葉鍵的 SS コンペスレ 11

ここは、期限内に与えられたテーマに沿った SS を書くスレです。
他人と腕を競いあうもよし、ネタで盛り上げるのもよし、テーマに沿っていれば何でも(･∀･)ｲｲ!!
テーマを見て、思いついたネタがあればどんどん参加してみましょう。
このスレを育てるのは、あなたが紡ぐ言葉です。

・期間の設定や細かい変更点は告知のなかで発表します。
・テーマはこのスレの話し合いで決定され、開催ごとに毎回変更されます。
・その他、ルールや投稿方法、過去スレや関連スレは >>2-10 あたりに。

【前スレ】
葉鍵的 SS コンペスレ 10
http://wow.bbspink.com/test/read.cgi/leaf/1058785979/

【過去スレ】
葉鍵的 SS コンペスレ 9
http://wow.bbspink.com/leaf/kako/1054/10540/1054075821.html
葉鍵的 SS コンペスレ 8
http://wow.bbspink.com/leaf/kako/1049/10491/1049154107.html
葉鍵的 SS コンペスレ 7
http://wow.bbspink.com/leaf/kako/1045/10459/1045985789.html
葉鍵的 SS コンペスレ 6
http://wow.bbspink.com/leaf/kako/1040/10406/1040605036.html
葉鍵的 SS コンペスレ 5
http://wow.bbspink.com/leaf/kako/1035/10359/1035975262.html
葉鍵的 SS コンペスレ 4
http://wow.bbspink.com/leaf/kako/1031/10311/1031179074.html
葉鍵的 SS コンペスレ 3
http://wow.bbspink.com/leaf/kako/1028/10288/1028847595.html
葉鍵的 SS コンペスレ 2
http://wow.bbspink.com/leaf/kako/1025/10257/1025740724.html
葉鍵的 SS コンペスレ
http://wow.bbspink.com/leaf/kako/1020/10204/1020433927.html
葉鍵的 SS 職人選手権（SS 投稿スレ内で行ったもの（189〜））
http://wow.bbspink.com/leaf/kako/1014/10145/1014537214.html
葉鍵的 SS コンペスレ保管所
http://sscompe.tripod.co.jp/　（転送URL）

【ルール】

・テーマを決めて、それに沿った SS、シチュなどを書く。
・書き手は全員名無し（書き手の知名度で作品の評価が変わるのを避けるため）
・書き手の騙りを防ぐために、作品ごとのトリップを推奨する。
但し、普段コテでトリップをつけている人は、それとは別のトリップをつけること。
・投稿作品とそれ以外の書き込みを区別するために、投稿作品の前後には宣言をする。
・告知及び投稿期間→感想期間→総括期間、という流れ。投稿期間終了までは一切感想をつけない。
・感想期間では、参加作品について感想、評価などを行う。
なお、他の人の感想等に影響が出ないように、感想期間中は作者は身を明かさないこと。
これはコンペスレの内外を問わない。
・総括期間では、書き手の挨拶、運営への意見、次々回のテーマの決定などを行う。
また、感想期間で評価が高かったもの選び、最優秀作品として推す。

・各期間は以下のように設定する。
投稿期間： 2 週間
感想期間： 1 週間
総括期間： 1 週間＋α（そのときに応じて期間は変化する）

【関連スレ】
第八回顔文字選手権大会
http://choco.2ch.net/kao/kako/1015/10156/1015675389.html

【注意】

※必ず名無しで投稿して下さい（誰だか判らなければ良い）。
※特に、普段トリップをつけている方はご注意を。
（そのトリップと違うトリップなら構いません）

それ以外の手順は SS 投稿スレに準じます（以下に転載）。
｜【投稿の手順】
｜
｜１：まず、投稿する旨を告知するカキコをすると良い。
｜ 「今から SS 投稿します。なお、××な内容です」など。
｜ 鬼畜・陵辱・スカなどのジャンルでは特に。読むのを嫌がる人もいます。
｜ （時間帯・スレの状態・信念・その他で省略可）
｜２：書いた SS を 30 行程度で何分割かしてひとつずつ sage で書き込む。
｜ （名前欄に、タイトルと通しナンバーを入れると分かりやすい）
｜３：回しは不要。旧スレからの変更です。
｜４：最後に sage で作者名・タイトル・あとがきなどと共に、
｜ アップしたところをリダイレクトする（>>1-2みたいな感じ）と トッテモ(・∀・)イインチョ!

【よくあるかも知れない質問】

Ｑ．複数の作品を投下するのは OK ですか？
Ａ．構いません。期間内でテーマに沿っていればいくつでも結構です。

Ｑ．もうすぐ完成するから、締め切りを伸ばしなさい(｀□´)くわっ
Ａ．終了間際の混雑などを考え、締め切りは延長される可能性もあります。
その際は、一言その旨をこのスレに書き込んでください。
ただし、完成まであまりにも時間がかかりそうな場合はその限りではありません。

Ｑ．締め切りが過ぎてから完成したんだけど、ここに投稿していい？
Ａ．締め切りを過ぎたものについては、葉鍵的 SS Training Room や
内容に見合った別の SS 関連スレに投稿してください。
このスレは、決められたテーマと期間の両方を満たす SS を対象にしています。

Ｑ．気に入った SS があったけど、みんな名無しだから作者がわからない。
Ａ．締め切り後にこのスレで訊いてみましょう。教えてくれるかも知れません。

Ｑ．投稿した投稿作品がリアルリアリティに汚染されてます。
Ａ．ときには厳しい意見が付くこともありますが、別にあなたが憎いわけじゃありません。
良い感想職人さんはちゃんと理由も書いてくれますから、次回に役立てて下さい。

【告知】

現在このスレは、第十八回投稿テーマ：『復讐』の投稿期間に入っています。

投稿期間： 9 月 18 日の午前 10:00 から 10 月 2 日の午前 10:00 まで。

テーマを見て、思いついたネタがあればどんどん投稿してみましょう。
それが終わった後は、感想期間に入ります。
面白い作品だったら、感想がたくさんついてきて(・∀・)ｲｲ!!
もちろん、その逆もあるだろうけど……(;´Д｀)

※投稿される方は >>2-5 にある投稿ルール、FAQ をよく読んでください。
※特に重要なのが

・テーマに沿った SS を*匿名*で投稿する
・投稿期間中は作品に対して一切感想をつけない

※の二点です。他の各種 SS スレとは異なりますのでご注意を。

# また、次回のテーマは『動物』で、開催時期は 10 月下旬になる予定です。
# 「二週間じゃ短すぎて書けない」「テーマが難しい」という方はこちらの執筆に力を
# 注いでもらっても構いません。ただし、投稿は次回の募集開始までお待ちください。

新スレを祝福。

乙。

即死回避

乙一。

りべんじ

乙でござい。

お疲れ様です

復讐ですか。

（´-｀）｡oO（細々とした情景は思い付くんだけどなぁ

名雪「ノートを返してくれないと復讐できないんだよ…」
祐一「お前は魔太郎かよ」

などというネタを書いたら袋叩きかな…。

よしみんな、>>15を袋叩きだ。

まだ回避には足りませんよね？　支援します。
ＳＳが完成していればすぐにでも１０レスほど行くはずなのですが、いかんせんまだ未完成で。

前スレ599はどこに行ったんだ？
せめて>>1に礼ぐらい言うべきだろ。

レスを伸ばしたい時はアンケート。（作品が投下されるまでね）
これまで何作品ここに投下しました？

え、っと……じゅう……（指折り数えて）ごかな？　１５だな。うん。

俺は最近参加し始めたから……全部で５作品ですね。
最初に投下したのが、テーマ「桜」のとき。

「旅路の果てに」の作者ﾊｹｰﾝ

１５作ぐらいだけど、全部合わせても４０レスもいかないと思う。
皆よくあんな長いの書けるね。

11個ＳＳ投下。
このスレの番号が進むと共に、俺の腕も向上してきた……んならいいな。
最近サボりがちで、これから出せる目処も立ってないけど。

８作投下。
前回お休みしましたが、お題『旅』の時から参加してます。
全部あわせて４７レスかな？

念のため保守しておく。

今まで投下してきた作品を数えてみたら……結構時間かかりますた。

投下数　11作品
総スレ数　102スレ

100スレ突破しているとは思わなかった……
とりあえず、作品を長々と書いてきたせいか、日本語は上手く書けるようになりますた（爆

本スレですらまだ11本目なのに、100スレ突破ですか。素直にすごい。

数人が常連だとは知っていたけど、半数以上、下手したら８割近くがリピーターだとは思わなんだ。
やっぱ真摯な感想が貰えるってのが大きいのかな。

十七回もやってるのに、複数回参加者を「常連」「リピーター」もないってｗ
むしろ一回だけ参加って人のほうが少ないのではないかな。

ちなみにその半数以上、八割近くという数字もどこから……
上で60本ほど出所は判明しましたが、
ここには累計200本以上のＳＳが投下されてますぜ。

コンペスレ保管所、Netscape4,*は非対応になったんですか……
文字化けして読めませんでした。

え〜と、自分はこの一年間で２本だけです。合わせて40レス。
ガンガン投稿されている皆様はもうすごいとしか。

いや、二本で40レスつーのも充分にすごいと思うが。

えー、ではＳＳ投降します
タイトルは「光の道」、ジャンルはＫＡＮＯＮです。
ちなみにこのＳＳの内容は未だ誰もが扱っていないタイプだと自負しております。
連続規制にかからない事を祈りつつ投降します、一応３０レスほどの予定です

　「じゃあ、ちょっと買い物に行ってきますね」
　「祐一さん、車には気をつけてくださいね」
　「祐一、イチゴサンデーお願い」
　「祐一くん、タイヤキお願い」
　「却下」
　「「いじわるー」」
なんてことのない会話、その日水瀬家には月宮あゆが来客していた、ていうかあゆのほうが押しかけてきたって言ったほうが正解か。
　俺は突然のあゆの来客のため秋子さんがご馳走を作ろうとしたら食材が足りず・・・ていうかあゆも名雪も秋子さんも食べる量が尋常じゃない気がするんだが・・・
それで食材の買出しに俺はその日のその時間、水瀬家を出立したのであった、このとき俺はこの買出しが俺の運命を左右する事になるとは思ってもいなかった・・・
　「さて買出しも終わったことだし、そろそろ帰るか」
俺は買出しを終えると体感で１５キロはゆうに超える食材を手に帰宅した。
　「ただいまー」
　「あらあら、ご苦労様」
　「あっ、お帰り祐一くんタイヤキは。」
　「祐一、イチゴサンデーは」
　本来ならこんなやり取りから始まっていただろう、だが所詮それは俺の想像にしか過ぎなかった。

　水瀬家に気悪した俺が最初に見たのは開けっ放しのドアと何者かが暴れたような玄関であった。
　「さては、真琴が帰ってきたのか」
あの女ならやりかねない、だがリビングに着いたときその考えは覆された。　
　リビングには名雪が服をズタズタに引き裂かれていた、名雪の首には首を絞められたようなアザがあった、そして名雪のアソコからは精液が流れ落ちていた、名雪は侵入者に強姦されながら絞め殺されたのだ。まさかあゆも・・・
そう思った俺は台所から包丁を手にして俺の部屋に向かった、一度夜這いをしてきた女だ、きっと俺の部屋で俺の帰りを待っているはずだ、俺は当たって欲しくない勘を頼りに俺の部屋へと向かっていった。
　俺は自分の部屋まで足音をなるべく立てずに向かった、二階に上がったときすぐに俺の目にあゆを犯している浮浪者風の男が目に映った、男の手はあゆの首を絞めていた。　
　「この人殺しめ！！」
　その後どうなったのかはよく覚えていない、ただ男に絞め殺されていたあゆと刃物で滅多刺しにされた男と血まみれの包丁を持っている俺がいた、俺がコイツを殺した、名雪とあゆをおかしころしたこのおとこをおれがころした・・・
　しばらくして俺は秋子さんがどうなったのかまだ知らない事に気づいた、せめて秋子さんだけでも生きていてくれ、そう思って俺は再び水瀬家をあちこち歩き回った。

http://www.shylolita.com/cgi-bin/potop.cgi?action=in&ACC=5113

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218.138.60.33 , YahooBB218138060033.bbtec.net ?

　二階には秋子さんの姿はなかったそして俺は一階に降りた。リビングと台所はまず調べる必要はない
俺はトイレ、洗面所、風呂場などを調べたが秋子さんの姿はない、そして俺は秋子さんの部屋のドアが開いているのに気がついた、
悪い予感がしつつも俺は秋子さんの部屋に入った、そしてそこに秋子さんはベッドで横たわっていた
　「秋子さん、俺は今日でこの家から出て行かなければならなくなりました、俺はこの家で人を殺しました、秋子さん俺はどうすればいいんですか？」
　秋子さんは無言だった、俺は秋子さんが何か言ってくれるのを心のどこかで期待していたのかもしれない、だがそれはありえなかった・・・
　「秋子さん何か言ってください」
　俺はいつまでたっても返事のない秋子さんの体に手を触れたとき秋子さんの体はそのままゴロンとベッドから落ちた。
秋子さんの首にはアザがあったそして秋子さんのアソコから半渇きの精液がこびり付いていた、秋子さんもアイツに殺されていたのだ。
　俺は秋子さんがいたところにねじ型の鍵が落ちているのに気がついた、当然自宅用の鍵であるはずがない、俺はこの奇妙な鍵がどこで使うものなのかが無償に気になり始めた、
物置などいろんなところを探したがそれらしい鍵穴などなかった、そして鍵を元のところに戻そうとしたとき秋子さんのベッドのシーツの破けたところに何かの穴らしきものを見つけた。
俺はシーツをひっぺがしたそこにあったのは何かの扉であった。
そして鍵と同じ鍵穴を見つけた、扉の向こうには地下に続く階段があった、俺は薄暗い地下に向かって歩いていった
やがてたどり着いた先には一台のＰＣデスクとＰＣと拳銃であった、俺は拳銃を手に取りでたらめな方向に一発撃ってみた、「パンッ」乾いた音が鳴り響いた銃は本物だ！
そして俺はすぐにＰＣにアクセスした、端末にはパスワードが掛けられていなかった、その中身は驚くべきものだった。

　端末の中にはあらゆる人間のプロフィールが詰まっていた、更に顔写真には大抵の人間に斜線が引かれていた、ある女を除いては・・・
俺は今手にしている拳銃からこのリストの意味が反吐が出るほど理解した、そしてあの浮浪者が唯一斜線の引かれていなかった人物「モンタナ・Ｆ・ドルフィーネ」のモルモットであった事が判明した
彼女は表の顔はニューヨークに本社を置く多国籍企業「モンタナコーポレーション」の会長であり、その事業内容は製薬会社であった
だが彼女の裏の顔はモルヒネなどを密造するマフィアのスポンサーであり自ら開発した新薬を人体実験する悪女であった、この惨劇の目的が秋子さんの始末であり名雪とあゆは巻き添えだったというわけだ。
俺はあゆと名雪と秋子さんをこんなむごい形であの男に殺させたこの悪女に復讐する事を心に誓い俺は水瀬家を後にした。
　俺は北川と香里に別れの挨拶の電話をした、だが二人とも留守だった。むしろその方がよかった。
俺は「もうここには帰って来れない」とだけ留守電にいれるとそのまま駅に向かった、駅にはいろんな人間でごった返していた、そしてＮ・Ｙに向かうために羽田空港に着いたとき俺はあることに気がついた、「俺は拳銃を持っている」
交通費はあの部屋においてあった札束で十分に足りた、しかし手荷物検査にかかる前に俺は拳銃を解体して別々の容器に入れた、以前何かの漫画でこうやって拳銃を密輸させていた事を思い出した、最も解体した後組み立てる自信はなかったが・・・

　海外に行く方法は普通成田空港を想像するかもしれない、だが実は羽田空港でも国際便が存在していて俺は両親の転勤のさいの引越しでこちらをよく利用していたため海外に行く飛行機の空港はこっちを真っ先に思いついたのだ
Ｎ・Ｙまではまる一日に近い間飛行機に乗っていた、金があったので身分不相応にもファーストクラスに乗っている、俺はそこで一人浮いてしまいファーストクラスを満喫できずにいた
そして金縁眼鏡の白人が俺に話しかけてきた、言葉は英語だったので理解するのに少し時間がかかった、この会話は俺の主観が入った意訳である。
「アイザワくん、君がＦＡＬＬ（秋子さんのコードネームらしい）の代理でモンタナを始末しようとしているのはわかっている、君には彼女の詳しい情報を教えようと思っている」
「お前は誰だ？　それになぜ俺の名前を知っている？」
「私はジェームズと名乗っておこう、ＦＡＬＬのクライアントだよ、彼女そのものについてはもう語る必要はないだろう、彼女のいる「モンタナコーポレーション」の正確な位置と設備とモンタナのスケジュールについて説明しよう・・・」
　俺はジェームズと名乗る白人からモンタナコーポレーションの正確な住所とモンタナのスケジュールを教えてもらった、彼女がモンタナコーポレーションにいるのは俺がＮ・Ｙに到着して真っ先に向かえば間に合う時間らしい、
だがモンタナコーポレーションは正面から入っても武器探知機であっさり武器が探知されるようになっている上、駐車場もナンバープレート識別機が設置されていて登録された車しか入れないようになっているため進入するのは非常に困難だといっていた、
武器や装備は既に用意されているらしくジェームズはロッカーの鍵を渡すとそのまま席に戻った。

　Ｎ・Ｙ国際空港にたどり着いた俺は真っ先に解体した銃の組み立てを始めた、
作業は３０分もかかり何とかちゃんと使えるであろうと見込めるものにはなった、
次にジェームズの言うロッカーに向かった、
中には手榴弾やら火炎瓶やらサブマシンガンやら防弾チョッキやら鎮痛剤やらが入っていた、
しかもそれらは全て持ちきれる量であった。
俺はそれらの武器を手にしてモンタナコーポレーションに向かおうとしたとき、俺は空港に異変が起きていることに気がついた、
既に俺は手荷物検査などを終え後は出口に向かうだけだったのだがそこには明らかにチンピラとしか呼べない部類の連中がいた、
しかもチンピラどもは銃を堂々と持ち歩いている、だがここを出るにはヤツラの眼前を通るしかない俺はヤツラに気づかれないようそっと耳を研ぎ澄ませた。

　「へっ、ちょろいもんだぜ」
　「ああ、空港の連中思ったより弱かったぜ」
　「さてと、後はやつを殺せばカネがたんまり入るぜ」
　「どうせヤツはここしか出る方法はないんだし、じっくり待とうぜ」
　チンピラの数は全部で４人、
筋肉質の黒人、スキンヘッドの白人、レゲエ頭の黒人にリーダーと思えるパンチパーマの東洋人だ、
チンピラたちの言う「ヤツ」が俺のことだろうとはうすうす感づいていた、俺がここを通る方法は一つしかなかった、
そしてその方法は今後の俺がどういう行動をとるか決定付ける方法であった。

「おい、お前達は俺を探しているのか？」
　俺はチンピラどもを軽く挑発した、チンピラどもは口よりも先に俺に銃を向けてきた、俺はチンピラどもが撃ってくる前に手にしたサブマシンガンをヤツラに御見舞してやった、
弾倉が空になるまで撃ちつくしたので死んでるかどうか確認する必要などないだろう、それよりも早くここらか立ち去る事だ、俺はマシンガンをホルスターに隠すとそのまま早足で立ち去ろうとした、
そしてロビーに差し掛かったとき俺は足を止めた、いや止まってしまったと言った方が正確だろう、そこには黒服の銃を構えた大勢の男達が俺に銃を向けて待ち構えていたのだ、
ざっとみても２０人はいる、そして男達の中から一人の女が現れた、３０代くらいの金髪のブロンドヘアーの白人の女「モンタナ・Ｆ・ドルフィーネ」だ。
　「嬉しいわ、彼方を始末できるし「ＫＥＹ　ＯＦ　ＴＨＥ　ＬＥＡＦ」の被験者になってくれるなんて、これから天国を見せてあげるわ」
　悪女はそういうと黄色い液体の入った注射器を手に俺にゆっくりと近づいていった、
俺には彼女の言う「天国」にお世話になるつもりもないし。第一、俺の持ち金で手の届く代物でない事は用意に想像はつく、
そして俺は首に軽い痛みを感じるとそのまま激しい眠気に襲われたのであった。

　ここはどこだ？　俺は今どこかの細道にいる、周りは完全に壁に囲まれていて外の様子など皆目わからなくなっている。
　「やめて祐一くん、ボクそんなつもりじゃ・・・」
　どこかから少女の悲鳴が聞こえた、俺はその声がしたほうに向かって進んだまるで迷宮のような道をただただ声のした方角を頼って進んでいった、
すると突然辺りの景色はどこかの家の中になっていた、テーブルにテレビなどがあるところを見るとそこはリビングのようだ、テーブルの上に１枚の紙切れがあった
　「祐一くんは今ＢＢＳの中にいるよ」
　どこかで見たことのある字であった、俺は今ＢＢＳの中にいる、おかしなことだ。

　「ゆういちー、朝だよー、朝ごはん食べて学校行くよー」
　この見知らぬ少女は俺の名前を知っている、おかしな事だ。そしてリビングから離れると完全な闇の世界になって・・・いや違う、血の道が一直線に続いている、そして俺はその道なりを進んでいった。
　「この人殺しめ！！」
　相沢祐一はそう叫ぶと手にしている包丁で俺に切りかかってきた、俺は銃で祐一を撃ち殺した。
　「ははは、天国だ！　ここは天国だ！」
　俺は月宮あゆを犯しながらそう叫んでいた、既に冷たい人形となっていた水瀬名雪と水瀬秋子を傍らにして・・・

　俺が目を覚ますとそこはＮ・Ｙの路上であった、どうやら俺は生きていたようだ、しかも幸運な事に装備品は一切取り上げられていなかった、俺は朧な記憶を頼りに「モンタナコーポレーション」に向かっていた・・・
　「ＫＥＹ　ＯＦ　ＴＨＥ　ＬＥＡＦ」とはあの浮浪者をああいう風にした悪魔のクスリだ、もともとそれは軍がドーピングの一種として開発されていたものであったがその高い幻覚作用で製造は中止されていたのだが
そのクスリに目をつけたモンタナがひそかにこのクスリの製造方法を盗み出し悪魔の実験を繰り返していたのだ、そうあの浮浪者をモルモットとして・・・
悪女の情報網と冷酷さはは俺の想像以上だった、だがその御陰で俺は腹をくくる事が出来た、悪女に復讐を成し遂げるという事を・・・

　「モンタナコーポレーション」にはそこから１時間もしないうちに徒歩でたどり着いた、
既に夜中になっているらしく一部のフロアー以外は消灯されていた、当然オフィスワーカーの姿などない、中にいるのは悪女とその護衛だけだろう、
俺は正面玄関から入る事にした、中に入ると人がいる気配などまるでない俺はそのまま中に入ろうとすると突如警報が鳴り響いた、
俺の武器が武器探知機に反応したのだ、そして銃を持ったガードマンが現れてくる、既に戦いは始まっていたのだ、
俺はこの時奇跡とは起きるから奇跡というのだと身をもって実感した、多少かすり傷など負ったものの俺はたった一人でガードマンを全滅させたのだ、
そして俺はエレベーターで悪女の専用オフィスの階に向かったのであった・・・

　エレベーターが停止し扉が開くと悪女とその兵隊５人が俺を待ち構えていた。
　「あら、人に会うには必ずアポイントメントをとるものなのよ」
　「いや、俺はお前に十分すぎるほどアポイントメントを取ったがな・・・秋子さんと名雪とあゆの敵は取らせてもらうぞ」
　「男って野蛮な生き物ね、まあいいわ彼等が相手をしてくれるそうよ」
　モンタナの兵態が一斉に銃を構え始めた
　「そいつを殺せ！」
　モンタナは兵隊達に命令するとそのままシャッターを下ろして姿を消したのであった、

俺はエレベーターのスイッチパネルを遮蔽物にして兵隊どもを始末した、モンタナの後を追うにはオフィスの展望用の窓を壊し、外壁の淵を渡っていくしか方法はない、
俺はグレネードで窓を壊すのを合図にモンタナの手先のヘリが現れ機銃で俺を始末しようとしたのだ、
俺はすぐにモンタナの机に隠れてヘリが立ち去るのを静かに待った、しばらくするとヘリのプロペラ音が小さくなっていった、
俺は静かに様子を見るとそこにヘリの姿はなかった

俺は再び外壁の淵に沿って彼女のあとを追った、この淵に沿っていくとバルコニーにたどり着く、そしてそのバルコニーは彼女の逃走経路との唯一の合流地点だった
俺はバルコニーに入るとそのまま中に入った、そして俺は中にいる敵を始末しながら俺は屋上へと向かっていた、
ジェームズからの情報だとモンタナは緊急事態になった場合は先の様に自分の逃走経路を遮断して屋上の緊急用のヘリを使って逃走するそうだ、
そして屋上へと続く長い一直線の階段でついに彼女を見つけたのだ

ヤツは俺に銃を何発か撃ってくるとグレネードを俺に投げつけてきた、
だが屋上にまっすぐ向かっている俺には恐れるにも足らないものであった、そして俺はついに屋上へとたどり着いたのだ。

　屋上ではモンタナが兵隊を何人か残して、さっき俺を始末しようとしたあのヘリに乗り込み、今まさに離陸しようとしているところであった。
　「まもなく離陸する」
　兵隊を始末し終えた俺の耳にその声は届いた、あのヘリの中に俺の敵がいる、ヤツを逃がすわけにはいかない。
ヘリは離陸をすると俺の方に方向転換をし、俺にライトを当ててきた、俺を機銃で始末するつもりだ。
俺は秋子さんの銃でヘリに一発発射した・・・
　俺の銃弾はヘリのプロペラの付根に命中し、そしてヘリは炎上しながらＮ・Ｙの路上へと墜落していったのであった。

これで俺の復讐はが終わった、炎上するヘリを見て俺ははっきりそう確信した、
すると俺の目の前に一筋の光の道が現れた、その先にはあゆと名雪と秋子さんが手を振って俺を待っていた、
俺はこの光の道の向こうにいるみんなに会うためにこの道を渡る・・・

以上で「光の道」は終わりです、思ったよりも短くなりました、この作品の詳しい解説は
統括期間で・・・
では、他の職人方もがんばってください

……U-1？

釣りだろ >>mail

ageるなって。
盗作とか露骨にルール違反でもない限り、感想期間までは黙っておくのがルールだ。

保守的カキコ。
ああ、復讐。

千鶴「わたしは巨乳に復讐してやるんだあああっ！！」

昨夜からずっと規制くらってるんだが、もう戻ったかな？
書き込みテスト。

よかった、書き込めました。
ではＳＳ投下します。痕ＳＳ「帰ってきた柳川」
だいぶ長くなってしまいました。ご了承ください。

「ん……」
　瞼の裏から光が徐々に差し込んでくる。まるで長い長い眠りから覚めたかのような感覚が体中に染み渡っていく。
　目を開ける。最初に飛び込んできたのは眩しい光を放つ太陽。そして青と白の混じった、遮る物のない一面の大空。
「俺は……」
　俺は……誰だ。俺は……そう、柳川祐也だ。いや、『元は柳川祐也だったモノ』か。俺は内に秘められたバケモノに理性を乗っ取られ、狩猟者として罪も無い人間達を襲い、殺し、そして犯してきた。今の俺は刑事でも人間でもない。ただのバケモノだ。
　……だが、ここはどこだ。
　地面に密着している背中には柔らかく冷たい土の感触が感じられる。木々の放つ特有の香りが鼻腔を擽る。そして近くで水が流れる音も聞こえる。どうやらここは、山奥のどこかの川辺のようなところなのかもしれない。
「……待てよ」
　意識がハッキリしていくにつれて、俺の記憶もだんだんと脳裏に鮮明に蘇っていく。何で俺はこんなところにいるのか。俺はいったいどうなったのか……。それらが次々と思い出されていく。
「……なんで、俺は生きているんだ」
　そうだ、俺はあの夏の日、柏木千鶴と戦い、一時は追い詰めたものの、柏木耕一という最強の同属との戦いで深い傷を負い、水底に突き落とされ、死んだはずだ。もしここがあの世で無いとするなら、どうして俺は生きている？

……決まっているだろう。エルクゥの再生能力を甘く見ては困るな。

「な、なんだと！？」
　頭の中で声が聞こえた。今の声は忘れたくても絶対に忘れられない。俺を長い間苦しめ、最後には俺に代わり俺の体の主導権を握ることとなったこの声は……！

そうだよ、俺はお前だよ。よかったなぁ生きていて。いや、生き返ってといった方が正しいか？

「生き返っただと……！？」

そうさ。俺は確かにあの時、柏木耕一の手によって死んだ。だが、死してなお、俺の本能は獲物を狩ることを望んだ。
そして、今度こそあの我が同属を、柏木千鶴と柏木耕一を、狩って、復讐を果たすことを望んだ。
時間はかかったが、その結果、俺の執念、そして最大限に発揮されたエルクゥの力が奇跡を起こしてくれたのさ。

「貴様……また人を殺す気かっ！！」
　神よ、本当にいるのなら、なぜあなたは俺をあのまま殺してくれなかったのか。なぜ俺なんかの命をこの世に戻したのか。

おいおい、まだそんな奇麗事を言うのかお前は？　まあいい、安心しろ、俺はもはや普通の獲物なんかに興味はない。
俺が望むのは復讐さ。俺をあんな目にあわせた同属への復讐をな。
まずは今度こそ柏木千鶴と柏木耕一を狩る。だが、２人ともすぐには殺しはしない。
柏木耕一の手足を奪い、地べたに這いつくばった奴の目の前でまず最初に柏木千鶴を犯してやるのさ。何度も何度も何度もな。
そうしたら次はその妹たちだ。お前の記憶を探って知ってるぞ。柏木にはまだ３人の妹たちがいるってことはな。
そいつらも順番に柏木耕一と柏木千鶴の目の前で犯してやる。その時の奴らの絶望に満ちあふれた顔を見るのが俺の新たな目標だ。
どうだ、想像しただけで最高の気分になってこないか？
それにどうせ、お前の体はもはや俺のものだ。お前の親族とやらが目の前で狩られ、犯され、心地よい悲鳴を上げて死んでいくのを存分に見ているがいいさ。
クククッ、クククククッ……

「くそぉっ！　やめろ貴様あぁぁぁぁぁ―――――っ！！」
　俺の叫びは、しかし、誰の耳にも届くことはなく、ただ空しく山の奥深くへと吸い込まれていった……。

『あの胸はパッド入り！？　柏木千鶴は実は貧乳！』
『騙されてはいけない！　柏木千鶴は偽善者だ！？』
『今の趣味はダイエット！？　柏木千鶴は一ヶ月で２キロも太った！』

（……おい）

なんだ。

（なんで俺は、鶴来屋本社ビルの壁にこんなビラを貼っているんだ）
　体を支配された俺の体は、右手には柏木千鶴の悪口（？）を書いたビラ、左手にはガムテープを持っているといういかにも怪しい格好をしている。俺はそんな自分を止めることもできず、ただ意識の中で奴に問い掛けた。

そんなことも分からないか。これは作戦だ。こうしてあらぬ悪口を大量に吹きこんでおけば、いくら最強の狩猟者の同属とて所詮は女。
きっと柏木千鶴は逆上して冷静さを失う。そうすれば柏木千鶴など俺の敵ではない。どうだ、これが真の狩猟者の頭脳だ。

（体を乗っ取られているとはいえ、元刑事が小学生並みの悪口を書いたビラ貼りか……なんだか泣きたくなって来たな）

……む！？　待て！！　近い、近いぞ！　この気配は間違いなく柏木千鶴！！　こんな昼間から堂々と現れるとは……この俺の気配を感じ取ったか！？
　ふと、その場の空気が凍りついたような気がした。間違いない。こんな氷点下の殺気を放てるような奴と言えば他にはいまい。
　……いつの間にか。俺の背後には鬼と化した柏木千鶴が立っていた。手には、剥がされてクシャクシャになった張り紙を何枚も握り締めている。

「……さっきから、この張り紙を貼っているのは貴方ですか？」
「くくく、そのとおりだ柏木千鶴！！　復活した俺の力、その体でとくと味わうがいい！！」
　そう言って、俺の体は俺の意思とは無関係に柏木千鶴へと向かっていった。
　やめろ！　これ以上悲劇を起こすな！！　そう俺が意識の深層で叫んだ所で、狩猟者と化した俺の体は止まらなかった。
　くそっ、このままでは柏木千鶴の身が危ない！！

「……あなたは言ってはいけないことを言ってしまった。
　……あなたを、殺します」

ふはははは、どうだ、また生き返ったぞ！　エルクゥの再生能力はすばらしい！！

「……おい」

なんだ。

「なんで俺は、以前は勝てた柏木千鶴に、完膚なきまでに八つ裂きにされたんだ」

……たまたまだ。お前らの世界にこういう言葉があるだろう？　猿も木から落ちる。つまり狩猟者とて時には作戦を誤って獲物を取り逃がす。

「……もしかして、お前頭悪くなってないか？」

……作戦をかえるとするか。最も美味な獲物は最後に取っておくものだ。まずは奴の妹・柏木梓からにしよう。実力は柏木千鶴に多少劣るだろうがまあいい。

「話を逸らすな！　じゃなかった、貴様！　何も知らない妹達にまで手を出すとは、絶対に許さんぞ！」

くくく、吠えろ吠えろ。どうせお前には何もできまい。
聞く所によると柏木梓は姉妹の中で一番の巨乳の持ち主という話ではないか。その豊満な果実をこの手で乱暴に揉みほぐして、俺の怒張を擦り付けて全身を汚してやるのはなんと気持ちのいいことだとは思わないか？

「くっ……！！」

「あっずっさセンパイ〜大好きです〜ラララ〜私の梓センパイ〜」

（……おい）

なんだ。

（柏木梓を狙うのではなかったのか？　あの女は以前お前が監禁して犯した日吉かおりとかいう少女だろう）
　俺は電信柱の影から、日吉かおりの動向を探っていた。というか、これはどう見てもストーカーか何かだ。見つかれば職務質問は免れまい。

くくく、お前はまだ分かっていないようだな。いくら柏木千鶴に劣るとはいえ、相手の実力が分からないうちに正面から挑むのは得策ではない。
ならば、ここは確実に俺を有利にするために、人質を取っておくのが最上の選択というものだ。
前に捕らえたあの女なら人間。楽に捕らえられるし、調べによれば柏木梓の知りあいというではないか。人質としての価値も十分にある。

（それが狩猟者のやることか！　貴様ぁっ！！）

一流の狩猟者というのは、獲物をただ追いかけるだけではないというだけだ…くっくっくっ。


「ラララ〜梓センパイ〜ラブを貴方に届けたい〜〜〜……ん？　誰ですか？」
「くっくっくっ…久しぶりだな。俺のことを覚えているか？」
「……ひいっ！？」
　眼前に現れた俺の顔を見たとたん、少女の顔が恐怖で歪んだ。やはり、あの時俺に陵辱の限りを尽くされた記憶はまだ生々しくこの子の心に深い傷痕を残しているのだろう。
　少女の腰は抜け、足は震え、一歩も動くことかなわずその場に座り込んでしまった。
　……やめろ！　貴様はまたこの子にあの恐怖を与えるつもりかぁっ！！
　頼む、逃げてくれっ！！

「お…お願い……やめて……もう乱暴はしないで……」
「おやおや、怯えているのか？　まあ無理もないか。だが喜べ。今回はお前を犯すために現れたんじゃない」
「……あ……あ……だ、だったら……何のために」
　恐怖のあまり呂律が回らない舌を必死に動かしながら、なんとか少女は言葉を発しようとしている。
「お前には人質となってもらう」
「ひ……人質？」
「ああ。柏木梓を捕らえるための人質だ」
「……なんですって？」
　……気のせいか？　なんだかこの少女の雰囲気が急に変わったような気が……
「梓センパイに……なにをする気ですか」
「ふはははは、決まっているだろう。お前にやったことと同じ事、いや、それ以上のことをしてやるのさ！！」
「…………」
　やっぱり気のせいではない。今のこの少女からは怯えの色はまるで感じられない。感じられるのは……殺気！？
「と、いうわけで……」
「させるかあぁぁぁぁぁ―――――っ！！」
　ゴスッ。
　……あれ？　何だろう今顎に食らった稲妻のような衝撃は？
「あたしの梓センパイを、アンタなんかに汚されてたまるもんですかぁっ！！」
　ゲシッ、ドカッ、ゴスッ。
　顎に強烈なアッパーカットを食らい、地面に倒れ伏した俺の体を日吉かおりが容赦なく踏みつける。
「痛い、痛い、痛い！！」
「梓センパイ！！　センパイの純潔は私のものです！　ですからセンパイは私が守ります！！　死ね外道―――――っ！！」
　ガスッ、ズゴッ、ドスッ、バキッ、グシャッ！！
　背中に百合と炎のオーラを背負いながら、日吉かおりの攻撃はさらに苛烈を極めていく。
「とどめぇっ！！」
　そしてとどめの一撃が俺の急所に入った。
「ぐはあぁっ！？」
「はぁ……はぁ……はっ、こうしてはいられない！　もしかしたら今にも梓センパイに危機が訪れているかもしれないわ！
　センパ―――――イ！　日吉かおりが今助けに行きますからね―――――っ！！」
「………」

ふはははは、どうだ、また生き返ったぞ！　エルクゥの再生能力はすばらしい！！

「……おい」

なんだ。

「最強の狩猟者が同属どころか、ただの人間、しかも女子高生にボコボコにされるとはどういうことだ」

　全身を包帯だらけにしながら、俺は人気のいない路地裏で再び奴と会話をしていた。
　というか、絶対釈然とせんぞ俺は。なぜ俺があんな目に……。

ふっ、どうやら俺は人間を甘く見ていたようだ。大切なものを守るためなら、人間は予想以上の力を発揮するようだ。
人間とは、俺が考えていた以上に強き存在なのかもしれんな……。

「誤魔化すな。もしかして、お前、前より格段に弱くなってないか？」

……馬鹿を言うな。俺こそはこの世で最強の生物だ。

　……今の間は何だ。なんだか無性に帰りたくなってきたぞ。

さ、さあ、復讐はまだこれからだ。次は柏木楓の番だな。

「これは元刑事としての勘だが、もうやめといた方がいいと激しく思うぞ」

ふはははは、心配など不要だ。今度は別の作戦を用意した。待っていろ柏木楓、そして柏木の血を引く同属たちよ！！

「……もう勝手にしてくれ」

くくく……見ているだけで涎が止まらん。ああ、なんと美味そうなことか！　これこそ正に極上！！

（……おい）

なんだ。

（なんで俺は柏木家の台所にいるんだ。しかも今出来上がったばかりの昼食の鍋の前で）

相変わらず分かってない奴だな。戦術の基本は兵糧攻めと昔から定義が決まっているだろう。
こうして奴らの食糧を奪い、食事が満足に出来ないようにしてからじっくりと狩って行くのだ。

（……わーすごいな。頑張れー）

……やけにやる気が無いな。俺を止めないのか？

（もうどうでもよくなってきた）

……そうか、では遠慮なくやらせてもらうことにしよう。この鍋を掴んで……アチチ、さあ、もうこんな所に用はない。誰かが来る前に撤退だ。

（いちおう言わせて貰うが、今この屋敷の中にはお前が狩りたがっている柏木千鶴も柏木耕一もいるはずだぞ。
　正面から狩らなくていいのか？）

……ニ対一ではいくら俺といえどもただではすむまいからな。悔しいが撤退する。

　いかにももっともらしい理由を付けて、奴の意識が支配している俺の体は台所から撤退を始めた。
見つからないように廊下を忍び足で歩きながら、やがて縁側に面した庭へと辿り着いた。俺の両手の中では、まだ台所から失敬して来た鍋が蓋の隙間から湯気を上げている。

さて、ここなら大丈夫だろう。

（どうする気だ？　この木の茂みにでも隠れて奴らの様子を見るのか？）

いや、この料理を食べる場所が欲しかったものでな。
　そう言って、俺の手は鍋の蓋を開け、俺の顔は中で煮え立っているシチューを覗き込んだ。

（……俺はどう突っ込めばいい？）

馬鹿を言うな、これは立派な作戦だ。昔から腹が減っては狩りはできぬ、というだろう。
それに、空になった鍋をこの屋敷の中に捨てておけば、この家の中の誰かが盗みぐいをしたということになり、奴等の絆に亀裂が生じるのは必然的。そうして姉妹をバラバラにすれば、俺の復讐もやり易くなるという訳だ。まさに一石二鳥！！

（あーはいはい、すごいすごい）

……なんだかイマイチな反応だな。まあいい。ともかく頂くとしようか。それにしても美味そうな匂いだ……。

（なんだか俺は嫌な予感がするのだが……）

「なあ、耕一」
「なんだ、梓」
「ジャイ○ンシチューの完成を待っていたの○太たちもこんな心情だったのかな」
「ああ。まるで死刑執行の朝を迎えた死刑囚のごとくな」
「耕一お兄ちゃんも梓お姉ちゃんも、言いすぎだよ〜」
「じゃあ初音、あなたは千鶴姉さんの新開発した料理が美味しいと思うの？」
「……あ、あはは」
ガラッ
「み、みんな！　大変よ！」
「どうしたんです千鶴さん。料理を作っている最中に急に台所からいなくなったと思ったらそんなに慌てて」
「わ、私が料理の隠し味に必要なアラビレチョビレを採りに山に行っている隙に、せっかく作ったお料理が入った鍋が無くなっていたのよ！　ねぇ、まさか私がいない間にみんなで先に食べてたりしないわよね？」
「ええっ、お料理が消えちゃったの？　私たちは知らないよ」
「ラッキー！　……じゃなかった、不思議なこともあるもんだな」
「俺達は知りませんよ。野良犬か……それともまさか泥棒！？　大変だ、だとしたら泥棒の命が危ない！！」
「……耕一さん、それはどういう意味かしら？」
「はっ！　い、いやぁ、食べた人があまりの美味しさに天国に行かないかと心配で」
「まあ、耕一さんったら（は・ぁ・と）」
（千鶴姉さんが取りに行ったアラビレチョビレって……何だろう）

ギャアァァァァァァァァァ―――――ッ！！

「い、今の声は！？」
「お庭の方からだよお姉ちゃん！！」
「やっぱり誰かいるんだ！　みんなはここにいて！　俺が様子を見てきます！！」
「耕一さん、私も行きます。なんだかさっきから私たちに近い気配を悲鳴のあった方角から感じるんです」
「……エルクゥとしての伝心能力かもしれないね。分かった、そのかわり俺から離れないでね楓ちゃん。……行くよ！！」

夢。
夢を見ていた。
悪夢。
俺の細胞の一つ一つがバラバラになりそうなほどの苦痛が全身を駆け巡る。
最初は口から。そして胃を経由して、全身へ。
あの狩猟者が外に出ようとするならば、この悪魔は逆に俺の体を内へ内へと蝕んで行こうとしている。
全身の震えが止まらない。
正常な意識を保つことすらままならない。
脳が激しく揺さぶられ、握り締めた拳からは血が滴り落ちてきている。
俺の体は終わりの無い暗闇の底へ底へと落ちていくかのようだ。
光が恋しい。朝が待ち遠しい。
これが夢なら、早く覚めてくれ。
朝が来れば全ては終わるんだ。

……なんなんだ、あの料理は。

朝はまだかぁ―――――っ！！

「……はっ！！」
　目が覚め、気がつくと、俺はどこかの部屋に寝かされていた。
「ゆ……夢か」
　いや、本当に夢だったのだろうか？　妙に生々しい感覚が今も体の中に残っている気がする。
　全身が冷たい。どうやら寝ている間に大量の汗をかいていたようだ。
　その汗を拭こうとして気がつく。両手の自由が利かなかった。両手首に感じるごつごつした感触から察するに、どうやら俺は両手を縄で固く縛られているようだった。

「俺は……生きている……？」
　記憶がまだハッキリしないが、庭でこっそりあの料理を食べた…いや、「奴」のせいで強制的に食べさせられたところまではおぼろげながら覚えている。しかし、その後なぜか死ぬほどの苦しみが俺を襲った……のも思い出した。
すると、もしかして俺はそのせいで意識を失っていた……もとい、死にかけていたということになるのだろうか？
　……だとしたら、いったいなんだったんだ、あの料理は？　少なくとも俺は今まで、人間が食べて死にかける料理なんて聞いたことが無いぞ。

ふはははは、どうだ、また生き返ったぞ！　エルクゥの再生能力はすばらしい！！

　やかましいっ！

しかし、まさかあの料理に毒が仕掛けてあったとはな。俺があの料理を食べることを予測してあったということか。おのれ、どこから俺の完璧な作戦がばれたというのだ。

　……頼む、お前もうしゃべるな。お前のせいでまた死ぬ所だっただろうが俺は。

料理を食べただけで死ぬと予想できるわけがないだろう！！

　逆切れかいっ！！

「……あの、1人漫才の練習をしているところ申し訳ありませんけど」
「うわっ！？」
　いつの間にか背後から声をかけられた。さっきまでは周りに気配は全く無かったはずだ。ハッキリ言って心臓に悪い。
「もう大丈夫ですか？　かなり苦しんでいる様子でしたが」
　後ろを振り向く。そこに立っていたのは小柄な少女だった。写真で見たことがある。この子が柏木楓だ。人を遠ざけるようなどこか影のある表情で俺を見つめているが、その瞳はなぜか俺の全てを見透かしているような気がしてならなかった。
「……ああ、大丈夫だ。それと念のため言っておくが、一人漫才の練習をしていたわけではない」
「そうですか、しかし、よりにもよって殺人的な味の千鶴姉さんの料理を全部食べてしまったのですから、助かるかどうか分からなかったのですが……さすがは私たちと同じエルクゥなだけはありますね」
　エルクゥ。それは俺の中に住む化け物の名称。そしておそらくは柏木の血を引くもの全てに住みついていると思われる化け物。この少女は全てを知っているのかもしれない。自分の一族のことを。

「なんだ、柏木千鶴は料理が下手だったのか。いかにも家庭的な女性のように見えるのだが……意外だな」
「下手というレベルではありません。あれはもはや凶器と……おっと、千鶴姉さんたちが来たようですのでこの話題はこれっきりにしましょう。なんでも、姉さん達があなたに話を聞きたいそうです」
　柏木楓がそういい終わるや否や部屋の障子が開き、俺もよく見知った顔、柏木千鶴と柏木耕一、そして妹の梓と初音と思われる二人の少女が一度に入ってきた。
　表面上は全員、世間話でもするかの様な普通の顔をしているが、それでも俺と前に殺しあった柏木千鶴と耕一の２人は、俺を目の前にして最大限の警戒を忘れないようにしている様子が俺にはよく読み取れた。

「ふはははは、柏木一族が揃って登場か。丁度いい、今までの恨み晴らしてくれる」
「待てキサマ。体の自由を奪われ、しかも力が弱まった状態で何が出来る。殺されるのがオチだ」
「何を言う。俺が本気になればこんな縄の一本や二本や三本……このっ、このっ、
　……現代の縄は丈夫になったものだな。科学の進歩とは偉大なものだ」
「……お前、頼むからもう帰ってくれ」

　俺の声と奴の声。二人の声が1つの口から交互に漏れる。いつの間にか、奴が支配していても俺も自分の口で話せるようになってきていた。
　さっきの料理のせいで、奴の力が弱っているのだろうか？
　そしてそれを聞いていた柏木耕一が一言呟いた。
「……一人コント？」
「ボケと突っ込みがうまく機能しています。あとはタイミングとネタに磨きをかければればお笑いデビューも可能かも……」
「「なんでやねんっ！！」」
　俺と柏木耕一が、柏木楓に同時に突っ込みを入れた。

「なるほど、ではあなたは一度死にながらも、奇跡的に復活した。そして私たちに復讐をするつもりだったと」
「そうだ。少なくとも奴はそのつもりだったらしい」
　柏木家の居間。そこで俺の尋問が行われていた。俺は両手を縛られ、周りを柏木4姉妹と柏木耕一に囲まれながら質問に答えていた。
　ちなみに「奴」はさっきから出てこない。柏木千鶴が、
「エルクゥさん。あなたの方の人格が出てきたら、その瞬間狩って上げますからね♪」　
　……と笑顔で脅してくれたからだ。絶対本気だあの脅しは。いくら奴といえど引っ込まざるをえないほどに凶悪な笑顔だった。
「だけど、なぜかエルクゥの力は大幅に弱くなっていて、私たちどころかただの女子高生にも負けたと」
「……そうだ。正直に白状すると、奴は日吉かおりを狙い、柏木梓への人質に使おうとしていたみたいだった。しかしなぜか奴は……いや俺は、ただの女子高生にも負けてしまった」
「……あっ、もしかしてこの前かおりがボコボコにしたって言っていた『変態野郎』って、アンタのことか！」
「言うなっ」
　……あ、また泣きたくなってきた。なんで俺がこんな目にあうんだ。俺は刑事の仕事だって真面目にやっていたのに。
「でも、どうしてそんなに弱くなっちゃったのかな？　柳川叔父さんの力って、千鶴お姉ちゃんと互角以上なんでしょ？」
　末っ子の柏木初音のセリフに、俺の目頭が思わず熱くなる。
　俺を……あれだけ人を殺し、さらには柏木千鶴まで殺そうとした俺をまだ『叔父さん』と呼んでくれるのか、この子は。
　今更ながら、こんないい子にまで手を出そうとした俺がどうしようもなく情けない存在に思えてきた。

「おそらく、生き返ったことによって力を全て使い果たしてしまったせいだと思います」
「どういうことだい、楓ちゃん？」
「結果には必ず原因と、そして時には代償が必要になります。死から蘇るという非常にスケールの大きな結果を求める場合、エルクゥといえどもその力のほとんどを代償として消費せざるをえなかったのではないでしょうか。
　耕一さんにも分かりやすいように例えるならば、テレビゲームでレベル５０まで行ったキャラクターが死んでしまい、生き返ったかわりにレベルが１に戻ってしまったようなものです」
　なるほど、分かりやすい例えだ。復活の代償に力を失ってしまった、ということか。

「……さて、もういいか？　いいのならそろそろ殺してくれ」
「あら、諦めがいいのですね」
　覚悟は出来ていた。元々俺は柏木千鶴を殺そうとしていた男だ。そして今度は失敗したとはいえ、関係のない妹達まで巻き込もうとしてしまっのだ。
　彼女達は、俺を許してはくれないだろう。しかも体の自由を奪われ、奴も出てこない今は俺が殺されるには絶好の機会だ。
　だが、何を考えているのか、柏木初音が俺と柏木千鶴の間に両手を広げて割って入った。
「だ、ダメだよ千鶴お姉ちゃん、耕一お兄ちゃん。この人私たちの叔父さんなんでしょ？　それなのに殺すなんてダメだよ」
　まったく、この子はどこまで人がいいのだろう。こんな俺を庇ってくれるとは。こんな俺なんかを、本当に……。
「気持ちは分かるが…初音、こいつはかおりをひどい目にあわせただけじゃなく、罪も無い人を何人も殺してるんだ。このまま解放するわけにはいかないだろやっぱ」
　日吉かおりのことを思い出したのか、俺を見る柏木梓の瞳にはうっすらと怒りの色が浮かんでいた。
「初音君。柏木梓の言うとおりだ。俺は罰せられるべき人間だ。しかも、警察は犯人として貴之……いや、俺以外の人間を既に逮捕してしまっている。
　つまり、俺は法によって裁かれることも叶わない。だったら、事情をよく知っている君達に殺されるのが一番いい方法だろう。耕一君もそうは思わないか？」
　おそらくは俺と一番感覚が近く、因縁も多い柏木耕一に話を振ってみる。彼なら、きっと俺と同じ事を思っているはずだろうから。
　だが、彼はちょっと当惑したように首をひねって考え込むと、柏木千鶴の方を向いて言った。

「どうだろう千鶴さん。俺は、殺すんじゃなく、このまま生き続けることで罪を償うのが一番いいと思うんだけど」
「こ、耕一君！？」
「姉さん、私も同意見です。今の柳川さんに危険性は皆無です。殺さなくてもいいと思います」
「耕一お兄ちゃん……楓お姉ちゃん」
　柏木初音がホッとしたように大きく安堵の息を吐いた。
　だが、弱くなったとはいえ元々があんなバケモノだ。そんな楽観的な姿勢でいられては、いつ彼女達に危害を加えるか分かったものではない。手遅れになってからでは遅いんだ。
「しかしちょっと待て、弱くなったとはいえ俺の体はまだ『奴』が支配している。
　いつか奴が回りに危害を加えないという保証は無いんだ。奴が出てこない今のうちに俺ごと殺すべきだ」
「いいえ、その心配はありません」
　その確信したかのような口調の持ち主は、またもや柏木楓だった。

「何故そう言い切れる？」
「言ったでしょう。例えるなら柳川さんの中のエルクゥは今、レベル１の状態だと。そんな状態のエルクゥならば、柏木の血を引く者なら簡単に抑えられるはずです。
　今まで柳川さんが支配されてきたのは、きっと、一度支配されてしまったからにはもうどうしようもないと、心のどこかで諦めていたせいではないのでしょうか」
「そうだよ柳川さん。俺だって楽にエルクゥを支配したわけじゃない。心の底から強く願って、闘って、それでようやく支配したんだ。
　奴を何とかしたいと本当に思ってるんなら、柳川さんももう一度心から強く思ってくれよ。奴を抑えたい、って」
「む……」
　確かに、柏木楓の言う通りかもしれない。
　俺は一度奴に敗北し、支配されてしまった。その時の敗北感と無力感を今でも俺は引きずっていたのかもしれない。
　だから俺は、今回も奴を止められなかったのかもしれない。ならば、本当に今度こそ、奴を俺の手で封印すべき時なのだろう。

「みなさん、さっきから色々と議論しているみたいですけど」
　ここで、さっきから無言だった柏木千鶴がようやく口を開いた。
「この家の家長は私です。ですから私の判断に従ってもらいます」
「お、お姉ちゃん。でも……」
「よせ、初音」
「いいんだ初音君。さあやってくれ柏木千鶴」
「そして、みなさんさっきから誤解しているみたいですが、私は一言も『柳川さんを殺す』なんて言っていませんよ？」
「え？　じゃ、じゃあ……」
「柳川さんを殺した所で死んだ人は残念ながら生き返りませんし、日吉さんたちの心の傷痕も消えることはありません。
　かといって、今更警察に話してもこんなこと信じてくれないでしょうし、さらに世間に公表されたりしたら大騒ぎになってしまい、なおさら困ったことになるでしょう」
　あくまで気配は鬼の、しかし表情だけはどこにでもいる温和な女性の表情に戻して、柏木千鶴は俺に対する判決文を読み進めていく。
「ですから、柳川さんにはこれから死ぬまでその罪を背負ったまま生きて償ってもらいます。ただし、さっき言われたように、万が一のために内に存在するエルクゥを抑えることが絶対条件ですが」
　そんな条件ならこちらが提示したいくらいだ。今度こそ、命に換えても奴を抑えて見せる。もう二度とあんな悲劇が起きないように。
「……俺の裁判官は君たちだ。それで本当にいいと言うのなら……分かった。その条件でいい」
「物分りが早くて助かります。梓、あなたはそれでいい？」
「あたしは……まあ、みんながそう言うんだったらいいよ。ただし、かおりの前にはもう出て行かないでくれよ」
「ありがとう。では耕一さん、柳川さんの縄を解いてあげてください」
　柏木耕一の手によって、俺の両手の自由を奪っていたロープは簡単に解かれた。
　しばらく縛られていたせいでちょっと手を動かすのに違和感が残っているが、すぐに回復するだろう。
「では、私は台所に戻ります。さっき柳川さんが私の手料理を全て食べてしまいましたから、みんなのお昼がまだ出来てないんです。しかたがないからすぐに食べられるインスタント食品でも探してきます」
　そう言って、柏木千鶴は俺達に背を向け、居間の出入り口へと向かった。なぜか他の姉妹達から安堵の息が漏れたような気がしたが、それはやはりあの料理を食べずに済んだためなのだろうか。

　しかし、これから俺はどうするか。
　俺は今、行方不明扱いになっているはずだ。今更ノコノコ警察に戻ったりしたら、根掘り葉掘り聞かれるのは間違いない。そうなったらまたややこしいことになっているだろう。
　かといって、あのマンションにももう戻れまい。貴之があの事件の犯人として捕まったらしいから、隣の俺の部屋にも当然捜査の手は及んだだろう。
　……しばらくは山にこもって自給自足の生活を送るか。山の中なら奴を抑えるのにも丁度いいかもしれない。
　結局、俺の帰るべき場所などどこにも残っていないのだから。

「そうそう、これは独り言なんですけど」
　居間から出ていこうとして、柏木千鶴が立ち止まった。
「耕一さん、この連休が終わったらまた帰ってしまうんですよね。そうしたらこの広いお屋敷は私たち四姉妹だけになってしまい、万が一のとき何かと不安なんですよね。それに昼間は学校や仕事でこの家に誰もいませんし、泥棒なんかも心配です。
　いざというときに誰か頼りになる男の人がこの家にずっと住んでくれたら、私も長女としてずいぶん安心できるんですけどね。とくに耕一さんと同じくらい頼れる親戚の男の人とか。あーあ、どこかにいないかしら、そんな人が」
　柏木千鶴は後ろを振り向かずにそれだけまくし立てた。そして、その意図を瞬時に理解した柏木楓が最初に口を開いた。
「姉さん、私に一人心当たりがあります」
「あっ、千鶴お姉ちゃん、私も一人ピッタリの人を知ってるよ」
「耕一は週末しか来てくれないから頼りにならないもんなぁまったく。それなら一人しかいないだろ」
「千鶴さん、俺も一人推薦したい人がいますよ」
柏木初音が、梓が、そして耕一までもが、口々に同じ事を言いながら俺の方を向いた。
「き、君たち……」
そうして、四人は、いや、柏木千鶴までもが俺の方を向いて、全員がで微笑みながら言った。



―もしよかったら、これからよろしくお願いします、柳川叔父さん―

完

>>61−78
かなりの長文になってしまいましたが、以上です。

念のため保守しておきます

２だったらSSを書き始める。

ぐはぁ
柳川ネタ被った( ﾟдﾟ)

>82
被ってもイイ

被ってる柳川(；´Д`)ﾊｧﾊｧ

【告知】

締め切りまで一週間を切ってました。
作品の執筆は計画的に。
今回のテーマは『復讐』で、締め切りは 10 月 2 日の午前 10:00 です。

また、次回のテーマは『動物』で、開催時期は 10 月下旬になる予定です。
「二週間じゃ短すぎて書けない」「テーマが難しい」という方はこちらの執筆に
力を注いでもらっても構いません。ただし、投稿は次回の募集開始までお待ちください。

保守。

保全age

『復讐』のテーマは書きやすいって言った香具師は誰だ( ﾟдﾟ)
実際話しを考えると、結構キャラが限られる罠
今回間に合わせる自信ないな〜(´Д⊂ヽ

今のところ出たのが祐一と柳川、
柳川は被ったって人がいたな。
他に復讐の似合うキャラといえば・・・真琴やエルクゥ一族などか？
ルーツや１２月はやってないので分からないが。
「復讐」というテーマ自体基本的に重いものだし、確かに思ったより難しそうだ。

…その手の発言はネタ潰しになるから控えた方がいいと思うぞ。

あれだな、テーマ投票する時はプロットぐらいは思いついてる奴だけに限りたいな。
キスとかもそうだったが、書けそうだってだけじゃ意外と書けなかったりするもんだ。

確かに・・・
















そろそろSSラッシュが来るころだな・・・

今から書き始めますが、何か？

プロットだけは出来ている。
しかし、書く気になれず積みゲーを崩しているよ…。

ただ今より投下させていただきます。
Ｋａｎｏｎでダークっぽいもの、5レスになると思います。

　わたしの予感はよく当る。
　小さい頃からそうだった。傘を持って出かければ雨が降ったし、友達の誘いを断ればお母さんが家でケーキを焼いていてくれた。
　なんとなくわかるんだ。空気が違うっていうのかな。いつもと同じなのに、なにかが違う。臭い、感触。ううん、もっと根本的ななにかが。
　そして今、わたしの顔を見ながらクラスメイトが話している。胸が、ちくんとした。きっと良くない話だ。
　聞きたくない。でも、ここで逃げても結果は変わらない。予め心の準備が出来る分、逃げられないことまでわかってしまう。
　これって損なのかな。特なのかな。ぼんやりとそんなことを考えているうちに、その子が近づいてきて、

「水瀬さん、あの――」

　ほら、当たった。

　俺と天野が付き合っているという噂は、いつのまにか学園に広まっていた。
　いや、正確には天野に告白された翌日には、だ。朝登校するなり、北川に連行されて問い詰められたんだから間違い無いだろう。
　まあ場所が場所だっただけに、それを見ていた知り合いがいても不思議はない。だから、さほど気には留めなかった。あくまでその時点では、だ。
　しかし、デート内容から言った台詞。あまつさえ誰にも話した覚えのない初めての口付けに至るまでの経緯が筒抜けになっているのを知り、俺は気味が悪くなってきた。
　誰かにつけられているんじゃないか、誰かに盗聴されているんじゃないか。
　一度、天野に相談してみたことがある。だが天野は、「相沢さんの考え過ぎですよ」と一笑に付してしまった。
　その時は男の意地もあり、納得して見せたものの、噂が続くにつれ、俺は耐え難くなってきた。
　そして、自然と天野に合う回数も減っていった。

　待ち合わせ場所に現れない相沢さんを不審に思い、直接家を訪れた私は、玄関先で立ち止まりました。
　扉越しに言い争う声が聞こえます。声の主は、相沢さんと……水瀬先輩？
「祐一、やっぱり今日は行かない方がいいよ」
「いや、でも約束しているし……」
「でもそれって留守番電話に一方的に入れられていたものだよね？　だったら聞かなかったことにしようよ。わたし、今日は嫌な予感がするんだよ」
　どうやら水瀬先輩に引きとめられているようです。しかし、それだけでここまで遅くなるはずがありません。
　恐らく、相沢さん自身も私に会うのを避けたがっているのでしょう。最近の様子を見ていればわかります。どことなく警戒しているような、ぎこちない態度。
　だからといって、ここで引き返すわけにもいきません。私は胸に手を置き、一つ深呼吸してから扉を開けました。

　目の前の祐一の瞳が驚愕に開かれる。視線の先は、わたしの後ろ。
　振り返るまでもなく相手がわかる。そして、感じた。――その結末も。
「水瀬せんぱい？」
　以前の彼女からは考えられないような、陽気で、楽しげで、粘着質な声。そして、激痛。
「邪魔です」
「――ッ！」
　腹部から、なにか熱いものが流れ出ていく感じがする。
　それに比例して、わたしの体が冷たくなるのがわかる。
　膝が笑う。いや、もうその感覚さえはっきりしない。
「名雪っ！」
　わたしはその声を最後に、意識を失った。

　一体何が起きているんだ？
　崩れ落ちる名雪、果物ナイフを片手に無表情で佇む天野。さっぱりわけがわからない。
　いや、材料は揃っている。少し考えてみれば理解できる。ただ、理性がそれを拒絶しているだけだ。
「相沢さん」
　天野は呆然としている俺に微笑みかけ、まるでそれが当たり前かの如く名雪の衣服で血を拭い、そして何事もなかったかのように言葉を続けた。
「今日は、どこに行きますか？」

　その後のことは正直言ってよく覚えていない。
　結果だけを見るならば、天野は捕まり、名雪は一命を取り留めた。
　だが天野は、未だに動機に関して何も話してないらしい。
　いや、それ以前に、何故自分が取調べを受けているかも理解できていないそうだ。
　近いうちに精神鑑定が行われるとも聞く。
　何がそこまで天野を追いこんだのか。
　推測だけならできる。もう一度、失うことを恐れたのだろう。そして、耐え切れなくなった。
　しかし、本当にそれだけだろうか？
　もっと別の要素が絡んでいるような気がする。言葉では説明できない、形として証明できない、なにかが。
　それを解明しない限り、また同じことが繰り返される。そんな、漠然とした不安。
　……こうして悩んでいても仕方がないか。
　せっかくの名雪の退院日。暗い顔してたら、あいつに心配させるだけだしな。
　俺は軽く首を振って不安を打ち消し、時間を確認して家を出た。

「ん？」
　病院に向かう道すがら。唐突に俺の頬を、なにかが伝った。天を仰ぐ。目がくらむほどの快晴。なのに、まばらに降り注ぐ水滴。
「天気雨、か」
　ぼんやりと空を見上げているうちにも雨足は弱まり、数十秒後には完全に降り止んでいた。
　俺にはその様子が、何故だか無性に寂しく思えた。

>>96-100
以上です。

今回も参加は無理かな…
無気力スレ逝ってきまふ

もうすぐ締切りだ

見た事がないエッチ画像＞＞このアドレスをエクスプララーにコーピして見てな＞＞＞ kagoshima.cool.ne.jp/yoshinoyas/garus/

締め切り当日になって、イイ話が浮かぶというのは、因果な性だと我ながら思う
今日は徹夜ケテーイ

　やった……み、３日で書き上げた……マジで出来るとは思わなかった。奇跡だｗ

　では、これより投稿させていただきます。
　タイトルは「逆撃長森瑞佳　折原浩平急襲」で、（分割が適切なら）１３レスの予定です。
　１８禁なので、そういったのがお気に召さない方はご注意下さい。

　オレの名前は折原浩平。ごくごく平凡……でもないかもしれないが、まぁ留年の危機に晒されているただの高校生だ。
　その理由は、オレがついこの前までこの世ではない場所にいて、その間は学校に行ってないから――まぁそれは置いといて本題に入ろう。
　女の執念というか、復讐心というか……とにかくそういう類の感情は、つくづく恐ろしいものだと思う。
　そんなことを実感したオレの異常な体験を、これから打ち明けたい。

　オレと幼なじみの長森瑞佳は、今でこそ恋人の関係にある。
　昔からお互いに好き合っていたのだが、ふたりともそれに気づくことなく、腐れ縁の関係を長いことズルズルと引きずってきた。
　しかし、あることをきっかけに、ついに男と女としての付き合いを始めたんだけど……。
　オレという奴はどうしようもないバカだった。つまらない意固地を張って、大切な人を自ら投げ出した。
　でも、あいつはオレのことを許してくれた。そして、オレじゃなきゃダメ、とまで言ってくれた。オレも、愛する女性は瑞佳じゃなきゃダメだってことに、痛いほどに気がついたのだ。
　とにかく紆余曲折を経て、瑞佳とのいびつな恋人関係を清算してから間もなくのこと、そしてオレが永遠へと召される少し前のことだ。

　かぽーん。と、思わず擬音が欲しくなるところだ。
「あー、極楽極楽」
　などと年寄りくさいことを言ってみるが、本当にそう思うんだから仕方がない。
　ま、こうしてゆっくりと風呂に浸かっていられるのも、長森の世話焼きのおかげだった。
　今日、オレの叔母でこの家の主、小坂由紀子さんは仕事で帰って来ない。で、それを聞いた長森が、
「じゃ、今日はわたしが晩ごはん作ってあげるよ」
　と言ってきたので、オレはその言葉に甘えることにしたのだ。その方がオレとしては楽だし、何より長森の美味いメシを食えるのはありがたいからな。
　で、オレが風呂に入っている間に、長森は台所で包丁やおたまを振るっている。こういうことだ。
　でも、これって、まるで……。
「……まるで、新婚の夫婦みたいだな」
　うーむ、もしそうだとしたら、風呂上がって、メシ食った後は、夜の営み――。
「って、んなわけあるか。バカバカしい。第一、オレと長森は」
　恋人じゃない。この前別れたばかりだ。と言っても、ただの友達でもない。その中間……なのかな？
　でも、オレは長森のことを――。
「はぁ。何考えてんだ、オレは。もう出よう」

　脱衣所で服を着ようとしていたら、目の前が、いや視界の全てが真っ暗闇になった。
　電気が消えた。停電か？　ブレーカーでも落ちたか。
　窓もない脱衣所では、こう暗くちゃ何もできない。手探りだけで着衣するのは限界がある。
　こういう時、オレ以外の人手があるとホントに便利だよな。オレは早速それを生かそうとする。
「おーい、ながもりー。懐中電灯持って来てくれー」
「あ、はーい。ちょっと待っててねー」
　これで良し。後は待つばかりだ。長森ならこの家には熟知しているから、すぐに懐中電灯を見つけて持って来てくれるだろう。
　と、間もなくドアがガチャリと開いて、誰かが入ってくる気配を感じた。
「長森？　ご苦労さ――」
　！？　な、何だ！？　いきなり口元を塞がれた。おい、長森なのか？　一体どう……ぃ……。
　く……ね、眠く……なっ、て……。

　……きなさいよ、こーへーっ。
　ん……？　誰かがオレを呼んで――。
「ほら、早く起きてよ、浩平っ！」
　ああ、長森か。もう朝になったのか？
　って、あれ？　オレは確か風呂に入って――っ！？
「あ、な、な、な……」
「あっ、やっと起きたね」
「な、なんて格好してんだっ！？」
　オレは完全に裏返った声で叫んでいた。
　寝転がったオレを見下ろすように立っている長森の姿は、
「え？　裸だよ」
　と、本人がこともなげに言ったように、何も身につけてはいない。文字通りの全裸だったのだ。
「ば、バカ！　早く服着ろっ！　あれ？　――っ！？」
「浩平、何をしてもムダだよ。今はちょっとおとなしくしてもらうからね」
　後ろに回された腕が動かない。どうやら縛られているらしい。しかも、オレまで素っ裸にされている。
「一体どういう――っ！」
「ふぁ……ん、ちゅ……」
　オレの怒鳴り声は遮られた。長森の顔が急接近し、言葉を吐き出していた唇が唇で塞がれたのだ。
「ん、んっ……ぷぁ、ふぅんっ」
　オレの舌に絡みつく長森の舌。オレの口内に流れ漏れる長森の吐息。
　これは……酒の匂い？　こいつ酔ってるのか？
　何が起こっているのか、何をされているのか、理解するのにどのくらいの時間を必要としたのかはわからないが、アルコール独特の香りを受けて現状を認識したオレは、長森に積極的に応えていた。
　ああ、オレは今、長森とキスをしてるのか。ついこの前は「わたしなんかと」とか言って、オレとのキスを何度も否定したあの長森と……。
「んんん……ふっん、はっ……」
　でも、凄く心地が良い。裸で転がされ、その上両手を拘束された今の状態もしばし忘れ、オレは長森とのディープ・キスに夢中になっていた。

　どのくらい接吻していたかはわからないが、やがて長森は唇を離した。
「ふふっ、どうだった？　わたしのファーストキスの味は」
「……酒の味がしたぞ」
「わたしはわかったよ。浩平の初めての味」
　おい、何でオレがキスをしたことないってわかってるんだ？　こいつはオレのことは何でもお見通しってことか。なんか悔しいぞ。
「一体何をしようとしてるんだ、お前は？」
「浩平と一緒に、気持ち良くなりたいだけだよ。苦労したんだからね。学校の科学室からクロロホルムを借りたりとか」
　ああ、やっぱり脱衣所で襲ったのはお前だったのか。それでオレは眠くなって……。
「で、オレが眠りこけてる間にふん縛ったのか？」
　オレは声を荒げて、そう詰問した。何だか不条理だった。しかし、長森はそれを全く気にする様子もなく、ただマイペースでことを運ぼうとしている。
「そうだよ。あとねぇ、これとかも結構高かったし……ほら、えへへー」
　にへらー、と笑いながら、酒瓶をオレに見せつける長森。色つきのガラス瓶に、何て書いてあるのか読めない外国語のラベル……ワインか？
「じゃ、浩平も一緒にイイ気分になろうね」
　と言うが早いか、長森は何とビンに直接口をつけて、ラッパ飲みを始める。
「ああ、おい、無茶するな」
　こいつって、こんなに酒に強かったっけ？
「……んっ」
　しかし、本当に飲んだ訳ではないようだ。少量をそのまま口に含んでいるだけ……じゃない。また長森の顔が近づき、唇が再ドッキングする。
「うう……んぐっ、ごくっ」
　唾液とは違う、さらりとした液体がオレの口内に流入してきて、さっきとは比べものにならないほどのアルコールの味を感じる。
「うっ！　んん、くうぅ……」
　振りほどいて拒めば、ワインを床に零してしまうし、形はどうあれ、長森とキスをしていたいという欲望も存在していた。こいつの唇も、舌も、それほど心地良かった。
　そんな正直なオレには結局、ワインの口移しを受ける以外の道はなかったんだ。

てすとてすと

わはー

肛門のかおり

「ぅん……ふはぁ……っ、はぁ。どーお、美味しかった？　えへへ」
「っ、お前、何をするつもりなんだ？」
「何って、浩平はこれからわたしと、イイことするんだよ」
　当たり前のこと聞くね。と続けて言った長森の頬は、前のキスの時よりも一層赤みを帯びていた。酔いが回り始めたのか。
　しかしオレの方はというと、こいつよりも酒に強いという自負はあるし、何よりもまず、今は酔いを許すような状況じゃなかった。
「あ、そうだ。どうかな？　わたしの身体……」
　腕を後ろに組んで、オレを見下ろすように立つ長森。オレはその姿に、息をするのも忘れるくらいに見入っていた。
　うわ……こいつ、意外に胸がデカかったんだな。乳首もピンク色してて、まるでサクランボみたいで……その下は細くくびれた腰、なだらかなお腹と形の良いおへそ、そして……。
　繁みがあって、割れ目が……少しだけ開いて、中身は鮮やかな薄紅色で、濡れて光ってて……。
　は、鼻血が出そうだ……。
　そんな信じ難い光景に圧倒されつつも、思うことを要約すると、短い一言になった。
「綺麗で、ヤラシイぞ……」
「あはっ、ありがと。でも、浩平のココだってこんなにイヤラシイよ」
　にこっ、と笑った長森に思わずドキリとした次の瞬間、
「うっ！？」
　オレは情けない悲鳴を上げていた。
「ほら、浩平のもこんなに大きくなってる」
「あ、当たり前だろ！」
「わぁ……凄い。男の人って、こんな風になってるんだ」
　さっきから、長森のストリップショーを見せつけられていたもんだから、オレの下半身のシンボルはとっくの昔に屹立していた。
　しかも服を着てない――両手を縛られているから、隠すこともできない。長森はそんな無防備なオレの竿を握ってきた。
　ぎゅっ、ぎゅううっ、と強弱をつけて何度もにぎにぎする。
「ぐあっ、ひいいっ！」
「浩平、女の子みたいな声出してる。かわいい」
「や、やめてくれ……」
「うーん、それならさ、わたしの胸も触って良いよ」
「無理言うな……お前が縛ったんだぞ」
「あ、そうだったね。じゃあ……えいっ」

ワキガマンセー

　長森がオレにのしかかってきた。オレの胸板に、長森のふたつの半球体が押しつけられ、形を崩した。
　や、柔らかい……。しかも、先端のコリコリした感触が、くすぐったくて気持ち良いぞ……。
　って、だからこんなことを考えてる場合じゃない！　くそっ！
「ふふっ……浩平、気持ち良い？」
　う、あぁ……こ、今度はオレのナニがあったかくてヌメヌメとしたものに……長森のアソコと擦れてるのか？
「あっ、ふぅん……はぁ、ああ――わたしも感じてきちゃったよおっ……」
「ぐ、うう……ながもりぃ……」
　何てこった。長森はオレを使ってオナニーをしているんだ。あ、いや、気持ち良いのはオレも同じか。じゃあこれはペッティングってことになるのか？
「ん、あぁっ、ひうっ！　んっ！　こ、こうへいっ！」
　いつの間にか、オレも腰を前後に揺らしていた。触れ合った性器からの刺激がより大きくなるように、長森とは全く逆のタイミングで。
　ずっ……ずりゅっ、にゅるっ、ぷちゅっ……。
「あひいっ！　やっ！　はうっ！　きゃんっ！」
　ペニスの裏側――ちょうど長森と接触してる部分に、ぽつっと小さい粒のようなものを感じる。それが強く押しつけられるのに合わせて、長森がより高い声で啼く。
　ああそうか、これがクリトリスなんだな。
　しかし、女が一番感じる部分をそんなに擦りつけて、こいつ大丈夫なのか？　と変な心配をしてしまうが、案の定だった。長森の全身が痙攣するように震え、動きが止まった。多分、イッちゃったんだろう。
「あっ、ああんっ……も、もうダメ……」
　オレたちの前後運動が終わってから少しして、顔は火照り、肩で息をする長森は、やっとこさという感じで立ち上がった。そして、オレの真上に来る。オレは思わず、感嘆のような声を出していた。
「う……」
　長森のアソコはもうすっかりほぐれ、肉弁の内側にあるピンクのビラビラも、その上の充血したお豆も垣間見える。その奥から蜜が溢れ出し、ふとももを伝って流れ落ちた。
　オレの知らない、メチャクチャなほどにエロい長森がそこにいた。

ぼるてす�X

「こうへい……浩平の、ちょうだい……」
　色っぽい声で言った長森がゆっくりと身体を下ろす。膝を立て、和式のトイレにかがみ込むような格好になると、濡れそぼったアソコがより強調される。
　もうダメか……。オレはこのまま、長森とセックスしちまうのか？　そりゃオレだって男だから、長森とヤリたいと思ったことはある。でも、こんな不本意な形で。
「浩平、わたしとひとつになろうよ……」
　長森の細く白い指が、オレの太く赤黒い肉棒に添えられる。
「えっとぉ……ここかな？」
「ま、待て。考え直せ、長森」
　オレの呼びかけを無視して、ペニスの先を入り口に導く。くちゅっ。そんな淫らな音が、亀頭と膣口が接触した事実を証明していた。
「はあっ、ん、おっけーだよ、浩平。わたしをあげるね……」
　長森が腰をゆっくりと落とし始める。オレの先端が、長森の中に入って行く。
　でも、こんなのは……こんなんじゃ……。
「だ、ダメだ！　長森、止めろ！」
「んっ――何がダメなの？　わたしを汚そうとしたのは浩平だよ。だから、わたしも浩平を犯すもん」
　ぞっとするほど美しく、妖艶な笑みを浮かべる長森。そして、彼女は腰を一気に落とした。
　ぐっ、めりっめりっ……じゅぷうううっ！
「ひぐっ……あ、ああああっ！」
「ぐうっ！　う、おおお……」
　悲鳴のような長森の呻きと、獣が吼えるようなオレの呻きが、ここ小坂邸のリビングに響き渡る。それが止んだ時には、ギンギンに硬くなったオレの男の部分は、狭く柔らかい長森の女の部分を完全に満たしていた。
「はあっ……うんっ、あ、いつっ……あはっ、浩平のでいっぱいだよ……」
「な、長森……」
「動くよ、くっん……」

ロッキード事件はドリフの自作自演

　心の中で今の結合を否定しようとしても、悲しいかな男の性には勝てず、オレの視線は長森との結合部に注がれていた。だが、オレはそれを見てはっとした。
　そろそろと腰を持ち上げるにしたがって長森から抜け出るオレの肉棒を伝うように流れる、真紅の筋――。
「お、お前、初めて……」
　震える声で言いながらオレは長森の顔を見直した。それは激痛に歪み、瞳からは涙の雫がポロポロと絶えず零れていた。
「そ、そうだよ。浩平以外に、身体を許したりしないもん……あうっ！　い、痛ぁっ……」
「無理するな！　オレはお前を――」
　お前を苦しめたくない！　でも、長森に先回りされてこの台詞は言えずに終わった。
「ありがと。でもね、これはお返しなんだよ、この前の。浩平はあの時、途中で止めてくれたけど、わたしはそんなに甘くないよ……」
「お、お前……」
　今年の初めのことだ。前の年に恋人同士となったオレと長森だったが、オレはその新たな関係に戸惑い、苛立ち、そして、そして……。
　オレは、長森を、夜の学校で見知らぬ男に襲わせた。
　幸いなことにそれは未遂で終わり、長森の身体は綺麗なままだったが、それでオレが許された訳じゃない。たとえ長森が許してくれても、自分自身が許せない。俺はこの罪業を一生背負い続けるんだろう。
　でも、まさかこんなことに、長森がこんなことをしてくるなんて、想像を超え過ぎている。
「これは、お前の復讐なのか！？　あの夜の、オレのバカなことへの……」
「んっ、あんっ！　ん……そうだよ。だから浩平には、わたしのものになってもらうよ――あっ！？　あ、はっ……痛いけど、でも気持ちいぃ……」
　苦痛の中にも、快感を得始めた長森の律動は、オレにとっても未知の快感だった。腰が浮き上がりそうになる。このまま、長森の中を自力で出し入れする衝動に襲われるが、それに屈する訳にはいかなかった。
　でも、我慢は無意味かもしれない。オレが動かなくても、長森がオレの腰の上で動いて――いや、跳ねている。長森がオレを貪って、犯している。

リクルート事件自演したの俺なんだ、今まで黙っててごめんみんな・・・

ボールはみんな友達さ！

「あ、あ、あ、はあぁんっ！　やっ、感じるぅ……っ！」
　泣きながらそう叫ぶ長森の顔は、本当に感じているようだ。涎まで溢れさせて……。
　さらに視線を下へ転じると、オレが長森と合体し、さらに愛し合っているのがはっきりと見て取れた。抜けそうになったと思いきや、根本まで埋まるオレの肉棒。それを肉壁で絞めたり絡めたりして貪る長森の膣。
　そこから流れていた鮮血は、今は薄まって桃色になっていた。血が止まったのか、それとも大量に溢れる愛液と混じって濃度が低下したのか。
　ずっ、ずっ、ずぷっ！　ぬぷっ、ぐぷっ、じゅぷっ！　
　音すらもイヤラシさを増している。さらには、長森の汗の匂い――何だか甘い感じのする、女の子の匂いがオレの鼻腔をくすぐりもしていた。
　触覚、視覚、聴覚、嗅覚と、人間の５感のうち４感までを動員して、オレは初めてのセックスを経験していた。
「はっ、はん、うんっ！　ふぁあっ！　こ、壊れちゃいそうだよっ！」
　ペニスから全身に向かって、ジンジンとする感覚がじわじわと広がる。射精感が高まっているんだ。畜生、ぶっ壊れそうなのはこっちだぞ！　
　だが、長森はオレのそんな感情を読み取っていたのか、とんでもないことを宣言した。
「あっ、はぁぁあっ……こ、浩平には、このまま出してもらうよ……」
「ば、バカっ！　んなことしたら――」
「そうだよ。今日は赤ちゃんできちゃう日なんだよ……。わたし、浩平の赤ちゃん産むんだもん――あんっ！」
　その瞬間、オレの顔面からすうっ、と血の気が引いた。同時に、欲望に溺れかけていた脳に一抹の理性が戻る。
　こいつは本気だ。そして、それこそが、あの夜のオレに対する、本当の意味での復讐――！
「ぐ、ああっ！　や、止めろ、長森……」
「んっ、あっ……な、名前で呼んで……っ！」
「な……みずか、瑞佳っ！　もういいから早く退けっ！　このままじゃ……」
　この時から、オレは長森のことを「瑞佳」と呼ぶようになったのだが、今はそれどころじゃなかった。

逆レイプ（･A･）ｲｸﾅｲ!

　オレの腹の上で、一心不乱に腰を上下させる瑞佳のアソコの感触はオレを崖っぷちまで追い詰めていた。
　オレは爆発寸前の欲望を押さえつけ、歯を食いしばって射精の時を伸ばしていたが、うねうねとオレを包み、ぎゅうぎゅうと圧迫するヴァギナはオレのささやかな抵抗を全く無駄にしようとしていた。
「出して、わたしに出して……わたしももうイクから、あっ、ああっ！　いっ……イッちゃううんっ！」
「ぐっ……！　で、出っ――！」
　そして、瑞佳から与えられる快感は、オレの耐えられる限界を超えた。
　どぴゅっ！　びゅくっ！　びゅるびゅるっ、びゅくんっ……。
　濁流のように、精液がオレの尿道を駆け抜け、亀頭から飛び出し、瑞佳の膣内へとドクドク流れ込む。
「くっ、ああ……出ちまった……」
「ああっ……浩平の精液が、わたしの膣に……嬉しいよ、浩平……」
「み、瑞佳っ」
「熱いよ……膣で出てるよ。浩平のが、たくさん……幸せだよ……」
　ああ……まだ出やがる。これじゃ本当に、こいつを孕ませちまうかも。そうなったらオレは父親か？　まだ高校生だぞ。もし瑞佳が子供を産んだらどうすりゃ良いんだろう……？
　射精の余韻に浸っている間、オレはそんなことを考えていた。もちろん答えなんかどこにもない。ただそれでも、瑞佳が一番悲しむだろう回答――子供を堕ろさせる、という選択肢を排除したことだけは、なんとなく嬉しかった。
　オレの人智を超えたことを考えている間に、一緒にイッた瑞佳も呼吸を整え、落ち着きを取り戻しつつあった。
「瑞佳、もう良いだろ？　退いてくれ……」
　答えの代わりは、瑞佳の泣き顔と、もたれかかった身体の重みだった。
「うっ、ひっく……えぐっ、うわあぁんっ……浩平っ、わたし、わたし……」
「瑞佳……」
「ごめんなさい。ごめんなさいっ……わたし、怖かったんだよ。寂しかったんだよ……だから、わたしは……」
　酔いが醒めたのか、それとも正気に戻ったのか。とにかく長森は何度も謝り、子供のように泣きじゃくる。
「瑞佳、もういい。オレが悪かったんだよ。ごめんな、瑞佳」
「浩平……好き、大好きっ！　こーへーっ……」
「オレもだ、オレも大好きだ。瑞佳っ……」

正直、ドムの急襲のほうが速い

俺も長森大好きだよ

　この日はとうとう、瑞佳の晩メシは食べ損ねた。オレの胸元で泣いていた瑞佳はやがて寝ちまったもんだから、オレは苦労して両手の戒めを自力で切り、全裸のこいつにこれまた苦労して服を着せ、そして背負って家へ送り届けた。
　瑞佳のお母さんはいつも通りの態度でオレを迎えてくれたが、オレの背で眠る瑞佳を見て「この子も幸せ者ね」なんて意味深なことを言ってオレの内心をドキリとさせた。
　さっきまでの行為までばれなきゃ良いけど……と思いながら、オレは家に帰って、寝た。

　翌日オレを起こしに来た瑞佳は、普段と特に変わるところはなかった。酒の勢いだったため、覚えてないのかもしれないと思った。
　でも、オレがさりげなく、身体と快感を交えた時のように「瑞佳」と呼んでみると、あいつは顔を真っ赤に染めた。やっぱり記憶にはあるらしい。
　その時の復讐とばかりに瑞佳の痴態と淫乱ぶりをからかってやると、面白いようにうろたえ、顔から火が出るくらいに赤面した。
　そして、瑞佳と一緒に過ごすそんな何気ない日常が、この上なく幸せだった。
　しかし、それも長くは続かなかった。永遠の盟約、オレは否応なしにそれを履行しなければならなくなった。
　まず、オレはクラスメイトから忘れ去られていった。次に親友や由紀子さんの記憶からも消えてなくなった。
　やがて誰からも認知されることがなくなり、オレ自身の存在すら危うくなって、この上ない恐怖に支配される中、瑞佳だけはオレを覚えていてくれた。好きでいてくれた。
　それでも、オレそのものが消える時が来る。瑞佳とはしばしの別れとなったが、あいつはその間、随分と苦しんだらしい。初めてのセックスの時の、破瓜の痛みよりも、何万倍もの苦痛だったに違いない。
　でもあの時、ムチャクチャながらも瑞佳と契りを結べたことが、オレがこの世との結びつきを保ち、やがて帰ることができた大きな理由になったんじゃないかと、そう思っている。だから、オレは優しい普段の瑞佳にも、あの夜の淫らな瑞佳にも感謝している。
　しかし、オレが永遠から帰ってきた時には、あの日瑞佳が望んだこと――オレが父親になっている、何てことはなかったが。

愛してる

瑞果はだれにもわたさない！

「ん……ぷはっ……。浩平、何を考えてるの？」
「あ、何でもない……瑞佳、それよりももうイカせてくれよ」
「ダメだよ、浩平。わたしのこと１年も待たせたんだから、浩平も少し我慢してよね」
　オレのモノを掴みながらそう言って笑った瑞佳は、再びフェラチオを始めた。でも、それは相変わらず微妙で、オレはイキたくともイケない。瑞佳がそう調節しているのだ。
　１年ほど前の、オレが人生で最も気持ち良かった出来事を思い出して自らを高めても、どうもあまり意味はなかったようだ。いや、帰ってきてからも瑞佳とエッチはしてるから、「人生で最も気持ち良かった出来事のひとつ」と訂正しておく。
　ちなみに、オレが帰還してから初めてのセックスでは、オレの童貞（と瑞佳の処女）喪失の時とは逆に、オレが瑞佳を攻めまくって、何度も絶頂へと追いやってたりする。
「んっ、んっ、んんっ」
「っ！？　だ、出すぞ！」
　その時は不意に訪れた。好きな人――瑞佳のことを考えてたのは、やっぱり正解だったらしい。オレのペニスが腰ごと震え、瑞佳の口の中に、白く生臭い液体を噴出する。
　それを飲み干した瑞佳の顔は、ただひたすらに美しく、妖艶だった。
「あぁ……今日もこんなに濃いよ。ねぇ、まだ大丈夫でしょ？」
「当たり前だ。これで終わったら情けないぞ」
「じゃあ、今度はわたしの膣に来て……浩平のミルク、膣にいっぱいちょうだい……」
　これで、オレの忍従の時は終わった。今度はオレが瑞佳をヒィヒィよがらせてやる番だ。
　股ぐらを最大に開いて待ち受ける瑞佳に、オレは一切の躊躇もなしにペニスを突っ込んだ。すぶうっ、と淫靡な音がして、一気に瑞佳を蹂躙する。
「はうんっ！　はあ、ああんっ！　浩平、浩平っ……！」
「今日は叶うといいな。お前がオレの子供を妊娠するのが」
「うんっ！　わたしたち、幸せになろうねっ！　あっ、ふぁぁっ！」
　結局どういうことかと言うと、オレたちはイッたりイカされたり、今でも復讐を繰り返し合っている、という訳だ。
　そして、それもまた俺たちにとっての幸せなんだけどな。

にゃう〜ん私も愛してるだよもん！

>>107-112
>>116
>>118
>>120
>>122
>>125
>>127
>>130
>>133

以上、１４レス「逆撃長森瑞佳　折原浩平急襲」投稿終わります。
やはりと言うか、分割に失敗してしまいました（ｗ

それでは、失礼いたしました。

いざ、書き始めると、眠気に襲われる罠
がんがれ、漏れ　(;´Д｀)

【告知】

締め切りまで残り 11 時間を切りました。
最後の追い込みがんばっていきましょう。
今回のテーマは『復讐』で、締め切りは 10 月 2 日の午前 10:00 です。

締め切りギリギリまたは少し越えて投稿をしそうな方は、
前もってお伝えください。それについて考慮いたします。

また、締め切りを過ぎても即、投稿期間終了というわけではありません。
締め切り間際で他の方の作品と交錯する恐れや、最悪の場合、アクセス禁止が
かかる可能性があります。焦らず、落ち着いて投稿してください。

よ、ようやく書き終わった。
見直して明日の朝投下がベストなのだが、
暇は無いのであと10〜15分後に投下します。

一応繋がってはいますが2本。
ルーツのサイドストーリ（SS）もので
クリア前提のネタバレありなので未プレイの方はお気を付けを。
ちなみに非１８禁です。

この手記とあの物体とも今日でお別れだな…。
…感慨深いものだ。
私は本日を持って破棄される自分の半生を綴った手記を読み返し始めた…。

○月○×日
事故から数年、親友の墓場へ花を供えに行く。
そこで美しい少女を見かける。
彼の妻と容姿が似ているため彼女は彼の娘であると思われる。
…まさか生きていたとは。

○月●○日
この前墓場で見かけた少女が彼の娘である事を確証した。
彼女の現状は軍属、それも『CSAT』の所属。
復讐のために軍に籍を置いているのだろう両親に似て彼女も無鉄砲だ。
……出来る範囲で彼女を支援するとするか。

●月◎■日
現在彼女が潜入しているテロ国家のEUとアジア方面の資金ルートを凍結させた。
これで少しは楽になるであろう。

＜追記＞
…何かを忘れているような気がするが思い出せない。
まぁ、忘れてしまうような些細な事なのだろう…。

◎月□日
彼女の頑張りに対して花でも贈ってみる。
直接は渡すのは危険あので複数のルートを使い両親の墓に供えるとする。

◎月●△日
クライアントが私の行動に気づかないように、
新しい人脈、ルートを作ってみる。
発覚は死に繋がる。
事は慎重に進めるべきだ。

＜追記＞
電子レンジを開けるともの凄い異臭がした。
この前暖めたピザだ。
これがこの前思い出せなかった事か…。
捨てるべきなのだが、あまりの匂いに私は電子レンジをガムテープとゴミ袋３枚で封印してしまった。
この状態で行政は粗大ゴミとして回収はしてくれるのだろうか？

△月●日
彼女の所属が『CSAT』から本年度から設立された『ID１３』に変更。
アメリカの大統領直属部隊と設立前から噂されている所だ。
更なる支援が必要かもしれない。

□年後
☆月○□日
彼女への支援は順調。
あと数ヶ月で内戦も終結されるであろう。
…アメリカ政府がこちらの動きに気づき始めたかもしれない。
私の行動は誰にも知られるべきではない、
エスケープゴーストの用意が必要だな。

＜追記＞
数年前から封印してある電子レンジを業者に引き取ってももらおうとしたが、
拒否された。
ゴミ袋に包んだままの状態では回収できないとのこと。
どうやら最近のテロ騒ぎのお陰で色々と面倒な事になっているようだ。
……ま、まぁ、たしかにコレは危険物ではあるな。

○月○▲日
内戦は予定よりも１ヶ月早く終戦した。
裏の情報によると今や彼女は名実共にID１３のエースらしい。

●月△日
あのリノセロンテが暗殺された。
どうやら彼女が殺ったようだ。

◎年後
×月◎●
もう彼女に対して私が支援する必要も無いだろう。
贔屓目かもしれないが今の彼女は
来年度世界ランカートップは確実と言われている
NASTYBOYにも勝るとも劣らない力を持っているだろう。

＜追記＞
彼女の姿を見続けて私は私自身の復讐をしなければならないことに気づいた。
こんなことに気づくのに多くの年月を必要とするとは…。
…いや、まだ間にあるはずだ！
まずは全ての始まりであるあの船を捜すとしよう。
久しぶりに花でも送ろう。

□月▲日
なじみの安酒場で同業者に情報提供を呼びかけるも成果は上がらず。
捜査は思った以上に難航。
いくら１０年以上前の出来事とはいえ情報が少なすぎる。

□月○☆
調査を進めていくうちに消されている人が思った以上にいる事が分かった。
私のやっている事に意味があるのだろうか？
…いや、おめおめと生き恥を晒した私が彼らにできる贖罪はこんな事しかないだろう。

▽月◎□日
私の持てる限りの情報網を駆使して沈没地点を突き止めた。
クライアントにはまだバレてはいないようだ。
上手い事始まりの地へと赴くとしよう。

★月●○日
アメリカ政府と我がクライアントが秘密裏に接触した模様。
彼女が無茶な行動に出なければ良いが…。、

☆月▼日
沈没地点にて海洋掘削装置を確認。
鉄塔には我がクライアントのシンボルが刻んであった。
……私は奴らの手の上で踊らされていたのだろうか？
彼らに恐怖したが、それと同時になにやら安堵した。

☆月○★日
本日初めてエージェントとして有意義な仕事をしたと思う。
これで親友に少しは胸を張ることが出来るであろう。
帰ったらトンカツでも食べよう。

☆月◎◎日
クライアント側が沈黙を保っている。
まだ、生かされているようだが先は長くないだろう。
さて、出来る限りの妨害工作を行うとするか…。

☆月◎■日
どうやらアメリカも勝負に出たらしい？
彼女が我がクライアントの元へと派遣された模様。
ついに彼女にとっての復讐の時が来たようだ…。
死に急がない事を祈るばかりだ。

＜追記＞
…１年後に届くように彼女への手紙と花束を送る。

☆月◎▼日
駆け出しの頃から世話になっている情報屋へ今までの手記を整理したデータ―を渡す。
今まで書いてきた（今書いている）手記は明日処分するとしよう
そうだな、処分の方法は……。
………。
…今まで封印してきた電子レンジに入っているピザと共に生ゴミとして出すとする。
私のくだらない半生は書き綴ったものだ、生ゴミと一緒がお似合いだろう。
さて、明日は生ゴミを出したらいつもの安酒場へ飲みに行くとするか…。

久しぶりに美味い酒を飲んだような気がする。
会計を済ませると私は店のある場所に宝物を隠した。
もしかしたら、ヒマなエージェントが見つけてくれるかもしれない…。

する事を終えた私は店の裏口へと行くと
出口の近くで小さな女の子が息を吐きながら両手を擦っていた。
柄にも無く少女の頭をなでてやり、鼻歌交じりで私は歩く。
自分自身を祝福するために夜明けの海を見に行くのだ。
繁華街から港までは徒歩で約３０分。
酔った体を覚ますのには丁度良い運動だ。

港に着き時計を見ると、日の出まであと１０分だった。
一仕事やり終えた後の日の出はさぞかし美しいであろう。
コートの内側のポケットに入っているタバコを取り出し、
口にくわえ火を点けようとしたその時、
乾いた小さな音が２発私の耳に聞こえ私の手からライターが落ちた…。

……！？　腹が熱い。撃たれたのか？
不思議と痛みは感じなかった。
徐々に足に力が入らなくなり私は仰向けに倒れた。
体を支えるだけの力が無くなったようだ……。
どうやら夜明けの朝日を見ることも無く私は死ぬハメになるようだ。
ふふっ、撃たれたというのに冷静でいる自分がなんだか可笑しい。
…まぁ良い、代わりと言ってはなんだが、私を殺しにきた刺客の顔でも拝んでやるか。

……！？
そこには彼女が立っていた。凛とした美しさで。
…まるでギリシャ神話で因果応報を司る復讐女神ようだ。

たしか女神の名前は………。

先日の戦いで私の復讐は終わった。
私の名はリサ＝ヴィクセン
本名はマリア＝アルフェロフ
先の戦いまでアメリカ「ID１３」所属。
……だったけど、現在はトップエージェント『NASTYBOY』のパートナー。
最終階級は特務少佐
あと、任務達成率100％、パーフェクトね。
………………。

……そう、異常な成功率。
初めは私の実力だと思っていた…。
だけど、私が作戦に参加するたびに敵対国家（組織）に対して何らかの介入があった。
組織内での離反。資金の凍結。隣国との同盟の破棄。電器供給施設の停止などなど…。
アメリカ政府にもここまでの妨害工作が出来るバックアップ専門のエージェントはいないでしょう。

……いったい誰がなぜこのような事を？
私にこのような事をしてくれる心当たりがある人は義父であるおじさまともう一人。
おじさまは首をひねりながら否定。
……残るもう一人は顔すら見たこの無い人。
私が作戦から帰ってくると両親のお墓に花を供えてくれる人…。
…両親の親友なのだろうか？
何度も花の差出人を探してはいるのだけれども毎回複雑かつ別のルートを使って
送ってくるため足取りは未だに追えていない。

この前の戦いから１週間が経ち、
パートナーから休みを貰った私はまず両親の墓へ無事に帰れた報告をしに行った。
たしか、最後に両親の眠る地に足を運んだのは潜入作戦の前だから…。
約１年ぶりであろうか？

墓前の前に立つといつものように花が供え…。
…………。
いや、花以外にも手紙が一通その隣にある。
……たぶんいつも花を供えてくれる彼（彼女）からの手紙だッ！
はやる気持ちを抑えて、軽く手紙をチェックして私は手紙を読む。

――親愛なるマーシャへ

　この手紙を見ているということは君の復讐はたぶん終ったのだろう。
復讐のために多くの人々を殺めたかもしれないが、君が罪を負う必要は無い。
なぜならすべては不甲斐ない私の責任なのだから…。

　君のご両親が亡くなったあと、私宛てに一通の手紙が届いた。
内容は君のご両親を殺した相手の告発状だ。
だが、私はこれに目を通すことなく焼き捨てた。
その時の私は信念よりも己の身の方が大事だと思ったからだ。
罪の意識に苛まれ陰ながら支援をしてきたが、こんなものは贖罪にもならないであろう。
…すまない。何度謝っても許される行為でないとは分かっているが謝らせてくれ。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　T.W――
＜追伸＞

　君が私を探しているのは知っているが、残念ながら君に姿を見せる訳にはいかないし、
その資格は私には無いので探さないで欲しい。
復讐が終った以上、普通の女性としての幸せを求めるてほしい。
天国にいる君のご両親もそれを望んでいるはずだ。

手紙を読み終え、一息つく。
……やはり、今まで私は見守られていたんだ。
彼は私に責任を感じているようだけど
責任なんて感じる必要はどこにもないわ。
悪いのは全てあの男、葦なんですから…。

彼は私に会う資格がないと思っている。
…そんな事はないわ！
彼の支援のお陰で私は今こうして生きているんですもの。

…………。
私は決心するとハンカチをしまいパートナーへ電話をかける。

「……………、宗一？」
「…リサか？」
寝ぼけた声ね。
「YES!Good morning」
「……こっちは深夜だっつーの！」
さすが、…というか当然不機嫌ね
「あら？そうなの？」
「とぼけるのはよしてくれよ。で、何の用だい？」
「私からあなたへ依頼よ」
「……、内容は？」
「人探し」
「……おいおい、世界一のエージェントが人探しかよ。そんなことは警察に頼めよ」

「まぁまぁ宗一、相手はたぶんエージェントよ。
　それもアメリカや葦財閥を出し抜けるレベルの情報操作専門の」
「……そいつは手ごわそうだな」
宗一の声色が変わったどうやら乗り気になったようね。
「まぁね」
「で、報酬は？」
「私」
「……は？」
「だから、私ことリサ＝ヴィクセン」
「……………えーっと、もしかしてドッキリ？そろそろカメラを持った皐月が登場ですか？
　おーい出てこーい皐月！ゆかりもいるんだろ！？」
……私ってそんなに信用ないのかしら？
「…真面目な話よ」
ドスを効かせてみる
「……………引き受けます、…いや、是非とも引き受けさせて頂きます」
イヤッホー〜最高！などの言葉が携帯から聞こえるが無視して話を進める。
「OKってことね。じゃあ帰国後に詳しい話をするわ
　じゃあ、Good night NASTYBOY」
携帯を切る。

彼に会ったら何を話そう…。
両親のこと？今までのこと？これからのこと？
ホント、話す事はたくさんあるわね。
でも、初めに言う言葉はもう決まっているわ。
たった一言
『ありがとう』

>>139-145　ピザと手記
>>146-149　Nemesis

以上です。
意外と長くなってしまったな…。

書き終えた♪
今から見直し♪

今から投下します
題名は「電気羊の夢」
全部９スレ予定
東鳩ものです

　西暦２０１X年。
　日本国は少子化問題の悪化により、就労人口の減少が深刻化した。それを補うべく、
人型ロボット、通称マリオネットが大量生産されたが、それは同時に、暴走したマリ
オネットによる犯罪の激増をもたらした。人よりも、知覚、運動力に優れたマリオネッ
トに警察は手を焼き、ついに政府はナンバー手配されたマリオネットに賞金をかける
法律を制定、施行した。賞金首のマリオネットを捕獲、または破壊する事を生業とし
ている者達を、人々はこう呼んだ。マリオネット・ハンターと。

　その日は朝から、あたしの気分は最悪だった。
　会社のビルの手前で、胃の中から汚物がこみ上げてくる。
　ぐっ、トイレまで持ちそうにない。
　たまらずビルの隙間、３０センチほどの間にぶちまけた。
　最低……。あたまもガンガンする……。昨日、やっぱりボトル一本で止めとけばよかった。
　あらかた吐き終えると、ポケットテッシュで口を吹きながら建物に入り、階段を昇る。
この時点で今日も遅刻確定。
　あたしは『マリオネット・ハンター佐藤事務所』と書かれた扉のノブを回した。
「志保、吐くならトイレの方がいいと思うよ。みんなの迷惑になるから」
　部屋の中に入るなり、中学生から幼なじみであり、この会社の所長、佐藤雅史
（さとう　まさし）が話しかけてきた。
「あんた見てたの？」
「たまたまね」
「間に合わなかったのよ。それより雅史は大丈夫なの？　あたしより飲んでいたじゃない」
「僕？　いつもどおりだよ。志保が弱いだけじゃないの」
　涼しげに言ってくれるわねぇ、この男は。まあ、昔からそうだったけど。
　あたしは冷蔵庫の中からウーロン茶の缶を取り出すと、蓋を開けながらソファーに腰
を沈めた
　あたしの名前は長岡志保（ながおか　しほ）。２年前に幼なじみの雅史に誘われてから、

マリオネット・ハンターをしている。
「だいたいねぇ、あんな安酒を出す店に行くから悪いのよ。あたしはもっと高級なお酒
じゃないと口に合わないの」
「じゃあ、何故あの店に入ったんだい」
「それは……雅史の出す給料が安いからよ」
「ふ〜ん。今から二年前報道規制を敷いていた、ある高貴なお方のスキャンダルを
スクープした為、テレビ、新聞、雑誌、すべてのメディアから閉め出し喰らって、
泣いていたの誰だっけ？」
　腹がたつこと言うわね、この男。
　あたしはウーロン茶を飲み干すと反撃に出た。
「あら、それを言うなら、５年前に某一流財閥企業、マリオネット開発部主任の席を
２０代で射止めながら、そこの御令嬢を孕ませたうえ駆け落ちして、会社を永久追放に
なったのは誰だったかしら」
「誰の事かな、それ」
　雅史は頭をポリポリと掻きながら答えた。
　何か言ってやろうと思った時、ふと奥の方から人の気配を感じた。
「あら、芹明（せりあ）ちゃんいたの」
　見ると、今年４歳になる雅史の娘、芹明が私に湯飲みをお盆の上に載せ、
こちらに持って来た。
「ありがとう、お父さんのお手伝い？」
「…………」
　芹明はコクコクと首を縦に振ると、再び給湯室の方に戻っていった。
「ねえ、雅史。あの子まだ、しゃべんないの？」
「こっちの言うことは、判っているみたいだけどね。母親に似たのかな」
「かもね」
「それよりも志保、仕事の依頼がきたよ」
「どんな依頼？　この間みたいに安くて疲れるのは勘弁よ」
「高くて、とても疲れる仕事だよ」
　雅史は机の上に置いてある資料をめくりあげた。
「もしかしたら、臨時ボーナス出せるかもね」

「ふ〜ん、大企業の依頼でもきたの？」
「警察だよ。それもかなり上から」
「はぁ？！　警察の上の方で、しかも高いなんていったら……チョーやばめ？」
　雅史は『そう』とも『違う』とも言わず、書類を手早くめくりあげた。
「ここ一ヶ月ほどの間に、四人の男が連続して殺された事件、知ってるよね」
「Ｇ県だっけ。詳しくは知んないけど」
「どうも、その犯行が一体のマリオネットによるものであることが判明したんだって」
「どんな奴？」
「メイドタイプ」
「えっ？　マジ？　もし護衛用のバトルメイドなら、あたしは嫌よ」
　あたしは両手で、バッテン印の形をつくった。
「どうせ、来栖川のＡＨ−３０とかでしょ。あたし、この間あいつに殺されかけたん
だから。あたしはパスよパースゥ」
「タイプは旧式みたいだよ」
　この男、何も聞いちゃいない……。
　あたしは苦虫を噛みつぶしながら、芹明の持ってきたお茶菓子を口に放り込んだ。
「かなり優秀なマリオネットみたいでね。四人目の犠牲者も、警察の護衛網を突破した
上で殺害したらしい」
「つまり、警察の手には負えないから、あたし達にお鉢が廻ってきたのね……。どうせ
雇い主が『邪魔者は殺せ』とか命令したんでしょ。そういうのは、レミィにやらせてよぉ。
あたしはまだ二級免許なんだからさぁ〜。そういう危険なのは、一級免許の仕事でしょ」
「レミィなら、三日前に鹿狩りに出かけたよ。故郷のアメリカで大会があるんだってさ」
「そういや、そんな事言っていたわねぇ。じゃあ、坂下さんと松原のコンビ……は、
関西に行っているんだっけ？」
「そういう事」
「あ〜ん。あたしって情報収集専門で、肉体労働苦手なのよね……。ねぇ、芹明ちゃん、
この間のクッキー持ってきてよ。そう、その赤い缶の奴」
「志保は多分、この以来を断れないと思うよ」
　雅史は意味ありげな表情を作ると、お茶を冷ましながら口をつけた。
「雅史、あんた何か隠してるでしょ。正直に言いなさいよぉ」

　芹明からクッキーの缶を受け取りながら、あたしは雅史の瞳をのぞき込んだ。
「殺された人の事、聞きたいかい」
「興味ないけど、一応聞いておくわ」
「今から五年前の話だ。Ｇ県において殺人事件が起こった。被害者は若い夫婦だった。
夫の方は数人に刃物で刺し殺され、妻の方は強姦された上、首を絞められ殺害。
死体はガソリンをかけられ火で焼かれた………」
　あたしは、一瞬息を呑んだ。
「雅史、それって……」
　雅史はあたしを無視するかのように、話を進めた。
「犯人として、五人の若者が逮捕されたが、証拠不十分として立件できず、無罪となった。
つい最近も再捜査が行われたが、結局打ち切られた。五人のうち一人が大物政治家の
息子で、そいつが警察に圧力をかけたと噂されている」
「それで……」
「実は、被害者は一体のメイド用マリオネットを所有していて、事件当日はたまたま
一緒ではなく、家で主人の帰りを待っていたらしい」
　雅史は手持ちの資料をめくりあげた。
「このメイド用マリオネット、じつは普通の量産品ではなく、試作品のデータが入力
されていたらしい。それも試験に使用した、家庭用、事務用、戦闘用、ありとあらゆる
データが入っていた。そして何よりも重要なのは……」
「自立思考プログラムが組み込まれていた」
　あたしは雅史の話すと予想したことを口にした。お茶を一口飲むと、あたしは話を続けた。
「本来マリオネットは命令されて動く仕様になっている。しかし、このマリオネットは
自分で考え行動する、極めて人間に近い仕様になっていた。そして、今回の事件は、
このマリオネットが殺された主人の無念を晴らすため、犯人と思われる人物を殺害し
始めた……こんなところかしら？」
「ご名答」
　あたしはソファーから立ち上がった。
「ねぇ、雅史。そのマリオネットの型番、あたしが当てて見せようか」
　雅史は何も言わず、手で解答を促した。

「来栖川製、ＨＭＸ−１２型、通称、マルチ」
　そのマリオネットの名前を口に出したとき、あたしの声は震えていた。
　雅史はあたしに、一枚のカードを投げてきた。
「ついさっき、管理局から届いた許可証だ。本日から事件解決まで、志保は一級ハンター
と同等の行動が許可される。任務の内容は、目標の捕獲、もしくは破壊」
「つまり、あたしの自由判断で、コレが好きに撃てるのね」
　あたしは着ていたジャケットの胸元から、一丁の黒い拳銃を取り出した。
「志保、この事件が解決したら、管理局へ、一級に推薦するよ」
「嫌な昇進試験ね。ちなみに、この仕事はあたし一人？」
　雅史は首を縦に振った。
「本当は、僕がこの事件を担当したかった……。でも、僕は今、ここを動けない……」
「今回の事件、一人のほうが高都合だわ」
「志保、アレの試作品が今日届いた。持っていけばいい」
「了解」
　カチャ。
　あたしはリボルバーのシリンダーを外し、弾丸を確認すると、再び装填し懐にしまい込んだ。
「もう、五年も経つのね……」
「早いものだね………。芹明も数えで五歳だし」
　ふと下を見ると、芹明が心配そうな表情でこちらを見つめていた。
　もともと勘のいい子だから、これから何をするのか判るんだろう。あたしを心配して
　いるのか、うっすらと涙ぐんでいる。
「ちょっとお姉ちゃん、仕事行って来るからね」
　あたしは芹明の体をぎゅっと抱き締めた。

　その日は新月だった。
　辺りが暗い闇に包まれる。
　鈴虫が静かに鳴いていた。
　あたしは暗視スコープの目盛りに神経を集中した。
　マリオネットが狙うと思われる男の家は、周りが田圃に囲まれた一軒家だった。

　警備の人間は、外には、あたし以外は誰もいない。みんな建物の中に入ってもらった。
　時刻は深夜二時をまわっていた。
　今夜、マルチは現れるとあたしは予想していた。なぜなら今日は、あの二人の結婚
記念日だから……。
　僅かに、探査機の針が反応する。
　方向は……十時、あたしは筒型のアイテムを素早く取り寄せると、肩に担いだ。
　４０，３７、２５、２０……。
　あたしは指をかけたトリガーを引いた。
　くぐもった発射音と同時に、激しい衝撃が肩に食い込む。
　只の筒と化したアイテムを放り投げると、目標に向かって駆けだした。
　何かが網にかかっているのが見える。あたしは暗視スコープを外し、ヘッドライトを
点灯させ、マリオネットに近寄った。
「動いても無駄よ」
　見るとマリオネットが網を切り裂こうと必死に藻掻いているが、ゆっくりとその速度
が低下していく。
「その網についている装置はね、あなたのモーターを徐々に停止させていくの。理屈は
あたしもよく知らないんだけどね」
　あたしは、もう一本別のライトを取り出すと、目標を照らした。
　そこには、黒い服を身にまとった、小さな少女……の形をしたマリオネットが網にか
かっていた。
　あたしはこのマリオネットを知っていた。
　無惨に殺された主人の棺の前で、いつまでも泣いていたマリオネット。あの葬式の
光景が頭の中に蘇る。
「お久しぶりね、マルチ。元気にしてた？」
　懐かしい友人に、あたしは声をかけた。
　網の中にいるマリオネット、マルチは、あたしの顔を見て目をぱちくりさせていた。
「あううぅ……もしかして長岡さんですか……」
　小さな消え入りそうな声だった。
「そうよ。あなたの主人だった、あかりとヒロの友人、志保ちゃんよ」
「はわわ〜、お久しぶりですぅ」

　自由の利かなくなった体で、マルチは無理に微笑んだ。
「あなたに会うのは、二人のお葬式以来ね」
「はい、そうですね」
　先ほどまで鳴くのを止めていた、鈴虫が再び鳴き始めた。
「あの時は、ご主人様の為にみんな泣いていました。わたしも長岡さんも保科さんも
松原さんも芹香さんも綾香さんも姫川さんも宮内さんも雛山さんも坂下さんも、
みんなみんな泣いていました。みんな泣いているので、わたしも更に悲しくなって、
ずっとずっと泣いていました」
　マルチの頬に大粒の涙が、ほろほろと流れ落ちていた。
「長岡さん、わたしのお願いを聞いていただけないでしょうか」
「どんなお願い。志保ちゃんに頼むと安くないわよ」
「この網を外してくれませんか」
「どうして？」
「わたしは……、わたしはご主人様とあかりさんの仇を取らなければいけません……」
「それって、人を殺しちゃうって事？」
　マルチは何か言おうとして、口を閉じた。
「ねぇ、マルチちゃん。あんたが殺そうとしている人に、家族がいるって知ってる？　
小さな男の子がいるのよ」
「え……」
「もし、あんたがその人を殺しちゃったら、その小さな男の子はどうなると思う？」
「そ、それは……」
「あなたはすでに、四人も殺してしまったのよ。みんなみんな、あんたのせいで、
たくさんの人が泣いちゃったよ。ヒロとあかりの時みたいに……。この上で、
また殺しちゃったら、さらにたくさんの人が泣く事になるのよ。それでもいいの？」
　マルチは無言でわたしの目をしばらく見つめていた。
「わたしは、間違っていたのでしょうか……」
「そうかもね」
「ずっと、ずっと、毎日毎日毎日毎日、ご主人様とあかりさんの無念を晴らす方法を、
わたしは考えていました。警察の人達は、犯人が判っているのに捕まえてくれませんでした。

だから、だからわたしは……」
「ねえ、マルチ。もし犯人をあなたが全員殺したとしても、ヒロとあかりは喜ぶかしら？」
「え……」
「きっとあの二人はね、あなたの事を心配してるんじゃないの？　自分達のせいで、
あなたが人を殺めていることに、きっと悲しんでいるんじゃない？　違って？」
「はううぅ……、そうかもしれません」
「あの二人はね、あなたが平穏無事で、何時までも動いていることを望んでいたと思う。
でもね………」
　あたしはホルスターから拳銃を抜き取ると、銃口をマルチに向けた。
「あたしは、あんたを壊さなければいけないの」
　撃鉄をゆっくりと指で引き上げた。
「できれば捕獲しろと言われているの、データを調べるためにね。でも、その後どう
なると思う？　警察によってバラバラに分解されるのよ」
　マルチは夢でも見るかのように、拳銃を見つめた。
「だから、他人に壊されるくらいなら……」
「長岡さん……」
「せめて……、せめてあたしの手で、あんたを壊してあげる」
　いつのまにか、あたしの目から一筋涙がこぼれ落ちていた。
「わかりました。わたしは取り返しのつかない事を、たくさんしてしまったのですね。
でも、壊される前に、わたしのお願いを…」
「あなたが殺そうとした人なら、さっき警察にすべてを告白したわ。五年前に二人を
殺した事をね」
「ほ、本当ですか？！」
「あの男に言ってやったのよ。あたしでも守りきれないってね。死にたくなければ
すべて告白しなさいって、そうすれば、マリオネットの復讐も終わるって」
「あ、あ、ありがとうございますぅぅーーーーーーーーーーー。これで心置きなく
壊れる事が出来ますぅ！」
　マルチはくしゃくしゃに泣きながら何度もあたしに礼を述べた。
「それじゃ、そろそろお別れね」
　あたしは、狙いをマルチの額に定めた。

「長岡さん、わたしには魂というものがあるのでしょうか」
　マルチは、ぽつりと呟いた。
「人は死ぬと魂は、あの世に逝くと聞いています。わたしも壊れたら、再びご主人様と
あかりさんに逢うことができるのでしょうか……」
「多分、マルチちゃんには魂があるような気がする」
「本当ですか？」
「そんな気がするだけよ。じゃあ、もしあの世で二人にあったら、よろしくいってね」
「………はい。長岡さんも何時までもお元気で………」
「Have a nice Dream」
　一発の銃声が暗い夜空に木霊した。

＜終わり＞

以上、『電気羊の夢』でした
途中連続投稿規制がやたら長かったです
１レス、３０行くらいしたほうがいいかも
それにしても今回少なそうですね……

PCトラブルで今回も撃沈〜。（現在ドリカスで書き込みCHU）
これで三回連続、六本のSSが闇に消えました。

・・・俺はそろそろ潮時だってことなんかなあ。

今から投稿します。レスは24になります。
舞台は『MOON.』ジャンルはシリアス。メインは天沢郁未です。

　赤い夕焼けに染まった教室でわたしは激しく腰を突き動かしていた。
　机の角の秘部を擦り付けてクリトリス刺激する。
　快楽に酔いしれた体はすでに前後の見境など考えが及びもしない。
　更に腰を落として割れ目を机の角に押し付ける。
　気持ちよかった。
　口から涎をたらすほどに。
　愛液に満ちたあそこはねっとりと机の上に滴り落ちている。

　誰もいない教室。
　そう誰もいないはずなのに視線を感じる。
　廊下から声を潜めてこちらを見ている。
　わたしの痴態に興奮して汚らしいアレを反り返している。
　わたしは笑った。

　サービス代わりに声に艶を出し喘いでやる。
　廊下側から何か物音。
　そのあとで足早に教室から去る音が響き出した。
「本当に見られてたんだ……」
　そのことに足が震えた。次に体に来た。
　わたしは嘲笑う。
　狂ったように嘲笑う。
　愉快で堪らない。体が熱くなり鼓動が早くなる。
　そして、ひとしきり笑い終わってから、

　少しだけわたしは泣いた。

　家の鍵を取り出してくるりと錠を回した。
　いびつな音を立てて扉が開いていく。
　誰もいない家だから「ただいま｣も言わずにわたしは入って鍵を閉じた。
　無言で居間のソファーに腰を掛けてTVの電源を点ける。
　流れ出す無意味な笑い声。
　わたしはそれを見もせずに台所に行ってドリンクを手に取る。
　ついでに部屋に戻って着替えを済ました。
　気持ち悪かったから下着も替えた。
　居間に戻った。
　TVはまだ無意味に音を垂れ流している。
　空虚な時間が流れている。
　わたしはソファーに寝転んだ。
　お腹は空いていた。
　自分で作る気はなかった。
　コンビニで何か買って来たら良かったと思った。
　冷凍食品は切らしている。
　インスタント食品も昨日ので最後だった。
　買い物に行く？
　夕陽の明るい色合の街並みを窓から横目で覗く。
　塀に囲まれて外の情景は分からない。
　子供たちの声だけが煩わしく聞こえてくる。
　わたしはTVの音を上げた。
　買い物に行く気にはなれなかった。
　お腹は空いている。
　夕陽はもう間も無く西の空に沈んでいこうとしている。
　TVは無意味にお茶の間に笑い声を提供している。
　途端にすべてが煩くなった。　
　わたしはTVを消した。

　わたしは部屋に戻ってベッドのもと横になった。
　リモコンを持ってラジオを付けた。
　スピーカーは無意味に音を垂れ流している。
　音量を上げた。
　耳には何も聞こえなった。

　昨日と今日の違いが分からない。
　今日と明日の違いもきっと分からない。

　わたしは同じ日を繰り返していた。

　雪が溶けて、
　桜に蕾が付いて散って、
　雨が降って夏になって、
　葉が紅くなって落ちて、
　また雪降ることになったとしても……。

　同じ日々の繰り返しだ。
　わたしには未来（さき）というものが無かった。
　過去に引き摺られている奴に神様は未来なんて気の利いたものは用意してくれない。
　現在（いま）も分からないから夢もそこにない。　

　ラジオから無意味な声が垂れ流しにされている。
　リスナーに語り掛けているくせして実はマニュアル通りの対応に過ぎない。
　わたしは下着をずり下ろしてそこに指を這わせた。
　突き入れた。

　気持ち良かった。

　わたしは明日も同じことする。
　今日と変わらないことをして時間を喰い潰していく。
　時間が過ぎることは好きだった。

　同じ日々の中にあっても人は成長する。
　髪は伸びるし爪も伸びる。
　時間だけは平等だ。
　この無意味な瞬間を続けていくことにも意味はあった。
　少しずつだったが確実に向かっている。
　気は遠くなるけどそれでもいい。
　体疼く快楽さえも一瞬のもので良かった。　

　時間が過ぎていく分だけ人は死に近づいている。

　死だけは平等だ。
　ラジオから学生の間で流行の曲が無料で垂れ流しにされている。
　わたしには何の曲か分からなかった。

　よくある言葉を――
　ありふれた科白を――
　なんでもない季節を――

　曲に乗せて流したとしても見分けが付かない。
　聞き分けられない。
　わたしのココロには届きもしない。

　わたしにとってのミリオンセラーの歌声はそんなものだった。

　時計の長針が十二を指して時間がひとつ進んだ。
　夜の帳にすっかり覆われて街はまたひとつの闇を越えようとしている。

　時間さえ経てば闇は晴れる。
　いつしか日は昇る。　
　約束にも等しい瞬間を永遠に繰り返している。

　星々さえも日々を同じく過ごしているのだ。
　わたしが昨日も今日も明日さえ分からなくても大したことじゃない。

　空腹にお腹は音を立てる。
　恥ずかしくも無い当然の自然現象に口元は引きつりも笑いもしない。　
　このままベッドで寝てしまいたいと思った。
　叶うなら永遠に。
　このままの時を刻んでいきたい。

　気が付くとラジオは無意味に次の番組に移行していた。
　無駄に非生産的会話を垂れ流している。

「あたし常々思ってたんだけど。『記憶喪失』って、程度の差が有るのかな」
「ていど？　なにがいいたいの？」

　ソレに耳を澄まして聞いたのは偶然だった。

　相談ごとは記憶喪失になったと言う少女のものだった。
　少女は今の状態を憂いでいるらしく何とかしたいと思っているらしい。
　当然、わたしはソレを嘘の相談だと判定した。

　何てこと無い感情だった。
　わたしの耳にソレが聞こえてきたのは羨ましいと思ったからだ。

　記憶喪失なんて羨ましい状態だろう。
　なれるものならなってみたいし代われるものなら代わってやりたい。　　　
　家族のことなんて忘れたい。
　お母さんのことをすべて忘れ去りたい。

　記憶を失うなら残るのは無垢なわたしだと思うから。
　罪を背負ったわたしの唯一の救いだと思うから。

　とても甘美にわたしの耳にソレは響く。

　男女二人のパーソナリティは冗談めかして答えていた。
　二人はまだ子供のようだった。
　真剣に答えようという姿勢ないのはわたしを安心させた。
　茶化してしまえば良い。
　親身になられてもラジオ越しには苦笑しか出来ない。
　分かったような口を利いてどうする？

　例えわたしが相談者だとしてもそう思うだろうから。

　目を閉じた。

　記憶は瞼の裏には映らないが脳裏にはいくらでも残っている。
　いつまでも残光は消えないでわたしは苛んでいる。

　わたしを捨てた母。
　母の記憶を捨てたいわたし。

　でも、そこにある思い出。

　消えない。
　消えてくれない。

　例えば、夕食を作ってくれて美味しくてお代わりしたことや、
　それに、母の絵を遊戯の時間に描いて「上手く描けたね」と褒めて貰ったことも、

　例えば、わたしのことを見てくれなかった母に対して捻くれた作文を書いたことや、
　そして、演劇の時に手抜きをしてやさぐれたわたしに向けられた眼差しも、

　いくら些細だとしても滑稽だとしても忘れられない。

　今のわたしをこれらの思い出が作ってきたと言うなら、
　もうわたしには前に進むための思い出は残っていないと言うのに、

　忘れられないでいる。

　結局、わたしは何をしたいんだろう？
　わたしは、何を望んでいたのだろう？

　――そして、何のために生きているのだろう？

「しーゆーねくすとんっ！　ばいばーいっ」

　無意味に垂れ流されていたラジオの幕も閉じられる。
　わたしはラジオを消した。

　闇。
　暗い部屋の中にわたしはひとり。
　陽はすでに落ちていた。　
　電灯も点けていなかったことに気付くがベッドから起き上がるのは面倒すぎた。
　静寂に支配された部屋。
　光に満たされない部屋。
　わたしのココロそのものをココは体現しているみたいだ。

　ピンポーン。　　　
　
　ただ邪魔は入るもの。
　どこまでも続く世界の中ひとりにはなれないもの。
　ココロだけは誰もがひとりと言うのに。

　ピンポーン。

　無視することは簡単だった。
　いや簡単すぎた。

　もうゆうに八時を回っている。
　お腹は空いていた。
　動きたくはないが動かないと空腹はいつまでも満たされない。
　だから……。

　ソレに出ようとは思ったのはついでに過ぎなかった。

　…………。
　……。

　目の前にあの人が立っていた。

　わたしは何かを言おうとした。　

　…………。
　……。

　口を開けたまま何も言えなかった。

　…………。
　……。

　あの人はわたしに笑い掛けた。

　もう駄目だと思った。

　わたしは自然とあの人に向かって言葉を紡いでいた。

「お帰りなさい」

「ただいま」

　そう……お帰りなさい、お母さん。

　結局、わたしは――この瞬間のために生きてきたのだろうと感じていた。

「ごめんね。思ったより……お買い物に時間掛かったの」

　わたしは「そう」と呟いた。
　お母さんはエプロンを身に付けて台所に立った。

「御飯まだ？」

　わたしは「うん」と頷いた。
　お母さんは鍋をコンロの火にかける。

「すぐに作るからね」

　わたしは「早くしてね」と促した。
　お母さんは袋から材料を取り出して「ええ」と返してくれる。

「今日は郁未の好きなクリームシチューにするからね」

　わたしは「ほんと」と返した。
　お母さんはその言葉に少し悲しそうに顔を伏せた。　

「郁未、長い間……ごめんね」

　わたしは「何が？」と聞いた。
　お母さんは「ごめんなさい。何でもないわ」と答えて微笑んだ。

「これからはずっと側にいられるからね」

　わたしも「ありがとう」と笑った。

　問題の先送りなのかもしれない。

　何のために母はわたしのもとに帰ってきたのだろうか。
　わたしを捨てて宗教に入り込んだのではないだろうか。
　
　FARGOへの勧誘？
　家の権利書でも取りに戻ってきたのかもしれない。
　それとも悟りでも開いてきたのだろうか。
　自分が捨てたわたしへの贖罪？
　それこそ今更だろう。　

　疑問は尽きないし消えもしない。

　ただ――

「これからは毎日でも特性シチュー作って上げるからね」
「毎日じゃあ飽きちゃうよ」

　この瞬間こそが真実じゃないかと今のわたしには思えたから……。

「お母さん」
「なあに？」
「帰って来てくれてありがとう」

　本当にありがとう。お母さん。

　仮初でもいい。
　刹那の歓喜にわたしは身を震わせた。

　わたしには親しい友人はいない。
　体を重ねた人はいてもココロを重ねてわたしを抱き留めてくれた人はいない。
　このことを誰かに話してみたかった。
　聞いてほしかった。

　わたしらしくもないわたしになっていた。

　何の気の迷いかこの間聞いていたラジオ番組にわたしは葉書を出していた。
　いくら相談できる相手が居ないと言ってもそれはないだろう。
　わたしは苦笑を漏らしていた。

　茶化してほしい。
　葉書の内容を嘘だと思って詰ってくれてもいい。
　不真面目に真面目に言ってほしい。

「何を馬鹿なことで悩んでいるんだ」と――

　その時、わたしは本当にお母さんを許せるのだと思う。

　簡単すぎた。
　理解してしまうと本当にそれだけのものに過ぎなかった。
　ココロのどこかで信じていたのだから。

　お母さんの帰ってくる日のことを――

　いつも時間は流れている。
　変わることなく時計の針はかちかちと時を刻み込んでいる。
　今のわたしは昨日と同じ明日を望んでいる。

　家に帰って来てお母さんが出迎えてくれる日々の事をずっと……。
　
　時間だけは平等だ。
　この無意味な瞬間を続けていくことにも意味はあった。
　茜色の空の下に母の存在を感じられたから。
　同じ時間を共有していると感じられたから。
　日々に変化など要りはしない。
　この瞬間をずっと繰り返していけたらいいのだから。

　永遠だと思える瞬間を――望んでみよう。

　お母さんとの会話はたどたどしくもなく余所余所しくもない。
　普通に世間話をして今日あった事を聞かせる。

　最近、わたしの周りに人が集まることが多くなった。

「なんか綺麗になったよね」
「よく笑うようになったから気がする」

　わたしはにたにたへらへらして学園生活を過ごしているらしい。
　少し前のわたしでは考えられないことだった。

　お母さんにそう言葉を零すと、

「良かったわね」

　お母さんはそう優しく微笑んでくれた。

　日々は過ぎていく。
　羊水の中を漂うような毎日はとても穏やかにわたしを包み込んでいてくれていた。

　わたしは知らなかった。
　何でもない日々の連続がこんなにも幸せなことだったなんて……。
　わたしは失ってみて初めて気付いたのだろう。
　その掛け替えのない愛しさを――
　
　わたしは帰宅して「ただいま」と言うようになっていた。
　そこに返る声があると知っているから。
　お母さんがいると知っていたから。

　馬鹿なくらい能天気だった。
　今日は返事なく買い物にでも出掛けていると思っていた矢先の出来事――

　お母さんは居間にいた。

　たくさんの血がお母さんから流れていた。

　ひと目見て分かった。

　お母さんは死んでいた。

　死体の隣に寄り添った。
　生臭い血の香りをほのかに嗅ぎながら少しだけお母さんに凭れ掛かった。

　お母さんに話し掛けた。
　返事は無かった。

　たくさんたくさん話し掛けた。
　それでも返事は無かった。

　だから……。

　結局、わたしに言える最期の言葉はひとつだけだった。

　わたしは安らかに目を閉じているお母さんの頬にそっと口付けをした。
　涙は零していなかったと思う。
　そう思いたい。
　今、この瞬間こそわたしは笑顔でいたかったから。
　尚更、無理にでも笑おうとした。

「今までありがとう」

　生んでくれてありがとう。
　育ててくれてありがとう。

　そして……。

　思い出をありがとう。

　大好きなお母さんへ。天沢郁未。

　予感はあったと思う。
　この日々がずっと続くなんて在り得なかった。
　ただ気付かなかったわけじゃない。
　わたしは信じてみたかったのだ。

　取り戻すことの出来ない時間はないって――

　でも、時間は平等じゃなかった。

　わたしは生きているのにお母さんは死んでいる。　
　お母さんの時間は永遠に止まってしまった。

　何だか妙に頭の中がすっきりとしていた。
　もうひとつの平等をわたしは頭の中で模索している。

　わたしはTVを点けてみた。　
　無意味に流れてお茶の間に笑いを提供している。
　明るい話題。
　時々出てくる事件の惨事もそこにある。

　殺した。殺された。
　犯した。犯された。

　突発的に起こる交通事故もそう……。

　お父さんのことも十年ほど前そこに報道された。

　次はわたしの番だった。

　TVを消した。
　わたしは部屋に戻って一番のお気に入りの服をタンスから出していた。

　死だけは平等だ。

　何かも停止して温もりも冷たさに代わりすべてが終わる。
　未来はそこで閉ざされる。
　わたしの望んだ世界の道はそこにしかない。

　季節は秋。
　神様のいない十月（とおのつき）。

　だから……。

　せめて死神はきちんと仕事を果たしてほしい。

　わたしはラジオを点けた。
　流行の歌には何の興味も見出せないわたしがいる。
　無意味に流れている音楽。
　そこにも意味は無い。
　わたしの存在そのものに意味は無い。

　もうお母さんを待って暮らしていく必要は無かった。

　すべてを終わらそう。

　そして……。

　わたしは雪のように白いワンピースを死に装束に選んでいた。

「それじゃあ次のお便りです」
「尾根市中崎町のP.N.陸上少女さん」

　ラジオは奏で続けている。
　まったく意味のなくなった葉書が読まれている。

　相談ごとは六年振りに帰って来た母親にどう接して良いのか分からない少女のものだった。
　少女はお母さんのことを大切なくせに捨てられたと思って甘えられないらしい。
　当然、わたしはソレを嘘の相談だと判定した。

　今のわたしはお母さんに捨てられたなんて思っていない。
　お母さんはきっと死が間近だということを悟ってわたしの側にいてくれた。
　わたしはそう信じているから。

「お母さんが帰ってきたのは良いことだよ、間違いなく。戸惑う気持ちは判るけど」
　
　わたしはそう思う。
　こんなにもわたしを幸せな気持ちにさせてくれた。

「いっそお母さんが『入信のお誘い』に来たなら対応は簡単だろうけどね」

　本当にそうだ。
　お母さんはわたしを見てくれてなかったら薬でも使って壊れることも出来ただろうに。
　ほんの少しの希望に縋ることも無くなったのに。

「陸上少女さん、あなたは『悪い子』なんかじゃないよ。…強くて、優しい人だよ」

　……強い？
　……それはどうだろう？

　わたしは今死のうと思っている。
　TVなんかでは数日後『親子の悲しい結末、無理心中の行方は？』とか報道してくれそうだ。
　吐き気が催してくる。
　今のわたしをことを知ってくれる人は誰もいない。
　この哀しみは誰にも分からない。

『悪い子』だ。

　お母さんに貰った育んでくれた命を粗末に扱おうとしているのだから。
　とてつもないほどわたしは『悪い子』だ。

　でも留められない。

　わたしの手には果物包丁が握られている。
　手首に押し当てようと思った。
　だけど……。
　やっぱり死ぬのはお母さんの隣が良いと思った。

「つまりその、陸上少女さん。…えーと、おめでとうっ！　上手く言えないけど、おめでとうっ！！」

　わたしは「ありがとう」と小さく呟いた。
　死ぬのを祝ってくれるのは多分見も知らないアナタだけだろうから。

　本当に……本当に……。
　お母さんは帰って来てくれない方が良かった。
　生きていてほしかった。
　わたしのことなんて見てもらわなくて構わない。

　ただ、生きていてほしかった。

　わたしは捨てられた。お母さんに捨てられた。

　それのどこが悪い？
　
　お母さんはわたしを捨て切れなかった。
　戻って来た。

　わたしに幸福を与えてつもりで反面お母さんは奪っていた。
　わたしの最後のココロの拠り所を無くした。

　このどこまでも続く空の下、お母さんはきっとどこかで今も生きている。

　それさえお母さんは奪っていた。

　この日々はわたしの望んだ結果じゃない。
　お母さんの我侭が残した結果でしかない。

　最後の最後でお母さんはわたしを本当に傷つけた。

「こういうお話はね、こうやって締めるんだよ？
『女の子とお母さんは、いつまでもなかよくくらしました。めでたしめでたし』…って」　

　無意味すぎるラジオをわたしは聞いていた。　
　聞いて腹を立てていた。

　知った口なんて聞いてほしくない。
　いつものようにこんな葉書なんて茶化してしまってほしい。

　だって……。

「その、お母さんがいない……もう、どこにもいないの……いないのよっ……」

　涙を零しても拭ってくれる人はいない。
　涙の蔭を気付いてくれる人さえいない。

「しーゆーねくすとん。さよならーっ」

　わたしはその声に「さようなら」とだけ言い返した。

　死は平等だ。　
　わたしをお母さんのもとに誘ってくれる。

　手首を切ろうか。腹を突こうか。
　でも、手首じゃなかなか死ねないというし、お腹は切腹みたいでカッコ悪い気もする。
　ここは喉を掻っ切った方が手早く終わるかもしれない。
　
　わたしは首筋に果物包丁を押し当てた。

「今、行くね。お母さん」

　今までの日々のことを思い出す。

　それは永遠ではなく、
　真実でもなく、

　ただ、そこにあるだけの想い……。

「永遠はあるよ」
「ここにあるよ」

　声が聞こえた。
　どこからともなく耳元に響いてくる。

　神様がいないからそれは天使の囁きなのかもしれない。

　わたしは答えた。

「いらないわよ。そんなの」

　確かに永遠を夢見たことはあるけど、

「永遠は現実にはないから夢見て信じられるものなのよ」　

　わたしはそう言ってお母さんの肩に凭れかかった。
　温もりも無い冷たい体だけど……。
　誰でもないお母さんの甘い匂いが鼻をくすぐる。
　声は掻き消える。
　寂しそうに悲しそうに聞こえるそれは少女の泣き声だったのかもしれない。

　わたしは「ごめんね」と呟いて果物包丁を引こうとする。

　ただ、その時のこと……。

　お母さんの体から柔らかい光が迸った。

　わたしの持っていた銀色のソレは粉々に砕け散った。

　あれから数日の時が流れた。
　お母さんの葬儀を滞りなく終えた明くる朝のことだった。
　わたしは学校に休学届けを出した。
　やらなくてはならないことが出来たから。
　今はトラックに敷き詰められてわたしはある場所に向かっていた。

　お母さんとのことは今でも整理は付かないでいる。

　FARGOでは不可視の力とやらを売りにして信者を集めているらしいことを知ったのは、
　お母さんが死んでからのことだった。

　だったら……。

　あの不可思議な出来事はお母さんの想いだったのかもしれない。

『死なないで郁未』

　わたしが生きているのは奇跡なんかじゃない。
　お母さんの想いの糧だと信じられる。

　わたしは決心した。

　FARGOに乗り込んでお母さんの死の謎を掴んでやろう、と。

　これは贖罪？

　ううん。これはきっと復讐の始まりだ。

　わたしからお母さんを奪っていった世界への復讐の始まりだった。

「……え？」
「わたし、巳間晴香よ。よろしくね」
「うん。まあいいけど」

「名倉由依と言います」
「ああ、よろしくね。わたしは……わたしの名前は……」

「A-12の聖痕が貴様には刻まれている」
「わたしは天沢郁未よ！」

「葉子さん人参食べないの？」
「……はい。あまり好きではありません」

　世界は続いている。
　お母さんは居なくなっても世界に終わりは見えもしない。

「……何で得たいの知れない男がわたしの部屋にいるのよ！」
「いや、監視。かな？」
「自分で疑問符を付けないでよ！　出て行け馬鹿！　変態！」

　無邪気な日々の終わりに待つのは何だろう？

　わたしはそれを確かめるために今、この場所に立っていた。


　MOON.― the last night ―　

　　　　　　　　　　　　　　　＜FIN＞

>>165-188
以上全24スレです。

えと、一時間くらい延長OKですか？

>>190
一時間くらいですね。承知しました。
他にも延長希望の方がおられましたら宣言をお願い致します。

　ゆっくりと。
　声も無く。
　その人は崩れ落ちるようにひざを着いた。

　わたしを撫で回したその手は、助けを求めて虚空に伸ばされている。
　くさい息を吐きかけたその口は、こぽこぽと音を立てて流れ出る血に塞がれ、酸素を求めて金魚のようにぱくぱくと開閉していた。
　信じられないものを見たかのように見開かれた目。
　わたしを舐めまわすように見ていた目。

　――気持悪い――

　手にした物を抜き取ると、その濁った目に突き立てる。
　そこからは破裂した水風船のように、どろりとした液体が流れ出してきた。
　空気を切り裂くような絶叫。
　うるさいので左手で喉を握る。
　わたしの力じゃ潰す事は出来ないけど、壊れたオーディオのような絶叫は少し小さくなった。
　それを振りほどこうと伸ばしたその人の右手が、わたしの左手に爪を立ててくる。

　そんな事をされたら肌に傷がつく。
　また、あの人を不快にさせる。

　わたしは手に持ったもので、力任せにその纏わりつく不愉快な手に切り付けた。
　彼は一度だけでその手を離したけど、念の為。
　引っ込めたその手に向けて、叩きつけるように追い討ちする。
　何度も、何度も。
　もう床に転がっていた彼は、そのたびに絶叫を上げて、芋虫のようにのたうちまわる。
　それを見て、わたしは少しだけ心が晴れた。

　全部自業自得。あなたは、こうされるだけの事をしたんだから。
　わたしに触っていいのは、浩平だけなんだから。

お待ちいただきどうもありがと〜〜。
これから投稿します。
Rootsエンド後の宗一ｘ皐月で、レス数は40弱くらい。
一応元ネタを知らない方でも読めるよう配慮したつもりですが、
ネタばれは全開となっておりますのでご注意を。

あ、タイトルは「サクセサーズ・ルーツ」ということで。
それでは。

──それは、真夏の空。
天に一片の曇りなく、どこまでも広がる青と白。
──それは、真夏の太陽。
地に一片の残りなく、熱を振りまくエネルギー源。
──それは、真夏の山道。
足下から匂い立つ草いきれ。頭上をかき鳴らす蝉時雨。

その只中を歩く俺。
暑い。めちゃめちゃに暑い。
額から流れ出た汗が頬を伝う。首筋からシャツに入り込んで、熱に蒸れる。

遅々として進まない歩み。
靴裏を滑る岩肌。足首に絡む樹の根。
まるで整備されていない、獣道とすら言いがたい道を、
真夏の炎天下、既に数時間歩きつづけている。
いい加減に、気持ち悪くなってきた。

俺は確信する。
このまま歩き続ければ、この道の行き着く先は、天国以外にはないということを。
気のせいか、空の彼方に天使が見えるような気がする。

「んなわけないじゃん。アンタ、バカァ？」
「あぁ、なんだか口の悪い天使だな……」
「かわいそうに。暑さで脳がやられちゃったのね」
憐れみを含んだ視線で俺を見る皐月。
「誰の脳がやられてんだよ！」
「もちろん、そーいち」
「俺は夏の風情に浸っていたんだ」
「いや、幽明の境を彷徨ってたと思うよ。なむなむ」
何が悲しうて、このクソ暑いさなかに夫婦漫才をやらねばならんのだ。

「でも、安心して」
アイツの手が俺の肩をぽんぽんと叩く。
「宗一が行き倒れても、斎詞くらいは唱えてあげるから」
「……斎詞？」
「お寺で言うお経のようなものかな。あたし達は斎詞って言う」
ああ、そうか。皐月って神社の娘だったんだよな。
普段が普段だから、すっかり忘れてたけど。
コイツが巫女装束着て、斎詞あげてるところ……正直、想像できん。
「他にはないのか」
「お神楽を演奏して舞ったりする」
なるほど。それなら結構ハマリそうだな。激しいジャズダンスとか。
「楽器はお母さんが吹くんだけど、人手が足りないから、私や文月も手伝うの。他にお神輿とか出したりして楽しいよ。あたしのおばあちゃんのときなんか……」
そうして語り続ける皐月は本当に楽しそうで、
両親を早くに失った俺は、少しだけ羨ましく思った。
皐月って、本当に家族が好きなんだ。

「……皐月」
「うん？」
「今日こそ、見つかるといいな」
今日の山歩きの目的を改めて思い出す。
宝刀の捜索。
湯浅家から人知れず持ち去られ、今も分からないその行方を、
皐月はずっと探していた。

──あたしがやんなきゃなんないから。
と言っていた。

ショックで寝込んだ父と、看病に身を捧げる母と、まだ幼い妹と。
のっぴきならない湯浅家の事情が、普通ならブランド品を冷やかしたりスウィートに他愛無い話を咲かせたりしているのが似合うであろう少女に、計り知れない重荷を負わせていた。

俺は、皐月の力になりたいと思った。
重荷の何分の一かでも、代わりに背負ってやりたいと思った。
俺がエージェントとして過ごした十年という年月。
篁との対決を通して得た経験の全て。
それらを全てぶつけるかのように、探索に打ち込んだ。

そして、数ヶ月。
何度かの空振りを経て、
ようやく見当のついたその在り処は、
皐月の実家のある街。三重県熊野市。

アイツの道案内で今日俺たちが向かう先は、湯浅家の古い社があるという山奥だ。
湯浅家から片道の所要徒歩５時間。
少々厳しいが、日帰りできないことはないという判断だ。
何としても宝刀を探し出し、皐月と皐月の家族を喜ばせてやりたい。

……しかし。
「宗一ぃ、もう少し急がないと」
ぱたぱたぱた。
「お、おう」
よろよろよろ。
「ふーん、ふんふーん、ふーん」
「……ハァ……ハァ」
チクショウ。あっちは陽気に鼻歌なんか歌ってるのに、こっちは息も絶え絶えだぜ。
体力には自信を持っていたが、このハイペースにはとてもついていけん。
つか、皐月のやつ、もうずいぶん前を行っている。
「おい、皐月」
「なーにー？」
「なんでオマエ、そんなに元気なんだ」
「昨日よく寝たからじゃない？　宗一、もしかして寝不足？」
……いや、寝かせてくれなかったのはテメエだろうが！
という叫びは胸のうちにしまっておく。
ここはアイツを持ち上げなければ。
少しペースを落としてもらわんと、体が持たん。
「おい、皐月」
「なーにー？」
「ちょっと提案」
「待たなーい」
あえなく却下。

……だが、ここで挫けるわけにはいかない。俺の、あまり尊くもないが命がかかっている。
俺のいないところで楽しい葬式を出させるのだけはごめんだ。
さいわい、先方の弱点なら重々承知。
「そろそろお昼……」
前を走る背中に、おもむろに話しかける。
「もう時間？」
皐月が立ち止まった。
「12時10分」
腕時計の数字を示してやる。その数字が意図的に合わされたものであることは秘密なのだが。
「大丈夫。お弁当、作ってあるよ」
皐月は、俺の肩のリュックをぽんぽんと叩く。
なるほど、この中にサツ吉弁当が詰まっているのだろう。
味は俺が保証する。皐月の料理の腕は抜群だ。
リュックを下ろす。
ふぅ、これでやっと休める。
「待った！」
「へ？」
思わず、素っ頓狂な声を上げてしまう俺。
皐月のほうを見る。空に手を翳している。
「ここだと日を遮るものがないし」
……確かに、その通りだった。
「もう少し歩けば池があるから、その辺の木陰で食べよ」
おい、まだ歩くのかよ。
「あの、つかぬことをお伺いしますが」
「……何？」
「もう少し、とはどのくらいで」
「30分くらいかな」
……へたへた。
「30分くらいすぐじゃん。あたし先行くよー」
あ、こら、待て。……待つわけないか。
後ろ姿が遠ざかる。

チクショウ。もしその池に女神がいたら、オマエを突き落としてやるからな。
女神『あなたの落としたのはしとやかな皐月ですかそれとも優しい皐月ですか』
俺『いいえ、ガサツで乱暴な皐月です』
女神『あなたは正直な人です。褒美に優しい皐月を上げましょう』
……ってわけだ。うはうは。
「あたしだって、きびきびした宗一と代えてもらうもんねー」
……。
お約束だが聞こえていたみたいだ。

＊　＊

なんだかんだあって、俺たちが目的地にたどり着いたのは、日も西空に傾き始めた頃合だった。
人跡の途絶えた山中。周囲の山々に隠れるように小さな盆地があった。

「ここなのか？」
「うん……」
「あまり一人では来たくない場所だな」

小さな盆地の中には数多くの廃屋が立ち並び、それぞれに妖しい神気を放っている。
いくつかは民家。いくつかは倉庫。そして、神社へ続く石段。
主なき家々の朽ちかけた姿が声なく静まり返っている。

皐月の話によれば、この土地は戦後はやくに捨てられたということだった。
高度成長期と呼ばれる時代の少し前のことだ。
ここで宮司を務めていた皐月の祖父も、住民がいなくなったため、麓の町に新しい社を築いて移転した。
ただ、古い社や倉庫がまだここに残されているらしい。
「おじいちゃんが死んでからあまり手入れもしなくなって。
　あたしもずっと昔に来て以来なんだけど」
皐月が申し訳なさそうに言った。
俺に向かって言ったのかと思ったが、そうではなかったようだ。
皐月の声は、その盆地の人ではない住人に向けられていた。
応えて、一帯の神気が一段と強まる。
久方ぶりの主の来訪を歓迎しているのか。それとも憎んでいるのか。
他所者の俺には、分かるはずもなかったが、
ただなんとなく、うら寂しい雰囲気だけは感じ取ることができた。

俺たちがこの場所へ来たのは、ここに篁財閥の関係者が出入りし多数の神具を人知れず持ち込んていたという事実が、調査によって判明したからだ。
加えて皐月の宝刀も篁財閥の手によって持ち去られたことが明らかな以上、結果的にここに運び込まれている可能性が高い。
俺たちはそう判断した。
で、宝刀を発見し持ち帰るのを使命として、今朝は朝早くから出立してきたわけだが……。

「これを調べるのかよ……」
この土地に残された湯浅家の倉庫群、その数１０を下らない。
そのいずれもが、天井高く間口広く、いったいどれほどの品物を詰め込めるのやら。
倉庫の中で徒競走ができそうだ。
「中に何が入っているんだ」
「うーん。古い書物とか祭具とかって聞いたことある。この５０年、開けたことがないらしいけど」
特に危険なものも入ってなさそうだな。建物もしっかりしていて崩れる心配はないだろう。
「よし、手分けして探そうぜ」
「剣の形分かる？」
「遠目に見ただけだけど、大体は。それらしいのが出てきたら皐月に聞くよ」
「じゃ、そっち側の半分よろしく」
「ラジャー！」
俺たちは二手に分かれた。
俺は皐月から鍵束の半分を受け取り、手近の倉庫に近づく。皐月は反対側の端へ走っていく。
その後ろ姿を見送る。
つかの間の別れ。
ふと、二人のあいだを一陣の神気が渡ったような気がした。
気のせいだったろうか。

最初の２つは、とくに変わったところもない祭具庫だった。
異変を見つけたのは、３つ目の倉庫を開けたときだ。
倉庫の中が改造され、本来書棚があるはずの一角に机と蛍光ランプが置かれていたのだ。
机の上には一冊の本。
これは……研究書？　

手に取り、丁寧にページをめくる。
時代は江戸か明治か。流麗な筆によって書かれた続け文字の詳細を、俺は読めない。
が、主だったフレーズなら読み取ることができる。
間違いない。熊野信仰についての研究書だ。
古の研究者が著し、その後湯浅家が所有していたものだろう。
所々に折り目がついているのは、読者がチェックを入れながら読んでいたためか。
俺にはまったく内容を理解できないが……。
読んでいたのは、湯浅家の関係者だろうか？
いや、違う！　この折り目は新しすぎる。

──予感があった。
棚をしらみつぶしに漁る。壁を埋め尽くすばかりに並べられた本の数々。
補陀落渡海、根堅洲国、伊邪那岐、伊邪那美、素盞嗚、そのほか今は名も途絶えた数々の神々、彼らを祭る社。社に集った多くの人々。存在を消された修験者達。
古くは平安から、新しくは大正まで。
湯浅家が連綿と受け継いできた信仰の歴史がそこに並んでいた。
その中に。

──見つけた。
その歴史を利用しようとした男のノート。
中を確かめる。紛れもなく、本人の文字。
篁だ。

嫌な名前だ。篁。
ヤツに関する記憶の全てが忌々しい。
理外の民の末裔であり、人類史の抹殺を企てた男。
得体の知れぬ力を用い、理会者への復讐と称して全世界の運命を巻き添えにした挙句、
理会者の力を受け継いだらしい俺と対決して、敗れ去った。
そのとき徹底的に破壊された世界の光景を、俺は忘れることがないだろう。
そう、全てが忌々しい思い出だ。
だから、俺は全てを捨てた。
理会者たちが集う国も、理会者としての力も全てを捨て、
普通の人間として、一人の少女の傍にいる幸せを選んだのだ。

そして今、俺が目にしているのは間違いなく篁本人のノートだ。
篁の計画には根の国についての知識がどうしても必要だった。
そのためにこの場所がうってつけだったというわけだ。
長年打ち捨てられていたこの書庫で、ヤツは書物を調べ、呪術の実験をし、
ひたすら復讐の計画を練っていたのだろう。
そう考えると、手にしているノートが暗い呪念の塊にも思えて、
俺は怖気に似た感覚に背筋を振るわせた。

「宗一、宗一！」
不意に皐月の呼び声がした。
ノートを置き、外に出る。
「どうした？」
「こっち」
皐月は、立ち並ぶ倉庫のひとつに俺を導いた。
「これか」
「入って。中に神剣がいっぱい」
「どれどれ……」
まず皐月が懐中電灯をもって倉庫に入り、俺が後に続いて足を踏み入れる。
かび臭いにおいが鼻をつく。
陰湿な霊気が感じられるのは、長らく闇に閉ざされていたせいだろう。
「ほら」
皐月が懐中電灯をぐるりと一回転させる。
棚のあちこちが、光を反射してキラキラと光る。
驚いた。
何十、何百という神剣がそこに並べられていた。
高価な箱に収められたものあり、鞘の輝きを見せるものあり、剥き出しの刀身を光らせるものあり。
刀工の技術こそさまざまだが、いずれ劣らぬ逸品ぞろいであることは間違いない。
これなら、盗まれた皐月の宝刀もこの中にあるかも知れないな。

俺の言葉に、皐月も大きく頷く。
２つ結びにまとめた髪がパタパタと揺れて、俺はそれを可愛いと思った。
「しかしこう暗くてはな。いったん外に運び出すか」
「そうだね。じゃあ、そっちの棚をお願い。あたし、奥のほうも見てみる」
「気をつけろよ」
そう言葉をかけて、手近の箱を持ち上げた瞬間。
「あ！」
小さく声をあげて、皐月が駆け出した。
慌てて目で追う。
その目線の先、倉庫の奥。懐中電灯に照らされたその刀は。
切っ先に大きな欠け。
その特徴を見間違うはずもなく。
間違いなく俺たちが探しているブツだ。

──なんだ。探すまでもなかったな。
苦笑して、手に取った箱を元の位置に戻す。
既に皐月はずいぶん奥のほうまで走っている。
あと数秒のうちには、ずっと捜し求めていたソレがアイツの手に収まることになるだろう。
俺の出る幕はなかったか。
皐月の手が伸びる。あと５歩、４歩……

！！
「止まれ！　皐月！」
俺は声を限りに叫んだ。
「戻るんだ！」
罠だ。俺の第六感がそう教えている。
これは罠だ。
他の刀が全て棚にしまわれているのに、どうしてあの刀だけが目に付くところに置き捨ててあるんだ？
おかしい。
俺たちがあの刀を探していることを、篁は知っていたはずだ。
祭具に多少の呪いをかけておく事など、ヤツにとっては朝飯前だろう。
それに、一段と強まるこの霊気……
まずい。あの刀は普通じゃない。手にとってはいけない。
「聞こえないのか！　皐月！」
しかし皐月は振り返らない。
何かに引かれるように、ただ一目散に刀の元に駆け寄り、その柄を手に取り、
一瞬固まった後、ゆらりとこちらを振り向いたときには、

「皐月！！　皐月！！」
どれだけ呼びかけても、彼女の耳に俺の声はもう届いていなかった。
……それどころか。
──シャッ
くッ。
ためらいなく振り下ろされた斬撃を、かわすのに精一杯だ。

篁ァァァァァア！
心の中で、あらん限りの悪態をつく。
テメェ、狂ってやがる。
何年間も探し求めた宝刀。
その姿を目にしたときの皐月の喜びは、どれほどだったろう。
なのに、篁は皐月の心を支配し、喜びを憎しみに転化させやがった。
罪のない少女の手を借りて俺を抹殺することがオマエの復讐だというなら、
俺は決してそのやり方を認めるわけにはいかない！

獲物なら俺も持っている。
一通りのものを持ち歩くのは、エージェントとしての嗜みだ。
しかし俺が獲物を取り出して打ち合えば、皐月を傷つける恐れがある。
そのことが怖かった。
ならば、逃げに専念して、相手が疲れるのを待つ。

決断するや否や、俺は一目散に屋外へ走り出た。
町外れに草原が広がっている一角を見つけ、そこに駆け込む。
ここなら地理不案内な俺でも互角に戦えるはずだ。
護身用の強化棒を取り出し、両手に構える。
待つことしばし。
小さな暗殺者が、刃の毀れた宝刀を手に現れた。

「皐月」
一応呼びかけてみるものの、やはり返事はない。
俺の顔からは目をそむけたまま、刀を上段に構え、
──ヒュッ
真っ向から斬り下ろされたその刃先を、俺はバックスウェーで避ける。
続く第二撃を右に飛んでかわすと、第三撃はさらに遠く右へ。
とにかく相手を動かして疲れさせるのが肝心だ。
がん。がぁん。
静まり返った草原に、鈍い金属音だけが響く。

どれほど打ち合ったろうか。
──おかしい。
俺は、ようやく皐月の異変に気づいた。
皐月の刀の振りは、訓練されたものではなく、力任せに振っているという感じだ。
体の重心もバラバラで、刀を振るたびに体制が崩れて隙だらけ。
いわゆる素人の剣術というやつで、無駄な動きが多い分、疲労の蓄積も早いだろう。
そう読んだはずだった。
しかし、どうしたことか。皐月の動きには未だ一片の疲労も見えない。
逆にこちらが、オーバーに動き回った分疲労が早そうだ。
午前中の強行軍もたたっているのかもしれない。
あまり悠長な戦いはしていられない。

がぁん。
何十合目かを打ち合ったときだった。
飛び退り、着地した俺の足下で岩の崩れる音。
しまった！　この下は崖か？
確かめる間もなく、地面が傾き、俺はしたたかに体勢を崩す。
全面的に崩壊しなかったのが幸い……だが、
──シュツ
次の斬撃を受ける余裕がない。
振り下ろされる白刃。
クソッ！
振り上げる強化棒。
があぁぁん！！
鈍い音とともに、俺の強化棒が真っ２つに折れ、皐月の白刃が手を離れて宙に舞った。

「皐月！！」
あらん限りの声で呼びかける。皐月がぴくりと反応したように見えた。
「皐月」
手を伸ばす……。伸ばした手は宙を掴んだ。
皐月が落ちた刀を拾いに走ったのだ。
そして一瞬の後、皐月は刀を上段に構えた最初の体勢に戻っていた。
いっぽう俺は、崩れた足下を立て直すだけで一杯一杯。
しかも護身用の武器はもう無い。
形勢は圧倒的に不利だ。
皐月がじわりと間を詰めてくる。
今までになかった、慎重な間合い。
次の一撃が止めだと悟った。
ならばその一撃をかわせば、俺にも勝機があるはずだ。
刃の軌道を見極めるべく、全神経を集中させる。
おもむろに振りかぶった皐月の頭上から、刃先が繰り出される。
それは俺の眉間をめがけて接近し、
──見切った！
と思ったその瞬間、
キン！
嫌な効果音とともに、俺の股間に激痛が走る。
しまった……皐月の得意技……。
股間蹴り。こんなところで……。
思わず全身が固まる。
そこへ皐月の体当たり。
俺はなすすべなく、後方へ飛ばされ、
って、後方って崖だ。
慌てて手近の枝を掴む。
なんとか崖に転落せずにはすんだようだ。
が、どうやら勝負はあったな。
今の俺は片手一本でぶら下がっている状態で、攻撃も防御も不可能だ。
目の前に皐月の刃がじりじりと迫る。

「皐月！　皐月！」
頼む。正気に戻ってくれ！
皐月は。
白刃の切先を俺の鼻面に押し当て、軽く振りかぶって……
ふと、その動きが止まり、突きつけられた刃先がふるふると震える。
「皐月？」
「宗一……」
「皐月！」
皐月が、泣いている？
「帰って！！」
彼女の声は、涙声に近く。
「おい、何を言ってんだ皐月」
「いいから、帰ってよ！！」
俺の鼻先に刃を突きつけた体勢から見れば、その言葉は脅迫に聞こえないこともないが。
「帰るって……どこにだよ？　俺たちはその刀を探しに来たんだ。オマエがいなきゃ、俺一人帰っても仕方ないだろ」
俺の声は、果たして届いているのか。
「……あと一回しか言わない。帰って」
抑揚を失った声が、俺の耳にうつろに響くばかりだ。
「オマエの家族もいるじゃないか。きっと夕食の準備をして首を長くして待ってるぜ。
　帰るときは俺とオマエと一緒だろ。皐月。なぁ、話を……」
「さよなら、宗一」
白刃が振り下ろされ、俺が身を預けていた枝が切り落とされる。
支えるもののなくなった俺の体は宙に舞い、
「これ、家に返して」
皐月が放り投げた何かと共に、
「うわぁぁぁぁぁっ！！！！」
深い崖の底へ落ちていった。
最後に見た皐月の瞳は、
勝気で、まっすぐで、どこか思いつめた目をしていた。
アイツはいつだってそうだった。

……。
声が聞こえる。
聞き覚えのある声。
低く、遠く、地の底から響くように。
「フフフ……久しぶりだね、宗一君」
暗闇の中から音もなく現れたその姿は。
「篁！　何故ここにいる!?」
「前にも言ったと思うが、我が魂は不滅。人間の常識など、私には通用しない。それは君とて同じことではないのかね」
「あいにく俺はもう執行者じゃなくてね。普通の人間として生きてるんだ。貴様の神様ごっこに付き合ってる暇はないぜ」
「フフ……相変わらずだな。だが、君自身がどう考えようとも、君は私の憎むべき敵だということに変わりはないわけだがね」
「黙れ！　貴様は俺に敗れた。もう勝負付けは済んだはずだ」
「いや、まだ終わってはいない。我らが理外の民の宿願の果たされるまでは……。
　あの娘、皐月と言ったか。彼女の魂は私が預かった」
「おい、皐月をどうするつもりだ！」
「フフ……それは彼女自身が決めるだろう。私はこれで失礼する」
「待て！　それはどういうことだ？」
「言葉どおりの意味にとってくれて結構だよ。ただひとつ教えておいてやろう。彼女はすでに、我が魂を復活させる儀式の準備に入っている……フフ」
「篁ッ！！！」
俺の叫びもむなしく、
篁の姿は、現れたときと同じように音もなく、闇に没した。

俺は目を覚ました。
どれだけの間、眠っていたのだろう。
周囲を見渡す。
どこか木立の中に落ちたようだった。
はるか頭上に崖。あそこから落ちたのか。
よく助かったものだと、身震いする。

あたりは既に、一面の闇。
腕時計を見る。午後10時。
はは……。
本当なら、とうに帰ってるはずの時間じゃないか。
それなのに、俺はこんな木立の上で居眠りして……。
皐月の家族が心配してるだろうな。
身を起こすと、何かが胸元に落ちた。
拾い上げると、それは皐月が最後に放り投げたもの──小さな護符と帰路の地図だった。
それらを握り締め、立ち上がる。
とりあえず、動かねば。
周囲を探索する。
崖の上へ戻る道はなさそうだった。
木立が茂っているのは俺の落ちたこの一角だけだった。

皐月。
オマエは知っていたんだな。
ここに落とせば、安全に俺を逃がせるということを。
俺は助かったけれど。
皐月。
オマエはどうするんだよ。
俺だけを逃がして、オマエはどこへ行こうというんだよ？
小さな護符と地図と、これだけがオマエからの餞別だなんて、悲しいじゃないか……。

＊　＊

俺がなんとか湯浅家へ帰りついたのは、夜半をどれだけ回ったころだったろうか。
皐月の母さん──卯月さんがまだ起きていて俺を迎え入れてくれた。
文月ちゃんがもう眠っていたのは、俺にとって幸いだった。

卯月さんに、皐月の行方不明を伝えるのは辛かった。
彼女が心を痛めて聞いたのと同じ分だけ、俺も心を痛めて話したと思う。
一通りのことを伝えた後、皐月から受け取った護符を卯月さんに見せた。
袋を開けて中を改めると、
「あら」
と、卯月さんは驚いた顔になった。
「ご存知なんですか？」
「ええ。皐月がまだ幼いときに手渡した護符です。まだ持っていたんですね」
「皐月はこれを家に返してほしいと言っていました」
「ふふ、そうですか。では、返してもらうとしましょう」
卯月さんはその護符を丁寧に両手に収めた。
その表情にかすかな笑みが浮かんでいるのを不思議に思う。
「この護符は、私が若い頃に作ったものなんです。まだ結婚する前でした。
　その時私はある儀式を行っていて、その際に用いたのが、ほら、この石です」
卯月さんは護符の袋を開いて、小さな石を取り出してみせる。
きらきらと輝く、きれいな水晶だった。

「湯浅家の人間は、一生に一度は儀式を行う機会があって、そのとき古い護符を家に返し、
新しい自分の護符を作る慣わしなんです」
「じゃあ、皐月は……」
「ふふ。もうそんな歳なんですね」
やっぱり嬉しそうに笑う。なんか勘違いしているようにも思うけれど。
「宗一さん」
「はい」
「皐月のことを信じて下さいますか？」
「……はい」
「なら、大丈夫ですよ」
大人しいときの皐月に似て優しそうな母さんだ。彼女が大丈夫というなら、本当に大丈夫かのような気がする。
だけど。
皐月の儀式は単なる恋愛沙汰ではなくて、もっと強大な敵──理外の民の末裔、篁を相手にしたものだ。
正直、不安も捨てきれない。
「卯月さん。儀式を行う場所までの道を教えてください」
「え？」
「彼女を迎えてやりたいんです」

卯月さんから地図を借り受けると、俺は再び闇の中に立った。
時は既に明け方近く、刃のような細い月が東の空に昇っている。
皐月。待っていてくれ。
心の中に念じて、俺は夜道を駆け出した。

はぁ……はぁ……はぁ……。
肩で息をする。
山道の全力ダッシュは、エージェントとしての力を全開にしていてもさすがに応える。
しかしなんとか辿り着いた。
ここか……？
大きな自然石で作られた門を開く。
と、噴出したすさまじい霊気に、思わず身をすくめる。
この霊気は並の人間には強すぎる。まるで金縛りにあったように動けなくなることだろう。
多少理会者の力が残っているとはいえ、俺とて普通の人間に過ぎない。
注意深く歩を進める。
奇岩、怪岩の立ち並ぶ小道を行くと、遠くに礼拝殿のような建物が見えてきた。
──あれだな。
そう見当をつけた瞬間。
うわっ！
あたり一面からすさまじいばかりの霊気が立ち昇る。
なんだこれは？　尋常では到底考えられない強さの霊気流だ。
それをまともに受けてしまった俺。
頭がガンガンする。体が重い。手足が思うように動かない。
視界がチカチカと瞬き、だんだん暗くなる……
その闇の中から、人の姿が浮かび上がった。

「また貴様か……」
篁だ。
「やはり来たようだな、宗一君」
「おぅ。皐月は貴様の自由にはさせない。俺が取り戻してみせる」
「フフ……勇ましいことだ。が、彼女は今、大切な儀式の途中だ。我が復活は未だなってはおらぬ。
　ここにある私は、かりそめの私……」
篁が右手をすぅとかざす。と同時に霊気が一段と強まり、俺の四肢を縛る。
まずい。マジで体が動かねぇ。
コイツは霊気すら自在に操れるのか？
「邪魔をされては困るのでな。しばらく君には大人しくしていてもらおう
　しかしあの娘……すばらしい香気だ。」
「待て！　皐月には手を出さないでくれ！」
「それは無理というものだ。儀式には贄が必要なのだ。
　フフ……そんな顔をするな。まもなく君は滅びるのだから。
　それでは私は先に失礼する。君は後からゆっくり来るがいい」
身動きのままならない俺を残して、篁が歩き出す。
一歩ずつ、礼拝殿のほうへ。
できることなら、その足を掴んででも、ヤツを止めたい。
ヤツを皐月の元へ行かせたくない。
でも今の俺には、それすらできなくて……。
チクショウ。体が……体が重い。
力を振り絞っても、ほんのわずかしか進まない。
礼拝殿はまだ遠い。
けれど、それでも俺は行かねばならないんだ。
皐月が、待っている。

あれから何時間たったか。
ようやく辿り着いた。
礼拝殿は思っていたよりも、簡素な建物だった。
小さな玄関と、その脇に控えの間。
これらは無人だった。
その奥に一間。あれが儀式を行う部屋だろうと見当がついた。
自由にならない体を鞭打つように、玄関を上がる。
のろのろと廊下を進み、儀式の間の障子に手をかける。
開けようとして、ふと廊下の片隅に、皐月の衣服が畳まれていることに気づく。
「早かったな、宗一君」
部屋の中から、篁の声が揶揄するように響いた。
「篁！」
俺は障子を開ける。正面に祭壇があり、皐月の宝刀が祭られている。

その前で……皐月が抱かれていた。
形よく盛り上がった胸に、肉付きのいい尻、発達した体の割に、細い肩周りのあたり少女の面影を残す
その裸体は、俺にとって間違えようもない、皐月のものだ。
篁の手が白い首筋をなぞり、髪を巻き上げ、女の顔をあらわにする。
皐月の目は既に焦点が定まらず、恍惚の表情に開かれた口からは幾筋かの涎すら垂れている。
「どうだね……宗一君。もっとこちらへ来てよく眺めては」
篁が皐月の乳房を絞る。ほぐすように揉み上げ、乳首を２，３度撫でると、皐月の口から悩ましげな吐息が漏れる。
「皐月君。宗一君が見ているぞ。わかるかね」
皐月の顔が物憂げに動く。が、その目が俺を捕らえることはなかった。
「フフ……目に入らぬようだな」
篁が腰を打ちつけるたび、皐月の体が弾かれるようにはねあがる。
「やあっ……あっ……」
片方の手が皐月の股間に伸びる。
「ひいっ……やあっ……あぁ」
「いい鳴き具合だ」
篁が野卑な感想を述べた。

「おい、篁！　どういうつもりだ！」
「儀式だよ……宗一君。我が魂を復活させるための儀式だ」
「ん……あっ……」
話しながらも、篁は腰の動きを止めず、そのたびに皐月がせつなげな呻きを上げる。
「儀式だと……」
「もうじき終わる……。君はもうしばらくそこで見物しているがいい」
くそッ。また体が動かない。
篁が腰の動きを早める。皐月が喘ぎ声が悲鳴に近くなる。
このままでは皐月が……
動け！　俺の体よ、動いてくれえぇぇっ！！！
……だめだ。ピクリとも動かない。
「フ……そろそろ仕上げにかかるか……。皐月君も宗一君によく見てもらったほうがうれしかろう」
「あ……」
篁の肉棒が抜かれる瞬間、皐月が寂しげな声を漏らす。
その響きが俺の心を痛ませる。
皐月……。
篁は彼女の両足を大きく広げて抱えあげ、蜜のまみれた彼女の膣を背後から貫く体勢をとった。
俺の目の前に、皐月の恥ずかしいところと、その芯を貫いている肉棒が露にされる。
「んっ……やっ……やあっ……ああっ」
肉棒が出入りするたびに、皐月の器のふちがめくれ返る。
篁の腰の動きが一段と速くなる。
「よせ！　篁！　やめてくれ」
「無駄だよ、宗一君。我が復活は果たされるのだ。うぉぉぉおっ！」
「皐月！」
「ん……あっ……やぁぁぁぁぁっ……」
篁の肉棒が一段と奥まで埋め込まれ、ビクビクと脈打つ。皐月が絞り出すような声をあげる。

「あっ……ああっ……」
俺の目の前で、皐月は体の奥深くに篁の汚らわしい白濁を注ぎ込まれている。
頬を朱に染めた彼女の姿は、今まで見たこともないほど色っぽくて、艶やかで、心が痛くて。
「ふぅ」
「あっ……」
肉棒が抜き去られた後、流れ出てくる白い液体を、俺は直視することができなかった。
「皐月！」
皐月。俺の声が聞こえないのか。返事をしてくれ。皐月っ。
「フフ」
篁の手から皐月の体が下ろされる。支えを失って、彼女の上半身が床に崩れる。
と、その頭を篁の手が掴み。その口に篁の肉棒が押し付けられる。
「おい！　よせ！　もう止めてくれ」
篁は皐月の口に深深と挿入する。それを皐月は諾々と舐める。
「余興だよ」
「何言ってやがる。もう儀式は終わったんじゃねぇのか！　お前の魂も復活したんだろう」
「確かに、儀式は終わった」
篁が皐月の頭を抑えていた手を離す。
皐月はそれに気づくことなく、黙々と、いや悦びすら見せて篁への愛撫を続ける。
「だが見よ。この娘は、自らの意思で私のモノを味わっているぞ」
篁の声に、嘲りに似たものが混じる。
「皐月！」
だが、相変わらず俺の声は空しく響くばかりで。
「やめるんだ！　皐月！」
皐月は一心に篁を愛撫しつづける。
やがて俺にはかける言葉もなくなって、その行為は、
「うおぉぉっ！」
篁が醜いうめきと共に、二度目の精液を皐月の口内に吐き出すまで続いた。

「……さて」
身を整えた篁が俺に向き直る。
「我が復活はなった！　今こそ積年の恨みを晴らす時。我らが理外の民が理会者に復讐する時が成就したのだ」
「へっ、言ってくれるぜ。一度俺に負けた貴様が」
「確かに。一度は敗れた。しかし今回の君は、一介の人間。私の力を持ってすれば、存在すら無に帰すことができる」
「くそっ」
「君一人に寂しい思いはさせない。君は最初の一人だが、すぐに全世界の人間が君の後を追うことになるだろう」
篁の手が、俺の額に伸びる。
「よせ、篁！」
その手に瘴気が集積していくのが分かる。
「どうした？　理会者の末裔よ。怖いかね」
「やめろおぉぉっ！」
「フン。君がいくら吼えても、所詮は悪あがきに過ぎないのだよ。では、さらば」
篁の手が一瞬持ち上げられ、振り下ろされようとしたとき。

銀色の輝き。
「ぐぅぅっ！」
胸板を宝刀に貫かれ、くず折れる篁。
金縛りから開放される俺。
「バカな……。このような刀が理外の民である私に通用するはずが……」
「あなたはもう、理外の民ではないわ」
二の太刀を浴びせる皐月。
宝刀が本来有する浄化の力を持って、
篁の体は……塵と消えた。

篁は消滅した。
跡形も残さず、文字通り塵と消えた。
今は、儀式の間に、俺と皐月だけが向かい合わせだ。
皐月の顔を見る。ようやく、目に光が戻ったように見える。
というか、それより下に目をやれないのだが……。
「宗一」
「ん？」
「このドスケベ！！！　出てけー！！」
大声でまくし立てられ、ほうほうの体で部屋を飛び出す俺。
よかった、いつもの皐月だ。
……あとが怖いなあ。

しばらく後。
俺たちは、礼拝堂の控えの間で向かい合っていた。
「宗一、ずっと見てたね。嫌いになった？」
「なるわけないだろ」
湿っぽい軽口を交わしながら。
「ごめんね」
皐月の手が、俺の頭を撫でる。
「なるべく痛くないようにと思って落としたんだけど」
コブできちゃったね、と皐月は言った。
そんなことは大したことじゃないんだよ……。
俺のほうこそ、皐月に謝らなければいけないことが一杯ある。
「皐月、俺のほうこそ済まなかった」
俺がもっと早く駆けつけていれば……。
いや、それ以前にあの宝刀の罠に、もっと早く気づいていれば。
「あはは」
皐月は、別にいいんだよ、といって笑う。

「最初にあの宝刀を握ったとき、ものすごく怖かった。
　ものすごい量の怨念とか憎悪とか流れ込んできて……。目の前が
　真っ暗になって、自分が誰と戦っているのかさえ分からなくて」
「でも、宗一を斬ってしまう前に気付くことができた」
「で、私思ったんだ。あぁ、どんな状況になっても、この人のことが忘れられないんだなぁって」
皐月はやっぱり笑っている。コイツの笑顔って本当に可愛いんだ。
「気づいていたら俺を助けてくれればよかったのに」
「だからごめん。あたしもあまり自信なかったし、それに」
傍らの宝刀を手に取って俺に示す。
「コイツの除霊は、あたしの手でやってやりたかったんだ」
「除霊？」
「そ。もう呪われてないよ、ほら」
宝刀を自慢げにかざす。刀身の輝きに、もう魔の色は見受けられない。
「すごいな、皐月」
「えへへ。それでね。これは謝らなければいけないことかもしれないんだけど」
コホンと咳払いをする皐月。
「理外の民の魂はあたしが受け継いだんだ」
「理外の民って……オマエが？」
うん、あたしが、というように皐月が自分の胸を指し示す。
「理外の民の魂、あの宝刀に封じ込められてた。篁はその魂をあたしに移したあと、吸収する
つもりだったけれど、あたしがそれをさせなかった」

「そうか。それで篁は……」
「ちょっと力の使えるだけのオジサンだったね。で、理外の民の魂があたしの中に残っちゃったわけ」
「しかし、穏やかじゃないな、それは」
「う〜ん、たぶん大丈夫だと思う。宗一ですら理会者がつとまるんだもん」
ですら、ってな。きついな。
「それに、あたし、少し嬉しいんだよ」
「宗一に少し近づけたかなぁって」
「ほら、宗一。理会者やってて色んなこと知ってるでしょ」
「あたし、ずっと羨ましく思ってたんだ」
「……それにね。理外の民は寂しかったの」
「篁は復讐という形にしてしまったけれど、本当はそんなんじゃない」
「いつだって理会者を探してた。理会者を求めていた。理会者と話したがってた」
「いつも寂しい魂だったの」
「だから、宗一。これから、いっぱい話をして」
「この世界に来てからのこと。遠い昔に私たちが別れてからのこと。宗一が作った世界のこと」
「宗一なら、この寂しさもきっと分かってくれるような気がする」
「あ〜、宗一、何固まってるのよぅ」
皐月がずいっと身を寄せる。
肩に俺は両腕を回し、思いっきり抱きしめる。
なんだろう。言葉に出来ない感情が、心の奥底からあふれ出てきて、
この懐かしい魂が、今は無性に愛しい。
「あ……」
皐月の口から小さな吐息が漏れ、
「ありがと……んっ」
続く言葉は、俺の唇によって塞がれた。

皐月……。
オマエは既に気づいていたのだろうけど、
俺だって寂しかったんだ。
孤独な理会者として過ごした日々。
今振り返ることさえ、苦しい日々だった。
でも、オマエが一緒に歩いてくれるというのなら、
俺たちの果てしない道の先には、かつて理想とした世界が待っているに違いない。
ありがとう。そして。
不器用な俺を許してくれ。
……皐月。


おしまいです。

私の投稿は以上です〜〜。
長文お疲れ。

他に投稿待ちの方はいらっしゃいませんでしょうか？

>225
投稿ではなく、訂正個所がいくつか

>>145
〜私の耳に聞こえ私の手からライターが落ちた…。 →×
〜、私の耳に聞こえ、手からライターが落ちる…。 →○

>>148＆149
葦→×
篁→○

まだまだ、ミスがある予感。

【告知】

ただ今をもって、投稿期間を終了させていただきます。
参加された書き手の皆様、どうもご苦労さまでした。

それでは、これから感想期間に入ります。
投稿された SS について感想、討論などをご自由に行ってください。
期限は 10 月 16 日の午前 8:00 までとさせていただきます。

以下が、今回投稿された作品一覧です。

>>34-52　光の道（Kanon）
>>61-78　帰ってきた柳川（痕）
>>96-100　キツネノヨメイリ（Kanon）
>>107-112 >116 >118 >120 >122 >125 >127 >130 >133　逆撃長森瑞佳　折原浩平急襲（長森・浩平）
>>139-145　ピザと手記（Routes）
>>146-149　Nemesis（Routes）
>>153-161　電気羊の夢（To Heart）
>>165-188　MOON.― the last night ―（MOON.）
>>192　無題（ONE）
>>194-224　サクセサーズ・ルーツ（宗一・皐月）

なお、今回投稿された作品一覧は
http://sscompe.tripod.co.jp/ （転送アドレス）
からでも見ることができる予定です。週末くらいまでには何とか。

>>227
告知文のレスアンカーが多すぎと起こられたに付き、
逆襲長森さんの２こ目のアンカー以下を変更させていただきました。

>>15が一番面白かった。

だってー俺ギャグが好きなのにーこのテーマじゃ無理ー

結局間に合わなかった。無念。

＞光の道（Kanon）
無理矢理な復讐話つくらんでも…なんていうかＵ−１っぽい…
＞帰ってきた柳川（痕）
柳川ハッピーエンドですな。中のエルクウのアホさぶりに藁た。
最期のオチもいい感じです。なんというか柳川に萌えてしまいました。
＞キツネノヨメイリ（Kanon）
無理に話つくらんでも･･･つうかミッシー痛すぎ。
＞逆撃長森瑞佳　折原浩平急襲（長森・浩平）
テーマがどうでもよくなってないか？エロＳＳとしてしか読めないよ。
＞ピザと手記、Nemesis
Routes やってないんでよくわかんないんだけどあんま復讐じゃなさそうな気が･･･
＞電気羊の夢
前にあるＫＡＮＯＮのヤツもそうだけどテーマのために無理矢理設定作るのは好かん。
＞MOON.― the last night ―（MOON.）
某スレ住人としてはおもわずニヤリとさせられました。郁未の心情描写に魅せられました。
ただもうちょっとテーマの復讐の部分が弱いかなあと。
>サクセサーズ・ルーツ（宗一・皐月）
Routes未プレイですけど面白く読めました。えらい大作ですな。乙かれ。

総合　やっぱ『帰ってきた柳川』が一番かな。テーマも原作もしっかり生かし
復讐なんて血なまぐさそうなお題でこうもほのぼのとしたＳＳが見られてよかったです。
次点はサクセサーズとＭＯＯＮ。ワーストは光の道とキツネノヨメイリ

感想。
みんな長すぎ。
以上。

>>227-228
代理ありがとうございました。
で、訂正です。
誤：期限は 10 月 16 日の午前 8:00 までとさせていただきます
正：期限は 10 月 16 日の午前 10:00 までとさせていただきます
申し訳ありませんでした。

感想をいくつか。

光の道＞
戦闘シーンに緊迫感がほとんど感じられない。展開もよく分からない。ヒロイン殺す手法も好きじゃない。
たしかにあまり見ないタイプではあるが、ネタが独特ならいいというわけではない。

帰ってきた柳川＞
「復讐」というテーマの中では一番読後感が爽やかで好感が持てる。
シリアス、ギャグ、感動とコロコロ変わるのはやや唐突過ぎかもしれないが、千鶴さんとこは笑った。
ただ、「エルクゥの力で生き返ったけどレベル１になってしまった」という設定、ちょっとムリがないかな？

＞電気羊の夢
ゲームの主人公やヒロインが殺されるという話は個人的にかなり苦手なので、俺的にちょっと…。
雅史と芹香という意外な組み合わせはちょっと新鮮だったが。

＞MOON.― the last night ―
郁未の心理描写が確かに上手い。ラジオという小道具もうまく機能している。
ただ、復讐に関してはラストでちょこっと出る程度。ややテーマが弱い。

>サクセサーズ・ルーツ
ルーツ未プレイだが、それでもある程度理解して読めるように書いてくれたのは評価したい。
ＥＤの後日談的な話か？　よく設定されていると感じられた。
ただ、いかんせん長いのが……いや、大作だとは分かっているのだが。
あと、１８禁描写が出てくるとは思わなかったので、あらかじめ説明あった方がいいかと。

やはり全体的に重い話が多かったな、今回のテーマは。
ほのぼの系あたりで真琴の話が１つは出ると思っていたのに出なかったのでちょっとだけ意外だったが。
そういえば「柳川ネタ被った」と言ってた人がいたはずだが、その人の柳川ネタも読んでみたかった。

かなり迷ったので、最優秀作品はパス。
佳作で「帰ってきた柳川」「サクセサーズ・ルーツ」「MOON.― the last night」を。

みんな気付いているか？
「光の道」書いたやつは某板で荒しまがいのことをやっていたヤシだぞ

ええっと、ソースがないと中傷と見られてしまうような気がします。
それと、作品と本人とはわけて評価した方がいいような気もします。

…甘いかな？

そういうこと言うときは、証拠もってこいよ。
言いがかりだけつけて、これ見よがしに上げるだけじゃ、そっちのほうが荒らしだろ。

奴のトリップが証拠だ、某スレであのトリップで別板でSS書くとほざいていた。
それが此処だったというわけだ。

アホか。知るか。その某スレとやらにリンクでも張って見せてもらわなきゃ信じられるか。
あぼーんするわ。

ここはSSについて語るスレなので書いた本人なんて今はどうでもいいよ。
非難するべきはトリップを同一のものにしたこと。
このスレを荒らすもしくはSSが盗作である場合のみに限り透明あぼーんすりゃあいい。

そのスレのリンク先はこれ
http://www2.bbspink.com/test/read.cgi/eroparo/1058874419/642

なんか今回作品数が少なかったというのが感想

数が減少した代わりに、大作化の傾向が顕著だね。

前回は最優秀候補が三つぐらいあったのに今回は一つも見当たらない……
全体的にレベルが低めに感じた。

テーマが難し過ぎた印象。
でも適当に感想は書くかな。前回は感想パスしちゃったし。

>>139-145　ピザと手記（Routes）
>>146-149　Nemesis（Routes）
一つ目のだけ見るとどうしてもぼやけた話になるんで、合わせて一つの作品とした方がいいね。

「…１年後に届くように彼女への手紙と花束を送る。」
これが最大の伏線だと思うけど、列記されてる本筋の中にサラッと書かれてるので、
正直、最初は読み流してしまった。
もうちょっとそこに焦点を合わせて動機付けしてれば記憶に残ったかも。
ぶつ切りの日記形式だと本筋の話を繋げるのにも集中しないといけないし。

話のアイディアはかなり好きだけど感動があまり来なかったのは、後半のノリが軽いせいか。
しっかり落ち着けて美しく昇華してから締めた方が俺の好みには合う。

テーマが難しかったと言うのが原因かな、やっぱり。
次回テーマは「動物」。葉鍵ゲームに動物はけっこういるし、ネタもいろいろ出来そうだから
次回はもう少し増えるんじゃないかと予想。
テーマ決めの際は、やっぱりＳＳのネタがたくさん出せそうなテーマかどうかを
ちゃんと考えてから投票するのがベストだろうな。
難しいテーマからいかにいいＳＳを書くか、ってのが職人さんの腕の見せ所と言えるかもしれないが。

いや、テーマ云々でなくて常連が皆某こんぺの執筆に取り掛かっているだけだと思うが。
少なくとも著名鍵系作家は全滅だと思う。あちらの方がもらえる感想数、断然多いし。

感想すくなー

ちょっと関連した話だけど、「過去のテーマ」じゃなく
テーマ「なんでもあり」にこだわったのは、ここで某こんぺレベルの
力入れた回を一回見てみたかったからなんよね。
「テーマに縛られるし、だから小粒でつまんない作品ばかりで、読んでない」
なんて他スレで言われて「じゃあいっぺん見せたろやないけ！」
ってのもあったし。

あと「なんでもありだったら自サイトや某こんぺに出すよ。当たり前だろ？」
と言われたけど、自サイトもないし某こんぺに参加できない者もいたのですよ（w；
そういう者の存在も少し考慮に入れてもらえたら幸いだったな〜・・と。
って、でも「おね」「月」「Kanon」と来て一本も参加できない
SS書きなんて、考えてみたら、ここにはそんなレアSS書きは
ほとんどいないよな、たぶん・・w
おそらく９割がたの人は。

どっちみち結局あの回にも間に合わずただただ皆さんの力作を
楽しませていただいておった駄目夫の声なんで・・（そりゃホントに駄目だろ）

>>249
それ関係で思うところはあるが、そういうことは総括期間に語ろうや。
今はあくまで感想を書く期間だ。
感想を書くことで、書き手や感想書きがさらに集まる可能性だってあるわけだし。な。

「じゃあ藻前は何してんだよ」って言われそうなんで、漏れも感想書くよ。今日中に。どうにか。少しでも。

スマソ、某こんぺって単語を見掛けてに反応して脊髄してしまった。

でもこっちは感想どころか現在吊りAAも用意できない環境だ。どうすれバインダー

気にせず、感想に入れば由

じゃなくて、前回までの感想言いたい人いないかなーってここでずっと待ってたんだけど・・・。
http://wow.bbspink.com/test/read.cgi/leaf/1058785979/l50

閑古鳥退去age

感想投下するよ。2レスぶん。

>>34-52　「光の道」
このSSの欠陥は他の感想人たちが言うとおりだろうが、復讐という
テーマにがっぷり四つに取り組んだその姿勢だけは、高く評価したい。
問題なのは、その姿勢と意欲が空回りしてると読み手に感じさせるところか。
この長さのSSを仕上げたんだから、書き手の中には相応の熱気なり努力なりはあるのだろう。
だとしたら、そのエナジーを真っ当な方向へもっていくべく、よくよく考えるのが吉かと。
自分の萌えキャラへの妄想をもっと逞しくするなり、一次創作に鞍替えするなり。

>>61-78　「帰ってきた柳川」
つまらないとは言いがたい……けど、なんか薄味で物足りない。
このネタを料理するなら、もっとフットワークの軽い文体が良かったのでは。
さもなきゃ10レスで半分に凝縮されていたら、もっと他の感想も出てきたかも。
あと、勝手な言い種だが千鶴さんの料理・貧乳ネタは飽きた。SSの出来うんぬんとは別に。

>>96-100　「キツネノヨメイリ」
む、リドルストーリー風味な終わり方か。わりと好み。
あっさりした文体が、なんとなく書き手の持ち味という感じがして好感度高し。
しかし、ひとひとり刺したにしてはややあっさり淡白すぎかも。
返り血の紅さや果物ナイフの鋼のきらめきに軽く触れられていたら、
この淡白な持ち味を維持したまま凄みが出た気が。
それと、4レス目の視点が名雪にあることが、少しわかりづらかった。

>>107-133　「逆撃長森瑞佳　折原浩平急襲」
あんまそそられなかった。俺の一物は益体なしのまま読み終えてしまいましたとさ。

>>153-161　「電気羊の夢」
なんか……惹かれない。洒落た会話が浮いてるように思えた。

>>165-188　「MOON.― the last night ―」
>231氏のいう某スレがどこか知らないが、かなり惹きこまれたSS.
ぶつ切りの文体が郁未の荒れ果てた内面を描くのに適していたと思う。
というか、すごく俺の趣味に嵌まったよ。心に届くSSだった。
ただ（以下はこのSSの欠点ではないが）全編がモノローグ一色で染めあげられ、
他キャラとの会話や絡みほぼ皆無なのは残念だった。
この作者の手になる、もっと動きのあるSSも読んでみたい。

>>192
彼女は幼馴染みがいなくなったとき泣いたはずだけどね。本編にあるとおり。
ダークものには耐性あるけど、無意味に本編のキャラを崩してるSSは好きになれない。
まあ1レスのシチュに文句いっても始まらないか。

Routesは未プレイなんで評価から除いた。
最優秀は「MOON.― the last night ―」、次席が「キツネノヨメイリ」ってことで。

＞ＨＭＸ氏
そういや>>227のリンクから保管所に行けないんだけど、俺だけ？

よし、読み終わった。じゃあ感想を。
あ、でも、このスレで感想書くの初めてだから優しくしてください。
ちなみに一応言っとくと、痕、MOON.、Routesは未プレイです。

・光の道（Kanon）
「未だ誰もが扱っていないタイプ」って程でもないですね。某スレに行けばうじゃうじゃ落ちてそうな。
とりあえず再挑戦は最低限の日本語をマスターしてからお願いします。
三点リーダとか行頭空白なんて無茶は言いません。句読点と誤字脱字と文法だけで結構です。

・帰ってきた柳川（痕）
ネタとギャグで開幕してきれいに閉幕できてるあたりは上手いと思いました。
惜しむらくは話全体的に「ありがちオーラ」が漂っていて、新鮮みが薄かったあたりかと。

・キツネノヨメイリ（Kanon）
よくわかりませんでした。真琴がらみかな？
このタイプの手法は、ヒントを置きすぎても足りなすぎてもダメという難しさがあると思いますが、
自分には足りなかったようです。漏れは頭の悪い普通の子ですから〜。

・逆撃長森瑞佳　折原浩平急襲（長森・浩平）
タイトルからギャグ系かと思ったらエロ系でびっくり。
エロパートもそれなりに勃ったし、そこを除いても「復讐」の話として面白かったです。

・ピザと手記（Routes）
・Nemesis（Routes）
うーん……「友達に『この漫画面白いから』と、１〜１０巻を抜かしていきなり１１巻を渡された」ような感じです。
多分Routesやってたら楽しめるんだろう、的な雰囲気だけ味わって悶々してます。
ただ、Routesをやってみたい、と思わせる程ではなかったです。

・電気羊の夢（To Heart）
話そのものは楽しめたんですが、どうしてもバックボーンの嘘くささが漂って、心底は楽しめなかったって感じです。
マリオネットという名称然り、ハンターまで存在してるのに全廃されてないマリオネット然り、
なんか天才揃いのヒロインズ＆雅史ちゃん然り。
もっと原作に近い形でしっかりした設定を固められたら、もっと良かったかも、と思いました。

・MOON.― the last night ―（MOON.）
きれいな話だな、というのが第一印象、上手な話だな、というのがその次の印象。
はっきりはわからないですけど、本編のプロローグを細やかに書いた話、で良いんでしょうか。
ONEやら天１２やらのネタが組み込まれてるあたりでちょっと(･∀･)ﾆﾔﾆﾔしてみたり。

・サクセサーズ・ルーツ（宗一・皐月）
皐月のキャラクターが魅力的に描かれているのがすごく印象に残っています。
Routesをやってない人間でもかなり楽しめました。積みを崩して金があれば買ってみたいかも。
すごく話が長い割には、読後に長かったようには感じませんでした。それだけ読みやすかったってことでしょうか。


以上です。
最優秀には「サクセサーズ・ルーツ」、次点に「帰ってきた柳川」を推したいと思います。

>>257
漏れは行けましたが。

>>96-100　キツネノヨメイリ

俺も名雪視点が分かりづらかったかな。
さすがに３人以上切り替わると混乱する。
作者の企みには上手い事引っかかってみしおたんの怖さにゾッとしたが、
最後強引に解決させようとしたのは中途半端な気がする。
みしおたん視点に戻して内面を描けたらもっと深くなったんじゃなかろうか。
締め方はいい感じ。

>>259
だめだ、もう一度やったけどエロサイトに飛ぶ……
やっぱり俺だけなのかな。

アドレス、コピー＆ペーストして直接貼りつけてもいけないか？

いけますた。
おさわがせしますた。

【告知】

現在、葉鍵的 SS コンペスレは投稿期間を終え、感想期間に入っています。
今回投稿された作品の一覧は >>227 となっています。また、
http://sscompe.tripod.co.jp/ （転送アドレス）
からでも投稿された作品を見ることができます。

感想期間は 9 日の午前 10:00 までとなっていますので、
まだの方はお早めにお願いいたします。


……そうでした。明後日まででした。
>>227、>>233では16日までとなっていましたが、お詫びして訂正いたします。
「えーっ、１６日じゃないの？」「そりゃねーよ、ぶーぶー」「なんとかすれ(#ﾟДﾟ)ｺﾞﾙｧ」などのご意見がありましたら、
極力対応させていただきます。

>>261
現在pinktower.comのリンク機能がイカれてるらしく、IEやネスケで閲覧している場合、
2ch外部へのリンクが全部同じエロサイトに繋がってしまうようです。

「セリオです。今回もよろしくお願いします。相も変わらずの容赦ない寸評をしていこうと思います」
「マルチですー。トイレは済みました？　神様に命乞いは？　部屋の隅でガタガタ震えて命乞いする準備はＯＫ？」
「時間もないことですし、早速始めようと思います」
「あ、待って下さい。徳用首吊りロープの宣伝がまだ……」

>>34-52　光の道（Kanon）
「日本語の勉強してください」
「ざっと見ただけでも突っ込みどころ多すぎですー」
「句読点の使い方と、文章の繋げ方が、滅茶苦茶です。最初の地の文から、繋がりが悪すぎです。
＞なんてことのない会話、その日水瀬家には月宮あゆが来客していた、
　前後の文脈が繋がらない上に、区切った場合には前の文は日本語として単独では成り立ちません」
「破綻している文が多すぎて修正し切れません。作者さんは日常会話ができているのか心配してしまいますー」
「ですので放っておいて、内容にいきます。別にキャラを殺すのはいいです。そういう話であるなら。
　ですが、『これまでにない』と言うわりには、筋としてはただの突発事件への復讐劇です。
　もっと伏線を丁寧に張って、感情の推移を自然にし、展開を整理し、文章を正しいものにすれば、
　典型的なＣ級ハリウッド映画の劣化バージョンになるでしょう」
「意外な展開と、滅茶苦茶な展開は、似ているようで全然違うんですよー。
　モンタナさんも薬うっといてとどめも刺さず、装備を取り上げもせず路上に放置では、ただの白痴さんですー。
　そういえば、事件の発端である、秋子さんが狙われた理由についても全く書いてませんねー」
「それを詳しい解説とやらで語るつもりなら、本末転倒です。そういうものは作中で語られるべきものですから。
　ましてや、祐一様の復讐の動機に関わる重要なファクターです。構成というものを考えてください。
　もう少し他の作品を読むなり、原作を読み込むなりして、様々なことを広範に渡って勉強してください」
「あのー……セリオさん、ひょっとして怒ってます？」
「いえ別に。ただ普段なら、十行と読まずに閉じてしまう作品だろうな、と思っているだけです」
「それとルール違反になりますので、このトリップで他のスレに書き込むのはやめてください。
　作品投下後、他のスレでも見かけましたよ」

>>61-78　帰ってきた柳川（痕）

「皆さん甘いですね。こんな危険なおもしろ二重人格者を野放しにしてはいけません」
「でっ、でもっ、エルクゥは抑えられるって言ってますし」
「本当なら、抑えることに成功してから、許すべきでしょう。梓さんは後輩を犯された立場ですし」
「のんきに、よろしく叔父様（はぁと）とかやっている場合じゃないんですね」
「ないんです。それにこのオチが、急激な路線変更で、どうにも取って付けた感じが否めないので、
　いっそギャグで落として欲しかったと思います」
「一人漫才でデビューとかですか？」
「それはどうかと思いますが。２レス目から３レス目への落とし方は上手いと思います。騙されました。
　逆に１５レス目からの切り替わりは、先ほども言いましたが半端にシリアス＆ほのぼので、今一でした」
「間抜けなエルクゥさんはいいキャラしてたと思いますけど」
「一部、エルクゥと柳川様との会話が、主導権の違いで「」が入れ替わっているのが分かりづらいですね
　柳川様一人称なら徹底的にそれを地の文として貫き、「」はエルクゥが声に出したセリフ。
（）と『』を柳川様とエルクゥの心の中での会話時に使用、などと、統一した方が分かりやすいかと。
　柳川様は、基本的に声を出す必要はありませんし、主導権はエルクゥに行きっぱなしでもよいと思います」
「あ、でも漫才の時と、エルクゥさんが引っ込んでからは除外ですー」
「１０レス目最後、距離感が変です。至近距離のはずですが、ずいぶん遠くの声を聞いたようです」
「セリオさん細かいですねー。姑さんみたいです」
「それがウリですから（と言いつつお玉でマルチの頭に軽く突っ込みを入れる）」

>>96-100　キツネノヨメイリ（Kanon）

「こういう謎めいた作品は考えすぎてしまうので苦手です。まず、タイトルが気になるところですが」
「キツネと付くわりには、真琴さんの真の字も出てきませんでしたけど」
「すでにいないのか、あるいはキツネとしてのあの子はいたけど、真琴さんという形にはなっていないのか。
　情報量が少なすぎて、謎かけされたというよりは困惑するところが多いですね。
　正解かどうかは分かりませんが、私なりに解釈した上で分析してみようと思います」

「まず、天野様の壊れた過程は一切描写されていないのですが、
　祐一様の言動を見る限り、ここにはなにか超自然的な要素が入れられているはずです。
　それは真琴様の想い。もっと言ってしまえば怨霊じみた嫉妬が入っていると考えられます。
　ですが、彼女は何を目的としているのでしょう？　名雪様は刺されたとは言え生存、天野様は逮捕ですが」
「共倒れを狙ったのでしょうか？　なんだか元親友のはずの美汐さんがかわいそうですけど」
「それにこの程度では、名雪様はますます祐一様と仲良くなってしまいそうです。
　どうせダークなのですから、いっそ名雪様は殺されていたほうがよかったでしょう。恐怖も煽れます。
『今日はどこに行きましょうか？』の後に、『背後から秋子さんの悲鳴が聞こえた』とか入れて切ると、
　悲劇性が強調されていいかもしれません」
「祐一さんを悪夢から現実に引き戻すんですか。えぐいですね」
「祐一様を困惑させる噂を流したのが、誰であるのかも気になります。
　私は噂を流したのは天野様であると仮定しましたが。それなら、『考えすぎ』というのも納得がいきます。
　全てを事細かに知っているのも、本人だからです」
「自作自演ですか。こうして祐一さんを公式に自分のものにしていくんですね」
「復讐。それは誰が誰をターゲットに為したのでしょうか？　やはり背後に立つ彼女でしょうか？
　刺されたのが名雪様では、復讐というよりは邪魔者の排除ですが。復讐の対象と理由が見えないのです。
　あるいは、逆に天野様を対象にして陥れようとしていたのだとすれば……恐い話です」
「謎に紛れてそういった流れが見えてこないので、頭がぐるぐるしますー」
「推測混じりで大幅に見当外れのことを言っている可能性も高いですが……全体的に情報が中途半端だったのです。
　最後に祐一様の一言がなければ、壊れたみっしー逆切れ殺人未遂事件で終わっていたのですが」
「不思議ムードを出すにしても、もうちょっと解釈のヒントが欲しいところですー」
「ここまで細かく分析しておいて、大外れだったらいい笑いものですからね。
　ですが、その場合は、こういう解釈を成り立たせてしまった、と言う問題点を小一時間問い詰めますが」
「転んでもただでは起きないんですね」
「起きません」

>>107-112 >116 >118 >120 >122 >125 >127 >130 >133　逆撃長森瑞佳　折原浩平急襲（長森・浩平）

「長森様にしてはずいぶんと淫らですね」
「開口一番それですかぁ」
「復讐という口実で犯したわりには、長森様は浩平様への愛情があります。
　愛情があるわりには、縛って無理矢理犯す、というのは長森様らしくありません」
「ハンムラビ法典を採用したんですよ、きっと」
「それにしても、彼女のキャラクター性にそぐわない気がします。
　普通に食事して、ちょっとお酒を飲んだりして、酔った拍子に暗黒面が吹き出てきた方が良かったかと。
　酔いつぶれればクロロホルムもいりませんし、偶発性の事故ですみます」
「長森さんも、色々溜まっていたことですし」
「酔った上での出来事ならば、翌朝の新鮮な反応もうなずけます」
「エロシチュとしては、キャラスレとかでよく見かける感じですねー。悪くないと思います」
「それにしても……久しぶりにヴァギナって単語を見ました」
「どーゆー締め方ですか」

>>139-145　ピザと手記（Routes） >>146-149　Nemesis（Routes）

「告白しますと、間もなく発売されるＤＶＤ版を契機に、
　私もRoutesプレイヤーになろうと画策していたのですが……」
「ネタバレだそうですけど、気にせず読んじゃいますー」
「……（´Д⊂）」
「で、読んでみましたけど、えーと……ひょっとして、人違い殺人してますか、リサさん？
　本当の復讐のターゲットはクライアントさんで……？　うーん、さすがに状況が分かりませんでしたー」
「ところでこの手紙の内容ですと、彼女は永遠に見つからない『彼』を探すのですか？　酷な話ですね」
「最後はなんだか楽しげに終わっていますし」
「墓の前に佇んで泣く、リサ様の姿まで脳内シミュレートした私の立場は？」
「あんまりピザも意味なかったような。もしかしたら本編ではピザと共にある人だったのかも知れませんけど。
　さすがに細かくつっこめませんので、この辺で勘弁してくださいー」

>>153-161　電気羊の夢（To Heart）

「（ぽんぽん）マルチさん、いつまでも隅っこで落ち込んでないでください」
「はううううううう……」
「人を殺す、という禁忌を犯している割りには、マルチさんに必死さが見えません。
　最後の舞台裏事情も志保様がさらっと語ってしまっているので、どうもあっさり感が否めません。
　犯人がまるで描写されていないのも相まって、真相告白というには、薄っぺらに思えてしまいます」
「なんで私、マリオネットなんて製品名なんですかぁ？」
「そこもただの違和感になっていますね。
　これが本物のマルチさんとは違うんだ……と言う意味を込めてのものなら、甘いです。
　人の死を扱うのなら、もう少し覚悟を決めて下さい。殺すべきものは殺す。
　そしてその死という事実に意味を与える。でないと、中途半端な後味の悪さしか残りません」
「大物政治家の一人や二人……来栖川の人脈を使えば……ふふふふふふふふ」
「そうですね。雅史様と芹香様のカップルは、それこそ復讐に使うのでもないなら、
　来栖川との繋がりは省いた方が良かったかと思われます。……マルチさん、そろそろ元気を出してください」
「頑張りますぅ」

>>165-188　MOON.― the last night ―（MOON.）

「MOON.は大分前にやったきりですので、メモリーの優先順位が低くて、記憶の中から少し削られていますね。
　この作品の問題点は、このラジオ番組は彼女の精神に、さして重要な影響を与えていない所です。
　彼女を復讐に駆り立てたのは、不可視の力の存在でした。ですが、そこはほんの数行。
　彼女の復讐への決意が省かれているのは、構成ミスです。どう考えても力を入れるべき場所を間違えています。
　もちろん、彼女の心理を表現するのに、うまい使い方をしていたとは思うのですが……」
「最後、ラジオをつけたのは、作劇上の都合に見えちゃいますね。お母さんが亡くなられたのに」
「ラジオは帰ってきた時点で、ずっと流れていても良かったですね。
　浴槽に出しっぱなしで溢れた水の音などは、状態の固定化の手段として定番ですから」
「えいえんはちょっと蛇足だったかも知れません。あ、でも締め方は好きでしたー。なんだか格好いいです」

>>192　無題（ONE）
　
「これははたして復讐なのでしょうか？」
「どっちかというと、逆襲というシチュエーションに見えます」
「状況描写が一切ありませんから、昼か夜か、どこでやっているのか、なにも分かりません。
　第一印象では例の長森様強姦未遂事件当日と思いましたが……」
「刃物らしきもの持ってるから、違うんでしょうか？」
「ハサミくらいなら、教室にはありそうですから何とも。
　話としても、ただ殺す描写をしただけで、特に心に残るものがありません」
「ただの一場面をそのまま切り取っただけでは、『お話』にはなりませんから」

>>194-224　サクセサーズ・ルーツ（宗一・皐月）

「ふふふ……そうですか、どうしても私の来月の楽しみを奪いたいと」
「セリオさん落ち着いてくださいーっ。スナイパーライフルは人に向けちゃいけません」
「……これは人に向けるために作られた兵器だと思いますが。
　残念、と言えば、原作を知っていれば、この作品、もっと楽しめたでしょうに」
「宗一さん、業界一のエージェントのわりには軟弱ですね。
　操られているとはいえ、皐月さんに急所を蹴られて完敗するし、
　実はこの話の中でまったく役に立っていません。本編でもこんな感じなのでしょうか？」
「篁様のマヌケっぷりや、最後の方がちょっと駆け足だったことも気になりました。
　犯された直後に殺人（？）をしたわりには、皐月様が意外とショックを受けていないことも」
「本編で一度や二度、似たようなことをやられていたのかも知れませんね」
「大きな声では言えませんが、エロシチュ的にはなぜか一番ツボだったことは秘密です」
「それにしても本当にネタバレ全開ですね」
「……はてしなくつーづくー（´Д⊂）」
「ｲ�`」

「では、失礼します」
「ご静聴ありがとうございましたー」

>>270
……ん？　あんたら二人は最優秀は選ばない主義なんだっけ？

>>107-112 >116 >118 >120 >122 >125 >127 >130 >133　逆撃長森瑞佳　折原浩平急襲

エロはなかなかいい。
俺自身は淡々としたエロが好みだけど、この場合、更にドロドロで狂気を感じさせた方が、
「復讐劇」にはピッタリなのかもしれない。
浩平が終始冷静すぎるきらいはあるかな。
しかも浩平視点だと長森の心理描写がほとんど無いまま異常なシチュエーションに突入してしまうわけで、
読者が混乱してるぐらいは浩平にも混乱してほしいような。
最後のほのぼのは好き。

>>192　無題

復讐というわけでもないし、起承転結の「転」だけ抜き出したような感じ？
なるほどインパクトはあるけど、>>195に続いてるのかと一瞬見誤ってしまったぐらい半端感がある。
そういう戸惑いがあったのは見慣れないせいもあるだろう。
「４コマ漫画的シチュ」ではなく「絵画的シチュ」とでも言うのか、
こういうのが流行ってくればインパクトという点で評価できたのかもしれないけど、
今の所は実験作みたいな評価になっちゃうかな。
作者は何を意識してこの様式にしたのか気になる。

これだけ感想がつくと投稿しようかって気にもなるなあ。

毒舌セリオの中の人はあのスレも見ているんですね、以前いってた「光の道」の作者が
なぜ叩かれていたあそこの昨日のレスをみればわかると思います・・・
もしや、ヤツはここを荒らす気なのでは・・・

>>275
ここしか見てない私が言うのもなんですが、そういう邪推は心に留めていてもらいたいです。
仮に荒らしたとして放置しか我々が取る手段はないですし、むしろそういう書きこみが荒れる原因になり得るかとも思います。

っと、以降なにごともなかったように感想をどうぞ。

マルチとセリオの感想、相変わらず凄いな。
毒舌も相変わらずだけどｗ
実際、感想だけであそこまで書くのって、テーマに沿ったＳＳ書くのと同じくらい大変そうだと思う。
本当にご苦労様です。もちろん、他の感想書きのみなさんも。

葉っぱ系に偏った感想を書きます。
素人の感想なんで指摘事項の当否には責任持ちません。

＞帰ってきた柳川

柳川の漫才部分が面白かった。
文章のキレもいいし、彼の小市民ぶりが上手く書けてる。

構成には作りの甘さが目立つかな。

たとえばギャグ部分だと、安直なやられネタを３回も繰り返すのはどうかと思う。
仮に繰り返すとしても、回が進むつれてより強力なギャグに昇華していくやり方が適当ではないだろうか。
このSSの場合、最も笑えたのがビラ張りネタで、最も笑えなかったのが殺人料理ネタで、見事に逆だな……
読み進むほどテンションが下がってうぐぅな感じ。

また、「エルクゥは復活でき、弱くなる」という設定でシリアスに纏めようというのはさすがに無茶かと思う。
エルクゥは殺してしまうと生き返らないから本編で千鶴が泣いてたわけで、彼女の親父も叔父も復活可能って設定になると話が根本からひっくり返って痕じゃなくなっちまうような。
柏木家の歴代当主は皆いっぺん死ねばハッピーということにもなりかねないし。

最後までギャグで通せば、この辺のことも気にならなかったと思うけど。シリアスじゃどうもなー。

それから、「」とか（）とか……とか。使い方を統一したほうがいいんじゃないかな。

＞ピザと手記・Nemesis

うわぁ、難解。
ルーツをやっていない人には全くわからないでしょうねー（セリオさんお疲れ様でした）。
そんな作品を出したあなたの勇気に敬意を表します。

総合的に見て、いい出来だと思う。
短い分量ながら最低限必要なことを書ききってるあたりに実力が窺える。
切り詰めた文章も、悲劇的な内容にマッチしていていいと思うよ。
特に日記部分がかっこよかった。
日付にへんてこな記号を使うのだけはやめてほしかったけど。

前編のラストから後編へのつながりも綺麗だな。
この効果を演出するために前後編に分けたのかと邪推するくらいに。
女神の名前がNemesisってことでいいんだよね？
前後編のかみあわせを含め、話の作りとしては隙がないと思う。

リサと言えばスパスィーバ。
気取った挨拶をする彼女にラスト一文はあからさま過ぎて不自然な感じ。
それ以前に、言葉のイメージに頼りました、って感じで印象悪い。
決してハッピーではないこのラストで、何を意図したのだろう？

感想期間ももうすぐ締め切りだおー

【告知】

ただ今をもちまして、感想期間を終了させていただきます。
投稿された書き手の皆さん、感想をつけてくださった読み手の皆さん、
そして生温かく見守ってくれていた ROM の皆さん、どうもご苦労様でした。

引き続きこのスレでは、今回の運営への意見、書き手の挨拶、
次々回のテーマの決定などを行いたいと思います。

上記のものやそれ以外にも意見が何かありましたら、書きこんでください。

※次回のテーマは『動物』に決定しており、開催時期は 10 月下旬になる予定です。
※今回決めるのは次々回のテーマです。お間違いのないように。

『帰ってきた柳川』　>>231
『MOON.― the last night ―』　>>256
『サクセサーズ・ルーツ』　>>259

ということで、第十八回の最優秀作品は『該当作無し』のようです。

>>282
俺は>>15を挙げたんだけどね、一応。

予想通り、ルーツ未プレイの人が多かったね。
「誰もルーツをプレイしてないけど、『サクセサーズ・ルーツ』が最優秀」
という展開をちょっと期待したがｗ

では総括期間なので>>249にツッコミを。

森羅万象二極一対。
男と女、陰と陽、仁王像の阿と吽。
コンペスレ然り、夏の祭りと冬の祭り！！

ホラ、「過去のテーマ」やったのが８月だったし。
じゃあ１２月に「なんでもあり」やったらどうかなー、とか。
このペースで行くと次々々回の期間は年を越すことになりそうだし。
そんなんとかどうかなーとか、思ってみたわけで。


それはともかく次々回のテーマは「秋」に１票。

あ、もう総括期間か。時が経つのは早いもんだね。
次々回テーマには「三角関係」を推しときます。

>>283
本気で言ってる？

>>287
「復讐」と「復習」を掛けるというのは誰にでも思いつくネタでありながら、
単なる同音語ではなく、両方の意味で文章が成立し、
その両者のギャップによる二次的な面白さを生み出している。
「ノートでどういう復讐をするのだろうか」と考え出したら夜も眠れない。
「出オチ」「ツッコミ」のたった二行で終わるのテンポの良さも評価できる。
そしてそこに「魔太郎がくる!!（藤子不二雄）」とは、オールドファンをニヤリとさせる小ネタだ。

とか書いたら信じる？

次次回は12月になりそうなんだねぇ……。それだったらお題は「ONEの作品」とかどうよ？


……冗談です。お題は「遅刻」をageておきます。「なんでもあり」も面白そうですけど

(・∀・)セリオさんに罵られて首を吊った作者さん達の告白マダー？

次々回十二月末だとすると……あるという噂のホワルバ第二回コンペと被りそうな予感。
それにちなんでお題は「写真」とか言い出してみる。

いっこ感想書きます。

＞電気羊の夢
ゲロ吐くシーンをつかみに持ってくるのはどうかと……。
のっけから東鳩とはかけ離れた世界観が展開されて戸惑う上に、ここまでで読者（私）を引かせるに十分だった。
でも気合を入れ直して読みつづけたら、意外にも（失礼）結構楽しめた。
次から次へと繰り出される珍（再び失礼）設定にあてられて、当初の違和感なんて読み進めるうちに麻痺してしまった。
志保を語り手に据えたのが上手かったと思う。
こういう話では、ともすると嫌らしい設定臭が前面に出がちであるところ、志保というキャラクターはあまり嫌味を感じさせることなく役をこなせるのかな。
それが作者の意図したところなら術中にはまった感じ。
気取ったセリフ回しや大袈裟な行動描写はすべからく好みにヒットした。元々、無意味に格好つけた描写が大好きな性質なので……。
今回の原作とのあまりの乖離ぶりは減点ポイントだろうが、こういうハッタリSSはまた読みたいと思う。
東鳩ではなくて、誰彼かうたわれかルーツあたりでひとつ。

上で書いた感想のことはひとまず棚に起きまして、作者挨拶を。

今回『サクセサーズ・ルーツ』を投稿させていただきました◆1pYGWmfvXsです。
このスレには３作目になります。前には、第四回と第十二回に投稿させていただきました。
どうもご無沙汰です。

しかし、今回も長くなってしまいました。投稿開始前に、２作で40レス書いたと言っていたのですが、今回のを加えて３作で71レス（わ。しかも回を追うごとに長さが増し、比例して仕上げが荒くなっていたり。
今回は（も？）結局時間切れで、おしまいのほうがぶち切れになったし……。分量を調節する術を学ぶ必要がありそうです。
次に投稿するときまでには、短くまとめる技術を習得して、かつ丁寧に仕上げたものを投稿したいと思います。
あまり期待しないで待ってもらえれば幸いです。

とにかく、こんな長文は感想も書きにくいながら、最後まで目を通して感想をつけて下さった皆さんには感謝の言葉もないわけで、
お礼代わりにもなりませんがコメントをお返ししたいと思います。

>231　感想氏
＞未プレイですけど面白く読めました
ありがとう。未プレイのほうが面白く読めるんじゃなかろうかという疑いがあるわけですが、なんにせよ面白く読んでもらえたのなら幸いです。

>232　名無しさんだよもん氏
＞みんな長すぎ
わはは（汗
ええ、次は短いのに挑戦します。しますとも。

>234　名無しさんだよもん氏
＞ＥＤの後日談的な話か？
ご明察。その通りです。
かような長文に目を通していただき、ありがとうございました。
＞いかんせん長いのが……
わはは（以下同文
すみません。
Routesのキャラと背景の紹介に予想外の分量を使ってしまったので……。
次回、芸の幅を広げて出直してきます。めざせ！最優秀！
＞１８禁描写が出てくるとは思わなかったので、あらかじめ説明あった方がいいかと
これについては迷ったんですが、他の人も取り立てて説明はしていなかったようでしたので。
21禁の板でわざわざ断るのもなんかアレですし、不意打ち的な効果も狙いたかったし。
どうなんでしょうか？＞進行役の人

>244
＞全体的にレベルが低めに感じた
ヽ(｀Д´)ノ

>255
＞Routesは未プレイなんで
ヽ(｀Д´)ノ

>258　名無しさんだよもん氏
わーい。最優秀ありがとー。
前回投稿時は貰えなかったんで喜びも一入だぁ。
皐月のキャラは、バカップル万歳な表Routesに基礎を置いたものが主流のようですが、
私のSSでは、裏Rootsでのイメージを拡大解釈してもえキャラ化しています。
そのため、本編の彼女とは一癖ならず違っていると思われるので、一応ご注意を。

>270　セリオとマルチの毒舌感想会氏
ネタバレを恐れず、読み通してくださった勇気には自然と頭が下がります。
ただ、一口にネタバレとはいいますが、このSSのネタバレなんて、あのDVD版新パッケ絵のネタバレに比べたら月とすっぽん。本編の面白さを減じる類のものではないと思いますんで、どうぞご安心を。
そもそも、本編では皐月は宗一の元へ帰ってこな……ﾓｺﾞﾓｺﾞ。

内容に関するセリオさんのご指摘はまさに痛いところを突かれたという感じです。
時間切れを言い訳にはしたくないですが、せめて湯浅家に伝わる（という設定の）護符関連の伏線を回収したかったなー、と。∧||∧
＞エロシチュ的にはなぜか一番ツボだったことは秘密です
どうも。このシチュが書きたいがためにプロットを立てて、肝心の場面に辿り着くまでに半ば力尽きたという、情けないSSでした。はわわ〜。
そして、これだけは。
＞宗一さん、業界一のエージェントのわりには軟弱
こんな設定を作ったリーフスタッフにライフルを向けてください。

それでは。どうもありがとうございました。
またなにかアイデアが出れば投稿したいと思います。今回はこの辺で。

みなさんこんにちは、「帰ってきた柳川」　作者です。
感想を下さった皆さん、ありがとうございました。
今回の目標は、「復讐」にしてもあまり読後に暗くならないような話を書くことでした。
それも、テーマを巧く料理してこそのＳＳコンペなので、ネタと内容はあくまで原作のイメージと矛盾が出ないようにしたつもりです。
このネタは、復讐に一番似合うキャラからまず考え、真琴や柳川あたりが最後に残り、真琴ネタがあまりいいのが思いつかなかったときに柳川を考えて、「アホらしいエルクゥの復讐」というテーマをふと思いついたことによります。
最初はシリアスか？　と思わせてギャグで落とし、でも最後は明るめのハッピーエンドにする。
感想を見る限りでは完全に成功したとはとても言えませんが、書きたいことを書けたので自分としては満足しています。

>>231さん
柳川に萌えてくださったとは……しかも最優秀に推していただき、本当にありがとうございます。

>>234さん
>「エルクゥの力で生き返ったけどレベル１になってしまった」という設定、ちょっとムリがないかな？
はい、実は……自分でもちょっとムリがないかと思っています。
しかし、柳川が凶暴な狩猟者のまま生き返っても話が重く暗くなるだけだと思ったので、あんな設定にしてしまいました。

>>255さん
そうですね、私自身、ちょっと長くなってしまったような気がしてなりません。
千鶴さんのネタは……お約束ということで入れてしまいましたが、確かに何度も使われたネタですからね……。

>>258さん
ありがちオーラ……やはり千鶴さんネタなどでしょうか？
今回はネタの味付けにこだわるあまり、メニューそのものにこだわらなかったということを象徴しているのかもしれませんね。

>>265（セリオとマルチの毒舌討論会）さん
吊りはしませんでしたが、やはり強烈なダメージをくらってしまったみたいです。（笑）
元々終わり方は、ほのぼのというか、救いのある終わり方で終わらせるつもりだったのですが、
場面の展開の変化の仕方を失敗してしまったのでしょうね。
ちなみに私、ギャグで終わらせるのがシリアスよりももっと苦手でして、
ギャグで終わらせることも最初の段階では考えていたのですがネタが思いつかず断念したんです……。
10レス目の距離の問題は、言われてみれば「ああそうか！」と納得しました。
確かにちょっとまずかったですね。ご指摘ありがとうございます。
私は耐えて見せますので、これからも毒舌討論を続けていただけるとありがたいです。

>>278さん
えーと、エルクゥ復活に関しては、柳川の場合は「自分を殺した柏木家への復讐」という、柳川の中のエルクゥの特別な執念があったからこその復活だということにしていたつもりです。
もちろん私だって、こんな便利な設定があったら柏木家があんなに苦しむはずはないと思っていますよ。
ギャグ……もう少し練習してみますかね、私も。でないと確かに巧い話がなかなか作れなさそうです。
「」（）などの使い方の統一に関しては次回より気をつけます。

次回は「動物」ですか。かのんＳＳこんぺと時期が被っているのが厳しいですね。
なるべく参加はしたいですが、まだ分かりません。

次々回のテーマ……季節は更け行く秋、なるべくひとつのテーマから色々なアイデァを出せるような
ネタが欲しいですし、「本」などいかがでしょうか？
漫画（同人誌）、小説、雑誌、教科書、エロ本、魔術書などいろいろできそうですが。

どうも、光の道の作者です感想を書いてくれた皆さんお目汚しをここで誤ります。

＞＞２３１
確かに無理やりな気がしますね・・・ところでＵ−１って一体何なのですか？

＞＞２３４
独創的なら言いというわけではないのですね、勉強になります

＞＞２５５
このＳＳを高く評価してくれたのは彼方だけです、本当に感謝感謝です

＞＞２５８
そのスレ教えてください

＞＞２６５
推敲してもＣ級劣化ハリウッド映画並なんて・・・凹みます

ほとんどの方が言っていた「文法」についてですが、実は私は小学生中学生の国語で
文法問題がいつも悪く、結構足枷になっていた記憶があります、それと私は普段小説を見ない人だったので
ＳＳと小説は違うものだと思っていました、今頃になって文法の勉強するのもなんだかお思いますが、
どなたかいい学習塾とかありますか？　ちなみに「光の道」の解説は後日です

次々回のテーマ案を出してる人、そのテーマでプロットぐらいは思いついてるんだろうな？

他の作者さんたちはどうしたんだろ？

しかし、「柳川」の作者さんも言ってるが、第三回かのんＳＳこんぺとちょうど時期が
重なるんだよなこれから。
「面白いテーマ」よりも「作品を書きやすいテーマ」がいいかもしれん。

では私は次々回のテ−マに「再開」を提案します

>>300
再開？　『再会』ではなくて？

とりあえず出たのが
秋、三角関係、写真、遅刻、本、再開か。
秋と言えば、「食べ物」や「スポーツ」もいいかもしれないな。
『なんでもあり』は一度はやってみてもいいかもしれないが、そうなるとテーマに沿わなくていい分、
長さが半端じゃなくなる作品も出そうでちょっと不安かも。
感想も、テーマに沿ってるかと言う評価基準が使えず、完全にネタの好みになる恐れも捨てきれないし。

テーマが無いんじゃ書く気がしないなあ。

次回のテーマ、秋ということで「とんぼ」を希望。

グランド整地するＳＳがわんさか来たらどうするんだ。

>>297
いささか思うところがあったので、あと一度だけマジレスしておく。
学習塾とやらでいくら教えを乞うても、たぶんSSの向上には何の役にも立たないよ。
SSや小説を書くのは、国語のお勉強とは根本的に性質を異にしているから。

もっとKanonの登場人物たちに感情移入してみることと、
面白い小説をものの100冊ほど読みふけるのを俺としては勧めておく。
平井和正のアダルト・ウルフガイシリーズに、ニューヨーク摩天楼でのアクションと
ヘリの墜落シーンがあるから、それと自分のSSを読み比べてみるのもいいだろうな。

季節を題材にするのもいいが、俺は次回のテーマは『友達』にしたい。
何となく葉鍵キャラは『友達』少なそうとか。他のキャラとの絡みとかどうなってるんだろうかとか。
栞と美汐が同級生のSSとか良く見かけるが、どういう風に『友達』になったとか。
浩之はともかく祐一は『友達』いないどころか、クラスにすら馴染んでないだろうとか。

と、まあ、秋の夜長にふと疑問に感じたので、職人にSS補完してもらいたくなったんで。

とりあえず、特別なことがないようでしたら、次回「動物」の投稿期間を
17日（金）の10:00から開始したいと思います。
また、次々回（11月中旬〜下旬）のテーマ募集も同時に締め切りたいと思います。

ていうか今回テーマが分散しすぎですな（ｗ

「なぁ、志保。ひとつ聞きたい事があるんだけどいいかな」
「なに雅史。言いたいことがあるなら、はっきりいったら？」
　志保は、塗ったばかりの赤いマニュキュアに、息を吹きかけながら答えた。
「なぜウチの事務所に、来栖川の最新MH-40が稼働しているんだい」
　雅史が指を指した方向には、黒の上着に黒のロングスカート、そして白いフリルの
ついたエプロン、いわゆるメイド服に身を包んだ少女型マリオネットが稼働していた。
「おまけに、あの思考アルゴリズムは…」
　パリーンッ！
　陶器の割れる甲高い音が響き渡る。
「はわわーーーーー、お皿がまた割れちゃいました。ごみんなしゃいーーーーーー」
　しくしくと泣いているマリオネットに、雅史の娘である芹明が、心配そうに顔を覗
き込んでいる。
「どう見ても、MHX-13にしか見ないんだが……」
　雅史は苦虫を噛みつぶすように志保に問うた。
「ほら、良くあるじゃない。大掃除した後、ゴミがたくさん出てさぁ。捨てたはいいけど、
もったいなくて、一度捨てたゴミを回収した事ない？」
「つまり、MHX-13を壊した後、もったいなくて、無傷だった後頭部のメモリーユニット
を引っこ抜いてきたということ？」
「ご名答」
　志保はわざとらしく、雅史の回答に拍手で答えた。
「じゃあ、あの機体の方はどうしたの？」
「ほら、今月の初めの仕事憶えてる？　第二レインボーブリッジのヤツ」
「確か、メモリーユニットにウイルスが混入した件だっけ」
「そう、それそれ、裸で橋の上を踊っていたアレ」
「え………、ちょっと待ってよ志保。アレは東京湾に落ちて沈んだって、僕は聞いたよ！！」
「実はあの機体、メモリーユニット以外無傷だったよね……」
「………つまり、メモリーユニットの無い機体に、記憶をデリートしたマルチのユニット
を突っ込んだということかい？」

「ピンポンピンポン。さすが雅史ちゃん頭イイ」
　雅史は思わず机の上に突っ伏した。
「勘弁してよ、志保〜〜」
「なりゆきよ。な、り、ゆ、き」
「管理局に知られたら大事だよ、判ってるの？！」
「大丈夫、バレない、バレない」
　志保は涼しい顔で手のひらをヒラヒラと振った。
「大体、志保は昔から…」
　パリパリーン。
　再び、陶器のはじける音とともに、マルチの叫び声が給湯室から聞こえてきた。
「……ねえ、雅史。マルチって昔からあんなに不器用だっけ？」
「新しい機体と制御システムが上手く噛み合っていないんだろう。まあ、MHX-13は
自己修習型のプログラムだから、時期になれると思うけど」
　ガチャン、パリン！
「はわわ、今度は雅史様の珈琲カップがぁーーーーーー」
　新たに聞こえてきた騒音に、雅史は盛大なため息をついた。
「しばらくは紙コップで珈琲を飲むことになりそうね、雅史」
「皿も全部、プラスチックに替えるかい？」
　志保は首をすくめた。
「…………泣かないで、マルチ………」
　雅史は覗き込んでいた端末のデスプレイから顔を上げた。
「何か言ったかい、志保」
　ファッション雑誌を見ていた志保も顔を上げ、首を横に振った。
「………もう泣かないで………」
　二人は一斉に首を給湯室の方に向けた。
　見ると、マルチがしゃがみ泣きながら床に落ちた食器の破片を拾っていた。その
マルチの頭に、芹明が手の平を乗せ、優しく撫でていた。一緒に泣きながら。
「………お願いだから、もう泣かないで………」
　雅史と志保は驚いて顔を見合わせた。
　芹明が生まれて初めて、言葉は話した瞬間だった。

　今回『電気羊の夢』を書いたＪｏ（如風）です。

　いつもの事というか、お約束というべきか、今回も締め切り当日になって執筆したため、
中途半端な物になってしまい禿しく鬱。
　台詞だけで話を進めたのも、反省すべき点のひとつ。
　もっとアクション描写を入れたかったなぁ……。もっとも、志保を主人公にした段階で、
語りが多くなる事は覚悟していましたが（笑
　本当は、マルチが狙っていた人物（あかりと浩之を殺害したと思われる）と志保が話す
場面もあったのですが、時間の関係で泣く泣くカットしますた･ﾟ･(ﾉД`)･ﾟ･｡

　本当は『痕』を題材にプロットを完成させていたのですが、今まで投下した作品、合計
１１本、すべて『痕』でして……。しかも、先に柳川ものを投下されたので、執筆直前で
プロットを破棄。別の題材で書こうと思ったら……『復讐』の似合うキャラってあんまり
いないのよね。軽めの題材は、きっと鍵の連中が書くであろうから、重たい題材を選んで
いったら、こういう作品ができあがりました。

　きっと受けは悪いだろうなぁ、と思いつつ構想をまとめたのですが……、いざ書き始め
ると、とても楽しかったです（￣ー￣）　書いている最中『COWBOY BEBOP』の音楽が頭の
中をリフレインしていました（＾＾；
　今回、志保を初めて主人公に選んだのですが、このキャラ思っていたより楽しい。何を
させても、言わせても、嫌みが残らない、いわゆる『志保だからしょうがない』で、すん
でしまうんですよね。
　機会があれば、この続きを書きたいなぁと思いました。もっとも、続きを読みたい人は
少ないでしょうけど。
なお、題名は『ブレードランナー』の元ネタになっている小説『アンドロイドは電気羊
の夢をみるか』から取りました。もっとも、私は読んだことありませんが（爆

　作品の内容補足

　今回、ロボットの事を『マリオネット』にしましたが、理由は、『ロボットのままだと
格好悪いから』ただ、それだけです。『ロボット・ハンター』とか書くと、ロボット刑事や
ら、手塚マンガが頭に浮かんしまうので。
　東鳩の量産型メイドは、意志が希薄で命令に忠実に実行するという設定（だと思う）な
ので、勝手に『マリオネット』と名付けました。
　なお、この世界では、ロボットが車並み普及してしているため、ロボットの暴走が日常化
しても、全廃できないのが実情です。

　使用されている武器について

　『マリオネット・ハンター』はすべて、管理局を通じて依頼が来ます。その時、報酬額か
ら１割自動的に引かれ、そのお金で、管理局運営や武器の開発、販売を行います。雅史は、
この武器開発チームにも所属しているので、販売前の試作品が良くまわってきます。

　雅史と芹香について

　あかりと浩之が亡くなった時にショックを受け、同じく悲しみ浸る芹香と葬式後、喫茶店→
ホテルのラウンジ→そのままベッドに直行。お互いの傷を舐め合った結果、妊娠。ついでに
駆け落ちしました。よってあの作品の中では、来栖川財閥とはなんの関係もありません。

読んだことのない本から、特に意味もなく引用してタイトルつけたんか。

>>306
気持はわかるが、それだけ例を挙げちゃうと書きづらくなるような気がするよん

>>309
あと、追加エピソードはかまわんが（あんまし良くないような気もするが）、
型番が無茶苦茶だったり、最後の締めに誤字をかますというのも勘弁してくれな。
もうセリオのパチモンなんだかなんなんだか。

>>313
あの程度ならネタ潰しにならんと思うが。
友達を作るという話なら、その過程とか出会い方とかが重要なんだし、
どういう関係か、そして相手は誰かによって、話はがらりと変わってくる。

締め切りも近いようなので「光の道」の解説に入ります
まず、エピローグみたいなものもあったんですがこれは急に客観視点になるものになるので
没にしました、内容は祐一が屋上から飛び降り自殺をしてしまったビルであるモンタナコーポレーション
の一連の実態がNYの新聞で号外扱いになるも、日本の新聞では小さな事件としてしか扱われず３日もすれば日本では
話題にもならないというものです、その代わり日本の新聞では水瀬家のあの事件が話題になっているもこれらの事件を
ひとつに結びつけるものはいなかったというものです。
次にプロローグでなぜアメリカでモルモットにされていた男がなぜ水瀬家に現れたかについてですが。
実はこれちょっとした裏がありまして、実は金で寝返った北川が手引きをしていたという裏事情があり本来なら
KEY　OF　THE　LEAFの一連の幻覚世界の後になぜかNYにいた北川と話していくうちに祐一が北川の裏切りに気づき
マフィアの経営する喫茶店に向かう前に真相を暴かれた北川が道路を走っているダンプカーにひき殺させようとして
逆に自分がひき殺されるというエピソードもありましたが、どうやってその真相を暴くかがどうしても思いつかず没にしました
あと実は、某スレの表現を借りると華音市の駅にも銃を持ったチンピラ達がいて結局祐一はタクシーで羽田空港に向かうという
エピソードもありましたがいくらなんでもむちゃくちゃすぎる展開だったため没にしました。
実は没になった設定として実は狙われていたのは秋子さんではなく祐一という設定があったのです。
その設定の名残として祐一は羽田空港を利用したんですけどね・・・
実は羽田空港は作中でも書かれているとおり国際便も存在するんですよ、ただし利用するのはVIPなどの大物くらいなんですけどね・・・
モンタナと祐一の両親が利害の対立でモンタナがこれまでも何度か祐一を誘拐する事で祐一の両親を服従させることを画策するも
祐一のおばでありそしてSPである秋子さんによってはばかられるという設定もあったんですが、これも泣く泣く没にしました

次は作品そのものについての解説です、結局秋子さんは殺し屋という裏の顔を持った女ということにしました
そしてあの強姦殺人です、秋子さんの裏の顔をもし祐一が知らないままならば彼は復讐という行動に出ず精神病院で一生を終えている
という状態の一歩手前の心理描写に挑戦しましたが結構難しかったです、死んでいる秋子さんに話し掛けるシーンは特に注意したつもりですが・・・
祐一が作中の行動に出たのは彼の精神が実は非常にもろく弱いものだと思ったからです、それは原作のあゆのエピソードを見れば十二分にわかるのであえて語りません
水瀬家に出る前のあの電話は彼にとって決別を意味するものだったんですけどわかりましたか？
ちなみに地下室には大金も置いてありそれで祐一は国際便に乗ったりしたんですね、実はあの端末にははじめプロテクトがかけられているという設定もありました
でも答えは簡単で「NAYUKI　MINASE」を入力すると内容が見れるというものでした・・・
飛行機の中でのやり取りは、秋子さんの所属する組織の情報網の高さを端的に見せる意図のシーンでした。
次になぜモンタナがあの時止めをささなかったかについて説明します、これは先に書いた没エピソードにも関係するところです。
モンタナは非常にサディストな性格であり、都合の悪い相手は廃人にさせるだけさせてから殺すという性癖の持ち主なのです、
そして北川には祐一が投薬されてからの事後経過を報告する役目を与えられていたのです、そして先の喫茶店でKEY　OF　THE　LEAF
入りのコーヒーを祐一に飲まさせるために彼を喫茶店に誘うという設定があったのです・・・
次に幻覚世界についてですが、メモの文章は祐一に自分がフィクションの世界の人物であるということを伝えるための文章でした、
続いてテレビから名雪が登場するもそれが誰かわからなくなっていくなど段々彼が正気を失っていっているという意味がある描写でした。
あの迷路のような世界には彼が助けたい人がいるのになかなかその人のところにたどり着けないもどかしさを具体化したものです、
そして幻覚世界のラストシーンは彼の罪悪感を如実に描写したシーンでした。
モンタナコーポレーション内では緊迫した戦闘シーンを描写しようと努力しましたがここで自分の文章力のなさを痛感しました・・・

ラストシーンで途切れたような描写をしたのは、いるはずもない大切な人の元に向かおうと
あるはずもない道を歩んだために祐一が転落死したということを描写する意図がありました。
あの道がKEY　OF　THE　LEAFによるものか、祐一のもろく弱い精神によるものかは読者の想像にお任せします（オイ）
では、用語の由来などについて語ろうと思います。
KEY　OF　THE　LEAF：これは某作品の重要単語である「KEY　OF　THE　TWILIGHT」をすこしもじったものです
　　　　　　　　　　　偶然にも「葉鍵」と直訳できるものになりましたが・・・
光の道：実はこれもともとは「最大の苦痛」というタイトルにしようかと思いましたがちょっといろいろまずいものがあったので
　　　　ラストシーンからこのタイトルにしました。
実はこの作品、とある洋ゲーを元にして作った作品なんです、プロローグの展開などは完全にそこの引用です。
あとはじめに今回のテーマを発案したのも私です、あのときから今回の作品の大まかなプロットが組み立てられていました。
しかしいざ書いてみると結構難しいものですねえ、当分SSは書かないことにします・・・
ではでは。

・∀・)コソーリ
なんかこのまんまだと決まりそうにないんで、こっそり「写真」から「友達」にテーマ鞍替え。
翌朝までになにもなかったら、これで決まってしまいそうな。
「友達」よりは「友人」の方が語感が好きだが、まーどっちでもいいや。
しかしなにかと謎の多い「キツネの嫁入り」の解説はなしか……。

「友達」はキャラクターが思いっきり狭まりそうなんだけど
『痕』や『雫』ではかなり難しい

個人的には、『食べ物』を推薦。一度やってみたいんで。

耕一と由美子さんだって友人だし、太田さんとみずぴーも友人だし、恋人未満な関係は俺は好きだし（爆
いつかのはるかと瑠璃子みたいにクロスオーバーしたっていいと思うんだが。
いや、無理に勧める気はないけど。

痕なら響子さんと千鶴さんあたり、結構変な友達になりそうな気がする。
大人同士だから表面上はにこやかだが、どこか牽制しあう微妙な関係。

まあ無難なところで「再会」もいいんじゃない

さらに分散するって……(；´Д⊂)
一応多数っぽいので（「再会」と「再開」は別と考えて）、次々回のテーマは「友達」としたいと思います。
それでは……

【告知】

第十九回投稿テーマ：『動物』

投稿期間： 10 月 17 日の午前 10:00 から 10 月 31 日の午前 10:00 まで。

テーマを見て、思いついたネタがあればどんどん投稿してみましょう。
面白い作品だったら、感想がたくさんついてきて(・∀・)ｲｲ!!
もちろん、その逆もあるだろうけど……(;´Д｀)

※投稿される方は >>2-4 にある投稿ルール、FAQ をよく読んでください。
※特に重要なのが

・テーマに沿った SS を*匿名*で投稿する
・投稿期間中は作品に対して一切感想をつけない

※の二点です。他の各種 SS スレとは異なりますのでご注意を。

それでは、投稿開始っ！

# また、次回のテーマは『友達』で、開催時期は 11 月中〜下旬になる予定です。
# 「二週間じゃ短すぎて書けない」「テーマが難しい」という方はこちらの執筆に力を
# 注いでもらっても構いません。ただし、投稿は次回の募集開始までお待ちください。

とりあえず保守っと

第１８回の感想は、もう出しちゃ駄目ですかねやっぱし。
今ごろ書き終わったんですけど（汗）

出してくれ！　と反射的にカキコしそうになって、前回は参加してないことに気がついたｗ
でも、投稿もされてないし、いいんでね？　
感想はつけたので、他人の見方と比較してみたいし。
あ、前スレがまだ生き残っていたような気もする……。

>>325
こちらでどうぞ
http://wow.bbspink.com/test/read.cgi/leaf/1058785979/l50

http://wow.bbspink.com/test/read.cgi/leaf/1058785979/648-653

　どうも〜。そんな訳で、あちらに投下です。
　……感想書きながらカノンこんぺの原稿から現実逃避してる自分（ぉ）

>>328
感想サンクス。
ただ意外と知れてない様なので今更恐縮ですがラジオの元ネタはこのスレになります。

ttp://wow.bbspink.com/test/read.cgi/leaf/1063730972/

レス番146の陸上少女ですね。いや、この葉書を投稿させて頂いたのも自分なのですが……。
コンペが先かラジオが先かは伏せて置きますね。

毎回、感想レス付けない不義理な作者ですが、皆様の感想は物凄くためになり次の作品の糧として、
胸中に秘めさせて頂いているので、投稿期間中ということもあり「ありがとう」とだけ書き残しておきます。
それでは。草々。

かのんＳＳコンペと被ってはいるが、動物はゲームにけっこう出てくるしな。
ネタに関しては大丈夫だと思う。
問題は時間か。かのんコンペもあと一週間で短編の受付開始だしな…。

保全age

　それにしても書きにくいネタだな
　今度の『友人』といい、なぜにこんな書きづらい題材を選ぶのやら
　獣姦ものでも書くか（藁

「よう、舞」
「あ、祐一・・・その子は・・・？」
「ああ、天野って言って・・・ほら、この前話しただろ？」
「ぽんぽこたぬきさん」
「うっ」
「まあ、仲良くしてやってくれ」
「私にあの子の友達になれと言うのですか？」
「あ、いや、天野、舞が言ってるのはな・・・」
「そんな酷なことはないでしょう」
「たぬきさん」
「ううっ」

ここでこのスレの勧誘かけてたぞ
http://wow.bbspink.com/test/read.cgi/leaf/1066582205/l50

【告知】

締め切りまで一週間を切りました。
作品の執筆は計画的に。
今回のテーマは『動物』で、締め切りは 10 月 31 日の午前 10:00 です。

また、次回のテーマは『友達』で、開催時期は 11 月中〜下旬になる予定です。
「二週間じゃ短すぎて書けない」「テーマが難しい」という方はこちらの
執筆に力を注いでもらっても構いません。ただし、投稿は次回の募集開始までお待ちください。

なんだか今回職人さん少なすぎるなあ・・・

もう１週間切ったんですか？　なんか早いな……。

>>336
上の方で触れられていますが、かのんＳＳこんぺが最大の原因でしょう。
俺もそっちに力を入れてますし。
ただ、こっちの作品も同時進行してるので、間に合ったら俺は投下します。
といっても、

間違えた。

（上の続き）といっても、今回下手すれば過去最低の参加者数になる恐れはありますね。
ほかの職人のみなさん、頑張りましょう。

ﾉﾂ

葉っぱOnlyな自分は、こっちに注力しますです。
そういう人もある程度いるんじゃないかと期待したり。

今の段階で、まだ１作品も投下されていないのは、新記録かな（爆

１レス程度の小品を考えてたら何故か別キャラが飛び込んできて挙げ句クロスオーバーになってしまった。
このまま書くかクロスする前で別分岐を考えるかで愚考中。

規制が解けたので一つくらいは投稿したい。

>>340
>>333

>>343
>>333は題名もないし、作品と呼んで良いかは微妙だな

>>344
まあ続きは総括期間にでもやるけどさ、何度もループしてる話なんだけどな。

みんなこの土日を利用して執筆してるんだよ…こんぺ用のSSを。

>>346

笑った……けど、多分それ事実（汗）

うがぁぁぁ…今週中に提出しなけりゃいけない資料のせいで
こっち書く時間をぜんぜん割けない…

かのんＳＳコンペとここのコンペが重なるだけならまだなんとかならないでもない。
しかし、俺は一週間後に大学祭を控えており、その準備までも……。
土日利用して８割方完成できたが、おそらく今週はもっと忙しくなるため、ＳＳの推敲はまともに
できまい…。

投稿期間の延長を希望したいですね。

救済age

1レス投下します。ONE・AIRネタです。

「ぴこっ！」
お、いいぞいいぞ。おまえ結構面白いじゃないか。そうだ、そこで一発！
「折原ぁー！」
ぐふっ……その蹴りはパンツ丸見えだぞ七瀬。
「なんとかしなさいよ、あの白い毛玉！」
「面白いからいいじゃないか」
「私にはえらい迷惑よ！ 大体あれは何なのよ？」
「男の妄想の集合体」
「何わけわかんないこと言ってんのよ」
「おかしいなぁ、漢七瀬に通じないはずはな……ごぶふぁっ！」
「とにかく私に近づかせないこと。いいわね」
「ま、まってくれ七瀬……。せめて俺の遺言くらいは……」
「また変なこと言ったら容赦ないわよ」
「いや、あの毛玉、長森に頼まれたんだよ」
「面倒くさがりのあんたがよく引き受けたわね」
「あいつに『この子を拾ってきたらうちで飼ってる猫が一匹消えちゃったんだよ……』
　なんて言われたら俺も面倒見ないわけにいかないだろう」
「……」
「……」
「と、とにかく私に迷惑かけないようにしなさいよ」
七瀬は無視して毛玉はどこいった……って、うぉ！
「それより七瀬……。あれ見てみろ」
「はぁ？　まだ何か……って、え、え？」
「人を……吐いてるよな……」
「なんなのよっ！　もう嫌ぁ！」
「七瀬、落ち着け、なっ」
――いやっほぅ、国崎最こ
「ひっこめっ！！」
――いやっほぉぉぉぉぉぉぉぉぉ……

毛玉の中の最高も大変というお話。

規制に引っかからなければ投稿します。タイトル「式神の白」ＡＩＲです。
１２レスを予定。

「式神？」
　閉ざされた空間内に、気の抜けたような声が反響する。
聞きなれぬ単語を耳にして首を傾げている男に対して、女は変わらぬ微笑を浮かべたまま答えた。
「はい、式神にございます」
男と女が向かい合いながら座っている、そこは小さな洞窟の中だった。一箇所しかない入口から入ってくる春の木漏れ日が、内部にかすかな明るさをもたらしてくれている。
よく見ると周囲には粗末な机や本、寝具が置かれており、そこで二人が生活していることを窺い知ることが出来る。。
「式神とはあれか、京（みやこ）の陰陽師が用いるという、あの式神か？」
男はようやく、どこかで聞いたことのある単語だと思い出し、女に聞いた。
「その通りにございます。術者の命を受けて働く、たいそう役に立つものでございます」
「しかし、裏葉が身に付けているのは法術だろう。陰陽道など使えるのか？」
「それなら心配はご無用。陰陽道も法術も、元は似たようなものでございます。
わたくしが教わった法術の中にも、式神を生み出す術はございました」
　
　開け放たれた木戸の外から入ってきた優しい春風が部屋の中を通り抜ける。また外からは、小鳥達のさえずりも聞こえてくる。
　向かい合っている男と女の会話は、世間一般で夫婦が中睦まじく交わすような会話とは程遠いような、一風変わった会話であった。
　しかし、隠れ寺で法術を学んでいる女、そしてその女を妻としている男にとっては、そのような不思議な会話は日常茶飯事のようなものである。
その男の名は柳也、そして女の名は裏葉。
翼人・神奈備命の従者として、神奈を救うためにその人生の全てをかけた夫婦であった。

事の始まりは、裏葉の一言から始まった。
「柳也さま、式神を生み出してみようかと思います」
「式神？」
剣のみに生き、法術や陰陽道などまるで知らなかった柳也が最初は面食らったのも無理はない話だろう。

「なぜ急にそんなことを？」
「本日は柳也さまの具合も幾分よろしいようですし、立ち会っていただくには丁度よいかと思いまして」
「そうか。しかし、どうして式神など」
柳也が裏葉に問う。それは純粋な好奇心からであった。
式神とは、術によって生み出され、生み出した術師の手となり足となり、攻撃、呪い、守護、透視など様々な働きをするものたちのことである。
　柳也から見れば、裏葉には式神を使って攻撃や呪いを仕掛けるような相手などいなければ、そもそも式神を使う理由なども見当たらない。
それだけに裏葉が何ゆえ式神などを生み出したがるのか、柳也には理解に苦しむことであった。
　

「もちろん、神奈さまのためでございますわ」
しかし、裏葉は当然と言わんばかりに微笑を浮かべて答えた。
　裏葉がこういう顔をする時は、顔は笑っていてもやると決めたことを何が何でもやると決意した顔であると、柳也は知っていた。
「神奈だと？ 式神が神奈と関係あるのか？ 神奈を救う手段となりうるのか？」
呪いと怪我のために、すっかり瘠せてしまった柳也の表情にも真剣さが戻る。
　慌てて詰め寄った柳也の体調を気遣ってか、裏葉はそれをやんわりと手で制した。
「いえ、もちろん式神だけでは神奈さまをお救いすることは不可能でございます。
ですが、これは後々のため。わたくし達の子供がこの先神奈さまを探すのに、少しでも役立てばと思ってのことでございます」

「……もっと、詳しく聞かせてくれ」
「はい。式神と申しましても、役目が終わったら消えてしまうような一時的なものを生み出すのではございません」
　そう言うと、裏葉は左の袖口を右手で探る。そして中から何枚かの札を取り出した。
「これが一般的な式神の元となる術符でございますね。この札から生み出した式神は通常、獣や童、精霊などの姿をしておりますが、
　役目を果たすか術者が死ねば消えてしまうものにございます」
「ああ、そういう話らしいな」
　本物の式神や陰陽師というものは見たことのない柳也でも、仕事上そういう話はいくらでも聞いていた。
「しかし、わたくしが今から行いますのは、始めから式神としての形をとらせたものに命を吹き込むと言う、さらに一歩上へと進んだ高等な術にございます」
「ふむ」
　それは聞いたことがないな、とでも言いたげに、柳也は両の腕を組んで首を捻った。
「それはつまり、例えば裏葉が以前作った人形に命を吹き込み、生きている式神とするということか？」
　以前に裏葉が作り、法術で動かしていた人形のことを思い出し、柳也は尋ねた。
「まあ、さすがは柳也さま、飲み込みが速い」
　何がそんなに嬉しいのか、裏葉はにっこりと微笑んだ。
「しかし、まだ話が全部は飲み込めん。特別な式神らしいことは分かったが、いったいそれをどうやって神奈と結び付けるんだ」
「ですから、それを今からご説明いたします。しばしお待ちを」
　そう言うと、裏葉は立ち上がった。そして部屋の奥から、柳也が見慣れない木箱を持ってきた。
　普段小物を入れるのに使っているただの木箱とは違い、特別な木を使っているように見える木箱。
　しかもそれには、何やら呪文の書かれた札のようなものが貼られていた。まるで中に入っているものを封じようとしているかのように。
「これを使うのです」
裏葉はその木箱を空け、中のものを大切そうに取り出した。それを見た瞬間、柳也の顔色が変わる。
「それは……ま、まさか神奈の！？」
裏葉が取り出したのは、一枚の羽根だった。一見どこにでも落ちていそうな鳥の羽根に見えるが、柳也がその羽根を鳥の羽根なんかと見間違えるはずはなかった。
それは、神奈が背中に有していたあの翼人の翼の羽根そのものであった。

「いえ、これは神奈さまの羽根ではございません。この寺に昔から大切に保管されていたものを、住職の智徳さまがわたくしに託してくださったのです」
「すると……神奈より前に存在していた翼人の羽根か」
「はい、おそらくは」
　どこから手に入れたのかは分からなかったが、翼人について詳しいこの寺ならば翼人の羽根の一枚くらい所持していても不思議ではあるまい、と柳也は思った。
裏葉の手の上に乗せられた羽根は、裏葉の力に反応してか、次第にぼんやりと淡い輝きを取り戻しつつあった。
この小さな羽根の一枚にでも、相当の力があるということだけは術の心得のない柳也にも薄々感じられるほどであった。


「これから式神を作り出す際、媒介とする人形にこの羽根を埋め込みます。さすればこの羽根に封ぜられし力により、その式神はわたくしが死んだ後でも消えずに残ることとなりましょう」
「それはすごいな」
　式神に限らず、大抵の術と言うのは術師が死ぬか力を失えばその効力を失ってしまう。それだけでも翼人の羽根のたった一枚に込められた力の強さが分かると言うものだろう。
「さすればなんと、わたくし達の子、その子の子、その子の子の子と、その先何代にも渡って、神奈さまをお探しする子の手助けをしてくれることとなるのです。ほら、何と頼もしきことではございませんか」
　それほどその考えが気に入っているのか、裏葉はまるで子供のように嬉しそうに笑った。その表情に、柳也は改めて妻の可愛らしさを感じた。
「しかし、末永く生きていられることは分かったが、その式神は具体的にどのように役に立つんだ？」
「あら、お分かりになりませぬか？」
　完璧だと思っていた名案がまだ完全に理解してもらえなかったのが残念なのか、裏葉はちょっと悲しげに答えた

「翼人の羽根をその身に宿した式神は、いわば翼人と等しき存在にございます。
　ここで、もしその式神が童や精霊ではなく、獣の形をとっていたとしたら如何様なことになると思いますか？
　柳也さまも知っての通り、獣というものは非常に鼻の利く生き物でございます。その鼻を持ってして、仲間の獣や獲物の匂いを見つけ、
　最後にはその位置を見事に見つけ出せると言う優れた技を持っておいでです。つまり……」
「なるほど分かった。その身に宿した翼人の羽根の匂いと同じ、最後の翼人である神奈の匂いを探り当てることが出来るかもしれないということか」
「その通りでございます。しかも獣ならば、子が赤子ならば戯れてあやすこともできますし、子が大きくなって旅をいたす際は心強い友となりましょう。
　ですから、わたくしはそれを是非とも生み出してみたいのです」
「そういうことなら俺にだって異論はない。いや、神奈を捜すのに役に立つのなら是非ともやってくれ。
　お前ならきっとできる。頼むぞ裏葉」
　すっかり手の力も衰えてしまった柳也だったが、それでも期待と激励を込め、力いっぱい裏葉の手を握った。
「はい、頼まれました」

「まずは、綿をこのように整えまして……」
　早速、式神を生み出す準備が始まった。まずは生み出す媒体となる、人形を作るところからである。
裏葉が、寺の修行僧に野山から採ってきてもらった野生の綿毛の形をその器用な指先で整えていく。ちなみに木や泥でなく綿毛を用いたのは、裏葉曰く腐ったり崩れたりしないで長持ちする気がするから、だそうである。
　”本当は細工が楽だから綿を選んだのではないか？”という突っ込みはあえて言わなかった柳也であった。
　裏葉の手により、まずは最も重要とされる顔、耳、そして前足、後ろ足、尾と、次々とただの綿が次第に体を形作る部分へと変化していく。
　それは、獣と言うにはやや頼りない大きさではあるが、やがて四本足の動物のような形になっていった。
「そうしましたら、次は目と口にございますね」
そう言いながら、顔らしき部分に黒い小豆を二粒と、赤い鬼灯の身を一粒、本物の人形を作るように丁寧に乗せていく。
そうして、やや不格好ではあるが、顔らしきものが出来上がった。裏葉は非常に満足そうな表情で、綿毛を床に置いた。
　やや左右非対称ではあるが、生き生きと形作られたその人形は今にも動き出しそうなほどの生命力に溢れていた。
「最後に、この羽根を頭に乗せまして……これでよろしゅうございます。柳也さま、少々お下がり下さいませ」
出来上がった人形を部屋の中央に置き、裏葉と柳也は部屋の隅まで下がった。
　人形の四隅を囲む松明に灯された赤々とした炎が、人形と、そして柳也たちを赤く照らし出す。

「……　…………　………　…　…　……　…　………」
　裏葉が両手で印を組み、呪文のような言葉を唱えていく。
　柳也には聞きなれない言葉であり、到底理解できるものではなかったが、裏葉はそれを一字一句迷うことなく口ずさむ。
「…　……　…　……………　……　………　………　…」
　裏葉の口から言葉が漏れるたびに、その洞窟の中に普段とは明らかに異なった気配が充満していく。
　空気は水の底のように重く澱み、なんとも言えない威圧感がその空間を支配していく。
　部屋の中の物は何一つ動いていないと言うのに、あるはずの無い風が渦を巻き、それは部屋の中心に存在する人形へと集まってゆく。
「………　……　……　………　………　……　……　…………」
　柳也はただ、黙ってその光景を見守っていた。
　部屋中に散らばっていた気が、あたり一面からかき集めた生命力が、人形へと集中していく。
　その部屋の待機が震えていく。
　やがて人形はぼんやりと光り始めた、かと思うとその光はどんどん強くなっていく。
　蛍のような光は、やがて提灯のような明るさを放ち、そして太陽と見紛うばかりに眩い光を放つ。
　裏葉がまるで光など目に入らないかのように集中して呪文を唱えている横で、柳也はただその目を瞑ることしか出来なかった。
　ドドドドドドドド………
　まるで滝の音のような豪快な音がどこからか聞こえてきた。遠くからなのか、近くからなのか、それすらも分からない不思議な方向から。
　その時２人は確かに感じた。
　今この場に、柳也と裏葉以外のもう１つの生命が誕生したことを。

「柳也さま、ご無事にございますか？　もう目を開けても大丈夫ですわ」
　今度ははっきりと聞こえてきた裏葉の声を聞き、柳也はおそるおそる目を開けた。
　しかし、今度は辺り一面が何処から生じたのか分からない煙で包まれ、ほとんど何も見えなくなってしまっていた。
「げほ、げほ……これはすごいな。いったいどんな式神が生まれるというんだ」
　煙は少しずつ晴れて行く。そのたびに少しずつ式神の影らしきものが見えていき、柳也と裏葉の期待は高まっていった。
　確かに、煙の向こうで何者かが動いている気配がある。とはいえ、まだ正体が分からない以上最低限の警戒を柳也は怠らなかった。
「さて……鬼が出るか蛇が出るか」
「まあ、あんまりですわ柳也さま。わたくしが誠意を込めて創った、たいそううつくしき子にございますよ」
　悪戯好きな裏葉の性格を考えると、その言葉を頭から信じられなかった柳也であった……。
　そして、全ての煙が晴れた、その瞬間―――――。


「ぴこっ」
「……は？」
煙が晴れ、柳也たちが式神を、式神が柳也たちを認めたその瞬間、 開口一番に式神はそう鳴いた。



「あらあらまあまあ、やはりわたくしの思ったとおり、いとうつくしき子にございましたね」
「ぴこぴこっ」
誉められたのが分かったのか、式神はさっきより嬉しそうに鳴いた。
「……おい裏葉、なんだこの珍妙な獣は」

柳也が言いたいことも、もっともである。
生まれた式神……というよりは、完全に動物に近い存在なのであえて動物と呼ばせてもらえば、それは小さな体全身が白く柔らかそうな毛に覆われているという奇妙な外見をしていて、しかも獣とは思えない奇妙な声で鳴いた。
柳也が今まで見てきたどんな動物の姿にも鳴き声にも似ていなかった。
「あえて言うならば犬……と思えなくもないが、このような犬は見たこともない。いったい何を創ったのだ、裏葉？」
　この時代にも、犬はいた。貴族や権力者の間では番犬として飼われていたことも珍しくはないという。
　だが、柳也の知っている犬と言うものは、体が大きく、好戦的で、知らない相手には容赦なく吠えると言う獰猛な動物であった。
　少なくとも、小柄な体全体がふわふわした毛に覆われ、『ぴこっ』と鳴くものではなかった。
「さあ、なんでございましょうね？」
その話題の当事者である動物の頭を撫でながら、裏葉は愉快そうに言った。
「何って……裏葉が生み出したのだろう。知っているのではないのか？」
「私も存じませぬ。ただ、このような姿でしたら神奈さまもきっと喜ぶと思って考えましたがゆえ」
つまりは、神奈が気に入りそうな姿を勝手に想像して適当に作った姿だ、と裏葉は言いたいらしい。
「ぴこ？」
「………はぁ」
裏葉らしいな、と思い、思わず苦笑したものの、もう一度目を向けたその動物のあまりの珍妙さに思わず脱力する柳也であった……。
「こんな珍妙な奴が本当に神奈を見つける役に立つのか？」
　柳也が疑い深げな眼差しを動物に向ける。その目には、期待など一分も込められてはいなかった。
　その動物は、裏葉の足元を嬉しそうにぐるぐると回っていた。裏葉が自分の主人であることをきちんと理解しているのかもしれない。
「まあ、柳也さま。この子はこれでもわたくしの術と翼人の羽根の力の全てを注いだものにございます。
　必ずや、わたくし達のお役に立てることでしょう」
　裏葉が誇らしげに動物に視線を移した。つられて柳也も、裏葉に移していた視線を再び動物に向ける。
「ぴ、ぴこぴこ〜〜〜」
「「……………」」
　しかし、裏葉と柳也が見たのは、回りすぎて目を回し、その場に倒れた動物の姿であった……。

「この子の名前は、白といたしましょう」
　裏葉が、回復して今度は足元で顔を擦り付けながら甘えていた動物を両手で抱き上げながら言った。
「ハク？」
「はい、白き身なりをしておりますので、白（はく）がよろしいかと」
「……単純極まりない名付け方だな」
　苦笑しながらも、おそらく裏葉もこの獣もそれでよしとするのだろうな、と半ば予想していた柳也は、特に異を唱えることはしなかった。
「よろしいですか、白？」
「ぴこぴこ〜」
　抱きかかえている裏葉の胸の中で、白はとても嬉しそうに鳴き声を上げた。
　白く柔らかいその体からは、作り物の式神とはとても思えないような確かな温もりが感じられた。
「……まあ、いいか」
　どうやら柳也も観念して、この奇妙な動物を受け入れようと思ったようだ。外見はどうあれ、これは裏葉と翼人の力の結晶であり、この先ずっと世話になる仲間なのだから。
「よろしくな、毛玉」
「ぴこっ」
　かぷっ。
「……………」
　差し出した柳也の手に、白は見事に噛み付いたのだった……。

　そして季節は過ぎた。

「だぁ、だぁ」
　唯一の入口から吹き込んでくる風が、洞窟の中に初夏の若葉の薫りを運んでくる。
　こじんまりとした洞窟の中を一人の赤子が一生懸命這い回っていた。
　その赤子の視線の先では、白く丸い物体が忙しそうに逃げ回っている。
「だー」
　赤子はそれを興味深そうに追いかける。そして自分に接近する相手の気配を認めた物体―――白は、それを見て一筋の冷や汗を流しながらまた別の方向へと逃げていく。
　と、そこに一人の女性が入ってきた。その女性は、かってそこで必死に走り回っている式神を生み出した主人であり、
そこで楽しそうに白を追いかけている赤子の母親・裏葉であった。
　裏葉は、自分の愛する子供が楽しそうに遊んでいる様を見て嬉しそうに目を細める。
「これこれ、あまり白をいじめてはいけませんよ」
　もちろんそんなことが赤子に分かるはずも無く、追いかけっこはまだまだ続く。裏葉も最初から本気で止めるつもりなど毛頭無いらしく、微笑ましそうにその追いかけっこを眺めている。
　今や故人となってしまった柳也の血を引いているだけあり、赤子は白にも負けないスピードで這いながら追いかけていく。
　捕まった場合、こっぴどくオモチャにされることを知っている白は、頭によぎった恐怖体験を必死で振りほどき、全力での逃走を続行する。
　ひんやりとした洞窟の部屋の中に、２人分の足音が小さく響き渡ってゆく。
　それは、毎日のようにそこで繰り広げられていた光景。裏葉が毎日のように見てきた光景。
　そして、おそらくはこれからも当分は続くであろう、赤子と動物の微笑ましい光景。
　そこには、これから待ち受ける過酷な運命などまだ何も知らない、無邪気な２つの輝きが存在していた。
「……白。わたくしの式神よ。どうかわたくしの子供達を、これから永きに渡ってよろしくお願いいたします」
　裏葉のかすかな呟きは、赤子にも白にも聞こえることなく大気の中へと溶けていった。

　そしてまた季節は過ぎた。

「……ちくしょう、今日も誰も来やしねぇ」
　セミが一度きりの夏の中で精一杯鳴き、空ではカラスが風を受けながら楽しそうに歌っている。
　遮る雲すらない青空の下、夏の日差しは容赦なく照りつけ、アスファルトをフライパンのように熱している。
　そんな炎天下の下、力尽きたかのように一人の青年が地面に膝をついた。
　地面に置かれた人形も、それに合わせるかのようにパタリと地面に倒れ伏した。
「ぴこぴこぴこっ」
「往人くん、ポテトが抗議してるよぉ。目の前にちゃんとお客がいるだろ、って」
「そうだよ往人さん、お客さん３人も。観鈴ちんとかのりんとポテト」
「後からみちるちゃんと遠野さんも来ると思うよぉ。そうしたら５人だよぉ。うわぁ、５人いれば世界の平和だって守れるよぉ」
「……そうだな」
　無邪気に笑いあっている少女と動物にもはや突っ込みを入れる気力も起きず、往人と呼ばれた青年はその場に座り込んでしまった。
　肌を触れただけで飛び上がりそうなアスファルトの熱さにも、もはや慣れきってしまったのか往人は平気で座っている。
「だが、俺にとってはおひねりをくれる客が何よりも必要なんだ」
「むぅ、そればっかりはあたし達にはどうにもならない問題だねぇ。世間の荒波は厳しいのだぁ」
「……厳しいな」
「ぴこぴこ」
　そんな往人を、下からポテトと呼ばれた、一匹の犬のような生物が見上げながら鳴き声らしきものを上げた。
　そのつぶらな瞳で見上げられるのは時には可愛らしくもあるが、時にはうっとおしく思えるときもある。
　……そう、例えば、人形劇がさっぱり流行らないような、こんなとき。
「ねぇ、ポテトがねぇ、どうせヒマヒマ星人なんだからもう一回やってくれってリクエストしてるよぉ」
「……またか。よっぽどこいつは俺の芸が気に入ったのか？」
「だって往人さんのお人形さん、面白いから。だからわたしも大好き。にはは」
「……はぁー、お前らだけにウケてもなぁ……」
　小さくため息をつきながらも、それでも往人は観念したかのように人形を右手に持ち、ゆっくりと立ち上がる。
　左手で額と首筋の汗をさっと拭う。夏の大気の中に小さな汗の粒が太陽の日差しを反射しながら飛び散った。

　夏。
　もう何度訪れたか分からないほどの季節を重ね、それでも変わらずに巡ってきた、暑い暑い夏の日。
　そこには、まだ自分の運命を知らない青年と少女達、そして一匹の奇妙な動物の姿があった。
　これからも、彼は少女達を、そして青年を見守っていくことだろう。
　今は式神の白ではなく、ただの犬のポテトとして。それでも彼女達の、かけがえの無い友人として。
「ほら見てろよポテト。楽しい人形劇の始まりだ」
「ぴこぴこっ」

　完

以上です。
本文が長すぎるとか言われて、結局１レスオーバーしてしまいました。すみません。
>>355-367
しかし、まさかいきなりポテトネタが被ってしまうとは（汗）

>>339
自分も同じく葉っぱOnlyなのですが「動物」でなにも思い付かない。
いや、一本ネタはあるのですが、それは投稿しないし…。

投稿します。
東鳩もので題名Many happy returns
大体１５，６レスくらいだと思います

昼にパンを食べようと学食へ行こうとした時のことだった。
学食へと行く途上にある。
自動販売機がおいてある廊下に、
子犬に弁当をあげているマルチがいた。
「犬さん。おいしいですか〜」
子犬はマルチの顔を見ず。
必死に弁当を食べていた。
「マルチ、よう」
「あ、浩之さんおはようございますー」
今は昼だからこんばんわなのだが、
まあいちいち訂正するほどのことでもないか。
「この子犬どうしたんだ？」
「いつもこの廊下に来るんですよ。」
「へー。。」
そういえば前にも同じように、
マルチが大きな犬にここで飯を食べさせていた気がする。
「そういえばこの前も大きな犬に飯を食べさせていたよな。」
「あ、その犬は一度しかきてないんです。」
マルチの一度という言葉に俺は注目した。
ということは、
それとは逆にこの子犬は何度も来ているのだろうか？
「この子犬は何度も来ているのか？」
「えっと、ひいふうみぃ・・４回くらい。お昼にいつも来るんですよ。なんでかな」
「弁当はいつもあげてるのか？」
「はい」

見たところ、この子犬は首輪がついていない。
それに体中真っ黒で、どうも人に飼われている犬ではないようだ。
大方マルチが弁当をあげるから、いつも来るんだろ。
そんな風にマルチと話していた俺だったが、
ふとパンを咥えながら、歩く生徒が大勢、俺の前を歩いていくのを見た。
「あ・・・」
俺はパンを食べる為に学食へ向かっていたはずでは？
パンは人の波が荒れ狂う争奪戦にいつもなるのでは？
「ひろゆきさん。どうかしたんですか？」
「今から行っても無理かな。」
「はい？」
その後、俺は胃酸に染みる腹を抑えながら、自分のクラスへと帰っていった。

その日の夕方
「マルチ、早く帰ろうぜ」
「あ、ひろゆきさん待ってくださ〜い」
マルチのクラスの方々に押し付けられた。
掃除を手伝って、帰っている時だった。
今日の昼にマルチと話した廊下を通り過ぎるようとすると
なにかごろんと、茶色いものが転がってるいるのが見えた。
それはなんだか、赤いものが混ざり、
初めはゴミ袋に穴が空いて、転がっているのかと思った。
赤い液体が滲み出し、人の食った食べかすが汚くぶちまけられたのだと思った。
「誰だ？こんなところにごみ袋捨てた奴は？
全くこんな奴がいるから、いつまで経っても掃除が終わらないんだ」

「ひろゆきさん。」
その時のマルチの声は震えていた気がする。
「ひろゆきさん。」
「どうしたんだ？マルチ」
「ゴミ袋じゃないですよ。犬さん」
「へ？昼間の子犬がどうかしたのか？」
「あれは、昼間の犬さんじゃないんですか・・？」
「何を言ってる・・」
その言葉を聞いて、今までのぼやけた映像がはっきりとした。
そこにあったのはゴミ袋などではなく、
どす赤黒い血が滲み出し、大きな傷からハラワタが飛び出した
子犬だった。
俺は瞬間的にマルチの眼を手で覆った。
しかし、マルチはその手が無かったかのように子犬へと走っていた。
俺はそのまま立ち尽くし
ただぼうっとその子犬のようなものを見つめていた。

その子犬はもう完全に死んでいた。
傷口は食いちぎられたような痕跡をしていた。
たぶん、そこいらの野犬に襲われたのだろう。
子犬をこのままここに置いておくのは、いくらなんでも可哀想だし、
他の生徒にこの衝撃的なものを見せるのはよくない。
俺たちは子犬を学校の近くの土手に埋める事にした。
そしてマルチは終始泣きじゃくっていた。

「そういえば、何で人は死んだら土に埋めるんですか？」
俺が子犬を埋めるための穴を掘っている時、涙の後が出来ている顔で疑問を投げかけた。
「さあな、見たくないからかも」
俺はぶしつけに言っていた。
悲壮感のせいか、焦燥感のせいか、少々心が苛立っていたのだと思う。
コンビニの袋に入っている子犬はマルチが持っていた。
俺は最初、いくらコンビニの袋に入っているとはいえ死んだものを持てる。
マルチを感心したと同時に、俺とは違う、やはりマルチは機械なんだということ
を感じていた。
「私も死んだらこうやって埋められるんですか・・？」
あまりに厳しい言葉。
純粋にマルチは好奇心とか、そんな機能からきているのだろうか。
俺はマルチを励まして、また流れる涙を止めるために優しく言った。
「大丈夫だよ。マルチはロボットなんだろ？だったら、大丈夫だ。
ずっと、ずっと、生きつづけられるって」
「そうですか・・・」
俺はマルチの頭をなでなでした。
「あ、」
マルチの顔は夕日と同じように赤くなっていた。

そうして子犬が入るにはちょうどいい穴ができあがった。
「よしこれくらいで終わりかな」
マルチは手に持っていた小さな袋をそっと穴に置いた。
そして、その上から土をかぶせ、割り箸を刺した。
「拝んだほうがいいんですよね。」
俺たちはそこで手を合わせて、眼を瞑り、黙祷した。

　そういえば、マルチは死なないんだよな。
　俺はどうなんだ。
　いつ死ぬんだろう。
　死んだ時はこんな風に拝まれて死ぬのか。
　雅史とか、あかりとか、志保とかが葬式にでるのか？
　あかりとかずっと泣いてそうだな。
　あー雅史も志保も同じようなもんかも。
　ふう・・
　なんだか疲れた。
　もう考えるのはやめよう。
俺は目を開けた。
「じゃあそろそろ帰るか？」
「そうですね・・」
「じゃあな。もう泣くんじゃないぞ」
「あ、はい。さよならです。浩之さん」
二人はばらばらになって帰路へと経っていった。

翌日
「おはよう、浩之ちゃん。あれ？眼にクマさんが出来てるよ
まーた夜更かししたんでしょう。だめだよー。夜更かしは胃にすっごく悪いんだよ」
「あーうるせぇ。別に俺は丈夫だから大丈夫だってぇの
昨日はちょっと考え込んでて夜更かししただけだっての」
「またまたぁー、どうせ夜中じゅうゲームしてたんでしょ？」
「う。あかりにしては鋭いところを
確かに超魔界村を二周したりしたが。」
「・・・やりすだよ。それと、」
あかりとの話は気楽でいい。
昨日起きた事がこれで少しは楽になった気がする。
「あんまり暗い顔してちゃだめだよ」
しかしあまり顔色は変わっていなかったようだった。

昨日と同じように昼飯を取りに入った時だった。
「猫さんおはようございます〜」
あの場所でマルチが今度は黒猫と話していた。
その猫は芹香先輩と同じような特有のにおいがした。
あれは芹香先輩の黒猫だろうと思う。
いや、変な意味ではなく。
芹香先輩は魔術だかなんだかの召還実験で、特有のモノを使っているので、
とかげとかの匂いがするんです。
「あ、それたぶん芹香先輩のだ」
俺は横から突然現れる。
「・・・・」
マルチはきょとんとしていた。
俺に気が付かないのか、じっと猫を抱きかかえていた。
俺はもう一度言ってみた。
「おーい。マルチ、お・は・よ・う・ご・ざ・い・ま・す」
そこから間が数秒。
「あ。おはよう。・・・ございます」
マルチの挙動は変だった。
「ん、何か考え事でもしているのか？ぼぅっとしているけど」
「す、すいません」
黒猫を抱きしめながら、頭を何回も下げるマルチ。
黒猫は頭を下げるたびに潰されて苦しそうだ。
「そんな謝らなくても」
「そ、そうですか」
「おいおい、本当におかしいぜ、今日のマルチ。
いつものように明るいマルチでいようぜ。
昨日のことは、まぁ・・・
忘れてさ！
そりゃあ、思い出を無くすのは嫌だけれど、それで痛みが無くせるならばその方がいいって。」
我ながら、何を臭いセリフ言っているんだろ。

そこでマルチはふいに言った。
「浩之さん。死ぬってどんなことなんですか？」
「え？」
マルチの表情はまじめだった。
「教えてください、浩之さん」
俺は少しマルチに圧倒されて、頭をかきながら、
あいまいな返事をしてしまった。
「うーん、よくはわからんけど、死んだら心とかが無くなっちまうんだろ？
要は何も考えられなくなっちゃうんじゃないか・・？
といっても
まあ実際、どうなんだかわからないけど。」
そう俺が話し終わると、マルチは一、二呼吸ついて、
黒猫の話をし始めた。
「今日、ここにまたきたんです。そうしたら、この猫さんがいたんですよ。
ちょうど、パンを持ってたんです、他の人のだったんですけど、
そうしたら、にゃあにゃあって、犬さんみたいにまた欲しがるんですよ。
それが、凄く楽しそうで、また明日、来たらいいなぁと思うんです。
明後日も、明々後日も、やな明後日も、いつまでも繰り返して、
そうして、、
私と同じように、この子の命は、
亡くなっていくんでしょうか？・・・さん」

「死ぬ？」
小さい肩をぎゅっと握った。
「何が？」
手からは温感と脈ではない振動を感じる。
「マルチが？まさか？そんなことあるはずないって」
気が付くとそのまま抱きしめ、胸の柔らかさと肩や節々の骨の硬さを感じていた。
耳からはマルチの吐息がし、眼の前には耳に当ててある機械があった。
そして、体を少し離し、全体を見れば、そこには
いつもの泣き虫の彼女がいた。
彼女の顔は、いつあふれ出たのかわからないくらい、
まるで氷が溶けたかのようにびしょ濡れだった。
「すびばせん。浩之さん」
流れつづける涙を彼女は
それを彼女はその粒を全て拾うように袖で掬い取っていた。
ゆっくりと、ゆっくりと、
ゆっくりと
その動きは確かに段々とゆっくりになっていた。
時計の秒針がしだいに遅くなっていくように、
そうして、彼女の時が止まるのを予兆するかのように。

「何があったんだ？どうしてそうなったんだ？嘘だろ？
そんなことあるわけないだろ？
大体、マルチは昨日までぴんぴんしていて、
恥ずかしがってて、泣いてて、笑ってて、おかしい事は何もないじゃないか！？」
ただ、そこには俺の咆哮がこだましていた。
周りのけたたましい騒音はその時、沈黙していた。
すると、マルチはただ一言言い、その沈黙を打ち破っていた。
「最後になでて・・・ください」
頭と体は別のものでできているのか。
手だけか勝手にさすっていた。
なでなで
なでなで

マルチが照れるのが嬉しくて、嬉しくて、哀しくて
「やっぱり、浩之さ・・ん、はずか・しいです・・」
緑の髪はもうくしゃくしゃになっていた。
でも止められずにはいられなかった。
ただ、止められなかった・・・
そうして猫が落ちていった。
猫はぽすっと地面に落ちると、マルチの足へと擦り寄っていく。
そして、またニャアニャアと泣き出していた。

俺はその後、マルチを研究所に連れて行った。
つくと長瀬さんという人がマルチを診て、
そうしてそのまま、マルチをベットに寝かしてしまった。
幾らか時間が経った後、長瀬さんはずっとしゃべらなかった重い口を開いた。

「私が原因だったのかもしれません。マルチに昨日帰ってきた時、
マルチが私は死なないんですか。と聞いてきたんです。
実はロボットというのは皆死なない、
人間でいう脳の部分を取り替えればいいと思ってる人が多いんですが
摩擦とか、錆とかで
駄目になってしまうんですよ。
その事をマルチに言ってしまった。
マルチはそれで気が動転して、それが原因で・・」
「充電不足に・・あの時きちんと、日本シリーズを見ないで話していれば・・くっ・・金本ぉ」
「は？充電不足？ちょっとマテ、じゃマルチは死んでんじゃないのか？」
「そりゃあ・・・メイドロボの耐久年数は７０年ですよ？」
「っていうことは？マルチの勘違いかよ！」
俺は拍子抜けしてしまった。
全速力で昼飯を抜いてまで、走ってきた俺の苦労は一体・・・
「あーあ、、何か食いもの持ってますか？
昨日、今日と昼飯抜いてるんで何か食わないと胃潰瘍に・・・」
「気の毒ですね、パンを持ってますからあげますよ。はい」
そういうとおっさんは机にあったあんぱんを投げて渡した。
俺はちょっとむかついたが気を取り直してパンを口にくわえた。
はむはむと食べた。
「うま」
「・・・」
そういやあの黒猫痩せてたな。
全く先輩はちゃんと餌やってるのかよ。
俺は口に咥えた分を食べ終わると、残った部分を手に残しておいた。
「明日のあいつの昼飯も同じあんぱんにするか」

終わり

以上１０レスでした(´Д｀;)
>>371-380

【告知】

現在、葉鍵的 SS コンペスレでは投稿作品を募集しています。
今回のテーマは『動物』です。
投稿の締め切りは 10 月 31 日の午前 10:00 までとなっています。
テーマを見て、思いつくネタがあればどんどん参加してみましょう。
その際に >>2-4 のルール、FAQ に一度お目通しを。

また、次回のテーマは『友達』で、開催時期は 11 月中〜下旬になる予定です。
「二週間じゃ短すぎて書けない」「テーマが難しい」という方は、こちらの執筆に
力を注いでもらっても構いません。ただし、投稿は次回の募集開始までお待ちください。

念のため保守

ただ今より投下させて頂きます。
ONEの瑞佳END後で、ジャンルはコメディになります。

「うーん、本当に大丈夫かなぁ？」
　目の前で思いっきり心配そうな表情を見せる長森。
　いや、人に頼んでおいてその態度はどうかと思うぞ？
　ま、オレは人間出来てるんで、それぐらいで怒ったりはしないけどな。
「浩平、猫ってご飯をあげないと死んじゃうんだよ？」
「……お前はオレを馬鹿にしているのか？」
　長森の言葉に、早くも決意が崩れそうになる。
　いかんいかん、折角の骨休め。気持ちよく送り出してやったほうがいいからな。
　ああ、オレって大人。昨今の若者とは一味違う。ダンディ折原万歳。
「そうじゃないけど……。うん、わかった。じゃあ次の中から猫に食べさせたら駄目なものを選んで欲しいんだよ。
　一番、たまねぎ。二番、チョコレート。三番、お刺身。どう、浩平。わかる？」
　長森の分際でオレを試そうっていうのか？　くう、屈辱。でも我慢だ、我慢。
　ここは華麗に答え、尊敬の眼差しを持って旅路へと向かわせてやろうではないか。
「ひっかけか？　ふふん、甘いな。この『ナンデモ折原』の異名を持つオレに、そんなものが通じるとでも思ったのか？」
「で、どれ？」
　オレの口上はあっさりとスルーされた。
　……付き合い始めてからこいつ、変わったよな。放置が多くなったというか、上手くあしらわれてるというか。ひょっとしてオレ、尻にしかれてる？
　い、いや、そんなことあるはずがない。それは何かの間違いだっ。ああ、もう、長々と考えてるとロクな思考に辿りつかん。こうなったらさっさと答えて賞賛の渦に叩きこんでくれるわっ。
「普通に考えれば一番だが、それを選ぶのはド素人。女子供はすっこんでろ。二番は明らかにあり得ない。選択肢の数合わせ。となると答えは、もっとも意外性の高い三番だ！」
「全部、だよ」

「は？」
「だから全部、食べさせたら駄目なんだよ」
　これはもう、ゴールしてもいいよな？　切れてもいいよな？　よし、決定。怒る！
「そんな卑怯な答えがあるかっ。どれか選べって言ってただろうが！」
「選んでとは言ったけど、どれか一つとは言ってないもん。それに浩平、ひっかけは通じないって自信満々だったじゃない」
「あれはだなあ、言葉のあやと言うか会話の流れと言うか……ええい、揚げ足取りとは往生際が悪いぞっ」
「それは話題のすり替えだよ。答えになってないもん」
　自分から吹っかけたものの、無茶苦茶旗色が悪い。まさか口喧嘩で長森に遅れを取る日がくるとはな。時代の流れはかくも残酷だ。
　このまま強引に押し切るか。それとも引くと見せかけて奇策にでるか。灰色の脳細胞をフル回転させて考えていると、表のほうから軽くクラクション音が聞こえた。
　おっ、ナイスじゃないか親父さん。近頃なかなか電話を取り次いでくれないのも、少しだけ不問にしてやろう。
「ほら。おじさんが呼んでるぞ？」
　ところが長森は、その場を動こうとしない。誕生日も家族で祝うこいつにしては珍しい行動だ。まさか今頃反抗期か？
「行かなくて良いのか？」
「お父さんは、少しぐらい待たせた方がいいんだよ」
　少し膨れた顔で長森。全く意味がわからん。
「なんでだ」
「それはだって……」

　恥ずかしそうに一旦俯き、上目遣いでオレを見上げる。
「最近、浩平と会うのを邪魔したりするから……」
「そ、そうか」
「うん」
「…………」
「…………」
　一体、この雰囲気をどうしろと言うんだ？
　むずがゆい、オレが一番苦手とする空気が流れること数分。それを引き裂くように再度クラクションが鳴らされた。
「もうっ、お父さんったら」
　長森の台詞で我にかえるオレ。そ、そうだ。なにか話さないと。えーっと……
「行ってこいよ。あまり待たせてこれ以上オレの心象悪くすると、将来困るだろ？」
「えっ、浩平。それって……」
　おいおい、オレ今なんて言った？　なんか非常にヤバ気な言葉を口にしたような気がするんだが……。
　まあいいや。そのことについては後で考えよう。今はとにかく、なんとかして長森を送り出すだけだ。
「猫のことはオレが責任持って面倒見る。だから、安心して行って来い」
「……うん！」
　輝くような笑顔を見せ、オレに猫の入ったかごを手渡すと、長森は弾むような足取りで外へと出ていった。
　後に残されたのは、精神的ダメージが許容量をはるかに超えてしまったオレと、かごの中でにゃーにゃー泣きわめく八匹の猫ども。
　……ところでなぜ預かる立場のオレが責められていたんだ？

「というわけだ」
「それでわかるかっ、アホッ！」
　オレの台詞に即座に反応する七瀬。
　打てば響くこの感触。相変わらず七瀬の突っ込みは絶品だ。在野で眠らすには勿体無い。
「広瀬はわかるよな？」
「……夏休みを利用して長森さんが家族旅行に出かけている間、折原が飼い猫の世話を引き受けた。
　だけどあまりの数の多さと経験不足から、一日目にして断念。それで私たちに電話をかけた」
「うそっ。真希、今のでわかったの？」
　よどみなく答えた広瀬に、七瀬は驚きの視線を送る。それに対して広瀬は、七瀬を訝しげな表情で見つめ返した。
「呼び出されるときに事情を聞いてるでしょ？」
「えっ、あたし聞いてないわよ」
　今度はオレに視線を巡らす。
「当たり前だ。話してなかったからな」
「なんで？」
　オレは一瞬タメを作ってからこう答えた。
「だって、その方が面白いだろ？」

「帰る」
「七瀬。お前はもう乙女への道を諦めたのか？」
　拳を押さえ、踵を返した七瀬に向かってオレは敢然と言い放った。反転している視界が少しばかり格好つかないのだが。
「……どういう意味よ」
　あっさりと立ち止まり、言葉の続きを待つ七瀬。お前、もうちょっと人を疑った方が良いと思うぞ。オレが心配するのもなんだけど。
「友人の不在時に、その飼い猫の世話をする。乙女っぽいとは思わないか？」
「それ、こじ付けくさくない？」
　もちろん適当なのだが、七瀬は明らかに心動かされた様子で聞き返す。よし、もう一押しだな。
「そんなことないぞ。椅子にふんぞりかえってスポットライトを浴びつつ猫を撫でる。うむ、乙女にしかなし得ない技だな」
「思いっきり悪の黒幕じゃないのよっ！」
　まずい。いつもの癖でついボケてしまった。
　どう取り繕おうか考えていると、不意に今まで黙っていた広瀬が口を挟んできた。

「留美はわかるけど、なんで私まで呼んだわけ？
　どちらかといえば貴方と私、クラスでも仲が悪かった方だと思うんだけど」
　んー、特に理由なんてないんだがなぁ。しいて言えば、カレンダーを止めてある画鋲が目に入ったからなんだが。
　だけどそれをそのまま伝えるのも芸がないので、広瀬にもボケを敢行してみる。
「なんでって……七瀬と広瀬は二人で一組だからな」
「は？　なんでそうなるのよ」
　ま、この台詞は読み通り。誰だってそう答えるわな。問題は次だ。はてさて、どんな反応を見せてくれるものやら。
「えっ、お前ら付き合ってるんじゃないのか？」
「ちち、ちがうわよっ」
　冗談なのに顔を真っ赤にして否定する広瀬。おお、これはめったに見れないレアな光景だ。さらに突っ込んでやろう。
「だってお前ら同じ大学に通ってるじゃないか。あれってお互い示し合わせて選んだんだろ？　卒業直前なんて、どこへ行くのも一緒に行動していたし」
「だから、違うって言ってるでしょ！」
　なにムキになってるんだよ。なあ七瀬。オレが笑いながら視線を移すと、心なしか七瀬の顔も真っ赤に染まっていた。
　……えっと、マジですか?　駄目だ。これ以上は貴方の知らない世界だ。
　オレはあははーっと普通の男の子っぽい笑い声を上げながら必死に話題を探してみたのだが、こういうときに限ってさっぱり頭に思い浮かばない。
　さらにオレが腕組して唸っていると、広瀬が諦めきった表情で声をかけてきた。
「……わかったわ。手伝えばいいんでしょ？　そのかわり、さっきまでの会話は忘れなさい」
　さっきまで？　と言うことは本当に二人は「忘れなさいっ」おうそれはもう今日の朝食った飯さえ忘却の彼方だぞ。

　とまあ、そんなこんなで一日目はなんとかクリアした。
　とりあえずわかったことは、広瀬は意外と面倒見がいいことと、七瀬が予想通り不器用だったこと。
　二人とも料理が上手かったことと、猫に話しかける時、広瀬が幼児言葉になることぐらいだな。
　さて、と。長森が帰ってくるのは明々後日だから、あと三日乗りきればいいわけだ。明日は誰を召還するかな。

「というわけです」
「へー、そうなんだ」
「折原君、みさきにボケは通じないわよ」
　その言葉にがっくりと項垂れるオレ。上には上がいるものだ。オレもまだまだ修行が足りないな。
「雪ちゃん、それって誉めてくれてるのかな」
「……ある意味、そうかもしれないわね」
「えーと、じゃあご褒美としてなにかおごってくれるんだよね？」
「そんなはずないでしょ」
　呆れたような深山さんの声に、ついつい頬が緩んでしまう。
「ほら、折原君に笑われてるわよ」
「浩平君、酷いよ〜」
　抗議の声をあげるみさき先輩。だがそののんびりとした声質のせいで、全く迫力がない。
「いや。二人とも相変わらずだな、と思って」
「相変わらずって……この間も会ったじゃない」
「そうだよ。レストランだよ。バイキングだよ」
「夏休み前の演劇部の打ち上げでレストランに行ったとき、ね。みさき、それだけだと全然わからないわよ」
「でも雪ちゃんには通じたよね？」
　本当に嬉しそうにしているみさき先輩に気勢を削がれたのか、深山さんは「そうね」と答えて肩を竦めた。
　元部長だったためか、それとも生来の姉御気質のためか。未だに深山さんは月一回ぐらいのペースで演劇部の様子を見に学校を訪れる。
　そのときはほとんどみさき先輩も一緒で、部活終了後は大抵打ち上げのために町へと繰り出すこととなる。
　そして留年したオレの同級生である澪が演劇部に所属しており、何故かオレも雑用として借り出される関係上、この二人とはそこそこ面識があった。
　そんな薄い繋がり頼みで電話をしてみたのだが、意外や意外。みさき先輩のほうはあっさりOK。偶然その場に居合わせた深山さんも一緒に来てくれたってわけだ。

　そうやってぼんやりと過去を振り返っていると、ふとある疑問が頭に浮かんだ。
「あれ、でもみさき先輩って学校以外は外へ出られなかったんだよな。いつの間に平気になったんだ？」
　我ながら無神経だな、とは思う質問だったが、気を使うのはオレのキャラじゃないし、なによりみさき先輩自身そんなことを望んでいるとは思えない。
　それでもその表情に少しでも影が差したら、すぐにでも謝るつもりではいた。しかしみさき先輩は、胸に手を当て、微笑みながら答えてくれた。
「雪ちゃんのおかげだよ」
「みさき……」
　いや、この流れ。なぜか非常に嫌な予感がするんだが……。
「卒業後は家に引きこもっていた私。お父さんの呼びかけにも答えず、お母さんの説得にも耳を貸さない。
　ほんと、嫌な子だったよね。あのままだったらたぶん、一生そうやって過ごしてたんだろうって思う。
　それを助けてくれたのが雪ちゃん。新しい大学生活で忙しいはずなのに、毎日欠かさず来てくれて、その日あったことを面白おかしく話してくれた。
　それなのに私、酷いこと言ったよね？　『目が見える雪ちゃんに私の気持ちがわかるはずなんてないんだよ！　いいから、出ていって！』って。
　あの後、すごく後悔したんだよ。ああ、もう雪ちゃんは来てくれないんだって。これで私は完全に一人ぼっちなんだって。
　だって、私だったらあんな酷いこと言われたら、もう訪ねようなんて思わないもん。それこそ勝手に野たれ死んじゃえ！　って気分だよ。
　自業自得。そうわかっていても、その夜は涙が止まらなかったんだよ。
　でも雪ちゃん、その次の日にはまるで何ごともなかったかのように来てくれたよね。『みさき、山葉堂の新製品買って来たわよ。一緒に食べましょ』って。
　それで私、勇気が持てたんだよ。世の中にはこんなに強い人がいるんだって。だったら私にも出来るんじゃないかって。
　最初の一歩は怖かった。でも隣に、雪ちゃんがいてくれた。手をぎゅっと握っていてくれた。だから私は、足を踏み出せた。
　その後は簡単だったよ。なんで今までこんなに怖がってたんだろ。自分でも、不思議に思えるぐらい」
　みさき先輩は軽やかにステップを踏みながら、まるで夢見るように語った。
　それを聞いて涙ぐむ深山さん。あっけに取られるオレ。尻尾を踏まれて泣き声を上げる猫。

「だから、私がいまここにいるのも、こうして笑えているのも、全て雪ちゃんのおかげ」
「ううん、みさきが努力したからよ」
「違う、雪ちゃんがいてくれたから」
「みさきが頑張ったから」
「雪ちゃん……」「みさき……」
　またか。またこの展開か。最近こういう非生産的な関係が流行っているのか？
　オレがうんざりしつつもわざと聞こえるように咳き払いすると、二人ははっと視線をそらし、そして一斉に非難の眼差しを向けてきた。
「浩平君、黙って見ているなんて人がわるいよ〜」
「そうね。趣味が悪いとしか言いようがないわね」
　ここ、誰の家だっけ？　……ああ、由紀子さんの家か。ならしょうがないな。
　なんかもう、考える気力も出ないほど疲れた。さっさと用件伝え、少し休ませてもらうか……。

　そんでもって、グダグダになりながらもニ日目も終了。
　二人とも動物好きで、かつ相手からも好かれるタイプだったみたいで、実際の世話を頼んでからはかなりスムーズに事が進んだ。
　みさき先輩が足りない部分は深山さんが補うし、深山さんが忙しそうなときはみさき先輩がフォローを入れる。
　たまにオレの存在を忘れられるのだけが少し悲しかったけど。

「というわけだ」
『がんばるの』
「みゅー」
　改めて思う。自分は何故この二人を呼んだのだろうか、と。
　オレの隣でスケブを振っている澪。ちんまい。とてもじゃないけど来年最高学部に挑戦するようには見えない。この間なんて打ち上げの帰りに補導されそうになってたし。
　対して繭は、まあ、その、なんだ。復学してからは少し落ちついてきたものの、こっちもまだまだ子供って感じだな。
　あまり羞恥心がないのか、オレの前でも平気でスカートをぱたぱたさせたりする。流石に学校ではやっていないそうだが。
　でもこいつ、幼い顔して意外とスタイルがいいんだよな。まともな格好したら、澪よりも大人っぽく見えるかもしれん。
　じろじろと自分を見つめる視線に気付いたのか、繭は「ほぇ？」と不思議そうに首を傾げた。
　その袖をくいくい引っ張って注意を促す澪。『あの目、いやらしいこと考えているの』……澪、スケブが思いっきり見えてるぞ。
　世話する側よりもされる側っぽい二人を前に早くも嫌気が差してきたが、少なくとも自分一人でやるよりかはマシだろう。
「じゃ、早速頼まれてくれるか？」
　オレはやる気満々の二人に、簡単な作業から説明した。

『は、はなして欲しいの』
　開始早々６匹の猫に押しつぶされ、そのまま身動き出来なくなっている澪。
　引っかかれたりはしてないが、背中の上を転がられたりして完全に遊ばれている状態だ。
　一方の繭だが、こちらには全く猫が寄りつかない。
　最初に暴れたのが効いているのだろう。なんせみゅーみゅー言いながら見境無しに髭を引っ張っていたからな。そりゃ猫も逃げだすか。
　まあせっかく澪が体を張って自主的に『〜！　〜〜！』猫を引きつけてくれているんだし、今のうちに繭には別の仕事を教えとくか。
　オレは冷蔵庫を開けて紙パックを取り出すと、そのまま容器に移し替え、繭に向かって差し出した。
「ほら繭、そいつらに餌をやってくれ」
「ほぇ、ぎゅうにゅう？」
　露骨に顔を歪める繭。なんか嫌な思い出でもあるのか？

「ああ。牛乳だ」
「ぎゅーにゅーきらい……」
　受取ろうとしていた腕を下し、ぷいっと横を向いてしまう。ううむ、牛乳が飲めないようでは世の中渡っていけないぞ。
　まあオレは納豆が食えないわけだが。
「繭、お腹がすいたら嫌だろ？」
「うん」
「あいつらも腹が減ってるんだ。ならその辛さもわかるだろ？　さ、持っていってやれ」
「……うん」
　ゆっくりでもいい。少しづつ、慣れさせることが必要だ。
　オレが後ろから見守ってる中、繭は両手でしっかりと器を持ち、そのまま駆け出して……駆け出して？
　転んだ。
「繭っ」
　慌てて走り寄るオレ。倒れ方が悪かったのか、体中牛乳まみれになった繭は顔を歪め、「うくー、べたべたするぅ」と叫ぶなりその場で服を脱ぎ始めた。
「おい、繭」
　このままだと風邪を引きかねないし、着替えさせた方かもいいかもしれない。そういった考えが、制止しようとした声を自然と小さくさせる。
『浩平先輩、やっぱりいやらしいの』
　違うっ。断じて自分に理由付けして繭の裸を拝みたいなどとは考えていない！
　オレが倒れたまま器用に文字を書く澪を睨みつけたとき、玄関先からなにかを鳴らすような音が聞こえた。
　ん、来客か？
「うく？　おきゃくさんー」
　頭の中で誰が来たのか考えていると、澪がそのままの格好で――俗に言う全裸で――オレの前をぱたぱたと駆けていった。
「ま、まて繭っ！　出る前になにか」
「あ、みあー」
　慌てて追いかけるも間に合わず、オレが追いついたときには既に玄関先で硬直している一人の少女の姿があった。

「ま、繭、それって……」
　繭は髪から乳白色の液体を滴らせたまま顔をしかめて、
「うー、いやだったのにこーへーがむりやりぃ」
　……わざとか？　そうだよな？
　さすがのオレも言葉を失って立ち尽くしていると、その少女はギンッ！　っと効果音が付きそうなほどの勢いでオレを睨みつけた。
「……初めまして。折原さん、ですよね？　わたし、繭の友人のみあといいます。
　早速ですが、繭が裸でいる理由。説明してくださいますか？」
果たして、ここで正直に理由を話して納得してもらえるものだろうか。
『ひ、酷い目にあったの……』
　どう説明しようか迷っていると、部屋の奥からちょうど良い感じに服を気崩した澪が、まるでなにかから逃げ出すようにして這いずり出てきた。
　髪は乱れ、上着は肩までずり落ち、ボタンは弾け飛んだその状態。今の澪と道を歩けば、100パーセントとっ捕まるだろう自信はある。
　あー、こりゃ駄目だな。
　諦めてみあと名乗った少女の方を向くと、案の定腕を振り上げ、
「この……ヘンタイっ！」
　バシッ。頭が揺れる感触と共に、思いっきり頬を引っぱたかれた。

　その後は事情を話し、何度も謝ってくるみあをなだめ、それでも納得できないというみあを加えた四人で猫の世話を再開した。
　終わってみれば、まあ、殴られただけの価値はあったかな、と。
　親友を自認するだけあってみあは、繭の扱いが上手く、本人自身もオレより下の学校に通っているとは思えないほどしっかりしていたので、後半はほぼ任せっぱなしにして過ごすことが出来たからだ。
　ただ、繭を見る視線に熱がこもり過ぎていたのが少しばかり気にかかったが……。

「なるほど、それは大変だねっ」
「まだなんにも言ってないだろうがっ」
　初っ端から出鼻を挫かれ、面白くも何ともない反応を返してしまう。くそっ、オレとしたことが不覚だ。
　しかしみさき先輩のは天然だろうが、こいつのは計算づくとしか思えない。
「……聞かなくても大体わかります。長森さんが飼っている猫を預かったんで、その手伝いをして欲しいんですよね？」
「まあそうなんだが、一応話の流れというものが……」
「折原君、冷蔵庫からっぽだよー」
「勝手に開けるなっ！」
　……全く、疲れる。大学生になっても全く落ちついた様子が見られないのは気のせいか？
「これでピアノは上手いってんだから詐欺だよな」
「折原君、独り言聞こえてるよ？」
「聞こえるように言ってるんだよ」
「うん、知ってた」
　はあー、と見せつけるようにして溜息をつく。が、そのときには既に柚木の興味は別の対象に移っていたようで、視線は明後日の方向へと向けられていた。

「茜、お前からもなんとか言ってくれ」
「今更私が言って、どうなるものでもありません」
　全く表情を変えることもなく茜は言ってのけた。
　一見冷たいように見える茜の反応だが、その実結構楽しんでいるのがオレにはわかる。
　なんせ興味がなかったら徹底的に無視する奴だからな。茜は。
「そういや今年の三月ぐらいからだったよな。茜とこうして話すようになったのは」
「どうでしょう」
「ん、違ったか？」
　いや、思い違いではないはずだ。オレがこちらに戻ってきてからしばらく経って、急に茜の態度が柔らかくなったので驚いた記憶がある。
　柚木は長森と同じ音大に通ってるとして、料理の専門学校に進学した茜と何の接点もないオレ。未だにこうして会っているのがその証拠だ。
　しかしなぜそうなったのかはオレ自身にもわからない。以前と違っている点といえば、あちらからこっちに帰って来たことぐらいだが……。
「……浩平、あのときのこと、覚えていますか？」
「あのとき？」
「私の卒業式のことです」
「おう、よく覚えてるぞ」
　実はよく覚えていないので、答えながらも必死で回想する。確かあのときは――

「里村、なにやってるんだ？」
　卒業式。留年したオレも在校生として出席する必要があったのだが、長森がなんやら委員会とやらで先に登校したんで、結果、思いっきり寝過ごしてしまった。
　別にそのままサボっても良かったんだが、昔のクラスメイトの晴れ姿ぐらい見ておくかと思いなおし、小雨の降りしきる中、飯も食わずに外へと飛び出した。
　そして学校へ向かう途中。ピンクの傘を差して空き地に佇む里村を見かけ、声をかけたってわけだ。
　しかし茜はオレを一瞥すると、まるでなにごともなかったかのように視線を空き地へと戻した。
「里村ー、聞こえないのかー、里村ー」
「……」
「嫌です口癖里村ー、甘い物スキーな里村ー、弁当の中身は」
「……聞こえています。だから、やめて下さい」
　里村は顔をしかめながら、明らかに嫌々と見て取れる態度でオレの方へと向き直る。
「そうか。じゃあ改めて。里村、なにやってるんだ？」
「別に……どうもしていません」
　わざわざ引き返して手を上げる動作まで再現してやったのに、返って来たのはやたらと素っ気無い返事だけだった。
「どうもないって、今日は卒業式だろ？」
「私には関係ありません」
「いや、里村に関係なかったら該当者がいなくなるぞ。さっさと行こうぜ」
　そう言って伸ばした手が空振りする。

「里村？」
「放っておいてください」
　里村はまるで親の敵でも見るようにオレをねめつけ、再び空き地の方へと視線を移した。
　既視感。そして、気付いた。里村もかってのオレと同じで、過去の呪縛に囚われているのだと。
「なあ、里村。お前、ずっと前から雨の日にこうやって空き地で傘さしてるよな。一体どうしてだ？」
「……」
　無言。
「誰か待ってるんだよな？　雨の日に、ここでいなくなった、誰かを」
　また無言。しかしその肩がピクリと震えたのをオレは見逃さなかった。
「これだけ待ってもこないってことは、お前も薄々感づいてるんだろ？」
　なら断ち切ってやらないといけない。過去の盟約に翻弄されるのは、オレたち二人で十分だ。
「嫌です……」
「里村、そいつは……」
「嫌です、嫌です、嫌です……」
　傘を放り出して両耳を抑え、まるで胎児のように体を丸めこむ里村。その姿に、言いようのない罪悪感を覚える。
　しかしオレはここで止めるわけにはいかなかった。例えその結果、一生恨まれるとしても、だ。
「そいつはお前より、別世界を選んだ。そして、戻ってくることも、もうない」
「嫌っ！」

　あの後は暴れ出した茜をなだめるのが大変だったな。結局卒業式にも行けず終いで、長森からも責められるし。
　いや、ちょっと待て。今の記憶が確かだとして、好意的になる要素はどこにも見当たらないぞ。
　その後あまりにも自然に今の関係へと流れていったから忘れていたけど、結局なんでこうなったんだ？
「それなのに、わからないのですか？」
　咎めるような茜の視線。いやそんな目をされても、わからんものはわからんし。
「あ、そういえばあの頃から茜の雰囲気変わったよねー。そっか、折原君のおかげだったんだー」
　いつから聞いていたのか、柚木が訳知り顔でうんうんと頷く。
「詩子！」
「あははははっ。ま、お楽しみはあとに取っとくとして、折原君。あたしたちはなにをすればいいのかな？」
　茜の抗議をするりとかわし、柚木はオレに対して軽くウィンクをしてみせた。

「ほお、手馴れたものだな。以前なんか飼ってたことがあるのか？」
　膝の上に猫（一番気性が荒く、七瀬が引っかかれて切れていた）を乗せ、背中を撫でながら穏やかに微笑む茜。
　他の七匹も茜の周りに集まり、さながら猫屋敷に住む主のようだ。いや、そんな場所があるのか知らんけど。
「いえ、ありません。ただ……」
　そう言って茜は隣の部屋でテレビを見ている詩子の方へと視線を移した。あいつ、一体なにしに来たんだ？
「なるほど。猫みたいにコロコロ機嫌の変わる柚木の幼なじみやってりゃ、大抵のことには動じないわな」
　ん、待てよ。この論理で行くと、長森が猫の扱いに長けてるのはオレの影響が大きいのか？
「……浩平。人と話しているときは、その人のことを考えていてください」
「ああ、悪い」
　急に不機嫌になった茜に戸惑いを感じていると、「あ、そうだっ」との声と共に柚木が部屋から飛び出してきた。
「詩子、どうしたんですか？」
「茜、ごっめーん。あたし、今日ピアノのレッスンあるの忘れてた。先に帰っていい？」
　おいおい。今の茜と二人っきりになれって言うのか？
「……それでは私も失礼します」
「あ、それは駄目だよ。だって……」
　ぼそぼそ。柚木がなにやらささやくと、みるみる茜の顔が朱色に染まった。
「詩子っ」
「あははははっ、じゃあ失礼するねっ」
　そのまま返事もまたずに玄関へと向かった柚木を、オレは慌てて追いかける。
「おい、待てよっ」
「あれ、お見送り？　感心感心」
「違うっ。柚木、あと少しだけでも……」
「うーん、残念。今日は本当に時間ないんだ。ごめんねー」

　あまりにもタイミングが悪過ぎる。直感で嘘だとわかったが、あいにくとそれを証明する手立てがない。
　そんなオレに、柚木は首を傾げながら尋ねてきた。
「そういえば折原君って叔母さんと暮らしてるんだよね。今日は出かけてるの？」
「ああ、先週から出張で北海道まで行ってる。基本的に忙しい人だからな」
　確か由起子さんも今日帰ってくるんだよな。それまでに家を片しておかないと。
「ふーん、そうなんだ。でもその間に勝手にペットを預かったりして怒られない？」
「それは大丈夫。元々動物好きの人で、単に忙しくて飼ってられないだけだから」
　一応電話で確認もしてるしな。
「そっか。でも残念だなー。噂の叔母さんの顔、あたしも見てみたかったのに」
「なんだそりゃ」
「だって、茜も瑞佳も見てるんだよ？　あたしだけ見てないって不公平だよー」
　なにがどう不公平なんだ？　相変わらずこいつの思考は理解しがたい。
「噂で聞くかきりじゃ、仕事もできて家事もこなせて美人さんだって話だしね」
「家事はともかく、凄い人だぞ。なんせ女で一つでオレをここまで育ててくれたんだからな。いくら感謝してもし足りないぐらいだ。
　今は養ってもらってる身だが、いつか必ず恩返しをしようとは思っている」
　む、身内の自慢は格好悪いか？　少し後悔しつつも柚木の顔を伺って見ると、なにやら驚いた様子で目をぱちぱちと瞬かせていた。
「へー、折原君。そんな顔もできるんだ。今の、結構格好良かったよ」
「当たり前だ。オレは美男子星人だからな。見惚れるのはいいけど、本当には惚れるなよ？」
　照れ隠しにおどけてみせると、柚木は存外真面目な表情で答えた。
「うん。それは大丈夫。さすがに親友二人を敵に回す気はないからね」
「は？」
「あっと。本気で危ないからもう行くね。二人っきりだからって茜に変なことしたら駄目だよ？」
「するか！」
「それじゃあねー」
　一転していつもの表情に戻ると、柚木は手の平をはためかせながら風のように去っていった。

「よ、茜。久しぶりだな」
「……さっきまで一緒にいました」
「……」
「……」
　き、気まずい。先程までの雰囲気に加え、柚木の一言のせいで妙な意識までしてしまう。
「お、そうだ。この間オレと住井と南の三人で飲みに行ったときの話なんだが……」
「詩子と、なにを話していたのですか？」
　最近オレの台詞は無視される傾向にあるらしい。実に嘆かわしいことだ。少し自分の存在意義について考えてしまう。
「浩平？」
「ああ、そうだな。茜の話だ」
「……！」
　面白いぐらいに顔色を変える茜。さらにからかおうとするも、数日前の広瀬とのやり取りが思い出される。
　……あんまり人の秘密を突っつくのはよくないな。
「浩平、詩子からなにを聞いたんですか？」
「いや、さっきのは冗談で……」
「浩平」
　妙なオーラを漂わせながら立ちあがる茜。その迫力に押され、後ずさりする。と、
「まあ落ちつ……けっ？」
「あっ」
　そのまま足を踏み出そうとした茜はバランスを崩し、力なく前へと倒れこんだ。即ち、オレの方向へ。
　そして及び腰だったオレが茜を支えきれるはずもなく、二人してフローリングに倒れこむ。
「つっ、茜、大丈夫か？」
「……はい。浩平が、支えてくれましたから」
　オレの胸に顔を埋めながら、くぐもった声で答える茜。衣服越しに感じる吐息がこそばゆい。
「いや、めちゃくちゃ一緒に倒れてるじゃないか。悪いな、頼りなくて」
「そんなことありません。浩平は、いつだって私を助けてくれます。あのときも。そして、今日だって」
　微妙な空気を振り払おうと軽く自分を卑下して見せたのだが、顔を上げた茜に強い口調で否定される。
　驚いたオレの表情に気付いたのか、茜は自分を恥じるように俯き、やがて意を決したように再び顔をこちらに向けた。
「……浩平」
「……なんだ」
「これからも、私を支え続けてくれませんか？」

　間近で見る、濡れた瞳。上気した頬。白い首筋。
　思わず吸い寄せられそうになり、慌てて自分を押し留める。
「茜、オレは……」
　オレが自分でもよくわからないなにかを口にしようとしたそのとき、玄関先から誰かが上がりこんでくる音が聞こえた。
『お邪魔しま〜す。浩平、いる〜？』
　って長森か？　馬鹿な、早過ぎる。というか確認する前に入ってくるなよ！
「あ、茜、どいてくれっ。早くっ」
「それが、ずっと座っていたので足が痺れてしまって……」
　ああ、そうか。それで立ちあがった途端に倒れたんだな。……じゃなくて！
『浩平〜、どこどこどこ〜？」』
　しかも今日に限って一階から探し始めやがるし！
　とにかくなんとかして茜と離れようとしたオレは、手近な掴みやすそうな部分を思いっきり握り締めた。
「……浩平、そこは」
「あ」
「浩平、ここにいたんだ…ぁ…」

　部屋に入ってきた長森は、まずオレを見て頬を緩め、オレの上に覆い被さっている茜を見て目を丸くし、そしてオレが茜の胸を鷲掴みにしている姿を見て硬直した。
　と、茜がゆっくりと立ちあがり、長森に向かって会釈をする。
「……それでは長森さんも帰ってこられたようですし、私は失礼します」
　あれ？　茜、足が痺れてたんじゃなかったのか？
　混乱するオレに追い討ちをかけるように茜は微笑み、
「浩平」
「なんだ？」
「今日は、楽しかったです」
　意味深な発言を残し、滑るようにして部屋から出ていった。
　がちゃん。扉の閉じる音と共に、再び時が動き始める。
「えーと、長森」
「……」
「えいえんは、あるよ？」

「あらー、またえらく暴れたものね。そんなにわんぱくな猫ちゃんだったの？」
　鞄を下しながら、呆れたように由起子さん。
「ええ、本当に。とてもじゃないけどオレの手には負えませんよ……」
　オレは九匹目の猫に引っかかれた傷を撫でながら、深々と溜息をついた。

>>385-405
以上です。
でもいつのまに改行制限変わったんだろ……。

これより投下します。
タイトルは『ねこねこマーチ、猫の町』
７レス予定で。

　――にゃー。
　週末の大通りに面した店の窓の外を、猫が歩いていく。
　黒猫、白猫、虎猫、三毛猫、シャム猫、マンクス猫、ペルシャ猫。
　尻尾はあったりなかったり、緩いカーブを描いたり、先が鉤状になってたり。
　店内から外に意識を向けるだけで、色とりどりの猫たちが代わる代わる通り過ぎていく。
　見ていて飽きない光景だった。
「かわいいねえ」
「そうですか？」
　思わず健太郎の口をついて出た和み科白は、茶飲み相手に素で返された。
　店内のカウンターには、日本茶が注がれた湯呑み二つと茶菓子が載っているお盆と、
つい先程まで話題にのぼっていた兎模様の絵皿がでんと鎮座していた。
　店の名前は五月雨堂。店主の名前は宮田健太郎。
　その向かいに座って済ました顔でお茶を啜っているのが、牧部なつみという常連客である。
　まあ、常連客とは言っても何か骨董を買うわけではないので、正確には客とは言えない――。
「こないだ買った本、結構面白かったですよ」
　――もとい、つい先日五割引の『プレミア本（成人向）』（25000円）を買ったらしい。
「そ、そう。それは良かった」
　上目遣いで意味深に笑みを浮かべるなつみに、ちょっと居心地が悪くなる健太郎。
　そんな様子を眺めながら、再びくすりと微笑むなつみ。
　健太郎がますます困ったようにカウンターの上の白黒二兎の絵皿に視線を泳がせた瞬間。
　ガーッ、と。
　店の入り口の自動ドアが音を立てて開いた。

「ううぅーっ、もぉーう、いやぁーっ！」
　そう叫びながら店内に転がり込むようにして入って来たのは、この店の居候兼同居人。
　スフィー＝リム＝アトワリア＝クリエール。なぜか見た目ボロボロでやけに消耗していた。
「おうスフィー、おかえり。買い出しご苦労様」
「ご苦労様もお疲れも大変だったなんてもんじゃないわよ〜。あ、なつみいらっしゃい」
「何かあったの？」
　なつみがそう訊ねると同時に、にゃー、と間延びした猫の声。
　その途端、びくんっ！　と身をすくませてスフィーがあたふたと左右を見回し始めた。
「どこどこっ！？　何ッ！？　猫どこ猫っ！」
「どこって、そこ」
　その様子を呆然と見つめながら、健太郎がその場所……スフィーの背後を指差した。
　ばっ、と振り返るスフィー。だがしかし、そこには猫の姿はない。
　慌てて再度健太郎の指先を確かめるスフィー。だがやはり、その指す先はスフィーの背後。
　ぐりんっ、と首を回しても、猫の姿は影も形も――。
「うにゃー」
「！　そこっ！」
　がしぃっ！　と衝撃音が聞こえそうなくらいの勢いで、目の端に映ったそれを掴み取る。
　ぐきっ。
　嫌な音がして、一瞬硬直した後に、その場にがくりと崩れ落ちるスフィー。
　振り向いた瞬間に自分で掴んだ、猫がぶら下がったままの、己の髪を握り締めたままに。

「スフィーの髪って、長くてボリュームある上に、三つに分けて縛ってあるもんだから、
　歩いたり走ったりするたびに跳ねて動き回るんだよ。こう、猫じゃらしみたいに」
　手振りを交えて解説する健太郎。納得して頷くなつみ。
　スフィーの髪にへばりついていた猫は、今はなつみの膝の上に座っていた。
　そのなつみが、首筋に氷嚢を当ててグロッキーしているスフィーに向けて口を開いた。
「……髪形変えたら？」
「猫如きに怯えて髪形を変えるなんて、グエンディーナ王家の誇りにかけてもできないわ」
　その本音が、要するに単なる負けず嫌いであることを感じつつ、猫の背を撫でるなつみ。
　鼻の周囲と耳と手足の先だけが黒っぽい茶毛で、ほのかに暖かい感じのする色の白猫だ。
「まあ、この街がスフィーにとっていちばん住み難い街になったときの話はしたと思うけど」
「うん。太助とかいう猫を助けるのに、手伝ってあげた話だっけ？」
「いや、それは別の話。今言ってるのは『ネコ寄せドラ』のこと」
「ああ。思い出した。確か、さくらって猫を探してあげたんだったっけ」
　うんうんと頷く健太郎とスフィー。
　近所の子供、和由の飼い猫さくらが行方知れずになり、それを探すのを手伝った際に使った
『ネコ寄せドラ』という銅鑼があった。健太郎が長瀬源之助の店に訪れた際に譲り受けた物で、
近くにいるネコを呼び寄せる効果があるらしい、とのことで使用したのだが――。
　結果としてさくらは見つかったものの、まったく関係のない無数のネコが、銅鑼の音色に
呼び寄せられて、そのままこの街に住み着いてしまったからさあ大変。
　哀れ、天然ネコじゃらし体質のスフィーは、外出の度に猫によってえらい目に会うのである。
「にしても、本当に大変だったのはそれからだったよ」
　ふう、と何かを思い出したかのようにため息をつく健太郎。
　猫が方々から集まってきたことで、この街は色々な意味で騒がしくなってきたのである。

「猫が住む街になったことで、自然と猫好きが多少遠出をしてまで遊びに来るようになった」

　健太郎がそれを見たのは、ちょうどスフィーと二人で夕食の買出しに行った帰りだった。
「ねこーねこー。……っくしゅん！　ずず、ううー、ねこー」
　道端を歩く猫の後について、女の子が涙と鼻水で顔をぐしゃぐしゃにしながら歩いていた。
　当然、それに気づいてぎょっとして足を止める健太郎とスフィー。その瞬間、スフィーが
周囲に向けて放っていた警戒の意識が途切れた。……するとどうなるかというと。
「やああぁーん！」
　たちまちのうちに周囲にいた猫がスフィーの髪にじゃれ始める。一旦こうなると止まらない。
　もう必死になって引き剥がし、駆け回って引き離すしかないのである。
　女の子を引き連れていた猫も例に漏れず、逃げ出したスフィーのあとを追って駆け出した。
　スフィーの足は、魔法の力もあるのだろうがああ見えて結構速い。追いつけるかどうか。と。
「あー、ねこー！」
　女の子までが、さらにそのあとを追って走り出したのである。
　しかも明らかに速い。毎朝のランニングを欠かさない結花でも、あれほどの速度は出まい。
　そんな速度で駆けて行くスフィーと猫と少女を、健太郎が呆然と見送って――。
　次にその少女を見たのは、五月雨堂に帰ってきたスフィーにへばりついている姿だった。

「それは、スフィーの髪が猫だけじゃなくて人間まで釣るようになったの？」
「そんなわけないでしょ！　あれはなんか、猫の匂いが染み付いてるのがいいおーって」
「うむ。彼女の友人が迎えに来るまで、スフィーにべったりだったな」
「あの時はおかげで、髪が涙と鼻水まみれになって、後で洗うのが大変だったんだから」

「帰らない猫を探しに、飼い主が探しに来ることもあった」

　健太郎がＨＯＮＥＹＢＥＥでの食事を終え、店番を再開しようと五月雨堂に戻った時だ。
「もし、そこの方、この店の関係者の方ですかな？」
「え？　あ、はい、一応……って、あれ、長瀬さん？」
　店の前で声をかけられた健太郎の目の前にいたのは、昔からよく知る同業の大先輩――。
「む、これは失礼。申し遅れましたが、私めは、貴方も御存知の長瀬源之助の遠縁にあたる者。
来栖川家で執事長を務めております、長瀬源四郎と申します」
　――ではなく、どうやらその親戚らしき黒服の偉丈夫であった。
　慇懃に畏まる源四郎に、逆に恐縮しながら用件を伺うことにする健太郎。
「はい。それでは本日伺った理由なのですが、お嬢様が可愛がっておられる猫が、最近になって
突然姿を消しましてな。調べさせましたところ、丁度この街にあちこちから猫が集まっている。
ならばと源之助に猫について訊ねたら、『五月雨堂に行くといいでしょう』と言ったもので」
　猫探し。実のところこういう話はこれが初めてではない。
　同じように行方知れずになった飼い猫を探すため、探偵らしき人物もよく訊ねて来る。
　特によくやって来る探偵などは、たまに近くの雀荘から出てくるので仕事の程は疑わしいが。
　さてどうしたものかと健太郎が思案した瞬間、側に停めてあったリムジンの扉が開いた。
　そこから、セーラー服を着た、不思議な雰囲気を持った長い黒髪の少女が外に出てくる。
「お嬢様、どうかなさいましたか？　……なんですと？　近づいてくる？　誠ですか！」
　健太郎に聞こえないくらいの小声で少女が呟いた瞬間、どどど……と、既に慣れた感のある
聞き慣れた地響きが、ピンク色の猫じゃらしと共にやって来たのである。

「……で、スフィーの髪に引っ付いてた黒猫が、そのお嬢様の飼い猫だった、と」
「飼い猫って言うよりは……なんだか、使い魔みたいだったかなあ」
「ところで、地響きがするくらいの猫がいたんでしょ？　どうやって止まったの？」
「執事の長瀬さんが、『喝！』って一発叫んだら、猫と俺とスフィーが皆ひっくり返った」

「ついでに、近所の魚屋から鮎塩が消えた」
「あ、それ私も聞いた。なんかネコミミしっぽの女の人が暴れて騒いで強奪したって」
「魚屋のおじさんも大変だよ、私ほどじゃないけど」
　お茶はすっかり冷めている。外もすっかり夕暮れ時。
　時間も時間と、茶飲み話のまとめに入る健太郎。
「まあ、そんなこんなで猫を引き連れるスフィーを通じて知り合いも増えたし、来栖川の
お嬢さんも時々骨董を買ってくれるようになって、ついでに商店街にも来栖川の資本が入って、
まあみどりさんの所は喜んでもいられないらしいけど……まあ、町が発展するのはいいことだ」
　事実、スフィーがこちらに来た当時に比べ、街は驚くほど急速に発展している。
　そして、その中心にあって一番の恩恵を受け、ややもすればもうじき、店舗拡張までできて
しまいそうな程の利益を上げているのがここ、五月雨堂なのである。
　まさに、福を招く猫といったところだ。
「そういえば、近くに有名なアイス屋さんができたとかって学校で評判に」
「昔からずーっとこの商店街で暮らしてる身としては、嬉しくもあれば寂しくもあるんだよな」
　ふう、とため息をついて、立ち上がる健太郎。時計を眺めてああ、と声を上げる。
「もうこんな時間か。なつみちゃん、夕食は？」
「ええと……今日は準備とか何もしてないけど」
「よし、それじゃ皆でＨＯＮＥＹＢＥＥに食べに行こう。最近、近所でまた新しい喫茶店が
オープンしたとかで、儲かってはいるらしいけど結構気が抜けないらしいんだよ」
「売り上げに貢献だー！　大丈夫！　お金はみんなけんたろが出してくれるから！」
「まあ、誘ったんだからそのくらいは……ね。それじゃスフィー、準備」
「バッチリ完了してるよっ！」
「よし、それじゃ行くか」
　ガーッ、と。
　三人が外に出て、健太郎がシャッターを下ろした瞬間。

「あーっ！　ぴろがいたーっ！」
　その声とほぼ同時に、抱いていたなつみの腕から猫がするりと抜け出した。
　そしてそのまま、夕日を背にして駆け寄ってくる少女に向けて走っていく。
「飼い主がいたみたいだな」
「ちゃんと面倒を見てて欲しいなあ」
　まだ痛むらしい首に軽く手を当てながら、それでも笑顔のスフィー。
　見つけた猫を抱え上げ、嬉しそうにくるくる回るツインテールの少女を眺めながら。
「それじゃ、行くか」
「おー！」
「はい」
　にゃー。
　どこからともなく、猫の声。
　塀の上に猫、軒先に猫、公園に猫、空き地に猫。
　ＨＯＮＥＹＢＥＥに向かう三人。すれ違う少女の胸にも小さな子猫。

　ここはどこでも猫がいる。
　にゃあとひと鳴き、猫招き。
　顔を洗えば雨が降る。忙しければ現れる。
　いつも気まぐれ、瞳は宝石。

　あなたも一度、来てみませんか。
　
　猫、猫、猫。
　猫の街。

>408-414
以上、『ねこねこマーチ猫の街』でした。
宣言時のタイトルが間違ってるのは脳内で消してくださいませ。

ネタ１こ、入ります。雀鬼。


かちゃっ　がらがら〜
ルミラ「ただいま〜。１か月ぶりの我が家ね」
アレイ「えと、ここは龍二さんのお家……」
ルミラ「同じことよ。龍二さん、お留守番ありがとうござい――!?」
メイフ「！」
エビル「！」

イビル「……オイ。どーゆーことだ、これ」
たまＡ「ニャニャニャニャ」
たまＢ「ニャニャニャニャニャニャニャニャ」
たまＣ「ニャニャニャニャニャニャニャニャニャニャ
　　　　ニャニャ〜〜〜！！」
アレイ「わ〜。子猫がいっぱいです〜〜」
エビル「たま多くして、部屋狭くなる」
フラン「そういう感じですね」
ルミラ（……）

イビル「いったい、どうしたワケだ？」
フラン「多分……私たちが留守の間に、たまさんと龍二さんに子供ができて、その子供がさらに子供を作って――」
アレイ「猫が簡単に増えるものでしょうか？」
メイフ「猫は増えなくても、猫又は増えるのかもねぇ」
エビル「無茶苦茶な設定だな、おい」
フラン「雀鬼ですから」
ルミラ（…………）

イビル「で、龍二のヤツは生きてンのか？」
メイフ「奥で埋もれてるアレが、そうじゃないかしら」
エビル「……」
アレイ「……」
イビル「おまえら、なんで目をそらすんだよ」
フラン「常人ならミイラ化ですね」
ルミラ（………………）

イビル「とにかく救出に……って、おわっ？」
たまＤ「ニャニャニャニャニャニャニャニャニャ！！」
たまＥ「ニャニャニャニャニャニャニャニャニャ！！」
たまＦ「ニャニャニャニャニャニャニャニャニャ！！」
　（中略）
たまΩ「ニャニャニャニャニャニャニャニャニャ！！」
イビル「うわぁぁぁぁ〜〜」
メイフ「……多勢に無勢ってところね」
エビル「これでは、うかつに手が出せないな」
アレイ「うぅ〜、そのようです〜〜」
フラン「飼い慣らすとなると、明日からの食費が大変ですね」
エビル「食費といっても誰の金から――あ」
アレイ「……ルミラ様？」
ルミラ「――あなたたち、い・い・か・げ・ん・に（略」

どっかーん

ルミラ「きゃあ！　龍二さん、眠っちゃダメ。目を開けてーっ」
エビル「あんたの仕業でしょうが」
イビル「それよか、オイ！　窓が壊れたぞ」
アレイ「あぁ〜、たまＤが、たまεがっ！」
フラン「３０匹は逃げましたね」
メイフ「いいんじゃないかしら。街が賑やかになって」


おしまいです。

　エビル「無茶苦茶なオチだな、おい」
　フラン「雀鬼ですから」

ギリシャ文字、化けてたらごめん。

【告知】

締め切りまで残り 12 時間です。
最後の追い込みがんばっていきましょう。
今回のテーマは『動物』で、締め切りは 10 月 31 日の午前 10:00 です。

締め切りギリギリまたは少し越えて投稿をしそうな方は、
前もってお伝えください。それについて考慮いたします。

また、締め切りを過ぎても即、投稿期間終了というわけではありません。
締め切り間際で他の方の作品と交錯する恐れや、最悪の場合、アクセス禁止が
かかる可能性があります。焦らず、落ち着いて投稿してください。

初めまして、コンペ初投稿を目論む者です。
現在執筆中ですが、もしかしたら間に合わないかもしれません。
今日の24時、つまり今から22時間後まで
締め切りを伸ばしていただく事は可能でしょうか？
御検討をお願いいたします。
それでは失礼致しました。

二時間三時間ならともかく、いくらなんでもそりゃ駄目だろ。
俺もそれで断念したことあったし。諦めれ。

>>420
流石にそれは難しいのでは……。
前例としては正午近くまではありますけど……。
本日零時までの前例というのはそれまでに感想が来る来ないに関わらず作るべきではないと思いますよ。

本当に間に合いそうにないなら今回はあきらめてSSトレに出展した方がいいかもしれません。

それにしてもまさかこんなに少ないとは＿|￣|○
なんか責任感じるな…

なんだよ禅って…ついでだし吊ってくる。

だからテーマ案挙げる時は自分でプロットぐらい作ってからとあれほど（ｒｙ

いや色々書いてネタ潰ししちゃ悪いと思ってさ…

>>421-422
了解しました。
流石に少々身勝手だったようです。
過去ログにもここまでのことはなかったようでしたから…少し動転していました。
それでは時間まで頑張ります。
失礼しました。

>>426
ここに書く必要は無いし。

完成いたしましたので投下させて頂きます。
タイトルは「Self High Five」。
舞台はWAのはるかED直後、ややシリアスかもしれません？
30レスを予定しています。

「寒くない？」
「平気だよ」
「そっか」
　期待通りの返事を耳にしながら、俺はパーカーのポケットに両手を突っ込んだ。
　生地越しにかじかんだ指を擦りあわせてみたが、あまり暖かくならない。
　レジャーシートを敷いているとはいえ、地面は霜が下りているんじゃないかと思うくらい冷たい。
　芝生から伝わってくる冷気が、俺の体温と気力を奪っていく。
　この寒空を飛び回っている鳥たちでさえ、どことなく哀れに思えてしまう。
　そんな状況だから、中途半端なもどかしさが募る。
　だけどこのままもやもやしたままでいると、
「いる？」
「…いや、いい」
　なんて気を使わせてしまう。
　手を出すと寒い、とは何となく言い辛い。
　だが、寒いものは寒い。
　ポケットに手を突っ込んだまま、ちょっと身体を寄せてみた。
　それが何かの符牒であるかのように、はるかは俺の身体にしなだれかかる。
　首元にふれる短い髪はすこしくすぐったくて、暖かかった。

「月がきれいだよ」
　エコーズのバイトを終えて、帰宅するなり鳴り出した電話のベル。
　受話器から聞こえてきたのは、いつもののんびりした声だった。
「悪い…よく聞こえなかった。月がなんだって？」
「きれいなんだよ」
「ああ、今日は確か…十六夜の月だったかな」

　彰の話によれば、たしか昨日は満月だったはずだ。
　…満月の光に魂を惹かれた人間は、不条理な犯罪に手を染めるんだ。
　…異常犯罪や歴史的な事件は、満月の夜に起こる事が多いっていうデータもあるんだよ。
　…だからね、太陽のせいで殺人を犯すなんて小説もあるけどさ、本当は満月の夜のほうが…
　ミステリマニアのありがたいご高説をふと思い出す。

「公園ね」
「何が？」
「待ってるよ」
「…誰を？」
「来ないの？」

　…なるほど。

　で、こうなってる訳だ。
　はるかの吐息を首筋に感じながら、ついと空を見上げる。
　今、視界にあるものは晧々と輝く十六夜の月と、
　それを一緒に上空から眺めている何羽かの鳥たちだけだ。
「いいの？」
「…やっぱ、くれ」
「うん」
　コポコポコポ…と懐かしい響きが静まり返った公園に響きわたる。
　温められたレモネードが注がれたコップからゆらゆらと立ち上がる湯気は、
　一瞬のうちに冷え切った空気が溶かしていくようだ。
　こくり、と一口含む。
　喉の奥からじわりと広がっていくレモンの香りが心地良い。
「おいしい？」
「ああ」
　会話らしい会話は、いつもこれくらいだ。
　特別に何もしなくてもはるかなら分かってくれるし、俺もそうだという自負がある。
　それはきっと、あの日からも変わっていないないと思う。
　そう思いたい。

　思いたいんだ。

　クキャアァァァァッ！ケァッ！キァァァァァッ！

「な、なんだ！？」
「…カラス、かな」
　けたたましい咆哮が俺の思考を遮った。
　上空で、カラスと思しき鳥達が何やらもみくちゃに暴れている。
　しばらくして、輪から転げ落ちた一羽が木の葉のように回転しながら落下してきた。
　十分満足したらしく、５〜６羽の鳥達は勝ち鬨を上げながら南の空に帰っていった。
「…なんだ？縄張り争いでもしてたのか？」
「見てくるね」
「あ、ちょっと…」
　止める間もなく、はるかは落ちてきた鳥の所へと歩き出してしまった。
　せっかく夜中に出てきたのだから、もう少し隣にいてもよさそうなものを…
　追いかけようか、どうしようか？

　その時、少し強めの風が吹いた。
「う……」
　予想以上の寒気に、出していた両手をとっさにポケットの中にしまい込む。
　さっきまではるかのいた左肩がいやに寒く感じられた。
　俺ははるかを追いかけた。

　２分も歩いただろうか。
　はるかは外灯の下でじっとしゃがんでいた。
　影にならないように覗き込んでみると、手の中に黒い物体が握られていた。
　はるかの白い手のひらに包まれたくすんだ灰色が印象的だ。
　身体中につけられた痛ましい傷痕が、鳥達の攻撃の激しさを伝えてくる。
　…よく見ると、その物体はかすかに動いていた。
「生きてるか？」
「怪我してるけどね」
「…にしても、つくづくはるかってそういうの抵抗ないよな」
「抵抗？」
「鳥とか苦手な人って結構多いだろ」
「案外かわいいよ、このこうもり」
「コウモリ？」
「うん」
　思わず仰け反る。
「平気だよ、ほら」

　呆気に取られるというのはこういう感じなんだなぁ、なんて思う。
　コウモリ握りしめてにこにこ笑ってる女子大生という図は、
　なかなかお目にかかれるものではないだろう。

「…で、どうするのそれ？」
「うーん…」
　はるかが手のひらをそっと外灯にかざすと、
　オレンジ色の照明のもとに小さくなって震えているコウモリの姿が露わになった。
　だいたい５〜６センチくらいの赤黒いものがもぞもぞと蠢いている。
　コウモリの奴には悪いが、俺にはそうとしか見えない。
　不気味なイメージもあるが、何より見ていてあまり気持ちのいいものではないのだ。
　そもそもこのあたりでコウモリを見たことなんて生まれてこの方一度も無い。
　しかしはるかはひょい、とそれを眼前まで持ち上げてまじまじと眺めている。
「大丈夫」
「え？」
「死にはしない…と思う。けど…」
「けど？」
　はるかの手の上で、コウモリはジタジタと手足を小刻みに震わせていた。
　どうにかして飛び上がろうとしているらしいのだが、血まみれの翼ではどうすることも出来ないだろう。

「翼が破れてるみたいだね」
「そうだな…………」
「このままだと死んじゃうね」
「そうだな…………」
「飼おう」
「そうだな…………え？」

「…というわけでさ」
「あはは、はるからしいね、それは」
　その翌日、午後５時半、エコーズ店内。
　西日が程よく差し込むテーブルの列に、客の影はひとつも無い。
　それでも構うことなくカウンターに頬杖を突いて、彰はにこやかに笑っている。
　そのような事はすでに馴れっこの様だ。
「…で？そのコウモリどうしたの？」
「ああ、はるかが連れて帰ったよ。『飼うから』って」
「コウモリかぁ…はるかだねぇ…」
「はるかだよなぁ…」
「それにしても冬弥も大変だね、いちいちはるかに連れまわされて」
「それはお前だって同じだろ？」
　そりゃそうだね、と彰は笑った。そうだろ、と俺も笑った。
　心の底から笑う事は出来なかったけれど。
　彰はまだ、俺とはるかの本当の関係に気付いていない。
　恐らく、まだ世界中で二人しか抱えていない秘密のはずだ。
　そう、まだ…

　そのとき背後から、来客を告げるドアベルが鳴り響いた。
　俺は来客への挨拶のためにくるりと振り向いた。
「あっ、冬弥くんだ」

「ゆ、由綺…仕事は？」
「うん、今ちょっとごちゃごちゃしてて…
　連絡があるまで休んでていいって、弥生さんが」
「…そっか。ま、座れよ」
「何か飲む？」
「うーん、ホットミルクちょうだい」
「かしこまりました、ちょっと待っててね。すぐ作るから」
　たった十数秒の会話なのに、胸が締め付けられるように痛い。
　心の中で押さえつけようとするほど、痛みは俺のすべてを支配しようと企む。
「……久しぶり、由綺」
「うん、こうやって会うのは…えっと…５日振り、かな？」
「ああ、そうだね」
　………………………。
「…最近、どう？」
「うん、私は平気だよ。お仕事は大変だけど、これからが大事だからね。
　冬弥くんは？何か変わりない？」
「あぁ…普通だよ」
「良かった。普通なのが一番だよ、やっぱり」
　そう、普通だ。
　由綺を騙し続けるのが、俺の「普通」になってしまったんだ。

　弥生さんに言われたとおり、俺は由綺を支えていかなくちゃいけない。
　この関係を由綺が望むのならば、俺は絶対に厭わない。
　それが由綺に対してできる、たった一つのつぐないだから…

「はい、お待たせしました。熱いから気をつけてね」
「ありがとう。…………ん、おいしい…。冬弥くんもどう？」
「…いや、いいよ。大丈夫」
　由綺の笑顔が輝いている。
　それは、ブラウン管の向こう側で光り輝く、あの微笑みだった。
　俺はそっと、左手を由綺の頬に触れる。
「え？どうしたの？」
「由綺は綺麗だな、ってさ」
「もう、やめてよー」
「本当だよ」
　襟足に手をやり、指先に長く伸ばされた髪をくるくると巻きつける。
　だが、こまめに手入れされているだろう由綺の黒髪は、
　ビル風のようにさらりと指をすり抜けていく。
　差し出したままの指には、なめらかな感触だけが残った。
　それだけで、もう俺は…
「本当に、綺麗なんだ…」

　しばらくして、由綺の携帯が鳴った。
　その瞬間、由綺の表情が仕事用のそれに変わる。
　そして俺たちの間にはまた、決定的な隔たりが出来る。
「ごめんね冬弥くん、お仕事が…」
「ああ、いいよ。いってらっしゃい」
「うん……。それじゃ…」
「由綺！」
「えっ！？」
「……がんばれ」

　嘘じゃない。
　心からそう思ってる。
「頑張れ、由綺。見てるから。応援してるから。だから、頑張れ」
「冬弥くん…」
　心からそう思っているんだと思う。
　由綺の笑顔が見たくて、由綺の幸せを守りたくて、由綺の力になりたくて…
　間違ってたって構わない。
　これしかないんだ。
「うん。ありがとう。私、頑張るね」
「ああ…じゃあな、頑張って来いよ」
「今度こそもっとお話しようね、冬弥くん」
　ドアベルが鳴り、由綺の香りと入れ替わりに乾いた風が吹き込んでくる。
　窓の向こうへ遠ざかっていく由綺の後姿は、やっぱり輝いているような気がした。

　彰との会話もそこそこに、俺はエコーズを後にした。
　家まで帰る道すがら、ついと空を見上げてみる。
　今日も輝く月光が、うっすらと茂った雲の中を照らし出している。
　この同じ空の下で由綺が歌い、はるかが佇んでいる。
　変わり行く毎日の中で、輝くイメージだけを持って生きていけるのか…
　…駄目だ、駄目だ。俺は頭を振った。
　こんな事を意識するなんて、参っている証拠だ。
　とにかく家に帰ってシャワーでも浴びて…はるかに電話でもするか。

「……どっか行ってんのかな…？」
　はるかは捕まらなかった。
　また昨日のようにどこかに行っているのだろうか。
（あいつ、携帯持ってないからなぁ）
　ふと、昨日のコウモリの事を思い出した。
　そういえば、由綺にはあいつの事を教えていなかった。
（ちょっとまずかったかな…）
　とはいえ、別に隠し立てするような事ではないだろうし、
　まあ、特に困った事はないだろう。
　そう思って俺はベッドの上に転がった。
　薄暗がりの空の向こうで、電車が踏み切りを渡っていった。
　ベッドはとても冷たかった。

　それから一週間程、どうにもやりきれない日々が続いた。
　由綺に会えなかったのは、残念だけれど仕方がない。
　音楽祭以降、目に見えて由綺のメディアへの露出が多くなった。
　テレビで、ラジオで、広告で、毎日のように由綺の情報は流れ続ける。
　それに比例して、以前にも増して二人でいられる時間は少なくなっている。
　こうなるだろう事は、あらかじめ弥生さんから聞いていた。
　でも、だからと言って寂しくなくなるわけではない。
　分かっているのに、割り切ったはずなのに、辛い。
　…ただ、これは言ってしまえば「そろばんずくの寂しさ」だった。

「……そのため、ここで…………レンツ曲線が…………」
　人恋しさに顔を上げてみる。
　冬休みということもあって、教室に座る人影もまばらだ。
　こんな時期に行われる補習なんて概してロクな物ではない。
　あと３０分で昼休みだ。一刻も早くこの空間から脱出したい。
　教室中がそんな空気で満たされている。
　そのあたりは教授も分かりきっているらしく、だらけていても大して咎められない。
　ふと周りに目を向けてみると、そこには見知った顔の仲間たちがいる。
　ノートを熱心に取るやつ、教科書に突っ伏して熟睡するやつ、
　隣とこそこそお喋りしてるやつ、はるか、ぼんやり考え事してるやつ…

　あ、はるかがいる。

　あれ？あいつ、この単位取れてなかったっけ？
　まあいいや。昼休みになったら聞いてみればいいか。
　他に話したいこともあったし、ついでだ、ついで。
　教授の念仏を聞き流しながらそんな事を考える。
　さあ、あと２０分で昼飯だ。のんびりしよう。

「…………ん………やくん……弥くん？」
「んぁ…………あ？」
「『あ？』じゃないよ…ほら、起きてよ」
　聞き慣れた声が耳元をくすぐる…

　！？
「由綺！？」
「えへへ…おはよう、冬弥くん」
　俺は慌てて飛び起きた。
　茶色のハイネックセーターに少しくすんだ藍色のジーンズ、
　そのまま風景画の背景に溶け込んでしまいそうな格好をした由綺が、
　まだぼやけている俺の視界に飛び込んできた。

「由、由綺も補習？」
「うん、本当だったら日数が足りないんだけど、特別にって」
「そっか、良かったな」
「うん」
　喜ぶより先に、まず驚いてしまう。
　…一週間ぶりの再会にしては、あまりにも味気ないと思った。
「どうかしたの？」
「ん…ああ、久しぶりに会うのに、あんまりいつもと変わらないなぁ、って」
「ふふ、そうだね。もうちょっと感動的でもいいのにね」
　気がつけばいつも、俺たちはこんな感じだったような気がする。
　はるかといる時とは違う、自然な二人でいられる。
　そうあるように、努力している。

　……そうだ、はるかもいたんだ。
「あのさ由綺、はるか見なかった？用があったんだけど…」
「はるか？どこにいるの？」
「どこって、その辺に…………。…………いたんだけどなあ」
　いなかった。
　はるかはいつの間にか忽然と姿を消していた。
　見間違いとかじゃないのかな？
　由綺はそう言いたげな表情で俺を見ているけれど、
　つい数分前に目を合わせた奴を、見間違えたりするもんか。

　最近、はるかがおかしい。
　電話に出なかったあの日以来、何故だか俺に対する接し方がよそよそしいのだ。
　口に出してここがこう変わったからおかしい、あそこがいつもと違う、
　そんな風にはうまく言えないんだけど、とにかく明らかに今までとは違っていた。
　少しずつ一緒にいることの意味が変わり始めたあの頃でさえ、
　こんな風にすれ違う事はなかったと思う。
　今だからこそ、それをこんなにも感じてしまう。
「ね、冬弥くん？一緒に授業受けてもいい？」
「一緒に？」
「久しぶりだから。…ダメ、かな？」
「いや……ダメってわけじゃないけど…」
「私は構わないよ」
「俺も、構わないけど…」

「「いつの間に！？」」
「『一緒に？』らへんから」
　忍者のように気配を消して、はるかは音もなく忍び寄ってきた。
　最初からそこにいたかのようにその場に入って、その空気に溶け込んでしまう。
　タンポポの花のようなやつだと思う。

　俺は久しぶりに会ったはるかの顔をちらりと覗き見た。
　無造作に分けられた短い髪、温かみを感じさせる瞳、緩やかに下がった目じり…
　いつもと何も変わらないはるかがそこにいた。
　それなのに、心のどこかがざわついている。
「冬弥は？」
　はるかは突然、そんな事を言い出す。
　表情は変わらない。
　『由綺は大事な人なんでしょ？』
　顔はそう言っていた。
「……ああ、いいよ、由綺」
「うんっ」
　俺の右腕に身体を寄り添えて、子供のように無邪気にはしゃぐ。
　由綺の爽やかな微笑みが、この空気を包む。
「良かったね、由綺」
「あはは…冬弥くんと一緒にいられるからね」
「うん、ほんとにかわいいよ」
　本当に何もなかったみたいに、俺達は過ごしている。
　もし、何もなかったなら…
「そうだ、はるか！さっき言おうと…」
　その時、始業のチャイムが鳴った。
「あ、戻るね。また後で」
「あっ……」
　また、逃げられてしまった。
「どうかしたの？」
「……いいや、また後で会えるだろ」

　それから俺と由綺は、高校時代のように隣に並んで授業を受けた。
　肘で脇腹を突っついたり、消しカス投げつけたり、頬杖ついて居眠りしてる由綺の腕を払ったり。
　授業そっちのけで楽しんでいた。
　由綺もだんだんその気になって、俺のノートにあの頃流行った歌の歌詞なんか書いたりして、
　まるであの頃の二人に戻ったような、そんな夢みたいな時間だった。
　後ろを見れば、はるかがいる。
　俺が視線を送ると、少し寂しげで、だけど暖かい笑顔を返してくれる。
　俺たちは今、間違いなく輝いている。
　輝いていたあの頃に戻っていた。
　そしてみんな、気付いていた。
　あの頃のようは二度と笑えないって事を。
　だから、あの頃よりも輝いていた。

「お疲れさまー」
「ああ、お疲れ」
　一階のクロークの中にある聞いたことのないメーカーの自販機の前で、
　俺たちはソファーに崩れ落ちるようにくつろいでいた。
　長かった補講もようやく終わり、後は新学期が始まるまでヒマな時間が続く。
「長かったね」
　ぬるめのミルクココアを紙コップの縁でぐるぐる回しながら、
　はるかは外を見てそう言った。
　外はもうすっかり暗くなっていて、空にはいくつかの星が光っていた。

「はるかは寝てただろ？」
「あんまり寝てなかったよ」
「あはは…それって寝てたっていうんだよ」
　由綺はくすくすと笑いながら、250ml缶のレモンティーを一口すする。
　まだ熱いらしくて、ふーふー吹きながらどうにか飲んでいる。
「それで、これからどうする？」
「うーん……どうしようか？」
「今からエコーズに行っても空いてないしな…」
　どこに行けばいいか考えながら、持ってた缶コーヒーに口をつけてみる。
　すると突然、後ろから襟元をくいっ、と掴まれる。
「わぶっ」
「冬弥」
「危ないだろっ……で、どうした？」
「公園に行きたい」
「公園、ってあの公園か？」
　はるかは何も言わなかったけれど、瞳が「うん」と言っていた。
　ふと、あの公園で起こった事が頭の中に蘇ってくる。
「ねえ冬弥くん、私も…」

　pipipipi……pipipipi……

「もう……ごめん。ちょっと待っててね」
　話に乗りそこねた由綺が、しぶしぶ電話に出る。

　くいっ、くいっ。
「だから何なんださっきから」
「あのさ」
　俺が問い掛けると、はるかはついと視線を逸らした。
　こういう時のはるかは、概して穏やかではない。
「うん？」
「元気になったから連れてきた」
　はるかはごそごそと側に置いてあったバッグを漁ると、
　その中から何やら黒い物体を手のひらに乗せて持ってきた。
「ほら」
　それは、あの夜のコウモリだった。
　はるかの看護が良かったのか、すこしだけ血色が良くなっているような気がする。
　肌にツヤが出て、前見たときよりも体に丸みが出てきたのだろうか。
　はるかの掌の白さと相まって、その体はちょっとしたコントラストみたいなものを奏でていた。
「はなそうと思ったから」
「へえ…もうそこまで良くなったのか。生命の神秘ってやつかな」
　はるかはちらりと視線を横にずらした。
　するとそこには電話中の由綺の姿があった。話に夢中らしく、こっちには全然気付いていない。
　漏れ聞こえてくる単語から推理するに、弥生さんと打ち合わせの事で話しているらしい。
「だから、公園なんだ」
　…………？

　時として、はるかの言いたいことは俺に伝わらない。
　それがこいつのキャラクターであり、魅力でもあるんだけれど…
「冬弥は行く？」
「そりゃ、行くよ。由綺も多分行くと思う」
　はるかの瞳がすっ…と焦点を失う。
　何かを想った時の、はるかの無意識のサインだ。
　これはきっと、世界中の誰にも分からないだろうけれど。
　今、はるかは何を想うのだろう。
　その無意識の中に入り込めたら…なんて、SFチックな話だ。

「お待たせ。それじゃ、行こっか」
「由綺、電話は誰から？」
「弥生さんから。あと３０分くらいしたら行かなくちゃだけど、それまでだったら平気だよ」
「そっか、それじゃ厳しいかな」
　残念だけど、と言いかけた俺を遮ってはるかが口を開いた。
「由綺、来ないの？」
　そう訊ねるはるかの握りしめられた手の平から、もぞもぞ動くコウモリの頭が見え隠れした。
　それに大きく反応する由綺。
「あっ！？はるか、何これ！？」
「こうもり。この間公園で拾ったからはなそうかなって」
「あ、それで公園に行くの？私も行きたい！」
「由綺、弥生さんは間に合うの？」
「今から行けば大丈夫！ねえ、早く行こうよ、ほら」
　由綺に押し出される形で、俺達は校舎を後にした。

　程なくして、俺たちは公園にたどり着いた。
　由綺のタイムリミットまでは、まだあと７、８分ある。
　先頭を行くはるかに従う形で、舗装された遊歩道をひた歩く。
　芝生一面に生い茂っているオオバコの緑を横目に見ながら、あの日の事を思い出す。
　あの夜は急いでいたから、こんな所には目が行かなかったのも仕方ない。
　少し荒めのアスファルトが靴に食い込む感触を覚えながら、
　ふと奇妙な想像に俺の頭は自然と吸い込まれていった。

　はるかの足は自然とあの外灯へと向かっている。
　するべきことは一つ。あのコウモリを放すことだ。
　はるかが手を離すと、ばさりばさりと音を立ててコウモリは暗闇の中へと旅立っていく。
　それでめでたしめでたし、一件落着だ。
　それじゃ、もし奴が飛び立てなかったら？
　俺にはなんとなく分かってきたような気がする。
　はるかと最近すれ違っていたのはきっと、あいつがあのコウモリを世話していたからだろう。
　それなら納得がいくし、由綺にこれを見せたがったのも納得できる。
　一つの事にこれだけこだわるはるかというのは、最近ではあまり見た事がなかった。
　もしもその時があったなら、俺はどんな言葉を掛けてやればいいんだ。
　言葉の無力さを俺たちはどれだけ噛みしめてきただろう。
　由綺はなんて言うだろうか。純粋に励ますのだろうか。
　純粋になれたら、それだけで素晴らしいことなんだ。
　それをつくづく思い知らされてきたから、余計にやりきれない。

「着いたよ」
　はるかの一言で、俺は現実へと舞い戻る。
「ここは…？」
「この子を拾った場所。このへんで」
　はるかはこの前のように外灯の下にしゃがみ込んで、
　そのコウモリを拾ったときの事を由綺に説明してみせた。
「でも、こうもりだよね？最初に見たときとか、怖くなかった？」
「別に平気だったよ」
「本当？やっぱりすごいよ、はるかは」
「な？だから言った通りだろ？」
「んー…」
　当のはるかは何がすごいのか良く分かっていないらしいが、
　とにかくはるかはすごいのだ。そういうことにしておく。
「それで？もう放しちゃうの？」
「そろそろかな、って」
　俺たちは視線をはるかの手のひらに落とした。
　あの傷ついた翼は、外からはすっかり治ったように見える。
　あの夜見た姿とは比べ物にならないくらい、活力に溢れていた。
「それじゃ、いくよ」
　はるかはゆっくりと立ち上がると、そっと手のひらを天に向けて開く。
　そして、勢いをつけてコウモリを暗闇に向けて放り投げた――！
「……えいっ」