【人類学】歯の表面の磨耗や亀裂の微小なパターンが物語る初期人類の食事メニュー

進化 : 歯が物語る初期人類の食事メニュー

　新しい顕微観察法を使って化石の歯を調べたところ、南アフリカで出土した2種の絶滅人
類の食餌内容の違いを知る手がかりが得られた。この手法は、歯の表面を走査して微細
に観察することにより磨耗や亀裂の微小なパターンを見つけ出すもので、さまざまな種類
の食べ物を噛むことで歯に残った擦り傷やくぼみを見分けることができる。

　P Ungarたちは、噛み切りにくさが違う果物や種子その他の植物食材を食べることで歯に
どんな痕が残るかを確かめるため、現在の新世界ザルの歯を調べた。そして、このサルた
ちでわかっている食餌内容から、どういうものを食べると歯にどんな使用痕が残るか関係
づけた。

　次にUngarたちは、2種の初期人類の歯の化石を分析した。1種は、約300万年前に南アフ
リカにいたアウストラロピテクス・アフリカヌス、もう1種はそれより100万年ほど後に同じ地域
にいたパラントロプス・ロブストゥスである。Ungarたちの報告によると、アウストラロピテクス
のほうは噛み切りにくく弾力性のある繊維質の餌を食べていたが、体格がもっと大きいパラ
ントロプスのほうは種子などの堅くて割れやすい餌を食べていたらしい。

Nature Highlight August 04, 2005
http://www.natureasia.com/japan/nature/updates/index.php?id=1076&issue=7051

進化：歯の微視的使用痕のテクスチャー解析から見ると化石人類の食餌には種内変動性があった
Robert S. Scott, Peter S. Ungar, Torbjorn S. Bergstrom, Christopher A. Brown, Frederick E. Grine, Mark F.
Teafordand Alan Walker
Nature 436, 693-695 (4 August 2005) | doi: 10.1038/nature03822
http://www.nature.com/nature/journal/v436/n7051/abs/nature03822.html

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２　ってゆーか　ごくろーさん

3

シネヨ、アメ坑＆チョン！

ねまつ

まだまだ起きます

最近の若者は早起きじゃのお
ふぉっふぉっふぉっ！

パラントロプスって初期人類なのか？
（定義の問題という気もするが）

化石の歯

この時代の食材つかって「料理」作ったらうまそ〜。

改良してない原種の野菜や果物ばっかりで
喰えない予感タップリ。

あ、そうか…あったまい〜な〜>>11

　もともとすべての野菜には毒があったとか、
何万年も人類が選別していまのようになったとか
聞いたことがあるな。