど、武人として恥ずかしくはないのか！」
「俺は“狂犬”だからな、勝つために相手を封殺するのは当然の事だ」
「ぐうううっ！？」
　見下ろす醍醐殿が腕を捻ると、某の肩に激痛が走る。
　どうやら完全に関節を決められてしまっているようだ……

A　片腕でも剣は振れる、肩を外してでも強引に寝技から抜け出す！
B　エヴェンクルガにも組み打ち術はある、空いている腕で醍醐殿の足をとり引きずり倒そう
C　「醍醐選手、倒れた相手への追撃は禁止されています！」規約に助けられたか……

A

（どうにかしてこの寝技から抜け出さねば……某の負けだ！）
　とは言え醍醐殿の関節技はそう容易くは抜けられそうにない。
「そろそろ降参した方が身のためだぞ」
　腕のひねりを強くしながら醍醐殿が降参を促す。
（かくなる上は……）
　某は、覚悟を決めた。
　醍醐殿に極められた関節、その腕に強引に力を入れる。
「くっ、ぐうぅぅぅっ！」

　ゴキッ

　無理矢理寝技から抜け出した代償は、肩の外れる嫌な音と痛みだった。
「ほう、ただの粗忽な剣士かと思ったが意外だな」
　余裕の表情に少しだけ感心の顔を見せる醍醐殿。
「……」
　確かに片腕でも剣は振れる、が、外れた肩の痛みは無視できない。
（このままでは……そう長くは持たない！）


A　今度はこちらが剣の間合いから醍醐殿に切り込む
B　某の消耗を待つためか、醍醐殿は某の相手をしようとせずに逃げ回りだした
C　「トウカ！　もういい、やめるんだ！」その時、アルサル殿の声が響いた

Aかな。

「……はっ！！」
　肩に走る激痛をこらえつつ、残った片腕で剣を振る。
　元より力より速さを重視する剣術だが、片手では打ち込みはなお弱くなる。
「うぬっ！？」
　不幸中の幸いは、それでも武器を持たぬ醍醐殿相手ならば
　間合いさえ外されなければ充分痛手を与えられる事だ。
「ちっ、片腕でここまで振れるとはな！」
　再び懐に詰め寄られてしまっては、今度こそ勝ち目がなくなるだろう。
「はっ、はっ、はっ、はっ！！」
　刀の重みを振り払うかのように、両腕が効くときより更に速く振る心つもりで、
　一息ごとに某と醍醐殿との間に連撃の軌道をねじ込み続ける。

　やがて、にじんだ汗が珠となって頬を伝う頃――

A 満身創痍となった醍醐殿が、遂に倒れこんた。
B 醍醐殿は素手で刀を掴まえ、そのまま懐に飛び込んできた。
C 試合時間が尽きてしまい、勝利は審判の判定を仰ぐ事となった。

B

「どうした、遅くなってきているぞ」
何十度目かの剣を避けた時か、醍醐殿がからかうように言う。
言われずとも、片手で振り続けていたつけで、すでに某の体から体力は
十分に奪われていた。某にもそれは良く分かっている。
それに比べ、醍醐殿は多少の傷を得た程度。今だ涼しい顔で立っている。
この身体にしてこの動き。身に寸鉄も帯びていないとはいえ、身軽さも
体力も驚くべきものだ。

しかし、止まるわけにはいかない。つづけて正面に立った醍醐殿に向けて一刀を見舞う。
とたんに、抜けた肩の痛みが邪魔をした。
「遅い」
醍醐殿はほんのわずかに体をずらすと、そのまま身を開くように手を伸ばした。
刀をも上回る速度で伸びたそれは、刃筋に追いつき、なんと峰側から刀を掴んだ。

「おおっ！」
会場からどよめきが上がったときには、その体はがら空きの某の懐にもぐりこんでいた。
「もう一本の腕をいただいておこう」
刀を持つ腕を極めにきた。これが決まったら最後だろう。
某はこんなところで負けるわけにはいかない！

Ａ　とっさに股間に膝蹴りを叩き込んでいた。
Ｂ　刀を放し、必死で距離を取った。
Ｃ　がっちりと残った腕の関節を極められた。
Ｄ　思い切り頭突きをした。

D

　醍醐殿に懐に飛び込まれしまった、このままではもう片方の腕も極められる。
　刀を持った腕に飛び込まれ、もう片方の腕は肩を外されている。
「これで終わりだな」
　ほくそえみ、関節へ力を入れだす醍醐殿。
　万事休すか、短い思考が某の中で走る。
　……いや、攻撃の方法は手だけではない！

　ゴッ　
　
「ぐあっ！」
「ぐっ！」
　鈍い音とうめき声が響く。
　文字通り醍醐殿も某も頭を抱えて後ずさる。
　渾身の力を込めた某の予想外の頭突きに、醍醐殿も極めかけた関節技を解いてしまった。
「……驚いたな、まさか貴様のような女がそんな技を使うとは」
　言いながらも頭を押さえる醍醐殿の足元がふらつく。
　痛みを覚悟した某より、不意を突かれた醍醐殿の方が効果があったようだ。
　……確かに、見てくれの良い技ではないが。


A　とにかく好機！　全力で飛び込んで最速で剣を振るう！
B　「だが、仕留めるまでとはいかなかったようだな」立ち直った醍醐殿が飛び掛ってきた。
C　「そこまで！」審判が時間切れを宣言してしまった。

C

　好機！
　ふらつく醍醐殿に必殺の一撃を見舞おうとする。
　今なら今なら回避も防御もままならないはずだ。
　足に力を入れ、斬りかかろうとする某。
　が

「そこまで！」

　飛び込む直前、審判が時間切れを宣言してしまった。

「くっ、後少しだったのに」
「……時間切れだと、俺が規則に助けられたというのか？！　くそっ！」
　醍醐殿も某もそれぞれの事情で悔しがる。
　その間に、主審が、舞台場外の副審と協議をしている。
　やがて、結論が出たようだ。

「判定します、只今の試合の結果は――


A　醍醐選手の勝ちです！」
B　トウカ選手の勝ちです！」
C　引き分けです！」
D　延長戦です！」

a

「判定します、只今の試合の結果は醍醐選手の勝ちです！」

「「「「「おおおおおおぉぉぉぉぉ！！！」」」」」

　審判の宣言、それは醍醐殿の勝利と……某の敗北だった。
　会場は沸きあがっているようだが、某の耳には入ってこない。

「む、無念……」
　やはり最初の飛込みが迂闊だったのか……
　うな垂れてしまう某に醍醐殿が近寄る。
　何やらかなり不満な表情をしている。
「ふんっ！　貴様もまぁ良くやったと言っておこうか！」
　すれ違いざまにそう言い捨てて、醍醐殿は舞台から降りる。
　戦場に生きる醍醐殿からしてみれば、時間切れの結末など納得のいかない
ものだったのかもしれない。
　だがこれは試合、時間内に相手を制することができなかった以上某の敗北は
止む終えないものだ。
「…………」
　痛む肩を抑えながら、某もとぼとぼと舞台を降りた。

「まったく無茶をしたものだな、かなり痛むが我慢してもらおうか」
「ぐっ、くうぅぅぅっ！」
　薬品の匂いがする清潔な部屋、そこに某のうめき声が響く。
　武術大会の医務室、某はそこで担当医師の霧島聖に外した肩をはめてもらっていた。
「数時間もすれば痛みも引くだろうから、それまでは安静にすることだ」
「……真にかたじけない」
　肩をはめてもらい、包帯を巻いてもらったり軟膏を用意してもらっている間に某は考える。
　修行の成果を見るために出場した武術大会に初戦から負けてしまった。
　まだまだ某は修行不足だということなのだろう。
　美坂栞とつながりのあるガイウスに試合で近づきたかったのだがこれも難しくなった。
　何か他の手段を考えねば……


A　ここはアルサル殿に頑張ってもらってガイウスと接触してもらおう
B　時間ができてしまったので街の探索に力を入れてみる
C　とりあえずお腹が空いたので食事にする

B

すまんageてもうた・・・

　武術大会で敗れてしまったことは、もはや仕方がない。
　某の修行不足の結果であり、今から悔やみごとを言っても結果が変わるものではない。
　それよりも、美坂栞の件を何とかせねば。
　武術大会でガイウスと上手く接触する手がなくなってしまった今、
　ガイウスから話を聞くことについては、彼と旧知の関係であるアルサル殿に頼るしかない。
　ならば、某はどうしたら良いだろうか？
　答えは一つしかない。アルサル殿より一足早く街に降り、美坂栞の情報を少しでも多く掴むことだ。
　おそらく、それが最良の手。
　……まあ、次のアルサル殿の試合までには戻って、アルサル殿の応援もしようとは思うが。
　そう考えた某は、直ぐに行動を移すべく、会場を後にした。

　会場を出て、市の真ん中辺りで某は立ち止まり、ふぅっと一息ついた。
　やはり大会中だからか、昨日よりも人通りは少なく感じる。
　街に出たのは良いが、某としたことがそれからのことを全く考えていなかった。
　栞の情報を掴むにはどうすべきか。
　某が深く考えたところ――――

Ａ　五月雨堂の宮田殿から栞について詳しく聞くのが得策だ
Ｂ　栞の絵師仲間であるという上月澪を追ってみるべきだ

A

「もう一度、五月雨堂に行ってみるか」
　何も手がかりが無い以上、とりあえず宮田殿に再び話を聞いてみるべきだと思った。
　正直、先日の様子からして効果は薄いと思うが。

　武術会場から少し離れた場所、先日も訪ねた五月雨堂に某はやって来た。
「いらっしゃいませ、あ、トウカさん」
　店の中では宮田殿が客から買い取る茶碗の鑑定をしている。
「宮田殿、少し時間はありますか？」
　忙しそうに働く宮田殿に話しかけるのは少々申し訳ないが、致し方ない。
「ええ、まぁ少しなら」
　某の表情を見て、断りにくいとも思ったのか宮田殿が応じてくれた。

　某は宮田殿に店の奥の居間に案内された。
「かたじけない、実は美坂栞について詳しい話を聞きたいのだが」
　某の質問に、宮田殿が難しい顔をする。
「いや、彼女の事を聞かれても単に水墨画を売りに来ただけですから。
　それ以上に詳しい話をしてくれと言われても無理ですよ」
　むむむ、やはり単なる転売客の行方を聞くのは難しいのか……いや、ここで簡単に諦めてはいかん。
「手がかりでなくても、気がついたことでもいいのだが何かないだろうか？」
　頭をひねり、買い取った時の様子を思い出そうとする宮田殿。
「そうですね……」


A　「買取の査定中に、何やら行きつけらしい甘味屋の話をしていましたよ」
B　「買取の査定中に、姉の話をしていましたよ」
C　「すいません、特にこれといったことは思い出せません」

A

Ｂ

「確か、買取の査定中に何やら行きつけらしい甘味屋の話をしていましたよ」
　買取の最中の様子を思い出した宮田殿が言う。
「甘味屋ですか」
「はい、最近その店の甘味に凝っていて、よく通うようになったって言ってました」
　なるほど、栞も女の子だ。甘いものには目がないということだろう。
　これは手がかりになる、その店に行けば栞について何か聞くことができるかもしれない。
「宮田殿、その甘味屋というのはなんと言う店ですか？」
　某の質問に考え込む宮田殿、やがて思い出したようだ。
「ええと、確かあの時美坂さんが話してたのは――


A　『維納夜曲』という店です」
B　『山葉堂』という店です」
C　『百花屋』という店です」
D　『蜜蜂』という俺の幼馴染がやってる店です」

CでKANON

[[LK226-l0I/YZQX-BZ]]

吉原チエでも吉田チエでも吉井チエなく
<<吉岡チエ>>に一票を
よっち、よっち

誤爆orz

「ここが百花屋か」
　某は宮田殿に聞いた『百花屋』と言う甘味屋の前に着いた。
　宮田殿によると最近栞はこの店の『じゃんぽみっくすぱふぇでらっくす』
　なる甘味を贔屓にしているらしい。
　甘味と言えば団子や草餅ばかり想像していたが最近はこのような
　帝国風の菓子が売り物の店も増えていると聞く。
　一度このような店には入ってみようかと思っていたが……まさかこのような機会で入る事になるとは。

「御免」
　店の中に入ると、若い男女や女の子が楽しそうに菓子を食べている。
　席に着くが、何となく落ち着きなくて辺りを見回してしまう。
「名雪、ちょっと食べすぎじゃないか」
「大丈夫だよ祐一、甘いものは別腹なんだから」
　仲の良さそうな男女を見ていると、ふとアルサル殿を思い出した。
　ううむ、某もアルサル殿とこういう店に行けたら……
　いかんいかん、今は栞を追っているんだ。アルサル殿とは追跡が終わってからでも――
「あの、お客様、ご注文はお決まりでしょうか？」
「ち、ちゅうもん？！」
　某がおかしな想像をしている間に、女給が席に来て注文を聞いてきた。


A　とりあえず適当な注文をした後に店員に栞の事について尋ねる
B　ここで某はうっかり財布を忘れた事に気がついてしまった
C　突然注文を尋ねられて慌てていると……入り口から栞の姿が見えた！

Bでうっかり

「あ、ああ……それじゃあイチゴパ――」
　そう注文しようとした時、某は財布を忘れていた事に気がついた。
　そ、某としたことが……
「どうかされましたか？」
　うぐっ、女給が怪訝な表情で見ている。
　よし、ここは――

「ゴホン、某は番屋の者だ。少し聞きたい事がある」
「はぁ」
「なお、某は特務のため身分を証明する物を持ち合わせていない、
　どうしても怪しいと思うなら、番屋のアルサルと言う男に某の身分を照会してもらってくれ」
「そうですか、わかりました」
　……良かった。
　怪しまれずに済みそうだ。
「それで……何を聞きにこられたのですか」
「ああ、それはだな――」
　某は美坂栞について簡単に女給に説明した。
　これで何かつかめると良いのだが……

「その方なら――見覚えがあります」
「本当か！」
「よく二人で店内の隅のほうの座席にいることがあります」
「二人だと？　相手は男か女か？」
「男の人です。ええ、帝国の人……しかも軍人さんですから目立つんですよ
　それも決まった曜日に来るんです」
　ガイウスだ……やはり栞と何らかの繋がりがある。
「来る日はいつだ？」
「ええと、今日です。今日はまだ来てないですね
　それと……最近妙な噂を聞くんです」
「どんな噂だ？」
「はい、近々帝国と戦が起こる――そんな噂です」

　帝国と戦……？
　確かにこの国とは良好な関係とは言い難いが
　戦になるほど関係が悪化してる訳では無いはずだ。

「所詮はただの噂だろうとあたしも思っていたんです
　ただ…あたしのお兄ちゃんが……」
「兄がどうしたんだ」
「あたしのお兄ちゃん、瓦版の記者をやっているんです。
　そのお兄ちゃんも同じような情報を入手しているんですよ。
『裏が取れてないからまだ記事にできない』と言ってました」
「その兄は何という名前だ？」
「香月恭介です。あたしはその妹ちはやです。
　今の時間なら武術大会の会場で優勝予想の記事を書いているはずです」
「感謝するちはや殿、某の名はトウカだ」

　かなり有力な情報を手に入れた。
　街に流れる噂に栞とガイウスが関わっているのだろうか？
　さて、これから何をするべきだろう。
　今日現れるだろう栞とガイウスを張り込むべきか、
　それとも噂の詳細を聞くために香月恭介に接触するか、
　手に入れた情報を一度アルサル殿に伝えるべきか……

Ａ　百花屋で張り込みをする。
Ｂ　香月恭介と接触する。
Ｃ　一度番屋に戻りアルサル殿に報告する。

う〜んBいってみる

　よし、まずは香月恭介に会いに行こう。
　都で広がる不穏な噂、瓦版記者にまで伝わっているとなれば
　無視することができない。
　ましてやその噂に美坂栞が関わっている可能性が高い。
　美坂栞――ただの詐欺絵師ではないようだ。

「それで、恭介殿は会場内のどこに？」
「えーっと、会場内に『版記者倶楽部』と言うところがありますから
　そこにいると思いますよ」
「あいわかった。ご協力感謝する」
「いえいえ、トウカさんもお仕事頑張ってください」


　百花屋を後にした某は再び会場に向かう。
　はあ……まさか一回戦で負けるとは……
　どこかで己の力に対する慢心があったのだろう。
　某もまだまだ未熟者だ。

「ここが『版記者倶楽部』か……」
　室内には多くの瓦版記者で賑わっていた。
（かなり大規模な催し物だからな、この国以外からも記者が訪れているな）
　記者の中には帝国の人間もいた。仲良くわが国の記者と談笑している光景を見ると
　戦が始るなんて噂はとても信じられない。
「恭介殿はどこにいるのだろう」
　とりあえずその辺の人に聞いてみよう。
　某はたまたま通りがかった女性記者に尋ねてみた。

「あの〜、すまないが……」
「えっなになに！　この皇国一のじゃあなりすと志保ちゃんに取材なの！
　いやぁ〜私も有名になったモンよねえ」
「いや……そうじゃなくて」
「もしかしてタレコミ！？　参加者のすきゃんだるかしら！　ウチはそんなネタ大歓迎よっ」
「違う、某は香月恭介と言う男を探しているんだ」
「えぇ〜〜恭介に用なの？　まああいつの腕は中々よ、でも私に比べたらぜんっぜんだけどね」
　どうやら恭介殿の知り合いらしい。
「それで恭介殿はどこに？」
「恭介なら……」

Ａ　「そこのですくで記事を書いてるわよ」
Ｂ　「観客席で予想屋の真似事をやってるわ」

Ａ

「そこのですくで記事を書いてるわよ」
　指差された方向に目を向けると一人の男がいた。
（おや？　あの男は……）
　彼には見覚えがあった。
　確か……アルサル殿の試合中某の近くに座っていた男だった。

「恭介〜、あんたにお客さんが来てるわよぉ」
「う〜い」
　某は恭介殿の机に移動する。
「お初にお目にかかる、某は――」
「エヴェンクルガの剣士、トウカだろ
　俺は香月恭介、瓦版の記者をやっている」
「よく某のことをご存知で」
「仮にも瓦版書きだからな、大会参加者の顔は把握している
　しかし一回戦は残念だったな、あれは相手が悪すぎた。
　奴は優勝候補の一角だったからなあ。それにあんた、アルサルって奴の試合中に
　小っ恥ずかしいこと叫んでただろ？　良く印象に残っている」

『そ、某がアルサル殿の……アルサル殿の背中を流します！』
　あの時の言葉を思い出して見る見るうちに顔が熱くなる。
「いっいや……某はあの、そのぉ……」
　しどろもどろになる某、いっいかん某としたことがっ。
「冗談はおいといて、俺に一体何の用なんだ？」
「ああ……その事なんだが、某は詐欺絵師美坂栞を追っている」
「神出鬼没の詐欺絵師美坂栞ねえ……俺もたまに特集を組んで記事を書いてるぜ
　その様子だと何かあったようだな」
「ああ、それはだな――」
　某は栞との因縁について恭介殿に説明した。
「あはははは、それは災難だったなあ。
　でも俺に聞きに来たのはそれだけじゃないだろう？
　たかが詐欺絵師の情報なら番屋――あんたは番屋のアルサルと懇意なんだろ
　俺よりもよっぽど正確な情報が手に入るぜ」

　……なかなか鋭い男だ。
「確かにそうだ、だが某は番屋も掴んでいない情報を持っている」
「ほう……」
　栞のアジトを突き止めたこと、
　そこで帝国の軍司令官ガイウスに襲われたこと、
　ちはや殿から百花屋で栞とガイウスが密会を行っていると聞いたこと、
　そして帝国と戦が始るという噂。
　それら全て恭介殿に説明した。

「帝国との戦の噂が栞に繋がったのだ。恭介殿、
　あなたの持っている情報を教えて下され」
「本来なら金を取るところだが…あんたの情報はかなり興味深い
　特別にタダで教えてやるぜ」
「かたじけない」
「一つ言っておくぜ、ちはやから聞いたとおり戦の噂は確証が薄い。
　故に余計な混乱を防ぐために他言は無用だ」
「わかった」
　頷く某。
「この噂――流れているのは皇国だけではない、帝国にも同じような噂が流れている
　両国上層部も噂を見過ごすことができず、火消しに何度か非公式な会談を行っているらしい」
「まさかそんなことが……」
「しかしなあ、十年前はお互いに手を取り合って強大な敵と戦ったと
　言うのによお……」
「十年前？　強大な敵？」
「おいおい、あんたあんな大事件知らないのか？」
「その時はエヴェンクルガの里で剣の稽古に明け暮れる日々だったので
　外の世界のことは良くしらなかったんだ」
「世間知らずもそこまできたらすげえな」

「十年前――大きな戦があった。かつて皇国の北にクンネカムンという国があった。
　彼らは覇権主義を唱え次々と周辺国を侵略し、併合していった。
　オンカミヤムカイの仲裁も全く意に介せずだ。そこで皇国、帝国の二大国家を中心とした
　反クンネカムン連合が組まれたんだ。比類なき工業力と技術力を持ったクンネカムンも
　連合国の圧倒的な物量の前に戦線は後退し、領土を奪還され、ついには皇都を包囲され
　そこで――」
　恭介殿はいったん息をつき。
「あの悲劇が起こった――
　彼らは皇都を占領され、連合国に降伏するという恥辱にまみれるぐらいならと――
　禁断の兵器『浄化の炎』を自国の皇都に向けて撃った。皇都周辺に展開する連合国軍、
　そして皇都に暮らす数万の民衆を道連れにしてクンネカムンはこの世から消滅した。
　ガキだった俺もしっかり覚えているぜ。北の空を焼く光の柱、ありゃ忘れられねえぜ……」

「共通の敵を失ったらどうしても両国の間で軋轢が生まれるのかねえ」
「………………」
「そういえば今日はガイウスの試合もある、時間は…おっともうすぐだ
　俺と観に行かないか？　それにあんたの話だと試合後百花屋に現れるかもしれない
　俺も百花屋に言ってみるつもりだが…どうする？」

Ａ　恭介と一緒にガイウスの試合を……
　 　１　観戦する
　 　２　観戦しない

Ｂ　恭介と百花屋に……
　 　１　行く
　 　２　行かない
　 　３　むしろ一人で行く

ここはどんな猛者か見るべきかな
Ａ１

よしB1だ

じゃあC1もお願いします

「分かりました、一緒にガイウスの試合を観ましょう」
　岩切殿を倒した帝国の将軍ガイウス、その試合は見ておいて損はないはずだ。
「よし、それじゃあ試合場に行ってみるか」
　某達は版記者倶楽部を出て、試合会場に向かう。
（ガイウスと栞のつながりに帝国と皇国の戦の噂か……
　何やら話が大きくなってきたぞ、某と一役人のアルサル殿で対処できるんだろうか……）
　何となく不安を覚えてしまう、が、そこで頭を振る。
（いかんいかん、某とした事が何を弱気になっているんだ）


「「「「「わあああぁぁぁぁぁぁ！！！」」」」」
　盛り上がった観客の声が青空に響き渡る。
「おっ、丁度いい時間だったようだな」
　恭介殿と並んで観戦席に着くと、試合が始まろうとしているところだった。
「白虎の方角！　帝国将軍ガイウス！」
　赤い外套に帝国製の鎧を着ている。
　ぞんざいに剣を構えているが、目は油断なく対戦相手を見ていた。
「青竜の方角！　――――！」
　続いて審判が対戦相手の名前を紹介する。

「始めぃ！」

　試合開始の合図、同時に両者とも相手に向かって走りだす。
　そして試合は――


A　対戦相手をガイウスが余裕であしらう。
B　ひとまずは互角の勝負となっている。
C　対戦相手がガイウスを押している。

　（後、未登場のキャラでガイウスの対戦相手を指定してください）

C　栞か澪

Aで綾香

未登場という条件があるので
Ｃで綾香でいいか？

Ａ　いい
Ｂ　今から未登場キャラを選択

Ａ

「あれは！？」
試合は開幕早々栞か澪が押していた。
『そんな事言う人嫌いです』と書かれたスケッチブックで連打されるガイウスは
必死で反撃を試みようとするが、それはことごとく
栞か澪の頭に結ばれたストールで防がれていた。

――そう、その鬼神のような姿はまさしく栞か澪としか表現出来なかった。

A 不条理なので458のCからやり直す
B 不条理なので458のBからやり直す
C 敢えて「栞か澪」の正体を選択する
（葉鍵板で扱う作品に登場する女性キャラの中から本作品未登場のキャラを一名のみ指定する）

>>463
君はすぐ上のレスも読めないのか？

リロードし忘れたのは謝る。
ただ明らかに悪意で挑発してるスレの敵だから正面から徹底的にねじ潰したかった。

[[LK229-b23rIwVR-BE]]
<<ウルトリィ>>

「ほらほらっ！　帝国の将軍って言うのはその程度なの？！」

　試合はガイウスの対戦相手、来栖川綾香という少女が押していた。　
　少女は黒髪の長髪を振り回しながら、素早い拳技で掻き回す。
「恭介殿、あの対戦相手の来栖川綾香というのは？」
　試合開始前に審判があげた名乗り、来栖川綾香について聞いてみた。
　名前が挙げられた時に会場が大きく沸いたので、有名な人物のようだ。
　もっとも、里で育って武者修行中の某は全く聞いたことがない。
「ああ、来栖川家って皇国屈指の名家の次女で、自分で格闘技もしているって評判の女の子だ」
　名家の令嬢だというのに格闘技まで修行しているのか、いやいや世間は広い。
「正直、お嬢様のたしなみ程度かと思ってたけど、意外とやるじゃないか」
　恭介殿が感心する、確かに来栖川綾香の動きはなかなかに鋭い。
　彼女に懐に潜り込まれたガイウスは思うように剣を振るえず、刃の腹で拳打を捌いている。
　速度を生かして、来栖川綾香は速攻を決めようとしている。
「しかし、ガイウスがこのままとも思えません」
　ガイウスは先日岩切殿と忍び衆を一人で倒している。
　奴の実力のほどがあの程度とは思えないが……


A　「それじゃあ、ちょいと本気を出させてもらうかな」ガイウスが一気に動いた
B　「このまま決めさせてもらうわよ！」綾香が寝技に持ち込もうとしている
C　ガイウスの試合も気になるが、その前にアルサル殿に一度連絡したほうがいいかもしれないと思った

A
がんばれ

「それじゃあ、ちょいと本気を出させてもらうかな」
「えっ？　きゃぁっ！」
　来栖川綾香の優勢に思えていた戦況が突如逆転した。
　押されていたと思われたガイウスの動きが一転し、剣の一閃が来栖川綾香を弾き飛ばした。
　来栖川綾香は場外近くまで飛ばされながら、何とか受身を取った。
「……さっきまでのは様子見だった訳？」
　痛む体を抑えながら、立ち上がる綾香がガイウスに尋ねる。
「まぁそんなところだ、世間知らずそうなお嬢様にしてはなかなかの腕前だったかな」
　余裕の表情すら浮かべるガイウスの挑発めいた発言に、綾香が眉を上げた。
「……言ったわね」
　拳を構え直し、綾香は再びガイウスに向かって駆け出す。
「そういうところがお嬢ちゃん何だが……ま、若いんだろうな」
　飛び込んでくる来栖川綾香にガイウスもまた剣を構えなおす。


「やはりガイウスは本気ではなかったのか」
　思わず観戦していた某は呟いた。
「ああ、アイツは自身で武勲を重ねてのし上がった生粋の武人だからな」
　恭介殿も同意する。
　一転したガイウスの動きは別人のようだった。
　攻め込んできた来栖川綾香の拳技を軽くあしらい、間合いに入らせない。
　それどころか反撃のガイウスの斬り込みを来栖川綾香が辛うじて避けている。
　いつの間にか飛び込んだ綾香が退きだし、ガイウスが押す戦況となっていた。


A　ガイウスがそのまま一気に来栖川綾香を叩き伏せた。
B　来栖川綾香が捨て身の一撃を放とうとした。
C　「トウカ、こんなところでどうしたんだ？」観戦していると後ろからアルサル殿が話しかけてきた。

A

Aで剣道三倍段

綾香無謀すぎだよ
無謀すぎだよ綾香

この間隔でかぶるか…

　動きが変わったガイウスの剣技に、来栖川綾香は手を出せないでいた。
　辛うじて切りかかってくる刃を避け捌くも、じりじりと押されている。
「くっ、まさかここまでやるなんて」
　来栖川綾香は苦しげな声を出す。
「伊達に帝国で将軍をやってる訳じゃないんだぜ、お嬢ちゃん」
　軽口を交えながら剣を振るうガイウスにはまだまだ余裕があった。
　対して来栖川綾香は最早交わすのが精一杯だ。
「それじゃあ、そろそろ終わらせてもらうか」
　来栖川綾香は切れ目なく続く剣戟をとうとうかわしきれなくなった。
　体勢を崩して体をふらつかせてしまう。
　その隙をガイウスは見逃さなかった。
「せあっ！」
「きゃぁぁっ！」
　一際鋭い一撃が、来栖川綾香に襲い掛かる。
　まともに受けた綾香は短い悲鳴を上げ、試合場に叩きふせられた。
「剣相手に素手で挑もうなんて心意気は買うが、ちと相手が悪かったな」
　そういいながらガイウスは剣を納める。
　起き上がれない綾香に審判が駆け寄り、意識の有無を確かめ……

「勝者、ガイウスッ！」

「「「「「わあああぁぁああぁぁぁ！！！！！」」」」」
　高らかにガイウスの勝利を宣言した。

「ま、順当な結果だろう。相手の来栖川綾香も健闘したと思うぞ」
　瓦版記者らしく、色々と感想や見解を手帳に書きとめながら恭介殿が言う。　
「確かに、相手がガイウスでなければもっと上に進めたかもしれません」
　来栖川綾香は決して弱くなかった、ただ相手が悪かった。
　……某が言えた義理ではないが。
「それで、これからどうするんだ？」
　恭介殿に尋ねられた。
　試合が終わった以上、ガイウスは恐らく栞と密会する為に百花屋に向かうはずだ。
　そろそろ先回りして百花屋に向かったほうがいいかもしれない。
　もしくは、栞を捕まえるのならアルサル殿に連絡を先に入れるというのも悪くはない。
　さて、どうするべきだろうか。


A　恭介殿と一緒に百花屋へ向かう
B　アルサル殿を探して一連の話を伝える
C　「トウカ殿、ちょっと良いかな？」その時、後ろから岩切殿に話しかけられた

A

　アルサル殿に連絡をしようか……いや、今からアルサル殿を探して一連の話をしていては
ガイウスと栞の密会に間に合わなくなるかもしれない。
「恭介殿、一緒に百花屋へ向かいましょう」
「ああ、分かった」
　ここは先回りをして、確実にガイウスと栞の密会を抑えよう。

「しかし、美坂栞とは何者なのでしょうか？」
　百花屋への道中、某は恭介殿に聞いてみた。
　各地に出没する詐欺絵師でありながら帝国の指揮官とも繋がりがあるようである。
　単に奴を栞を捕まえて某の春画を描いたことを詫びさせて、アルサル殿に引き渡せばいいと
思っていたが事はそう単純では無さそうだ。
「……情報が足りないせいでまだ見当がつかないってのが本音だな、瓦版記者としては恥ずか
　しい限りだ」
　ちはや殿から聞いた巷に流れている帝国との戦の噂というのも気になる。
　とにかく、今は百花屋へ向かわねば。
　某と恭介殿は歩く速度を速めた。


A　某達は百花屋に着き、ちはや殿の協力で目立ちにくい席に座った
B　某達は百花屋に着き、ちはや殿の協力で『うぇいとれす』と『うぇいたー』なるものの格好をした
C　某達が百花屋へ着くと、すでにガイウスと栞が席に着いていた

B

　恭介殿と某は百花屋に着き、裏口に回った。
　万一すでにガイウスや栞が店内にいれば困ったことになるからだ。
「ちはや、居るか？」
「あ、お兄ちゃんにトウカさん、よかった、トウカさんお兄ちゃんに会えたんですね」
「ええ、ちはや殿のおかげです。ところでガイウスと栞はもう来ていますか？」
「いえ、まだですけどそろそろ来る時間だと思います」
　良かった、どうやら間に合ったようだ。
「ちはや殿、重ね重ね申し訳ないがガイウスと栞の会話を聞きやすい席はないだろうか？」
　できれば栞とガイウスの繋がりを自分で聞いておきたいところだ。
「難しいですね、あのお二人がいつも座る席は奥まっていて他の席から話を聞くのは無理だと思いますよ」
　う〜む、当然誰かに聞かれるような席には座らないか。
「何とかならないか？　ちはや」
　恭介殿にも頼られ、ちはや殿が少し考える。
　そして、妙案が浮かんだのだろう。

「――そうですね、あの二人の会話を聞くのならいい方法がありますよ」

　某達を店員の控え室へ引っ張った。

「確かに、この格好なら怪しまれないだろうが」
「……某は恥ずかしいです」
　恭介殿と並んでお互いの服を見比べる。
　ちはや殿の案、それは某達が『うぇいたー』『うぇいとれす』というものになりすますというものだ。
「店長さんの許可はとったから大丈夫ですよ」
　そのためにちはや殿の言うがままに髪を下ろし、制服を着たのだが……
「この『めいどたいぷ』というのは一体何なのですか？」
「帝国風の衣装ですよ、似合ってると思うんですけど気に入りませんか」
「い、いや、このふりふりひらひらした服がどうも落ち着かなくて」
「それじゃあこっちの『でびるたいぷ』か『ねこみみたいぷ』にしますか？」
「……『めいどたいぷ』にしておきます」
　ちなみに恭介殿は（おそらく帝国では）ごく普通そうな給仕の服装だった。
　某は栞と面識があるため、髪を下ろしてできるだけ耳を隠す。
　いささか不安があるが、恐らくバレないだろう……と思いたい。
　ともかく、準備は整った。後はガイウスと栞が来るのを待つだけだ。
　某と恭介殿はちはや殿と女給の仕事をすることになった。
「トウカさん綺麗ですよ、本格的にウェイトレスをしてみませんか？」
　……ちはや殿には申し訳ないが、遠慮させてほしいところだ。


A　少しすると、ガイウスと栞が店の中に入ってきた。
B　……何時まで待っても栞達が来ない？
C　「あれっ？　新しいメイドさんだ！」なっ、あやつは向坂雄二！

Ｂで罠

「いらっしゃいませ、Pia☆キャ……百花屋へようこそ」
　見よう見まねでうぇいとれすの仕事をこなしながら、ガイウスと栞がやってくるのを待つ。
　なに、武術大会での試合が終わった以上すぐに来るはずだそれまでの辛抱辛抱。
「ご注文はお決まりでしょうか」
「俺はコーヒー、�d子はどうするんだ？」
「あ、あたしは牛乳を」
「かしこまりました、コーヒーがお一つにミルクがお一つですね」
　注文を聞き、厨房に伝え、お茶や菓子を運ぶ。
　皿やカップを片付け、テーブルを拭き、合間に掃除をする。
「トウカさん、なかなかサマになってますよ」
「そ、そうですか……ってちはや殿、栞達が来ないのですが」
　そう、某がうぇいとれすの仕事に習熟してしまうくらいに時間は経つが栞達が来ない。
「おかしいですね……いつもならとっくに来ている時間なんですけど」
　ちはや殿も首をかしげる。
　うむむ、今日に限って何故来ないのだ？
「とにかく、もう少し待ってみるか」
　他に手がかりが無い以上恭介殿の提案に従うほかはなかった。


A　暫くうぇいとれすをしていると……なんとアルサル殿が店に入ってきた。
B　「ふんふふ〜ん、ちはやちゃんのメイド服は萌えるよな〜」こ、この声は向坂雄二？！
C　閉店まで待ったが栞たちは来ない……仕方なく某は宿に戻る事にした。

A

「いらっしゃいませ、お二人ですか」
　ちはや殿の挨拶が店に響き、二名のお客様が席に案内される。
　いや、この百花屋というのはなかなかに繁盛しているようだ。
　どうやら一番多い客層の男女の組み合わせらしい。
「一回戦の勝利を記念してたまにはこういう店に入るのもいいと思いますよ、に〜さま」
「う〜ん、俺はこういう店はたくさん食べにくいと思うんだがなぁ」
　どうやら兄妹らしい、しかしどこかで聞いたことがあるような気がする。
　そう思いながら厨房へ食器を下げようとした時、お客様を見た某は危うく皿を落としそうになった。　
「ア、アルサル殿？！」
「えっ？！　アンタは……まさかトウカか？！」
　ちはや殿に案内されていたのはリアンノン殿と……アルサル殿！
　よもやアルサル殿にこのような格好を見られるとは！
某もそうだが、某を見たアルサル殿もたいそう驚いている。
「本当にトウカなのか？　なんて言うか、その……別人みたいだ」
　べ、別人？
「ア、アルサル殿、や、やっぱりおかしいですか、某がこのような格好をするのは？」
　某の質問に今度はアルサル殿が慌てだす。
「い、いや、違う、おかしいなんて事は無い、そうじゃなくて、だから、つまり……」
「『綺麗だ』って言いたいんですよね、に〜さま」
　横からリアンノン殿が助け舟を出した、にんまりした表情で。
「リアンノン！　いや、に〜ちゃんは、ええと、ああと」
「違うんですか、に〜さま」
「違うもんか！　え、いや、だからそれは……」
　顔を真っ赤にしながらそれ以上言えず、尻すぼみになってしまうアルサル殿。
「ア、アルサル殿……い、いやお客様、て、店内でこのような騒ぎは……」
　思わず某は赤面しながら規則通りの返答をしてしまう。
　気がつけばリアンノン殿と同様の視線が店中から注がれる。
　突然店の中で繰り広げられた恋愛喜劇の行く末はどうなるのか、ちはや殿も、恭介殿も、
　それどころか店の中のお客様達まで興味津々で某とアルサル殿を見守っている。

A　「に〜さま、私ちょっと用事を思い出したので出ますね（はぁと）」リ、リアンノン殿っ！
B　「トウカさん、栞さんも来ないみたいですしそろそろ上がったほうがいいと思いますよ」ち、ちはや殿っ！
C　「ご、ご注文は何になさいますか？」店内の視線にもちはや殿達の視線にも耐えながら、
　　　某はうぇいとれす業務をこなそうとした

A

　お、落ち着け某！　アルサル殿はリアンノン殿と食事に来られただけだ。
　そう、何も慌てる事はない、他のお客様と同様に応対すればいいはず。
「それではお客様、お席のほうにご案内しま――」
　しどろもどろに某が言いかけたその時だった。
「いけない　そういえば家に鍵をかけるのを忘れてました（棒読み）」
　突然、リアンノン殿が戸締りを忘れたと言い出す、何故か棒読みだ。
「なっ、何を言ってるんだ？！　に〜ちゃんも出かける前に確かめたんだぞ！」
　アルサル殿の抗議もどこ吹く風、にんまりとした笑顔のまま言葉を続ける。
「ごめんなさいに〜さま、私は家に帰るのでゆ〜っくりお食事を楽しんでくださいね（はぁと）」
　言うが早く、リアンノン殿は出て行ってしまう。
「リ、リアンノ〜ン！」
　妹を呼ぶ声が空しく店内に響いた。
　妹という緩衝材を失い、店内の廊下に取り残されるアルサル殿と某。
　い、一体どうして！　何ゆえこんな時に戸締りを忘れてしまうのだリアンノン殿！
（アレって気を利かせたんだよね、お兄ちゃん）
（まぁそうだろうな、二人とも奥手そうだし）
　　

　好奇の視線に耐えながら、某はアルサル殿を席に案内した。
「ご、ご注文は何になさいますか？」
「え、えーと、な、何にしようか……」
　お冷を出し、注文を聞くも上手く言えずどもってしまう。
　アルサル殿も何を頼めばいいか決められず、何度もお品書きを読み返す。
　は、恥ずかしい、店中の視線が痛い、アルサル殿、早く注文を決めてくだされ！
（ほんとあの二人って可愛いですね）
（まぁ確かに、見てるこっちが恥ずかしくなるけどな）


A　「お待たせしました、ご注文の○○です」某はアルサル殿の注文の料理をつつがなく出した。
B　某が注文された料理をアルサル殿に出そうとした時、うっかり足を滑らせてしまった！
C　「トウカさん、実はちょっと料理人が怪我をしたので代わりに作ってもらえませんか？」ち、ちはや殿？！
　（後、料理の方の指定もお願いします）

B

>>486
料理の指定は選択された選択肢に関係無しに決めるのかな？
もしそうなら料理は『ぐらたん』で。

さて、アルサルの大事なところに熱々の料理がぶっかかって
ふきふきするシュチュが出来上がったりするわけだが
その光景がテーブルに隠れてはためにはフェ○してるようにしか（ｒｙ

「注文の『しーふーどぐらたん』あがりましたー！」
　厨房から料理の完成を告げる声がする。
　アルサル殿の注文した料理は『しーふーどぐらたん』という帝国風の料理だ。
　新鮮な魚介類がふんだんにちりばめられ、『ほわいとそーす』と『ちーず』の良い香りがする。
　何度か他のお客様にも注文されている、きっと美味しいに違いない。
「熱いですから気をつけてくださいね」
　ちはや殿に注意されながら『ぐらたん』を盆に乗せ、アルサル殿の席まで運ぶ。
（お、落ち着け、もう何度も繰り返したではないか）
　臨時とは言え何時間もうぇいとれすをしていた、幾度となくお客様に料理も出した。
　しかし……同じ事でもアルサル殿にするなれば話は別だ。
　始めて戦場に出た時のように緊張しながら、店内の廊下を歩く。
　うっかり料理をこぼす粗相はしないだろうか。
　綺麗な動作でアルサル殿の前に皿を置けるだろうか。
　些細な事でもアルサル殿の前で失敗したくない、格好悪い真似をしたくない。
　……そんな余計な事を考えていたのが失敗だった。
「なあっ？！」
「ト、トウカッ！」
　アルサル殿の席に着く直前、某はうっかりと足を滑らせてしまった！
　盆から宙を舞う『ぐらたん』そして――


A　「あ、熱っ！！」『ぐらたん』をアルサル殿が思いっきり被ってしまった！　そ、某としたことがー！
B　「くうっ！」「トウカッ！　大丈夫かっ？！」『ぐらたん』を某が思いっきり被ってしまった！
C　『ぐらたん』は床に落ちた……が尻餅をつき大股開きの某の股間がアルサル殿に丸見えになってしまった！

A

「あ、熱っっ！」
　某が足を滑らせ、その拍子に宙を舞ってしまった『ぐらたん』
　その行き先には……無情にもアルサル殿が座っていた。
「ア、アルサル殿ッ！」
　不測の事態に騒然となってしまう店内。
　大量のほわいとそーすや魚介類が、アルサル殿の体にべっとりとへばりつく。
　できたて熱々の『ぐらたん』の中身、それがアルサル殿の身体をを熱く責めていた。
「お客様！　大丈夫でしょうか？！」
　慌ててちはや殿も駆けつけてくる。
「トウカさん、後始末の方は私がしておきます。アルサルさんの火傷を冷やして下さい」
「こ、心得た」
　手際よく床に落ちた皿や『ぐらたん』を掃除し始めて騒ぎを収めるちはや殿。
　某はちはや殿に言われた通り、アルサル殿を店の奥の控え室に運んだ。

「ううっ……」
「アルサル殿、申し訳ありません、申し訳ありません」
　何度も謝りながら、某は濡らしたおしぼりでほわいとそーすをふき取る。
（ああ、なんと言う事だ。アルサル殿をこんな目にあわせてしまうなんて）
　とにかく、今は火傷を冷やさなければならない。
　某はお絞りを冷やし直しながら、幾度となく丹念にアルサル殿の体からほわいとそーすを
拭き取り、火傷を冷やし続けた。


A　「……トウカ、もう大丈夫だ」アルサル殿が意識を取り戻した。
B　アルサル殿が意識を取り戻さない、医者に見てもらったほうがいいのだろうか。
C　アルサル殿の下半身を拭き続けていると……その……股間の部分が膨らんできた……

奴らにＣはまだ早い。Ａだ。

「……トウカ、もう大丈夫だ」
　火傷の箇所が冷やされたおかげか、しばらくしてアルサル殿が意識を取り戻した。
「ア、アルサル殿、申し訳ありません、某の……某のせいで……」
　思わず泣きそうに、いや、瞳からは一粒涙がこぼれてしまった。
「別にわざとやった訳じゃないだろ、失敗は誰にでもあるさ」
「しかし……」
「火傷を冷やしてくれたんだろ、ありがとう」
　アルサル殿が優しく微笑んで礼を言う。
「そ、そんなっ！　某のせいなのですから当然ですっ！」
　そうだ、某が原因なのだから礼を言われる筋合いなんてない。
　しかし、アルサル殿は首を横に振る。
「だけど……トウカの手、こんなに冷たくなってるじゃないか」
　そう言いながら、アルサル殿は某の手を握った。
「あっ……」
「何度も何度もおしぼりを冷やし直してくれたんだろ」
　アルサル殿の手が某の手を優しく包み、さすってくれる。
「ありがとう」
「そ、そんな……これでは立場が逆です……」
　だが言葉とは裏腹に、某の手ははアルサル殿の手を振りほどけなかった。
　アルサル殿の手の温もり、それが冷水に浸かっていた某の手に伝わる。
　その温もりが、某が騒動の原因だというのにとても心地よくて、もう少しの間温めてほしいなどと
思ってしまった。　


A　「トウカ……」手をさすってくれているアルサル殿の顔が……近づいてくる？！
B　少しの間アルサル殿に手をさすってもらった後、某達は百花屋で夕食を食べることにした
C　「トウカさん、アルサルさん、もう大丈夫ですか？」その時ちはや殿が部屋に入ってきた

お約束でＣ

　黙って某の冷えた手をさすってくれるアルサル殿。
「ア、アルサル殿、そろそろ……」
「あ、ああ……」
　もう十分温まった、そうさりげなく言ったつもりだった。
　しかし、アルサル殿は某の手を離してはくれない。
　そして、某もそれ以上何も言わずアルサル殿にされるがままだった。
「トウカの手、鍛えてあるけど……やっぱり柔らかいんだな、俺の手とは全然違う」
「ア、アルサル殿、アルサル殿はリアンノン殿のお世話をしてたのですからそれ位は……」
「そ、そうだけど……リアンノンの手とも違う……なんて言えば良いんだろう……」
　言葉に詰まりながらもアルサル殿は某の手を握り続ける。
　ああ、もしかしてこれって凄く良い雰囲気なのでは……

「トウカさん、アルサルさん、もう大丈夫ですか？」
「「うわあぁぁっ！」」
　突然ちはや殿の声がして、戸が開かれる。
　某達は慌てて手を離してしまった。
「あれぇ、もしかしてお邪魔でしたか」
　ちはや殿はにやにやとした顔をうかべている。
　……もしや、機会を窺っていたのだろうか？
「い、いや、アルサル殿の火傷も随分冷えたし、もう大丈夫だと思います」
「あ、ああ、俺はもう問題ないぞ、うん」
「そうですか、こっちも後片付けは終わりましたよ」
「ちはや殿、誠にかたじけない」
「いいんですよ、私もいいもの見せてもらいましたし」
　……やはり見られていたのか。
　某とアルアル殿は二人して顔を赤く染めてしまった。

「お待たせしました、シーフードグラタンです」
「ああ、ありがとう」
「こちらはトウカさんにスパゲティナポリタンです」
「某にもですか？」
「ええ、事情はありましたけど今日一日働いてくれましたから」
　某達が店内に戻ると、営業時間が終了間際のおかげで他にお客様はいなかった。
　某達はちはや殿に言われるがままに席に着き、出された料理を食べる事にした。


「ふふふ……食べてる食べてる」
　トウカとアルサルが美味しそうに料理を食べる様子、それを物陰から香月ちはやは観察していた。
　そしてそのちはやに恭介が近づいてくる。
「ちはや、お前あの料理に何入れた？」
「えっ？　な、何のことかな？　お兄ちゃん？」
　恭介の質問にちはやはしらを切ろうとする。
「とぼけても無駄だ、見てたぞ」
　更なる追求、だがそれはちはやにとって不利にはならなかった。
「……見てたのに止めなかったって事は、お兄ちゃんも興味があったってことでしょ？」
「ま、ありていに言えばそうだけどな。で、何を入れたんだ？」
　妹に反撃にあっさりと恭介は折れ、興味を優先させる。
「実はね――


A　アルサルさんの料理にえっちな気分になるお薬をちょっと……
B　アルサルさんの料理に「セイカクハンテンダケ」をちょっと……
C　トウカさんの料理にえっちな気分になるお薬をちょっと……
D　トウカさんの料理に「セイカクハンテンダケ」をちょっと……

Ｃだ

「トウカさんの料理にえっちな気分になるお薬をちょっと入れちゃったの、てへっ」
「てへっ、じゃ無いだろ……ま、どうなるのかは気にはなるがな」


　結局、某達は栞達が来ないので料理を食べた後に帰る事にした。
　アルサル殿と一緒に街を歩いているのだが……
「どうしたんだ、体の調子でもおかしいのか？」
「い、いえ、決してその様な事はありません」
　言葉とは裏腹に、某は自分の体の異変を自覚しつつあった。
（身体が……熱い？）
　何故か身体の……特に胸や……下腹部が熱い、何かが疼いているような感じだ。
　触りたい、この疼きを止めたい、もしくはアルサル殿の手で疼きを止めてもらえ……
（って某は何を考えているんだ！　こんな往来で！）
　百花屋を出るちょっと前から少しずつ、そして次第に激しくなってくる。
『トウカさん、その……今夜は何か変わった事が起こるかもしれませんね』
　店を出る前、一緒に着替えていたちはや殿の言葉が思い出される。
　あれはこの事を予期していたのだろうか？
　それとも某の身体がおかしくなった事にちはや殿も関係しているのだろうか？
「何だか顔が赤いぞ、それに息も……少し荒くないか？」
「そ、そんな事は無いですぞアルサル殿、某は極めて正常です！」
「？　変なトウカだな」
　思わず声まで大きくなってしまう。
　ええい、今は原因を考えても仕方が無い。
　とにかく、平静を装うのだ。

　どうにか某達はアルサル殿の長屋に着いた。
　これほど長屋までの道のりを長く感じたことは無い。
　とりあえず道中もアルサル殿に変に思われてはいないようだ。
「そ、それではアルサル殿、今宵は失礼します」
　別れの挨拶も手早く、某は長屋の前を去ろうとする。
「あれっ、もう帰っちゃうのか、トウカ？」
　意外そうな声を上げるアルサル殿。
「えっ……どうかしましたか、アルサル殿？」
「い、いや今日の武術大会で……俺の背中を流してくれるって言ってくれたから」
　……………………
　そ、そうだった、今日の武術大会で約束したのだった！
「いや、別に今日じゃなくってもいいんだし……」
「何を言うのですか！　エヴェンクルガの士は約束を違えたりしません！」
　思わず宣言するが……今は泥沼だった。
　これがいつもなら火傷のお詫びもかねて誠心誠意アルサル殿の背中を流していただろう。
　しかし、今はその……身体がおかしな……甘い疼きが強くなっている……
　……アルサル殿の背中を流すだけで済むのだろうか。


A　「あら、お帰りなさい、に〜さま、トウカさん」家の中に入るとリアンノン殿がいた。
B　家の中に入ると置手紙が「に〜さま、お風呂の準備は万端ですよ（はぁと）」リアンノン殿ぉー！
C　家の中に入ると……リアンノン殿が倒れている？！

B