FFの恋する小説スレPart12

文章で遊べる小説スレです。
SS職人さん、名無しさんの御感想・ネタ振り・リクエスト歓迎！
皆様のﾎﾞｹ､ﾂｯｺﾐ、ｲｯﾊﾟﾂﾈﾀもщ(ﾟДﾟщ)ｶﾓｰﾝ
=======================================================================
　※(*´Д`)ﾊｧﾊｧは有りですが、エロは無しでお願いします。
　※sage推奨。
　※己が萌えにかけて、煽り荒らしはスルー。（ﾟεﾟ）ｷﾆｼﾅｲ!!　ﾏﾀｰﾘいきましょう。
　※職人がここに投稿するのは、読んで下さる「あなた」がいるからなんです。
　※職人が励みになる書き込みをお願いします。書き手が居なくなったら成り立ちません。
　※ちなみに、萌ｹﾞｰｼﾞが満ﾀﾝになったﾔｼから書き込みがあるATMｼｽﾃﾑ採用のｽﾚです。
=======================================================================
前スレ
FFの恋する小説スレPart11
http://kohada.2ch.net/test/read.cgi/ff/1294596979/l50

【過去スレ】
初代ｽﾚ　FFｶｯﾌﾟﾙのｴﾛ小説が読みたい
http://game2.2ch.net/test/read.cgi/ff/1048776793/
*廃スレ利用のため、中身は非ｴﾛ
FFの恋する小説スレ
http://game2.2ch.net/test/read.cgi/ff/1055341944/
FFの恋する小説スレPart2
http://game5.2ch.net/test/read.cgi/ff/1060778928/
FFの恋する小説スレPart3
http://game8.2ch.net/test/read.cgi/ff/1073751654/
FFの恋する小説スレPart4
http://game10.2ch.net/test/read.cgi/ff/1101760588/
FFの恋する小説スレPart5
http://game10.2ch.net/test/read.cgi/ff/1134799733/
FFの恋する小説スレPart6
http://game10.2ch.net/test/read.cgi/ff/1150527327/
FFの恋する小説スレPart7
http://game11.2ch.net/test/read.cgi/ff/1162293926/
FFの恋する小説スレPart8
http://schiphol.2ch.net/test/read.cgi/ff/1191628286/
FFの恋する小説スレPart9
http://schiphol.2ch.net/test/read.cgi/ff/1230802230/
FFの恋する小説スレPart10
http://yuzuru.2ch.net/test/read.cgi/ff/1263141359/
FFの恋する小説スレPart11
http://kohada.2ch.net/test/read.cgi/ff/1294596979/

【FF・DQ板内文章系スレ】
もし目が覚めたらそこがDQ世界の宿屋だったら18泊目
http://kohada.2ch.net/test/read.cgi/ff/1324047634/l50

【お約束】
　※18禁なシーンに突入したら、エロパロ板に書いてここからリンクを貼るようにしてください。
　　 その際、向こうに書いた部分は概略を書くなりして見なくても話はわかるようにお願いします。
【推奨】
　※長篇を書かれる方は、「>>？-？から続きます。」の１文を冒頭に添えた方が読みやすいです。
　※カップリング・どのシリーズかを冒頭に添えてくれると尚有り難いかも。

　初心者の館別館　http://m-ragon.cool.ne.jp/2ch/FFDQ/yakata/

◇書き手さん向け（以下2つは千一夜サイト内のコンテンツ）
　FFDQ板の官能小説の取扱い　ttp://yotsuba.saiin.net/~1001ya/kijun.html#kannou
　記述の一般的な決まり　ttp://yotsuba.saiin.net/~1001ya/guideline.htm
◇関連保管サイト
　ＦＦ・ＤＱ千一夜　ttp://www3.to/ffdqss
◇関連スレ
FF・DQ千一夜物語　第五百五十二夜の3
http://schiphol.2ch.net/test/read.cgi/ff/1182600123/
◇21禁板
　FFシリーズ総合エロパロスレ 7
　pele.bbspink.com/test/read.cgi/eroparo/1273935472/
　FFDQカッコイイ男キャラコンテスト〜小説専用板〜
　jbbs.livedoor.jp/game//3012/
【補足】
　トリップ（#任意の文字列）を付けた創作者が望まない限り、批評はお控えください。
　どうしても議論や研鑽したい方は　http://toro.2ch.net/bun/

　挿し絵をうpしたい方はこちらへどうぞ　ttp://ponta.s19.xrea.com/

【参考】
　FFDQ板での設定
　http://schiphol.2ch.net/ff/SETTING.TXT
　　１回の書き込み容量上限：3072バイト（＝1500文字程度？）
　　１回の書き込み行数上限：60行
　　名前欄の文字数上限　　 ：24文字
　　書き込み間隔　　　　　　　：20秒以上※
　　（書き込み後、次の投稿が可能になるまでの時間）
　　連続投稿規制　　　　　　　：５回まで※
　　（板全体で見た時の同一ＩＰからの書き込みを規制するもの）
　　 １スレの容量制限　　　　：512kbまで※
　　（500kbが近付いたら、次スレを準備した方が安全です）

前スレログです

FFの恋する小説スレPart11
ttp://mimizun.com/log/2ch/ff/1294596979

>>1乙です。

さっそく作品を待ちつつ保守。

ほ

ぼ

ま

新スレ乙〜

り

も

ん

前話：Part7 294-298（FF7Disc1のプレート崩落直前ぐらいをシャルア視点で）
※ねつ造過多ですのでご注意下さい。
----------


　不意に、まだ私の左腕が自身の体組織で構成されていた頃の事を思い出した。
　この頃はまだ日常的に白衣を身に着ける身分ではなかったし、好奇心や向学心よりもただ
必要に迫られて得た知識ばかりが肥大していった時期だった。使うなら頭よりも拳銃や体術の
方が頻繁だったし、自分でもそちらの方が得意だと公言していたぐらいだ。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　***

　その日も、私は飽きもせずミッドガルを歩き回っていた。べつに観光を楽しんでいる訳ではないし、
そんな余裕も興味もない。
　妹はこの都市のどこかにいる。確証こそ得られていないが、確信があった。だから未だにここを
離れられずにいた。
　もちろん、今回は勝算があった。私の確信を確証に変えてくれる情報の持ち主の行方に目星が
付いたからだ。その人物こそ誰あろう、先日、六番街スラムで偶然に出会したミッドガル都市開発
の責任者リーブ・トゥエスティ。
（周囲の取り巻き連中のおかげで、こっちから接触するのは容易じゃないな）
　アバランチによる壱番魔晄炉爆破テロの直後という情勢だけあって、スラム街からプレート上層
に繋がる場所は今やどこも厳戒態勢だ。それでなくとも神羅カンパニーの重役幹部には身辺警護
が四六時中ついている。強行突破したところでその場は凌げたとしても、すぐさまやって来る増援
に数で押し負けるのは目に見えている。
　まさにあの日は千載一遇の好機だった。神羅カンパニーの重役幹部が、護衛も付けずにひとり
でスラム街をうろついているなんて、いったい誰が想像できた？
（うまく敵の裏をかいたとは言え、魔晄炉爆破テロのあった直後に重役自ら単身でスラム街へ赴く
とは）
　これほど巨大な都市開発の責任者と言うだけあって頭の切れる人物だとは思っていたが、加えて
なかなか骨のある男の様だ。
（あの時、自分を脅しているのが女一人だと察していたのだとしても、拳銃を突きつけられても臆し
た様子は全くなかった。それどころか、こちらの目的を聞き出すために話を引き延ばしていた）
　普通なら身の安全の確保を優先して行動するものなのに。
　だからこそ、あの場で男の後頭部に銃口を突きつけておきながら、さらに威嚇の意味も込めて
拳銃のスライドを引いた。あんな至近距離でなら、その音は嫌でも耳に入っていたはずだ。その
意味が分からないような奴なら、そんな小細工はしなかっただろう。
　それでもあの男は動じなかった。動じるどころかこう断言した。

　――「もしもあなたの言うことが事実であるなら、喜んで協力しましょう。
　　　　……しかし、そんな事実ある筈がない」

　表情こそ分からないが、声と態度にはっきりと現れていた堅強な意志と揺るぎない信念。認めた
くはないが、あの場で負けたのは自分だった。
　もちろん、私だって生半可な覚悟で来ているのではない。おまけに無抵抗の相手に銃を突きつけ
優位を保っていたはずなのに、それでも負けたのだ。
（……あの男は本当に何も知らない？）

　神羅カンパニーは確かに誘拐を行っている。私自身がそれを目にしている以上、否定しようの
ない事実だ。しかし社員すべてが誘拐に荷担しているとは限らない。ミッドガル自体も、単に誘拐
した人々の受け皿に利用されているだけなのかも知れない。
　仮にそうだとしても、都市開発責任者なら誰よりも多くの情報を持っているはず。彼ら自身に
自覚がなかったのだとしても、都市に内在するものを聞き出す相手として彼以上の適任者は
いないだろう。
　あの日以来、あらゆる手を尽くして必死に情報を集めた。
　私はもう一度、あの男に会う必要がある。
　そして今度こそ、なんとしても妹の居所を聞き出さなければならない。
（だがあの男の口を割らせるには、単独では無理だろうな）
　形振り構っていられない。手段を選んでいる余裕もない。
　武力に屈しない相手なら交渉の手札を用意する、私にはそれしか思いつかなかった。
　皮肉にもその手札は、ミッドガル六番街スラムにある事を突き止めた。よくよく考えてみれば、
それも納得のいく話だった。
（……あそこであの男に会ったのは“偶然”ではなかった、と言う訳か）
　ミッドガル六番街スラム。頭上を覆うプレートによって空を奪われた常夜のスラムにあって、そこ
は光に溢れる歓楽街。人々を魅惑しあらゆる欲望を満たす為に無秩序な発展を遂げ、それ故に
構造はどこよりも複雑になった街。
　リーブ・トゥエスティの両親は現在、一時的に六番街の一角にある郭に滞在しているという。本来
彼らは、プレート上にある五番街の社宅区画に住居がある。にも関わらず、わざわざスラム街に
やって来た。つまり自宅が必ずしも安全ではないと言う事になる。
　たとえ街全体が厳重に警備されているのだとしても、家族にまで一日中護衛が張り付いている
と言う訳ではない。街が警戒態勢にあったとしても居場所は分かりきっているのだから、狙うのだ
としたら間違いなくここだろう。現に私がそれを証明している。
（六番街ならば街自体が格好の隠れ蓑、……考えたものだ）
　その一方で引っ掛かりを感じていたのも確かだ。
　自ら開発を手がけ、この都市にあれだけの自信を持っていた男が、わざわざ自宅以外の場所に
大切な家族を移すだろうか？　それも歓楽街の一角に。伊達や酔狂でもあるまいし、敵の裏を
かくという意図があるのだとしてもリスクは少なくないはずだ。六番街スラムは秩序や統制とは
無縁の場所。いつ何時テロリストと遭遇するか分からないし、神羅の目の行き届かない場所は
それこそ無数にある。そんな場所で安全を確保、そのための正確な状況を常に把握するのは
至難の業だ。
（これではまるで、神羅の目さえも欺こうとしているようだな……）
　頭が切れる分、必要以上に用心深い性格なのだろうか？　それとも。
（自分が属する神羅カンパニー内部も、決して安全という訳ではないと？）
　さすがに考えすぎだろうか。
　それに彼の立場や境遇を考えたところでどうにもならないし、どうする気も無い。
　シャルアは立ち上がり拳銃をホルスターにしまうと、その上からコートを羽織って仮拠点として
いたスラムのあばら屋を出た。



　歓楽街に向かう道すがら、通りがかった小さな公園にいた白髪の男性が目に止まった。
　お世辞にも綺麗とは言えない公園には、どこからともなくスラムの子ども達が集まっていた。
賑やかと言う程ではないものの、スラムでは珍しく子ども達の声が聞こえる場所だった。

　そんな中にあって、白髪の男はひときわ異質だった。しかも子ども達に何か声をかけて回って
いる。彼の行動を最大限好意的に解釈したとしても、公園から子ども達を追い出そうとしている
様に見えた。
　見かねた私はきびすを返し、公園の中へ入っていった。
　滑り台の手前まで来ると、立っていた男の肩に手を置く。
「おい、あんた何してる？」
　しゃんとした立ち姿ではあるが、振り向いた顔には大小多くのしわが刻まれていた。見た目から
して初老と言ったところだろうか。てっきり酔っ払いの類かと思っていたが、そうでは無さそうだ。
何か事情でもあるのだろうか？
　しわのせいか、表情は穏やかにも見える。しかし、彼の口からは出されたのは似つかわしくない
重々しい声だった。
「お嬢さんも早うここから出なさい」
　あまりの差違に戸惑ったが、気を取り直して言い返す。
「いい年した大人が、公園を独り占めでもしたいのか？」
「そう思いたいなら勝手にすると良い。ほれ、さっさと行きなさい」
　こちらの話には取り合おうともせず、半ば一方的に男は遠くに見えた教会の屋根を指しながら、
もう片方の手で私の背中を押した。
「ちょっと待て。私の話……」
「老い先短い自分にできる事も限られとる。なあお嬢さん、ここは黙って年寄りの意見を尊重して
くれんかの？」
　背後ではわいわいと子ども達が教会を目指して駆け出していく。どうやら子ども達に嫌がらせを
しているのでは無さそうだ。ここで足を止めて声をかけたのは早計だった。
「生憎、一方的に押しつけられた理屈に従うのは性に合わないんだ。まあ良いさ、この先はお互い
好きにしようじゃないか」
　いずれにせよ、私がこれ以上ここに留まっている理由はない。じいさんも私の話に聞く耳を持って
いる訳では無さそうだ。だとすれば話は終いだ。
　背を向けて歩き出すと、今度は腕を掴まれた。
「そっちはいかん」
「じいさんには関係ないだろう？」
　掴まれた手を振り解いて再び歩き出すと、男は無言で後を追ってきた。互いに干渉しないという
解決策を見出した矢先だったので、ひどく癇に障った。
「帰れ」
「そっちはいかんと言っとるやろ。そろそろ怒るで？」
　怒りたくなるのはこっちだ、と言いたくなる気持ちをぐっと抑えて別の言葉を探す。
「怒るのは勝手だがなじいさん、こっちにも事情があるんだ。ただ散歩に来てる訳じゃない」
　すると、背後から聞こえいた足音が止んだ。安堵したのも束の間、ひときわ低くよく通る声音が
告げる。
「……『あんたの尋ね人はそっちにおらん』と言うたら？」
　私は思わず足を止めて振り返る。
「あんた何者だ？」
「見ての通り、ただの年寄り」
　突然声のトーンが明るくなったかと思えば、言いながら両手を広げて満面の笑みを浮かべる。
顔のしわがさらに増えたせいで、表情から相手の意図をまったく読み取れない。
「嘘を吐け」
「では『さすらいの占い師』、でどうかな？」
「ふざけるな」

　こいつは呆けているのか？　それとも話をはぐらかそうと意図的にやっているのか？
「お嬢さんの事を占った結果を述べたまでだ。当たるも八卦、当たらぬも八卦」そこで笑顔がすっと
消える「……しかしな、絶対にそっちへ行ってはいかん」。
　言い終えた後も一度ゆっくりと首を振る。そんな老人に向き直って、彼の両肩に手を置いた。
「頼むじいさん、私にも分かるように説明してくれないか？」
「さっきから説明しとるやろ。『そっちに行ってはいけない』、簡単な話や」
　まるで「呆れた奴だな」と言いたげな視線を私に向ける。
「それは分かってる。私が聞いてるのはその根拠だ。まさか占いか？」
「予知能力者とまでは言わないが、年寄りの戯言扱いされるほど精度は悪くない」
　再び浮かべた笑みを崩さないままで老人は言ってのけた。
（このじいさんと、以前にどこかで会った事が？）
　思い返してみるが心当たりがない。だからどう考えても自分の事は当て推量でしかないのだが、
推測するにもその材料をどこから持って来たのかが分からない。いや、だからこそ占いなのか。
　あるいは、年の功がなせる巧みな話術か。
「お前さんに真相を打ち明ける事は我が子を裏切る行為。だがお前さんをそのまま放っておく
なんてワシにはようできん。……願わくば我が子と孫を恨まんでおくれ」
　そう言って老人は私の左手を取り、両手で包み込むようにしてそっと握った。顔と同じ様にしわ
だらけの温かい手は、小刻みに震えていた。
「じいさん……？」
　私に問い返されるのを拒むようにして、ゆっくりと手を離したあと深々と頭を下げた。それから
老人は背を向け、先に歩いて行ってしまった。
　ただなんとなく、その姿が見えなくなるまで私はその場から動けずに、彼の背中を見送った。
　けれど結局、私は老人の忠告を無視して彼の後を追って歩を進めた。そのためにここへ来た
のだから。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　***

　その日、轟音と共に空の一部がはがれ落ち、地上にあった街の全てを飲み込んだ。私が覚えて
いるのはそこまでだった。
　その後の記憶はほとんど無い。誰に助け出されたのかも、どこへ運ばれたのかも。
　ただ言える事は、あのとき老人の忠告に耳を傾け公園で足を止めていたからこそ、こうして生き
存えているのは間違いない。もしもあそこで立ち止まっていなければ、今ごろプレートの下敷きに
なっていただろう。

　そして本当の意味で老人の忠告が正しかったと知るのは、それからさらに３年の月日が経って
からだった。会って礼の一つでも言いたいところだが、残念ながら今もって彼が何者だったのかは
分からずじまい。せめて名前ぐらい聞いておけば良かったと、今さら悔いたところでどうにもならない。
　年を重ねるにつれて当時の記憶は徐々に薄れていった。けれど、しわだらけの手のひらと小刻み
に震えていた老人の手の感覚は、左腕を失った今でもはっきりと覚えている。

　何故それを思い出したのかは分からない、だがちょうど良い機会だから礼を言っておこう。
　ありがとう。



----------
・話の流れはPart7 294-298（まとめページで言うとMemory1）の続き。
・FF7本編で蜜蜂の館にいたけど、デンゼル編では自宅にいなかったあの人と、シャルアさんの
　左腕の行方をねつ造。
・どう考えても蜜蜂の館に両親を連れて行ったリーブの思考は常軌を逸してると思うのですが
　（そりゃもうFF7本編の父の反応が最も適切だと思いますｗ）
　この後のプレートの件を予見していたんだとしたら、やむを得ない選択であり最善だったんでしょうね。
　…機会があればこの話はいずれ。（なんとなく、リーブの名誉のためにｗ）


スレ立てて下さった方、いつも保守して下さる方、拙作を読んで下さる方、皆さんどうもありがとう。
またここで書けて嬉しいです。
そしてまだ見ぬ新作や新たな書き手さんの登場にも期待sageしつつ、保守のお供に。

GJ!

GJ!

乙！

初めて書きます
FF8の三つ編みの図書委員の一人称で、F.H.のイベント後の辺り。

◆◇◆◇◆◇◆

ゼル＝ディン。17歳。食堂のパンが大好きな、格闘家。
今年、SeeD試験に合格し、初の任務でレオンハート先輩、ティルミット先輩共々、何やら面倒に巻き込まれる。
愛読書は児童書のププルンシリーズ。
これが、私が貴方について知り得たすべてで、当番ではない日にも図書室に足を運ぶ理由のすべてです。

きっかけ、というものが自分でも分かりません。
落ち着きのない人、と思っていました。あれなら、私の同級生の男子の方がまだ、大人しいと……。
風紀委員長やレオンハート先輩のように、怖いとは思いませんでしたが、積極的に関わろうとも思いませんでした。
いいえ、それ以前に貴方と私には、接点などまるで無かったのです。
強いて言えば、一冊の本でしょうか。
「これと同じシリーズの、ある？」
貴方はそう言って、貸出作業に従事していた私に、ぼろぼろになった、でも本好きが見れば大切にされてきたと
一目で分かる『さよならププルン』を差し出しました。
意外、と思ったのを、良く覚えています。この人、本なんか読むんだ。
私は蔵書検索をかけ、今借りられる状態のものは一冊だけ、児童書コーナーにあると伝えました。

(続き)

>>22の続きです

その日から、足繁く貴方は図書室に通うようになり、ププルンシリーズをリクエストしていきました。
私はそのたびに、該当する本を借りたままにしている生徒(主に某風紀委員)に督促をしたり、
まだ入っていないものについては、図書室担当の教官に購入できないか掛け合ったりしました。
それが私の仕事だからです。本好きとして、本を求める方には何としても提供しなくてはなりません。
ですがある日、友人の図書委員に言われました。
「あんた、ディン先輩が来ると、真っ先に立ち上がるよね。頼まれごとも、
超速く処理するし。
あんた真面目だけど、ちょっととろいから、びっくり！
で、すっごい嬉しそうな顔してるの。気づいてないでしょ？」
言われて初めて気づくこともある。揺さぶられることもある。
私はいつしか、貴方の来るのを心待ちにしていたのです。

(続きます)

>>22,23の続きです

「ププルン、お好きなんですね」
あの日、私は勇気を出して初めて事務的ではない言葉を掛けました。
「ああ、いや、この間実家に帰ったら、俺の部屋に置いてあったんだよ。
おふくろに聞いたら、俺が好きだった本が出て来たって言ってた。
こんなにぼろぼろになるくらい読んだなら、少しくらい覚えてても良さそうなのに、全然内容思い出せねーの。
……参ったぜ」
貴方はいつものように笑って言いましたが、その笑顔はひどく寂しそうで、いつもとは何かが違っていて、
この日から、私の図書室通いが始まったのです。

放課後、私はいつものように1階に下りて、ホールを左にまがります。
見えて来ました。「図書室」というプレートの前で、シャドウボクシングに勤しむ貴方の姿が。
私に気がついてくれたようで、動きを止め、軽く右手を挙げました。私も軽くおじぎをします。
そんな笑顔を向けられたら、期待してしまう。願ってしまう。
今だに顔や腕や脚に絆創膏が絶えず、幾度となくTボードを没収されているくらい、体を動かすのが好きな貴方が、
訓練施設へ行かず、ここにいる理由。
学園長やレオンハート先輩たちとの会議がなく、外に出ていないときに、ここにいる理由。
もしかして、私と同じだと思ってしまって、良いのでしょうか。

◆◇◆◇◆◇◆

この純粋培養っぽい二人が大好きです。
最後まで目を通して下さって、ありがとうございました。

GJ、乙！
甘酸っぱくて可愛いのう

>>22-24
この二人いいな〜！新鮮。
なんだろう、読んでるとこう、くすぐったくなるこの感覚がたまらない（変な感想ですみませんｗ）

FF8の物語って、G.F.ジャンクションの弊害で記憶障害が起きるってものだったと思うのですが、
プレイ当時、これが結構怖かった様に記憶しています。知らないうちに忘れてくって怖い。
ゼルが不確かな自分の過去（という自分の一部）をつなぎ止める為に選んだ手段が本だとしたら、
そこにいた三つ編み図書委員（の一人称）は、彼の今をつなぎ止める重要な人になり得る。
…って考えたら、このお話ってかなりシリアスなんですよね。
なのになんなんだこのくすぐったい二人は！！いいぞもっとやれｗ


今年もこのスレでたくさんの作品と出会えますように。

>>25-26
レスありがとうございます。
反応があるって、嬉しいですね〜！
調子に乗って、新作投下します。

またまた三つ編みちゃんの一人称、ガルバディアガーデンとの衝突前夜、あたりのお話です。
忍法帖が作成されてしまい、細切れでの投下となります……

そろそろまともに投下できるかしらん？

　FF8、三つ編みちゃん一人称。
ガルバディアガーデンとの衝突前。

◆◇◆◇◆◇◆
　バラムガーデンが漂流生活をはじめてから、どれくらいたったでしょうか。
F.Hに衝突して、かの地の方々に航行装置を改造していただいてからは、ガーデンも
目的を持って動いているようではあります。
　ですが、今、どういう状況にあって何を目的としているか……その詳しいことまでは、
私たち、一般のSeeD候補生には知らされません。それでも皆、
反抗せず粛々と従っているのは、ひとえにレオンハート先輩を中心とした、
リーダーの先輩方のカリスマ性の賜物と言って良いでしょう。
　ガーデンは空を飛び、海を渡るという非日常的な状態にありながら、
私たちは極めて日常的な生活に戻りつつありました。ただ一つ、私のこころを除いて……。

>>28の続きです

　その日、図書館当番同士のじゃんけんに負けた私は、司書室でストックしておく
おやつを買いに食堂に併設された売店へ向かいました。お昼時は食料をめぐる骨肉の争いが絶えない
学生食堂ですが、放課後はおしゃべりに興じる女子、何か食べながら勉強したい生徒、
カードゲームに熱中する男子（稀に正SeeDや教官も）などで賑わっています。
天窓から穏やかな光の差し込むカフェテリアは、学園長派とマスター派の内紛があったことなど
遠い過去に思えるほど、平和そのものの色をしています。コーヒーやお菓子の、甘い誘惑に満ちた
においの充満した一帯は、まるで誰かの幸福な夢を覗いているようです。
　私はクッキーやチョコレートを両腕いっぱいに抱えながら、売店のレジへ向かいました。
　――と。
　不意に、カフェテリアの方から聞き覚えのある、そして私がいつも知らず知らずのうちに
さがしてしまっている声が耳に届きました。
　私は声のするほうを見ます。そこには、目が覚めるようなスカイ・ブルーの服を着た黒髪の女子と向かい合い、
親しげに話をする貴方の姿がありました。
　こちらから貴方のところまでは結構な距離があり、また、周りのざわめきとも溶けあって、
話の内容までは聞こえません。心臓が今までにないくらい慄え、浮遊感にも似た、
脳髄までもが脈打っているような感覚。見たくない、見てはいけない、見たくないと
心の内では絶叫しているのに、私の目はふたりの姿を捉えて離しません。
　

（続きます）

>>28-29の続きです

　黒髪の女子は、腕を後ろに組み、少し前かがみになって貴方の顔を覗き込んでいます。
何を言われたのでしょう、貴方は驚きの表情を浮かべると同時に、少し大げさに後ろに下がります。
女子は笑いながら首を横に振り、貴方の胸を軽く叩いて――。
　視界が真っ暗になりました。
　そこから先のことは覚えていません。気が付くと私は、自分の部屋のベッドの上にいました。
床にはお菓子の袋や箱が散らばっています。サイドボードの上には、くしゃくしゃになった
売店のレシートと、10ギルコインが3枚。
　決して幸福とは言えない、むしろ胃袋が胸の辺りまでせり上がって自己主張している
不快な満腹感から、私はストック分のお菓子をひとりでほぼ食べつくしてしまったことを知ったのです。

　それから数日、私は学生寮で寝込んでいました。カドワキ先生が時折看に来て下さいましたが、
「回復には数日かかるだろうねぇ。申し訳ないけど、私には薬は出せないよ。
時間が解決するか、想い人に不安を取り除いてもらうか、どっちかだね」と言うので、哀しくなってしまいました。
　私の不安が除かれることなど、ない。だって、貴方はあの女子とあんなにも、親しい。
貴方が図書館に来る、来ないで一喜一憂する私には、貴方の胸に触れることなど、到底、できない。


（続きます）

>>28-30の続きです

一瞬でも、貴方が私と同じ理由で毎日図書館前にいるのだと思ってしまっていた自分が、
いかに舞い上がっていたかを思い知らされました。
「ねえ、あんたのことをすっごく心配しているSeeDの人が、毎日図書館に来てるんだけど」
　同室の図書委員の友人が、ベッドに横になっている私に言いました。
私は顔を彼女のほうへ向けます。
　SeeD。でもきっと、貴方ではない。でも、それでも、もしかしたら……。
　私はベッドから起き上がり、髪の毛を後ろで三つ編みに結い始めました。
　
　そして私はまた、図書館の貸し出しカウンターに復帰しました。私の目の前にいるのは、貴方……
ではなく、見知らぬSeeDの男性。SeeD服はまだ真新しく、彼が新人か、
さほど派遣の経験を積んでいないかのどちらかであることを物語っていました。
　貴方が私のことを心配してくれるはずなんて、ない。
　私は再び感傷に片足を浸しながら、よく動く目の前のSeeDの口を眺めていました。
「ねえ、君、少しやせた？　すごく心配したよ、具合が悪いって聞いて。
最近はずっと毎日、カウンターに立っていたのにね？　そうそう、君が出てきたら聞こうと思っていたんだけど、
『失われた古代文明〜セントラ遺跡の秘密』って本、あるかな？」
　そんな本、あったかしらん？
　私は疑問を抱きながら、一応端末から蔵書検索をかけます。
それが私の仕事だからです。思ったとおり、ディスプレイに浮かび上がる、
「検索結果：０件」の文字。


（続きます）

>>28-31の続きです

「ないみたいですね。購入希望を出されますか？」
「いや、いいんだ。……ねえ、それより、抜けられないのかな？　お茶しない？」
「今、ですか？　当番なので……」
　他の委員が、こちらを気にしているのが、気配で分かります。
私は早くどっか行け、と心の中で悪態を吐きました。
しかし、彼にそれが伝わるはずもなく……。
「きゃっ！」
　私は思わず、小さく悲鳴をあげてしまいました。入り口付近の書架を眺めていた生徒が、一瞬、
こちらに視線をよこすのが、のびてきたおしゃべりSeeDの腕と肩の隙間から見えました。
私が悲鳴をあげた理由。それは、目の前にいるSeeDが私の髪に手をのばし、指先で撫ではじめたからでした。
「ああ、驚かせてごめんね。……君はまるで、ラプンツェルのようだ……。
その髪の一筋一筋まで、僕を捉えて離さない」
　背筋がぞくっと粟立ちます。瞬間、貴方と楽しげに話をしていた女子の姿が浮かびました。
あの、慣れていそうなあの人なら、どう切り抜けるのでしょうか。
ふと、喉の奥から熱い塊が込み上げてきて、目の奥に苦い涙の気配を感じました。
私はこいつだけには涙を見せまい、とうつむきました。
「ねえ、恥ずかしがらないで？　今度、君とゆっくり話がしたい。
当番じゃないのは、いつ？」
「や……」
　やめてください、と唇が動きかけたそのとき。


（続きます）

>>28-32の続きです。

「おい」
　私の髪にまとわりついていた指がすっ、と離れます。聞き覚えのある声。
私の心を優しく包んでくれる一方で、嵐のようにかき回す……。
私はゆっくりと顔を上げました。
「なんだ、暴れん坊チキンか。邪魔しないでくれ。
今、僕は彼女と愛を語り合っているところなんだ」
「はーぁ？　俺には嫌がっているようにしか見えなかったけどな」
「何だって？　新人の君が僕に盾つこうなんて、」
　どん。
　貴方は気持ちの悪いSeeDの言葉を遮るように、足で床を鳴らし、睨みつけます。
男性にしては幾分小柄な貴方は、相手を見上げる形にはなっているけれども、
その表情には怒りとも威嚇ともつかない色が浮かんでいて、いつもの朗らかな
貴方からは想像もつかない凶暴さを感じさせます。
けれど、私は貴方の顔から目を逸らすことが出来ず、高鳴りつつある鼓動を感じていました。
　嘘、と私は心の中で呟きます。
　嘘、貴方が私を助けてくれている……。
「あっ、そう言えば次の任務の時間だ。本部に戻らなくちゃ。
阿呆の相手をしているほど、暇じゃないんでね」
　気色悪いSeeDは貴方から目を逸らしつつ、早口でそういい残し、足早に図書館から出て行きました。
入り口ゲートの近くに立って、いつしかこちらを見物していたらしい
テンガロンハットの男性が、彼に柔らかい声で語りかけます。


（続きます）

>>28-33の続きです

「ねぇ君〜、今時そんなんじゃ、女の子は落ちないよ〜？　僕が個人レッスンするかい？　
ガルバディア風の、レディの口説き方をさ」
「う、うるさい！　このエロカウボーイ！」
　ひどいなぁ、という間延びした声が、不快なSeeDの背中を追いかけます。
その声で、私の緊張の糸もふっととけてしまいました。
　貴方は私の方を見ます。碧い睛に射すくめられ、身じろぎひとつ出来ず、
私もまた、貴方を見つめます。
「大丈夫か？　何かされなかったか？」
　幸福感で胸がいっぱいで、言葉が出てきません。私は壊れた人形のように、
ただこくこくとうなずくばかりです。どうしよう、お礼、言いたいのに……。
「ゼル、カッコよかったよ！　あのままじゃ、ゼルの用事も足せなかったもんね」
　そう言いながら、黒髪の女子が貴方の傍らに立ちました。つかの間の幸福。
貴方は、この人と一緒にいたんだ。
　貴方は真っ直ぐな人。別に、私だから助けてくれた訳ではないのです。
たまたま通りがかったところで、見つけただけ。そんなこと、分かっているのに、期待してしまう。
ならばいっそ、知らん顔をして欲しかった。図書委員は、何も私でなくても、他にもいるのだから……。
　――え？
　私は貴方の顔を見ました。もし、もし、私の見間違いでなければ、
「あ、俺スコールとキスティスと打ち合わせ！　
リノア、その子に事情話せば、本、借りられっから！　じゃ！」

>>28-34の続きです

　貴方は駆け足で図書館を去っていきます。私は視線だけで貴方の背中を見送ります。
　リノアと呼ばれた女子が、微笑みながら言いました。
「ふふっ、ゼルってばね、あなたが絡まれていたのを見つけた瞬間、顔色変えて
あの人に声かけてたんだよ。あいつ、腹立つ、って言って」
　私の胸は、再び高鳴ります。貴方は私を助けてくれたのですね。私だけを見てくれていた。
甘い甘い感情が、ゆっくりと波紋を描きながら、体のすみずみにまで、広がります。
それはまるで、指先まで浸透して、軽い痺れを引き起こすかのようで……。
「本当は、打ち合わせなんかないの。ゼルも用事があるっていうから、一緒に来たんだけど、
貴方の顔が見られて、安心したみたい。素直じゃないよね」
　私のなかの不安や、この人に対するよくない思いが、するするとほどけて消えてゆくのがわかりました。
　リノアさんは、外来者用の貸し出しカードを作り、本を借りていきました。
甘くない、ほろ苦い恋愛小説を数冊。こういう借り方をする人は、間違いなく恋をしている人です。
　
　もし、もし、私の見間違いでなければ、あのときの貴方の耳は、赤く染まっていました。
　ねえ？
　見間違いなんかじゃ、ないですよね？

◆◇◆◇◆◇◆

三つ編みちゃんはおそらく、ゼルがリノアに指輪つくってあげるよ！
みたいなくだりの辺りを、目撃してしまったのだと思います
最後まで目を通してくださって、ありがとうございました。

予定よりはるかに長文になってしまいました。
スレの私物化、失礼いたしました……。

かわいい！GJ！

乙！

乙！

>>28-35
リノアがめっちゃ頼もしいｗ
最後の三つ編み図書委員の分析力との対比がいい余韻になりますね。
一人称ということもあって、作中、終始ふわふわドキドキな雰囲気も良かったです。

※お話の舞台はDCFF7終了後。登場人物はDC組の３人＋１匹(?)。
※タイトルが大袈裟ですが所謂“誕生日ネタ”。時期はずれも甚だしいですが、保守のお供に。
----------



　誕生日。
　日付そのものの正確性や真偽あるいは表記上の問題は別として、誰しもが暦年の中の
どこかで必ず迎える日。

　多くの者にとって、それは両手を使えば数えられる程度に貴重なもの。
　だがある者にとっては、永劫の中で繰り返される瞬きの一部であり。
　またある者にとっては、永遠に訪れないもの。

　多くの者は、その日を迎えれば祝う事を当然の風習として過ごしていた。
　だがある者は祝う事に意味を見出せず。
　またある者は祝う機会に恵まれず。

　これは一見すると正反対の境遇に見える彼らが迎えた、ある日の風景である。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　***

　迷路の様に入り組んだWRO本部の最上階には局長室があった。局長室と言ってもただの
部屋ではなく、中もかなり広い作りになっている。
　局長室は大きく２つの区画に分かれており、そのうちの１つが司令所区画と呼ばれていた。
ここはその機能を果たすために数多くの電子機器が持ち込まれており、有事の際にはここで
直接指揮を執る事もできる。WRO設立当初からあったものではなく、カダージュ達の一件が
あってから設計が見直された部分で、ディープグラウンドとの交戦時には敵勢に制圧される
まで司令室として十二分に機能を発揮していた。
　もう１つはリーブが執務に専念するための区画だ。襲撃を受ける前の室内には観葉植物など
も置かれ、どちらかというと清潔なオフィスといった印象だった。今はひとまず散乱した建材や
ガラス片などを退かし、作業スペースと最低限必要な機材を確保しただけで雑然としている。
天井のパネルや壁面の弾痕は襲撃当時そのままで、機器同士をつなぐ配線もむき出しだった
が、作業に支障は無いからとリーブは平然としている。隊員達が「局長室」と言う場合、多くは
ここを指している。この奥にある扉の向こうには、申し訳程度のスペースに水回りの設備一式と
仮眠室が設けられている。

　戦場の１つとなった本部施設の復旧作業は、各地からの応援も加わって急ピッチで進められ
た。今では目に見える場所は一通りの補修が済み、ディープグラウンドソルジャー襲撃前の
おおよその形を取り戻しつつあった。
　こうして隊員達の尽力によって取り戻したのは、なにも本部施設の機能だけではない。むしろ
彼らの本分は、その先にある世界の平和な日常だ。ディープグラウンドがもたらした混乱の
影響は未だ各地に深い爪痕を残している今は、彼らにとってはまだ通過点でしかない。隊員達
の戦いはこの先しばらく続きそうだ。
　それでも、以前に比べれば隊員達の心に余裕が出てきたのが見て取れた。それは決して
悪い傾向では無い。行き交う彼らの顔にも自然と笑顔が浮かび、交わす挨拶の声も明るい。
　そんな本部施設の廊下を颯爽と――まるで足早に何かから逃げる様にして――歩く男の
姿があった。
　男の名はヴィンセント・ヴァレンタイン。類い稀な運動能力の持ち主で拳銃の扱いにも長け、
さらに秀麗な容貌までもを備えたその人物には非の打ち所がない。そればかりか、ジェノバ戦役
で活躍した「英雄」として、周囲に広く知られる程の人物だ。
　ことさらディープグラウンドとの大規模な交戦のさなか、特に激戦区だったミッドガルを知る
隊員達にとってヴィンセントは今や「“無敵の”英雄」であり、尊敬どころか畏怖の対象にすら
なっていた。
　そんなヴィンセントが、追っ手を振り切ろうとでも言うような勢いで歩を進める姿は、ひときわ
不自然に映った。すれ違った隊員が声を掛ける暇を与えず横を通り過ぎ、背中を向けて歩き
去ってしまう。
「一体どうしたんでしょうね？」
　そんな疑問とも心配ともつかぬ声が、本部施設のあちこちで聞かれた。



　局長室の自動扉が開く無機質な機械音。彼の来訪を告げるのはその僅かな音だけだった。
この部屋の主、WRO局長リーブ・トゥエスティは穏やかな笑顔を浮かべ訪問者を歓迎する。
「何か問題でも？」
　しかしその一方で、彼がこの部屋へとやって来る動機に見当がつかなかった。暇ができた
からと談笑に来る様な人物では無い、大抵の事は自力で解決してしまう、だからここへ来る
となると余程の問題を抱えているのではないかと。
「いや」
　そんなリーブの懸念を一言で否定すると、訪問者は自動扉脇の壁に背を凭せ掛けると、腕を
組んだ「私がいると支障があるか？」。
「いえ、こちらは特に問題ありませんが……。一体どうされましたか？」
　気掛かりを拭いきれないとさらに問うリーブの声に、稍あってヴィンセントが答える。
　神羅勤続時代から、毎年この日になると皆から祝詞や贈り物をもらう。その度に彼は無表情に
小さな会釈を返さなければならない――局長室の壁に背を預けながら、これが未だに馴染め
ないのだと僅かにだが困り顔で零したのだ。
　それを聞いたリーブがようやく納得したと言わんばかりに頷いてみせると、晴々とした表情で
心当たりを口にする。

「言われてみれば今朝からユフィさんが熱心にあなたを捜していましたけれど、そういう事情
でしたか」
　自分と同じで、この男も誕生日というものにあまり頓着が無い様子だった。もっとも、だから
避難場所としてヴィンセントはここを選んだわけだが。
「なぜ皆、こうも熱心に誕生日を祝いたがるのだろう？」ヴィンセントが口にしたのは純粋な
疑問だった。その呟きめいた疑問の声に、リーブはさも当然という表情で応える。
「それはもちろん、祝い事だからですよ」
「誕生日を祝うという事が、私にはどうも理解できない。そもそも誕生日など、私自身が記憶して
いる事では無いのだしな」
　そう語ったヴィンセントには嫌みや批難という意図はないが、理解するための努力は明らかに
不足していた。
　もっとも、これまでの大部分の時間を定命の理から外れて過ごすことを余儀なくされていた
彼の境遇を考慮すれば、尤もな意見ではある。それを踏まえた上で、リーブは大きなため息を
吐いてからヴィンセントを見上げるとこう言った。
「……一般の方から言わせれば、誕生日を棺桶の中で迎える心境の方がよっぽど理解に苦しみ
ますけどね」
　猫の方であればまだ分かるが、この男自身も意外と毒舌家だなとヴィンセントは考える。とは
いえ、目の前にいるのも“本体”でない可能性もゼロではないが。
　一方のリーブは、真顔でこんな事を言い出す。
「ではこう考えてはいかがですか？　他人があなたの誕生日を祝うというのは、“あなたと出会え
た事に感謝する”という意味だと」
　それを聞いたヴィンセントは、このとき初めてリーブの心中に思慮を巡らせた。もしかしてこの
男は今、少なからず気分を害しているのだろうか？
「それともうひとつ、自分の誕生日を疑うなんてよっぽどの親不孝者と疑われますよ」
　続く言葉を聞いて、リーブの心中が穏やかでは無いのだと確信する。しかしその理由が分から
ない。
「……意外だな」ヴィンセントが口を開く「お前はてっきり誕生日などには関心がない物と思って
いたが」。
「祝うとなったら心を込めて、それが相手に対する礼ですから」
　平然と言い放った男に視線を向けながら、彼の言葉を律儀と取るべきか、あるいは折衝術に
必須の心構えなのかと些か判断に困ったヴィンセントは、いっそどちらであるかを尋ねてみたい
気もしたが、興味を抑えて言葉を飲み込む。
「それは面白い見解だな。参考にするとしよう」
「そういう事だととらえれば、会釈を返すのも煩わしさと感じる事は少なくなりますよ」
「煩わしいなど……」
　形だけでも抗弁してみるが、どうせすぐに看破されるだろうとヴィンセントは半ば諦めていた。
リーブの言い分が完全に正しいとは言えないが、煩わしいと思う面が皆無というわけでは無い。
「では、今日ここへいらしたのはどういったご用向きですか？」
　そう問うリーブには勝算があった。案の定、ヴィンセントの口から反論が出る事は無かった。
　満足げに応えるリーブを見ていて、ある事に気が付いた。ヴィンセントは反論の代わりにそれを
口にする。
「……ところで、お前が誕生日を祝われているところを見た事が無いが」
　ジェノバ戦役から数えればもう数年来の付き合いになる。しかも他の仲間達以上に今や衆目に
晒されている身分の筈だが、不思議と彼の誕生日についての話は一度も耳にしたことが無いのだ。

「私の誕生日をお教えしたら、祝って頂けるんですか？」
　悪戯っぽい笑みを浮かべてリーブは問い返す。
「……返答によってはそれもやぶさかでは無い」
　そう言ったヴィンセントを見上げて「では期待しないでおきましょう」と笑ったリーブは、再び
机上の山積みとなった書類に視線を落とす。どうやら質問に答えるつもりは無いようだ。
「あまりのんびりし過ぎていると、ユフィさんがこちらへ戻ってきますよ」
「そうか」
　そんなリーブの姿に、少なからぬ違和感を覚えてヴィンセントは内心で首をかしげた。彼の
ありがたい忠告に従って、このまま部屋を出る気にはなれなかった。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　***

　同じ頃、WROのエントランスではケット・シーがユフィの詰問にあっていた。
「ネタは挙がってるんだぞケット・シー！　ヴィンセントはどこにいるのさ！？」
『な、なんやねんユフィさん、濡れ衣や！　ボクは無実や！！』
　そう言って後ずさるケット・シーの背後に素早く回り込んだユフィによって、彼の退路は断たれた。
　しゃがみ込んだユフィはケット・シーの耳元でささやく様にして言った。
「その態度いかにも怪しい！　うしろめたい事があるんだろ？　さあ吐くんだ、苦しい思いは
したくなかろう？」
『ってセリフがすっかり悪役やないか！　疚しい事なくても逃げたなるわ！！』
　いつも通り戯けた様子のケット・シーだったが、今日のアタシはひと味違うのだとユフィは彼の
しっぽを掴むと立ち上がった。
　突如としてケット・シーの視界が床一面になる。何事が起きたのか一瞬では理解できなかったが、
自分が逆さまになっていると把握したケット・シーが、じたばたと手足を動かす。
『わわわ、いきなり何すんねん！　降ろして〜！　降ろして〜な〜！』
「居場所を吐けばすぐに楽にしてやるぞ〜」
『堪忍や〜、ホンマに“ボク”はなんも知らんのや〜』
　エントランスに響き渡ったその声は、もはや懇願と言うより絶叫に近かった。


----------
・次回投下分で完結します。

　何の前触れもなく、リーブはこめかみに手を当てて小刻みに首を振る。
「これは参りました……。私はシドの様な経歴の持ち主では無いというのに」
　唐突に呟いた言葉の指すところが分からず、ヴィンセントがその意図を問うと、リーブは
恨めしげな視線を返す。
「いったい何の話だ？」
「ユフィさんがあなたの居所を吐かせようとケット・シーの尻尾を掴んで振り回しているん
ですよ。……まあ、文字通りにこれなら私を吐かせるには有効な作戦なのは間違いない
でしょうけど」確かにケット・シーぐらいのサイズなら、ユフィが振り回すには手頃だ。しかし
ケット・シーと感覚を共有するリーブにとっては良い迷惑だ。
「以前読んだ資料にあった飛行士の訓練カリキュラムに、こういった物があったように記憶
していますが、私はその道の人間ではありません。さすがにこれは身に応えます」
　つまりユフィの狙いは当たっている。まさかこれほどの強硬手段に出るとは思いもしなかった。
　もっとも、リーブがケット・シーとの感覚共有を完全に断てば良いだけの話だが、そうする
にはケット・シーが不憫に思えてならないし、相手がユフィとなると本気で抵抗するわけにも
行かない。
「ヴィンセントさん、これは腹をくくった方が良さそうですよ。彼女は本気です」
「……なぜそこまで？」
　うんざりしたように呟くヴィンセントを横目に、リーブがさも愉快だと言う様に笑った。
「ユフィさんの場合は、あなたに対する先行投資という意味合いが大きいでしょうね」
　リーブの浮かべた笑みの真意を理解したヴィンセントは、これまで避難場所としていた
局長室の安全が脅かされていると言う現実を悟った。壁から背を離すと組んでいた腕をほどき、
退去の準備に取りかかる。
「なにはともあれ、良い一日を」
「そうなるかどうかは、お前次第だな」
　はははと笑って、リーブは扉から出て行くヴィンセントの背中を見送った。自動扉が閉まると、
局長室は静まりかえる。
　無意識にふとため息を吐く。どうやらケット・シーの方も無事に解放されたようだ。
「よく堪えましたねケット・シー、お疲れ様でした」
　口に出す必要は無かったが、気が付くと声に出ていた。そう言って振り回されていたケット・シー
を労ってやる。やがてユフィがこの部屋にやって来るのは分かりきっている。嵐の前の静けさ
といったところか。
「ご褒美に、なにかご希望があれば承りますよ？」
『……どういう風の吹き回しや？』
　ものすごく訝しんでいる様子が手に取るように分かる。まぁ、元々は自分の分身だし労を労う
なんて事はしていなかったから当然と言えば当然の反応だった。
「いつもよく働いてくれますからね、たまにはお礼もしなければなと」
『なんや急にそんなん言われると気持ち悪いなぁ』
「なんです？　人聞きの悪い」

　ケット・シーは記憶や感覚を共有する自分の分身であって、けれども感情と行動を別にした
自分とは異なる不思議な存在。
『……はは〜ん？　なんやまた気にせんでもエエこと気にしとるんやろ？』
「余計なお世話です」
　ああしまったとリーブが察する前に、いつものように戯けた口ぶりでケット・シーが懸念の元を
言い当てる。
『あんたも分かってる通り、しゃーないやろ。こんなご時世、ボクらの用途から考えたら１年も
使えてればご長寿さんやて。マントやのうてちゃんちゃんこ羽織らなアカンぐらいや』
　先程ユフィに振り回されていた感覚や記憶をリーブが共有できる様に、ケット・シーがリーブの
身に起きた出来事――つまり先程までのヴィンセントとのやりとりを共有することは造作も無い
事で。
『まぁ、ちゃんちゃんこは格好悪いからボクはマントの方がエエけど。あんたの言う定義に当て
はめたら、ボクは毎日が誕生日やね。“誕生日”って言うのが気に食わんなら、“命の日”で
エエやないか』
「……“命日”とは皮肉ですね」
　リーブの返答を受けてケット・シーは呆れたと言わんばかりのため息を吐いてから。
『こらこら勝手に短縮したらアカン。こうしてみんなと居るだけでも御の字やないか。それにな、
こういう環境の方が毎日を全力で過ごせるやろ？　ボクはわりと気に入ってるで』
　けど今日みたいに振り回されたりするんは勘弁やけどな、と付け加えることも忘れない。
　そうですねと穏やかに相づちを打とうとしたが、今し方の事を思うとリーブとしては笑うに笑えない。
『……その、なんや。あんたに隠し事してもしゃーないし、エエ機会やから言うとくけどな』
　一転してケット・シーが神妙な様子でこう話を切り出す。
『ボクは自分の役割をきちんと理解しとるし、もちろん納得もしとる。せやから“ボク”の誕生日
なんてどうでもエエねん。あんたもホンマは分かっとるやろ？　けどな、こうやって余計なところに
気を回してくれはるんは嬉しい……っちゅーか、ちょっとホッとするんや』
「……？」
　ケット・シーの意図するところが分からずに、リーブはただ黙って話に耳を傾けていた。
　局長室の自動扉が開いたのは、そんなときだった。
「お〜いヴィンセント！　……ってあれ？」
「一足違いでしたねユフィさん」
　リーブは何事も無かったかのようにいつもの笑顔を向ける。局長室に一人だけ残っていた
リーブの姿を認めるなり、ユフィはあからさまな疑いの目を向ける。
「誤解ですよ」
「アタシまだな〜んにも言ってないんですけど？」
「『目は口ほどに物を言う』とね」
　リーブは笑顔を崩さない。
　対するユフィはデスクの前まで歩み寄ると、机上に片手をついてリーブを見下ろしこう言った。
「では、逃走の手引きをしたのはおっちゃんだと認めるんだな？」
「あれだけ振り回されれば、否が応でも吐きますよ」

　今し方ユフィがケット・シーにした事を示すように、リーブはあげた左手をくるくると回して見せた。
「……おっちゃん、それ日頃の運動不足だよ」
　ユフィは身を乗り出し、さも自信たっぷりに断言する。
「ところで三半規管と運動不足って直接関係あるんですか？」
「ま〜、おっちゃんの場合は睡眠不足かな〜」って話を逸らすな！　とユフィが口を尖らせる。
　そもそも最初に話を切り出したのはユフィ自身の様な気もするが、そこは敢えて追及しない
方が話がスムーズに行くだろうかと考えていたリーブの左手を、ユフィが掴んで思い切り引っ
張った。
「ちょ……ユフィさん？！」
「おっちゃんの運動不足解消に協力してあげる代わりに、おっちゃんもアタシの計画に協力する。
うん、これでいいじゃない！」
　さあさあと引っ張るものだから、リーブは仕方なしに椅子から立ち上がり、ユフィの後に付いて
いく。しかし局長室の扉を目の前にして、気掛かりだった事を尋ねてみる。
「ところでユフィさん、今朝からこれだけ熱心にヴィンセントを探しているのは彼の誕生日祝いが
目的ですよね？」
「もちろん！」
「ですが彼はあまりこの手の行事が得意では無いように見えるんですが」
　その言葉にくるりと振り向いたユフィが、リーブを見上げて目をしばたたいた。
「だからに決まってるじゃん。いーっつもすました顔してるヴィンセントが驚くトコって、見てみたい
じゃん？」
　屈託の無い笑顔を浮かべるユフィに、最初こそリーブははっと息を呑むが、やがて目を細めて
心からの笑みを浮かべる。
「そうですね。私もヴィンセントが“喜ぶ”ところを見てみたいですね」
　彼女は上手くごまかしているつもりだろうが、ここは敢えて“驚く”ではなく“喜ぶ”と言い換えて
みる。
「…………」
　するとユフィは照れ隠しか無言になって背を向けてしまった。そんな彼女の姿が微笑ましく映る
反面、少し意地悪をしただろうか？　と形ばかりの反省をしてみる。同時にこれこそが彼女の誇る
べき長所であり、自分には足りないものだとリーブは改めて思うのだった。
「そういう事でしたら、ユフィさんの計画に喜んで協力させてもらいますよ」
「ホント！？」
　リーブの言葉でぱっとユフィの表情が明るくなった。ころころと表情豊かに変化するユフィの
様子は、見ていて飽きることがない。
（ああ、私は少しばかり難しく考えすぎていたかも知れませんね）
　感慨深げに頷くリーブの前で、スキップする様な仕草で自動扉をくぐりながらユフィが呟く。
「へへっ、先に借りを作っておけば後で倍返しだもんね〜」
　この強かさもまた、将来のウータイを背負って立つに相応しいですねとリーブは感心しつつ
彼女の後を追って局長室を出た。

----------
・文量が多くなったので１回追加で、次こそ完結。

乙！！！

　補修と補強が施された風防ガラスの上を軽やかな足取りで渡りきると、支柱の間に渡された
梁を足場がわりに駆け上がって塔の頂上を目指した。その先でヴィンセントを出迎えてくれた
のは、所狭しと並べられたアンテナ群。本来は設備の保守点検のために命綱をつけた整備士
達が訪れる場所だったが、普段は誰もいない。
　山岳部を抜けてくる風が乱暴に肌を叩く。ここで作業に勤しむ整備士達にとっては厄介者で
しかないこの強風も、ヴィンセントにとっては心地よさを運んでくれるものだった。
　頭上の雲は休むこと無く形を変えながら流れ行き、眼下に広がる緑とその中に浮かび上がる
鉄橋、さらにその下を流れる水面が、降り注ぐ日差しを受けてそれぞれの色彩を放っていた。
　多くの人が集まるWROの施設の中では落ち着ける場所が少ない、そんな中でもここは喧噪
から距離を置くことができた。絶好の眺望と静寂がヴィンセントは特に気に入っていた。
　しかし、どうやら先客がいた様だ。
「……それで？　お前の機嫌が悪かった理由は何だ」
　だからという訳では無いが、先客に問うヴィンセントの声は常よりも低かった。
『おやヴィンセントはん。こんな所で何してはるんです？』携帯電話でメールを打つのもまま
ならない彼が、まさか設備の保守作業に来たという事はないだろうとケット・シーが振り返る。
「質問をしたのは私だと思ったが」
　決して大きくは無いはずの声音は、まるで声そのものが風圧を押しのけているかの様に
はっきりと聞こえた。ごまかせないと悟ると、ケット・シーは観念したように返答した。
『……勘違いしてまっせ。機嫌が悪かったんはボクやのうてリーブはんや』
「では尋ね方を変えよう。『リーブの様子がおかしかった原因に心当たりはあるか？』」
　そう問うと、笑顔を絶やすことの無いぬいぐるみの表情に僅かな憂いが浮かんだような気が
する。
『ヴィンセントはんはホンマに優しいんやね』
「お前達ほどのお人好しではないが」
『ボクはお人好しちゃうで？』
　大きく首を傾げ、戯けた調子でケット・シーが言う。ヴィンセントは黙ったままその姿を見つめて
いた。
『……んー、参ったなぁ』
　くるくると首を回しながら、話をはぐらかそうとするがヴィンセントは一向に動じない。舌戦なら
まだしも、持久戦となれば明らかにヴィンセントに分があった。
『ボクがこんなん言うたら怒られてしまいそうやけど……』なにやら気まずそうに首を振りながら、
ケット・シーがこわごわと語り出す『時々な、リーブはんが怖くなるねん』。
　その返答を受けて、ヴィンセントはリーブの「怖さ」について考えを巡らせる。
　WROの局長となるだけあって度量も大きく、それなりに人使いも荒いが上手い。戦うのは苦手
とする本人の弁に反して、都市開発部門の出と言うには意外なほど銃の扱いにも長けてる。
特にディープグラウンドにまつわる一連の騒動においては、ミッドガルが戦場になったとは言え
彼の策士としての一面を垣間見た。
　こうしてリーブについて思い返すと、器用あるいは多才だと感心こそするものの、どれも「怖さ」
と呼べる物ではない。
「なぜ怖いと感じるんだ？」

　そう問うヴィンセントの心中を察したようにケット・シーが答える。
『いやぁ怖い言うても、威圧とかやのうて……どない言うたらエエんやろか……』
　あれだけ饒舌なケット・シーが珍しく言葉に迷っている。幸いにしてヴィンセントは気の長い方
だったから、話の先を急かそうという気は起きなかった。ただ、このケット・シーの様子から察す
るに、これから彼の口から語られる話が、やや深刻なものなのだろうと気構えていた。
『リーブはんにとってボクは“道具”って言うよりも、“自分の一部”って感覚なんやね』自分の
手や足が傷つけば痛みを感じるのと同じ様に、その痛みを受け入れる事で目的が果たせるの
なら、その犠牲を憂慮する必要はどこにもない。それがリーブと自分の関係性なのだと、まるで
確かめでもするように『ボクもそれに文句は無いし、こうしておる事自体が楽しいんや。なんや
言うても煩い事に悩まされんで済むし』。
　いつ終わるか分からないなら、日々を全力で生きられる。それが自分の役得みたいなものだと
ケット・シーは笑った。
『けどリーブはんは、……WROの局長として背負とるモンは、ボクには想像もつかんぐらい重たい
んやろね。現にボクじゃ分からへんし』
　ケット・シーの言う通り、リーブの周囲には常に多くの死がつきまとう。WRO局長を指して「死の
においを纏う男」などと言う者さえいる。表現に潜む悪意の有無はさておきミッドガル、メテオ災害、
星痕症候群、そしてディープグラウンド――確かにここ十年も経たない内に、彼は数え切れない
ほどの死に触れてきた。その度に飲み干せないほどの苦汁、時には煮え湯さえも飲まされた。
それでも尚、彼は歩みを止める事はしなかった。
『……星と、そこで生活するたくさんの人達のために心を砕いとる。けど、そんなん続けてたら
そのうち粉々になって無くなってしまうんやないか？　って怖くなるんや』
「なるほど」そう呟いたヴィンセントは目を細めた「お前の言う『怖い』は心配という意味だな」。
　同時にリーブ自身の誕生日について話題に上らない理由も、なんとなくだが分かった気がした。
恐らく今し方リーブの口から出た“出会えた事に感謝”の対象が生者だけではないという事であり、
それが積み重ねてきた過去に対する彼なりの向き合い方なのだろう。
　律儀と難儀、リーブはどちらに該当するだろうかとヴィンセントはふと考える。
『ボクから言わせたらあのおっさん、危なっかしいったら無いわ』
「……そうだな」
　息抜きを奨めたところで、おとなしく聞き入れるとは思えなかったが「ケット・シーがこれだけ
心配しているのだから、話をしてみるのも良いかもしれないな」。
『頼んますわ〜。ボクが言うても聞かへんのや』



　その数時間後、ヴィンセントの姿はエッジのセブンスヘブンにあった。久々に集まった仲間達
と共にゲーブルを囲む、それこそまさにユフィの目論見どおりの光景だった。ティファと彼女を
手伝うマリンの手料理がテーブルを彩り、酒を酌み交わしながら話に花を咲かせる中年連中や、
賑やかな声と笑顔に溢れる若者達。目の前に並んだケーキを巡ってじゃれ合うデンゼルと
ナナキとケット・シーの姿を横目にしながら、ヴィンセントはぽつりと呟いた。
「……謀ったな」
　その声に顔を向けたケット・シーがしたり顔でこう言った。
『ああでも言わな、ヴィンセントはんここまで来なかったやろ？』

「そう主張するなら、“本体”はどうした？」
『心配せんでも、ちゃ〜んと後で来ますわ』
　悪びれた様子は全くない。
「……ほう？」
　疑いの眼差し向けるヴィンセントにも臆すること無くケット・シーはころころと笑う。
『ほれほれ、今日の主役がそんな顔したらアカンで〜』
　大皿を運んできたティファがケット・シーに加勢する。
「そうよ？　ふだん誘っても来てくれないんだから。またどっか行っちゃったのかと心配になる
じゃない」
　そう言ってティファはにっこりと微笑む。オメガの一件では彼女たちにもずいぶん心配をかけ
てしまった。そういう経緯もあってティファに反論することもできない。
　それに。
「たまにはこうしてみんなと過ごすのも楽しいよね」
　ナナキの言う事も否定できず、最終的にはユフィに感謝しなければなと言う結論に落ち着いた。


　ちなみにこの約１ヶ月後、ヴィンセントは本格的に頭を悩ませる事になるのだが、それはまた
別のお話。



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　―1/8760 - 定命の理＜終＞―

----------
・10/13と11/20がヴィンセントとユフィの誕生日ということで、DC組で唯一誕生日設定されていない
　リーブとケット・シー(?!)の誕生日についてこじつけた話。時期はずれも甚だしい。
・こじつけた結果、若干シリアスになる。仕方が無いね。
　（というかインスパイアが“生命を吹き込む”なんて超能力設定されてるから、大抵シリアスになる）
・“誕生日を祝う”というのは文化的な側面から見るともっと深い部分があると思いますが、
　今回はどちらかというと「日常のひとコマ」なお話。
・FF7本編もそうですが、>>49がケット・シーの独立した意識なのか、リーブの介入があるか
　どうかで解釈が変わります。「謀る」云々の発言はこの辺に対するもの。（分かりづらくてすんません）
・オチがいまいち曖昧になりました。言いたいことがまとまらなかった結果です、反省。

乙！
ヴィンセントの誕生日祝うのは確かに苦労しそうだｗ
ユフィの誕生日に頭悩ませるヴィンセントも見てみたいｗ

GJ!

GJ
おもしろかった！

セブンスヘブンの表現がうまいなーくそー
＞◆Lv.1/MrrYw

ほ

ぼ

ま

ねむねむ

ほ

保管サイトの管理人・関係者とかサイト放置しちゃったまんまいなくなってしまったのかな？
メアドの連絡が取れなくなっている。誰か知ってる人いませんか？

ほ

ぼ

ま

※(FF7)魔晄炉と魔晄文明のお話。
　 タイトルとあわせて嫌な予感・不快に思った方は読まない方が良い。
----------


　見渡す限りどこまでも続く荒涼とした大地。空は青く澄み渡り、空の高いところにはうっすらと
筋雲がたなびいている。
　岩場と砂地ばかりの土地は植物が地に根を張るどころか、芽吹くことすら許さないとでも言う
ようにじりじりと照りつける太陽に晒され、衰えた土地をさらに干上がらせていく。かつて存在した
生命の僅かな痕跡さえも風にさらわれ、すっかり生気を失った不毛の地。
　そんな場所に、砂塵を伴って大小３つの影が現れる。深紅の体毛と立派な鬣を持った獣の
親子だ。躍動する筋肉と力強い鼓動はまるで炎の化身であるかのように、もしこの土地に彼ら
以外の生命がいれば、３頭の姿は目も眩むほどに輝いて見えたに違いない。
　やがて親子の行く手を遮るようにしてそびえ立つ断崖に近づくと、３頭はさらに速度を上げた。
足場になりそうな場所を瞬時に見極め、３つの中でもっとも大きな影が勢いよく駆け上がる。
しなやかな四肢を活かしあっという間に崖の頂上まで辿り着くと、眼下には断崖の向こう側に
広がった緑の生い茂る大地が一望できた。後に続いた２つの小さな影も、ややおぼつかない
足取りながら、先頭を行く大きな影に追いつこうと跳躍を繰り返しながら頂上を目指す。
　崖の頂で親子を出迎えたのは、吹き荒ぶ風と絶好の眺望だった。鬣や全身を覆う体毛が
強風にあおられる。まるでここが生と死の世界を隔てる絶壁であるかのように、彼らの眼下に
広がる世界は、この断崖を境にして相反する色を見せていた。

　長い年月の間に、この星のあらゆる場所を歩き、この目に風景を焼き付けて来た。そんな中
でもここは、故郷とは別の意味で特別な場所だった。
　そこはかつて――すでに懐旧を通り越し、はるか昔と呼べる程の時間が経つ――かけがえの
ない仲間達と出会い、彼らと共にひと時を過ごした場所。

　自分のあとに続いた２つの影が到着するのを確認すると、先に待っていた大きな影が眼下に
向けて首を振った。
「さあ、みてごらん」
　まだヒトの言葉を理解することはできなくても、子ども達は父の動作に倣って、眼下に広がる
緑の大地に目を向けた。

「ずっと昔、あそこには二本足で立つ者達が多く暮らしていたんだ」
　繁茂する草木に覆い隠されているものの、目を凝らせばその下にある遺跡群の輪郭を見出す
ことができる。長年の風雨によって腐食が進み、都市として繁栄を謳歌していた当時の面影こそ
失われているが、500年ほどが経過した今でもプレートを支えている支柱の多くが緑を纏い
ながらも健在である事には驚かされる。彼が思っていたよりもずっと堅牢な作りだった都市は、
皮肉にもそこで暮らす人々が消えた後も、ずっとその地に残り続けた。
　ふと、その都市の建造に深く携わった仲間のひとりが思い起こされた。思慮深い一方で、
自身の本音を覆い隠すようにしていつも笑顔を絶やさなかった男。
　もしも彼が自分と同じ風景を目にしていたとしたら、どう思ったのだろうか？　と。

「……彼らはあの土地を、『ミッドガル』と呼んでいたんだ」

　堅固な都市の建造に関われたことを誇りと思うだろうか？
　この地から人々が去ってしまった事を憂うだろうか？

　それとも――。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　***

　ナナキの故郷は、かつて星命学の聖地と呼ばれたコスモキャニオン。
　幼年期の彼を育てたのは生みの親ではなく、峡谷に暮らす穏やかな人々だった。
　中でも親代わりに彼の面倒を見てくれたのが、峡谷の長老ブーゲンハーゲン。
　まだ谷を出たこともない程に幼かったナナキに、長老はよく谷の外の事を話して聞かせた。


　天の高みで煌々と輝く太陽に憧れ、大地に恵みをもたらすそれこそが神の偉業、あるいは
純粋な感謝の念から、一部の人々はそれを崇拝した。
　長い年月を経て、いつしか人々はそれを自らの手中に収めようと試行錯誤を繰り返した。
　ある者はそれを鼻で笑い、またある者は冒涜だと批難した。
　その間に多くの思想が生まれ、数え切れないほどの議論が交わされた。
　しかし結果的に技術の進歩が止まることはなかった。

　魔晄炉。
　地中を循環する星の生命そのものを汲み上げ、ヒトが利用可能なエネルギーに変換する
ための施設。
　人は太陽のように自らエネルギーを生産するのではなく、星の内にある限られた資源を
エネルギーとする術を見出した。
　それは文字通りに星の命を削る行為。非難の声は当然に上がった。
　一方でそれは、人々の生活に飛躍的な進歩と利便性をもたらした。
　そんな状況を目の当たりにして功罪相半ばすると評した者がいた。魔晄炉は今を生きる
人々には功を、未来を生きる人々には罪過の遺産になるのだと。
　繁栄に沸き返る中でさえ、少なくない人々が様々な方法で警鐘を鳴らした。
　けれど魔晄炉は無くならなかった。

　いちど知ってしまった豊かさを手放して、過去の不便な生活には戻れない。それが人の弱さ。
　同時に、今以上の豊かさを追求して困難にも立ち向かっていく力。それが人の強さ。



　結局のところ、人は自らの意志で魔晄炉の恩恵を手放すことはできなかった。
　彼らの中で神を気取った連中の辿った末路、それこそが500年が経った後にナナキ達の
眼下に広がる光景だった。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　***

　ミッドガルが遺跡群になるよりもはるか昔。まだその全貌が世に現れていなかった頃。
　多くの若手社員を前に、社長は弁舌を振るっていた。
「『安全だ』と口で言うことは簡単だが、無知な市民にはそれを実証して知らしめる必要がある」
　プレジデント神羅の打ち出した方針は、最初期のミッドガル都市建設構想から既に盛り込まれ
ていた。彼らの発見した魔晄エネルギーを象徴する新たな都市。地上にある八基の魔晄炉の
中心に本社を据え、都市に住む人々は富を享受し繁栄を謳歌する。都市は一定の区画ごとに
分割し、それぞれのセクターに商工産業の機能を割り当て、必要なすべてを都市内部でまかなう
仕組みを作る。
「我々は自社の技術に絶対の自信を持っている。なぜならその自信は現実によって裏打ちされて
いるのだからな。これなら市民も納得するに違いない」
　エネルギーは全てを生み出す文字通りの源泉だとプレジデントは考えた。一介の軍事企業
ではとうてい得ることのできない富を我が手にできる。しかもその富には、民の信頼という付加
価値まで付いてくるのだから、こんな絶好の商機を見逃す手はない。
　商機どころか、もしかしたらこの都市を足掛かりに“星の絶対者”になれるのかも知れない。
そんなことを言えば「子供じみている」と笑われるかも知れないが、そうやって笑った奴らを後悔
させてやろうではないか。

　市民に富を与えれば、彼らは提供者に服従する。
　いちど豊かさを味わった者は、それ以前の生活には戻れない。
　ヒトにとって幸福とは、クスリのような物なのだ。
　同じ量の幸福では、やがて満足しなくなる。今以上の幸福を渇望する。
　それを手に入れるためなら、どんな努力をも厭わない。
　たとえ他者の命を奪う事も。あるいは自分の身を削る事になるとしても。

「需要があるからこそ我々供給者たる産業が成り立つのだよ。私は兵器を売ることになんら
後ろめたさは持ってない。戦争は悪ではないのだから」
　プレジデントはそう言い切る。皆、自分の正義のために戦っているだけなのだ。戦争そのもの
が悪ではないのだと。
　反論の声を上げる者はいなかった。誰もが疑問を口にすることもしなかった。それこそが
プレジデント神羅の語った世界の縮図だったのである。
「……本題に戻ろう」咳払いと共にプレジデントが向き直る「先程も言った通り、我々は自社の
技術に絶対の自信を持っている。これから我々は過去に類がない大都市を作り上げる。その
ためにも、このプロジェクトには１つの失敗も許されない」

　言葉以上の威圧感が場を支配する。呼吸さえ止まるかと思う程のプレッシャーが、その場に
いた若手社員の心身を支配した。
「この都市が完成した暁には、人々はこれまでに無い豊かさを享受する事になる。住民が憂い
を感じる事無く暮らせる都市。その成否は、君たちの働きにかかっている」
　技術の進歩。文明の発展。そして、人々の幸福。それらを実現するためのプロジェクトこそが、
ミッドガル都市計画。誰かを傷つけるための兵器開発ではなく、戦をするための軍需産業でも
なく、君たちは人々の幸福の担い手なのだとプレジデントは続けた。
　話を聞いていた若者の一人は、自身の心身を支配しているのがプレッシャーだけではない
事に気が付いた。今は紙面上に描かれた設計図でしかない都市に対する期待や昂揚。そして
彼の脳裏では既に、引かれた図面から基礎や骨組みが組み上げられ、外構作業までが記録
映像とでも言うべき精度で再現されている。それはもはや確信を超えていた。
　八基が集中する魔晄炉の出力制御にも問題は無い。彼の中にあるルールさえ遵守すれば、
憂う様な事態は起こらないのだと言う確信があった。
　以来、彼の想像通りにミッドガルでは魔晄炉の事故は一度も起きなかったし、それは
プレジデントの語った様に、人々にエネルギーという形で豊かさと幸福をもたらす施設になった。
　後に彼は都市開発部門の統括職を務め、自身の確信が過ちであったことを認める。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　***

　――それとも。


　吹き付ける風が強くなってきた。後ろに立っている子ども達が気にかかり、ナナキは我に返る。
　我が子らと共にミッドガルを訪れるにはまだ早すぎる。そう思って、ナナキはミッドガルに背を
向け、来た道を引き返す。
　近いうちに、自分だけでミッドガルを訪れよう。久方振りにあそこに供えてあるぬいぐるみに
会いに行こう。
　今も尚その土地に残る“彼”は、きっと笑顔で出迎えてくれるだろう。


　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　―人類半減期＜終＞―

----------
・半減期500年、1000年でザナルカンドというオチではありません。
・書いている本人が言うのもなんですが、今作は決して面白い話ではありませんね…。
　微妙なテーマのお話ですみません。保守のお供に。
・FF7(シリーズ)ではすっかり悪役になってしまったプレジデント神羅ですが、彼の政治
　手腕というのはかなりのものだと思います。（意外と書いてて楽しいのがプレジデントｗ）

GJ

GJ111

ほ

ぼ

前話：Part11 241-246
その後のシェルクさん
----------


　家々の屋根が夕日色に染まり始める頃、空は家路を急ぐ鳥たちの鳴き声で賑わい始めて
いた。地上ではまだ遊び足りないと走り回る子ども達の声。そんな彼らも、しばらくすると漂い
始めた夕餉の香りに足を止める。やがてあちこちで聞こえてくるのは、じゃあね、またねと弾ん
だ声で別れの挨拶。
　子ども達の帰り道を照らす様にして家々の軒先に明かりが灯る。玄関先では明るい「ただ
いま」に呼応する「おかえり」の声。それらはまるで町に夜を呼び寄せる呪文のように、路頭
から子ども達の姿が消えると日は落ちて、町はあっという間に静寂に包まれた。土を踏み
固めただけで特に舗装されていない通りには人影も無く、車の往来も滅多に無い。利便性と
機能性は無いけれど、そこにあったのは質素な暮らしと人々の笑顔。

　――見た事の無いはずの風景に感じたのは、郷愁。

　まばたきした次の瞬間、気が付くと私は姉に手を引かれながら宵闇がせまる歩道を歩いて
いた。家族の笑顔と夕飯が待っている、我が家へと帰るために。
（お姉ちゃん？　……いつの間に）
　タイルで舗装された歩道と、幅の広い車道。等間隔に立ち並んだ街灯と、至る所に設けられ
た案内用の電光掲示板。利便性と機能性に満ちた、その代わりに自然物が排された街。
　自分の知らない場所なのに、そこから姉と一緒に家に帰ろうとしている。まるで脈絡の無い
展開に、それが自分の見ている夢だという事に気づく。でも、これが夢ならそれでも良いと
思った。
（わたし、ずっと……）
　人が見る夢は、自分の願望や深層意識の表れだと誰かが言っていた。そうなんだろうなと、
今なら心から納得できる。
（望んでいた）

　そのとき唐突に、足下が大きく揺れ体が傾いた。一瞬遅れて辺りには轟音が響き渡った。
真っ二つに裂けた鋼鉄の大地に飲み込まれていく家々。吸い込まれる様にして闇の底に
落ちていく灯火。巻き上がる風に鳥たちのさざめきが混じり、徐々に大きくなる人々の悲鳴や
怒号が風の中で渦を巻く。どことも知れず方々で上がった火の手は夜の闇を煌々と照らし
出す。風の渦は灼熱を帯び、地上に迸る炎を煽り立てる。
　さっきまで繋いでいた手は、ただ宙をさまよっていた。隣にいたはずの姉の姿が無い。
（お姉ちゃん！）
　煙を吸い込んだのか声が出せなかった。燃えさかる炎と立ち上る黒煙に包まれ、逃げ惑う
人々でごった返す街の中を必死になって走った。道路をふさぐ瓦礫を乗り越え、さっきまで
一緒にいた姉を捜し回った。やがて深く亀裂の入った道路と、立ち上る炎の壁を越えたところ
に姉の背中が見えた。
（こっち！　お姉ちゃん！！）
　姉の名を叫ぼうにも声は出なかった。しかも悪いことに姉はこちらに気づいていないし、手を
伸ばしたところで届く距離ではない。このままでは姉は炎に巻き込まれてしまう、なんとしても
姉を助け出したい。その一心で、亀裂を飛び越えようと跳躍した。飛び越せる確証は無い、
けれど迫り来る炎と、その向こうにいる姉の後ろ姿が見えているのだから、躊躇している場合
では無い。
　このとき私は、これが夢だという事をすっかり忘れていた。前後のつながりなど何も無い、
それなのに、どこかリアルな夢だった。
　確かなことは、夢の中で私は姉を助けたいと切に願っていた。
　姉が助かるのなら、自分が炎の中に飛び込む事も厭わなかった。
「お姉ちゃん！」
　やっとの思いで掠れ声が出た、私の声にようやく振り返った姉は、私にこう言った。

「ダメだ戻れ！　早く！」

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　***

　目前にまで炎が迫り意識が途切れる間際、視界が一瞬にしてまばゆい光に包まれたかと
思うと、先ほどまで燃えさかる炎のあった場所には、無機質な文字列が延々と流れている。
　額どころか体中が汗ばんでいる。目尻に溜まっているのは涙だろうか。
　それでようやく、自分が悪夢から目覚めたのだと認識した。ヘッドセットを外そうと腕を上げ
ようとしたが、鉛の様に重たくなった腕は少しも動かす事ができなかった。
「……わ……？」
　すっかり掠れて声も出ない。シェルクは自分の置かれている状況が理解できずにいた。
　それどころか、目覚めたばかりだというのに強烈な睡魔に引きずり込まれてしまいそうだった。
「わたし……？」
　襲い来る睡魔に抗いながら、すっかり回転の鈍くなった頭で必死に記憶をたぐり寄せた
シェルクはようやく思い出す。あの時、ケット・シーの記憶領域(ﾗｲﾌﾞﾗﾘ)にあった“感情の
源泉”――言ってみれば外傷体験――に触れてしまったのだ。
　本来であれば年単位で取得する膨大な量の情報と付随する感情に、いちどきに触れて
しまったせいで処理能力が追いついていないのだ。今こうして肉体を支配する気怠さも、
恐ろしいほどの眠気も、外部からの情報を遮断しようとする一種の防衛反応だ。
「助……かった」
　シェルクが覚醒する直前――彼女の意識がライブラリから切り離される寸前――に見た
“夢”の正体は、恐らく現時点でシェルクが整理し終えた、あるいは整理中の情報だろう。

　人が見る夢は、当人の願望や深層意識とは別に、これまでに取得した情報の取捨選択と
いう側面もあるのだと言う。
　そう考えれば、自身の身体機能はひとつも損なわれていない。それなりの無茶をした割には、
ほぼ無傷で帰還できたのは奇跡に近い。その原因をシェルクは推測する。
「……助かったのではなく、『助けられた』？」
　相手がその気になれば――たとえばかつての自分の様に――この身を壊す事もできた
はず。しかしそうしなかった。そうする必要は無かったという事だろう。
（とは言え……これでは満足に動く事もできませんね……）
　通信状態を示す表示を目で追い、幸いにも通信には影響が出ていない事を知る。そこまで
確認し終えると、ひとまず自分ができる事はやれたのだろうと目処を付けたシェルクはまぶた
を閉じ、目の前に広がった闇に身を委ねた。こうして彼女は、自身の肉体を支配する気怠さと、
抗いがたいほどの睡魔に屈した。
　しかしそんな闇を切り裂くように、ある記憶がフラッシュバックする。


　――『死んでしまった人にとっては、それが“全部”なんやて……！』


　休息を求める肉体とは裏腹に、シェルクの精神は高揚する。
（あれは、誰の感情？）
　操作主だったリーブ=トゥエスティのものと考えるのが妥当だろうが、もしかするとケット・シー
の物なのかも知れない。
　ケット・シーの中で記憶を保管しているライブラリには、それぞれの体験に基づいた記憶と
感情が関連づけされた状態で格納されていたが、どれもすべて共有されている様子だった。
つまりケット・シーの中にあるからといって、それが彼の体験に基づく記憶と断定する事は
できない。
（ケット・シーではない誰か……？）
　思う様に頭が働かない。一つ一つの現象は関連性のあるもののはずなのに、それらを結び
つける共通点を探す事ができない。
（だけど、あの時）
　シェルクが記憶の渦に飲み込まれる直前。
（確かに聞こえた）

　――「ここから先、彼女に動かれると少々都合が悪いので」

　あれはリーブ=トゥエスティの声。いいえ意識。
　だとしたら。
（私には……まだできる事がある？）
　いや違う。もっと決定的な事。
（私にしか、できない事……？）
　ならば、こんなところでのんびりしている場合では無い。
　どうにかして、動かなければ。

　一刻も早く、この状況を打開する為の最良の方策を考えて、実行しなければ。
（……どうやって？）
　行き詰まるシェルクに回答をもたらしたのは、彼女の埋め込まれた“断片”だった。


「……“私”を使って。たぶん一時的でしかないけど、今ならきっと、あなたの助けになれる」




----------
・断片化ファイルの有効活用。
　…ルクレツィア(→シェルク)や宝条(→ヴァイス)がやった様に、感情と関連づけした
　知識(記録、記憶)断片化ファイルという発想は、インスパイア能力の解釈としては有効なんじゃないか。
　そんな夢を見た結果こうなった。この後、拙作の中で関連性をきちんと示せればいいな。
・作者のルクレツィア観が少しズレている可能性があります。あらかじめお詫びしときます。

GJ!

GJ！

ほ

ほっしゅ

前話：>>72-75
※Part7 357-361(まとめ10-1)から繋がる話。
※DCFF7を基にしたルクレツィアさんと断片化技術が、作者に都合良くねつ造されています。
----------


　声の主は元神羅の科学者ルクレツィア=クレシェント。ジェノバプロジェクトの研究チームの
中心人物の一人であり、セフィロスを産んだ女性でした。同時に、かつて私の中に取り込んだ
断片データであり、直接の面識が無い私達が知り合ったきっかけでもあります。彼女の声を
聞くのは実に約３年ぶりの事でした。
　私が彼女（の断片データ）と巡り会う事になったのはディープグラウンド時代。
当時エンシェントマテリアを求める私達は、神羅の残した膨大な量の研究記録を調べ、辿り
着いた彼女の記憶データを利用しようと試みた為です。
　一方では彼女も、断片データを取り込んだ私を失われた肉体の代わりとして利用しようと
しました。
　目的はどうであれ互いの利害は一致していました。そこで私は、私の中に異なる人物の
記憶と感情データを保有する事に同意――もっとも、当時の私に拒否権などありませんが
――しました。時折、彼女の断片がこちらの記憶や感情に干渉してくる事を除けば、身体的・
精神的な負担は殆ど無く、今なお私の中に断片が存在し続けていた事も、声を聞くまで忘れ
ていた程です。
　取り込んだ断片からの干渉にはいくつかの条件がありました。その１つは、ルクレツィア=クレシェント
にとって強い後悔や願望といった“心残り”であり、その多くはヴィンセント=ヴァレンタインに
まつわる出来事が引き金になっていました。科学者としての過ち。女性としての葛藤。
母親としての後悔。それら全てに、何らかの形で関わっていたのがヴィンセント=ヴァレンタインでした。
　オメガ戦役が決着した時、ヴィンセント=ヴァレンタインの身に宿されたカオスもエンシェント
マテリアと共に星に還り、ルクレツィア=クレシェントの心残りも晴れたものと推測できました。
　現にその日以来、今日ここに至るまで断片データが私に干渉してくる事は無かったのです。
　それが、一体どうして？
「オーバーフローした情報を一時的に私が預かるわ、時間稼ぎにしかならないでしょうけど、
その間あなたは行動ができる。どうかしら？」
　ひとまず有用性についての問題はさておき、提案そのものはありがたいものでした。ただ、
どうしても疑問が残るのです。
「……そうね。あなたにとって私は放漫に見えるのかも知れない。確かに褒められた生き方は
しなかったと思う。でもね」
　断片データは私の心中にそのまま反応し、彼女はこう続けました。
「白衣を着たあの人」
　どうやら私の姉の事を指しているようです。
　けれどルクレツィア=クレシェントと姉とは何の接点も無い筈。なのになぜ？　私の中の疑問
は増える一方でした。
「あのね、……お節介かも知れないんだけど」少しだけ言い淀みながらも、彼女は先を続けます。

「あの人にね、『後悔しないためにも、白衣を脱いで』って、伝えて欲しいんだ」

（え？）
　言葉が示す真意を考えるよりも、どうしてこんなに回りくどい言い方をするのだろう？　と言う
疑問が先にありました。
「……これじゃあ意味が分からないよね。私が分かる範囲だけど説明、するね」

　私の中にあるルクレツィア=クレシェントの断片データが語り始めます。



　もともと“私”――あなたが言うところの“断片データ”――は、あなたが考えている通り、
私自身の心残りを無くすためだけに存在しているの。
　それは、私の研究が招いた災厄。
　それは、私の弱さが招いた不幸。
　それは、私の未熟さが招いた過ち。
　それらを償うために、あなたを利用した。……ごめんなさい。
（謝る必要はありません。こちらもあなたを利用しましたから、お互い様です）
　ありがとう。
（……いえ）
　話を戻すわね。
　“私”自身が利用した断片化技術。実はそれを研究していた者がいるの。その人物が残した
レポートが、以前あなたが見た『星還』というデータ。
（W.R.O.の廃棄データ群の中で偶然見つけた、データの残滓……）
　そう。
　『星還論』そのものは情報分野、ましてネットワーク技術とは異なるものの様だけど、私や
宝条が利用したのはこの概念。断片化した記録と記憶をネットワークにばら撒いて、それを
第三者に拾ってもらう。あわよくばその第三者の感情を依り代として、思惑通りの行動を取ら
せること。この辺は、ジェノバ細胞の性質からヒントを得ている部分もあるわ。
（つまりあなたにとって私は宿主だと？）
　そういう事ね。理解が早くて助かるわ。
（……対象の記憶データを上書きし、感情を発露させるというのは、ディープグラウンド時代に
SNDでやって来た事ですから。共生関係を築けない分、こちらはただの侵略者ですが）
　私も専門の研究者ではないから推測でしか無いけれど。あなたのSNDも、根底にはこの
『星還論』があるんじゃないかしら？
（どういう事ですか？）
　あなたが得てきたデータと、私が知っている事を合わせて考えると……あくまでも推測の
域を出ないけれど、神羅は古代種そのものを自分達の手で作り出そうとしていたんじゃない
かしら？　私が研究者として在籍していた当時から、既に古代種は絶滅が確定的だった。
だから神羅は、古代種の能力を人為的に作り出す事を考えていた。
　知識の奔流であるライフストリームをネットワークに。星の声を聞く能力を持つ古代種を、
SNDの技術として。
（……古代種……）
　――「私は、古代種。最後に残った一人。だから神羅に追われていたの」

　…………。
　そう。あの娘の言う通り。

　――「星の命、知の奔流、ライフストリーム。神羅は、それを人工的に作り出した。
　　　　“ここ”には、たくさんの言葉や、思いがある。そうでしょう？」

　この記憶は、あのぬいぐるみを経由して得た物？　それともあなたが触れてきた情報から
組み上げた仮想？　いずれにしても、あなたはこの古代種の生き残りの事を知らないはず。
私自身も、彼女と直接顔を合わせた事は無いけど、彼女の父親のことなら知っているから……。
　……。
　そうね、干渉能力と言う点でも双方に類似点があると言う事かしら？
（もしかすると……）
　確証は無い。でも、私も同じ考えよ。
（それでは？）
　もし仮に、SNDが古代種の特殊能力を人為的に再現すための過程であったのだとしたら。
『星還論』こそがその最終形を示唆したものだったのではないかしら？
（そんな物がW.R.O.のデータ内に残滓として存在していたのは、それが“不都合な物”だった
から？）

　私にはそれがどう影響するのかは分からない。ただ少なくとも、あれだけ細かな断片に
なっていると言う事は、あなたの考えている通り、再統合を見越しての断片化ではなく、破砕
処理した残滓であると見て間違いないと思う。
（その不都合とは、リーブ=トゥエスティにとって？）
　今し方あなたが受けた仕打ちを見れば、明らかね。
　だからこそ、私が役に立てる筈。あの人にとって、“私”の存在は完全に想定外だったはず
だから。
（でも、あなたは？）
　私はもともと“断片”、放っておいてもあなたの中の記憶領域を無駄に占有しているだけの
存在。あなたへの負担を極力減らしているとは言え、本来あなたの中には存在しないはずの
物。だから、あなたの為にできる事をしたい。さすがに「恩返し」、と言ったら恩着せがましい
かしら？
（いいえ……）
　ふふ、ありがとう。
　でもね、本当はやっぱり私の我が儘なの。私と、同じ様な間違いをして欲しくないって、どこ
かでそう思ってる。
（私が？）
　違うわ。あの、白衣の人。
（……姉さん？）
　あの人が同じって言う訳じゃ無いけど、少なからず科学者っていう生き物は、いろんな現象に
理由をつけたがるもの、なのかな。
　理屈を並べて、思いや行動を正当化して自分を守ったりして。そうしているうちに、いつの間にか
自分の本心に向き合えなくなって、中途半端に距離を置いて、結局そこから逃げ出して、最後は
行き場を失って……。それが、私だった。
（…………）
　私ね、失敗ばかりだった。だからこそ確信してる。
　あのね。あの白衣の人、……あなたのお姉さん。

　きっと、恋をしている。




----------
・ようやくスレタイに則した内容になって…無いようだ。
・DCFF7のｵﾝﾗｲﾝ→ｼﾝｸﾞﾙﾌﾟﾚｲの流れで解釈すると、
　HJウィルスに感染してたヴァイスではルクレツィアデータを集める事ができなかった。
　→シェルクの出番。って展開で良いのかな？
・色々言いたいことを詰め込んだけど、要するに「大人って面倒くさい」。
　ルクレツィアに対するシェルクの見解は、それを元にしています(言い訳は長くなるので後日まとめページの雑記にでも)。
・ルクレツィアに最後のセリフを言わせたかっただけ、と言うのもある(身もふたも無い)。

GJ !!

GJ!

ﾎｼｭｯとな

ホー…

…ックシュ！

[Vincent Valentine 1]

※DCFF7『10年ぶりの再会』をヴィンセント視点で。
※関連はPart9 353-355(まとめ29-1)辺り。
※過去(タークス時代)話は作者の想像というかねつ造です。間違ってたらすみません。
----------


　総務部調査課、通称『タークス』。名称こそ社内の庶務を担当する総務部に区分されて
いるが、やっていることを有り体に言えば、表沙汰にできない種々の案件を一手に引き受け、
すべてを秘密裏のうちに処理する影の部署である。
　そんな性質上、一般の社員には正確な全容を知られておらず、また名前を知っている者
でさえ、自社の関わりが疑われる不穏な出来事があると、半ばスケープゴートの様にして
持ち出す程度の存在だった。
　一方で腕に覚えのある者達の中では、少数精鋭主義のタークスは羨望の対象として
語られる事もあったそうだ。採用条件や運用実態も分からぬまま、彼らの描くタークスは
夢の精鋭部隊という側面がひときわ誇張されていた。
　そんな世間の動向や事情には無頓着だった若かりし日の私は、期せずしてタークスに
登用された。当時の採用担当者に何を見込まれたのかは今もって不明である。
　しかし残念ながらタークスに籍を置いてからの期間はそれほど長いとは言えない。研究員
護衛任務の為に訪れた施設で、護衛対象に射殺されたところで私の経歴には終止符が
打たれ、記録からは抹消された。社内、とりわけ部外で私を知る者がいたならば、この失踪を
不審に思ったかも知れない。仮に社が死亡通知を出そうにも宛所はなく、社外に知れる
心配はまず無かった。加えて当時のタークスはそもそも公にされていない部署であり、
私の失踪に気が付く者はいなかったし、いたとしても真相まで辿り着ける可能性は皆無だった。
なぜなら護衛対象が従事していたのは社の重要機密とされていた研究で、プロジェクトの
存在自体を知らない社員も多く、部外への情報開示はかなり厳しく制限されていたからだ。
　記録上は死亡扱いとされたものの、場所と状態を問わなければ、私は生きていた。死線を
さまよった末、本来であれば死者が安らかな眠りにつく場所で悪夢と後悔に魘されながら、
それこそ生ける屍も同然にそこに存えていた。
　タークスとして受けた訓練と、不本意ながら身に宿された野獣の遺伝子、勝敗を問わず積み
重ねてきた戦いの経験。そんなもののお陰で、再び目覚めた私の能力は常人のそれ以上に
発達していた。

　考えるよりも先に脅威を知覚し、危害を加えられる前に照準を定めこれを排除する――それ
が、多くの代償と共に私が半生を費やして得た能力だった。
　こうして世捨て人となった私は成り行きで星を救う旅の一員となり、いつしか英雄と呼ぶ者
まで現れた。
　あるいはケルベロスを従え、死の淵から陽の下へと舞い戻った私の姿を指した皮肉である
のかも知れないが。

[Vincent Valentine 2]

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　***

　そんな私に言わせれば、いかなる状況においても対象への殺意や敵意は表に出すべきでは
ない。それができない様なら確実にこの種の仕事には向いていないし、それを理解できないなら
すぐに命を落とすことになるだろう。殺意などは特に、我々のような者からすれば声と同様の
意味合いを持っている。要するにむき出しの殺意は、大声を張り上げて自身の所在を知らせて
歩くのと同じなのだ。
　逆に敵意や殺意を露わにすることで、それを威圧として用い相手の動きを鈍らせる事もできるが、
その為にはいくつかの条件を満たす必要がある。野生動物が好例だが、威嚇のためには自身を
大きく見せたり、武器となる牙や爪をむき出しにしたりする。つまり個体としての優位性を示し、
対象の戦意を喪失させるのだ。

　だから私がW.R.O.本部で初めてシェルクを見た時、とてもちぐはぐな印象を受けた。小柄な
身の丈と手持ちの武器、そして彼女の特性を踏まえて考えればどう見ても斥候だ。実際に
視覚を欺く手段まで備えていたのだから、殺意を露わにするなど以ての外だ。リーブから事前に
知らされていなければ、彼女をシャルアの元へ誘導する事は困難だっただろう。
「お二人には少々事情がありまして。多少の荒事があっても手出しは無用に願います」
　あとは推して知るべしとばかりに手短な説明だったが、彼女たちのやりとりを見れば状況把握
は容易だった。姉妹にとって不可抗力とは言え、和解は本人達の手によってのみ成し得るもの
だというリーブの意図するところも理解できる。
　理解はできるが、それが可能かどうかと問われれば首を傾げたくなるし、なによりも今の私は
護衛という立場でW.R.O.に関わっている。あれほどの殺意を向けられて、ただ黙っている訳には
いかない。
　しかしこの組織の長であるリーブはその自覚が足りないのか、あるいはお人好しが過ぎるのか、
私からすればほぼ丸腰も同然でシェルクの前に進み出て説得を試みる。しかしどう見ても話の
通じる状況ではない。敵対陣営に属し武装までした相手に対してリーブの取った行動は、無策
無謀としか言いようが無い。
　ここらが限界だと見切りをつけて、私は銃口をシェルクに向けた。ところが先に引き金を引いた
のはリーブだった。
「いけません！」
　私を制止する声と共に護身用に携帯していた拳銃を取り出したかと思うと、それを迷わず天井に
向けた。発射された弾丸は消火用の散水装置に命中し、たちまち辺りは水浸しになった。リーブの
意図に考えを巡らせる前に、目前でうずくまったまま動かないシャルアを庇おうと反射的に体が
前に出る。霞がかった視界の向こうに振り上げられたランスが見えた。一刻の猶予も無い状態
だったのは明らかだったが、それでもホルスターに拳銃をしまうことを優先したのは、誤射を恐れて
無意識に取った行動だった。
　しかしその一瞬の差は歴然たる結果として現れた。振り下ろされたランスからシャルアを引き
離すどころか、庇うこともままならなかった。最早これまでかと諦めかけたところで、ようやく
リーブの狙いを知った。
　シャルアの頭上で短く鈍い音と共に火花を散らし、ランスは折れたようにして輝きを失った。
　見事な武装解除だった。

[Vincent Valentine 3]

　後になってリーブに聞けば、シェルクの所有する武器が水気に弱いと把握しての行動だった
らしい。まったく、護衛の立場からしたらやりづらい事この上ないが、私には得がたい能力の
持ち主であるのは疑いようが無い。
　同時に、こういった男こそW.R.O.に、ひいては今の世界に必要な人材なのだろうと納得させ
られる。
　少ない語彙でそれを告げれば、リーブは笑みを浮かべたまま礼を言うだけで取り合おうとは
しない。ようやく口を開いたかと思えば。
「ご存知の通り私は戦うのが苦手ですし、誰かに拳銃を向けるだけの意気地もありません。
事実、最終的にはあなたの力が無ければ事態の打開は不可能でしたしね」
　などと自嘲気味に述べるにとどまった。しかし護身用の小型拳銃とはいえ、片手持ちで構え
た状態から、あの一瞬に天井の小さな的を正確に撃ちぬくなど、偶然では到底あり得ない。

　そう、あれは“偶然”ではなく歴とした意思の表れだったのだ。

　問題は自覚の有無。
　しかしそれこそ本人によって成し得るもので、私が口を差し挟む問題ではない。どちらにして
も偉そうに言える義理では無いが、それでも僅かだが、私の立場で助言できることもある。
「……リーブ、差し出がましいようだがこれだけは伝えておこう」
　これまでに数え切れない程そうしたように、私は右手に愛銃を構え、その銃口を天頂に向ける。
「発射した弾丸には射手のすべてが反映されるものだ」
　躊躇は引き金を錆び付かせ、雑念は照準器を曇らせる。射手に一分でも迷いがあれば弾道は
歪み標的には到達しない。言うほど簡単では無いし、理解と実践は別物だ。
「そしてお前が拳銃を手にする少ない機会のどれも、弾道に迷いは無い。……つまり、あの時の
お前にも迷いは無かったという訳だ」
「今日は珍しく多弁ですね」
　リーブが笑う。その笑みの裏にある真意を垣間見ることはできない。
「急にどうされましたか？」
　黙っている私が逆に問われる。改めて問われると、いったい私は何をリーブに伝えようとして
いたのだろうかと、返答に窮した。
「……そうですね」そんな姿を見かねたのか、リーブが口を開く「弓矢の時代から見れば
ずいぶん補助を受けていますが、あなたの仰る通りなのかも知れません。ただ、そういった
類の話なら私よりもユフィさんの方が……」
「お前と武器についての議論をしに来たのでは無い」
「はぁ……」
　切り出した話の落とし所が見えなくなって途方に暮れた私に、助け船を出したはずのリーブは
話の腰を折られてため息を漏らす。その姿を見て、我ながら何という仕打ちだろうと思い直した
のと、リーブが再び口を開いたのはほぼ同時だった。
「あなたが雑談しに来てくれたのだと思えば、これも貴重な機会ですね」
　今度はあからさまに悪戯っぽい笑みを浮かべて言った。

[Vincent Valentine 4]

　会話のペースを握るのが上手いと言うよりも、相手や状況の先を見通しているという事か。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　***

　今にして思えばあの日、リーブがどこを見通していたのかを私が知る由も無く。
　さらに言えば、あの日伝えようとしていたことを私自身がはっきり理解したのは、この建物へ
足を踏み入れて、ここまで降りてきてからの事だった。


　今はただ、私の持つ銃が仲間を傷つける為の兵器としてではなく、彼を救うための道具と
なることを願っている。



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　―Fragment of Memorize[Vincent Valentine ]＜終＞―

----------
・前置きが長いですがDCFF7のルーイ姉妹再会時（スプリンクラー）の話。
　個人的にあのイベントはかなり印象的だったので、ちゃんと書いてみたかった。
　（以前、同イベントを元にリーブの過去話をでっち上げたので、今回はゲームに忠実な
　描写を目指…そうとした結果この有様）
　さらにヴィンセントの過去をねつ造している感が否めないです（すみません）。
・コリオリの力とかじゃなく、引き金を引く意志の強さという表現はファンタジーならでは、と言う
　事でひとつ。（そもそも作者にはそんな知識がry）

GJ!

GJ!

GJ

gj

　ho　ho　ho　ho　ho

ほ

ぼ

ま

【放送者】く牛ううう
【キャラ名】うし
【 ID 】
【現在の職業】戦士
【罪状】無断配信 地雷
【twitter】http://twitter.com/usi_930
【その他】ttp://www.nicovideo.jp/user/19227
　ttp://com.nicovideo.jp/community/co23570
現在配信中
http://live.nicovideo.jp/watch/lv103294854?mypage_nicorepo

※舞台はFF7AC〜DCの間ぐらい。（DCの「エッジに流れる奇妙な噂」の出始め辺り）
※FF7の“タイトルロゴマーク”を見て膨らんだ妄想話。
　 たぶん３〜４回の投稿で終わる短編です。
----------



　ある日デンゼル達が持ち帰った一枚の古びた写真が、街の子ども達の間でちょっとした
話題になっていた。たいていの子はその写真に興味を示し、写る物の美しさに見とれた。
中には目を見張るような鮮明さに、これが写真ではなく絵なのではないかと疑う者や、記憶
に焼き付いた禍々しいメテオを想起した者もいたが、他のどれよりも目映く白い光を放つ
その姿は、メテオとはあまりにもかけ離れていた。
　結局、子ども達がその正体に行き着くことは無く、写真はデンゼルが保管し自宅に持ち
帰ることになった。


　夕食が終わり、ティファとマリンが片付けに席を立ったのを見計らって、デンゼルは件の
写真を取り出す。
「なぁ、クラウド」
　心なしか声を潜めて言いながら、隣に座っていたクラウドに写真を差し出す。
「これって流れ星？」
　写真に映っていたのは、星空を斜めに横切るひときわ明るい星の姿だった。写真の左下
に輝く星から延びる尾の姿が、巨大な流れ星を連想させた。
「これは流れ星じゃなくて……すい星、だな」
「すい星？」デンゼルは耳慣れない言葉を呟きながら、説明を求めるようにクラウドを見上げる。
　少年の、興味と好奇心に満ちた視線を受けて内心クラウドは僅かに後悔した。心当たりを
口にしたまでは良いが、デンゼルの期待に応えられるほど知識の持ち合わせが無いのだ。
　だからといって、痛いほどに感じるデンゼルの期待を裏切るというのもクラウドの望むところ
では無い。正直なところを言うと、ここは年長者として格好良いところを見せたいと思っていた。
「……こう言う話は俺よりもシドの方が詳しいと思うけど……」
　ところが、口を開いて最初に出たのはなんとも弱気な言葉だった。我ながら情けないと思い
つつも、知りうる限りの情報をデンゼルに伝えようと記憶をかき集める。
「流れ星とすい星は別の物なんだ。流れ星を見たことは？」
「……テレビでなら」
　デンゼルの記憶にあるミッドガルの空に、星は１つも無かった。そもそも夜空や、街灯の
並んだ夜道も暗くなかったからだ。夜が暗く恐ろしい物だと知ったのは、ミッドガルを出て
からだった。
「デンゼルが見たのは、この写真みたいなものだった？」
　聞かれたデンゼルは首を横に振る「もっと……小さかった、かな？　こんなに明るく
なかった」。
「流れ星っていうのは、宇宙からこの星に降ってくる小さな石のかけらなんだ。それが空で
燃え尽きる時に、流れ星に見える」子どもの頃に何かの本で読んだ、うろ覚えの記憶だった。
「メテオみたいなのが……？」
　尋ねるデンゼルの表情がやや強張っているように見えたので、努めて穏やかな口調で
クラウドがこう答える。
「確かに大きすぎるとああなるけど、メテオはもう無い。だから大丈夫」
　当時の大人達でさえ恐怖したあの光景は、子ども達にはより強い恐怖と、精神的な影響を
残したことだろう。「メテオ」という単語を口にすること自体を敬遠する風潮さえあるぐらいだ。

「……メテオが、どうしたの？」
　背後からひょっこりと顔を出すマリンに、デンゼルは思わず素っ頓狂な声をあげ、椅子から
飛び上がった。
「デンゼル！？」
　そんなデンゼルを見て、逆にマリンが驚いて声を上げる。
「急に出てくるからビックリするよ」
　テーブルに手を突いて振り返ると、マリンの姿を認めたデンゼルが安心したように椅子に
座り直す。
「なによ、人をお化けみたいに……」
　むっと頬を膨らませながら愚痴るマリンの目が、不意に細くなる。彼女の視線を追えば、
テーブルの上に置かれた写真に辿り着く。その様子が示す意味をデンゼルが悟るまでに
時間はかからなかった。マリンがこういう表情をした時はたいてい、デンゼルが隠したがって
いる悪事を見透かした時なのだ。
「……。わあ、綺麗な流れ星！」
　しかし写真を見た途端にマリンの声と表情が晴れやかになって、デンゼルはホッと胸を
なで下ろす。どうやらマリンの興味は写真そのものに移ったらしい。写真の出所を追及され
たくないデンゼルにとって、この流れは願ったり叶ったりだ。
「それ、流れ星じゃ無いんだって」
「え？　じゃあこれは何？」
「すい星」
「すい星？」
　マリンに向かってちょっと得意げに話すデンゼルの背中を見ながら、微笑ましくも他人事
とは思えない照れくささを覚えて、クラウドの口元が自然とほころぶ。

　子どもは可愛いと思う。
　目に映る風景、耳に届く音、風に運ばれてくる匂いや、肌に触れる物。
　自分の知らない事に純粋な興味を抱き、好奇心に任せてどんどん知識を求める　
　彼らの目に映る世界は、どれも輝いて見えるのだろう。
　そこは希望に満ち溢れた……。

『……そこは希望に満ち溢れた星。
　宇宙を漂う氷の棺。それを溶かす熱に浮かされた。
　漂着し解き放たれ、大地に溢れる希望に歓喜した』

「……クラウド？」
　自分を呼ぶ声で我に返ったクラウドの前には、デンゼルとマリンの心配げな顔が並んで
いた。
「大丈夫？」
　クラウドの顔を覗き込んでデンゼルが尋ねる。
「俺は何ともない。……何かあったのか？」
「何かって……。いまクラウド、ひとりでしゃべってたよ？」
　訝しむようにマリンが言う。
「俺が？」
　二人が同時に頷く。しかしクラウドには心当たりが無い。マリンの質問に、デンゼルが
答える様子を見ていた――そう、それだけだ。
「ちょうど明日、エッジに飛空艇の定期便が来るわね。その時シドに聞いてみたらどう？」
　そう提案したのは、いつの間にかデンゼルとマリンの後ろで写真を手にしたティファだった。
いつからいたんだ？　クラウドは内心で考える。
「……ところで、デンゼル」手にした写真を裏返して、ティファの口調が明らかに鋭くなる「この
写真、どこから持って来たの？」。
　ティファの追及に、デンゼルの肩が明らかに揺れた。
（ああ、なるほど）
　一連の行動にようやく得心がいったクラウドに、ティファが釘を刺す。
「まさか手引きをしたのはクラウドじゃないでしょうね？」
　問いに対する否定だけを短く返し、クラウドは黙り込む。
「……いい？　デンゼル」腰を折り、デンゼルに視線を合わせるとティファが珍しく強い口調で
続ける「ミッドガルは遊び場じゃ無いのよ。今は資材の調達も必要無いんだから、むやみに
立ち入らないの」。

　デンゼルにとってミッドガルは生まれ故郷。そこへ行くなと言うのは酷だろうと思う反面、
メテオ大接近による損傷で廃墟と化したミッドガルの殆どは手つかずのまま放置されている
のが現状で、プレート支柱も含めて、どこもいつ倒壊するか分からない状態なのだとケット・
シーが言っていた。何よりも魔晄炉周辺は残留魔晄の影響や、モンスターが出没すると言う
からさらに危険で、それらの施設や地域はWROによって立ち入りが厳しく制限されている。
そんな背景があって、デンゼルを諭すティファの口調が強くなるのは仕方の無いことだった。
　それに加えて近頃、エッジ近郊の子ども達の間でまことしやかに囁かれている噂があった。
ただでさえ『立ち入り禁止』などと言われると入りたくなる子ども心に加え、ヘタに興味を煽る
ような噂話も、ティファにとっては心配の種の一つだった。
（何事も無ければ良いのだけれど）
　肩を竦めるデンゼルと、落ち込んだ彼を励ますように背中を叩くクラウド。二人に笑顔を
向けるマリン。そんな家族の笑顔を見ていると、とてもあたたかい気持ちになるし落ち着く。
その一方で時折、漠然とした不安に駆られる事がある。自分は心配性なのだと言う自覚が
ティファにはあるが、それだけではない“勘”の様な何かだった。
　ここへ至るまで各々が苦境や悲しみを乗り越えてきた。だからこそ、今ある平穏を大切に
したいと思うし、脆いものだと思ってしまうのだろうか。
（……私、ダメね。考え始めると悪いことばっかり思い浮かんじゃうんだから）
「さ、みんな明日に備えてそろそろ寝るわよ」
　ティファがとびきりの笑顔で三人に告げると、それぞれの寝台へ向かう彼らの背中を
見送った。
　手元に残った写真を捨てるわけにも行かず、ひとまず今日のところはしまっておこうと、
もう一度それを見た時にふと思い出す。

（そういえばこれって『ほうき星』よね）
　夜空に現れるひときわ美しい星。その輝きは人を魅了するだけでは無く、惑わすものと
され、不吉の前兆とも言われた。そんな曰くから『妖星』と呼ぶ地域もあるそうだ。
（もしかして、私もこの写真に感化されたのかしら？）
　そんなことを考えている自分が、少しだけおかしくなってティファは小さく笑った。同時に、
そうなら良いかとどこかで安堵している。
　答えの出ない問いを抱えていても仕方が無いと言い聞かせるようにして、ティファは写真を
棚にしまうと、灯りを消して部屋を出た。


----------
・忘れた頃にやって来る作者です。膝に矢を受けてしまって以来久しいので、リハビリがてらの妄想小話。
・だいたい１回10kbを目安に投稿しています。
・FF7のﾛｺﾞﾏｰｸ、あれ最初は彗星だと思ってたんですよ。インタ版のパッケージ絵と言い、彗星っぽいな、
　というところが出発点の話。需要とか考えてないですすみませんｗ

　飛空艇が各地の主要都市を巡回し、定期的に物資を運搬する体制が整ったのは最近の
ことだった。ただし就航する飛空艇の数や燃料が限られているので、まだ月に２便程度では
あるが、それでもメテオ災害直後よりは格段に便利になったのは間違いない。
　エッジに定期便が到着するこの日、スケジュールの合間を縫ってシドはセブンスヘブンに
立ち寄る予定だった。前日にはしっかり予約も入れてある。旅路を共にした仲間と顔を合わ
せて、息抜きをするにはちょうど良い場所だからだ。
　メテオ災害からの復興と星痕症候群の蔓延により、各地を結ぶ空路が担う高速・大量輸送]
への需要と期待は以前よりも大きくなった。その反面、魔晄に代わるエネルギーとそれに
合わせた飛空艇開発は急務となり、発足した飛空艇師団をまとめる立場に就いたシドは、
自身でも経験したことのないほど多忙な日々を送っていた。
　特にエッジ周辺は、カダージュ一味の襲撃によって破壊された道路や建物の修復作業に
追われ、３ヶ月以上が経っても街のあちこちに生々しい爪痕が残されている。
　と言うのも、エッジは騒動が収束した直後から各地へ星痕症候群の特効薬となる“泉の水”
の供給拠点となった為、街の復興作業が後回しにされたという事情があった。
　メテオ災害後、世界中の人々が苦しみ続けた星痕症候群。その特効薬は皆が待ち望んで
いた。街中が混乱に包まれたあの日の暮れに、空からもたらされた福音に触れたエッジの
住民達は、当然のように街の復興作業よりも供給活動に力を注いだ。その甲斐もあって、
今や星痕症候群は世界から一掃されたのである。
　そして今は、各地からエッジに資材や人が集まり復興作業が急ピッチで進められている。
飛空艇が到着すると、歓迎と慌ただしさに包まれた飛行場を中心に、街はにわかに活気づく。
　シドがこの街に立ち寄れる機会は限られていて、月に１度あるかないかと言う程度である。
ならば、セブンスヘブンでティファの作る旨い飯と、ちびっ子達の成長ぶりと、クラウドの
仏頂面を拝まないと来た甲斐が無いと言う物だ。


　飛空艇を降りた後、シドがチェックリストに並んだ項目を手早く済ませてからセブンスヘブン
の扉を開けるまでに要した時間はおよそ２時間半。これでも早くなった方なのだが、約束の
時間からは30分程遅れて、セブンスヘブンの扉を開けた。
「空を飛ぶために枷を着けた様なモンだぜ、こりゃ」
　そう漏らすシドの顔には僅かに疲労の色も見て取れるが、語り口にはそれを上回る充実感
を滲ませていた。
　濡れたタオルと冷えた水の入ったグラスを差し出しながらティファが出迎える。
「いらっしゃい、シド。飛空艇師団長はもうすっかり板に付いたみたいね」
　グラスの水を一気に飲み干すと、ようやく一息吐いたシドが応じる。

「おうよ、なんつってもオレ様は一流のパイロットだからな。……でもよ、あっちこっちに顔
出すってのがちぃと面倒でよ」チェックリストの大半は、機体や操縦関連のものではない
のだと苦笑する。
「お疲れ様です、飛空艇師団長殿」
　やや冗談めいた口ぶりでティファが言うと、シドは豪快な笑声で答えた。
「……あーそうだった。頼まれた荷物もちゃんと渡しとかないとな」そう言って、小脇に抱えて
いた箱をカウンターに載せた。
「あら、シドが配達なんて珍しいわね」
　言いながら、テープで一箇所だけ封がされているだけの箱を見下ろす。どうやら内容物は
生鮮品や割れ物ではない様子だ。宛先などは書かれていない事から察するに、差出人は
この荷物を直接シドに渡したのだろうから、仲間内の誰かが送り主だと言う事までは想像
できたが、それ以上はさっぱり見当が付かない。
「ま、中身は期待しないでくれよ？　どーせロクなモン入ってねぇんだ」
「いったい誰から……」そう言ってテープを剥がし、フタを開いたティファは言葉を失った。
「な？　ロクなモンじゃなかったろ？」
　開いたフタから中を覗けば、見慣れたぬいぐるみの姿があった。
『……運んでもろて言うのもなんやけど、も〜ちょい値打ちモンや言うてくれてもエエねんで？　
このボディかて安物ちゃうしな』
　ぬいぐるみは、箱から溢れんばかりの愛嬌を振りまくケット・シーである。箱の中で横たわった
まま、ティファに向けて手を振っている。
「いらっしゃい、ケット・シー」予期せぬ仲間の来訪に喜びが半分と、疑問が半分。そんな微妙な
面持ちのままティファが尋ねた「今日は一体どうしたの？」。
　いつも何かしらの上に乗っかっていたけれど、その理由は単独で動けないからではなく
移動効率を重視してのものだった。それに、シドに運んでもらうにしても、わざわざ箱に入る
必要は無かったと思う。
『実はまだ隊内部でも公表してない事案があるんですわ。……ボクはその内偵調査で来ま
した。せやからここにおる事が公にバレると面倒なんで、シドはんに頼んで小細工したっ
ちゅーワケですわ』
「こりゃ小細工ってより茶番だぜ？」
　箱の中で半身を起こしたケット・シーがシドの方を向く。
『まぁ、どのみち後でバレる事やし。けどな、いたずらに未確認情報を公開してみんなを
混乱さしたり、不安を煽るんは得策やない』
　そう言ってから、ケット・シーがティファに向き直る。
『ティファはんらに迷惑はお掛けしませんから、ちょっとだけ協力してもらえんやろか？』
　まるでティファを拝むように、顔の前で両手を合わせたケット・シーが申し出る。言うまでも
無くティファは笑顔で快諾した。
「ケット・シーの依頼を断る理由は無いわ。私にできる事なら喜んで！」
　むしろエッジ再建の手助けをしてくれているWROには、返しきれない程の借りがある。貸し
借りという仲では無いし、何よりケット・シーの向こうには思慮深く信頼の置ける人物がいた。
彼がそう言うからには、きっと事情があるのだろう。
「それで、その依頼っていうのは何かしら？」
『少しの間だけ、ここにボクを“置いて”もらえんやろか？　タダで言うのもなんやから、お店の
お手伝いもしまっせ。なんなら招き猫代わりでも……』

　ティファは顔の前で手を振ると、笑顔のままで応じる。
「いいの、いいの」言いながら、確かにケット・シーみたいな招き猫ならお客さんも寄って来る
だろうなと、特にこの装い――箱からひょっこりと顔を出している姿――は、見慣れている
はずのケット・シーなのに何故だかいつも以上の可愛らしさを感じているのも事実で。思わず
じっと見つめてしまう「ここにいてくれるのは構わないけど」。
　とはいえ、中身は元神羅の幹部で現在はWROの局長である事に変わりは無い。
「それで、私はなにをすれば？」
　俄然やる気になったティファが身を乗り出して問いかける。
『……あ、いや。ボクをここに置いてくれれば……』
　せっかく寄せられている期待を裏切った罪悪感に苛まれながら、ケット・シーが俯きがちに
言う。「協力」というのはティファに頼みたいことと言うより、ここにいる承諾を取り付けると
いう意味合いだった。
「ううん、私もケット・シーがいてくれたら嬉しいわ。それこそお客さんも増えるかも知れないし！　
……だけど、どうして？　WROも忙しいんじゃない？」
『実は……その事も少し関係してるんですが……』
　ケット・シーが話を始めたところで、厨房の奥にあった電話が鳴った。
『あ、エエですよ。こっちはボクらでテキトーにやってますんで』
「そうだ、オレ様達の事は気にすんな。お客を待たせちゃなんねぇからな」だけどお前が
給仕ってのは風情がねぇなと、やや不満げな視線を猫に向けながらシドは電話の方へと
手を振ってティファを促した。



　受話器を取り上げたティファと入れ替わりに、厨房の奥から顔を出したのはデンゼル
だった。
「おーう小坊主、元気にしてたか？」
　話を切り出す機会を見計らっているような、やや控えめなデンゼルの姿を見つけるなり、
シドは大きく手招きして少年を呼び寄せた。
「……あの、すみません。俺、『小坊主』じゃなくてデンゼルって名前があるんですけど……」
「細けぇ事は気にすんな！　今のうちからそんなんだと、大人になってハゲちまうぞ？」
　それは小坊主とハゲをかけているのだろうか？　などと考えながら、デンゼルは件の
写真を差し出した「教えてもらいたい事があるんです」。
　カウンターの上に置かれた写真を目にするやいなや、シドが目の色を変える。

「おう、こいつは彗星の観測写真じゃねぇか。にしても良く撮れてるなー」
　言いながらも内心で、これほどの精度で観測・撮影できる機材がエッジにはあるのだろう
か？　とシドが考えを巡らせる。この星で一番宇宙に近い場所と言えばロケット村か、学術
の総本山コスモキャニオンぐらいのものだ。
「その『すい星』について、教えて下さい」
　デンゼルの言葉に気をよくしたシドは、自身の胸を叩きながら満面の笑みを浮かべて
言った。
「小坊主のくせに宇宙に思いを馳せるたぁ、お前さんよく分かってるじゃねーか！　おうよ、
どんな質問にでも答えてやるから遠慮なく聞け！」
　シドの隣のカウンター席に並んで座ると、早速デンゼルは質問した。
「彗星と流れ星は、どう違うんですか？」



----------
・おしぼりに対するおやじ達の反応予想（主観）。
　出されたおしぼりで顔を拭いても、何故か絵になるのがシド。
　拭いてても違和感ないのがバレット。拭いたらケット・シーがツッコミ入れてくれるリーブ。
（>>104後半部分を書いているときの葛藤です。そもそもおしぼり文化あるの？って話ですがｗ）

GJ
続き楽しみ

GJ

保守

うぉ、生きてたんかこのスレ
正直びっくりした
エロパロの方落ちちゃってるだろ
エロ展開になったらどうしてんだ？

前話：>>101-107
----------


　ティファが電話を終えてカウンターに戻ってくる頃には、シドとデンゼルが熱心な勉強会を
始めていたものだから、すっかり話を切り出す機会を逃してしまった。ひとまずは、準備して
あった料理を皿に盛りつけながら、彼らの話に耳を傾けていた。
（……ふふ、ふたりともすごく楽しそう）
　宇宙にかけるシドの情熱は、以前とちっとも変わらない。だけど、デンゼルがここまで熱心
になるのは少し意外だった。あの写真はてっきり、内緒でミッドガルに出かけて来た事を
ごまかすための口実にしただけだと思っていた。
　デンゼルがここへ来た当初、ティファは彼に対して大人しく物知りという印象を持った。
出会った当時の状況が状況だけにそれが彼本来の性格だとは思わなかったが、このぐらい
の年齢にしては、デンゼルは色々な事を知っていた。少なくとも自分がデンゼルぐらいの
年の頃には、これほど世界を知らなかったとティファは自身を振り返って思う。
　やがてここでの生活にも慣れ、デンゼルは日常的に笑顔を見せてくれる様になる頃には、
芯が強く思い遣りのある優しい子という印象に変わっていた。
　恐らくそれは彼がミッドガル育ちというだけではなく、ご両親の教育方針もあったのだろうと、
見たことの無いデンゼルの家族に思いを巡らせようとした。
（家族、……）
　しかしすぐさま、彼の家族は七番街のプレート崩落に巻き込まれたと聞いた事を思い出し、
ティファはやり場の無い罪悪感に苛まれた。その原因を作ったのは間違いなく自分達の
浅はかな行動だった。
　デンゼルには打ち明けていない、自分達の過去。
（デンゼルが大人になったら。……そう、自分で道を選べるようになったら、本当のことを
……伝えよう）
　それまでは、亡くなったご両親の代わりに彼を護るのだと。ティファはそう心に決めていた。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　***

　デンゼルのような孤児――メテオや、星痕症候群で親を失った子ども達――は、この街
では珍しくない。残念ながらエッジ以外の各地も状況に大差は無かった。あの日、たまたま
クラウドが五番街スラムの教会でデンゼルと出会って、そのまま成り行きで一緒に暮らす
ことになった。

　デンゼルとの出会いはただの偶然だった。

　一緒に暮らし始めてから暫く経った頃、どんなきっかけで話をしてくれたのかは覚えて
いないけれど、デンゼルが自分のことや亡くなった家族のことを少しだけ話してくれた。
自分のつらい過去を打ち明けてくれる事自体はとても嬉しかった。一緒に暮らす“家族”の
ことを、少しでも知ることが出来たから。
　けれど同時に、衝撃を受けた。
　アバランチという過去を持つ自分と、七番街で暮らしていたデンゼル。まさかこうして同じ
屋根の下で暮らすことになるなんて。

　デンゼルとの出会いは、単なる偶然ではないのかも知れない。

　もちろんアバランチの活動に参加したのは軽い気持ちでは無かったし、星の命を削って
まで魔晄に依存する状況をどうにかしたいと思っていたのも確かだった。とはいえ、
アバランチとしての活動がもたらしたものは、償いきれない罪であり、取り返しの付かない
過ちだった。
　そうと頭で分かっていても、目の前に立つあどけない少年の存在は、どんな言葉よりも
重くのし掛かった。あのとき壱番魔晄炉爆破なんてしなければ、プレート支柱だって落と
される事も無かった。

　――『ミッドガルの壱番魔晄炉が爆発したとき、何人死んだと思ってますのや？
　　　　アンタにとっては多少でも 死んだ人間にとっては、それが全部なんやて……』

　かつては自分も、父を殺したセフィロスを恨んだ。村を滅茶苦茶にした神羅を憎んだ。
　だからアバランチに入った。
　そして自分も誰かの親を殺し、ミッドガルを滅茶苦茶にした。憎み恨んだ相手と同じことを
繰り返しただけだった。
（死んだ人間にとってはそれが全部。でも、残された人間にとっては、その先につらい現実が
待っている。それも分かってた）
　神羅を憎んでた。でもデンゼルの親は関係ない。なのに彼らはアバランチへの報復行為に
よって命を落とした。
（分かってた……つもりでしかなかった）
　全てを知ったら、デンゼルはどう思うだろう？　あの時の自分のように、やはりアバランチを
憎むだろうか。
　アバランチにいた自分を、恨むだろうか。
（当然……だよね）
　嘘を吐き続けるつもりはないし、まして騙しているわけでは無い。
　それにデンゼルと一緒に暮らしているのは罪滅ぼしの為ではない。
　けれど、罪滅ぼしという意識が全くないと言えば嘘になる。
　そんな自分と自分の過去に、後ろめたさを感じていた。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　***

『電話、大丈夫でっか？』
　戻ってきてからというもの、物憂いな表情のまま押し黙っているティファに声をかけたのは
ケット・シーだった。
「……え？　ええ。さっきの電話はマリンからで、これからクラウドと一緒に帰るって。あなた
も来ているって話したら、すごく喜んでたわよ」
　我に返ったティファは笑顔で応える。その様子にケット・シーは内心でホッとする反面、
原因が電話ではなかったと知る。
『マリンちゃん、今日はどっかお出かけですか？』
「教会の花を世話しにね」そう言うと、笑顔は苦笑に変わる「……こう言うとデンゼルが怒るん
だけど、あそこはあまりモンスターも出ないし、マリンには思い出もあるから……」。
　マリンは初対面のエアリスにとても良く懐いていた。そんな彼女との数少ない思い出で
あり、なによりも自分達にとっても忘れがたい場所だった。
『なら心配要らへんな。……で、なんで電話から戻って来たらそんな顔してますんや？　
てっきり心配事でもあるんかと思いましたわ』
「そんなこと無いわよ？」内心ぎくりとしながら、本心をごまかすようにティファは綻びかけた
笑顔を繕った。

「そうだ！　ケット・シーがここへ来た理由、まだ全部聞いてなかった」
『……ん？　そら、まぁそうやけど』
　明らかに話をはぐらかされていると分かったが、本人が言いたくないのなら、これ以上話を
続けても仕方が無いと、ケット・シーが話を始める。
『実は、妙〜な噂を小耳に挟みましてな。その確証を得るためにボクをここに置いてもらおう
って算段なんですわ。“人のおる所に情報が集まる”、スパイの基本やね』
　口ぶりこそいつもの戯けたものだったが、さり気なく気掛かりな単語を口にする。
「うわさ？」
『ミッドガルに関する妙な噂ですわ』
　隣で話し込んでいるデンゼルとシドを気に掛けながら、ケット・シーは箱から身を乗り出し、
ティファに顔を近づけると声を潜めた。
「……もしかしてそれって、『ミッドガルの亡霊』の話ですか？」
　もっぱら子ども達の間で流れている根も葉もない噂話で、ティファ自身はまったく信用して
いなかったし、どちらかというと下手に興味を煽るような類の話は不快に思っていた。
『それですわ。“夜な夜なミッドガルから人の声が聞こえてくる”って……』
「ミッドガルに人は残っていないのに、そんな事あるはずない。だけどデンゼルぐらいの年頃
の子ども達が、その噂を口実に興味本位でミッドガルに出入りするのは、私はあまり……」
　そう訴えるティファの口調は、彼女の心中をそのまま表していた。
『そう思とるんはティファはんだけと違いまっせ。WROとしても、治安維持の観点からそれを
放置するワケにはいかんのですわ。それに……ボク個人的にも』
　最後は消え入るような声だった。
「ケット・シー？」
『……はは』自嘲じみた乾いた笑いに続けて、ケット・シーに似つかわしくない重苦しい声音が
言葉を紡ぐ『にしても、“ミッドガルの亡霊”とは言い得て妙ですな。亡霊とはまさにボクの事
ですわ。たぶんボクはまだ、あそこに未練を残しとる。せやから、この手できっちり終わらせな
アカンのですわ』。
　それを後悔ではなく未練と言うあたりがケット・シーらしいと、彼の強さの所以なのだろうと
ティファは思う。
「……前から思っていましたけど、強いんですね」
『え？　いやいや、ティファはんには敵わんて』
　言いながらパンチの仕草をしてみせるケット・シーに、ティファは首を横に振って答える。
「違います。内面の強さの事ですよ」
『それかてボクじゃ全然！　ライフストリームん中にダイブして戻って来る自信なんてあれへんし』
　ケット・シーがミディールでの一件を言っているのだとはすぐに分かった。だからとティファも
反論する。
「それを言うなら、私だって古代種の神殿に残ってひとりでパズル解くなんて無理。……ね？　
これで“おあいこ”よ」
『そらボクが作りモンのボディやから……』
　言っている途中でティファはケット・シーの額に人差し指を当てて、ぐいと押してやる。
「分かってるクセに、はぐらかさない」
『わわわ、デコピンは堪忍や〜』
　ティファから逃れるようにして顔を背けると、額を両手で覆いながらわざとらしくそう言った。
「ねえ、ケット・シー。もしその噂の真相が分かったら、私にも手伝わせてくれない？」

　それが根も葉もないただの作り話ならそれでいい。けれど、そうじゃないのなら一刻も早く
決着をつけなければならない。でないと、とんでもない事件が起きそうな気がする。
『そう言ってもらえるんは心強いですな！　けど、ティファはんは優しすぎや。その優しさに
つけ込んで、ボク甘えてしまいそうや』
「ふふ。優しいなんて事はないと思いますけど、ケット・シーから甘えられるのって、やり
甲斐がありそうで楽しみですよ。なんて言うのかしら？　こう、腕が鳴るな〜」
　笑顔でそういったティファに嘘は無い。一方のケット・シーも、仲間達の厚意は素直に
嬉しかった。
『なんやティファはん、さっきから誤解しとる気がするんやけど、ボクの考えすぎやろか……』
「なにか言ったかしら？」
『き、気のせいでっせ！』
　無意識のうちに後ずさろうとしたが、結果的に箱の中でもがいているだけになってしまった。
『格好悪いなぁ〜』照れ隠しに言いながら、見上げてみればティファの顔にはいつもの笑顔が
戻っていた。
「さ、みんなが帰ってくるまでに、残りのお料理も準備しなくちゃね」
　それから厨房内をきびきびと動き回るティファの後ろ姿に、ケット・シーはホッと胸をなで
下ろすと、小さな声で呟いた『ま、結果オーライやね』。



----------
・小説デンゼル編って、よくよく考えたらわりと酷な話だよなぁと、思っていた事を書いたら
　今回の本題からすっかり離れてしまったお話でした。
・報復の連鎖を停めるのが子どもの役割なのかな？（デンゼル編の「大人の力を呼び起こせ」
　って件の真意がよく分かりません）

>>112
ここは細々と続いていますが、ご覧の通り過疎ってるのでそういう展開が見込めないのが現状。
（少なくとも自分には書けないｗ）

>>112
もしかして管理人？

>>117
>>112ですが
いえ、管理人じゃなくて観測人ス
昔けっこう読ませてもらってたんだけど、
しばらく過疎だった上に最近鯖落ちはひでーわDQ10で圧縮はすげーわで
もうとっくに落ちたと勝手に思い込んでますた
それでびっくりしたってとこですね

>>116
面白かったです
7ヲタなので余計楽しかったですよ

えー
正直エロ展開もちょと読みたいんですがねｗ

GJ

ぼちぼち保守

ほ

保守あげ

今、ティーダとユウナがお祭り状態なんだが(^^;
書き溜めた方がいいだろうか？

因みにエロパロ板の方は8スレ目作ったけど。
http://pele.bbspink.com/test/read.cgi/eroparo/1349607957/l50

やっと一つ書けた(^^;
X-2の前の特典映像「永遠のナギ節」よりヒントを頂きました。

------
ビサイド島、海岸沿いの村。
夜中の真っ暗な時間帯、少女がたった一人、広場の中央に佇んでいる。
スピラでは知らぬ者は居ない大召喚士―ユウナ―。
2年ほど前の決戦でシンとエボン=ジュを倒し、死の螺旋を終わらせた少女。
だが、彼女の心は晴れない。

皆は褒めてくれる。尊敬のまなざしを向け、何処へ行っても称賛の嵐だ。
事実、シンは消滅し、永遠のナギ節が訪れた。
それは勿論、喜ばしい事ではあるが、シンと一緒に大切なものが消えた。
共に戦った仲間たち―召喚獣、祈り子、アーロン、そして―。

何となく眠れない。
たき火の燃えさしの傍にしゃがみ込む。
椅子代わりの丸太の上に座り、膝を抱えた。顔を腕の中に埋め、目を瞑る。
ユウナは、自分の状況について思いを巡らす。
この2年、周りは少しずつ前に進んでいる。
ワッカとルールーは結婚した。もうすぐ子供が生まれる。
リュックはスピラ中を飛び回っている。結構忙しいようだ。
キマリはガガゼト山に戻った。子供たちを導きたいらしい。
では自分は…？

>>127の続き

--------
素潜りの練習では、2分ぐらい潜れるようになった。
ワッカのぷにぷにお腹を笑えるようになった。
面会者には、自分の意見を言えるようになった。
縁談もひっきりなしだが、自分で断れるようになった。
だが、正直分からない。
心の奥底に、まだ粘つく感情がこびり付いている。

今気づいたが、袖が濡れていた。
（あれ？おかしいな…）
何の感情も伴わない涙が有るだろうか？
…いや、一つだけ忘れようとしていた感情が有った。
「ご、めん…」
腕に力を込め、更に縮こまった。
もう一つ有った。時折訪れる気持ち。
「やっぱり…会い、たい…な…」

「…ナ……ユウナ？」
「ん…？」
聞き覚えの有る声がする。
ルールーとワッカがユウナを心配そうに見つめていた。
もう朝方のようだ。いつの間にか眠っていたらしい。
「大丈夫？」
「どした？風邪引くぞ」
「うん…大丈夫…」
優しく微笑む二人に、ユウナは力なく笑って答えた。
「大丈夫そうには見えないけどね」
ルールーが苦笑する。
「眠れなかったんなら、今日は止めとくか？」
ワッカが尋ねる。今日の面会の事だろう。

>>127-128の続き

---------
少し考える。
皆不安なのだ。自分だけでは無い。
新たな時代が来た。先の事は分からない。
期待と不安の狭間で、右往左往している人も沢山居るのだ。
―不安定なのは自分だけでは無い―。

「ううん、大丈夫」
上手く笑顔が作れただろうか。
「ああ…じゃあいいけどよ…まあなんだ、涙ぐらいは拭いとけよ」
複雑な表情を浮かべながら、ワッカが頭を掻く。
「取り敢えず、家に戻る？」
ルールーに促され、ワッカに手を貸してもらう。
ユウナは、涙を拭いて、二人に付いて行った―。

10日後、ユウナはリュックにある映像スフィアを見せられ、カモメ団に入る事になった…。

〜fin〜
--------
ふう。お目汚し失礼(^^;

なつかしー　GJ!

>>119
（ややスレ違いですが）その節は大変お世話になりました。
それと、読みたいと思ったものを自分で書くという方法もありますぞｗ

>>127-129
ユウナは自身の手で歴史を変えた責任を負ってビサイドに残ったんだろうけど、
翻弄され続ける周囲の人達の視点に立てるってところが彼女の強さだよね。
…X-2で印象がらっと変わっちゃったけど、それも若い子らしくて良いと思った。
これ読んでふと、長く潜れるようになった（ユウナにとってのコツ）が、泣くのをごまかす
（周囲に悟られない）為だとしたらなんかこう、良いなって思ったｗ何某かの毒気にｙｒｙ

前話：>>113-116
※拙作の一部には科学的根拠を欠いた描写がある事をあらかじめご了承下さい。
　 （世界観じゃなくて、単に作者の頭が足りないと言うだけの話なので許してやって下さい）
----------



「彗星と流れ星の違い、か。……なあ小坊主？」
「だから、小坊主じゃ無くてデンゼルです」
　悪い悪いとデンゼルをいなす様にして言いながら、シドはライターと紙巻き煙草を取り出し、
慣れた手つきで火をつけた。小さな炎がシドの口元をほのかに照らす。
「あの……シドさん？」
　不安げな表情になるデンゼルの目の前で、シドはゆったりと煙草を味わっている様だった。
くわえた煙草の先端がほのかな光を放つと、たちまち鼻を突く匂いが立ちこめた。
「ちょっと真面目に……」
　不満を口にしかけたデンゼルを横目に、シドは上を向いて煙を吐き出すと、人差し指と中指
の間に煙草を挟んで立てた状態で差し出す。デンゼルの視線が煙草に固定されたのを見計
らって、シドは話を始めた。
「今し方、お前さんの目に煙草の先端が光って見えたのは、コイツが燃焼してるからだ」
　煙草の先端からは、今も細い煙が立ち上っている。
「流れ星の大半の正体は隕石だ。隕石ってのは、宇宙からこの星に降ってくる石っころだと
思えば良い。メテオみたいにデカいのは別だが、たいていは地面にぶつかる前に燃え尽き
ちまうぐらいの大きさだ。それが物凄いスピードで落っこちてくる時、空気に触れて摩擦を
起こすとそいつが燃焼する。隕石が光って見える原理は大体こんなモンだ」
　正確には燃焼ではないのだが、その辺をもっと知りたいなら専門の勉強をすると良いと
シドは付け加える。
「けど彗星ってのは、この星に落っこちてくるモンじゃねぇんだ。……なんつうか、“通り
すがり”だな。お前さんの質問に答えるなら、この星の中に落っこちてくる物が隕石。そう
じゃない物が彗星って事ったな」
「すい星は、ずっと遠くにあるって事ですか？」
「まぁそうだな。お前さんの持ってきたこの写真……」
　そう言ってシドが写真を指さす。
「ふつうのカメラじゃこんだけ綺麗なものは撮れないな。観測に適した機材が使われてるん
だろう。お前さん、こいつをどっから持って来た？」
「…………」
　黙って俯くデンゼルを見ながら、シドは口元を歪めてにやりと笑う。
「まぁ、こんだけの物となるとミッドガルしか無ぇだろうな。違うか？」
　デンゼルはなおも黙ったままシドの推測を肯定するように頷く。その姿を見て満足した
表情を作ると、シドは笑顔のまま声を潜めて言った。
「その様子だと、さてはティファに怒られたか？　……ま、ティファの気持ちも分かるがな。
オレ様としちゃあ、ちぃと嬉しいぜ」
　「嬉しい」という言葉に思わずデンゼルが顔を上げる。シドは笑顔を絶やさずに先を続けた。
「世界がこんな風になっちまってよ」まぁ、本当はその前からなんだが。と声には出さずに
言ってから「世の中、もうちぃとばかり空を見る余裕があっても良いと思うんだ」。

　オレ様がガキの頃は空ばっかり見てたぜ？　こう言うと今の若い連中は笑うかも
しれねぇが、オレ様が最初にやった事と言えば筋力トレーニングだった。けどよ、筋力を
鍛えてどんなに高く跳躍しても満足できなかった。そこで気付いたんだ、オレ様が目指す
べきなのは跳躍じゃなく飛行だってよ。
　鳥のように速く雲よりも高く。まだ誰も行った事の無い場所、あの青空の彼方を誰よりも
先にこの目で見てやるってな。そしたら月や、太陽にも手が届くんじゃねぇか？　ってな。
　当時、神羅カンパニーはこの星で最も宇宙に近い組織だった。だからまずはそこに
入った。宇宙開発ってのは順風満帆とはいかねぇし、どっちかっつーと常に問題を抱えてて、
オレ様たち人間が束になって知恵を振り絞ってもどうにもなんねぇんだ。それも一日二日の
話じゃねぇ、何週間何ヶ月、時には何年何十年も、同じ問題と向き合ってるんだ。そうやって
一つ問題を解決しても、また新しく別の問題が出てきやがる。だからって腹立てたところで
問題は何も解決しない。とにかく解決のための最善を尽くすしかねぇんだ。途方も無い時間
と労力、さらにたくさんの知恵と資源が必要なんだ。
　結局、宇宙に行けたのはたったの一度きり。それじゃあ満足できねぇよな？
　だからよ、若い連中にはもっと開発を続けてほしいとオレ様は思ってる。
　けどよ、今の若い連中がガキの頃に空を見上げりゃ、そこにあったのは禍々しい輝きを放つメテオ。
　そいつは消えても、拭えない恐怖心を植えつけていきやがった。
　だから、空に夢を描く奴なんていなくなっちまった。
　たとえそれが、オレ様達の招いた災厄だったとしても、やっぱり……。


「やっぱりな、空には人を惹き付けて止まない魅力……みたいなモンがあるんだ。今の若い
連中には、それを教えてやりてぇ。そんでよ、オレ様達が到達できなかった場所まで行って、
もっといろんな物を見つけて欲しいんだ。オレ様の知らない事がまだまだ沢山あるに違い
ねぇんだ」
　些細な事かも知れないが、誰かが抱いた空への興味がその契機になり得るのだとシドは
固く信じていた。自分がそうであったように。
「シドさんは」
「まだるっこしいからシドで良いぜ」
　そう言うと煙草をくわえて、忙しなく視線を動かす。
　その様子を見たデンゼルは一度席を立つと、カウンターの隅にあった灰皿を持って来て
シドの前に差し出しながら続ける。

「……宇宙飛行士だったんですよね？」
「『だった』とは失礼な。今でも乗り物と機会さえあれば、オレ様はいつでも飛べるぜ？」
　自信に裏打ちされた強気な笑みだった。
「怖い思いをした事はないんですか？」
「おー、もちろんそりゃあるぜ？　訓練も時には命懸けって事だってある。同じ空を飛ぶ乗り
物でも、飛空艇技術とロケット技術は別物だし、知られてないだけで失敗だってしてる」
「それでも？」
「おうよ」シドは笑顔のまま大きく頷いた「飛空艇もだけどよ、ロケットってのは良いぞ」
　加速と共に全身にかかる重力。体内の血管を流れる血液も、呼吸も、視覚や聴覚なにも
かもが押し潰される感覚。そいつはまるで、地べたを這いずり回っていた人間が、どうにか
して重力という枷を外そうとしているんじゃないかと思える。
「訓練も無しに乗れるもんじゃねぇ。けどな、青空の彼方ってのをおがめるんだ、訓練なんて
安いモンだぜ」
　切り取られた空から見えていた雲の浮かぶいつもの青空は、身体にかかる重圧と共に
その色を濃くし、やがて重力を振り切った先には漆黒の闇が広がる。
「つってもオレ様が経験したのだって、魚が水面に顔を出した程度。宇宙を覗くにはあまり
にも短すぎたんだ。あんなんじゃ、まだまだ物足りねぇ。オレ様達はやっと瞬きしたぐらいで、
宇宙の何も見えちゃいねぇんだ」
　そう語るシドの目は少年のように輝いている、と現役で少年のデンゼルは思う。
「……あれ？」見えると聞いてデンゼルはふと疑問を持った「さっきのすい星の話……」。
「おう、どうしたよ？」
「流れ星が、この星に落ちて来るいん石が空中で燃えるから光って見えるなら、この星に
落ちて来ないすい星は、どうして光ってるんですか？」
　その質問にシドは最初こそ驚いたような表情を作るが、すぐに笑顔に変わる。
「飲み込みが早いなデンゼル！　そう――」言いながら、短くなった煙草を灰皿に押しつけた
「燃焼には空気が必要だ。逆に言えば、空気が無い所で燃焼は起こらない」。
　よくぞその矛盾に気付いたと、気前の良い笑顔のままデンゼルの頭を叩く。同時に、メテオ
災害以降の混乱期にどこでそんな基礎知識を身に着けたのだろうと思った。
「……すい星ってのはな、実は氷の塊だって言う説がある」
「氷？！　……ですか？」
　すぐさまデンゼルの頭の中には、冷たい飲み物の中に浮かんでいる氷の姿が連想された。
どう考えても燃焼とはほど遠い存在だ。
「空気も無い場所で、しかも氷が？　どうやって燃えるんですか？」
「光を出すのは何も燃焼だけとは限らねぇんだ」そうだな、と腕組みしながら考えを巡らせて
いる様子のシドが、少しだけ間を置いてからこう切り出した。
「じゃあデンゼル。オレ様達の目には、他にも空で光って見える物があるだろう？　たとえば……」
「太陽」
「そう。昼間にまぶしく輝いてるお天道さんだな。他には？」
「じゃあ月とか」
「そうそう、夜見えるアレだな。いろんな形に変わるし、この星から一番近い星だ、だから
見応えがあるぞ。……と、それじゃあここまでで４つ出たわけだ」
　流れ星、すい星、太陽、月。
「どれもオレ様達の目には、空で輝いているように見える。こいつらは見かけの大きさや形は
違う、だが共通してるのは光ってるって事だな」
「光り方が……違う？」
「そう。光って見えてるが、こいつらは全部違う原理で光って見える。燃焼して光ってるのは
流れ星、つまり隕石だけなんだ」

「え？　太陽は燃えてないんですか？」
　だって昼間、太陽に当たってると熱いし。いかにも燃えてそうだよとデンゼルは首を傾げる。
「この星に落っこちてくる隕石以外は、どれも燃焼が起きない場所にあるんだ。だから太陽も
燃えてるって訳じゃ無い。分かり易く言うなら……あれは途方もなく巨大なエネルギーの塊
って事だな」
「魔法……？」
　シドの話を聞いてもさっぱり想像がつかないデンゼルは、苦し紛れに言ってみた。すると
シドはまんざらでもなさそうな顔で答える。
「まァ、なんだ。……悔しいけどよ、太陽がエネルギーを作ってる原理ってのを、まだオレ様達
はハッキリ理解してるわけじゃねぇんだ。太陽まで行って直接たしかめた奴はいねぇしな」
　あんなに毎日見てる物なのに、分からないんだぜ？　とシドは続ける。
「ただ、はっきりしてるのは、月や彗星が光って見えるのは太陽のお陰なんだ。ついでに、
この星があるのもな」
　興味津々という表情でデンゼルはシドの話の続きを待っている。
「月は太陽の光を反射して光ってる。太陽の光がなけりゃ、ただのでかい岩の塊だな」
「見た目の形が変わるのも？」
　シドは頷きながら、左手で火をつけたライターを自分の左頬に近づける。すると、彫りの
深い顔立ちに影が落ちる。
「こうすると影ができるな？　光を当てる角度を変えると」言いながら、ライターを持った左手
を自分とデンゼルの間に持ってくる「影の形が変わる。月も同じだな」
「太陽との位置が変わるから？」
　その通り。大きく頷いたシドは火を消してライターをしまう。
「この星と太陽、それから月の位置が変わるから、この星にいるオレ様達から見える形が
変わるんだ」
　これで３つは解決した。残り１つが最後にして最大の疑問。
「じゃあ氷のかたまりだって言うすい星も、太陽の光を反射してる？」
　ジュースの中に浮かんでいる氷だって、放っておくとすぐに溶けてしまうのに？　確かに
光を反射してきらきら輝いてる様には見えるけど、暑い日に氷を外に持って行ったら手の
上ですぐに溶けてしまう。
「もしかして溶けた氷が光ってる……とか？」
　カウンターに置かれた写真に目を落とす。月みたいに反射して光っているというよりは、
これ自体が光っているような、そのぐらいまぶしいとデンゼルは思う。
「んー」シドは唸りながら先を続ける「近い。が、正解じゃ無い。太陽の熱で氷が溶けて、
それが光を作り出すっていう発想はいい線だと思うぜ」。
　なにせ彗星の観測は機会が限られている。仮説として定着しているものではあるが、
やはり実際に彗星に行って見ている訳ではないので、まだ確証に乏しいというのが正直な
ところだ。だから断言ができずに歯がゆい思いもある反面、不確かな事を教えるのもどうか
と言う葛藤があった。
「氷つっても、コップに入ってるようなモンじゃなくて、もっと……雪みたいなモンだろうな」
　雪を見た事はあるかと尋ねると、デンゼルは昔テレビでと答えた。
　ミッドガルからエッジ周辺は降雪地帯ではないが、寒い日に山間部では見られるかも知れ
ない。どちらにしても居住地では積雪まで至らないから、デンゼルに言葉で雪と説明しても
連想しにくいだろう。こう言うときに冷気系魔法を使えれば実際に見せてやれるから便利
なのにと、思いがけない形でシドは魔法の利便性を痛感する。

　大皿に料理を盛りつけていたティファが、いつの間にか彼らの会話に応じて冷凍庫から
食材を取り出すと、皿に置いてデンゼルの前に差し出した。
「冷凍食品、って言う方が身近だから実感しやすいかしら？」皿の上には、下拵えした冷凍
肉がのっている「シドの言っている“氷”って、こういう感じじゃないかしら？」。
　シドが大きく頷いて、ティファに相づちを打つ。
「こいつは分かり易い！」
『……あ、けど彗星の中心部は肉とは違いますよ？』
「分かってるって！」
　ケット・シーが茶化すように横やりを入れると、すかさずデンゼルが反論する。ティファの
とりなしを経てから、シドが話を締めくくる。
「凍った土が溶ける時に気化して、一時的な大気の層を作る。彗星自体が移動しているの
と、太陽からのエネルギーを受けて、こいつらが物凄いエネルギーで宇宙空間に吹き飛ば
されるんだ。観測者にはそれが輝く中心角と尾として見える。これが、彗星の正体だって
言われてる」
『せやけど、まだ実際には誰も見てへんのやね』
「そうだ。けどよ、オレ様達はいつかそれを見てやるぜ？」
　この星を飛び立つことができたのだから、今度はその先へ。

　彼らの視線は、カウンターに置かれた彗星の写真に吸い込まれていた。




----------
・FF7シドのリミット技（既得ブーストジャンプ）体得の動機を踏まえて、神羅空軍(?)入隊の
　動機なんかを妄想してみた結果がこれ。それと個人的見解としては「宇宙を語る大人は熱い」。
・ハイウィンド家とはいえあのジャンプ力あったら空軍じゃなく別の方面に行くと思うんだ。
　（そもそも神羅に空・海軍ってあるのかという疑問も）
・自分が書くデンゼルっていつも名前を覚えてもらえない立ち位置だったりします（ごめんね）。
・このお話は次回完結予定です。

>>131
そういう考えも有ったか。
切ないな（＾＾；

◆Lv.1/MrrYw氏
GJ!

GJ

>>131
いや〜おりゃ読み専で精一杯ですｗ
エロなんか書いた日にゃエロマンガのフキダシ並べたみたいになりそうですからねｗ
エロは抜きでも、皆さん文章書けてうらやましいですよ

保守

10-2エンディングより、復活〜ザナルカンドの間を埋めてみましたｗ
---------
カモメ団の飛空艇が、ビサイド島を飛び立った。
ブリッジに新しい人間が一人乗り込んでいる。
さっき、砂浜でユウナと抱き合った少年だ。
「おっす！お帰りぃ♪」
「う〜っす！ただいまぁ♪」
少年は、リュックとハイタッチを交わす。
「ちょっとぉ、2年ぶりじゃないかぁ」
「あぁ、そうみたいだね」
少年は苦笑いを浮かべた。
「どんな感じなの？」
横に居るユウナが尋ねる。
「一日か二日寝たみたいな…まあ、そんな感じかな」
頭をポリポリ掻きながら答える。
「ふぅ〜ん、そっかぁ」
リュックが相槌を打った。

一通り会話を交わすと、次は、パインを紹介された。
「よ、よろしくっす」
恐縮しながら手を差し出し、パインと握手をした。
「あぁ、よろしく。話は聞いてるよ、ティーダだっけ」
「うん」
ティーダと呼ばれた少年が頷いた。
「まさか成功するとはな」
「祈り子様すごいよねぇ」
ユウナとパインが盛り上がる中、ティーダは置き去りにされた。
「え？祈り子がなんかしたんすか？」
どうやら、まだ何も聞いてないようだ。
「えっとねぇ…これから話すっす♪」
「あぁ…そうっすか」
多分、そこに行くまでに、冒険話が長くなるのだろう。
ティーダは納得し、ユウナに連れられて他のメンバーを紹介された。

シンラ君は天才少年で、通信スフィアは彼の発明である。
「〜だし」をやたら使う印象が有る。どうやら口癖らしい。
アニキさんはカモメ団のリーダーである。2年前の決戦でも操縦席に居た。
何故か自分を睨んでいる気がする。まあ気のせいだろう。
ダチさんはアニキさんの親友で、情報解析係である。実はこの人も2年前、一緒に居たそうだ。
何故かアニキさんを制止する体勢になっている。良く分からない。

一通り会話を交わすと、ユウナに各区域を案内される事になった―。

動力室、甲板と案内されて、居住区にやってきた。
「この人はマスターさん。アニキさんに拾われて、この飛空艇に乗ってるの」
カウンターに居るハイベロ族を紹介する。
「よろしく〜ね」
「よろしくっす」
マスター、次いでダーリンとあいさつを交わし、階段を上った。
「ここがベッドルームだよ」
「へぇ〜…結構綺麗だな」
「ベッドメイクはマスターさんがやってくれてるんだ」
そう言って、ユウナが奥のベッドにティーダを連れて行く。
いつもここで寝るらしい。

ベッドに座ると、スプリングが弾んだ。
「おぉ、すげー」
ティーダがトランポリンみたいにお尻を弾ませて少し遊ぶ。
「でしょ」
隣にユウナが座り、一緒に弾ませた。
ティーダはそのまま、ベッドに仰向けに寝転んだ。
「だぁ〜！」
意味も無く叫び、大の字になる。
「何してんの、もう」
くすっとユウナが笑う。
「だってさぁ、やった事ねぇもん」
気持ち良さそうに天井を見上げて、ティーダも笑う。
「確かにそうだねぇ…」
そう呟くと、ユウナも寝そべった。
ティーダの腕を枕にして、胸板に寄り添う。
「んしょっと…ふふっ」
「ユウナ…ははっ」
顔を上げ、ティーダと見つめ合い、二人で笑った。
「あ、そうだ…続き、聞かしてよ」
「うん♪」
ティーダは、寝返りを打つようにユウナの背中に腕を回し、優しく包み込む。
ユウナもティーダの背中に手を回し、胸板に顔を埋めた。
「あのねぇ…」
添い寝をしながら、順番に話し始めた…。

―2時間後―

そのまま寝息を立てる二人が居た。
二人とも穏やかな寝顔である。幸せそうだ。
「ん…ふぁ…」
先にユウナが目を覚ました。

首を曲げると、すぐ目の前にティーダの寝顔が映る。
「…ふふっ♪」
思わず、ユウナの顔が綻ぶ。
こんな時間が来るとは思って無かった。ずっとこのまま傍に居たい。
ぽすっとティーダの胸板に顔を擦りつけ、目を閉じ―

「ユ・ウ・ナん♪」

突然、背中から声を掛けられた。アルベド訛りの、いつも側で聞く声だ。
（！？―見られてる―！）
一体いつからか。全く気付かなかった。
急に恥ずかしくなり、顔が熱くなる。一気に汗が噴き出した。
「中々幸せそうな顔だったな」
聞き慣れたクールな声もした。
ユウナは硬直し、動けない。
いやそもそも、ティーダにがっちり捕獲されているので逃げられないのだが。
「い…いつ…か、ら…？」
ユウナが恐る恐る訊く。
「10分ぐらい前かなぁ」
「流石に盛り上がってると思ってな…2時間ぐらい待ってみたんだ」
二人してにやついているのが、声のトーンで分かった。
「いやぁ、まさか添い寝で終わるとはねぇ」
「マスターに聞いたら、そういう気配は全く無かったってさ」
「ますっ…！」
そう言えば存在を忘れてた。挨拶もしたのに。
素っ頓狂な声が出て、耳まで真っ赤になった。

そうこうしている内に、ティーダがもぞもぞと動き出した。
「ん…んん……ユウ、ナぁ…」
ティーダの腕に力が籠る。
「へっ？」
ユウナを抱き寄せ、額に顔を近づける。
「ん〜…ユウナ…」
そしてまた、寝息を立て始めた。
「ほほぉう、仲が宜しいようで♪」
「羨ましいな」
体が熱い。抱きしめられているから…だけでは無いだろう。
「ひ、冷やかさないでよぅ！」
「ユウナぁ、声おっきいよぉ♪」
リュックが弾んだ声で言う。
「起きちまうぞ」
パインもからかうような口調だ。
「う゛っ…」
ぐうの音も出ない。

「で…あの……い、いつまで、ここに居るの？」
背中越しに、恐る恐る訊いてみた。
「ユウナが起き上がるまで♪」
「そいつが起きるまで、だな」
リュックの言葉に、パインが更に被せる。
「え゛っ！」
それまでこの状態という事か。
「いいいやちょっと待って」
慌てるユウナに、二人はニヤニヤが止まらない。
「なによぉ？」
「なんだ？」
「あ、あのさぁ…二人とも暇なの？」
ユウナの必死さが、二人には滑稽に映るらしい。
「あ〜…うん暇」
「まあ、暇だな」
だから冷やかしに来ているんだ。
そんな事を言われ、ユウナは沈黙してしまった。

そんなやりとりをしていると、ティーダがまたもぞもぞと動き出した。
「ん……んん…ふぁ〜…」
どうやら目を覚ましたらしい。
ユウナの拘束を解き、目を擦った。
「あ〜……良く寝たぁ」
そう言ってまた暢気にあくびをする。
「おはよー♪」
リュックがニヤニヤしながら言った。
「あぁ…おはよっす」
寝ぼけ眼のまま、手を挙げて応える。
ユウナの方を向くと、ふにゃっと笑った。
「おはよう、ユウナ」
「う…うん……おはよう…」
不覚にも、ドキッとしてしまった。

「てゆーかさぁ、朝じゃ無いよね」
「あはは、そうっすね」
ティーダは、リュックに同意しながら起きた。
一緒にユウナを起こす。
「随分と気持ち良さそうだったな」
パインがからかうように言う。
「あ〜…そう言えば、こんな感覚は久しぶり…」
ティーダはそう呟くと、頭をポリポリ掻いてユウナの方を向いた。
「？…な、何？」
ユウナが戸惑いながら訊くと、ティーダが一人納得したようにこう答えた。

―あぁ、そっか…ユウナが居るからだ、多分―

言うや否や、ユウナを抱きしめる。
（！？…あばばっばｂっばｂｂっばああｂっば）
頭が真っ白になり、何も考えられない。

少し呆けていると、ティーダの体が離れた。
「よしっ！」
少し気合を入れて、ベッドを降りる。
「ちょっと甲板に行ってくるっす」
「えっ？」
ユウナが聞きかえす。
「眠気覚ましにさ、風に当たって来るよ」
ユウナの頭を撫でながらそう言うと、階段を降りて行く。
「あ、い、行ってらっしゃい」
ユウナの声に手を振って、ティーダはエレベーターに乗り込んだ。
「行ってらっしゃい、だってさぁ」
「見せつけてくれるなぁ」
「あ゛っ！…いや……えっと、あの…」
ニヤニヤする二人に挟まれ、ユウナは顔を真っ赤にして俯いてしまった。

一方、当のティーダはそんな事はつゆ知らず、甲板で髪をなびかせていた。
自分の体を眺めまわし、ユウナの冒険話を思い出す。
祈り子の力で復活した。
何をしたのか―多分、こういう事だろう―と、自分なりの仮説を立てる。
両手を下げ、前を向く。
流れ去る風が頬と髪を撫でていく。
気持ちいい。
目を瞑り、数秒その感触に浸ると、再び目を開けた。
力強く、うん、と頷くと、彼は甲板を後にし、ユウナ達の所へ戻って行った…。
〜fin〜

タイトルの番号間違えたorz

GJ !

ほ

>>141-145
なんという据えz…いやいや。
よく堪えた！えらいぞティーダ！！（…と、考えてしまう自分が汚れているのだろうか？ｗ）

10から含めてユウナの苦労が報われた気がして、10-2のあのEDはとても良かった〜。
（自力じゃ100%出せなかったけど…orz）

前話：>>132-136
----------


　場所は変わってWRO<世界再生機構>本部最上階に位置する、局長執務室。
「……で、局長」
　デスクの前にまるで審問官のようにして立ちはだかっているのは、すらりとした体格に
独創的かつやや扇情的な衣装と、その上から白衣を羽織った女性だった。彼女の視線は
失われた片方を補っても余りあるほどに鋭く、左上膊部からの義手も悲壮感より勇猛さの
象徴であるかのような印象を見る者に与える。そんな外見的な要素に加えて彼女自身の
持つ気迫が、対峙する者にはさらなる圧力としてのしかかるのだ。
　しかしその正体は審問官では無く、WRO技術部に所属する科学者シャルア=ルーイ博士
その人である。
「ミッドガル地下へ調査団を派遣すると言う話はどうなった？　よもやWROが何もせず手を
拱いて傍観に徹すると言うのでもないだろう」
　彼女自身の所属する組織WROの最高責任者を目の前にしても、臆した様子は全くない。
　ここ最近、エッジ周辺を中心に相次いで報告される異変があった。中でも特に少数の
住民が行方不明になるという事件は、報道管制を布いて部外への情報流出を制限して
いたものの、状況の深刻性は問うまでも無い。住民達の間でまことしやかに囁かれるように
なったミッドガルの噂も、拡大の兆しを見せている。シャルア博士でなくとも、この状況は
見過ごせる物ではない。
　しかし席に座っていたWRO局長ことリーブ=トゥエスティは、このときデスクワークに集中
していたのか、シャルアが声をかけてから返答までには少しの間があった。
「……もちろんです。ただ、調査団本隊を派遣する前に下準備は必要でしょう。ちょうど
先遣隊が現地に入りました」
　それらの事情を全て踏まえた上での行動ですよと、リーブは穏やかな笑みを浮かべて
答えた。
「ケット・シーか？」
「そうです」笑顔も口調も穏やかなままで、リーブは続ける「……私が元神羅の、それも
都市開発部門の責任者だったからといって、別にあなたに隠し事をする必要はありません。
部隊を派遣する際にはあなたがた技術部の協力も必要です、どうかその点はご理解下さい」。
「……別に私が神羅に恨みを持っていたとしても、あんたを疑っている訳じゃ無い。
そこは誤解しないでくれ」
　ええ、と言ってリーブは笑顔で頷いた。
　その姿を見て、安心とも呆れともつかない表情でシャルアはやや肩を落とす。ここへ来て
得られた返答は予想通りだが、期待通りとはいかなかった落胆もあった。
「それじゃあ、必要なときは呼ん……」

「ところでシャルアさん。彗星ってご存知ですか？」
　部屋を出ようとしたシャルアの背中に唐突な質問が飛んできた。僅かに訝しむような表情
を作りながらも振り返ると、首を縦に振った。
「帚星の事だな。恒星系内に漂う、特に氷を含有した核を持つ浮遊物……それが、今回の
異変と何か関係があるか？」
「あ、いえ。そうではないんですが」困ったような笑みを浮かべながらリーブが続ける「さすが
は博士」。
「天文学者ではないので私も詳しいことは……。彗星自体は滅多に観測できるものでは
ないから、今後の学術研究で発見できるところも多いだろう」
「彗星の出現が凶兆を示すというような例は、恐らく文献に残る歴史的な要因によるもの
なのでしょうが、私自身もいつからそう認識したのかが分からないですね……」
　話の口火を切った当人は真顔で考え込んでいるから、からかい目的でない事が辛うじて
分かっただけで、シャルアにしてみれば一体どういう経緯から話が出たのか見当が付かない。
「局長、悪いが話が見えない」
「氷棺。……彗星そのものが、氷でできた棺の様な役割を担っていたら――」たとえば
冬眠する動物の様に、生命を維持するための必要最低限のエネルギーだけで長距離を
移動するための手段だとしても、眠りから確実に覚める方法があるとは言い難い。だから
それは棺なのだと想像できた。
「もしかしたら『空から来た災厄』の記憶が、彗星を凶兆とする潜在的な畏怖の根源にある
のではないかと。根拠はありませんが、そんなことをふと思いまして」
　空から来た災厄がジェノバの事を指しているのだとは、シャルアにもすぐ分かった。
「彗星が、冷凍仮死状態のジェノバをこの星に運んだと？」
　かつて古代種が多くの犠牲を払って北の地の底にジェノバを封印した。つまり極低温で
生命活動をほぼ停止する状態に追い込み、無害化を図った。仮に彗星によって運ばれた
存在なら、この星に飛来した時と同じ状態に戻したという事になる。
　つまり古代種から続くこの星の住人達は、まだ誰一人としてジェノバを完全に駆除する
方法を知らない。
「……なかなか興味深い仮説だが、なぜそんな話を？」
　シャルアの言葉でようやく、彼女に対する状況説明が足りていなかった事に気付く。
「すみません。実は今、ケット・シーがエッジにいるんですが、そこにいる子どもが持って
来た写真が彗星の観測写真なんです。恐らく神羅ビルの展示場にあった物だと思います。
ちょうど飛空艇師団のシドもいましたので、彼が彗星について講義しているところなんですよ」
　元神羅カンパニー宇宙開発部門所属の優秀なパイロットにして、現在は飛空艇師団の
長を務めるシド=ハイウィンド。なるほど宇宙について訊くなら、彼以上の適任者はいない
だろうとシャルアは納得した。
「彼らを見ていて考えさせられたのですが、子ども達への教育の機会というのも早急に
解決しなければならない問題です。メテオ災害では特にミッドガルやジュノンなど都市部では
教育機関が破綻してしまいましたし。特にこの分野についてはボランティアに頼っている
面が非常に大きいのが実情です。我々WROは街の再建や物流、経済の復旧など、目先の
問題に追われるばかりで、対応はすべて後手に回っていました。ですがそろそろ将来を
支える基盤、つまり子ども達の教育機会という重要な問題にも着手するべき時期が……」

　半ば独り言のように止め処なくしゃべり続けるリーブをこのまま放置して部屋を出て行く
事も考えた。むしろそれが最善なのだろうと思えたのだが、シャルアはそうしなかった。
　覚悟を決めてデスクに向き直ると、腰に手を当て大きく息を吸い込んでから、呆れ半分、
諦め半分の心境で大きく溜息を吐き出した。
「……差し出がましいようだが」
　その言葉にリーブが顔を上げる。
「局長の言っている事は正しいし、それを成し遂げられるだけの人材と組織力と資金も
ここにはある。だが問題を一気に抱え込んだところで、いくら自慢の猫が手を貸してくれて
も、効率的な動きが取れるとは思わない」
「二兎を追う者は一兎をも得ず、ですか。確かにおっしゃる通りです」
　言いながら頷くリーブの表情は至って真剣だ。
「今はボランティアもいる」同じ事を考えているのは局長ばかりでは無い、だからこそ彼らの
活動が表立っているのだ「しばらくは彼らに委ねてもいいのではないか？」。
　世界を再生するのは、何もWROだけに課せられた義務ではないのだ。
「なにより、WROにしか出来ない事がある。局長自身がそれを見失うのは……」
「分かっています。ミッドガルの件を放り出そうとは思っていません」
　先に結論を言われてしまい、シャルアは言葉を飲み込んだ。
「ご忠告、ありがとうございます」
　身の丈を知り足が地に着かない状態では、きわめて流動的な世界情勢の中で安定した
舵取りなど到底できませんからねと、自嘲気味な笑顔を浮かべながらリーブは礼を言った。
　そんな彼の姿には、隠しきれない疲労の色が見て取れる。
「……他人に何かを忠告できる程、余裕がある訳じゃないんだが」
　まるで自身の発言を後悔したようにシャルアが呟くと、良く聞こえなかったらしいリーブが
首を傾げて問い返す。
「シャルアさん？」
　ますますシャルアは居心地が悪くなって、そのまま無言で執務室を後にした。


　妹さえ見つかればそれで良い。
　この時のシャルアにとって、世界にはそれだけの価値しかなかった。
　そんな世界を再建しようと奔走するWROに籍を置くのは、自分の目的を果たすためだ。
　人と情報が集まる場所。そこが、妹がいる場所への近道。WROを選んだのは間違いでは
無いと、確信さえあった。
　なのにここは。
（とんでもない場所だ）
　後悔する要素は無いが、不安要素が多いのは事実だった。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　***

　シャルアが出て行った部屋にはいつも通りの静寂が戻った。
　とはいえ、モニタ上には次々と新しい情報が表示され、随時書き換えられていく。言い方
を変えれば、世界が復興に向けて歩んでいく様子が文字として映し出されている。
　目下のところ各地の復興支援を掲げるWROともなれば、活動の場の多くは現地だ。元々
は各地に神羅が残した遺産――遺産と一口に言ってもその種類は様々で、とりわけライフ
ラインやネットワーク、各部署に勤務していた者達の技術的なノウハウ――を持ち寄った
有志達を、世界規模でまとめあげた組織、あるいは巨大な寄り合い所帯だ。
　しかし局長の仕事は机上で出来る事の方が多い。たとえば情報収集、状況分析、計画、
指示、折衝――神羅が残した負債の清算を請け負うために便宜上、指導的立場にいる彼は
こうして日々を送っている。
　少なくとも今は、それが最善だと考えているからだ。
　未曾有の危機を脱した世界は、失われたものを取り戻すべく今この瞬間も歩み続けて
いる。先程のシャルア博士にしても、彼女自身が失った大切な何かを取り戻そうとしている。
個々にそれぞれ事情はあるだろうしいちいち詮索するようなことはしない。なぜなら、そんな
人達の助けとなるためにWROがあり、自分がいる。迷いは無いし、迷うための選択肢も他に無い。
　もっとも、迷っている暇さえ無い。はずだったのだが。
（急にどうしたんでしょうね。子ども達に感化されたのでしょうか？）
　リーブの脳裏には目の前のモニタではなく、ケット・シーが見ていた彗星の写真が映し
出されていた。
（彗星……）
　その写真が一瞬にして神殿壁画にすり替わる。メテオが描かれた古代種の神殿の壁画だ。
（……氷の棺）
　空から来た災厄。
　古代種の神殿。
　人の世で起きた出来事としては未曾有の災厄でも、星や宇宙の規模で見ればありふれた
現象でしか無いのかも知れない。
『なんや〜？　人がロマンと将来への希望に溢れた話で盛り上がってるところに、容赦なく
水をさす様なマネせんでもエエのに』
　エッジにいるケット・シーだった。彼はリーブの持つインスパイアという異能力によって存在
する“生命”。
　ケット・シーとは別の躯体でも意識を共有できる、自立した意識を持つ生命。しかし生命
とは言っても、本来であれば生命維持のために行うあらゆる行為を必要としない。それは
生命と呼ぶにはあまりにも曖昧な存在。
（そんなつもりではなかったのですが）
『しゃーないとは言え、アレは強烈なイメージやからなぁ〜』アレが示すのが古代種の神殿
壁画である事は疑うまでも無い。ケット・シーに言わせると、リーブの脳裏に描かれた強烈
なイメージに意識を引っ張られた、と言ったところだ。ちなみに神殿壁画を実際に見た
ケット・シー１号機は、黒マテリア獲得という大役を務め神殿と共に失われた。彼の残した
記録、あるいは記憶が今のケット・シーに引き継がれ、彼らの共有する過去となっている。
　ここまで話し終えたところで、暢気だったケット・シーの口調が一変する。
『で、ボクが問題にしとるんは、なんでアンタが今アレを連想してるんや？　っちゅー話』
（……）
　返答の代わりの沈黙。
『あんな。ボクが言うのも何やけど、そーやってすぐ思考にフタするクセ、良い傾向とは
言えんで？』

　詰問が説教に変わる。
（違うんですよ）ことさら軽く流すようにしてリーブが反論する（これは一種の妄想です。
根拠も無い妄想を不用意に晒すのは憚られます）。
『ジェノバが氷漬けにされて宇宙に放り出されて、それが彗星になってこの星に落っこちて
きた。それがあの壁画やって？　まぁそんな妄想ぐらいエエやないか』
（確かにそういう連想はしましたけど、私の言うのとは違います）
『じゃあ何や？　別に言いふらしたりせえへんし、ボクがそんな事するように見えるか？』
　ケット・シーは自分の半身、彼がその気になれば“妄想”の正体にもいずれ辿り着く。
インスパイアとは実に面倒な能力だとリーブは思う。
　観念したようにリーブは打ち明ける。
（古代種から数千年を経ても私達は、まだ何も進歩できていないと言う事なのでしょうか？）
むしろ大きすぎる過ちのせいで、進歩どころか後退しているのかも知れないと。
　するとケット・シーが言う。
『ん〜、ボクならそれ“のびしろがデカい”って考えるで？　まだまだこれからやないか』
　人はこれまでに幾多の災厄を退けてきたのだから。
『魔晄が無うなっても、ボクらにはもっとできることがある』
　今までが無理でも。今は無理でも。将来は可能になる事がたくさんある。
『リーブはんの言う通り、彗星がジェノバを運んだ氷棺だったとしても、その原理を応用して
ボクらが遠くの星に行くことだって出来るかもしれんって事やろ？　考えただけでワクワク
するで』
　リーブの表情が自然とほころぶ。
（そうですね。その為にも今やるべき事をやらないといけませんね）
　そのための、WROなのだから。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　―氷棺 - Cold Case ＜終＞―


----------
・FF7インタ版のジャケット絵が彗星に見えた事と、ジェノバの由来と行方って結局あいまいな
　ままだったのを個人的な見解でつなげたお話。
・Cold Caseはそのまま「氷の容器（棺）」と言う意味合いと「未解決事件（≒作中で明かされ
　なかったジェノバの謎）」という意味をかけてみた。
・各キャラクターの話を詰め込みすぎた結果、話の落とし所がぼやけてるのは相変わらず。
　ここまでお付き合い下さった方、ありがとうございます。

GJ

GJ

>>149
据え膳食っちゃった話をエロパロ板に投稿しましたｗ
やれやれ（自嘲）


＜宣伝＞
FF7のエロパロスレ作りますた
http://pele.bbspink.com/test/read.cgi/eroparo/1352389483/l50
宜しければご利用下さいｍ（＿ ＿）ｍ

>>157
スレ立て乙

sage

ho

ほ

＜訃報＞
エロパロ板のFF7スレが落ちましたorz
ﾅﾑｰ（ー人ー）

　

ほ

ほ

探してみたけどカップリングについて話すスレってないのな
FF7のヴィンユフィに急に再燃して
DCでユフィがヴィンセントに気があるっぽい描写がある件について話したいんだが
どのへんが適当なんだろう

今年も沢山のSSが読めますように。

>>166
んー、作品によらずその手の話題って荒れる原因だから敬遠されるんじゃないかなと。
そういうスレ（カップリング専用スレみたいなの）が無いのなら尚更。
まーこのスレに来たのも何かの縁、166が思う根拠をもとに、ひとつ話を書いてみては
どうだろう？
ここはそういったスレだと思うよ〜。

ほ

の

へ

の

も

ち

保守あげ

つ

ほ

つ

XがHD発売情報につき記念保守

ほ

ぼ

ぼ

各シリーズの名場面を小説に書き起こしてみたらどうなるんだろう

とふと思った件

それいいかも
リーブ視点のＦＦ7本編のノベライズは読んでみたい

>>183それ読んでみたい

他には
5のギルガメッシュ自爆とか
6のダリルの墓イベントとか
9のダガーが髪を切る所とか
も読んでみたいｗ

おっなんだ
スレが板のどん底に来てるぞｗ
それはともかく>>182-184はいいねえ
読んでみたいス

>>185ティーダ？

他のナンバーも名場面色々有るんだよな
と言いつつ保守上げ

ほ

ぼ

ん

ほ

age

ほ

し

ゅ

age

ほ

ん

最下層だからageる

むう
なかなか面白いお話を書いてくれる人は現れんのぅ
てめーが書けとか言うなよ
文才ゼロだからなｗ

>>199
貴方が書いてくださいお願いします。
土下座して待機いたします。

>>200
�_

俺7ファンだからなあ
題材が限られちゃうよ
あと既に上手い人いたろ
Lv1とかってコテトリつけた人

>>201
別に題材限られてもいいだろ
人によって視点や文体とか違うんだから
まああの人は別格だと思うが
取り敢えず待ってるよ

保守がてら名（迷）言書き出してみるか
・ｳﾎﾞｱｰｯ
・いいですとも
・うちゅうの　ほうそくが　みだれる！
・お前とは1対1で勝負したかったぜ
・無とはいったい　うごごごごご
・ﾎﾜｯﾎｯﾎｯﾎ
・カレーライスむにゃむにゃ
・お前は・・・人形だ
・お前は俺が生きた証だ
・別に
・はぐはぐしよ♪
・蛙より美味いもの有るか？
・僕の記憶を・・・空に預けに行くよ
・会わせてくれ、愛しのダガーに！
・違うよ・・・君が夢なんだ
・もう、行かなくちゃ
・ありがとう・・・
・自分のおうちに帰るっす→ハイタッチ
・俺はこの物語の主人公だぜ
・あの人はそんな事望まない！→天空の繭を割る
・結局、死んだ人間の気持ちなんて、生きてる人間が勝手に解釈するしか無いのかもな

うろ覚えだな（＾＾；
13系と零式は分からんorz

VIIならむしろ書いて下さい。土下座しっぱなしでお願いします。
Lv1さんは、早くどこかの公募に出す作業に戻って、いやそうじゃなく。

どのFFも需要がある。零式・FFTシリーズ・FFCCシリーズ等、
人気はとても高いのに、ここであまりカバーし切れなかった作品もある。
まったり書いて頂きたい。一名無しが言うのも変だけど…と、保守。

まあ過疎ってるしな上げ保守

ついでに思い付いた一文を廃棄

真実は時に残酷な事実を眼前に突き付け、運命は時に過酷な選択を迫る。




どのシリーズでも使えそうだがな

カッコイイのに廃棄とは…ほぼまりもんば！

＊それを捨てるなんてとんでもない！


思いついた文言からお話を膨らませていったり、
思いついた会話から展開を膨らませていったり、
思い浮かんだ場面に繋がる様に進めていったり、
（いいタイトル思い付くとなんかテンションあがったり）
…で、意外と書けちゃうモンじゃないかなと言ってみるｗ
閃きってとっても大切。あとは愛があれば何とかなるさ！

…ならないかな、なるといいな、なるんじゃないかな？
投稿まってるよ〜。保守！

FF10・土日どっちか・書き溜めじゃ無く投稿フォームの前で即興

で良ければネタ一つ有るけど

FFXを即興で投下
NGは番号かﾄﾘで。
時期としては最終決戦前、シンの両腕をもぎ取った後です。
-----------------------------
真実は時に残酷な事実を眼前に突き付け、運命は時に過酷な選択を迫る。
少年は窓の外に流れていく雲を見つめていた。
特に観察している訳では無い。目の焦点は何処にも合っていないように見える。
物思いに耽り、ガラスに映る自分の顔をただ漫然と眺めていた。
嘗てアーロンは言った。
このスピラには死が満ち溢れていると。
シンが死を振り撒き、死人が幅を利かせ、魔物が徘徊する。
そして究極召喚を行えば、召喚士は死んでしまう。
この死の螺旋は、何としても断ち切らねばならない。
幸い、召喚士が犠牲にならずとも、シンを倒す方法は見つかった。
これで、彼の少女も、スピラ共々救える。


――君は、消えないよね――


少年は不意に俯いた。先ほど少女に言われた言葉が、脳裏に蘇る。
シンの中に入り、エボン=ジュを倒せば、永遠にシンは復活しない。
ナギ節がずっと続くのだ。
もう、人々がシンに怯える必要は無くなる。
ただその代わりに、祈り子達は夢を見なくなる。
召喚獣たちも消え、エボン=ジュが召喚し続けている夢も消える。
少年の決意と運命に、果たして仲間たちは気付いているだろうか。
あの少女は気付いているかもしれない。

>>209の続き
-----------------------
人の死に対しては敏感な方で、しかも召喚士だ。
聖なる泉の大勢の祈り子達が、どれほど巨大な夢を見ているか。
その夢が少年の存在と直結している事を、具体的には分からなくても、薄々気付いているかも知れない。

夢を終わらせる夢――。

少年は自分の手のひらを見つめた。
1000年間夢を見続けるというのはどれほどのものか。
もう解放してやってもいいだろう。その間、苦しみ続けて来たのだから。自分の父親と同様に。
ザナルカンドに居た頃の自分なら、全く思わなかっただろう。
アーロンに全てを告げられ、少女の覚悟とザナルカンドの真実を聞くまでは―。

自分がスピラの悪夢を終わらせる―全ての覚悟と決意を拳に握りしめ、少年は再び前を向いた。
窓に映った顔、その目には見覚えが有った。少年は思わず苦笑いを浮かべる。
以前、ガガゼト山の入口で、ロンゾの長老に対した時の少女と同じだ。
鉄のように固く、ロンゾの屈強な戦士が何人束になっても折れない、強い意志。
究極召喚を使えば死ぬと分かっていても、それでも歩みを止めなかった。
同類の鋭い眼差しが、窓の向こうから自分を見返している。
今見られたら、他の皆にもばれるだろうか。
少年は儚げにふっと笑みを零すと、天井を見上げた。

「くそオヤジ、今行くから大人しく待ってろよ」

ポツリと呟くと、少年はうんと頷き、ブリッジへと足を向けた…。

〜fin〜
-------------------------
ムービーの間を自分なりに妄想してみました。
スレ汚しｽﾏｿ、保守代わりに。

乙乙乙！！

書くと事前妄想と実際のストーリーが乖離してしまうorz
神職人の皆さんが羨ましい（＾＾；

ほ

ぼ

ho

bo

ほ

>>209-210
ティーダにとっては二度（一度目は究極召喚、二度目は自分自身の立ち位置）も
この展開があったんだと考えると、彼は本当に「夢を終わらせる夢」という宿命を
背負っていたんだなとしみじみする。
けど、FF10ってパーティーメンバー全員それぞれが背負っているものがあって、
各々に冒頭一行目の件が適用できるっていうところが凄いと思う。
（だからストーリー自体もまとまりがあったんだと思ってます）
同時に、10のED時点でユウナは「選択」できなかったって事を考えると・ﾟ・(つД｀)・ﾟ・

前話：>>80-82
今回は主にルクレツィアのお話ですが、作者の主観が多分に繁栄されています。
----------



　――きっと、恋をしている。

「くだらない」
　ルクレツィア=クレシェントの見解を聞いた私の脳裏で真っ先に過ぎったのは、この
言葉でした。顔を合わせて対話しているのであれば、声に出さない限り伝わることの
無い思惑は、しかしこの場合は全く意味がありませんでした。
　なにせここが“脳裏”だからです。
「ふふ」それでも彼女は自嘲気味に続けます「……あなたからしたら悪例が言うの
だから、説得力なんて当然無いわよね」。
「……すみません」
「謝るけど、否定はしない。……あなたのそういう所、嫌いじゃないわ」
　今度は楽しそうに笑う。改めてルクレツィア=クレシェントの強さを思い知らされる。
そもそも断片にしてまで意志を保つことができるのは、強さという裏付けがあっての
事なのだろう。
「強さじゃないと思うの。強いて言えば“執着”の強さ、かな？」
「意識を共有しているというのは些か不便なものですね」心に浮かんだ疑問や、口に
出さない思考さえも共有してしまう。他者の断片を取り込む際の副次的な効果は、
当初考えていたよりも深刻な影響をもたらすものだと、今さらながらに身をもって
知ることになろうとは。
　けれどそれは、皮肉と言うよりも因果なのでしょう。
「でも安心して、もうしばらくの辛抱」
「『もうしばらく』とは、どういうことですか？」
「元々この断片化ファイルが作られた目的は既に達成されている。今の私は、あなたの
考えている通り副産物でしかない。直にここは、元の持ち主に書き換えられる領域。
書き換えられれば、ここにいる“私”は消える」

　そして今は、流れ込んでくる途方も無い量のデータを処理するために、一時的な受け
皿として私の代わりに働いてくれている、言ってみれば防波堤だ。
　不思議な共生関係、どちらかというと一方的に使役しているような、そんな罪悪感にも
似た思いがしますが。
「あなたは何も悪くないわ。本来なら当人以外の意志や個性を維持することはできない
から、異常だった状態が正常化するだけのこと。それにね、あなたよりは私の方が人生
経験は長いのよ？」
　確かに彼女の、彼女の言い方に倣えば“断片”の言う通り、元々は私の記憶領域に
移植されたもの。その説明に間違いはありません。
　ただ、今この領域を使用しているのは明らかに“私”以外の者であるのも事実。だから
こそ尋ねてみたくなりました。
「……怖くは、ないんですか？」
　もうすぐ消えるとなれば、少なからずそう思います。
　ところが彼女は平然として返答しました。
「まったく怖くないと言えば嘘になるけどね。だけど、それ以上に恐ろしいことを知って
いるから……」
　やや間があってから、彼女はこう続けました。

「本当の『私』は、事態の推移をただ見守っている事しか……いいえ、自分だけでは
見守る事さえできない。
　……それは未熟だった私があがいた末に、辿り着いた答え。今の私がいる場所。
　だけどね、ここでは本当に何もできないの。あがくことも、逃げることさえも。
　何もしない、出来ないこと。それほど恐ろしい事は無いと身をもって知った」

　今さらだけどね、と彼女は笑います。

「だからね。しっかり自分の頭で考えて、行動するの。その結果が失敗だったとしても、
それは次に活かせるから。私の失敗を嗤いたい人はそうすれば良いわ。……もちろん、
持論を実証するのは科学者として重要な要素だけど、それは科学者に限った話じゃ
ないって、私は思うの」

　３年前。私はほんの僅かの間だけ“彼女”――ルクレツィア=クレシェントという科学者
の記憶と感情を共有し、その過程で彼女の半生を垣間見た。彼女が言わんとしている
事、その概要については理解できる。だからこそ、分からない。なぜ唐突に、恋などと
言うくだらない話を持ち出して来たのか。

「『くだらない』事なんて一つも無いわ。
　……ねえ、シェルク。なぜあなたは『くだらない』と思ったの？」
「え？」
　確かにくだらないと思った。けれど、何故と問われると明確な答えが返せない。
「本来なら無関係の私が、あなたのお姉さんにお節介を焼くのが気に入らない？」
「そうではありません」
　そう、気に入らないという訳ではないのです。
「あなたのお姉さんの事を知らない私に、お姉さんの事を語って欲しくない？」
「そんな事ではありません」
　まるで子どもじみた独占欲。幼少期に姉と引き離され、10年間を孤独と不安と恐怖で
過ごす中で、確かに姉は唯一心の拠り所であり希望でした。だけど今の私は違います。
「お姉さんが、自分以外の人に執心しているとしたら嫌だから？」
「そんな筈がありません」
　子どもじみた独占欲どころか、ただの嫉妬。どうして私が？　姉は連れ去られた私を
必死に捜してくれていた。10年かかったけれど、ちゃんと助けに来てくれた。きっと
私以上に苦しい思いをしてきた。だからもうこれ以上、姉が私に縛られる事はない。この
先は姉の自由に生きて欲しい。
「じゃあ。……恋って、くだらないかな？」
「……わかりません」
　そんなこと私に聞かれても、分からない。分かるわけが無い。
「誰かを好きになるって、素敵なことよ」
「そう、ですか」
　どうでもいい。今の私には、必要が無いから。

　膠着状態と言うのに充分な間を置いてから、仕切り直しと言わんばかりに彼女は
こんな風に問う。
「聞き方を変えるわね。――あなたは、お姉さんが好き？」
「はい」
　当然です。一人しかいない肉親ですから。
「お姉さんは大切な人でしょう？」
「そうです」
「じゃあ、これからお姉さんにはどうしてほしい？　どうなってほしい？」
「……姉の、望むままに、暮らして欲しいと……思います」
　問いに答えることは簡単だった。けれど、返答するうちに分からなくなった。現在の
姉が何を望み、どうしたいと思っているのか？
　あれだけ待ち望んでいたはずなのに、わたしは、お姉ちゃんのことをなにも知らない。
「そう。好きな人には笑顔でいてほしいわよね？　幸せでいてほしい」
「はい」
　――『彼女が幸せなら、それで良い』そういった彼の気持ちも、今なら少し分かる気が
します。
　そもそもディープグラウンドに連れて来られてから、苦痛と恐怖を味わってきたのは
私だけでは無かったはず。私を必死に探してくれていた姉も、そうだったのだと。姉が
腕や目を失った経緯は、想像したくも無い。ルクレツィア=クレシェントの言う様に、私が
姉の幸せを、笑顔を望んでいる気持ちに嘘偽りは無い。
「だけどそのせいでお姉さんが変わってしまう事が、こわい？」
　彼女の言葉に、まるで過電流によって私の中の全ての思考が停止したような気がした。
一気に血の気がひき――もちろんここに体内の血流や皮膚感覚は直接影響しない筈
ですが――反応する事もできなかった。
「あなたは私のことを見ている。だから余計にそう思うかも知れない。こわい、よね？」
　否定も肯定もできなかった。
　だって分からないから。
「……昔から『恋煩い』っていう言葉があるけど、確かに恋ってウィルスに似ているわね。
感染すると思わぬ形で自分を変えてしまう。まるで今までの自分じゃ無いみたい。熱に
浮かされた様な感覚で、判断も思考も、大袈裟な言い方かも知れないけど、自分に
とって世界のなにもかもが変わる。だけどウィルス自体に悪意は無いし、感染しようと
思ってできるものじゃない。今のあなたの心境は、不治の病を恐れるのと似ているかもね」
　そもそもが人工物であるコンピューターにおけるウィルスとの決定的な違いは、その
誕生が人為的であるか否かです。多くの場合は作成者の意図を反映し利益をもたらす
為の道具。それは往々にして作成者以外には不利益にしかならない。
「だけどね、悪いことばかりじゃ無いわ。こうして私が存在しているのも、そのお陰。
……って言っても、説得力ないかしらね」
　私はウィルスに感染した結果、制御しきれずもたらされる影響を恐れている、……の
だろうか。それとも変質そのものを恐れている。あるいは認めたくないと、無意識に
思っている？
　こうして埋め込まれたルクレツィア=クレシェントの断片は、意識下にある感情に同期
したとでもいうのだろうか？
「ごめん、……そろそろ、時間切れ、みたい……」
　彼女の声にノイズが混じる。
「え？！」
「こっちに、割ける余裕……もう、ないみたい」
　ノイズは徐々に拡大し、彼女をのみ込んでいく。
「シェルク。あなた自身と、お姉さん、……悔いは、残さないで」
　悔い？
　あなたの言っていることは、理解に苦しむことばかり。だから。
（だから、もう少し）
　話したかった、のに……。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　***

　――『足止め』には充分な量の情報と感情。
　　　　だけどいくら過酷な環境を生きてきたとはいえ、
　　　　これだけの量を処理……“中和”するのはあの子にはまだ難しい。
　　　　もしかしてあの子の中にあった断片《私》の存在も織り込み済みかしら？

　　　　人は生きていれば変わって行くもの。変化は成長であり進化。
　　　　誰でも最初は、変化に戸惑いや恐れもあると思う。
　　　　だけどね……。
　　　　変化や成長がなければ、死んでいるのと何も変わらない。
　　　　だから怖がらなくても良いんだよ。

　　　　ライフストリームに還る事もできず、私はずっと地上に留まっている。
　　　　その意味では本当に『死んで』しまったの。
　　　　これってきっと、上書きされるか、消えてしまうかもしれないけれど……。
　　　　伝えたいと思うのは自由よね？

　　　　『どうか、“生きて”』。


----------
・ルクレツィアは非常に女性的で頼もしい存在だと言う作者の主観丸出しである。
・なので、なんとなくシャルアとは別の意味で“お姉さん”適任だと思うんだ。
・初見の方がいたらすみません。
　ずいぶん長い話になっていますが、続ける気は一応あるようですｗ
・作者のリーブ好きFF7好きが文章から伝染して(?)楽しんで頂ければ、
　それ以上の報酬はありません。
　（だからむやみにハードルを上げちゃダメ、絶対ｗ）

きてたー

おつー

職人さんGJ

ついでにage

ほ

乙

職人さん期待保守

乙です

乙！

Xにドハマりしている漏れが来ましたよ
先日思い付いたシーンを一つ廃棄
---------------------------
とある平原に、一人の少女が佇んでいる。
周囲には、嘗てアルベド族が建てた避雷針が幾つも並んでいた。
昔では考えられない程晴れ渡った空を見上げている。

雷平原――数年前、少女が仲間と一緒にコンサートを開いた場所だ。
あの奇跡以来すっかり晴れてしまい、今では雷が落ちる方が少ないぐらいだった。
少女は昔を懐かしむように微笑み、風景を見渡した。
自分をここに連れて来た張本人は、他のアルベド族と共に避雷針の点検をしている。
カモメ団は解散したが、彼女は相変わらず忙しく、スピラ中を飛び回っているようだ。
発掘やら機械の教育など、やる事、やりたい事は沢山有るらしい。

一方自分はどうだろうか。
あの頃の気持ちには既に折り合いを着けた。
ワッカ・ルールー夫妻と一緒にイナミの世話をするのは楽しい。
イナミも成長し、子供たちと一緒に走り回っている。
このまま、ビサイドで暮らすのも悪く無いと思っている。
-------------------
ｵﾊﾘ

ほ

ぼ

乙

ほ

ho

age

ほ

乙です

ほ

某ネタスレで話題に上がってたフリオとシヴァの恋話上げてもいいかな、保守代わりに

おｋ

ついでにage

では少々お待ちをー＆あげ

ok

報告です
エロあり小説になったので、FFシリーズ総合エロパロスレ8に
「フリオニール×シヴァ」としてアップしました
ご了承ください

>>245
わかったok

ほしゅ

ほ

し

ゅ

※FF6のエドガーとリルムです。恋愛要素をふくみます。苦手な方はご注意下さい。

************************
朝ごはんはふわふわのパンケーキだ。
生地には卵をたっぷり使った。
それを前の晩から一晩置いてしっかりと寝かせておいた。
そうすると、焼き上がりがよりいっそうふわふわになるのだ。
リルムがこんなにも張り切っていたのはアイテムを調達してきてくれた金髪の王様がメイプルシロップを手に入れてきたからだ。

「リルム、好物だって聞いたよ。」

チャーミングな笑顔でそれを渡された時になんと返事してそれを受け取ったか覚えていない。
うれしいような、くすぐったいような、それがなんだか悔しいような。
彼がまたパーティの女性陣にも花や果物を贈っているのを見てよりいっそう腹が立って。

キッチンにはバニラエッセンスの甘い香りがただよって、フライパンの中のパンケーキは焦げることなく綺麗なきつね色になった。
リルムは大満足でそれを皿に移す。
空っぽになったフライパンをちょっと冷まして新たに生地を流し込む。
パンケーキをどんどん焼いて、それらは一枚の皿の上にどんどんと重ねられていく。
10枚目を積み上げたところで生地がなくなった。
リルムはそれをテーブルに運ぶと、予め用意してあったホイップクリームをたっぷりとのせ、その上から皿にいちごを煮込んで作った甘い甘いソースもかける。
ミルクと砂糖をふんだんに入れたお茶も用意した。

「完璧！」

リルムはナイフとフォークを持つと、パンケーキの山に挑みかかる。
まずは10枚まとめて一気に半分にカットする。

手に少しクリームがついてしまったけど、気にしないで更にそれを半分に切る。
四等分されたパンケーキの一片にえいや！とフォークを突き刺し、刺さった分だけ口元に運ぶ。
そのとき、キッチンの扉が開いた。

「おはよう、リルム。」

よく通る甘い声。
みめよい長髪のエドガーと、筋骨隆々なマッシュの兄弟が入って来た。
リルムはエドガーの挨拶に応えずにパンケーキにかぶりつく。

「お！うまそうだな！」

マッシュがリルムの皿を目ざとく見つける。

「やらないよ、キンニク男。」

リルムの口の悪さはいつものことなので、マッシュは気にせず豪快に笑う。

「なんだよ、一口くらいいいだろ？」

リルムはパンケーキでいっぱいの口をもごもごさせながらマッシュにしかめ面をしてみせる。

それを微笑ましく見ていたエドガーは、おや？と首を傾げる。

「リルム、メイプルシロップは使わないのかい？」

エドガーの言葉に、リルムはパンケーキを噛みつぶしながらそっぽを向いてしまう。
がっかりした様子にリルムは内心ほくそ笑む。
この台詞を言わせたいがために頑張ってパンケーキを焼いたのだ。

「こら、リルム！いっぺんに口に入れすぎだろ？」

マッシュがあきれてリルムの大きな帽子の上に大きな手を乗せる。と、帽子がぱふん、と音を立ててへこんだのがおかしくてエドガーは思わず吹き出してしまう。

「なにがおかしいんだよ！」

口の中のパンケーキは全てその小さな胃袋におさまってしまったのに、未だぷう、と頬をふくらませているのが愛らしい。

「これは失礼。ただ、マッシュの言うとおり、一度に口の中のいっぱいにパンケーキを頬張るのはお行儀が悪いな。」

エドガーはリルムに歩み寄ると、その顔を覗き込み、

「ほら、ほっぺにクリームがついてるよ。」

と、リルムの頬に唇を寄せ、クリームをついばんだ。

「なななな、何すんだよ！」

リルムは驚いて跳ねるようにして立ち上がり、椅子が派手な音を立ててひっくり返った。

「別に。おいしそうなパンケーキがあったから、一口いただいただけさ。」

目をすっと細め、口角を品よく上げた完璧な微笑みでもって言われ、リルムは咄嗟に言い返すことが出来ず、ナイフとフォークを握りしめ、エドガーをキッと睨みつけた。

リルム本人は睨みつけてるつもりなのだが、顔を真赤に染め、いきなりキスされた動揺のためかほんの少し涙ぐんで、さらにその身長差でリルムは自然とエドガーを見上げることになり、結果的に「瞳をうるうるさせた上目遣い」になっていることに本人は気付いていない。

「なんだぁ？リルム、おまえがパンケーキみたいにパンパンになってるぞ？」

耳どころか肩まで真っ赤になっているリルムの帽子を、またぱふぱふと叩いてマッシュがからかう。

「うううう、うるさぁい、クマ男！」

リルムはパンケーキの皿を抱えるようにして”クマ男”に大ウケしてがっはっはと笑っているマッシュの横をすり抜け、キッチンから出て行ってしまった。もちろん、ドアは乱暴にばたん！と閉めてた。

「しまった、怒らせちまったかな？」

呆気にとられてその後姿を見送ったマッシュだったが、テーブルの上にフォークとナイフが転がっているのを見つけ、

「リルムのやつ、手で食べるつもりか？」
「私が持って行くさ。」
「いいのか？兄貴からうまく謝っといてくれよ。」
「ああ、二人でちょっとからかい過ぎたかな。」

エドガーは新しいナイフとフォークを持って、リルムの部屋に向かう。
まったく、なんて可愛らしいんだろう、とエドガーは一人笑みを浮かべる。
リルムの反応はエドガーにとって上々だった。
メイプルシロップがうれしかったアピールを、ちょっとばかりひねくれた方法で表現する意地っぱりな少女がエドガーにはとても好ましい。

彼女のそんな振る舞いが見られるのなら、

（次はどんな贈り物をしようかな、リルム。）

彼女が大人になるまで、何度でも贈り物をしよう。
そうして、時間をかけて自分以外は見えなくさせてしまおう。
そんな野望を抱いて、自信たっぷりにリルムの部屋の扉をノックするエドガーだったが、ドアが開いた途端にパンケーキが宙を飛んできて、端正なその顔に見事にヒットするなどとは思いもしなかったのだった。


おわり。

*********************************
読みにくくてごめんなさい。文字数制限のため、細切れになってしまいました。

職人さんｷﾃﾀｰｰｰｰｰｰ！！！（・∀・）
GJ！
爽やか王子はストライクゾーンどんだけ広いんだｗｗｗｗｗｗ

乙

乙です

乙

乙

ほ

し

右目が―ズキン―と疼いた。

光を失って１０年になるが、今までそんなことはなかった。
彼女の姿を見るまでは―

薄暗い中でも、その艶やかな長い銀髪は輝きを放っている。
整った美貌は息を飲むほどに美しい。
妖艶な肢体を惜しげもなくさらすその美女を見たときに
アーロンの右目の疼きははじまり、それは強くなっていった。

「ユウナレスカ様！」

アーロンの盟友であるブラスカの忘れ形見、ユウナは彼女を見て
驚きながらもそう声を出した。
彼女はそのユウナの声に反応を示さない。
ベッドに腰を下ろし、手を太もものところに据えたまま
少しさびしげな様子でいる。
これは過去の人間の思念が幻光虫と結びつき作られた映像スフィアだからだ。

中央の豪奢な天蓋のあるベッドに座り、ユウナレスカは佇んでいる。
部屋はゆったりとした間取りになっていて、豪華な調度品の数々は
彼女の高貴な地位を如実に示している。

しばらく思い出すこともなかった１０年前のあの時の記憶が脳裏によぎる。
苦い記憶、思い出したくない記憶…

―ふざけるな！ただの気休めではないか！―

激昂するアーロンに、ユウナレスカは表情一つ変えずアーロンを見つめている。
かつて絶世の美貌をうたわれたユウナレスカの美しさは１０００年の時を経ても全く衰えるところはなかった。
１０００年前の彼女は「召喚妃」として幾多の兵士たちをその豊満な肢体とあふれ出る色気で誘惑し、
暗殺者として仕立てあげ、他の召喚士たちを抹殺してきた。

しかし、その生々しいまでの色香を前にしても、アーロンはひるむことも惑うこともなく
握りしめる大刀に力を込めた。

―ブラスカは教えを信じて命を捨てた！

「史上初めて『シン』を倒し、世界を救ったお方です。」

シーモアの声がアーロンの過去への思念を現実へと引き戻した。
シーモアが怪しげな微笑をユウナに向けているのも気づかず、
アーロンは再びユウナレスカを見つめた。

エボンの教えでは彼女は『シン』を倒したスピラの英雄としてまつられ、
寺院では大召喚士たちよりひときわ大きな聖像が安置されている。

その圧倒的な美しさと、そして究極召喚をあやつり『シン』を打倒したという偉大な功績から
ユウナレスカはスピラ中から尊敬と崇拝を受けている。

いわばスピラの女神ともいうべき存在にアーロンは牙をむいたのだった。

―ジェクトはブラスカを信じて犠牲になった！
アーロンの刀を持つ手に力がこもった。

ブラスカの暖かい笑顔も…ジェクトの粗暴なだみ声も…
もうスピラには存在しない。

彼らが命を差し出して得た代償とは何か。
それはまさにまやかしの希望…

―信じていたから…自ら死んでゆけたのですよ。
忘れもしない満天の星空の下。
その残酷な女神は表情一つ変えずにアーロンに諭すように言うのだった。


「そして、あなたはその名を受け継いでいる。」

シーモアの声で再びアーロンは現実に引き戻された。

「父が…つけてくれたそうです。」

ユウナの父親はブラスカだ。
ナギ説をもたらした大召喚士として、スピラ中にその名前は知れ渡っている。
（…ブラスカ…）
アーロンの光を失った右目がさらに一層疼く。

―うおおおおおおおっ！！！！

アーロンは雄たけびをあげ、ユウナレスカへととびかかっていった。

そしてアーロンが大刀を振り下ろそうとしたその刹那、
ユウナレスカは手に闘気をこめてかかげた。


…一閃…


ユウナレスカの闘気は衝撃の瞬間に刃へと姿を変え、
アーロンの額から右目を通り、ほほのあたりまで斬撃した。

―ぐああああああ！！

衝撃で弾き飛ばされ、手の力を失って大刀も取り落とした。

ユウナレスカは弾き飛ばされうずくまるアーロンに冷たい視線を送った。

「ブラスカ様は、あなたに願いを託したのでしょう。
ユウナレスカ様のごとく、シンに立ち向かえ、と。」

シーモアの声が三たびアーロンの思念を中断させた。

スピラを救った英雄の名を冠した少女。
盟友の残した子。

今のアーロンにできることは、彼女をザナルカンドまで導くことだ。

聖地と称されるザナルカンドに、ユウナレスカは今もなおも存在する。
彼女に会いまみえ、そしてユウナはどんな決断を下すのだろうか。

―まだだっ！

アーロンは激痛をこらえ、必死でおきあがった。
その場を立ち去ろうとしたユウナレスカははじめて表情を少しだけ歪ませて、
再びアーロンに向き直る。
―まだ、終わってはいないっ…

なんとか体を起こしたものの、彼の体は悲鳴をあげていた。

―くっ…致命傷か…

切り裂かれたところからは絶え間なく血があふれ出ていて、止まらないのだ。

―くっ…うっ…

アーロンは激しい痛みに膝をつき、床に手をつき体を支えるのが精いっぱいだった。

―やられる…

ユウナレスカの白くて長い脚が一歩一歩こちらに近づくように歩んでくるのが
視界に入る。

―ぐっ…

彼女の歩みに合わせて、足元のアンクレットが無機質な金属音を立てる。

―ジェクト…ブラスカ…俺はっ…！

ジェクトの不敵な笑みが脳裏をよぎる。
ブラスカの温和な笑顔が脳裏をよぎる。

―二人とも…俺に力を貸してくれ…！

「しかし…ユウナレスカ様はおひとりで世界を救ったのではありません。
無敵のシンを倒したのは…二つの心を固く結んだ、永遠に変わらぬ愛の絆…」

シーモアの涼しげな声がアーロンはたまらなく耳障りだった。
この男は何を考えているのか、とアーロンはシーモアに目を向けた。
シーモアはユウナに近づき見つめあっているので、
アーロンの視線には気づいていない。

ユウナレスカの映像を見せることによって何を主張するつもりなのだろうか。
再びアーロンはユウナレスカに視線をうつす。

長く鮮やかな銀髪が薄暗い室内でも目を引くほど綺麗だ。

―そう…
―あの時と同じだ…

―やられるっ…
アーロンはエボンドームの苔むした石畳に視線を落としていた。
ユウナレスカの足音が止まった。
もうすぐそこまでいるのだろう。
アーロンに抵抗するすべはなかった。
―くっ…

アーロンの視線に豊かな銀髪が飛び込んできた。
はっとして顔をあげると、そこにはユウナレスカがアーロンの目の前で腰を下ろし
正座するような姿勢で相対している。
目の前で間近に対峙するユウナレスカは驚くほどに美しい。

―なぜ…殺さん…殺せ―

ユウナレスカはわずかにほほ笑むとアーロンに向けて手を伸ばしてきた―

続きますが今日はここまでです。

アーロン×ユウナレスカがどうしても書きたかったので…ｗ

続きはエロパロに移動して投下する予定です。

>>271
乙！
エロパロでも待ってるよ

乙

乙です

乙

おつ

乙

ほしゅー

チームで一言にしゃべらない新人に『自動狩り研究所』というクルクル巻き舌のようなサイトを教えてもらって、空き時間を活用できる様になった。

乙

もう2011年スレ3つしか残ってねぇよ

このスレもいつ落ちるか分からない

ほしゅっ

乙です

乙

このスレが最古スレになった