【異能】黄昏の学園 42【異端】

舞台はとある学園、人ならぬ『力』を得た少年少 女たちの物語である。
彼らはその力の存在に惑い悩みつつも、
同じよう な『力』を持つものたちと、時には敵として、
時には味方として対峙しながら力を合わせて様々 な奇怪な事件に挑み、その闇を暴いていく。

【ルール】
・煽り、荒らしは華麗にスルー。
・異能が認知されていない普通の現代日本設定な ので、民間人やその他能力を持たないキャラハンの参加も可能です。
・スレの性質上、強姦や特殊プレイも可ですが きちんと相手の了承を得ましょう。
・いくら戦闘モノだからとはいえ、険悪な展開は やめましょう。（過度の確定、相手を無視するロールなど）
・最強設定は勘弁してくださいお願いします。
・能力は使い魔、サーヴァント、念、核金、魔術、法術、変身など基本的になんでもありです。（強力すぎなければ）
・名無しさんも一発キャラでどんどんご参加ください。
・本校は幼等部から大学部まで有しており、留学生との交流も盛んです

テンプレ
【名前】(読みも)
【年齢】
【性別】
【身長】
【3サイズ】
【容貌】
【能力】
【希望】
【NG】
【弱点】
【備考】

前スレ：【異能】黄昏の学園 41【異端】
http://pele.bbspink.com/test/read.cgi/erochara2/1320673049/

避難所：【異能】黄昏の学園避難所 95【異端】
http://jbbs.livedoor.jp/bbs/read.cgi/otaku/5556/1331357720/

【名前】水鏡 恭弥（みかがみ　きょうや）
【年齢】17歳/二年次
【性別】♂
【身長】T180/W59（ライト級）
【容貌】髪はやや長め、癖毛が多少収まり悪く裾は跳ねて気味
　瞳は薄い茶色、体形はかなりのひょろ長、少し面長

【能力】戦装束「不知火」：左手の人差し指で唇をなぞることにより、
　全身に揺らめく炎または人魂のような呪術的紋様が浮かび上がる
　「不知火」時限定能力：「ハレ」と「ケ」
　　「ケ」の右手から放つ波動で物質・エネルギーを腐食・減衰させ、破壊する
　　「ハレ」の左手は逆に物質・エネルギーを活性化・賦活することができる
　「不知火」時は霊的・物理的防御力が大幅にアップ、運動能力も常人を超えたものになる
　気配や異形の臭いには敏感で、霊体や幽体を感じ、会話することも可能
　発動時ほどではないが、不知火を纏っていなくても異形や妖魔、人の「匂い」を嗅ぎ分けることが出来る

【希望】 NG以外
【NG】理不尽な死

【弱点】「不知火」持続時間は少しずつリミット増大中ではあるが制限もある
　能力全開なら10分程度、全く「ハレ」も「ケ」も使わなくても1時間程で霊的スタミナ切れを起こす
　スタミナ切れ後は強制的に刺青状の文様は解除され、立っているのがやっとなほどに消耗する
　また、連続使用も不可能、最低24時間は霊的スタミナを回復させないかぎり、再度「不知火」を纏うこともできない
　遠距離・中距離攻撃の手段は皆無、接近戦オンリーに特化している
　常態では平均的高校生男子よりは運動能力がやや上な程度
　動体視力は発達していて、攻撃をかわす・いなすのだけは得意　　　　

【備考】アマチュアボクシング部所属（現在自主休部中）、普段の性格は温厚で、誰にでも丁寧な言葉を使う
　若干手足は長く、体重もあいまってガリガリ、筋肉はボクサーらしくそれなりに締まってついている
　両親とは物心がつく前に死別、兄弟姉妹なし、現在は寮生活

　不知火発動時は完全に別人格となり、恭弥自身の意思で言動をコントロールすることはほぼ不可能
　近接戦闘技術・体術に長けた「オレ様」キャラになる。人を勝手に愛称をつけて呼ぶ癖がある

　現在、紫一久から借り受けたオートマティックハンドガンcz75(後期型)を所持。
　以前の事件の影響から「右手」の破壊力は増大、人程度の大きさまでなら「破壊」することが可能に
　ただし「右手」の能力を発動すると硬直の隙が出来るのは相変わらず

【プロフ貼り落ちです】

【名前】崎守　慧(さきもり　けい)
【年齢】14 (中2)
【性別】 女
【身長】 151cm
【3サイズ】 81･55･83
【容貌】
背中までのロングストレートの髪、大きめの黒い瞳、顔つきは年相応。
【能力】
勘が鋭く、やればある程度のことはこなせる。
大量かつ規格外な魔力(気、プラーナ、マナetc)の持ち主。
出して霧散させるだけで衝撃波が起こる。規格外ゆえに人間が扱う魔術のたぐいは一切扱えない。
他人への受け渡しなどは可能。
【希望】 体の変化に関する調査。
【NG】 特にない
【弱点】
完全に一般人ということ、長時間の男性との接触、自身が女性だと強く感じる行為
【備考】
言動や行動が荒っぽく、不器用なことを除けばどこにでもいる　男　子　中　学　生　だ　っ　た。
ある夜、異形に襲われこれまで男子として生きてきたことを否定するように
体は女子になり、周りの環境も変化した。
この急激な変化に精神は耐えきれず、男性との接触や自身が女性だと認識する行為に
酷くストレスを感じ、嘔吐感や悪寒、頭痛などに襲われるようになった。

この状況を打破するため、「自分を女にした異形」を探している。
人目のあるとこれではなるべく女らしく振る舞うことにしているが
人目のないところでは素に戻る。
黒上いろはに言われて力をつける術を模索中。久遠ゆりかと力をつけるまで夜の街には近づかないと約束した。

【>1乙なんだぜ。プロフ投下落ち〜】

【名前】 龍岬 壱耶(りゅうざき いちか)
【年齢】21歳(大学二年)
【性別】 男
【身長】 170cm　65kg
【性格】 好奇心旺盛で祭り事大好き。また結構な世話焼きでもある。座右の銘は「弱肉強食」。
【容貌】
全体的に長めの黒髪。(後ろは背中が隠れるくらいで纏めている)。
瞳の色は黒。鼻に傷有。右肩から腕にかけて「黄龍」の刺青。
普段の服装はラフ・カジュアル系を好むが、
「仕事」の時は黒のスラックスにサスペンダー、黒のカラーシャツにロングトレンチコート、黒の帽子（ファーフェルト）という出で立ち。
【能力】
我流の格闘術（足技主体）と気功術の達人（マスター/「外功」と「内功」)。
また「気の流れ」で気配を読み取る事が可能。(気配を消された場合はこの限りではない)
・「外功」…主に身体強化。10ｍ位の高さから落下しても骨折等はしないし軽機関銃程度までの弾丸なら弾く事も可能。…が痛いものは痛い。
・「内功」…主に治癒力強化。体内に入り込んだ毒物の浄化や外傷の回復促進。他人に施す事も可能。また怪我の程度により治癒期間は左右される。
練り上げた「気」を使うことによって物体の硬度を一時的に引き上げる事ができる。（「内功/外功」の応用）
尚、「外功」は長くても一時間しか維持できない（「内功」も同時使用すると40分が限界）。その場合は極度の疲労に襲われ、最悪三日間寝込む事も。
(普段は「両方」使ってもおよそ５〜10分で解決してきている為)
・「内功」奥義《断空》…いわゆる「発頸」だがその威力は内臓器官を一時的に機能停止できる程。ただし放つ際にはほぼ０距離からでないと無効。
【武器】
「銃手甲(ガントレット)」…特殊な製法と仕込みを施された炭素製鉄の手甲(右腕専用装備)。
インパクトの瞬間に拳部分から純銀製の弾丸(１発が50口径マグナム弾と同等)×４発同時に放たれる。
装弾数は４発×３回で１２発相当。尚、当然ながら昼間は外している（夜間限定装備）

【弱点】 「気功術」を用いた長時間戦闘からくる疲労
【希望】 雑談、日常、戦闘、エロール(要相談)
【ＮＧ】 排泄、衆道、後々影響が出てくる恐れがあるロール(要相談)
【設定】
祖父の影響で幼い頃より徒手空拳(この頃は主に気術)に興味を持ち三歳の頃に祖父と共に中国(武林の一門)へ修行に。
その後修行に励み頭角を現し、次期当主候補にまでなるが祖父が死(異形に殺された事)をきっかけに18歳の時日本へ帰国。
現在は祖父の知り合いの「華僑」の人達の「中華街」で世話になりながら大学に通う傍ら、活動中(異形狩)。
また「黒社会（白龍：パイロン）」でも顔が効く為、荒事の仲介や用心棒まがいな事を時々「バイト」（この時ばかりは飛龍(フェイロン)」）としてやっている。

【スレ立てお疲れさまでした。プロフ投下のみで落ちます】

【名前】　媛名 葵（ひめな あおい）
【年齢】　18歳 / 3年　※三年時編入
【性別】　女
【体型】　身長170cm　全体的にすっとした体型、胸もちいさめ
【容貌】　腰下まで伸びるストレートな黒髪に漆黒の瞳。普段はあまり表情豊かではない。
【能力】　≪　受　容 （レセプター） ≫
　　　　　　　　強い力を自分に同調させて受け止める能力。霊媒体質に近い。
　　　　　　　　他者の能力については相手側から移譲許可された場合のみ、一時的に受容できる。
【武器】　・ 弐　式　（にしき）
　　　　　　　　深凪伝来の霊体武器/刀型。真名は 『弐ノ完式 夜乃刀（ﾆﾉｶﾝｼｷ ﾔﾉﾄ）』
　　　　　　　　それ自体が意思/人格をもち使用者を選ぶのだが、現在行方不明。葵の手にない。
　　　　　　　　普段は無形だが、現在は自分の分体を人に憑依させて命と霊力を吸っている。
　　　　　 ・ 暗 器 各 種
　　　　　　　　糸、各種ダガー、針、圏、チャクラムなどの各種暗器/時に特殊破魔加工（ただし弱い）
【希望】　ＮＧ以外、相談次第　
【ＮＧ】　ハードスカ　妊娠　（※和姦と欠損などは要相談）
【弱点】　憑依/暗示/洗脳等の精神干渉を過度受容　魔術耐性が低い　実体のないもの/霊体

【備考】　異形/危険な異能者の狩りを主業とする非合法組織≪深凪（みなぎ）≫に所属。
　　　　　 糸などの暗器多種と霊刀を得物とする事から、彼女の識別名は≪剣糸（けんし/ソードストリング）≫
　　　　　 外見や丁寧げな口調とは裏腹に、真顔で冗談や人を喰ったような発言をする。
　　　　　 幼い頃から組織で育ったので当主に心酔しており、微妙に世間知らず。たまに日本語がおかしい。
　　　　　 だが、身体能力と戦闘経験値は常人以上。組織の建前上、能力は完全特異体質扱い。

【現状】　 ≪深凪≫は、兵部晶の組織と協力関係にあり召喚士/モンスターハウスとは不戦協定を結んでいる。
　　　　　 現在、訳あって≪弐式≫を手放してしまい、それ以降≪弐式≫が行方不明。それゆえ深凪八席の地位を剥奪された。
　　　　　 「弐式（＝夜乃刀）」は現在、人に自分の一部を憑依させて霊力と命を吸うことで力を蓄えている。


【お疲れさまでした。スレ立てありがとうございます】
【プロフ投下のみで、失礼いたします】

【名前】黒上 いろは（くろがみ -）
【性別】女
【年齢】15歳・中3
【身長】142cm
【3サイズ】つるぺた
【容貌】人間時：童顔、黒のショートボブ
　　　　異形時：↑＋頭部に前に突き出た一対の白い角。背中の中ほどまで伸びた髪。背に蝙蝠のよう

な一対の翼。
　　　　本来の姿（不完全）：漆黒の巨大な四足獣、霧や影のような見た目。背に六枚の翼。
【能力】異形としての力と姿。任意のタイミングで異形化できる。
　　　　異形時には身体能力（特に五感と筋力）が大幅に強化される。
　　　　そこまで強力ではないが再生能力を持ち、一ヶ月ほどで片腕くらいなら再生可能。
　　　　因みに、角や翼にも痛覚があり、折ったり千切ったりできる。
　　　　異形故の嗅覚で、相手を「匂い」で覚えることができる。また、気配や妖気・霊力などを敏感

に察知する。

【希望】雑談、戦闘　エロール可
【NG】スカ、ハードなSM
【弱点】中距離・遠距離戦（射程的に）、退魔武器（種族的に）

【備考】三年前から人間の少女「黒上いろは」の姿をとって学園に通う純正の異形。
　　　　三年前に起こった「ある事件」を境に記憶が一部欠落している。
　　　　日中は人として生活する一方で、夜では人・異形を襲い喰う。
　　　　無邪気な性格故に他者を殺すのも、たまに異能者を手助けしたりするのも、遊びの内。
　　　　人間は今のところ餌か玩具程度に考えているが、気に入っている人間には手を出さない。
　　　　「やりたいからする」というような思考回路で行動することが多い。
　　　　因みに、頭が弱く補修・再試常連。

　　　　水鏡恭弥との戦闘において著しく損傷した影響で、一定の損傷を受けると不完全ながら本来の

姿に戻ることがある。
　　　　この際いろはの意識は無く記憶も残らない。また、この姿に自由になれるわけでもない。
　　　　兵部晶との戦闘で『自分と本物の「黒上いろは」』が写った三年前の写真を拾われている。

【スレ立ておっつー！プロフだけ落とすねーん。】

いらね

【前スレ書き込めなかった……】
前スレの >>681
【〆を見届けました。まほろも前のレスで〆です】
【ベンツのナンバーは偽装です。Nシステム(だっけ?)で引っかかるかは次の機会までに考えます】
【わたしも兵部さんくらいレスが作れるようになりたい！】
【お相手していただきありがとうございました。おやすみなさい】

>>8
【だろうね、まあ予想済みだよ。架空のナンバーなら、
Nシステムに捉えられても問題ないだろうし、気にしなくて大丈夫だよ】
【それは間違いなく気のせいというか、こちらこそとても楽しませてもらった。
ありがとう、また機会があればよろしくね。お休みなさい、まほろちゃん｡ﾉｼ】

【それではこちらもお邪魔しました、失礼しますね｡ﾉｼ】

１０

【待機するぜー>3がプロフな。】

【おちるぜー】

【名前】伊達 三月(だて みつき)
【年齢】15(高等部/一年Ｃ組)
【性別】女
【身長】167cm (147cm)
【体型】82/58/82(77/57/78)
【容貌】太めの眉、大きめの瞳
　　　　 肩に届く髪を首根で軽くまとめている
【能力】触れた物の大きさを2割変化、大きくした物の質量は増加
　　　　 異能は「梵天丸」を通して使用可能、能力は重複せず放置すれば5分で元に戻る
【希望】日常、戦闘ロール、などなど
【相談】スカ、グロ、エロール、重度の肉体損傷
【弱点】武器頼りの格闘術
　　　　 人型に異能による間接攻撃ができない
【備考】普段は体を異能で大きくしている
　　　　 薙刀部所属の幽霊部員で薙刀袋に「梵天丸」を入れて持ち歩く
　　　　 お守りと称する三角形の皮袋には「鬼切り」が納めてある
　　　　 商店街の外れの骨董品店の一人娘で誕生日は1月12日

　　　　 梵天丸：元骨董品で150cmの金属製(材質不明)の棍
　　　　 鬼切り：梵天丸に装着可能な霊力を帯びた正三角形の退魔の刃
　　　　 針千本：物質を隆起させ針の山を作る、異能の暴走の為2割の制限を越える

【プロフの投下落ちだよー】

【名前】カタナシ
【本名】伊田　満　(ｲﾀﾞ ﾐﾂﾙ)
【年齢】17歳
【性別】男
【体長】1〜200cm(175cm)
【容貌】妖魔体：うねうね蠢く黒いヘドロ状の物体。顔と思われる部分に白地の仮面を被る。
　　　　人間体：手入れとは無縁なボサボサの黒髪を持つ通行人Ａ。パンダ目気味。
【能力】名称『ジョーズ』
　　　　　自身の体と、それに直接触れた固体・液体に対して『口』を憑ける能力。
　　　　　本体が『口』を操作できるものの、その『口』が何処に繋がっているかは謎。
　　　　　無機質に憑けた場合射程距離は少し成長して半径20�b程、
　　　　　ただし、生命体に憑いた場合は対象のエネルギーを吸収して活動する為その限りではない。
　　　　　裂傷等の外傷に対しては、傷口を『口』と化す事によってダメージを軽減する事が可能。

　　　　　妖魔としての特徴として、そのヘドロ状の肉体により人間離れした行動が可能。
　　　　　また、新鮮な屍に入り込み、その肉体のみを生かし動かす事を覚えたようだ。
【希望】戦闘 ・日常
【NG】薔薇
【弱点】破魔・氷結・電撃に弱い。雨。
【備考】[妖魔体]
　　　　　人を信じる事が出来なかった、ある能力者の成れの果て。完全に自我を『仮面型妖魔：形無』に支配されている。
　　　　　主に路地裏、郊外の不法投棄されたゴミの山に出没し、気ままに退魔師や低級妖魔を貪る日々を送っている。
　　　　　[人間体]
　　　　　『伊達三月』への執着の為、妖魔と成り果てたその一部が分離独立、ある退魔師の肉体を侵食・加工し学園生活に復帰した姿。
　　　　　固有の自我を持つが、元々無気力な性質もあって積極的に人とは関わろうと馳せず事勿れ主義。
　　　　　たまに妖魔としての本能を堪えきれずに低級妖魔を貪ったりする。

【便乗して、プロフの投下落ちをば。】

１５

【こんばんわ、久々に待機させてもらうよ】
【プロフは>>4を参照してくれれば】

【それではまた・・・撤収】

ロールがワンパターンで飽きられたんだな
接待して貰えるのは最初だけだよ

【待機するぜー>>3がプロフだ。】

【おちー】

【名前】雪峰 アネット(ゆきみね あねっと)
【年齢】19歳 (大学２年)
【性別】♀
【身長】169cm
【3サイズ】　B:109(ｱﾝﾀﾞｰ:71)/W:62/H96
【容貌】プラチナブロンドのウェーブかかったロングヘア
大きな目、スカイブルーの瞳、褐色の肌
【能力】・身体強化措置《Lv.C》
　　　　あくまで常識の範疇を超えない程度のため
これのみで異能者や怪異に対抗することは困難。
　　　　・身体発熱能力
　　　　自らの体温を最大100℃/秒のレートで、急激に高めることが出来る。
　　　　体温上昇率や発熱部位は、非常に細かく、かつ連続して調整する事が可能で
　　　　特定部位のみの場合、全身発熱に比ベ、極めて高いレートで発熱させられる。
　　　　発熱部位周辺の空気の変化を制御し、加速・跳躍の他場合によっては
　　　　攻撃・防御に応用するような事も行える。
　　　　能力を発動した状態に置いてのみ、連動して耐熱耐火の特性を得られる
【希望】雑談・日常生活中心に、戦闘他NG以外応相談
【NG】 大スカ・猟奇
【弱点】・長時間（全身で10分間程度、局部で15 〜40分間程度）連続して極めて
高温の状態を続けると昏倒の上、耐熱耐火特性がかなりの時間働かなくなり
事実上能力が使用できなくなる。
【備考】とある研究機関にて、異能・怪異に関する研究過程で産み出されたが、
能力発現以外の成果が不十分であるとして放棄処分とされ、学園に体よく押しつける形で
留学生としての身分を与えられ、大学部に編入させられた。
　　 ただし現在も、同機関によるモニターは細々と続けられてはいる。

【こちらには初めまして、プロフを投下させていただいた後、しばらく待機しますね。】
【どうぞ、よろしくお願いします。】

【プロフを調整したのに、段落が直っていませんでした…うぅ】
【待機解除しますね、失礼しました。】

【スレをお返しします。】

【名前】天河 まほろ(あまかわ まほろ)
【年齢】10歳
【性別】少女
【身長】142cm
【3サイズ】年相応のつるぺた
【容貌】膝下まである赤銅色のツインテールに琥珀色の瞳、色白だが健康的な肌色
　　　　手足が細く長く頭も小さい日本人離れした体型で歳よりもちょっと幼顔
　　　　昼間は制服だが夜は「星少女☆プレシャスまほろ」のコスプレ
　　　　流星があしらわれた白いレオタード、小さな翼のついた金色のベスト
　　　　手足首と髪の結目に大きなリボンと星飾り、腰に銀色のパレオ
【能力】強力なサイコキネシス（ＰＫ）
　　　　手を触れずに色々な物を自在に動かしたりすることができる
　　　　影響距離は数センチだが範囲は全身で自身を飛ばす舞空術的な動きも可能
　　　　いざという時は特殊薬を接種服用することで能力を強化する
【希望】いろいろやりたいです
【NG】特になし
【弱点】遠距離、持久力、勉強ができない
【備考】物怖じせず明るく常に元気でハイテンションなアホで馬鹿な子
　　　　とある極秘研究機関で育成されて異能を強化された超能力少女
　　　　研究成果の実践検証のために異形や異能者の多いこの街の夜へ放たれた
　　　　昼間は学園に通い体操クラブに入ったりして楽しく暮らしている
　　　　テレビ番組「星少女☆プレシャスまほろ」の熱狂的ファン
　　　　※星少女☆プレシャスまほろ（スターガール☆プレシャスまほろ）とは
　　　　『星の導きあるかぎり、わたしは悪を許さない！』
　　　　ローカル局で日曜朝八時から放送している女児向けアクション特撮番組
　　　　女子高生天河まほろは天使ミルキーに頼まれて天界から地上に落ちた
　　　　秘宝プレシャスを集めるアクションアドベンチャー
　　　　香港育ちの若手女優緑が丘夢路の本格アクションで人気急上昇中

【こんばんは。毎度ですが待機させてください】
【プロフは>>23です】

【水鏡先輩は、スレたておつかれさまです。ありがとうございました。】
【プロフ投下。】

【名前】久遠 ゆりか （くどう ゆりか）
【年齢】16歳
【性別】女
【身長】147cm
【3サイズ】70/53/76
【容貌】
濃いブルーの瞳。少し癖毛でグレーにくすんだ金髪、背中中央辺りまでの長さ。
基本、赤と黒のシュシュでポニーテールに結んでいる。
インサイドホルスターを隠す為、夏でもフリルやリボンの付いた長袖上着を着用。
制服のスカートの下にレースのペチコート、ドロワーズも完備。私服は甘ロリ服。

【能力】
ＭашинаАнгелマシンを掌握する者。触れただけで、機械の操作方法や構造が解かる。
物質の構成・把握・修理等が可能。弾丸を銃に装填した状態で、威力の加減加工等。
ただし、能力を使っても車両船舶等が 上手に操縦 できるかどうかは、別問題。
通常装備として、左脇インサイドホルスターに、ヘッケラー&コッホP7M13。
いつも持っているバイオリンケースの中は、ベレッタM93Rを一式。
F1手榴弾内蔵ミニテディベア、通称レモンちゃん1匹。
他、自宅には複数の小中〜大型銃火器を所有。必要に応じて持ち歩くことも可。

【希望】
日常 共闘 戦闘 等
【NG】
死亡 相談の無いエロ展開 後遺症

【弱点】
能力の行使に時間がかかるので、戦闘時はあまり使用しない。
能力行使時は、全くの無防備になることと、背中からの出血と痛み。
甘いもので釣られやすい。現在のブームは桃味。
容姿は金髪碧眼だが、英語喋れない。

【備考】
父は旧ソ連の特殊諜報員で、日本の商社潜入任務中にソビエト崩壊、そのまま帰化する。
ゆりかが10歳の時、謎の怪事件に巻き込まれた父親が他界。 異形を退治しながら、父の仇を探している。
生粋のスラヴ民族だが、生まれる前に両親が帰化している為、日本国籍。
家族構成は母と弟。ロシアには、両祖父母健在。
ロシア名は、Julija=Alexeyevna=Kudryavtseva。愛称ユーリャ。
父を亡くしてから、身体の成長を止めている。本人は止められていると思っているが、自己暗示みたいなもの。


【んで。こんばんは、ですわ。】
【特にネタはないのですが、よろしければ一緒に遊んでいただけますでしょうか？】

>>25
【こんばんは、反応が遅くてごめんなさい。こちらこそ遊んでもらえたらうれしいです】
【ロシア語よめない、なんとなくこんな語感かなって想像はできるけど】
【久遠さんは見た目ちいさいので、兵部さんと同じく小学生に間違えるシーンが思いつくけど】
【そこへいたるまでどうしようか悩んじゃいますね。兵部さんのときと同じでいいのかなぁ？】

【ふむ。】
【じゃあ、ネタはお任せしちゃいますわ。】
【天河さんの進めたい話をしちゃっても、日常でも夜でも。】
【ロシア語を使う場合は説明書きを入れたり】
【逆に、本気の独り言の場合は、わざと入れなかったりしますわ。】
【基本的にわたしも日本育ちですので、めったに使うものではないので、ご安心（？）を。】

>>27
【まほろの活動内容には、異能者に力試しをするというのもありますが、久遠さんの能力だと異能者だと気が付かないかも】
【兵部さんの時と同じく、久遠さんが夜に異形と戦ってるときに乱入が無難だと思います】
【乱入したら誤射されるとか……正直、まほろの能力でどこまで銃撃が防げるのか不明なんですが】
【いま、まさに戦闘の最中に乱入、でいいでしょうか？】

【ああ、でも能力名くらいはカタカナでなんて読むんだろうと気になります。ロール中じゃ聞かなさそうだけど】

【承知いたしましたわ。】
【では、書き出しはどちらから？】
【なにか、欲しい舞台設定があれば、天河さんが夜にうろついている所からでも】
【どこでもよろしければ、わたしから始めさせていただきますわ。】

【えぇ。プロフにあるあれは、ロール中に音として読むことはないですわ。】
【日本語では機械の天使、と。】
【……ロシア語って、カタカナで表記するには発音が複雑で…というのは、ナイショ。】

>>29
【ほぼ確定した状態からはじめちゃっていいのなら、まほろから書き出しします】
【たぶん無茶振りになります。まほろは索敵しない（できない）のであんまりうろつかないし】
【虎とかどうでしょうか？ とけてバターにならないけど】

【では、その辺もおまかせしちゃいますわね。】
【なんだか、乗っかっただけで申し訳ない…】

【んでは、一応補足として。】
【わたしが一番に使う武器はP7ですわ、それで間に合わない場合はベレッタ。】
【手榴弾は、最終手段ですわね。目立ちすぎますし。】
【あと、服装は現在期間限定ですが、わたしのロールの流れの都合上、夜は黒ロリさんです。】

>>31
【先生、名前は聞いたことあるけど、どんなのだか分かりません！】
【では無茶振りレスを用意しますのでちょっとお待ちください】

【あはは。】
【最初から順に、普通の銃、少し大きめな3連射も使える銃、手榴弾。と覚えていただければ、ですわ。】

【はい、ではのんびり待ちますので、ごゆっくりどうぞ。】

（そこは郊外にある裏山的な場所だった。自然豊かで登山路もあり、昼間であれば観光客もけっこう訪れる場所だが）
（真夜中であれば小動物や虫の類くらいしかいない、そんな場所。そこに不釣り合いな存在が二つほど）
（一つは久遠ゆりか、もう一つは大昔に絶滅したはずのサーベルタイガー）
（諸般の事情によりこの巨大野生動物を綺麗に倒す――理由は剥製にするため――目的をもった久遠ゆりか）
（遠距離からの射撃、自信ありの一撃、いつもなら外すことのないレベルの狙撃、だったはずだが）

スターガール！

（引き金を引いた瞬間、誰かが大声で叫びながら狙撃対象のサーベルタイガーへ飛び込んでいった）
（風下で久遠ゆりかには気が付いていなかったサーベルタイガーだが、さすがにそれには気が付いた）
（巨体に似合わぬ俊敏さで飛び退くサーベルタイガー、銃弾は外れて立木に当たり、あらぬ方へと跳弾する）

プレシャスまポッ！

（飛び込んできた第三者――人のようだが小柄な姿――が明後日の方へとふっとんだ。運悪く跳弾が当たったようだった）

【何の武器を使っていたか、どのくらい虎と離れているのかはお任せします。よく分からないし】
【たぶん普段使っているのとは別な銃器なのかなぁ、とかくらいは想像できますが】
【こんな無茶振りでよろしくお願いします。】

（どこかで気が早い花がほころんでいるのか、甘い香りと、土と緑の香り。）
（そして、この場に似つかわしくない―――生臭い血と、獣の臭い。）
（噂を聞いて、3日間も夕暮れから朝方まで張り込んだ甲斐はあった。）
（強靭な筋肉、しなやかな毛並みを持つその獣の姿を眺めていると、あの男との初めての出会いを思い出す。）
（年頃の少女らしい、甘い記憶ではけしてなかったけれど）
（そんな感情を持つことのないゆりかでも、とても大事な大切な思い出の一つ。）

ったく…トラは苦手なのに―――
（苦手だけれど、当たるはずだった。）
（わずか30ｍ程度の距離。しかも、相手（トラ）は気付いていない。）
（木が多少邪魔ではあるが、それを見越してFN P90を持ち出した。）
（この距離間にある小幹程度は貫通して、トラへと着弾できるだろう。）
（トラは苦手でも、この状況はわりと得意。外すわけがない。）

（彼女さえ、現れなければ……）

―――ッ！！？？
（一瞬、何が起こったのか解からなかった。）
ちょっ？えっ？あっ？
（瞬時に、辺りへと視線を走らせる。）
（地面に落ちている、派手々しいカラーリングの物……ヒト？）
（ざわっと、背中から総毛立つ。）
（普段は、しないようなミスをしてしまった。）
（先日、紅裂から戦いに集中するようにといったことを、注意されたばかりだというのに）
（ピンクのグロスが塗られた唇を噛み締め、その落ちている人らしきものとトラの間へと向かって走り出した。）


【こんな感じ…かな？】
【銃弾が木で弾かれることはこの状況では難しいと思うので、純粋にわたしの手元が滑ったことに。】
【天河さんにかすった感じで、ということでお願いいたしますわ。】

【それでは、改めまして、よろしくお願いいたしますわ。】

>>35
（色々ゴチャゴチャ言われたけれど、ようは動物保護、らしい。貴重な動物が山の中に出没しているからそれを捕まえろ、と）
（動物虐待はいけないけど、危ない動物がでてきたらみんなが危ない。だから保護して秘境に戻さないと）

（そんな感じで山の中へ連れてこられたまほろだったが、サーベルタイガーを目前にしてブラックアウトした）
（突然かたいハンマーで頭をぶったたかれた、そんな感じが近いだろうか）
（虎に噛まれても大丈夫なよう、全身を異能で防御していなければ、あの世に旅立っていたかもしれない）

「グルルルル〜〜グルルルウウウウ〜〜」

（気絶一歩手前のまほろにサーベルタイガーが覆い被さる）
（ぐわっと大きな牙をはやした口を開けると、まるで味見をしているかのように舌を出して血の滲んだ額を舐めた）
（小さな少女の頭など一口で食べられ、砕かれてしまうだろうし、凶暴な爪を生やした前足をちょっと動かせば）
（小柄な体躯など引き裂かれてしまうだろう。まさに絶体絶命な場面だ）

「グウウウ〜〜」

（サーベルタイガーが頭を上げ、久遠ゆりかの方を見る。虎の方へ走ってきた人物に気が付いたようだ）
（その様子は久遠ゆりかにもはっきりと分かった）

【わかりました。了解です】
【ちなみに、今さらですが、東京で言えば高尾山、札幌で言えば丸山みたいなとこです】

（今回は、目標も事前に解かっていた。）
（だから、ちゃんとそれに見合った得物も持ってきた。）
（準備は万端。）
（だから、仕留めるのは至って簡単、なはず――）
（――ただし、トラの真下に、小さな少女が組み敷かれていなければ）

（まずは、ヤツの気を逸らさせないと）
（今、弾丸を放って対象が即死するのであれば問題ないのだが）
（相手は、今の世に在らざる生き物――すなわち異形。）
（何が起こるか、常識だけでは測れない。）
（ましてや、久遠ゆりかの常識は、たかが知れている……が、それは今特筆することではないだろう。）

（トラの太い首の筋肉が動く。こちらを向いた。）
こっち！
こっちよっ！！
（好機と思う暇もなく、半ば反射で声を張り上げる。）
おいでっ
（まるで、猫でも招くかのように、手を伸ばし、ちちち、と舌まで鳴らしてみせる。）

>>37
「がふっ？ ぐあああああ〜〜」

（サーベルタイガーは久遠ゆりかを見てちょっと首をかしげたが、のそっとまほろの上からどいて久遠ゆりかの方へ歩き出す）
（さすが猫科の動物、動作は優雅だが、さすがに巨体のせいで踏みつけた小枝はポキポキと折れてしまう）

（実はこのサーベルタイガー、子猫時代は人間に飼われて人慣れしていたりする）
（拾われて育てられたが、大きくなって捨てられたのであり、身勝手な人間の被害者でもあったりする）
（うなり声も猫撫で声なのだが、巨体すぎて声変わりしてしまっているのだった）

へくちっ！ ……む、あれ？

（完全にまほろの上から退いたサーベルタイガーの尻尾がまほろの鼻をくすぐり、くしゃみを誘発した）
（虎が歩みを止めてまほろを振り返る。目が覚めたまほろと視線が絡みあった）

…………にゃあ

（近所の猫の名前がトラだった。そんな記憶からつながって猫の鳴き声を真似するまほろ）
（たいしてサーベルタイガーの方はというと、子供時代の記憶がよみがえったのか首をかしげ、久遠ゆりかに無防備な背中をさらす）

こっちよ…いいこね。
おいで。
（ゆるやかな動きだが、トラはこちらに向かってこようとしている。）
（勢いよくこちらへと襲い掛かってこないのは、余程愚鈍なのだろうか？それとも――）
（せめて、5メートル。）
（それで、トラが倒れても、いきなり興奮しても、倒れている人までは届かないはず。）

その額に、いいものをあげるからね？
（にっこりと笑顔を見せて、何も持っていない両手を、トラへと向けて差し出す。）
（張り付いた笑顔、神経を研ぎ澄ませて）
（トラに問いかけるよう、こちらに注意が向くように、小首をかしげる仕草まで見せてやり）
（トラの1歩1歩を見逃さない。すぐにでも、右手は懐のP7を構えることができるよう）
（脳内で、何度もフラッシュのようにシュミレートする。）
（FN P90を使ったほうが一発でカタはつくのだが、どれだけこの異形が頑丈なのかは知らないが）
（この距離では、異形を貫通して倒れている人に当たる可能性もある。）

―――ﾁｯ
（小さく舌打ち。）
（もくろみは、崩れ去った。）
（起き上がった人（やはり少女だった）が発する声に反応し、トラが再び少女の方へと向く。）
（瞬間、右手がホルスターを弾き、P7を構える。）
（安全装置を握りこみ、トラの太い首をめがけて、引き金を引いた。）
死ね。

>>39
「ッ！」

（サーベルタイガーは声にならない声を大きな牙の間から発し、ゆっくりとその巨体を地面に横たえた）
（銃弾は首の太い筋肉を貫いて頸椎の中で止まり、ほぼ即死という結果になる）
（状況を考慮して、久遠ゆりかは良い仕事をしたと言えるだろう）

……え、あれ？ どーしたの？

（突然おおきな音、銃声がして虎が倒れてとまどうまほろ。手を伸ばすと死んだばかりの身体はまだ温かくて濡れていた）
（濡れた指先をみる。枯れ木からこもれる月光に照らされた指は真っ赤な色に染まっていた）

なんで、ウソでしょ？ どーして……んっ！？

（顔を上げると、拳銃をかまえたまほろとたいして歳が違わなさそうな少女が虎の向こう側に立っていた）
（月明かりの中、夜の闇に紛れてしまいそうな黒い格好で、でも、ある意味まほろと同じくらい派手な格好の少女だった）
（もう一度、視線をサーベルタイガーに戻す。動いていない。まほろでもわかる。これは死んでいた）

おまえか！ おまえがヤッたのかっ！

（まほろは一足飛びにサーベルタイガーの巨体を飛び越えて少女に飛びかかった）

（一瞬の出来事だった。）
（トラの大きな口から、最期の息が漏れる。）
（続いて、巨体が地面へと倒れこむ音。）
（我ながら、よくやれたと思う。戦場では、当たり前のことをしたに過ぎないけれど）

ねぇ、あなた。
だいじょう―――っ！？
（問いかけようとしたその時、小さな身体が、突然飛び掛ってきた。）
（つい、条件反射。）
（柔らかな黒いチュールレースのスカートの裾をひらりとさせ、右方向へと身体を避ける。）

なっ、なにをされるんですの？
それに、どこのどなたか存じませんけれど
わたし、初対面の方に「オマエ」なんて呼ばれる筋合いないですわ。
（ぽふぽふと、埃をはたくように、膨らんだスカートを叩き）
（少しかがんで、地面に落ちていた光る薬莢を拾い上げる。）
あとで、P90のも探さなきゃ……
（と、独り言を呟く。）
（そういえば、最初に自分は、この少女を撃ってしまったものだとばかり思っていたが）
（飛びつくくらいの元気があれば、まずは大丈夫だろう。）
（ただ、万が一頭を打っていたりしてはいけない。）
（そう思って、しぶしぶと問いかけた。）
ねぇ、あなた。
これから一緒に病院とか、行きましょうか？
（どんな姿かな？と、ポケットに入っていたペンライトを点け、少女へと向けた。）

>>41
くっ！

（捕まえるつもりだったがあっさりとかわされた。手足を伸ばしても異能の効果範囲外ならどうしようもない）
（空をきった手は代わりに木の葉の落ちた寒々しい枝を掴むことになり、まほろは難なく枝を折って後ろに放り投げる）
（もう一度、捕まえてやろうと少女の方を向くとまぶしくライトに照らされた）

（黒ロリが趣味な人には普段着になっても、コスプレはコスプレであって普段着にはならないだろう）
（どう見てもまほろの格好はコスプレである。街中でもそうだが、山の中ではさらに異彩をはなつ格好だった）
（まほろ自身、元ネタ番組の女優には似ていないのだが、衣装は大きなお友達もびっくりなほど出来が良かった）
（本物よりも本物らしく、手間暇お金がかかっているのがうかがえる、あきれるようなコスプレだ）
（そして、まほろの額、怒りに燃える両目の上は心中を表すように赤く染まっていた）
（サーベルタイガーの血ではなく、まほろの血、久遠ゆりかが誤射した銃弾による傷だ）

なんで！ なんでコロした！ こいつはコキョウにかえるはずだったのに！

（生まれ故郷とまほろが聞いていたのは、極寒のシベリア、凍り付く大地）
（ほんとかどうか定かではないが、疑問に思うようなことじゃないから信じている）
（帰してあげられなかったのが悔しくて、それを邪魔した目の前の少女に腹が立つ）
（何が病院だ、病院へ連れて行くなら虎の方だろう、と）
（また久遠ゆりかへ飛びかかる。今度は両手を広げ、少しでも異能の効果範囲に入れば捕まえられるようにと）

（子供だった。）
（一点を除けば、普通の子供だった。）
（いや、少し訂正。かなり可愛らしい部類上位ランキングに入る、普通の子供だった。）
（それにしても……）
なんなんですの、その服。
（服に関しては、確かに人のことは言えない。）
（常識知らずのゆりかでも、さすがにその程度は解かっている。）
（解かっているからこそ、この少女の服装が奇異に見える。）
（少々変わってはいても、自分の着ている服は店舗で売られている範疇のもの。）
（少女が身に纏うのは、これは確実に―――）
こんなの、どこで売っているのかしら？
（思わず、口に出して呟いてしまった。）

って、あなた額から血が出ているじゃないっ？
やっぱり病院へ―――ちょっ
（再び飛び掛られ、かさかさっと足元の草を踏み、流れるように数歩後ろに下がる。）
（少女の額の血は、まさか自分がつけたものだとは思いもしなかった。）
（当たり前だ。遠方より放たれた銃弾がかすっただけにしても、こんな元気なはずはない。）
（普通の人間、ならばだけれど――）

さっきから、なんなんですの？
コキョウ…？あぁ、故郷ね。
こんなのの故郷なんて、この地球上に無いですわよ。
もし万が一故郷があったら大変。
忙しくなるわね。
――全て、駆逐しに行かなきゃ

ま、そんなことはありえないので、今はどうでもいいですわ。
それよりも………っ
（ペンライトを出した反対側のポケットから、柔らかな薄桃色のレースで縁取られた真っ白いハンカチを出す。）
消毒薬も持っていないけれど…とりあえずは拭きましょ？
（ととっ、と軽い足取りで、少女の目の前へと戻り）
（その小さなまるく愛らしい額、今は血塗れてかわいそうなことになった部分に）
（ふんわりと、甘い薔薇の香るハンカチを押し当てようと、手を伸ばす。）

>>43
（またさらっと避けられてしまう。どうやらゾンビのような雑魚キャラとは違うらしかった）
（さらにまほろの頭を沸騰させるようなことを少女が言う。「駆逐」、漢字はわからないが、きっと殺すとかと同意だろう）
（まほろは、例えサーベルタイガーが猛獣であったとしても、絶滅危惧種の希少動物だと思っている）
（むろん、危惧種なんて漢字は知らないが、重要なのはそこではなく、異形扱いしていないこと）
（そこに差異が生じている）

こいつはっ、なんとかジョーヤクとかでまもられてるような、ゼツメツしそーな動物なんだぞ！
ホントにほんとうに、さいごの一匹かもしんないんだ！ それをおまえが！

（パシッと差し出された手を弾く。いつもなら気に入りそうなハンカチが落ちるのは目にくれず少女をにらむ）

まほろのことはどーでもいい！ こっちだろ！ たすけなくちゃいけないのは、おまえがコロしたこいつのほーだ！
まほろがつかまえて、シベリアとかゆーとこにかえしてやるはずだったのに、なんでジャマしたんだ！
なんの！ なんの！ なんの！ なんのウラミがあったんだ！ 言えよ！ どーしてコロしたんだ！
アホなこと言ったらなぐるかんな！ なぐるぞ！ なぐってやる！

（顔を真っ赤にして怒り、ダンッダンッダンッと地団駄する。くやしくてしょうがない。まほろは動物に優しいのだ）
（猛獣の危険性を分かっていない。異形と区別した時点で重要視していなかった）
（とっととまほろが捕まえて人のいない故郷へ戻せば四方皆丸く収まる、そう思っていた）

【めずらしくまだ眠気は大丈夫なんですが、ちょっとレスが遅くなってるかな？】
【安全みて凍結にさせてもらった方がいいかなぁって】
【とはいえ、日曜日は昼間だけ、夜できるのは月曜日になっちゃいます】

【承知いたしましたわ。】

【わたしのほうは、ちょっと月曜日の夜は予定が入っているので…】
【火曜日夜だと大丈夫だと思うのですが、日が開いてしまいますので】
【お互い余裕があれば、置きで進めましょうか？】
【火曜日夜のご予定は？】

>>45
【火曜日夜は空いてますが、今夜のように遅くまではできないです】
【多少早い時間に始めて日付が変わらないうちに終わるのであればOKです】
【置きレスも大丈夫です。】

【では、お言葉に甘えまして、火曜日の夜に】
【来れそうな時間は、9時からですわ。】
【それまでは、置きで少し進めるという形でよろしいかしら？】
【もしお互いになにか急用が入れば、避難所に伝言ということで。】

【では、わたしは1レスお返ししてから休むことにいたしますわね。】

【今夜はお付き合いいただきまして、ありがとうございましいた。】
【また、解凍の日もよろしくお願いいたしますわね。】
【おやすみなさい、よい日曜日を。かわいいまほろちゃん。】

>>47
【わかました。火曜日夜の9時からですね】
【日曜の昼間とかに置きレスできると思います】
【今夜はありがとうございました。お先に失礼します。おやすみなさい】

条約……絶滅…
（まとめると、彼女が思いこんでいる事態はこうだ。）
（このサーベルタイガーもどきが、正式にこの世に認められた生き物で）
（絶滅危惧種保護条約の、動物であると。）

………
（弾かれた手が、じんと少しだけ響いた。）
（落ちていくハンカチを視線で追った後、哀れそうな目で少女を見つめる。）
（これが本物のあほのこ、なのだろうか。）
…シベ……
（哀れみをもった青い瞳が、ぱちっとまばたく。）
（訝しげに目を細め、唇を一直線に結ぶ。）

（このなにも知らなさそうな少女が、自力で条約や絶滅、シベリア等の単語を知ったわけではないだろう。）
（この少女の背後には、なにかがある。）
（そして、この場所に現れたこの少女は、きっと――普通の人間ではない。）
（思い出すのは、黒い髪を二つに括った、感情を消されたあの少女…）
（だけど、この子は、そういった状態でもなさそうだった。）

（何かがあるには違いないが、さてこの状態で、話を聞けるまでに持っていけるだろうか。）
（絵に描いたような地団駄を踏む様子を眺めながら、小さく溜息をつき、肩をすくめる。）

あのね？落ち着いて、わたしの言うことを聞いて。
シベリアは、わたしの故郷でもあるんですのよ。
（あの国を故郷と呼ぶのに違和感を感じる。もしかしたら、嫌悪かもしれない。）
（生まれ育ったわけではないけれど、何度も訓練で赴いた、自分の本当の故郷の地名。）

わたしの故郷には、こんな動物はいない。
ほんとうよ？わたし、あの凍土で3ヶ月も暮らしたことありますもの。
真冬は、吐く息さえも凍る、死の世界よ。
でも、わりと人間も住んでいるの。
確かに、そこで生きている野生動物もたくさんいるわ。
だけど、コイツはいない。
こんなもの持ってこられたら、大迷惑。生態系が狂ってしまうかもですわ。
それと、あそこ夏場は意外と暑いのですわ。
この動物、いかにも暑さに弱そう…
それにね―――こんなもの、誰がわざわざスィビーリ……シベリアまで運ぶっていうの？
生け捕りにして、実験や研究に使いたかった…そんなところじゃなくて？
あなた、騙されているわ。
えぇっと……まほろちゃん？わたしの言ってること、わかるかな？
（きっと、さっき叫んでいたのが、この少女の名前だろう。）
（ちょこんと首をかしげ、少しだけ微笑んでみせた。）

【それでは、火曜日午後9時に。】
【お会い出来るときを、楽しみにしておりますわ。】


【スレをお返しいたします。ありがとうございました。】

【>3がプロフで待機だー】

【おちるぜー】

【名前】紅裂　拓兎（べにさき　たくと）
【年齢】 17歳(高校二年)
【性別】 男
【身長】 183�p 83kg
【容貌】 半端な長さの赤茶色の髪･右耳にリングピアス（10mm）
　　　　 　紅いコートを好んで着る。 特に冬場。　
【能力】
・珪素の支配…珪素を生成して支配する能力。能力の用途は多岐に渡る。
・魔術･･･『Timewalk』自分自身の時間の流れを加速させる。 使用回数は一日に一度。
　　　　　　『Lunatic』相手の運動神経を一時的に混乱させる。有効射程は6メートル程度。
　　　　　　同じ相手には二度と効果がない。
・格闘技…多種多様な格闘技を節操なく行使する。打撃よりは投げ・関節技が得意。
【武器】　トンファー・小型拳銃
【希望】戦闘・交流・その他
【NG】 猟奇・排泄
【弱点】
エネルギー切れ（魔力切れ）
・『Timewalk』は一度の戦闘に一度までしか使用できない。 反動が大きい。
【備考】
元魔王の契約者。その場の勢いで行動して後悔するが止めない自称「悪人」。
普段は軽薄に笑っているが根っこの部分では笑っていない。
表向き愛想がよい顔をしているが、何事にも執着を持たず他者の命や人生にも関心が薄い。
反面、一度執着を持った相手には嘔吐を催すがごとき執着を見せる。
闘争においては情熱と冷徹さを同程度に内包し、好戦的に笑う。
学園内では怠惰な生活を送っており、高等部の体育館裏でぼんやり昼寝していることが多い。

※現状
・魔王率いる≪虚影会≫と戦っている。
・英国の魔女アンジェラ・『ウィーク』・トルーマンに執着しており決着を求めている。
・兵部晶や久遠ゆりかなどにも情愛とそれ以外の何かを抱いておりそれなりの態度で接している。
・奏永久との付き合いのおいて「愛は浅ましい感情、空しさの穴埋めに過ぎない」という結論に至ったらしい。

【今更だけどスレ立て乙】
【プロフ投下しておくよ】
【投下して落ちる】

>>49
（頭にきているがまったく聞く耳持たぬとまではいかず、簡単に捕まえられそうにないこともあって）
（歯ぎしりする勢いで少女の言うことを聞く）

え、おまえ、シベリア生まれなのか！？ おまえもゼツメツするのか！？

（何か勘違いした視線でまほろは久遠ゆりかを見る。シベリアをガラパゴス諸島みたいなのと思っているようだ）
（そこの人間も絶滅危惧種とか失礼も甚だしい。偏見というか一般常識がおかしい）

む……むむ……むむむ……むー！
そんなむずかしいこと、まほろがわかるわけないだろー！
まほろの役はつかまえるだもん！ はこぶのはまほろじゃないもん！
ハカセはたまにウソつくけど悪いやつじゃないぞ！ ハカセよりおまえの方がしんよーできないもん！
なんだよー、しょーこはあるのか！ しょーこ！ しょーこ！ おまえがウソつきかもしんないじゃんかー！

（ハカセはまほろの技術担当であり、たまに冗談でまほろにウソをつく）
（身近で信頼できる人間と、初体面でまほろの邪魔をした人間、どちらを信用するか何て一目瞭然）
（それでも色々言われてグラグラしているとこはある。ウソをついているようには思えない）

【久遠ゆりかさんへの置きレスです】

ほ

【また待機するぜー、プロフ>>3！】

身体の調査ってのは多分自分自身を指しているんだよな
野郎から女様に変わって役得だったことでも聞かせてちょ

>56
ん…………役得だったって思うようなことはない、かな。
あんまり時間が立ってないからかもしれないけれど、この体だから得したとか
そいう経験は全くないんだ。
と、言うのも精神が男なせいで、そういったことに対してすごく生理的に嫌悪感を感じるし
男に異性として見られたりするだけで気持ち悪くなっちゃったりするんだ。

たぶん、損得勘定で言えば得したことはたくさんあるとは…………思う。
けど、それを得だと思えないのが私なんだ。
期待に沿えないようでごめんね。

>>57
友達感覚の延長線上の付き合いを恋愛をする感じかな
だとしたら、睡液を乗せた舌を縦横無尽に絡ませるような湿っぽいキスは好まないかな

フレンドリーに接される方が気持ち良いってことになるか

>58
いや、そういうの今の状態じゃ無理だよ。
性別とか意識せずに接することができる相手ならともかくね。
そういう接触の仕方は気持ち悪くなるんだ。だから私から好き好んでそういうことをする気にはなれない。
湿っぽいキス、なんてやった日には間違いなく吐く自信があるね。

ちなみ女性的快楽は普通に感じるよ。
それで心的ストレスが発生して、吐いたり頭痛くなったりするだけで。

>>59
※ ゲームだったり友達と和気藹々と会話してるロール
※ もしくは慧…君?の素質在る超能力によるバトルロール

ここらへんならストレスも感じず楽しめそうですね

>>60
前者は異性じゃなければ。
後者はできないことはないけれど、やっぱまだ一般人だからなー
ＭＰポーション代わりにはなるけど、俺自身の戦闘能力はあんまりだったりするから
精々脇でわめいたり閃いたりとかそんな感じかな。

ストレスを感じないっていうのには肯定するよ。
酷使すると嫌でも自分の体が女性のものだって感じちゃうけどね。

>>61
【少しロールの練習をさせて貰っていいかな】
【かなり気分は欝なんだけど、ちょっとだけよろしく】
【同年代の女キャラモブで所望します】

>>62
【別にかまわないよ。むしろありがたいよ。】
【どういう感じでやればいいのかな、何か希望があったら言ってくれたらうれしい。】
【同年代っていうのはわかったけれど、他に何かあればだけど。】

>>63
【ありがとう、そう言ってくれると嬉しい】
【どちらかと言うと高圧的で挑発的に演じられる方がいいな、無理強いはしないけど】
【最初の挨拶程度で短めに4〜6往復で】

>64
【そっけなくはなると思うけど、高圧的かつ挑発的にはならないと思うかな。】
【えっとそれでもよければ書き出しお願いしたいな。】

>>65
【分かった、それでお願い】
【当然、ちょっと待ってね】

学園、教室、廊下、窓のそば。
どこにでもいる女の子、「私」がいた。
学力、体力、容姿、…魔力、全て平凡。
私はこの弱肉強食に満ち溢れたこの世界を憎悪した。
そんなどこにでもいるただの女の子。

なにか面白いことはないのかな。
(気だるそうに周りを見渡して)
(すると、一人の可愛い女の子の姿を見て取った)

あっ、あの人… え〜っと、確か崎守さんだっけ
(余り表情が変らなくて、ボーイッシュな女の子、という印象を持っている)
(窓の近くでぼーっとしている私の横をちょうど通り過ぎようとしているところだった)

【まずはこんな感じで えぇとよろしく】

(この体になって、環境が目まぐるしく変わり)
(それにそうやっても耐えることができなくて、それでもがいているうちにできた出会い。)
(――誰か俺に満ち溢れた日常ってやつを返してくれ。と何度も思った。)
(そんな俺の目下の悩みは、力をつけるまで危ないところには近づかない――という約束を)
(先日思いっきり破ってしまったことだ。)

…………うん？
(不可抗力ではあるわけだし、嫌そんなことよりも黙ってればばれないんじゃないかとか)
(けれどもやっぱりここは一応正直に言っておいたほうが――などと考えながら一人の女生徒とすれ違う。)
(名前を呼ばれた気がしたので、その場で振り返る。)
呼んだ？
(反転すれば翻り、太ももにまとわりつくスカートの感触と頬にかかる髪を鬱陶しそうに払うと)
(呼ばれたと思われる女生徒のほうをじっと見つめる。)

【よろしく。ああ、一応確認しておくけど。】
【世界観としてはここ一般的には魔力とかそういうの認識されてない現代日本らしいから。】
【まぁ名無しさんが認識してる存在っていうのはちょっと面白いから構わないんだけど。】

>>68
【うん、確認は今更ながら了解した。】
【ちょっと設定で勘違いしてたね、ごめん。魔力というかそういうものが非公開にされてるんだね、まるでハリーポッターみたいだ。】
【ありがとう、面白いと言ってくれて嬉しいよ。ちょっと色々勉強し直してくる。ごめん、ロールの破棄をお願いする。また来ると思うから、その時にお願いします。】

【おっけー。いやいや、こっちこそ話しかけてもらえてうれしかったし。】
【いろいろがんばれ、お疲れさん。】

【しんじゃ、また………でいいのかな。またの機会に。】
【俺はこれで落ちるぜ、お疲れ。】

>>70
【はは、そう言ってくれて凄く嬉しい。】
【まったくだ。うん、お疲れ。】

【うん、またの機会に。】
【お休み、そして自分からもお疲れ。】

【天河まほろ ◆xLlb4.5w9cさんへの置きレスにお借りいたします。】

>>53
（シベリア生まれは、すべて絶滅危惧種かよ。分け隔てねーな……という言葉を、すんでのところで飲み込む。）

えぇ、そうですわ。
わたしはわたし、一人きりだから。
わたしが死んだら、わたしの全滅とも言えますわね。
まほろちゃんの髪の毛、綺麗な変わった色だけれど…
わたしは、髪も目も、日本人とは全然違う、変な色でしょう？
肌の色だって、ちょっと違う……ね？
これはシベリア生まれの、証拠よ。
（ゆりかは、シベリア生まれではない。両親だって、もっと都会の生まれだ。）
（帰化だのなんだのと話しても、理解してもらうのに時間がかかりそうだ。）
（でも、あほのこそうなので、この際端折っていこうと決心した。）

うーん、他には……そうね、証拠って言われても、わたし、こいつを仕留めに来ただけだから。
今は、なにも持っていなくて…家に帰れば、色々写真とかあるのですけれど。
だって、まほろちゃんだってそうでしょう？
博士が、本当に嘘ついていないかどうかなんて、今すぐわたしに証拠見せられる？
（とりあえず「まほろ」は否定されなかったので、たぶんそういった呼び名だろう。）
（どういう漢字なのか…偽名か？）

（ゆりかに食ってかからんばかりの勢いを、ゆっくりと眺める。）
（まず、言葉遣いが悪い。言葉を知らないとかいう部類じゃなく、単純に口が悪い。）
（あまり、そういうことを煩く言われない、のびのびと育ってきたのか。）
（それとも、一般人の他人と接することなく、育てられてきたのか。）
（あほそうだけれど、とても素直で正直、情は深そうにも見えた。正義感も、ありそうだ。）
（じゃなきゃ、見るからに異形の動物をを故郷に帰すなんて話、信じるはずが無い。）
（情も深くないくせに、そんな突飛な話しを信じるほどのあほのこだったら、どうしようと）
（ちらと、考えなくも無かったけれど………その時は、その時だ。）

（方針は、決まった。）
そもそも、まほろちゃんはシベリアがどこにあるか、知ってるの？
知らないんでしょ？
知らないくせに、わたしのこと嘘つきなんて……ひ、酷い………
（黒いレースのスカートをぎゅっと握り、グロスの唇を震わせて）
（青い瞳に悲しみを浮かべ天河から視線を落し、金色の睫を伏せ、透明な雫をぽろぽろ零す。）
っ…く……ふぇ…まほろちゃん、ひどい……
ふえぇ…っん……ひっく……ぐすっ…ひっく…
どして…わたしのこと……いじめる、の……？
まほろちゃん、って…いじめっこ？


【お借りいたしました。ありがとうございました。】

なんで≫１すら読まないんだろう
そんなに面倒なのか？

うむ

この板で一番面倒なスレだろ

特に名無しの扱いが(笑)

>>72
おー、シベリア生まれのしょーこ！
おまえはがいこく人だったのか！ どーりで色がちがうはずだ！

（久遠ゆりかの言うことをすっかり鵜呑みにするまほろ）
（シベリアが外国ならそこの出身者も外国人、ちょっと乱暴だけど筋は通っている）
（まほろの色は異能の影響なので、色違いが外国人という認識は薄く、染めるのやカラーコンタクトの方が馴染みがある）
（このあたりは一般常識とのまほろゆえのズレだろう）

う、しょーこ……そりゃ、ハカセはウソもつくけど、む、むずかしいこと言ってまほろをだますつもりか！
その手にはのらないからな！ まほろはバカだけどアホじゃないもん！

（他人にはわからないバカとアホの区別、まほろの中では厳密に違いがあるのだ）
（久遠ゆりかにあほのこ呼ばわりされているのを知ったら激怒するだろう）
（アホじゃないから騙そうとしても騙されない、そう言い張るまほろだったが、まったくそんなことはなかった）

ふぇ？ な、なんで泣くんじゃ？ シベリアはしらないけど、だけど、ふぇええ？
ま、まほろはいじめっこじゃないぞ！ せいぎのみかただ！ あくはゆするさないのだ！
なのに、なんでおまえが泣くんだ？ うー、こまった、まほろはいじめてなんかいないのに……

（嘘泣きへの対応なんて難しいことは習っていなくて、いじめっこ呼ばわりなんて生まれて初めてで）
（学校でだっていじめられる子をかばう側であっていじめ側に回ることなんてない）
（色々な面から多少クラスでも浮いているとこはあるが、いじめには無頓着だった）

あー、泣くな泣くな！ まほろはおまえをいじめないから、うー、ほら、泣くなってば！

（クラスの男子とケンカして泣かせてしまったときのようなバツの悪さがあった）
（異能を使わなくても格闘技を習っているのでクラスの男子に負けるようなことはないのだが）
（すごい技を見せつけて怖がらせてしまったり、なんてこともあって、自分に原因があって泣かれるのは苦手だ）
（転んだ子が泣いているのはどうにでもあやしようがあるけど、自分の非がよく分からないときはどうしようもない）
（子供だって泣く子にはかなわないのだ）

なんでまほろがいじめなくちゃならないんだ……ほら、泣くなって、まほろが悪いならあやまるから！

（おろおろ困って、手を伸ばして久遠ゆりかの頬を流れる嘘泣きの涙をぬぐってあげる）
（まほろのては虎の血で汚れているので、必然的に久遠ゆりかの顔も血で汚れてしまうのだけど）

【久遠ゆりかさんへの置きレスです】

【天河まほろ ◆xLlb4.5w9cさんとのロールの解凍にお借りいたします。】

（ひっくひっくと何度もしゃくりあげ、顔をくしゃくしゃにして泣き続け）
（冬の間に落ちた枯れ葉が重なる地面に、ぺたんと腰を落す。）
（頭の中では冷静に、阿呆と馬鹿の違いを考えていたけれど）

だって…だってだって…まほろちゃんが、信じてくれないんだもの…
（くすん、と鼻を鳴らし、うるんだ瞳で天河を見上げる。）
（ビンゴ。）
（この子は、素直で正義感がある……あほのこだ。）
（心中で、とことんあほのこ呼ばわりをする。）
（一応ゆりかの中では、親しみを持っての「あほのこ」呼ばわりだったのだが）

（流れる涙を拭う小さな手は、ゆりかの頬よりも濡れていて）
（白い頬が赤く汚れてしまったが、それをまったく気にしない様子で）
（その柔らかな手を、きゅっと握って、涙がたまった瞳のままで、少しだけ微笑む。）
ほんとう？
まほろちゃん、いじめっこじゃない？
わたしのこと、いじめない？
正義の味方なの？ほんとう？
まほろちゃんの手も顔も、汚れちゃったね。
かわいい顔が……ごめんね？
（もう片方の手でスカートの裾を摘まみ、掴んだ天河の血で汚れた手を拭ってやる。）

まほろちゃんに信じてもらえて、わたし、嬉しい。
（天河が折れそうになっているのを見て、一気にラストスパートをかける。）
（まだ泣きそうな表情をしながらも、それに最上級の笑顔を重ねて）

まほろちゃんが信じてくれたから、わたしも博士のこと、信じるね。
あのね、わたしはあっちの方から来たの。
まほろちゃんは？ここまでどうやって来たの？
わたしは近所だから歩いてだけど、まほろちゃんは？おうち、遠いの？
まほろちゃんの名前は、まほろちゃんでいいの？
わたしは、ユーリアだよ。
（とりあえず、シベリアの絶滅危惧種だと思われているので、ロシア名を名乗る。）
（もちろん、歩いてこれるほどの近所というのは、嘘だったけれど。）


【お待たせいたしました。】
【では、今宵もよろしくお願いいたします。】
【なにかあれば途中でも【 】でお知らせくださいませね。】

>>78
ま、まほろはいじめっ子じゃない！ いじめなんかしない！
せいぎのミカタなのもほんとーだ！ スターガール・プレシャスまほろをしらないのか！？
わっ、スカートよごれる！ おこられちゃうぞ！ おまえ、おこられないのか？

（久遠ゆりかがまほろの血で汚れた手をスカートの裾で拭うのでビックリする）
（黒いけど派手なスカートで、いかにもよそ行きな服にみえ、たじろいでしまう）
（まほろの衣装は戦闘目的からすれば汚れても仕方ないが、ゆりかの服はまったくそうには見えないからだ）

あー、うん、でもハカセは人のことよくからかうからなー、あんまり信じちゃダメだぞ！
まほろはあっちから！ 近くまで車で、そっから走ってきた！ うん、とおいよ、車でも時間かかったし！
（久遠ゆりかが狙撃していた方とは反対側を指さす。そちらの方が車で山中まで入ってきやすい）
ユーリア？ ふーん、ユーリアっていうのか！ まほろは天河まほろだよ！
もちろんユーリアは見てるよな、プレシャスまほろ！

（テレビ番組「星少女プレシャスまほろ」、幼稚園児から小学生低学年くらい向けなので）
（高校生の久遠ゆりかが見ている可能性は少ないのだが、身長がたいして違わないから見てるものだと思い込む）
（高学年にもなって熱中しているまほろが特別なのだが、本人はそう思っていなかったりする）

【こちらこそよろしくお願いします。】

>>79
すたーがーる…？
（ポニーテールに結ばれた髪の毛をふるふると揺らしながら、首を左右に振る。）
スカート…うん、怒られるかも。
でもいいの。
まほろちゃんが汚れているほうが、嫌だもの。
それに、おうちに帰っても、わたし一人ぼっちなんだ。
だから、ママが帰ってくる前に、洗っちゃえばいいの。
（少し寂しそうに、えへへと笑ってみせる。）
（寂しいのは、ほんとうの気持ち。）
まほろちゃんは、おうちに帰ったら、ちゃんとパパとママはいるの？
それとも、博士がパパ？

（あまり信じちゃダメと言う天河を、きょとんと目を丸くして見つめる。）
っぷ、あはは。
まほろちゃん、おもしろーい。
博士は、あんまり信じちゃダメなんだね。
わかった。
（こくりと頷く。）
でも、まほろちゃんは正義の味方だから、わたし信じるね！

あまかわ…あまかわまほろ……
（呟いて、名前を頭に叩き込む。）
うんと、遠いんだ。
じゃあ、わたしまほろちゃんちに遊びに行けないかなあ…
もう会えないのかな……？
（天河が指し示す方角に目をやる。あちらは、わりと大きめな車道が近い方向だ。）
（車でも、と言うからには、車で来たのだろう………車？）
（この子が、運転したわけでは、ないですわよね……）
（だとしたら、至近距離に……誰かがいる。）
（ほんの一瞬だけ、目つきが変わる。あたりの気配を読み取ろうとするが、がさがさと夜風が枝を揺らす音が邪魔をする。）
まほろちゃん、車で来たの？博士と？

ぷれしゃす……
……………
…………………………
……………………ぁ
（ぽふ、と、右手の拳で左手のひらを叩く。）
（見たことある。コンビニにジュースを買いに行ったとき、子供向けのおまけつきお菓子で見たことある。）
ううん、見たことない。
でも、名前は知ってるよ。まほろちゃん、有名だもの。
そんな有名人だなんて、まほろちゃんすごい！！
（すごいすごいと言いながら、立ち上がり、嬉しそうにくるくると回りながらはしゃいでみせる。）

……オトモダチに、なりたい、な？
（さすがに、ここまで踏み込むのは無理か？）
（と思いつつも、はしゃぐのをやめて、首をかしげ、ちらりと天河の方を見る。）

>>80
おー、じぶんでこんな服あらえるのか！ すごいなー！
まほろんちはパパもママもいるぞ！ ハカセはにーちゃんみたいなものかなぁ？
ウッチーとモッチーもいるし、うちは大家族なのだ！

（寂しそうな表情をみせる久遠ゆりかに自慢をしたいわけではなかったが、家庭が寂しい子というように見られたくなかった）
（まほろの背景は複雑であり当人も理解しきってるわけではないが、変に見られるのは単純に好きじゃない）
（なら余計なことは言わなければいいのだけど、余計なことが自慢でもあったりして口にしてしまうのだ）

むー？ なにがおもしろいのだ？ わかんないぞー！
ま、ハカセがおまえをからかったらまほろがしかってやるのだ！
（まほろのバックグラウンドの人間があまり表に出てくることはないのだが、久遠ゆりかは会えばからかわれそうな人種だ）
（特に笑いっぷりがハカセのツボに入りそうで、なんとなくもやもやとした気分になる）

うーん、とおいのかな？ こっちはバスがないの？ まほろんちは近くにバス停があるぞ！
ここは学校よりとおいけど、そんなに大変じゃないと思うけどな！
ハカセじゃなくて、モッチーとウッチー！ ふたりとも恥ずかしがり屋なのだ！

なんだ、みてないのかー！ 残念！ ユーリアもこんど見てるといいよ！ すっごく面白いから！
（すごいすごいと言われると自分のことのように嬉しい。同姓同名で役者本人じゃなくてもニヤニヤしてしまう）
（ふだん第三者からこんな反応は貰えないので、ちょっと舞い上がってしまいそうだった。だから）

ともだちかー？ いいぞ、まほろとユーリアはともだちだ！
なら、遊ぶなら学校で遊べばいいじゃんかー！ まほろは五年生だぞ！ ユーリアのクラスは？ おんなじ学年か！？
（久遠ゆりかが同じ学校の小学生だという前提で話をする）

洗えるよー
だって、パパは死んじゃったし、ママは忙しいし。
お洋服くらいは、自分で洗わないとね。
（実を言うと、繊細なレースやフリルなんかがある自分の服を、洗濯機でごんごん洗って欲しくないだけなのだが）
（母親が忙しいというのは、事実である。）
（主に、洗濯をしているのは、弟なのだが…）

うっちー…もっちー……
（なんだろう？名前からすると……………ペット？）
おうち、賑やかなんだ。いいないいな。
（だいぶ口が滑らかになってきた天河をさらに乗せるようにと、うらやましそうにしてみる。）

だってだって、博士って家族なんでしょ？
それを信じちゃダメだなんて、博士がいじけちゃうかもよ。
（くすくすと笑いながら、天河の顔を覗き込むようにする。）
学校……
（どこの学校だろう？まさか、自分の通っている、あの学園だろうか？…………いや、さすがに出来すぎている。）
…………！！
（うっちーともっちーは、その愛らしい名前から緒えっとかと思っていたら、人間だ。）
（しかも、車の運転が出来る程には、大人の。）
（くるりと夜の山を見渡す。音は、しない。）
（車のところで待っているのだろうか？それとも、気配を消すくらいには、訓練された人間なのか……）
（ダメだ…いずれにせよ、天河を乗せるためにおしゃべりしている今は、そちらへ集中できない。）
（つくづく、自分はまだまだ未熟だ。）

うん、テレビだよね。
今度見てみるね。
（これは本当だ。）
（これからもしまた彼女に会ったとき、話をあわせなければならない。）
（疑われないように、情報を引き出すために。）
（問題が一つ。………………この、あほのこからは、どのくらい情報が引き出せるのだろう？）

ほん……と？
（これは、さすがに期待していなかっただけ、驚いた。）
（さっきまで烈火のごとく怒りを露わにしていたのに、いじめっこ発言が効いたのか？さすが、正義の味方。）
（地面へ視線を落し、天河に見えないようにして、にやりと笑ってしまう。）
…………ぅぐ。
（その笑みは、素で消えた。）
（5年生、ということは弟より一つ下か。ずいぶん幼く見える……人のことは、言えないけれど。）
わたし……えっと………学校、行って無いの。
まほろちゃんは、どこの学校？学校、遊びに行ってもいいの？

>>82
（まほろ言うところのモッチーとウッチーは久遠ゆりかの読み通り車で待機していた）
（直接視認できるほど近くではなく、何しろ山の中なので見つけることは無理だろう）
（逆に向こうから久遠ゆりかのことを直接確認するのも難しい）

ユーリアは学校いってないんだ！ シベリアの人だから行っちゃいけないの？
まほろはXX学園だよ！ あそこ、たっくさん人がいるからユーリアがきても大丈夫じゃないかなぁ？
（久遠ゆりかが初等部にきたら目立ちそうなものだが、まほろにそんな考えはなかった）
（まほろも色が日本人離れしているからか、色だとあんまり気にしない。かえって坊主頭くらいの方が気に止めるだろう）

【短いレスでごめんなさい。花粉症で鼻が決壊して、けっこう辛くて】
【もう一度凍結でもいいでしょうか？】

【レスの長さは気になさらないで】
【わたしは無駄に長すぎるので…申し訳ないですわ。がんがん切っちゃってくださいませ。】

【凍結、承知いたしました。】
【明日は空いていないので、明後日からで天河さんの都合の良い日を、避難所にでもお伝えくださいませ。】
【時間は、夜9時以降でしたら大丈夫です。】

【それでは、本日もお付き合いいただきありがとうございました。】
【わたしは明日にでも置きレスさせていただきますわね。】

【おやすみなさいませ…って、眠れるのかしら？】
【お大事に、ゆっくりなさってくださいませね。】


【スレをお返しいたします。ありがとうございました。】

>>84
【ほんとにごめんなさい。あした伝言します。では、おやすみなさい】

【流石にこの時間ですから、見込みはないでしょうけれど】
【しばらく待機させていただきます。プロフィールは>>5、基本的な世界観は>>1をお読みください】

【そしてプロフ投下もしてなかったことにも今更気づく】

【名前】 郡 太一朗 (こおり たいちろう)
【年齢】 16歳
【性別】 男
【身長】 168センチ
【容貌】 はねっけのある癖の強い髪型。少々垂れ目。
　　　　　髪・瞳とも黒。中肉中背。銀のリングを通したネックレスを首に掛けている
【能力】 ・無呼吸の瞬き −ゼロ・ブレス−
　　　　　　集中力を高めて、感覚を鋭敏に研ぎ澄ませる。神経の反応も過敏になり、一時的に運動能力が上昇する。
　　　　　　そのことにより、相手の攻撃を見極めたり、（他者から見れば）高速の連撃を与える。
　　　　　　発動している間は文字通り「呼吸するのも忘れるほど」過度に集中するため、無呼吸になる。
　　　　　　連続して使用する場合、制限時間は3〜5秒ほど。
　　　　　　瞬間的・部分的に神経を鋭敏化することも可能。連続使用に比べ効果が短時間または薄くなる。

　　　　　・不可避の直感
　　　　　　能力というより、体質。自身にとっての災いが降りかかりそうになる時に限って働く直感。
　　　　　　殆どの場合において、ほぼ100％的中し、微弱な未来予測と呼んでも良いほど。
　　　　　　ただし、直感は直感に過ぎず、とても曖昧なもので具体的な事象が分かるでもなく、
　　　　　　事前に回避することも出来ないので、役立たず。故に、不可避。 　　　　　　
【武器】 切姫（きりひめ）
　　　　　　　：無呼吸の瞬きの要領で、集中力を注ぐことで能力を引き出し、霊的なエネルギーを裂くことが出来る小太刀。
　　　　　　　　また、かなり不安定だが他者の傷を癒す能力もある。
　　　　　夜逆（やさか）
　　　　　　　：無銘の無骨な短剣。ただしひたすらに頑丈。不思議なことに刃こぼれひとつしない。
　　　　　　　　家の倉庫から出てきた物。名前は自身で考えたもの。
　　　　　ナイフ：市販の普通のナイフ。投げたり、夜逆と組み合わせて使用したり。
【希望】 基本的には何でも。
【NG】 同性同士
【弱点】 能力発動時は無呼吸になるため、酸素濃度の低い場所では制限時間が更に短くなり、
　　　　　あるいは、能力自体が発動できなかったりする。
　　　　　また、能力発動後は酸素を取り込むため、隙が大きくなる。
【備考】 高等部所属。図書委員。性格はテンプレ的な熱血漢。ただし、変なところで悩みやすく、結構打たれ弱い面も。
　　　　　無力なのに理不尽な不幸に逆らう。 ただし、その為の手段に関しては非常に現実的な部分と、
　　　　　理想的な部分とが混在している部分がある。自身の信念の為には誰が相手だろうと、その思いをぶつける頑固な面も。
　　　　　短剣（小太刀）と蹴りを主体とした戦闘スタイルで、スピードで勝負するタイプ。

【>>86　ということで、相手宜しいでしょうか？】

>>87
【っと、すみません。そうそう来ないだろうと高をくくって過去ログを漁っておりました――】
【こんにちは、後輩さん。ご無沙汰しております】

【もちろん、お相手いただければ嬉しい限りです】
【何か、シチュにご希望など有りましたらお聞かせください】

>>88
【いや、こちらも先輩が来てるとは露知らず、避難所でのんびりしていたもんだから】
【お久しぶりです。寒い時期が続いていますが、風邪や体調の方は大丈夫でしょうか】

【こちらとしては……具体的には案が浮かんでいないのですが、
　バトル系よりは、雑談とかそんな感じの方向な気分なものでして】
【そちらに何かあれば是非聞かせねがいたいな、と】

>>89
【……あなたが妙に丁寧な姿勢だから、本日はこんなに寒いのでしょう。雪を降らすおつもりですか】
【（訳：よそよそしいのも何となくさみしいものですから、いつもどおりになさってください）】

【雑談、了解いたしました】
【出会うパターンとしては
　�@学校でバッタリ（屋上サボり組でバッタリ/図書室にいかなければならなくてバッタリ/どこかで呼びとめられて）
　�A異形討伐時（討伐後/捜索中/そちらが双子さんとお散歩中など）
　�Bどこかに呼び出されるパターン。またはそっちがこちらを訪問してくるパターン】
【あたりかなぁ、と思っております。意地をはりっぱなしなので、私からは未だいきそうにないかな、と我侭を申してみます】

>>90
【貴女と話すのも久しぶりですから、つい硬くなってしまうんです…という言い訳。】

【此方も、わだかまりというか、遠慮というか、そういう物が色々と会って此方も進んでは行かない様子。
　……ということで、学校バッタリパターンで。図書室でいかがでしょうか？】

>>91
【了解です。それでは、私の方が用事があって図書室を訪れたら貴方しかいなかったパターンで参りましょう】
【よろしければ、そちらから書き出しおねがいできますでしょうか？】

【了解しました。ではこのような形でお願いします】

（図書室―――、放課後、委員会の仕事をこなす為にカウンターで本の整理をしていた。
　カウンターのデスクに無造作に並べられている本をぱらぱらと捲り、返却者の確認を行う）
……ったく、皆、本を返さなさ過ぎだっての。こいつなんて３ヶ月も借りっぱなしじゃねえかよ。
やれやれ……、借りっぱなしで忘れるのはいいんだけど、それを整理するこっちの身にもなれって……
（溜息をつく。別に作業が億劫というわけではない。時間はたっぷりあるのだし、ゆっくりやればいいだろう。
　溜息が出たのはまた別の問題。夜乃刀の件から数週間程経ったが、これといって目ぼしい情報が集まったわけでもない。
　それに、彼女とも疎遠になってしまっていた。いや、それは自分の自業自得だから仕方がないにしても、
　どうも彼女と会おうとすると、遠慮だとか後ろめたさだとか、そういうものを感じ取ってしまうのだ。被害妄想なのかもしれないが）
（どちらにしろ、この広大な学園であれば、学年がひとつ違うだけで部活動や委員会で顔を合わすことはまずない。
　安堵とも寂寥とも取れる溜息をつきながら、本の整理をして）

……俺は一体どうしたら良いんだろうな。
（ぽつりとつぶやく。この時期は学期末で、本の返却に来る学生以外は殆ど来客はない。
　もっともその方が作業に集中が出来るし、気兼ねなく寛げる分楽なのだが、今日ばかりはどうも調子が出ない）
（彼女は、どうも自分のことを遠ざけたがっているように思える。いや、それこそ被害妄想なのかもしれないが、
　少なくとも自分が夜乃刀探しに関わる分にはあまりいい顔をしないように思える。もう自分は手を引いた方がいいのか、
　躊躇いの吐息を溢して、返却された本を積み重ねていく）

>>93
（早急に必要な資料があった）
（――それはべつに異形関係のものじゃないのだけれど、学校生活において必要という程度のものなのだけれど
　今の彼女にとっては早急にそれが必要であった。現代文が赤点で補講になるなど、三年生のこの時期にたまったものではない）
（担当の教師も、彼女のそのできの悪さを察してくれたらしく。この気待つ時期に彼女に対して取られたのは救済措置）

（いわゆるレポートだとか感想文だとかいわれる類のものだ）
（指定されたものを読み、それを指定字内にまとめて提出する。そういった類のものだ）
（課題など早めに終わらせてしまおう。
　そう思って彼女はこの時間に図書室を訪れた。この時間帯ならば人が少ないことを知っていたからこそ。
　さっさと終わらせてしまおう――そう思っていた彼女は、一つの可能性を失念していた。“出逢う”というその可能性を）

――――…。
（扉をひらいたあとに、わずかに、息をのんだ）
（タイミングが悪すぎる。何をどうしてこうも人がいないのか、と思ったところで気づく。自分がその状況を選んだのだ、と。
　しかし、だからといってまわれ右をするわけにもいかない。
　そもそも、別に相手を嫌っているわけではない。自分にそうそう嫌いという概念もないし、そもそも嫌っていたからといって
　自分の効率をさておいてまで相手を避けるようなタイプではない。自分は、「自分が大事な葵さん」なのだから）
（そう思っていても、どうしてこうも心がさわさわしてしまうものか）

すみません。ひとつ、調べて頂きたい本があるのですけれど。
（なに、それでも問題ない）
（感情を殺すのなんて、息をするのとおなじことだったじゃないか――心の中で、薄く笑うしかなかった）


【はい、こちらこそ宜しくお願い致します】

>>94

―――ああ…、先輩。こんにちは。

（そう、嫌な予感はしていたのだ。妙に今日に限って、彼女のことばかり頭に浮かんでしまう時点で。
　だから、彼女の顔を見た時、「やっぱりか」と諦めのようなものも、「なぜここに来たんだ」と勝手な八つ当たりのような苛立ちも覚えた）
（彼女に、その感情を伝えるのは理不尽だと思えたのが唯一の幸いだろうか。こぼれ出そうになった溜息を堪えて、
　出来るだけ視線を合わせないように、書架のデータが入ったパソコンを操作していく）
（ただその最中に愛想笑いの一つも出来なかったのは、失敗だったかもしれない）

……何を調べれば？出来るだけ、テーマは詳しい方がいいな。
知っての通り、ここの蔵書数は下手な図書館よりもあるから、検索候補がたくさん出て来るんだよ。
まぁ、ある程度絞り込みをこちらで掛けるから、俺のおススメでもいいなら勝手に候補を挙げるけど。
（出来るだけ勤めて、事務的に答えようとした。が、そう言っている傍からこれも失敗したなと思う。
　これでは、自分が何を思っているのか、ありありと彼女に伝えてしまうかもしれない。…だが、こうでもしないと感情が抑えられないのだ）

ま…ご覧の通り、今は利用者が殆どいなくてな。
探す分にはゆっくり探せられるだろうさ。……下校時間さえ守ればな。
（ちらりとカウンターの奥の壁に立てられている柱時計を眺める。下校時間まであと三時間もある。）
…………元気そうだな。足を怪我したって聞いたけど。
（ぽつりと溢す。不意に出てきた心配の言葉は、皮肉とも取れるだろうか。どちらにしろ無意識のうちの言葉に、
　いったい自分の本心がどのように込められているのか、自分でさえも分からなかった。）

>>95
（そわっとした。否、カチンときたという表現の方がもしかすると正しいのかもしれない）
（よそよそしげな態度は、――それは、自分自身が彼をそうさせたにも関わらず、なんとなく気に入らなかった。
　しかし、そう思ってしまうということはつまり、裏を返せば『もっと近寄ってほしい』という気持ちがあるからに他ならない）
（それに気づくと、自分のどうしようもなさ加減にため息がでそうになる。彼女はその溜息をどうにか押し込めて）

こんにちは、後輩さん。
可能でありますれば、現代の随筆集をお願いたします。加えてお願いできるのであれば、女性が書いたものを。
レポートをかかなければいけなくて――さらにお願いできるのであれば、そう厚くないものが望ましいです。
（絞り込み、というよりも、全体的に自分の希望点を挙げていく）
（こういう厚かましさは、効率重視思考から生まれるもので相変らずといっていいものであろう。
　オススメ検索までしてくれるのであれば、願ったりかなったりだ。使えるものは疎遠者でも使うべし）
私は、そうゆっくりしていくつもりもありませんから、適当にみつくろっていただければ十分にございます。
下校時間までもかなりあります。
できれば、構内で課題を終わらせて帰るつもりですが、とりあえず本が手に入ればすぐにでも退散致します。
（その方が良いだろう？と言いたげな言葉選びをしたのは、きっと当てつけだ）

そういえばあのとき、お電話いただいておりましたね。
あなたこそお怪我をなされていたようですが、元気そうで何よりにございます。
貴方の傷が治っていれば、私の傷も治っていて当然です――ですが、ご心配ありがとうございます。
（つんけん、と）

>>96
分かった。じゃ、ちょっと待っていてくれ。
（視線を合わせないまま、キーボードとマウスを操作させていく。ある程度候補を絞ったあと、
　タイトルと出版社、書架の位置が書かれた一覧表をA4の用紙へプリントアウトしていく）
……ほらよ、これで目ぼしいのは揃ってるはずだ。まあ、他にも色々とあるから、それで不満なら言ってくれ。
（プリントアウトされた用紙を、すっと彼女に差し出しながら呟いて。
　あまりにも平坦な声にやり過ぎたかとも思ったが、それを謝罪出来る程、心が落ち着いてはいなかった）

………はぁ。
（事務的な態度に平坦な声、それに返される彼女の態度。これもまた自業自得なのだろう。
　彼女の性格をある程度理解しているが為に、予想はついていたが、少しだけ溜息を溢して）
あお………いや、先輩、そうした方がいい。こんなところでのんびりしている場合じゃないんだろ？
仕事も相変わらず忙しそうだしな。ま…、その為には俺も協力するけど。本の内容に不満があれば言ってくれ。
すぐに再検索を掛けるから。
（売り言葉に買い言葉、と言うべきだろうか。自分でも冷淡過ぎるな、と思いつつも、一度口火を切ったならば、止めることは出来ない）

―――ああ、お陰様で。
どこかの誰かさんのように、独りで活動できるぐらいには俺も場数を踏んでますから。
心配で怪我が治るなら、そりゃ先輩の怪我もすぐに快復するだろうさ。
こっちがどれだけ心配しても、「大丈夫です」とか言われたら、それ以上は何も言えないもんな。
（皮肉と言うにはあまりにも子供じみた言い回し。駄々を捏ねている子どものようでもあった。
　本当は、話したいことは山ほどあった。本当は、彼女の身体を抱きしめでもしたかった。
　―――でも、きっとそれは、自分が浮かれているだけなのだ。彼女と会えてうれしいのは自分だけなのだ）

>>97
（ありがとうございます、と）
（軽く頭を下げてからそれを受け取った。担当教師から勧められたような記憶がある作者のものがいくつかあって
　どれにしようかと視線を走らせていれば、言葉が聞こえた。どうしてか、それが自分には“拗ねているように”聞こえる）

（上から三番目のやつにしようと決めて、書架番号を探す）
（それなりに広い図書室だ。ぐるりとあたりを見渡して、まずはどのあたりか目をつける作業。
　ここで、普段は図書室なんて利用しない人間ということがありありと現れてしまっているだろう）
（彼に背を向けて、彼女は一歩歩きだした）

場数をいくら踏んでも、死ぬ時は死んでしまうのがあの世界であります。
――……まったくと、何を拗ねておられるのですか。
心配されても、「大丈夫」以外に何を返せと仰られるのでありますか、“後輩さん”。
（どうせ二人しかいない。それをいいことに彼女は書架を歩いて探しながら、少し大きめの声をあげる）

それとも、貴方は私に“何”と言って欲しいのでしょうか。
よもや、「大丈夫ではありません」、などもうして、貴方に心配を余計にかけろと、そうは仰られませんでしょう。

（悪戯で意地悪でおとなげない）
（そんなことばを真顔で、相変わらずの声で吐きながら、図書室に足音を響かせていく）

>>98
………分かってるさ。
―――だから、心配してるんだろ、忠犬。
（揶揄しながら、デスクに突っ伏せる。もう頭の中がぐちゃぐちゃだ。深々と溜息をつきながら、額をデスクに押し付ける）
俺が言いたいことは今までにも何回も繰り返し続けてるさ。
何が言いたいだなんて知りたいなら、今までの自分の記憶を手繰ってみろよ。たぶんそいつが答えだ。
『好きだ』『大丈夫か』『力になりたいんだ』『先輩の背中を守りたい』――――、ほら、既に答えは出てる。
だから、これは勝手な俺の愚痴だよ。なんなら、もう一つ付け加えようか？

『葵さんの手を掴んでおきたい』―――、ああ、これも何度も繰り返したっけ。

傲慢だと思うなら、罵ればいい。冷たく笑えばいい。
色々なことがあったけど、俺が求めてるのは一つだけなんだ。葵さん―――、あんただけなんだ。
別に他の何かを犠牲にしてでも、と言うわけじゃないし、俺の信念や立場も捨てる気はない。
あんたはそれを気にするだろうから、これは俺の勝手な駄々で我儘。
俺は父さんの息子であることに迷いはないし、あの時姿を消してしまったけど夜乃刀の力を借りたことも後悔はしない。
―――それでも、俺はアンタの傍にいたいんだ。葵さん。

（そう、一方的にぶつけるだけの、ただの願望、我儘。彼女の返答がどうであれ、この気持ちに迷いはない。
　拗ねていたのは、それを上手く伝えるだけの言葉も、考えも、自分にはなかったから。
　そして、それを彼女にとっては迷惑なんだろうという思い。それらすべてが、彼女と接触することを避けていた）

１００

>>99

繰り返したからって、伝わっていると思わないことです。
本当に伝えたいなら、「伝えたのにどうしてそれを察してくれないの」だなんて可愛い拗ねかたなさらないでください。

（それこそ、笑うように）
（軽く背伸びをして、一番上の棚の一冊に指をかけた。
　皮手袋をしているから傷は少ない方ではあるのだけれど、それでも僅かに小さな傷がある。そんな指）

私“だけ”だなんて言葉、ほんとうにわたし“だけ”になってから仰られてください。
それが信じられないと申し上げているのです、後輩さん。
あなたは欲張りで、全部が欲しいと仰られております。わたし“だけ”だなんて大ウソではありませんか。
（声音は変えずとも、唇の端がわずかにあがってしまう。相手に自分の姿が見えないのは、知っている）

そのようにいわれても、なんだと私は受け入れることができません。
自分はお金も無いし学生だ。でも、学生やめて働く気も無いし、仕事も見つからないし、しっかり大学にもいくつもりだ。
そうだけど君を幸せにするから今すぐ結婚してほしい、そう言われているような気分にございます。
（そんな例えを引き出せたのは、ちょうどそういう題材の小説がテストで出たからだろう。
　なるほど、今なら彼女のあの複雑な心境を四十字以内にまとめられるかもしれない。そう思いながら本のページをめくる）
わたし、そのようなところには“嫁ぎたくありません”。

>>101
いや―――、そもそも誰も『嫁げ』なんて言ってないから。
そりゃ、いつかプロポーズっぽいこともしたけど、今のはそういう意味じゃなくてだな……
（デスクに突っ伏したまま、ガリガリと頭を掻く。どうも苦手だ、彼女を相手に言葉遊びなどと。勝ち目がないのが分かっているのに）
まあ、欲張りなのは否定しないさ。そうなって欲しいという願望もあるし、そうなったら実際嬉しいさ。
でも、俺が言っているのはそう言うことじゃなくて………
（前の様に、一緒にいたい。……恥ずかしく思えたのか、ぽつりと小さな声で言葉を溢して）

それは意訳し過ぎだろ。だから、そういうことじゃなくて……
……そう言う言葉はちゃんと色々と片付いて、俺が一端の男として、先輩とちゃんと理解し合えたら、
言えたらいいなぁ、とか思ったりはするわけだけど。それじゃまるで俺が頭の中がお花畑な女のコみたいじゃねえか。
（はぁ、と溜息をついて、不貞寝する。不公平だ、こんなの。自分だけ本心を晒して、それをからかわれるなんて。
　むすっとしながらも、少しはいつもの調子が出てきたのか、ちらりと彼女の背中を眺めて）
まぁ、いいよ。先輩がそう言うだろうとは思っていたから。
だから言っただろ。俺の駄々で、我儘だって。第一、そういう意味じゃなくて、俺は前の様に一緒にいたいって言うだけなんだ。
それとも何か？それさえ、許してくれないってのかよ。
（膨れっ面のまま、拗ねたようにボヤいて。気恥ずかしさから、もはやどうにでもしてくれ、と言葉を連ねていく）

>>102
あらあら。ですから一つの例えにございます。
貴方が「私が欲しい」、「一緒にいたい」とおっしゃられているそれは、そのレベルの物言いだと申しているのです。
もちろん、私とてあなたが本当に私にプロポーズしているだなんて、おもってもおりませぬ。
（そうして、彼女はパタンと本を閉じると無慈悲にもトドメをしかけたのであった）
――例えにございます、例え。

（見つけた本を手に取り、カウンターヘ。
　黒髪を揺らしな思い出したがら、書架の隙間を歩いていく。図書室の匂いは何故だろう、独特だと思う）
（本の匂いなのだろうか――記憶のなか、むかしのきおくのなか。小さい頃に遊んだ義兄の部屋の匂いを思い出した）

『好きだ』『大丈夫か』『力になりたいんだ』『先輩の背中を守りたい』――――、『葵さんの手を掴んでおきたい』
今の現状で、私がお返しできる言葉など、
『私もです』『大丈夫です』『貴方の力が及ぶところではありません』『左に同じ』―――、『最後に手放したのは貴方です』
その程度のものでありますよ、後輩さん。
（そしてカウンターまでたどり着けば、ひょいっとカウンターに腰をおろしてしまう。
　非常に行儀悪い行為を見た目にあわずに、さらっとやってしまいながら、相手の頭の上に本を置いた）

それでは、貸し出し手続き宜しくお願い致します。
（言葉遊びは私の勝ちですか？と、視線が言っている）

>>103
………はぁ、もう良いよ。
（徹底的に叩きのめされた。最早言い返す気力などない。
　けれど…、これが自分の知る彼女らしさだ。きっとこれからもこうして良いように言い包められてしまうのだろう。
　不意に笑みが零れてしまう。ああやっぱりこのヒトには敵わないな、と）
なら、その返事を変えられるように、俺は俺で頑張るとするよ。―――ご利用ありがとうございます、と。
（頭に本を置かれると、その本からカードを抜き取り、彼女の名前と貸出日を記入して、本を返す）

でも、本当にふたつだけお願いしてもいいか？
（カウンターに腰を下ろす彼女の手を握ると、この日ようやく初めてじっと彼女の顔を眺めあげて）
ひとつは、無茶はしても、無理はしないこと。……お陰で俺の胃はきりきりと痛む毎日だよ。
もう一つは、“葵さん”―――、その呼び方は俺だけのモノにしたい。もちろん、葵さんがそうしたくないのなら、それでもいい。
でも、俺はそう呼びたいんだ。他の誰でもなく、俺が、葵さんの名前を呼びたいんだ。
（ぎゅっ、と彼女の手を握り締めたあと、すぐに力を緩めてその指先に指をなぞらせる。言葉遊びのお返しに、指を絡ませて）
……これも我儘。先輩が嫌ならそれでいい。本来なら俺が、そんなことを言える資格なんてないんだし。

>>104
（本を受け取るとそれを膝の上に置く）
（捕えられた手に視線をやれば――そっと、どこか遠慮がちに、それでも離す気が無いらしい相手の手が見えた。
　絡んでくる指は、自分の指よりもかたくて、どうにも性差というものを思い知らされる）
（男に生まれたら良かった、とは、もう思わなくなったけれど）

可能な限り善処致しましょう。
しかし、どうにもそれは貴方が夜歩きをしてめためたにされるのをやめられないのと同じ原理にございますので
多少のことには目をつむっていただければ、幸いです。
（小首を傾げれば、いつものように髪が揺れて）
あら、呼び方くらい好きによんでいただいてかまいませんけれど、
それを貴方だけの呼び名にできるかはまた別の話です。私を名前で呼ぶ、しょっぱなからフレンドリーな方もおられますから。
（呼び方だけなら、自分は相手の好きに呼ばせているからどうしようもないのだと。
　“呼び方”の問題ではないと分かっているくせに、そんな意地悪をその唇で紡いで）

貴方が呼ぶことについては、好きになさってください。
（この女、分かりやすくハッキリといってくれなければ、応じないつもりである。指を絡めて、じっと相手を見た）

>>105
………まあ、それについては、俺もヒトのことは言えないからな。止めるつもりはないけど。
葵さんについて言えば、その辺りの分別は俺よりついているだろうから、言わなくても良かったかもしれないな。
でも、やっぱりそれでも心配なんだよ。
（小さく苦笑を浮かべて、赤子を持った父親の気分かもしれないな、と冗談っぽく笑い）

意地悪だな、本当に。
…あとどれだけ俺に恥ずかしい思いをさせたら気が済むんだよっ。
（恨めしそうに彼女の顔を眺める。それでも指先を離すことはなく、むぅとふて腐れた表情を浮かべて）
分かったよ、分かった！……俺は他の人間に先輩のことを『葵さん』って呼ばせたくないんだよっ。
…………ああもうっ！本当に恥ずかしいんだぞっ、こんなこと言わせるなんてッ！
これじゃまるで、俺が支配欲が強いみたいじゃないか！…や、そうかもしれないけどッ！
まあ…その、我儘だから、聞いてくれなくていい。「そうだったらいいのになぁ」っていう、俺の我儘だし。
（恥ずかしそうに視線を外すと、ぽつりと呟いて握った指先を軽くくん、と引っ張って）

【はぁ、――愛でるの楽しい】
【と、すみません。心の声が漏れ出たところで、そろそろ出なければいけない時間になってしまいました】
【今日の夜であれば改めて時間が取れるのですが、そちらはいかがでしょうか？】

【今夜が可能であれば、今夜の19時半以降】
【それ以外であれば、とりあえず置きレスしつつ予定をすり合わせていけたらと思います】

【此処までお付き合いありがとう！】
【ん、明日がまた早いから今日の夜はちょっと難しいかなー。
　取り敢えず明日の夜は空いているけど、その辺りもまたすり合わせ出来たらと思いますっ】

【いえ。可愛い反応を、ごちそうさまでした】
【そうですか――明日は、私がまだちょっとわからなくて。とりあえず置きを本日中においておきますので
　都合の良い時にお返事していただければ、幸いです。
　たぶん〆にもっていこうとおもえば、２、３レスでも〆られると思いますし、大丈夫、でありますっ】

【こちらこそ、本日はお付き合いありがとうございました】
【とても楽しませていただきました。ほんとうに、感謝を――と、それではお先に失礼いたします。お疲れ様です、後輩さん（一礼）】

>>109
【こちらこそありがとうございました！】
【申し訳ありませんっ。じゃあ明日にはまた置きレスとそれ以降の都合も書いておきますのでっ】

【本当にありがとうございました。それでは行ってらっしゃい、先輩】
【スレを返すぜー】

１１１

>>106
（可愛らしくていじらしい）
（そんな感想すら覚えてしまう言葉。零れそうになる笑みを必死に押し込めながら、髪をふわりと揺らした）

基本的には、みなさん「媛名さん」とお呼びになりますけれど、
たまに、私が何を言うまでも無く名前で呼んでくる方もいらっしゃるものですから、それは致し方ありません。
兵部さんも、基本的に貴方とか先輩とかですけれど、
たまに「葵先輩」と呼んでくださいます。あれは、何気に貴重で嬉しいものです。
あとは、水琴さんくらいでしょうか、『葵』と呼ぶのは。……水鏡さんは、『媛先輩』だったような気が致します。
（思い出すように挙げていく。下の名前で呼ぶ人間は、恐らく手で数えられる程度しかいない）
あなたを後輩さんと呼ぶのは私くらいでも、貴方を『太一朗』と下の名前で呼ぶ人間くらい、いらっしゃるでしょう？
（ひっぱられた指先を愛おしそうに見ながら、手ごと自分の方にひっぱって）

それでも、――『葵さん』と呼ぶことを請う相手を貴方だけにすることは、可能であります。

（わずかに身を前に倒して、その手に唇を寄せた。また、軽い意地悪なのだ）


【遅れてすみません。置きレスになります】

>>112
―――……だから、我儘って言ってるだろ？
（別に叶えて欲しいという気持ちを否定するつもりはない。ただ、自分のその願望を伝えられればそれでいい）
ああもう―――分かってるんだよ。分かってる。
……そう、素直になれなかった分、少しだけ我儘を言ってみただけなんだ。
（気恥ずかしい。此処まで懇々と事例を挙げられると、口走ってしまったことを後悔させられてしまうものだ）
（かといって、あのまま気まずい雰囲気を続けるのも、自分としては心が痛い。
　―――それが嫌であるならば、結局のところ、恥ずかしい思いをしてしまうのは当然なのだろうか。）

（そして不意に手を引っ張られて、顔を持ち上げ彼女の表情を眺める。
　夕暮れの日差しが逆光となって、眩くてよく見えないが口元だけは穏やかだった―――ような気がする）
（眩さで目を細めていると、柔らかい微かな感触が手の甲に触れた。
　それが彼女の唇だと悟るのに一拍。そして、彼女の言葉を理解するのに四拍。
　冬も終わりを告げようとする夕焼けの暖かな日差しに、頬が熱くなる。思わず彼女の指先に自分の指を絡めなおして）

……卑怯だ。そんな殺し文句を言われたら、それ十二分になっちゃうじゃないか。

（本当にこの人は狡いと思う。このヒトを制御出来るのは、あの義兄ぐらいで、
　その義兄だって兄妹という立場でなければ、このヒトを上手く御することは難しいんじゃないか、と思うぐらいに。）
（まあ、だからこそ。そんなところをひっくるめて。俺はこのヒトの傍にいたいのだと思うのだ。）

【置きレスに借りましたっ】

【天河まほろ ◆xLlb4.5w9cさんとのロールの解凍にお借りいたします。】
【受信機じゃなくて、発信機だっつーの。わたしのばかばかばk…】

>>83
初等部……
（やはり、と言うのも馬鹿らしくなってくるほど、またあの学園かと）
（自分もその学園の生徒ではあるが、つい眉を寄せてしまう。）
（初等部は弟が通っているが、クラス数も多いマンモス校）
（行って早々にばったり、なんてことはそうは無いだろう……と、思う。）
（万が一、弟にでも見咎められたら、またくだらんことに首突っ込んでと怒られてしまう。）

あ……弟が仕事行ってるときに、行けばいいんだ…
（天河に聞こえないほどの小さな声で呟き、ぽんと、拳を叩く。）
まほろちゃん、ほんとう？
わたしなんかが、遊びに行ってもいいかな？
これからも、色々いっぱいおしゃべりしたいなぁ
―――博士のこととか、まほろちゃんのおうちのこととか。

【では、今夜もよろしくお願いいたします。】
【わたしのほうは、長引くのはまったく気にならないので】
【天河さんの体調にあわせて、ゆっくりと、無理せずやっていきましょうね。】

>>114
いーとおもうよ！ だいじょーぶだよ、一人くらいふえたってわかんないって！
うちのこと？ まほろんちはね、あんまりふつーじゃないみたい？ みんなそーいうけど、よくわかんない！

（表向きは投資家とかそんな類にしており、ハカセも研究をバックアップしている研究者扱いだ）
（こわいボディーガードがいるとか家族にてないとか友達に言われてるが、まほろ自身はあまり気にしていない）
（噂にされたりしても無頓着だ。だから久遠ゆりかに話をふられても後ろめたい気持ちがないので動じもしない）

あ、そーだ！ まほろね、このあいだ体操クラブで選手にえらばれたんだよ！
だから、遊びにくるなられんしゅうも見にきてね！ まほろ、すっごいんだから！
あとあと、ユーリアのこともおしえてね！ ユーリアはなんかしたりしてるの！？

（まほろの発言に他意はない。単に友達として知りたいだけ、おしゃべりのネタだ）
（止めなければこのまま話し続けるだろう。かわいそうだが、ちょっとサーベルタイガーのことは忘れてるかも）

【お気遣いありがとうございます】
【薬を飲んだので今夜は前よりも大丈夫です】

【ごめんなさい。】
【ちょっと電話で、10分ほど席を外します。】

【はい、わかりました。ごゆっくりどうぞ】

（いや、大丈夫かもしれないが、一人増えたら解かるだろう…の、言葉を飲み込む。）
（普通じゃないと、皆がそう言う。）
（この少女は、普通の、一般人の友人がいるのだろうか。）

えー、すごいね！
（これは、素直な感想だった。）
（幼い頃から訓練されていたゆりかは、運動は出来ないわけでは無いのだろうけれど）
（どうも、そういう類のことは、正直言って面倒くさい。）
（だからそういった活動が出来るこの少女のことを、素直に感心した。）
うん、練習見に行くね。
（そうか、練習を見に行くのならば、他校からの友人を名乗れば無理はないし）
（もしも、知り合いの先生に出会っても、高等部から見学に来ましたと言えば良い。）

わたしは――
（ふと、上着の上から、ホルスターに触れてみる。）
（思いを馳せるのは、小さい頃夢中になった、あの楽器。）
（そして小さく首を横にふり）
ううん、なんにもしてないの。
だから、まほろちゃんのこと、本当にすごいなぁって、思うの。
じゃあ、また一緒に遊ぶっていう、やく――
（指切りをしようと、手を差し出す。）
（前にも、こうやって約束したことがあったなと、少しだけためらって）
（でも、すぐに笑顔を作り、ぐいと、小指を立てた右手を天河に突き出した。）

約束、ね。

【お待たせいたしました。】

>>118
（元はバランス感覚をやしなうために教わった器械体操だったが、性に合っていたのかすぐに大好きになった）
（テレビ番組のまほろはカンフーなのだが、まほろのアクロバティックな動きは器械体操のもの）
（異能も関係しないとはいいがたいので、クラブでまほろが活躍するのはある意味ずるいかもしれない）
うん、見にきてね！ ぜったいだよ！

そっか。まほろはちっちゃいころからしてるし、好きでしてることだから！
（久遠ゆりかのちょっとした仕草は気に止めなかった。細かいことは気にしないし、情報収集タイプでもない）
（差し出された小指にニコッと笑いかえし、自分の小指をからめる）
うん、やくそく！

ゆびきりげんまん、ウソついたらはりせんぼん、のーます！ ゆびきった！

（また同じような状況で会ったら、とかは想像しない。考えるのは楽しいこと）
（暗い未来を想うのはまほろの役目ではない。遊んでくれなかったらほんとに針千本を飲ますだけ）
（遊べる時を楽しみにしてからめた指を切った）

ゆーびきったっ
（楽しそうな笑顔を浮かべる。）
（心中では、この少女の出自を探ること。その組織は、敵なのか、味方なのか。）
（この少女が、通りすがりの一般異能ならば、さして気にせずに）
（むしろ、こういった場所には来るなと、注意をしていたところだった。）
（だけど、背後に異能の少女を動かすような組織があるのだったら、話は別。）
（……ほんとうは、普通に仲良くしたいのだけど…）
（ふと沸き起こった感情に、自嘲の笑みを唇に浮かべる。）
（友達なんて、くだらないって、思うことにしたはずなのに―――）

わたしとまほろちゃんは、もうお友達だよねっ？
ね？
わたしのこと、うっちーともっちーに、とりあえず秘密にしておいてくれる？
あ、博士にも。
わたしね、恥かしがりやだもん。
（照れたように笑いを浮かべ、首を傾げる。もしかしたら盗聴器がついているかもしれない。）
（だけど、それを探すとなると、もう少し接触が必要。それは、自分の異能がばれてしまう恐れも孕んでいて）
（あちらに聞こえていたのなら聞こえていたで、特に問題視はしないけれど）
（知られずにいるに、越したことは無い。）

【そろそろバイバイってして、締めかな？】
【天河さんがなにかほかにやることや確認事項があれば、喜んでお付き合いさせていただきますわ。】

>>120
（まほろの組織的には含むところはあるかもしれないが、当人は友達が一人増えたと思っているだけ）
（相手側にも含むところがあっても、気が付かないし、気にするかどうかはその時にならなければ分からないだろう）
（それに、機会があれば力試しとは言われてても、とりだてて仲良くするなとは言われていない）

ユーリカのこと秘密に？ うん、いーよ！
そっか、恥ずかしがり屋なんだ！ ウッチー、モッチーとおんなじだね！

（ウッチー、モッチーの見た目ヤクザコンビも同じ意味で言っているのだが、そこに気が付くまほろではない）
（この時この場では秘密にするつもりでもある。結果、ぽろっと言ってしまっても）

あ、そうそう、ユーリカ、これ、どーするの？ ユーリカがもっていくの？
（まほろの目的は生け捕りだったので、死んでいるのはいらないし、まほろが殺したと思われたら怒られるし）
（なんて思っていて、だいぶ興味も怒りも薄れていた。薄情だがモノに執着がないタイプだった）
（運ぶの手伝って、とか言われたら手伝ってしまうかもしれないくらいだ）

【それじゃ、無茶振りした虎をどうするか聞くくらいで】

うっちーともっちーも、恥かしがりやなんだ。
（恥かしがりや。この子供を言いくるめるには、同じ言い訳を使うしかないのだろう。）
（………しかし、どうにかならないのだろうか、このネーミングセンスは。）

あぁ、これ……
うん、欲しいってひとがいるの。
………お墓でも、作るんじゃないのかな？
（不思議そうな顔をして、首を捻ってみせる。）
（殺したうえに剥製にするだなんて知られたら、折角軟化した天河の態度が、また変わってしまうかもしれない。）
（はくせい、という言葉を、知っていればの話だけれど。）

（ポシェットのようにひっかけていたバイオリンケースから、ピンク色のデコデコしい携帯を取り出す。）
んと…ひ…ひ……
（ぽちぽちと操作して、あるところに電話をかける。）
……あ、わたしです。
えぇ、手に入れましたわ。
あと3分ここにいますので、GPSで位置確認を。
（そう告げると、ぴ、と小さな音をたてて、会話を終了させた。）

さてと、わたしは帰るけれど…天河さんは、だいじょうぶ？
ひとりで、うっちーともっちーのとこまで帰れる？
（目に映る天河は、本当に小さく幼い少女。送っていくわけにはいかないけれど、つい心配になってしまう。）

>>122
ふーん？ 毛皮でもとるのかな？
（テレビで戦国武将が虎の毛皮をかけてたのを見た覚えがあった。誰だったかは覚えていない）
（もしかしたら戦国武将じゃなかったかもしれない。コートにでもするのか、あまり格好良くは見えないが）

うん、へーき！ ちかくまで行けばウッチーとモッチーがみつけてくれるよ！
それじゃ、ばいばーい！ 遊びにきてね、約束だよ！
（まほろは小指をみせて手を大きくふると、先ほど指さした道路の方へ走っていく）
（暗い中、器用に走る姿は、している格好のように魔法―異能―でも使っているようで）
（実際、異能を使って足元を保護しているので、真っ正面から気にぶつからないでもないかぎり平気なのだった）

【短いですが、まほろ側はこれで〆にします】

なにするんだろうね？
（平然と、毛皮でもとるのかな？と言う少女。）
（この様子ならば、剥製にすると言っても、すんなり通用したかもしれない。）
（思ったよりも、この少女の思考は、少し変わっている。）
（生来のものなのか、それとも、特殊な環境下で育てられたからなのだろうか？）

近くまでいけば……・
……あっ
（ということは、発信機かなにかをつけているのだろうか？）
（と、考えていた直後、少女は小指を見せ、愛らしい笑顔を浮かべながら）
（綺麗な色の長い髪の毛をふわりと翻し、軽やかな足取りで駆け出していった。）
うん！やくそくー！！
（叫び返し、手を振る。）
……約束。
また会って、色々とあなたのお話を、聞かせてもらうわ。


【では、わたしはこれで締め、ですわ。】
【今回はお付き合いいただきまして、ありがとうございます。】
【もしよろしければ、また一緒に遊んでくださいませね。】

【おやすみなさい。よい夢を。】

>>124
【三回にわたってありがとうございました。】
【こちらこそ楽しかったです。約束であそぶとこ、やれたらうれしいです】
【それじゃ、おやすみなさい】

【待機だー、プロフ>>3−】

【やっほやっほー、空いてる？】
【因みにプロフは>>6ね】

【うおぅ、反応遅れてごめん！？】
【空いてない！そしてよければ相手してほしい！！】

>>128
【OK。実は話しかけておいて、全然プランが無いのー】
【だもんで、どんなのがいいかそっちに任せるね？】

【んー、とりあえず。】
1、適当に学園内で駄弁る。こっちからふれるのは久遠先輩のことくらいだけどさ！
2、黒上先輩の危険性を認識するよ！相手は俺でも異形でもっ！
3、危険なところに迷い込んだら黒上先輩に遭遇！ついでになんかよくわからない異形に襲われたよ！

【適当にひねり出してみた。】
【何かあるなら聞かせてほしいかな。】

>>130
【うーん……一番はあたしも話すようなことないしなぁ】
【二番はあれかな？慧があたしと異形の戦闘を見てたり、あたしが慧を襲ったりってこと？】
【後者の展開は今のところ無いと思うけどねぇ】
【三番…・・が一番無難と言えば無難なのかなぁ…】
【一応、こっちでもちょっと考えてみたのはプロフにある『Brave』を使うって案。】
【具体的には人間以外の力を使うことを勧誘しにくる怪しい人って感じ？】
【慧の狙ってる異形も、その異形の特異性故に追っていく過程でそれとなーく知ってる、みたいな。】
【因みにこの場合だとあたしが出るかはわかんない。多分出ないかな？】

【あ、ちなみに慧の案だとあたしは二番を選びたいな】

【うん、報告するようなこともないしね。】
【二番はそんな感じ……だけど、別に危険性を認識するわけじゃなくて】
【借りを増やす的なことのほうがいいかもしれない――あとのことを考えると。】

【『Ｂｒａｖｅ』も面白そうだから、黒上先輩さえよければお願いしたい感じかな。】
【ぶっちゃけ、混ぜるのもありな気がする。】
【俺が異形に襲われてるところに黒上先輩乱入→討伐後or戦闘中に『Brave』登場→………みたいな感じで。】

【うーん、流石に『Brave』相手に慧を守り切れる自信無いし……】
【二人とも生け捕りにしたいだろうしね、あっちからすると。】
【じゃあ、とりあえず『Brave』の構成員に出てきてもらってから話を進めるね。】
【書き出しは久しぶりにあたしが作ってみる！ちょっと待っててね】

【そこは俺の勘と将来性で……とか。】
【とりあえずかきだしありがとう、座してまつよ！】
【よろしくお願いします！】

（今日は休日。世間一般的に多くの人が外出する日だ。）
（そしてここは繁華街。休日となれば必然的に余計人が集まる場所。）
（その一角。端から見ればなんのことはない道の真ん中。）
（歩を進める崎守慧を呼び止める女の声は、そこで発せられた。）

すみません、そこのお嬢さん。
少しお聞きしたいことがあるのですが、よろしいですか？

（慧の前方から向かってくるのは――年齢は恐らく20代半ば、スーツに身を包んだいかにも社会人といった風情の女。）
（中のちょっと上程度に整った顔立ちで問いかけつつ、慧の前で立ち止まって）

もしかしたら時間を取らせてしまうかもしれないですけれど…。


【えらく簡潔、ていうか短いけどこんな感じで。】
【なんか問題あったら遠慮なく言ってね…じゃ、よろしく】

(随分と貧弱になったもんだな、これも女になったからだろうか。)
(休日の繁華街で人ごみに酔った俺は、そんなことを考えながら歩道に備え付けられたベンチに腰掛けて休む。)
(ボーダーのシャツにジャケット、パンツルックと極力女の子らしさを排除した格好の少女。それがいまの俺の格好。)
(おかしなふくらみに極力触れないように、視界に入れないようにして深く息をつき、顔を上げると)
(俺ぐらいの子供ではなく、こう主婦とかお姉さんを相手取りそうな感じのするスーツ姿のお姉さんが立っていた。)

ええと…………私に、ですか。
(なんだかよくあるセールストークに似通っている言い回しに戸惑いがちに答える。)
(化粧品とか……それともその辺の服飾関係のお店の客引きだろうかとあたりを見回す。)
(けれど、それにしては話しかけ方が変だ。)
(なんというか、客引きっていうのは自分が何者かわかりやすい声のかけ方をするものじゃないのか、と思う。)
(「化粧品は何を使っていますか？」とか「可愛い恰好してますね」みたいな感じで。)
(けれどもこの女性はなんで俺に声をかけたのかわからない。)

…………道にでも迷いましたか？
(じゃあ、このあたりかな？と道案内を頼まれると思って立ち上がる。)
(フゥと一息。屈伸をするように膝のあたりを軽く押さえてから女性を見上げた。)

【いろいろりょーかい！んじゃ、よろしくなんだぜ！！】

すいません、ありがとうございます。
道案内ではありません、少々お話に付き合っていただくくらいで構いません。
でも、できるだけ早く終わらせますね。
立ち話もなんですし、そのままベンチに座って……ええっと、確か…そう、崎守慧さん、ですよね？

（さらり、と相手の名前を口に出す。）
（まだ自己紹介すらもしていないのに。以前に知り合い、久しぶりに会った旧友のようなそんな口ぶりで。）

申し遅れましたが、私、こういうものです。

（そう言って懐から取り出したのは一枚の名刺。）
（そこには「Brave・『営業者』　巾代 響貴」とあった。）

何か『夜のこと』でお困りごとがあると思いまして、こうしてお声をかけさせていただいたのですが…

（横に顔を向けて、にこやかに笑うその見た目からは。太陽もまだ高いこの昼日中には。）
（全く相応しくないような話題を切り出す。）
（とはいえ、この言い方だと単に女性特有のことの話にも聞こえる。要はカマかけだ。）

……はぁ、じゃあお言葉に甘えさせてもらいます。
…………？
(再びベンチに腰を掛け胸の下あたりを抑えるようにして腕を置く。)
(そのあとで名前を当てられたことに小首をかしげる。)
名乗りましたっけ、ええと…………ハバシロさんでいいのかな。
(ぶっちゃけこのご時世ＳＮＳやらブログやらから個人情報は洩れるものだし)
(そこまで気にする必要はないかな、と思っていた。)

(……だが、妙に違和感のある話し方をした。そう何か『夜』という部分に特別な意味があるかのような言い方。)
(俺自身はその言葉に夜以上の意味を知らない。けれどもそれを知るかもしれない者)
(――そう久遠ゆりか先輩。あの人が似たような発音で日が暮れることを危険だといった気がする)
…………はっ。
(いつの間にか刻んでいた眉間の皺を揉みほぐすように指を持っていく。)
(馬鹿らしい、そんなことで相談しに、しかも大の大人が来るはずはない。そのことを知っている俺は鼻を鳴らす。)

すみません、何のことか見当がつかないので、もうちょっと詳しく教えてもらえませんか？
(大人は俺が女になっただなんて絶対に信じない。)
(そのことを何度本当だといっても正真正銘男である俺を否定する。)
(突然化け物にあって女になったなんて言っても無駄なんだ――――ああ、畜生余計なこと考えたせいで………頭痛がしてきた。)
「夜のこと」っていうのが、何のことかわかりません。
(そう言ってから下を向き、数回浅く呼吸をしてから生唾をのみこんだ。)

あら、気分が優れないご様子ですが、大丈夫ですか？
よければこれ、使ってください。

（懐からハンカチを取り出して、優しく手に置いてから）

ええ、はばしろひびき…と言います。一応ですが…お見知りおきください。
それで、『夜のこと』についてなのですが…。

（そこでいったん区切り、息を整えるように間を開けてから）
（目を細めて少し上目使いをしながら慧の顔を見据えて）

簡潔に言わせていただきますと…あなたの体と、それに関するあなたの目的。
そのことについでです。何か、思い当たることはございませんか？
最近、体に妙なことが起きたり…していませんか？

（一言一言、核心へと歩を進めるように言葉を置く。）
（相手がどう受け取るかによって、物語は加速するだろう。）

私の所属している機関。『Brave』ではその手のちょっとしたお手伝いをさせていただいております。
あなたに不足しているもの…あなたに必要なもの。
もしかしたら、あなたにご提供ができるかもしれません…。

(良かった、あってた。と胸をなでおろすと同時に息を整える。)
(そうしていると手の甲に柔らかな布が当たる、視線をそちらに移せば下から覗き込む巾代さんの視線。)
(大人の女性らしくルージュの乗った唇が動く。)
……………………っ
(息をのむ。ありえないことが、起きている。)
(その一言一言、今まで俺を疑ってかかることしかしなかった大人たちとは違う)
(こちらのことを明らかに俺の言うままに理解した状態で語ってくる。)

(ぐるぐると、頭を思言い切りシェイクされたように視界が回る。)
(拒絶ばかりを味わってきた体が拒否反応を起こすようなことを、頭が考えているからだ。)
(視界がぼやける、けれども手探りでその人――巾代さんの肩をつかむ。俺の感覚からはそこが方だとは分からない。)
(けれどつかんだそこを離さないように今持てる全力で握りしめる。)
はっ………ぐ………
あんた、俺の…………何を知ってんだ？俺がほしいものを、取り戻したいものを…………
(青ざめた顔で吐き気を、その先を拒絶する精神を堪えて見据える。)
(吐くか倒れるか、どっちかするかもしれない。けれども今目の前にいるこの人から目を離したくないと思った。)

質問に答えるその前に。
本当に辛そうですけれど、大丈夫ですか？
もしかして、それも体に関連することなのですか？

（質問を質問で返す。見るからに年下の子供相手に教育上よろしくない対応をする大人である）
（二の腕をそれなりの力で握りしめられている。少女のものとはいえ少し痛い。）
（優しく握りしめる手に自分の手を重ねて、柔らかい口調で語りかける）

私たちが知っているのは、あなたの体に少し異変があったのであろうこと。
そして、あなたが狙っている『アレ』のこと。とはいえ、そちらはまだ調査中なのですが。
ともかく…あなたは『アレ』を捕獲するために、『夜』に足を踏み入れようとしているのでしょう？
けれど『夜』を生き抜く術を持っているわけではない…。

（顔面蒼白な彼…いや彼女か。彼女相手に確認を取るように言葉を投げかけていく。）
（確かめるように。相手になじませるように。）

その術を、私たちは提供することができます。
無論、事前にも…提供後にもしっかりとサポートのサービスをさせていただきます。
見返りは、あなたが目的を達成したときに、「アレ」を私どもに譲っていただけること。
これくらいでございます。それほど悪くない条件だとは思っておりますが、まだ不服と申されるのでありましたら、
なんなりと申しつけてくださいませ。


【ごめん慧ー、もう眠いから凍結お願いできるかな？】
【再開は多分29日の午後7時か8時くらいからいけると思うから…それぐらいでどう？】

【うん問題ないよ、黒上先輩が言わないようなら俺が言ってたしね。】
【じゃあ、俺がその時間に帰ってこれるかわからないから29日の21時でいいかな、】
【余裕があるなら置きレスしようと思うよ。】

【おし、限界ＤＡ！！】
【えっと何かあるなら伝言よろしく。】
【寝落ちさせちゃってごめんなー、お疲れ様！】

【スレを返すぜー】

歩を進める崎守慧って書き出し者が言ってるのに、何故勝手にベンチに座ってるのやら…
男女ネタと潔癖思考でしか長文書けないのは許容されるだろうが、訳の分からない所で強引に自己主張するのはさすがに嫌がられるだけだろうに…

たんなるウッカリミスかもよ？
当事者同士が問題にしてないのに名無しがいちいち目くじら立ててどうすんのさ。
それに問題になったのなら当人同士で話し合うだろうに。

>>141
あんたが見たままだよ、けど……いつものことだ。
医者が言うにはただの精神病の一種だし、気にしないでくれ。
(端々に浅い呼吸を混ぜながらいう)
(依然として頭痛は止まらないし、気持ち悪いままだが、これは正確には)
(女になった反動とかではない。)
(体そのものは健康なのだ。けれども、健康すぎる別物の体を持っていることに、俺自身の精神が)
(ストレスを感じてしまっている。――要はそれだけのことだ。)

へぇ……俺がほしいものは、何でも知ってるってわけ？
全部正解、まぁ、あんたらの言う『アレ』っていうのが『赤い四つ目の獣』のことだったらだけどさ。
(深く息をついて、ようやっと手の甲に重なる巾代さんの手の感触に気付く。)
(ふっと手に込めた力を緩めていって、じっとりと嫌な汗で手のひらが湿っているのを感じた。)

不服なんかじゃない………元に戻れるなら、あいつにもう一度会えるならそんなことくらいやる。
けど、このこと父さんや母さんは信じてないから、お金とかは出せない。
(サポートやサービス、という言葉を聞くとどうしてもこの行為を街頭販売とかそういうものの類と同列に扱ってしまう。)
(当然、そこに発生する対価、金銭の不自由さに中等部二年の俺は不安を覚えるわけで)
それと…………巾代さん。
アイツを捕まえたくて、アイツのことを知ってるなら俺に協力なんてする必要はなくて
俺よりも強い奴に頼めばいいんじゃないかって思うんだけど…………
(不安が表情に伝達していき、眉が下がる。)
(そこに「俺を介入させる意味がない」と感じてしまうと、騙されているのかもしれないとか)
(妙に疑心暗鬼に陥ってしまって………)

【置きレスさせてもらうよ。】
【伝言も確認したんだぜ！待ったことは別に気にしてないからな！体調崩してないか心配！！】
【そんじゃ、また何かあったら連絡いれるぜー】

【お借りしましたー】

……えぇ、その通りです。

（赤い四つ目の獣。細かい所まで合致している。）
（目標は正しく『アレ』のことで間違いなさそうだ。）
（万が一、間違えているということも無くなった。）

ええ、一般的な中学生の財布から出る金額ぐらいは私も知っております。
私どもからすれば、あなたと『アレ』が出会ったときの状況を観測できれば充分です。
っと……そういえば、付け加え忘れておりましたが。
お手伝いをさせていただく上で、一応こちらも定期的に観察をさせていただきます。
理由としましては、ご提供した方に事故等があったときに迅速に対応させていただくためなのですが…。

（そんなことくらいはやる………後に続く言葉を聞く限りでも）
（話を受け入れる気は無いわけではなさそうだ。）
（ならば、ここからもう一押しして、『ご契約』いただくとしよう。）

その手の質問はよくいただきます…確かに不思議でしょう。
私どもは戦闘に重きを置く機関ではないのです。
どちらかといえば、後方支援などを得意とするような機関でして…。
慧さんのような方々に、相互協力という形でお手伝いをお願いしているのです。
それに傭兵をしているような方々に依頼しても、大方断られて終わってしまうんですよ。
そういうことを生業としている方は、ご自身の腕のみを信用している方が多いのです。

（前半は苦笑しつつ、後半は少々嘆息しながら流暢に話していく）
（割と本当のことだから、偽る理由もない。）
（淀みなく、疑問に対して回答をしていって）

まずは一度、よければお試しください。
副作用等は充分注意を払っておりますが、体質によって使用後に軽い頭痛等があるかと思いますが
しばらくすると慣れてきます。また、依存症などの心配はございません。

（懐から、病院などでもらえるような小さな袋を取り出して、中身を掌へと転がす）
（入っていたのはよくみるカプセル状の薬品。大きさもよくあるような風邪薬と同じくらいだ。）
（それをまた袋に入れて、両手で持ち、袋を差し出す。）


【置きレスに一つ借りたよー】

なるほど、胡散臭い商売に集まる人員は限られてるってわけか。
確かに大の大人がこんなことにマジになってるのは客観的にみると
どうにもいい感じはしないよね。
(けれども実際には現実にそういうものが必要なのは本当で)
(だからこそ自分みたいな人間がいるわけで、巾代さんのような人間がいるのだろう。)

見られてるっていうのは良い気はしないけれど、別にそれくらいならいいよ。
ただ、父さんや母さんにはばれないようにしてほしい。
また……おかしくなったとか…………思われるだろうし。
(表情を曇らせてポツリ、一応協力すること自体には乗り気ではあるらしい。)
(まだまだ親の庇護下で生活せざる得ない身分であることが、どうにもかせになってはいるが。)

それからもうひとつ――――
(区切って一息、それから真剣な目をして巾代に視線を送って言葉を紡ぐ……)
…………あんた「黒上いろは」とどんな関係だ？

【それじゃ、続きのほうよろしく頼むぜー】

ええ、どうにもそのように思われているらしく…。
私たちからすれば、なんとも困ったものなのですが。

（確かに無償でそれだけやってくれるなら裏があると思って然るべきだろう。）
（ただより高いものは無いとはよく言ったものである）

それなら大丈夫です。観察方法は機械などに頼ったものではない…
所謂超能力とでも呼べそうなものを使いますので。
ご両親にそういったものに対して心得があるのでしたら少し違和感を感じるかもしれませんが…
あなたの話を聞く限り、大丈夫でしょう。ご安心ください。


（先ほどとは違って鋭利な視線を向ける彼女に）
（物腰を崩さずに、微笑しつつ口を開く。）

くろ、がみ…………はて？
申し訳ありません、思いつく限り聞き覚えはございませんが…。
その方がどうかされましたか？

（袋を一度自分の手元へと引き戻してから、記憶を探るような仕草をする。）
（本当に知らないといった顔で、質問を返して）

【じゃ、こっちこそよろしく】

超能力、か………
(ますます持って胡散臭いことではある。)
(けれども、たぶん嘘でもなんでもないんだ織るなと思う。)
(黒上先輩のような、まほろちゃんのような人たちが実際にいるのだから)
(そういう人間がいたとしても別におかしくはない。)
まぁ、うちは俺がこんなんになったの以外はごく普通の平凡な家庭だしな。

(――はずれ、か？)
(それとも、とぼけているだけなのか……だったら――)
俺が俺の体のことを話したことのある唯一の同年代の他人だよ。
貴方は俺が気分悪そうにしたとき、俺の体を気遣った。
つまり、俺がそういう状態だってしらなかったってわけだ。

………そうなると、俺の体のことをどこから聞いたかって話になった時に医者からっていう線がなくなるんだ。
じゃあ、両親か？これもないよ、うちの親は世間体ってやつを結構気にするわざわざ自分の子供が狂ったなんて近所に吹聴する理由がない。
それで残ったのが「黒上いろは」ってセンパイなわけ。
その人は巾代さんが監視するに値するモノを持っている。たぶん、俺が出会う前からかな監視してたんだと推測するよ。
それで、その副産物で見つけたのが俺――――そう思ったんだ。
…………まさか医者から話を聞いたのに俺の体調がたびたび悪くなることを聞いてないとか
それを伝えてない無能があなたの上司だって言うつもりはないよな？
(直感からのカマかけ、これでダメなら見当外れだったってことで黒上先輩本人に確認するくらいにしておこう。)

……ふむ。
成程、単に無鉄砲な調査をしているというわけではないのですね。
ですが、少なくとも私は黒上いろはという名前を知りません。
これについては信用していただくしかないのですが、本当のことなのです。

付け加えて。

私どもがあなたのことを知ったのは、『アレ』を追っていた副産物です。
末端の私には知らされていないのですが、どうも上の方々は『四足の獣』について
調査をしているようなのです。そこで『アレ』が引っ掛かった、と。
そして調査の過程で、妙な事例が検知されました。
男の肉体から女の肉体へと変じ、周囲からの認識も変わっているという特異な状況に置かれた者がいる。
それについて調査が進められていった結果、あなたに行きつきました。
調査方法について具体的に説明することは、申し訳ありませんが私にはできません。

（すらすらと言葉を並べて、最後に頭を下げる。）
（微笑みを崩し、真摯な瞳を向けて）

他に、質問はございませんか？
納得がいかないと思われるかもしれませんが、これ以上は私も説明が難しいのです。

（きっと納得してもらえない。普通こんな風に言われて信用が得られるというのは難しいだろう。）
（手に持った袋を足の上に置いて、それに視線を落としつつ）

(びしっと指を突き付けてやるくらいのつもりが、全くのあさっての方向に話が進んでいくのを感じる。)
(……いわゆるドヤ顔でまったくもかすりもしない推理をした恥ずかしさはひっきりなしに襲ってくる。)
(指を突き付けようとした手は力なく垂れ下がっていき、顔は無駄に紅潮していく…………しにたい。)

(少し考えればわかることだった。)
(まるで化け物に縁のない自分が出会った存在が、化け物の調査を生業とする人たちが出会わないわけがないと。)

………ソウデスカ、ゴメンナサイ。

(こうして無駄に発揮した中二特有の反骨心はあっさりと折られて)
(真摯な視線から逃げるように顔を下、膝の上あたりに向ける――と)
(膝の上にさっき話に出てきた薬が入ってると思われる袋が置かれる。)

え……ええと、ですね。
そのあたりは追々、ということで、よろしゅうでしょうか…………
俺と、してはその俺の身の安全とか保障されるのかとか、この薬の効果とか、気になっちゃ足りしますです……
(とりあえず、落ち着こう俺。)
(やっちまったもんは仕方ないことだし、この際だから利用できるものは利用しよう。)
(そう思って足の上に置かれた薬に手をかけて――)

いえ、謝らないでください。
むしろ、そういう風に思う方が一般的でしょう…。
ついこちらの物差しで話を進めてしまっていましたね…重ねて、
申し訳ありませんでした。

（袋に手をかけた。これにて『契約』は結ばれた…また一人貴重な協力者が増えたことになる。）
（研究もしやすくなるだろう…『営業者』としての仕事は十分できたというわけだ。）
（そのまま袋を少女の手に渡して、また微笑みながら説明を始める）

身の安全についてですが、バックアップはきちんとさせていただきます。
夜分には入念に観察させていただくので、有事の際にはサポートできるかと思います。
ですが、この薬品の効能を考えますと、使いこなすことができれば不必要になるのではないか、と思います。
この薬品は一時的に『異形』と呼ばれる存在の力を使うことができます。

（そして『異形』について、『夜』に生きる化け物と呼ばれる生き物のこと。）
（生態系や個体ごとの種類など千差万別であるということ等を簡単に説明してから）

効果は個人差もありますが大凡2時間程度、服用後1分以内に効果が出始めるかと。
注意していただくとすれば、毎日の服用又は連続して服用する場合です。
一度使っただけでは問題ありませんが、一時的にとはいえ人ならざるモノの力です。
人間と異形の仕切りを超えることにならぬよう、お気を付けください。
実際にどういった形で現れるかも個人差がございますので、一度お試しください。
それによって、また追って連絡させていただきます。

（個人差とは言ってあるが大体は分厚い皮膚や甲殻、鎧に覆われた異形の怪人へと姿を変じさせる）
（最も、そうでない例も報告されている。どうなるかは、結局この少女次第となるのだが…）

他にご質問はありますか？

ども…………
(気遣いが痛い。思わずあさっての方向に視線をやる程度にはこう胸の中心あたりが)
(ずきずきと痛むような錯覚がする。)

えっと、戦闘とか荒事はさっき言ったとおりだから、ってことですか。
薬を使いこなすって………なんか、変な感じだ…………ですね。
(ピルケースでも買って胸ポケットにでも忍ばせておけばいいかな、とかなんとか思いながら)
(袋の中身を指先でいじる……)
個人差…………
(姿が変わったりとかだろうか……もしそうなら、応用で男に戻る薬でもできないものか。)
(いや、周りの認識も変えなきゃならないから、俺だけ変わっても仕方ないか。)

えーと、それじゃこっちから何か用があるときって
巾代さんに連絡とかできるのかな。
(――言ってしまえば自分が自分でなくなる薬だ。)
(それを受け取ってはみたものの、使う勇気はすぐには出ない。最悪もっと別の手を探してもらいたくなるかもしれない。)
(こっちから連絡を取るなら――――)

そうなります。まあ、致命傷を負うようなことがあれば
早々に完治とまでは行きませんが、治療もさせていただきますよ。

（それなりの大きさの病院ぐらいならどうにかできる。）
（格安でそれなりの病室を取るとかぐらいならば。）

ふふ……ええ、まあ。普通、薬を使いこなすなんて日本語使いませんしね。
とはいえ、その力を使いこなすことができれば、『夜』を歩いていくことはできるでしょう。
そこからは、慧さんの力次第になります。

（そこで、ふと彼女の表情がどこか曇っていることに気づき）
（少し思案を巡らせてから、何かを思いつき）
（ちょっとからかう意味でも言ってみようと考えて）

効能によっては、外見が人間のものではなくなる可能性もございます…が、
あなたのような年齢の男の子はそういうものが好きなのではないですか？
日曜日の朝によくやっている、変身ヒーローのように姿を変えて戦う。


ああ、連絡についてですか。
そうですね…では、先ほどお渡しした名刺の裏に向けて念じるか
そのままご用件を書き込んでください。
ほんの少しだけ時間がかかるかもしれませんが、応答を送らせていただきます。
それで、よろしいでしょうか？

楽して手に入る力なんてそんなものだよな……
あとはやるだけやって、それから…………か。

いや、確かに嫌いじゃないし、今もそういう番組は見てるけれど…………！
さすがに黄金の鎧をまとってみたりとか古代文明の戦士の力が――とかなんて
かんがえませんよ、うん、本当ですよ。
(そして、自分の手のひらをみる。)
(やたらと小さくて、指も細い……自分のものとは思えない、吐き気を催すようなそれ。)
（それが、こうＴＶのヒーローのような姿に――――）
…………！！！
(いやいや、いいかもとか考えてる場合か！そう思いながら頭を勢いよく振り乱す。)
(乱れた黒い髪が視界の端に引っかかって、取り繕うように咳払いを一つした。)

念じるとか…………えっと、どんなふうに返答が返ってくるんですか？
物によっては、ちゃんとした連絡先とか控えておいたほうがいいような気がしますし……
(そう思って先ほどもらった名刺を取り出して何か似たようなものはないかと)
(書かれているものを目で追ってみる……)　

一応身体を馴らしておくなどの日常的訓練は欠かさないようにしておいた方が得策かと。
それについての詳細はそちらに一任させていただきます。

（しかし、からかうように言ってみたそれが）
（割と好意的に受け取られているようで少し意外だった）
（……最近の中学生はこうなのか…噂通り…）

文字が浮き出てくるか、もしくは声が聞こえるはずです。
しっかりとした連絡先となりますと……そうですね。

（慧が目を走らせても、名前と組織名以外は何も書かれていない。裏面に至っては真っ白だ）
（腕組みをして少し考えてから、ポケットから携帯電話を取り出して）
こちらの携帯に一件だけ連絡先が登録されておりますので、それを使ってください。
ただ、あまりこの手の連絡手段は好ましくありません。
私どもにも少なからず対抗勢力というものもございますので、その為です。
なので頻繁に使用するということは避けていただけると助かります。

【ういー、申し訳ないけどそろそろ凍結してもらえるとうれしいなっと】

【OK！うーん二日かけても終わらせらんなくてごめんねー】
【30日も大体20時くらいから始められそうかも？】

【いやいや、こっちこそいろいろひっねたりして申し訳ない！！】
【俺も余裕があればそのくらいに凝れるかもだけど、念のため今日と同じでお願いしたいぜー】
【30日の21時で！！】

【わかったー。それじゃ、その時間にねー】
【先に落ちるよ！おやすみー今日もありがとねー！】

【あいよー、お疲れさん！】
【おやすみなんだぜー、ってことでスレを返しますっと】

>>113

……ここぞという時に使うからこそ、殺し文句と言えるのでしょう。
卑怯だ等と言われる筋合いはございません。十二分にさせようと思って吐いているのですから。

（可愛らしくない言葉の返しは、所詮誤魔化しでしかない）
（相手を“また”受け入れてしまったのは、どう考えても自分の落ち度なのだから、自分の弱さなのだから。
　また、同じことを繰り返すだけだろうに。
　それなのにこうして、求め焦れてしまうのは、いったいどうしてなのだろうか）

（分からないから、可愛らしくない言葉を吐き出して、心の揺れをかくすのだ）

あまり握られていては、私、課題ができません―――、たいちろうさん。

（そうは言うくせに、からめられた指を振りほどこうとはしないままに）
（遊ばせるように指先を動かしながら、そわそわと何となく落ちつかなげにしているのが、彼に分かるだろうか）
（「前のように一緒にいたい」と彼は言ったけれど、
　こうなってしまうと、前のようにってどうだっただろうと、いろんな記憶がぐるぐると回ってきてしまう）


【置きレスにお借りいたしました】

>>163
…………む、う。

（押し黙る。そう言われてしまえば、返す言葉などあるわけもないのだ。
　そもそもの話、彼女との言葉のやり取りで勝とうと思ったのが計算違い。引き算するべきところを掛け算してしまったかのように。
　―――だから、千の言葉を紡ごうとも万の言葉でそれを言い包められてしまう。
　彼女のそんなところが卑怯だと思うし、そんなところが好きなのだとも思う）

…結局のところ。
俺は先輩の言うとおり、何も力はないし、それを身に付ける見通しも出来てないかもしれない。
寝言とうわ言と戯言とを編み込んでるだけの妄言なのかもしれない。
―――どれだけ気持ちが本物だと言っても、証明をすることも出来なければそれはただの妄想。
だから、俺は、俺が信じることの為に夜を渡り歩く。……きっと。それが今、葵さんに認められるようなことじゃないとしても。
いつか、葵さんが俺を認めてくれるような――――そんな人間になりたい。
それが一年、五年、十年――、どれだけの歳月が必要になろうとも。
（見ていてくれ、なんて傲慢なことは言えない。ただ、伝えたかった。
　いや、それこそ傲慢なのか。これもまた我儘で願望なのかもしれない。
　今は自分の理想や考え方が彼女とは相容れないとしても。―――それを認めて貰えるような“人間”になりたい）

………あ、や、悪い。

（改めて声を掛けられてはっと我に返る。言われてから、彼女の手を握り締めていることに気づいて。
　慌てて力を緩めるが、なかなかその指先を離そうとはせずに。名残惜しさを感じるのか、指は解くが彼女の手の甲に掌を重ねたままで）
（こうして手を重ねているだけでも、どぎまぎしてしまう。彼女の手の温もりを感じるのは久しぶりだからだろうか。
　いや、今までに何度も彼女の手に触れていたが、その都度緊張と嬉しさを感じていたように思える。
　だからこうして、手を重ねているだけで心地よさを感じるのは当然なのかもしれない）

いや……その、もう少し、だけ。

（彼女と一緒にいるその状態に緊張なのか、それとも嬉しさなのか、いつの間にか喉はからからに乾いていて、
　絞り出した小さな声で呟く。きっと、こんな声で呟く自分の頬は紅色がかっているだろう。
　一秒でも長く彼女と一緒にいたい。彼女から手を退かなければ、ずっとそのままでいてしまうだろう）
（遠慮がちに、そっと再び少しだけ指を重ねて、瞼を閉じて）

【置きレスにお借りしましたっ】

薬と名刺が園児並にチープｗ

【名前】犬塚 桐（イヌヅカ　キリ）
【年齢】16歳
【性別】女
【身長】165cm
【3サイズ】86-62-84
【容貌】黒髪ショート、黒瞳。スカート長め。どこにでも居そうな普通の子。
　　　　/（変身時）銀髪ロング、金瞳。忍者風の黒装束。

【能力】その身に融合した対異能アサルトユニット試作型・零刀「ムラサメ」を起動しての戦術。
　　　　前述した姿に変貌し、冷気を操る能力を得る。
　　　　素手であれば、触れている対象を時間をかけて凍らせていく程度のものだが、
　　　　ユニットの主兵装である刀の鞘には能力を充填・増幅する作用があり、
　　　　刀を鞘に入れている時間が長ければ長いほど、強力な冷気を行使することができる。

　　　　加えて、脚部ジェットスケート「ヤツフサ」による高速移動も可能だが、
　　　　霊力を全て機動力・攻撃力に転化しているため、生身の防御力は低い。
　　　　また、融合率が低いために長時間の戦闘は暴走を招く可能性が高く、現在の安全圏は４分前後。

【希望】バトル。雑談など。
【NG】猟奇、スカトロ、など
【弱点】防御力が低い。長時間の戦闘は不可能。
【備考】
普段は目立たない、普通の女の子。運動は普通、勉強がちょっと得意な程度の帰宅部員。
お人好しのいい子ちゃん。礼儀正しく自己主張薄く、敵が少ないタイプ。

本性は陰険で性悪、本性を隠すのが得意なだけ。
優れた者に対する劣等感は凄まじく、敵の心身をへし折ることに興奮を覚える性質。
そんな折、ある組織に「ムラサメ」の実験体として選ばれた事から行動を開始。
裏の顔として学園裏サイト「対超常現象トラブルシューティング委員会」管理人「ブレイド」として、
学園の内外から、周辺の異形・異能者の暗殺を匿名且つ高額で引き受けている。
「犬塚桐」がサイト管理人・実行犯であるということは伏せている。


【こういう感じで。少しばかり待機をば】

【待機解除します。】

【それじゃ、今日もよっろしくー！】

あー……トレーニングね。
了解。その辺のやり方は追々調べてみるよ。
(そもそもどういう形態になるのかがわからないのもある。へんな風に鍛えて)
(全く必要のない筋肉が付いたとかいう事になれば正直凹む。)

へぇ……見た目ただの紙なのに、魔法みたいだな。
(そんなことを言いながら名刺を裏返したりしながら眺める。)
(たぶん記入された情報量が少ないっていうことはそっちの機能がメインで)
(その機能が付いた紙に名前とか組織名でも書いたんだろうなとか考えてみる。)
(…………またはずれたら恥ずかしいので口には出さないけれど。)

……ん、わかった。
(つまり、対抗勢力ができるようなことをやっていると、そういう世界なのだということなのか。)
(しかし公共の電波も使えないとなるとかなりアングラな組織ということになるのだろうか？)
(正義のヒーロー的には政府直属の〜、とか秘密警察〜的なもののほうがよくあるものなのだが)
(そう都合よくはいかないらしい。一応この人からもらったものを使うのはギリギリまで待つことにしよう。)
えっと、こっちからはこれくらいかな。
他に言っておくようなことがあるなら、耳を傾けさせてもらうけれど………

【それじゃ今日もよろしくお願いします。】

了解しました。私からもこれ以上の話はございません。
それでは私はこれにて失礼いたします。
結局、長々とお話をしてしまいましたね。
時間を取らせてしまい、申し訳ございません。

（謝罪ついでに一礼して、ベンチから立ち上がる）
（このままいけば、いい研究材料にもなるし消費を抑えつつ）
（目標を回収できるかもしれない。少しは評価も上がるだろう。）
（薄く笑いながら、目を閉じて）

最後に、お渡ししたものは絶対に紛失しないようお願いいたします。
それではまた。
次にお会いした時は、色々と報告のお話が聞けることを願って。
…楽しみにさせていただきますね。

（その言葉を最後にそのまま、人ごみの中へと消えていった。）


【よく考えなくても、すぐ終わるんだから置きレス形式にすればよかったなー、とか（←】
【この後、何かやる？後日談で薬使ったロール、とかそういうの】

いや気にしないでいいですよ。
一応、俺が欲しがってたものをくれたわけですから。
(大人特有の嫌なものを感じた気がするが、まぁ、そういうものだろう。)
(巾代さんが何を考えていようとも俺に何かできることなんてない――それほどに子供なのだ、俺は。)

う…………そんな注意が必要なように見えますか。
わかってるし、肝に銘じておくつもりだよ。
じゃ、まぁ………ありがとうございました、でいいのかな。お疲れ様でした、とか？
(どっちだろうか、と小首を傾げながら去りゆく女性を見送り)
(背もたれに背中を預け深呼吸、もらった薬のことを考える。)
…………異形の力、か――――
(誰にともなくつぶやくと立ち上がり伸びを一つ。)
(そのまま帰路に就くことにした――――)

【うん、俺もそんな気がした。】
【うーん薬のほうはまず動物に使うと思う。異形化して自分を襲うとか考えないから！】
【そんなわけで今日はここまでかな。っつーわけでこれで〆！】

【三日間付き合ってくれてありがとなー、お疲れー】

【OK！それじゃ、あたしはこのまま〆。】
【動物に使ったら多分予想通りの結果になると思うよ？】
【三日間ありがとね。お疲れ！】

【これで落ちー】

【プロフは>>25っ】
【微妙な時間だけれど、とりあえず待機ですわ。】

【こんばんは、ゆりか先輩（一礼）】
【それでは微妙な時間ながら、立候補させて頂いてもよろしいでしょうか？】

【こんばんは、ですわ。】
【晶くんは、いつも礼儀正しくてよい子なのですわね。感心感心。】
【でもべつに、おっす、オラ晶。オメェと遊んでやってもいいぜ！くらい言っても、おねーちゃん全然気にしない。】
【っていうの、なかなか、おもしろいと思うんですの。】
【そんな寝言は、ともかくとして】
【えぇ、もちろん。時間は微妙でも、晶くんはぜんぜん微妙じゃないから大歓迎なのですわ。】

【んでんで、なにする？（丸投げかよ）】
【…………（丸投げは、あんまりだなぁ。と、少ない良心が）】
【………なに、する？（思いつかなかったらしい）←いまココ】

>>175
【いやどんだけ無茶ブリですかあなた】
【………お、おっす…おら、…（小声）】
【ーーーやはり、それはナシの方向で。あまりふざけていると顔面にうさぎ投げつけますよ？】

【ダメですこの姉、早くなんとかしないと…（残念なものを見るような視線）】
【まあ僕も大したものはないんですけどね。例によって
ゆりか先輩のお父さんの足取りを辿ったりするか（丸投げに近い）】
【あるいは少し、展開次第ではかなりごちゃごちゃする恐れが
ありますが、僕が一時的な記憶喪失ネタとかでしょうか】

>>176
【……ちっ、やんないのか。】
【顔面にうさぎちゃんって、それなんてわたし得。】
【ま、もそもそ言いかけてるのを見れただけでも、よしとしますわ。】

【……あによ、その顔。なんか文句あるの？（じと……）】
【ふむふむ。】
【それなら、ごちゃごちゃ上等で後者かな。】
【展開的にも、今までなかった感じで、面白そうですわ。】

【いいえ、相変わらずのゆりか先輩で、僕はとても安心しています（見下ろしつつ）】
【了解しました、それでは先輩に何かご希望がないようでしたら、
こちらから書き出させて頂いても、よろしいでしょうか？】

【ぅぐぐ……】
【なんか、安心されて嬉しくないのって、なんなの？】

【はい、今のところは特にないですわ。】
【途中なにかあれば、お互い【 】で、ということで。】
【それでは、よろしくおねがいいたしますわね。（お辞儀）】

（ーーーーーどうして、こんな事になっているんだ）

（ズキズキと痛む頭でそんな事を考えながら、晶は夜の住宅街を走っていた）
（時間は日付が変わる直前、人気はない。それは今の彼にとっては、ありがたかった）

（可能な限り、人目に付くのは避けたいところだ。
というのも今の自分は、薄緑色の検査着という格好だ。
長方形の布を二つ折にし、頭を通す切れ込みを入れ、脇を紐で縛っただけの、中でも一際簡素なもの）
（当然ながら素足であり、アスファルトの上を駆けると、それなりに足が痛む）

（元より体力のない晶だが、今の熱に浮かされたような状態が、尚更少年の体力を奪っていた）

（これ以上、逃走を続けるのは不可能。一旦、どこかで態勢を整えなければ）
（自宅は遠過ぎる、それにこんなシチュエーションでは、
あそこも安全とはいえない。近場に、あの公園がある）
（まずはそこで、これからの行動指針を作る必要がある。）

はぁ…はあっ…。

（そう決めた晶は、静かな夜の公園に足を踏み入れると、辺りを見回した）
（万が一追っ手が来た時の事を考え、茂みに隠れておく事にする）
（一本の木に背中を預けながら、ぺたんと座って息を吐いた）

…………。



【お待たせしました、それではよろしくお願いしますね（一礼）】

（公園の一角、高いフェンスの上で座っていた。）
（夜空を見上げ、泣きそうな目で。）
（泣きはしなかったけれど）

………？
（小さな姿が、公園のなかに転がり込むように入ってくる。）
（何かに追われているような、そんな様子で―――）

……っ
（頭の中の？が、一気に！に変わる。）
（飛び降りて、すぐに駆け寄りたいと、フェンスを掴む指に、ぐっと力を入れる。）
…………
（直後――躊躇い）

（自分を落ち着かせようと、大きく息を吸い込み、吐き出す。）
（彼の様子を、じっと見つめる。よく見ると服装も変だけれど、なにか作戦上のものなのだろうか？）
（きょろきょろと落ち着きなく、公園内を見渡している。）
（そして、がさがさと小さな音を立て、茂みにもぐりこんで行った。）

なにかに…追われているのかしら？
（視線を公園の外にやる、前の道路、特になにも以上はなさそう。）
（今度こそ、手にぐっと力を込め腰を浮かせて、黒いフリルのスカートを膨らませ、すとんと着地。）
（黒いベルベットのケープの下から、P7を取り出して）
（慎重に、あたりの様子へと気を配りながら、その小さな姿が潜り込んだ茂みへと近づく。）

――あなたが、追われているなんて。
そんなに手強い相手ですの？
お手伝いしますわよ。


【こちらこそ、よろしくお願いいたします。】

>>181

（差し当たって、信頼のおける人間に連絡を取る必要がある。
だが、今は携帯電話もなければ財布もない。こんな格好では、民家で電話を借りる事もできないだろう）
（その前に、警察へと連絡されてしまう。こちらがそれを拒んでも、
尚更嫌疑を深めるだけだ。だがしかし、それでは元の木阿弥だ。自分から、再び捕まりに行くなどと）

……っーーーー！
『ﾄﾞｻｯ』

（気付けば、横に倒れていた。体に力が入らない。
それでもなんとか苦労しながら、産まれたての子馬のような頼りなさで、四つん這いになる）
（何の薬を打たれたのかは分からない。何の目的があるのかも分からない。
まだ自分は、公安に取って利用価値はあるはず。ここに来て、切り捨てるのは不自然だ）
（とにかく、最寄りの知人の家へと行く必要がある。
しかし、一般人は巻き込めない。信用のおける、夜の知り合いなどーーー）

ッ！

（声をかけられ、顔を上げる。この距離になるまで気がつかないとは、
異形ならば死んでいた。だが、その声には聞き覚えがある）
（視線の先にいたのは、その条件に該当する少女。だが、その黒いドレスは）

め、りる…？
いや………ゆりか、先輩、ですか…？

（あの夜に遭遇した異形の少女を連想するが、その手に握る見慣れた物は、
間違いなく久遠ゆりかの銃。彼女で間違いないだろう）

（焦点の合っていない、熱に潤んだ瞳でゆりかを見ながら、呼吸の合間で言の葉を紡いでいく）

異形じゃ、ない……っ…。
すみません、が、お家まで、…逃げさせて、くださいっ……。
…きっと、まだ、おわれてる……。

（まずい、言葉が作れない。したが動かず、そしてそれ以上に、あたまが
はたらかない。イメージとしてつたえたいことがあるのに、それをかたちにできない）

めり……？
えぇ、わたしですわよ。
（最初の、なにか呪文のような言葉は、よく聞き取れなかったけれど）
（二の句に、ちゃんとはっきりと自分の名前を呼ばれる。）
（やはり、この茂みの向こうに沈み込んだ人物は、自分の見知っているあの少年で間違いない。）
異形じゃ、ない？
（その言葉に、一旦P7をホルスターに仕舞いこむ。）
（一応、あたりを警戒するのは、やめなかったけれど。）

追われてる…って……
（がさがさと、手に引っかき傷がつくのも構わずに、乱暴に茂みをかきわけ）
（地面にうずくまる少年の傍らに寄って）
（変だなと思った服装が、向こう側から柔らかく零れる街頭の薄明かりのなか）
（今度は目の前で、はっきりと確認ができた。）
（それを見た瞬間、ぞくりと背中を震わせる。）
（これは――これは、まるで、この姿は――）
（思い出すのは、忌まわしく懐かしい故郷で、さまざまな実験の贄にされていた、子供たちの姿。）
（震えそうになる指を、ぐっと握り、振り払って。）

わたしの家で、いい？
追われているのなら、少し急ぐけれど、頑張って。
ここから、5分もかからないから。
肩を、貸してあげるから。
（細く冷えた肩をぐっと抱き寄せ、頼りなげな身体を立ち上がらせた。）


（体力は、あるほうだけれど、自分とさしてかわらない体格の彼を、引き摺るように連れて帰ると）
（息は上がり、白い額には汗が浮かび、金色の前髪がみすぼらしく張り付いている。）
（門扉を開いた瞬間に、足を引っ掛けるように飛び出した木製の棒を蹴り上げて）
（玄関を開き、二つの姿が、冷たいタイルの上に崩れ落ちるようにして、たどり着いた。）
……あ、晶…くん？
大丈夫？


【いきなりうちでよかったの、かな？】
【別の場所ならば、最後の部分はなかったことに】

>>183

（わたしのいえでいい？そのしつもんに、くびをたてにふる）
（そうだ、おわれている。こえをだすちからも、にげることにつかわなければ）




（視界がグラグラと揺れる中、少女の肩に縋るようにしながら、
晶は何とか彼女の家へと向かう。途中、何度かその場に崩れ落ちそうになったが、
ゆりかの声を聞き、足を引きずりながらも、なんとか目的地に辿り着いた）



（ドサリと力なく、玄関に倒れこむ二人。そしてゆりかは、晶へと声をかける）
（だが、少年は何も言葉を発しなかった。目を瞑ったまま、四肢を床に投げ出して、動かない）



【はい、全く問題ありません。好き勝手にして頂いても全然大丈夫です】

―――ッ！！
（冷たい石タイルの上で、ぴくりともしなくなった細い身体を見て、悲鳴をあげそうになる。）
（その柔らかそうな唇と鼻先に頬を近づけ、呼吸を確認する。）
（首筋に手をあてがい、心音と共に）

（早鐘のように打つ自分の胸を押さえ、落ち着くようにゆっくりと呼吸をして）
大丈夫…大丈夫……生きてる……まだ……
（どこか出血がないか、ゆっくりと確認。）
（大丈夫、血が溢れるような怪我もしていない。）
（心配なのは、頭を打っていないかどうか………）
（頭さえ打っていないと確認できれば、このまま自分の力でも引っ張りあげることができるのだが…）
（彼を追っていた人物がわからない以上、救急車を呼ぶという派手な行為も避けたい。）

（ケープを脱ぎ、後頭部にそっと手を差し入れて持ち上げる。）
（肩から頭にかけて、脱いだケープを差し込み、タイルの冷たさから守る。）
（頬を撫で、ぴたぴたと軽く叩いて）

晶くん…？ねぇ……目、開けて？
ね…お願い……やだよぉ………
（知らずに涙が零れ、少年のまだ幼い輪郭を残す頬に落ちた。）

>>185

（呼吸はある、脈拍も平常。沈黙を返すのみの晶だが、
裏を返せば、先程までの荒い呼吸は、消え去っていた）

（紅潮していた頬も、今では普通の白い肌になっている。
まるで寝ているかのような状態だが、頭をほんの微かに動かされても、頬を優しく叩かれても、一向に起きる様子はない）



（ぽたり、と少女の冷たい涙が晶の頬に落ちる。それはゆっくりと肌を伝ってケープへと溶けーーー）



ーーーんっ………。

（瞬間、晶は本当に小さな声を出した）
（続いてぎゅっと目の辺りに力を込める仕草をした後、ゆっくりと瞼を開いていく）
（その瞳は、普段の釣り目がちなものではない。パチリ、と丸く開いた目で
まずは床を見て、続いて天井を見た。そして上体を起こす。その挙動は先程までとは違い、危うい様子はなかった）

（そうして、近くの金髪の少女と目が合った。じーっと穴が空きそうに
なるまで彼女を見つめた後、殊更幼い、無警戒な声で、首を傾げながら、こう訊ねた）



ーーーーーおねえ、ちゃん？

（少し感じた違和感は、ぱちりと開いたその瞳を見た瞬間、吹き飛ぶ。）
（幼げな様子で首を傾げる彼の姿に、震える手を伸ばして、そっと頬に触れる。）

晶、くん？
あたま、痛くない？
大丈夫…？
ねぇ、追われていたって、誰に？

うん、おねえちゃんだ……よ？
（言いながら、その姿をぎゅっと抱きしめようとして、手が止まる。）
…………
（愛らしい声で紡がれる、その呼び名。）
（吹き飛んだ違和感は、玄関ホールの壁にぶち当たり、跳ね返り、ようやくゆりかの元へ帰ってきたらしい。）
（眉を寄せ、じっと兵部の顔を覗き込む。）

（うれしい。そう呼んでくれるのは、うれしい。）
（だけど、追われていたんじゃないの？いきなりおねえちゃんて、おねえちゃん、って）

おねえちゃん、って。
（思わず声に出してしまう。）
（ゆっくりと後ずさり、なにか違う生き物を見るような目になってしまう。）
（玄関タイルの上に座る様子を、じっと見つめる。）
（そっくりだけれど、彼そのものだけれど、どこか違和感を感じる。）
（どこ？と言われると困るのだが、纏う空気、としか言いようがない。）
（元々、そんなに大人っぽい顔つきではないが、こちらをじっと見つめてくる瞳は、くるりと愛らしく警戒心がない。）
（―――ついさっきまで、追われていたのに？）

あなた……晶くん、ですわよね？

>>187

（まず最初に思ったのは、ここはどこなんだろうということ）
（おうち、それは分かった。でも誰のお家なのかは分からない。
自分のお家なのかな。自分の、…あれ？自分の、名字はなんだっけ）
（続いて周りを見たら、女の子と目が合った。ここのお家の人なのかな。
でも、初めて会う人かっこ多分、なのになんだか懐かしい気がした）

（ひょっとして。そう思った自分は、多分だけど質問してみた）
（そして、結果。やっぱりおねえちゃんだ。うれしくて、思わず笑顔になる）
（ぎゅっと、抱きしめてくれると思って、手を伸ばしたけど、それは違ったみたい）

うん、大丈夫だよ？追われていたって…だれが？

（手を突き出したまま、不思議そうに首を傾げる晶。
その言葉の意味を図りかねているのか、眉をひそめて、うーん？とまたもや首を傾げた）

お姉ちゃんがあきらって言うんなら、ぼくはきっとあきらなんだと思うよ？
ふふ、変なお姉ちゃんっ。

（そして少年は伸ばしたままの手を、上下にぱたぱたと振り始めた）

ぎゅー。

え…えぇと………
（なんだろう？彼は、自分をからかっているのだろうか。）
（困ったような顔をして、今度はこちらが首を傾げる番だった。）
（第三者からしたら、おかしな構図この上ない。）
（黒いドレスに身を包んだ少女と、検査着に身を包んだ少年。）
（お互いに玄関にへたりこみ、顔を突き合わせて首をかしげている。）
（片方は訝しげな不審顔、片方は無邪気な顔で。）

……え？ぎゅー…？牛？
え？え？
（手を差し出し、ぱたぱたとさせる兵部を見て、おろおろとする。）
（牛って、お腹空いたのかな？え？それよりも、この状況はなんなの？）
（とりあえず、このナゾのぱたぱた舞踊を止めるために、両手でその手をぎゅっと握る。）

えーっと…立つ？立てる？
とりあえず、ここじゃ、身体冷えちゃうから、ね？
（そのままゆっくりと立ち上がり、兵部の両手を引っ張りあげる。）
裸足だったのね。足、怪我してない？
廊下は明日にでも掃除するから、そのまま歩いていいですわよ。
身体冷えちゃったし、お風呂いれてあげますわね。
…入る、よね？

（手を繋ぎ、脱衣所に向けて歩きながら、混乱する頭を、なんとか整理する。）
えーっと…わたしと手繋いでて、嫌じゃない？大丈夫…？
さっきなんて言ったっけ？
あきらなんだとおもうよ？
思うよ……？

ねぇ？晶くん、お名前、全部言える？
どこの学校に通ってるの？
あなたの仕事の、所属は？
（兵部の無邪気な表情を覗き込み、問いかける。）

>>189

（手を握られて、ちょっぴり不機嫌になる晶。うー、と口を真一文字に結ぶと、
駄々をこねる子供のように、繋いだ手をぶんぶんと振った）

ぎゅっとしてほしい、に決まってるじゃんかー！
…別に、一人で立てるもん。

（口ではそう言いながらも、姉であるゆりかに促されるまま、
立ち上がる。身体が冷えると言われ、改めて少年は自分の格好を見た）

なにこれ、変な服だねー。

（ぴら、と無造作に服の裾をめくる。白い大腿と、臀部の一部が露わになった）

ん、そう言えばちょっぴりひりひりするかも？
でも大丈夫だよ、心配しないで、お姉ちゃん。
…うんっ！お姉ちゃんと一緒に入るー！

（ゆりかの言葉に急に目をキラキラと輝かせると、小さく上下に弾みながら、従って脱衣所へと向かった）

なんで？大好きなお姉ちゃんだもん、手を繋ぐのももちろん大好きだよ？

おなまえ？あきら、でしょ？名字はわかんないけど。忘れちゃったみたい。
学校は、えっと……あれ？うーん。

……分かんない。あれ、ぼくいくつだっけ？
なんで、こんなに何も覚えてないんだろ…？

（ゆりかからの問いかけに、小さなスキップを止め、ふむ？と
考える。だがどうにも答えは出てこなかったらしく、首を左右に振っている。が）

お、しごと…？ーーーいたっ？

（晶は顔をしかめながら、繋いでいない方の手を、こめかみに当てた）
（ややあって痛みが収まったのか、不安そうな表情で、姉の顔を覗き込む）

お仕事って、なんで？ぼく、なんかのお仕事してたの？




【すみません、そろそろ凍結をお願いさせて頂いてもよろしいでしょうか？】

【とりあえず、萌えまくるのですが】

【……こほん。それはともかくとして】
【凍結承知いたしましたわ。】
【解凍は、わたしのほうは明日の夜なら空いておりますわ。】
【晶くんの都合の良い日時をお聞かせいただければ、今のとこ月曜以外でしたら、あわせられますわ。】

【それでは、今夜はお付き合いいただきありがとうございました。】
【また、よろしくお願いいたしますわね。】

【おやすみなさい、晶くん。】
【せめてベッドの中でだけは、優しい夢を見て、ゆっくり眠ってね。】

>>191

【お、恐れ入ります。…何だか、自分にヤキモキを焼いてしまいそうですね】
【明日の夜ならば、22時30分以降ならば可能です。時間が微妙であれば、
火曜日の21時などいかがでしょうか。後で返信を、お待ちしております】

【それではこちらこそ、お付き合い頂きありがとうございました。
お休みなさい、お姉ちゃん。ゆっくりぐっすり眠ってね｡ﾉｼ】

はわっ…はわわっ
（握った手を、ぶんぶんと振り回され、ぐらぐらと上半身が揺れつつ、小さく呟く。）
ぎゅーって…ぎゅって、抱っこのぎゅーか……牛かと思った…難しい……

そう、そもそもなんでそんな服を着て……るっ
…………（ぱんつはいてないのかよ。）
晶くん、めくるの止めたほうがいいですわよ。

ひりひりする？大丈夫？
どこか痛くなってきたりしたら、すぐに言うんですわよ。
……いっ、しょ………
（思わず、無表情になってしまう。そのまま、抑揚なく応える。）
あはは、おねえちゃん一緒はむりかなぁ
（彼は、いったいどうしてしまったのだろう。）
（もしかして、自分を嫌うがあまり、新手の嫌がらせだろうか。）
（人に傷つけられることはあっても、嫌がらせをするような人間には、思わなかったけれど………）

だって、わたし………
（この前、あなたをあんなに傷つけてしまったのに……という言葉を飲み込む。）
忘れちゃった、って。
兵部晶、でしょう？
わたしと同じ学園の―――
―――っ
（小さな声と痛そうな表情に、胸がざわつき、兵部の手をぎゅっと握る。）
痛い？大丈夫？
ねぇ…っ
…………
（その表情は程なく納まり、不安そうではあるが、再び幼い愛らしい顔をこちらに向けてくる。）

お仕事、しているでしょう？
今夜もお仕事ではなかったんですの？
異形ではない、とは、おっしゃっていましたけれど……
（そこまで言って、口を止める。）
………
（これは、、なんだろう？どこかで、こういうの見たことある。）
（映画とか、本とかで。）
（アレでなければ、この兵部は先日の紅裂と同じ偽物としか、考えられない。）
（ただ、確かめる術がない。アレにせよ偽物にせよ、どう確認していいのか、全くわからない。）

（黙ったまま浴室の照明と暖房にスイッチを入れ、兵部から手を離し脱衣所に残して）
（浴槽脇のパネルを操作して、湯を張り始める。）
（とりあえずは、この冷えた身体を温めてやらなくては。さっき繋いだ手も、ずいぶんと冷たかった。）

着替えとタオル、持ってきてあげるから、入ってて。
シャワーは、この蛇口。
（これがソープ、これがシャンプー、トリートメント、と解説をする。）
（放っておいて、溺れたりしないだろうか？不安になり、問いかける。）
温度はちょうどよくしてるから、ひとりで……出来る？


【まだ少し余裕があったので、1レス。】
【それでは、明日の夜のその時間で。】
【避難所にも、伝言しておきますわね。】

【では、改めましておやすみなさいませ。】


【スレをお返しいたします。ありがとうございました。】

【待機するぜー、プロフは>>3〜】

【おちるぜー】

【兵部 晶 ◆oWbpNIMs9Mさんとのロールの解凍にお借りいたします。】

【では、今夜もよろしくお願いいたしますわね。】

>>193

はーい。
うん、大丈夫だよ。お姉ちゃんは優しいねっ。

（姉の言葉には素直に頷き、猫のようにすりすりと頬を寄せる）
（そして彼女の、一緒は無理、との言葉に、頬を膨らませた）

えー、なんで？
…お姉ちゃん、ぼくのこと嫌いなの？

（目をウルウルとさせながら、ずいっと顔を寄せる。何故だか手慣れているような仕草だった）

ひょーぶあきら、って言うんだ、ぼく。
じゃあお姉ちゃんは、ひょーぶ、なんて言うの？
うん、ちょっと痛かったけど、すぐに消えてなくなったよ。

（痛みは一時的なものらしく、すぐにケロッとした顔を向ける）
（だが、また仕事や異形という単語を耳にすると、
頭痛に耐えるかのように頭を押さえ、小さくうー、と唸っている）

（なんだろう、この感覚。頭の中のどこかには
その答えがありそうなのに、それを探そうとすると、ずきっとする）

…これ、なんなのかな。
ぼく、なにか忘れてるの？

（というか、自分は何を知っているんだっけ。
自分の名前も分からなければ、お姉ちゃんの名前も分からない）
（ひょっとして、これはキオクソーシツというものなのかな）

………。
…あっ。

（急に心細くなった所に、離された姉との手。
今の彼にとって唯一無二の繋がりだったそれを、晶は淋しそうに見つめていた）

…。

（ゆりかが説明をしてくれる中、検査着の少年は俯いたまま一言も喋らない。
やがて彼女の最後の問いかけに首をあげ、袖をぎゅっと掴むと、縋るような声を出した）


…やだ。一人にしないでよぉ、お姉ちゃん…。



【ゆりか先輩とのロールに、今夜もスレをお借りしますね。お待たせいたしました。
それでは改めて、よろしくお願いします（一礼）】

優しくなんか……ないけど。
……っ
（潤んだ瞳で詰め寄られ、思わず1歩下がってしまう。）
（なんというか、どう扱っていいのか解からない。）
（アリョーシャが小さい頃は、どんな感じだったっけ？）
（………あんまり甘えない子だったな。わたしも、わたし自身のことが大変だったし。）
（子供らしい表情の兵部を見て、弟のほんの小さな頃を思い出し、少し後悔する。）
嫌い…じゃない、けれど……

（時折頭を押さえる兵部を見て、やはり、仕事のことや異形が、なんらかのキーワードになっていると、思った。）
（仕事関係で、なにか衝撃でも受けて、こうなってしまったのだろうか？）
（追われている、と言っていた。異形ではない、とも。……誰に、追われていたのだろう？）
わたしは……わたしの名前……
……それは、晶くんが思い出してね。
ちゃんと、思い出して、わたしを呼んで。
（そしたらきっと、あなたは自分を傷つけたわたしの世話になっていることに気が付き、嫌悪するだろう。）
（もっと、もっと、わたしを嫌いになればいい。）
（それこそ、わたしのことなんか、忘れてしまうほどに。）

じゃあ、ちゃんと肩までつかって、あったまるの――よ？
（きゅ、と捕まえられた袖。）
（困ったような顔をして、小さく溜息。）
（仕方ない、コレは、自分が知っている兵部晶ではない。）
じゃあ、ね。
晶くん、30って数えられる。
いーち、にーぃ、って。
晶くんが30数える間に、すぐ戻ってくるから。
数えながら、お洋服脱いで、まずはさっとシャワーで流してから、お風呂に浸かりなさい。
晶くんは、いいこだもんね？そのくらい、できるよね。
出来ないと、大きくなったとき、おねえちゃんを守れないよ？

（若干冷たいことを言い残し、ぐい、と兵部の身体を引き離すと、廊下を駆け出した。）
（階段を駆け上がり、クローゼットのドアを開く。）
（一番奥の衣装棚の一番下の引き出しを開け、着ていた服を全て脱ぎ捨てる。）
（取り出した、小さないちごミルク色の生地。）
（ひらひらと、フリルやリボンで飾られ、チョコレート色の縁取りがしてある、ショートパンツタイプの水着。）
（素早くそれに脚を通し、ホルターネックになっている上着も頭からかぶり、首の後ろのリボンを結び）
（白い、ウサ耳パーカーを羽織って、再び階段を駆け下り、廊下を走りながら、上までジッパーを上げる。）
（こういう行動は、懐かしい。小さい頃、軍隊でよくやった、ごく初歩的な訓練の一つ。）

…っは、はぁっ…はぁっ……お、おねえ…ちゃ…
ま、まにあ…った？

…………うそだ。

（一歩自分から引いたゆりかを見て、晶は今にも泣きそうな顔で呟いた）

（さっきもそうだったけれど、お姉ちゃんはずっと困ったような顔をして、
自分から離れている。さっきもぎゅっとしてくれなかった）
（きっと、自分は嫌われているんだ。なんでだろう、何も覚えてないからかな）

そうだよね、お姉ちゃんの名前も忘れちゃうようなばかな子なんて、嫌いだよね。

（大好きなお姉ちゃんに嫌われてしまうような自分には、生きる価値なんかない）
（ーーーーーもう、死んだ方がいいんだ。これ以上、嫌われてしまう前に）


…うん…がんばる…。

（ゆりかの言葉にも生返事をしながら、早くも検査着の紐を解いていく晶）
（その幼い少年の強過ぎる思いは、止まる事はできない。弾かれては、その勢いのまま地に沈むだけだ）

いーち、にーい、ーーー。

（後は頭を通すだけで、晶は一糸纏わぬ姿となった。
さーん、と続けて口を出しながら、浴場に入り、暗い瞳で辺りを見回した）
（探しているのは、ゆりかが教えてくれたシャンプーやトリートメントの
場所ではない。彼が探しているのは、カミソリだった）

（お兄ちゃんかお父さんがいるなら、きっとあるはずだけど。
ぼくには、お兄ちゃんやお父さんはいるのかな？）
（でも、どっちでも、もういいや。ぼくはお姉ちゃんに嫌われちゃったんだから）

にーじゅ、にじゅういち…？

（お姉ちゃんが帰ってきた。まだ見捨てられてはいなかったみたい）
（まだシャワーを使ってないのを知られたら、怒られるかな。一応、体は流さなきゃ）

うん、間に合ったよー？

（シャワーのノブをひねりながら、扉の向こうのゆりかに声をかける）
（暖かいお湯が、少年の冷えた体に感覚を取り戻させていった。
どうやら自分が気付いていなかっただけで、相当寒い思いをしてたんだな、と晶は思う）

（浴室の中から数を数える声が止まり、愛らしい返事が返ってくる。）

よかったぁ
（はふ、と息をつき、流れるシャワーの音を聞きながら浴室のドアに背を預け、もたれかかり）
（ずりずりと、柔らかなマットの上に腰を落す。）
（大人しく、シャワーは浴びているみたい。）
（でも、あんなに氷のように冷えた身体じゃ、シャワーなんかでは暖まらないだろう。）
（視線を上げて、暖房の温度を確認する。室内は、じゅうぶん暖かいはず。）
（安堵の息を漏らして、再び兵部へと話しかける。）

ほんとうは、身体洗ってからがいいんだけれど、今夜は特別ね。
晶くん、寒い思いしたからね、泥を流したらお風呂入っちゃいなさい。

………あのね。
さっきの話。

うそじゃないよ？
嫌いじゃない。
大好きよ。
晶くんは、わたしの大事な弟。
わたしのこと忘れていても――大好きよ。
おねえちゃんのこと、信じてくれなくてもいい。
でも、わたしがあなたのことを大好きで大切な弟と思っている事実は、かわらないから。
わたしの心の中で、この感情は、ぜったい…眠っても、消えるものじゃないって。
きっと、また、そんなの幻想だって、あなたは怒るわね。
でも、わたしは、信じているの。
（水着に着替えているときに、どこかにぶつけたのだろうか）
（左足の膝の下辺りが、少し赤くなっていた。）
（そっと膝を抱え、その上に頬を乗せる。）

あの、ね。
一緒に、お風呂入る？

>>200

うん、分かったー。ありがとお姉ちゃんっ。

（気付かれないように元気な声を出しながら、湯船に入る）
（やっぱりここで死んじゃったら気付かれちゃうし、お姉ちゃんも後片付けが大変かなぁ。
優しいお姉ちゃんに迷惑はかけたくないから、窓から外に出られるかな？）

（浴室の窓に手を伸ばし、自分の体のサイズならば通れるか、と晶が思案していた所、ゆりかが声をかけてくる）

ーーーだいすき？ほんと？
怒ってない？ぼくのこと、きらいになってない？

（ぴたり、と窓を開けようとした手を止め、声のした方を振り向く晶。
先程まだの病的な思考はそれだけで一蹴され、ぱあっと笑顔になる）
（半年間という歳月でも、人間は様々な差異が出てくるものらしい。
この時の晶は、今の彼より殊更純粋無垢なようだ）

（ぼくの考えすぎだったんだ。そういえば、さっきぼくが起きた時は、
なんだかかなしそうな顔をしてた。きっと、何か嫌なことがあったんだろうな）

ううん、信じるよ。お姉ちゃん、真面目な声で言ってくれてるもん。
…ぼくが、お姉ちゃんを、怒ったの？そんなこと、あるわけないと思うよ。
だってぼく、お姉ちゃんのこと、とーっても大好きだもん。

（そして愛しの姉の言葉に、晶はこくこくと勢いよく頷いた）

うん！からだ洗いっこしよー？

ありがとう…
（信じると言われて、思わず泣きそうになった。）
（この兵部晶は、あの兵部晶とは同じ人物だけれど違う生き物。）
（そんなの、この数分で理解できた。解かってる。）

（だけど、兵部の声で、信じると、そう言ってもらえた。）
（誤魔化しだと、解かっている。でも）
（それでも、沈んだ心は、それに縋ってしまいたいほどに、埋もれていたから）
（ほんとうに、嬉しかった。）

あ…洗いっこは、どうかな……？
（もそもそと呟き、少し躊躇った後に、ぷるぷると首を横に振り）
（小さい頃は、何度も弟と入ったじゃーん。と、心の中で、軽く笑ってみせる。）
（声に出したら、その笑い声は乾いていたに違いないけれど）
（いったいこれは、どうやったら、もとの兵部に戻るのだろうと、小さく溜息をもらしながら）
（立ち上がり、側にあった棚に手を伸ばし、入浴剤を引っつかんで、ドアに手をかける。）

シャワーの温度、ちょうど良かった？
（ドアを開けると、暖房で暖まった欲室内は、湯気はほとんどなく）
（シャンプーとソープの甘い香り、柔らかな湿度とじゅうぶんな暖かさが、とても心地よい空間となっていた。）

お…おねえちゃん……えぇと…怪我……
そう！怪我してて、こんな格好だけれど……
（もじもじと、視線を下に落として床を見つめたまま）
（ぴったりと前を閉じたパーカーの裾をひっぱり、ショートパンツ型の水着から伸びる脚を）
（少しでも隠そうとしながら、浴室に脚を踏み入れる。）
（忌まわしい、あの天使の印は、背中の中心から、まるで魔法陣を描くように、黒いアラベスクの文様が伸びて）
（紅裂に見せたときとはまるで違う、今やその一部は肩まで広がっている。）
（―――こんな醜い姿、見られたくない。）

>>202

うん、気持ち良かった！

（苦悩する久遠ゆりかの心中も知らずに濡れた前髪を後ろへと流した晶は、にぱっと笑う）
（そして怪我という単語を聞いた時には、思わずザバッと立ち上がった）

お姉ちゃんっ、ケガしてたの？！
大丈夫、薬はちゃんと塗ったの？お風呂入っても、平気なの？

（浴槽から殆んど出たその身体は、暖かい湯でほんのり上気しているものの、
やはり白く、細かった。異形を狩るものの中では珍しいほどに
傷もなく、第二次性徴前の体故に、筋肉もない。骨格以外は、女子のそれと何ら変わらない）
（ただ下半身だけは、男子としてあるべきものは、当然ながらついている）

ケガしてるのに、無理なこと言っちゃってごめんなさい…。
あの、ぼくなら大丈夫だから、大変だったら寝ててね？

（浴槽の淵に両手をかけながら、しゅん、と意気消沈した様子だ）

（あ…意外と、おでこ可愛い。）
（そんな事を考えていた直後、頭が真っ白になる。）

う…お……おぉ
（怪我と言う単語に反応して、兵部がざばっと湯を跳ね上げ立ち上がった。）
（と同時に、微妙な唸り声のような声をあげてしまう。）
くわっ、かっ、肩まで浸かってろいっ
………っと。
ね？身体冷えてるし、肩までちゃんと浸かってなさい。
（笑顔だったけれど、目が笑っていなかった。）
（とにかく必死で、兵部の白い肩をぐいぐいと湯船を押し戻す。）
（大きな野球ボールのような丸い入浴剤を、どぼんと入れると、しゅわー、という音ととともに）
（湯が、着ている水着と同じようないちごミルクの乳白に染まり、色と同じく甘いいちごの香りが漂い始める。）

怪我は……うん、その……大丈夫。
もう…えっと、その……ほとんど治ってて。
（とは言え、自分も身体や髪を洗ってしまいたい。）
（髪の毛を解き、軽くブラシをかけて、シャワーから湯をひねり出す。）
（シャンプーをあわ立てて、手早く金色の髪を洗いながら声をかける。）
ねぇ…晶くん、ほんとうになにも覚えていないの？
ううん、覚えてないことを怒ってるわけじゃないのよ。
だけど、心配だから、ね？訊いているの。
もしも、頭が痛かったら、無理に考えなくてもいいけれど……

（目を閉じ、シャワーで泡を洗い流す。）
（白いパーカーが張り付き、下に着ている水着と、背中から肩にかけての黒い模様が）
（よくよく目を凝らせば見えないこともないくらいに、透けてしまった。）
（少しだけ気になったが、仕方ない。ほとんど見えないし、この程度は気にしないことにしよう。）
（もし気が付いても、きっと怪我の痕だと思うだろう。）

身体の洗いっこは、出来ないけれど…髪の毛、洗ってあげようか？
えっと……晶くん、身体温めなきゃだから、頭だけこっちに出せ、です。
（ぐるぐると考えすぎて、最後の言葉は、なぜかナゾの命令形になってしまった。）

>>204

う、ふわい。

（うん、とはい、の狭間の奇妙な返事をしながら、
ゆりかに押し戻されるまま、湯船の中に逆戻りする）
（不思議そうに首を傾げていたが、次にしゅわしゅわと音を立てる
入浴剤へと興味が移った。とろけそうな表情になりながら、はふー、と顎くらいまで沈んでいく晶）

うにゃー…うん、もう治りかけてるにゃら、良かったよぉー…。

あ。もー、言ってくれれば洗ったのにー。
…お洋服、濡れちゃうけど、いいの？

（そうこうしている内に、ゆりかはシャワーで髪を濡らし、洗い始めていた）
（彼女の髪も洗ってあげたかったけれど、ゆりかからちゃんと浸かってなさい、と言われたので、我慢する事にした）

（すると、濡れた彼女の白い洋服の中に、黒い何かがいる事に気付く）
（ひょっとして、これがケガの跡なのかな。結構大きな範囲だし、
こんなに肌色に見えないって、本当はすごいケガなんじゃないかな）
（湯船から手を伸ばし、人差し指で、背中にぴとっと軽く触れてみた）

んー…なにも、じゃないんだよ。
シャワーやシャンプーの形とか、使い方は分かるもん。
普通に考えてる時は痛くないんだけど、さっきのオシゴトとか、
イギョーとか、よくわかんないけど、それとかは痛くなるみたい。

（そう言ってまた考えていたのか、顔をしかめた晶は、痛み出した
頭をぷるぷると振った。小さな水滴が、周囲に飛ぶ）

（髪の毛を洗ってあげる、そう言われた晶はすぐに首を縦に振ると、再び湯船から無造作に出てきた）

大丈夫っ、お姉ちゃんに言われた通り、じっくり使って暖まったもん。
それに、こっちの方がやりやすいでしょ？

（イスとシャンプー容器を手に取って、ゆりかの前にそれらを並べると、
ぺたんとイスに座った晶。何故か、向かい合う形で）

お願いしまーすっ。

（ぺこり、と頭を下げると、ゆりかの目線下ぐらいの位置になる）

いいのいいの。
濡れてもいいの、着てきたから。
うひょおおぉ
（シャンプーの泡を洗い流すシャワーの音で、まったく気配に気が付かなかった。）
（背中に触れてくる指先、思わずくすぐったくて背中を仰け反らせた。）
いっ、いたずらしちゃ、いけませんっ
（湯船に浸かる兵部を見て、めっ、と嗜めた。）

ん…生活のことは、解かるのね。
じゃあ、やっぱり……お仕事や異形関係で、こうなってしまったのか。
それとも……
（……余程、忘れたいこと、だったのか。）
（という事は、自分のことも？……そこまでは、悲観的になりすぎか。）

ぶほぇっ
（ヘイかもん頭出せ、とばかりに兵部を視線を向けていたから、突然のことに対処できず）
（再び、変な声を上げてしまう。）
（ぷるぷると震えながら、視線を天上に向け、兵部が椅子に座るのを待った。）
（……む、向かい合わせかよ。）
（俯く兵部の姿を見て、再び無表情になってしまう。）
（恥かしいけれど、自分は下は穿いているし……と、それにこれは、普段の兵部ではない。）
（ぐっと近寄り、その懐に兵部の頭を納める。）
（デハナイ、デハナイ。呪文を頭の中で繰り返しながら、シャンプーをあわ立て、その頭に乗せた。）
（不意に、小さな肩が目に入る。）
（白くて、頼りない、細い肩。）
（中身は普段の兵部でなくとも、身体は同じはずだ。）
（こんな小さな身体で、いつも、いつも、異形と戦っている。こんな小さな身体の中に、大きな孤独を抱えながら。）

……大丈夫？痛くない？
シャンプー、目に入ったら言うのよ。
（地肌をマッサージするように指を滑らせると、髪の毛と泡が、しゃわしゃわと小さな音を立てる。）
（耳の後ろまできっちりと洗って、シャワーに手をかけた。）
目、ぎゅってしなきゃだよ。流すからね。

>>206

うん、とっても気持ちいいよー。

（にこにことした表情で、頭を現れている晶。大好きな姉に
何かをしてもらうのが、本当に嬉しくてたまらないと言った様子だ）

うん、ご飯の作り方とかも分かるよ？
オシゴトの時、かぁ…ぼく、どんなオシゴトしてたんだろ。
昨日までは、ぼくはいつものぼくだったの？

（お仕事はなんとなく分かるけれど、イギョーってなんなんだろう。
偉業？確か、とっても偉いことを言うんだって、誰かが言っていた気がする）
（つまり、すっごいお仕事？…あれ、でもこれは痛くない。
じゃあこれは、やっぱり違うのかな。医業、易行、イギョウ）

んにゃーっ。

（そして目を瞑っている晶へと、ジャー、と水の流れる音と共に
ゆりかの手にしているノズルからお湯が放たれる。
心地よさそうに体を揺らしながら、彼女が頭の泡を落としてくれるのを、待っていた）

えへへ。ありがと、お姉ちゃん。
ーーーーじゃあ次は、体だねっ。

（さらりとそんな事を口にしながら、今度はずい、とボディソープを差し出してきた）
（おまけに指を咥えながら、キラキラとした瞳で期待するように、姉を見上げている）

うん……昨日、というか………
（昨日は、会ってない。）
（と言うか、ここしばらく、会っていなかった。）
（けれど、ついさっき公園で再会した様子は、かなり苦しそうではあったけれど、アレは普段の兵部晶で）
普段どおりの、晶くん、でしたわねぇ……

（はたして、本当にどうしたものかと、考える。）
（シャワーで流れた泡が、兵部の短い髪の毛を伝わり、床に落ち、排水溝へと流れていくのを眺める。）
（今、目の前の兵部は全く無垢そのもので、仕事も、異形も、知らない。）

（………知らない？）
（もしかして、これは好機なのではないだろうか。）
（あんな危険な仕事は辞めさせる。本当に、自分の弟として家に迎え入れる。）
（母親も、研究職とはいえ異形に関わる仕事をしている。うまく説明すれば納得させる自信はある。）
（アリョーシャとも、よい兄弟（どちらが兄か弟かわからない見た目だが）に、なってくれるだろう。）
（生活費は、自分が月に2、3度ほど故郷の仕事に顔を出せば、ある程度は贅沢もさせてあげられる。）

（何も知らない、このままの、無垢な少年として）
（何よりも、今のこの状態から、自分の将来を納得させる教育を、施せば―――）

―――え？
（突然、目の前に差し出される、見慣れたボディソープのボトル。）
（顔を上げると、甘えた表情の兵部の顔が飛び込んできた。）

え…っと、なんだっけ？
身体……からだっ？
………あっ、怪我が痛いっ
詳しくは、怪我の痕が痛いっ
（肩を押さえ、がくっと体勢を崩れさせて見せる。）
きっと身体が冷えたのですわ。
おねえちゃん、ちょっとあったまるのですわ。
（ぼちゃん、と湯船に飛び込み、パーカーのままぶくぶくと沈む。）

………そこのスポンジとソープ、遣しなさい。
あわ立ててあげる。
背中は、ごしごししてあげるから。

>>208

うーん、じゃあ何があったんだろう？
どっかに頭、ぶつけちゃったのかなぁ。

（泡がキレイに流れた頭をさわってみても、特にケガとかはないみたい）
（変なものを食べちゃったのかと思ったけど、よく考えたら、
食べた思い出もないんだから、分かるはずもないかぁ）

………。

（そして目の前で急に苦しみ始めた姉を、晶はどろーんとした目で見ていた）
（具体的には、次の休みの日にはどこかに連れて行ってくれると
約束したのに、当日になって面倒になり、適当な言い訳を作る父親を見る子供の目だ）

いいもん、自分でやるもん。
…それよりお姉ちゃん、傷が痛むのは大変だよねーっ？
ましてや背中なんて、手が届きにくいもんね。力入れちゃったりしたら、大変です。
なのであーくんが、優しく体を洗ってあげることを宣言します！

（どうやら彼の方針は、体を洗ってもらう事から洗ってあげる事にシフト
したらしい。姉との触れ合いを求める心が半分、先程のリアクションへの反撃が半分かもしれないが）
（スポンジを泡立て終えた晶は、ずびしっと効果音が出そうな程勢い良く、ゆりかを指差した）



（恐らく、久遠ゆりかの推測は当たっていただろう。
日常的な生活の知識を除き、いわゆる思い出というものが抜け落ちている今の
少年ならば、家族という存在を刷り込むのは実に容易い）
（それこそが、兵部晶をこのような状況に追い込んだ者の狙いなのだから）

（湯船に浸かり視線をやると、どよよんとした目がこちらを向いていた。）
（さすがに、今の状態の兵部相手でも、バレバレ過ぎたか…）
（いたたまれなくなり、視線をそらした。）

そうです、たいへんなのぶごぼぶく…
（言葉の後半は、水面に唇が埋もれてしまい、ごぼごぼと変な音声になった。）
（なので、洗ってあげると言われたとき、驚きのあまり口に水が飛び込んできて）
ぶふっごぼぼえっ
…ぐふっ、げほっげほげほっ
（ばしゃんと湯を跳ねさせ顔をあげ、盛大に咽こむ。）

うぇ…いちごのにおいのお湯飲んだじゃろがい、畜生！…げほっ
おねえちゃんの背中……その…傷跡で、汚いから……晶くんは見なくていいです。
自分で、洗う……
（指をさされ、ぶくぶくと再び湯面へと顔を半分沈ませる。）
（そう、こんな綺麗な生き物に、あんな醜いものを見せてはいけない。）
（きっと、自分の穢れが移ってしまう、そんな気がして……）

（身体を洗う兵部の姿を、ぼんやりと眺める。）
（主に、顔と上半身しか視界に入れなかったから、平気だ。なんとなく、視線のやり場に慣れてきた。）
（こんな状況に慣れても、将来なんの役にもたたなそうだけれど。）
（さっき考えたことを、思い出す。）
（自分は、身体が醜いだけじゃなくて、心までも穢れてしまったのだろうか。）
（あんな卑怯なこと、よく考えられたものだと、自分のことが心底嫌になった。）
（まずは、彼がもとに戻ることを考えよう。万が一戻らなければ、それこそ養子にすればいい。）
（兵部の精神状態を見ながら、ゆっくりと、教えてあげればいい、本当のことを。）
（ざばっと勢いよく立ち上がり、湯船の中に立ったまま、ごん！と壁に頭をぶつける。）
っしゃ！！！
晶くん、おねえちゃん、なにがあっても晶くんの味方だからねっ！
（ぐっと拳を握り、直視できない彼の裸体から視線を逸らし、天井を見据えた。）

【まじでかおすになってきたところで…】
【凍結お願いできますか？】

【解凍は、火曜でしたら大丈夫ですわ。】
【晶くんのご予定は？】

【はい、了解しました。こちらもそろそろ落ちようと思っていた所なので、ありがたいですね】
【てらかおす、てらかおす。…落とし所？も、もちろん考えてありますって！】

【火曜日でしたら、午後の九時以降ならば可能ですね】

【…………】
【いや、今のままでもいいけどね！かわいくて】
【……でも、やっぱりちょっと寂しいかな。】

【では、火曜日の9時過ぎに、ということでよろしいかしら？】
【今夜も、お付き合いいただきましてありがとうございますわ。】
【また火曜日も、よろしくお願いいたしますわね。】

【それでは、晶くんによい夢をと、見えない星に願いながら】
【おやすみなさいませ。】

んにゃー…大変そうだけど、自業自得？だからアキラはあえて突き放してみるの。
それとお姉ちゃん、女の子なんだから、そんな言葉使いはダメでしょ？めっ。

（派手にむせるゆりかを見た晶は、そんな事を呟いて、遠巻きに見守る）
（ついでに畜生、と発言した愛する姉を咎める素振りも見せて）

お姉ちゃんの体で、汚いところなんかどこにもないよ？
お姉ちゃんのものは、なーんでも好きだもん。
それとも洗わない理由が汚いからって言うのは、ぼくの体もそういうことなの？
…ぐす……ひっくっ………。

（全身に泡をつけ始めた所で、ゆりかの言葉に首を傾げた。
そして両目に手を当て、泣き真似をしてみせる。どうでもいいが、無駄に上手い）

（そしてちらりと姉の様子を伺うと、当の本人は急に立ち上がり、
その勢いで頭を壁にぶつけながらも、何故か高らかに宣言していた。きょとんとする晶）

えっと、その、まずは、大丈夫なの？頭。うん、二つの意味だよ？
そしてぼくはそっちにはいないからねっ。
…お姉ちゃんって、ひょっとして恥ずかしがり屋さんなの？

（再びシャワーのお湯で体を流し、泡を落としていく。そうしながら、挙動不審な姉を見上げて）




【…………てへぺろ☆、です】
【今の毒のない状態は少し寂しい→普段の毒のある方がいい→もっと虐めてくれて構わない】
【なるほど、了解しました（微笑み）】

【ではこちらも最後にレスを投下して、失礼しますね。また火曜日にお会いしましょう。
今夜もお付き合い頂きありがとうございました、お休みなさい、ゆりか先輩｡ﾉｼ】

【こんばんは、ゆりか先輩とのロールの、今夜もお借りしますね】
【改めまして、よろしくお願いします（一礼）】

【兵部 晶 ◆oWbpNIMs9Mさんとのロールの解凍にお借りいたします。】

あっ…な、泣かないで、ね？
（急に泣き始めた兵部を見て、おろおろとうろたえる。）
汚いって、そういう意味じゃないの。
晶くんに、わたしがいい格好ばかりを見せたいから、なの。
初対面であんな変なクッキー食べさせたくせに、なに言ってんだって、解かってるけれど……
だから……卑怯だけれど、見て欲しくない姿もあるんだ。

（前頭部をさすりながら、天井を見つめたままで）
（指摘され、ずっと頭の中で避けていた回路が一気に繋がる。）
（突如、ゆでだこのように顔が赤くなり、だらだらと汗を浮かべて）
…そ、そぅな…の……恥かしがりや、なの。

（身動ぎするたびに、ちゃぷんと湯が跳ね返る音で消えてしまいそうな）
（そんな小声で、ぽそぽそと、泣きそうな顔をしながら、ぽつぽつと話始める。）
恥かしがりや……うん、恥かしがりやで、怖がりなの……
だから、晶くんにわたしの本当の姿を見られるのが、怖い。
もしも、嫌われたら？変なのって、思われたら？
晶くんは、そんな子じゃないって思ってる。
思ってるよ？
わたし…ものすごく臆病なの。
（そう、怖かった。兵部ならば、きっと否定しない。嫌わない。）
（本当は、解かっている。）
（だけど、あんなに異形を嫌っている様子を見たら、怖くなった。）

もう…泣いたり、しないで。
わたしも、かっこつけたり、しないから……
（兵部に背を向けたまま、髪の毛をくるくると纏め上げ、ポケットに入れていたピンで留める。）
（ジー、と音を立て、白いパーカーのジッパーを下ろして）
（心臓が、止まりそう。）
（苦しい、痛い、潰れる。）
（水分を含み、重く張り付くパーカーを肩からずらしていく。）

（今の、この兵部に見せていったいどうなると言うのだ。）
（いや、今の兵部だからこそ、本心を言ってくれるかもしれない。）
（異能も、異形も、知らない。自分を姉だと思いこんで信じている、この少年の本心を。）

（水着のリボンに、背中の模様が見え隠れする。）
（紅裂に見せたあの頃から、ずいぶんと様変わりしてしまった。）
（これからさらに、どうなるのだろうか？解からない。怖くてたまらない。早く眠ってしまいたい。）
（だけど、それも―――ほんとうは、怖い。）
（肩甲骨の少し下部には大きな瞳が描かれ、黒く虚ろな様子で兵部を見下ろす。）
（その周りには、古代の文字のような図形のようなもので丸く陣が組まれ）
（さらにその周囲には、太く細く枝分かれして、身体を縛り付けるように蔦模様が肩や腰まで広がっていた。）
（手を背中に回してホックを外し、首のリボンを解く。）
（脱いだ水着とパーカーを、胸元を隠すようにぎゅっと抱きかかえて）

汚いって思うなら…汚いって………怖いって、言って。
わたしに、嘘はつかないで。
（――言わないで。平気ですよって、いつもの声で言って。嘘でもいいから。）

【長くなったけど自重しない。】
【て…適当に切ってくださいませ、ですわ。】
【それでは、今夜もよろしくお願いいたしますわね。】

会いたかった

>>215

（わたわたするお姉ちゃんを見て、心の中で、にやりとする。
同じく心がちょっぴり痛んだけど、お姉ちゃんもずるしたから、おあいこだよね）
（でも、クッキーを食べさせたという言葉でまた頭がズキってなった。
何でだろう。っていうか初対面って、僕が赤ちゃんの頃なのかな？）

（膝を抱えて、顔が赤くなるゆりかを不思議そうに見上げる晶）
（どうしてこれくらいで恥ずかしいのか。子供の頃から、何回も入ったりはしてないのかな？、と）

そうかなぁ。ぼく、お姉ちゃんがどんな姿でも気にしないよ？
だってぼくとお姉ちゃんは、家族だもん。家族にそういうの、関係ないでしょ？

（そういう類のことを全く気にしない晶には、ゆりかがどういった
重圧を抱えているのかは分からない。分かったとしても、理解できないだろう）
（そのまま、頬に手を当てて、ゆりかの挙動をわくわくと見ている）

（そして現れた、姉の傷。いや、それは傷というには
あまりに不自然だ。意図的に刻まれた、幾何学な模様にも見えるもの）
（じーっと大きな瞳でその模様を見上げる晶。やがて、その模様の瞳と目が合い、思わず手を振ってみたりして）
（そして、晶が思わず最初に放った言葉は）

ーーーーーかっこいい。

（その言葉に、偽りはなく。思ったままの感想だった。
その傷にゆりかが背負っていたものを知れば、今の無邪気な状態でも、
流石に不謹慎な発言だと思うだろう。また普段の晶なら、もっと
気遣ったような言葉が出せるだろう。だからこそ、これがありのままの言葉だった）

これ、ケガじゃないでしょ？
すごーい、僕にもこういうのできるかなぁ。

（風呂場の鏡に自分の背中を映しながら、ゆりかのそれと見比べて。
やがて思い出したように、自分の前に椅子を置く）

じゃ、洗ってあげるよ？さ、座って、お姉ちゃん。

（少し、震えていた。）
（脱いだパーカーと水着を握り締める指に、力が入りすぎていたせい。）
（だって、胸が見えたら恥かしいし、だからきっと、そうに違いない。）

…………っ
（兵部の第一声に、ビクッと肩が跳ねる。）
（そして、思ってもみなかった台詞に、耳を疑った。）

（怪我じゃないでしょ。の言葉に、小さくこくりと頷くことしかできない。）
あ…晶くんには、できないよ。
これは、わたしだけの、印だから……
もしもわたしが死んだら、弟に受け継がれるとは、思うけれど…
（まだ、今なにを言われて、なにが起こっているのか把握できない頭で、ぼんやりと返事をする。）
（促されられるがままに湯船から出て、パーカーを抱え込んだまま、兵部に背を向けてちょこんと椅子に座る。）

あの、ね…汚くない？怖くない？
これ…その……わたしの、異能…使うと、また少し形が変わるの。
晶くんの嫌いな、異形みたいな姿だよ？
それでも、かっこいい？
（まるで、子供の言い訳のように、覚束ない口調で、何度も兵部に問いかける。）
（今の兵部に、そんなことを聞いてみても、意味が無いことは、頭のなかで理解している。）
（だけど、自分が思いもよらなかった兵部の反応に、頭が混乱していた。）

あの…あの……
（自分でも、馬鹿げていると思った。）
（でも、自分のなかの何かに押さえつけられていた、甘えた気持ちは、一度溢れてしまうと納まりようがなくて）
…………どんな姿でも好きですよ、ゆりか先輩。
って、言ってみて。
………
（口に出してみて、なおさら感じた。自分、馬鹿すぎる。）

やだ。
やっぱ、だめ！言わないで。
なに言ってんのわたし、馬鹿じゃないの。
（太腿と胸の間に、しっかりとパーカーを挟みこんだまま、両手で頭を抱え、苦悩のポージング。）
（あまりにも馬鹿げている。こんなの、欺瞞だ。）
（それに……中身が違う兵部晶相手でも、この状況は恥かしさマキシマムなのに）
（普段の兵部を彷彿させるようなそんなこと言われた日には、心臓が止まって死んでしまうかもしれない。）

>>218

それは、だめ。
その印はかっこいいけど、お姉ちゃんは死んじゃったらだめだもん。

（弟、という単語は当然ながら、自分を指していると思っている晶は、即座に首を振って否定した。
大好きな姉がこの世からなくなるなど、とても考えられないものだ）
（ちょっと残念だが、まあ仕方ない事だ。後で真似して、マジックで書いてもらおうかと考えている少年であった）

イノー？イギョー？
…よく分かんないけど、なんか変身したりできるのっ？
うにゃー、ますます羨ましいなぁ。

（じっと物欲しそうな目で、背中の傷跡に、ぺたぺた触ってみる）
（と、そこへ姉から声がかけられた。予想外の言葉に、きょとんとする晶）

（なんで、ていねいな言葉なんだろう。それに、先輩って、
確か、年上のお友達に使う言葉じゃなかったっけ）
（まあお姉ちゃんが言ってほしいなら、いっか。否定もしたけど、多分してほしいと思うから）

（大好きな姉の耳に口を寄せて、弟は優しく呟いた）

ーーーーーどんな姿でも、大好きだよ、ゆりか。



あれ？

（思わず、自分の口を押さえる。今の声、自分のものじゃないような気がした。
普段の声より、少しだけ落ち着いた感じの。変な感じがする。言葉も少し変わっちゃったし）

（ぷるぷると首を振って、変な考えを振り払った。今は姉の体を洗う事に、
集中しよう。そう思い、タオルをソープで泡だてて、背中に向かい合う。すると）

…え。

（何だか変に心臓が高鳴っている事に、晶は気付いていた。
大好きな姉の体を洗うだけなのに、この奇妙な感覚は、何なのだろうかと）
（不意に、不思議な羞恥心が襲ってくる。自分から言い出した事なのに、少し体が震えていた）

あ、えっと、じゃあ洗うね、お姉…ちゃん。

（ぴと、とその白く小さな背中にタオルを当て、ゆっくりと優しく擦っていく）

解かんないかぁ…
解かんないよねっ
あ、解かんなくてもいいんだよ。
ゆっくりね、解かるようになればいいんだから、さ。
（馬鹿なことを言ったもんだと、パーカーをぎゅっとして）
（ぺたぺたと、背中を触る兵部の手に、くすぐったそうに声をあげて笑ってみせる。）
（そう、自分は解かっていたはず。）
（今の兵部に、異能だの異形だの言っても、仕方が無いことだってことを。）
（ましてや、自分の感情の話なんて……）

………っ！

（見開いた青い瞳から、涙が溢れてきた。）
（囁く声は、確かに兵部晶のものだった。）
（自分のよく知る、あの、兵部晶の声だった。）

……あ…ありがとう………

（己が出した声に不思議そうにしている少年へと、震える声で、ようやくその一言を紡ぐ。）
（小さくか細い声は、聞こえなかったかもしれないけれど。）
（手を、湯船に突っ込み湯を掬って、顔をばしゃばしゃと流した。）

う…うん……お願いし…ます。
（さらに、パーカーをぎゅっと抱きしめる。）
せ、背中だけで、いいからね？
（恥かしい気持ちを必死で抑え、（自分で思うところの）姉らしい、しっかりとした声で言い放つ。）

>>220

う、うん、分かるように頑張るねっ。

（元気良くあげた声も、何だか少し空回りしているような気がする晶。
本当に、自分はどこまでを忘れてしまったのだろう。この感情も？）
（突如涙を流し始めたゆりかに、戸惑ってしまう。
言葉を間違えてしまったのが嫌だったのかと思ったが、それも違うようだ）

…じゃあ、そーする。

（壊れ物を扱うかのように、ゆりかの背中に泡を塗していく）
（普段の自分なら、ここで駄々をこねて、全身くまなく洗ってあげる、
ぐらいはするのに。今は残念な気持ちが半分、安堵がもう半分を占めていた）

はい、終わったよ、お姉ちゃん。

（腰から肩の辺り、おおよそ後ろ半分を洗った辺りで、タオルを姉へと手渡す。
そして自分は湯船へと、何故か背中を向けるようにつかる事にした）

（背中だけでいいという自分の提案に、なぜか大人しく従う兵部を、少し不思議に思った。）
（この兵部相手ならば、絶対に全部洗ってあげるの！と言い張って、ひと悶着あるかもと、思っていたから。）

ありがとう、晶くん。
気持ちよかった。
（にっこりと笑って、ふかふかに泡立つタオルを受け取る。）
（お世辞ではなく、程よい加減で優しく擦られて、本当に気持ちよかったから。）
（目元はまだ少し赤かったかもしれないけれど、恥かしさよりも前に、自然と心からの笑顔を返した。）

（再び湯船に身を沈める少年を、俯いて見送る。）
（顔を上げてみると、華奢な背中がこちらを向いていて）
………
（少し悩んだけれど、抱きしめたパーカーを手放し、足元に置く。）
（水着に指を引っ掛け、椅子から少し腰を浮かせて、ずるずると脚から引き抜いた。）
（ちらちらと、白い兵部の背中が湯の温かさでほんのり桜に染まる様子を眺めながら、全身を洗い上げ）
（シャワーを捻って、白い泡を流した。）

おねえちゃん、着替えとか取ってくるから、少し待っててね。
さっきは、大事な晶くんの身体が冷えきっていたから、慌てちゃって。
なんにも持ってきて無いんですの。
出たところに、タオルは置いておくから、ドライヤーもあるし。
出来なかったら言ってね？おねえちゃんが、乾かしてあげる。
（兵部の背中にそう言うと、脱いだ水着を再び着ることなく、抱えて立ち上がり）
（ドアを開いて、浴室を後にする。）

（脱衣所で手早く身体を拭き、兵部が着ていたものや濡れた水着やパーカーを籠に放ると）
（兵部のぶんのバスタオルを用意する。）
（タオルは、とっておきの、ふかふかねこさん模様にしておいた。）
（身体にタオルを巻きつけたまま、廊下を歩き、階段を上ってクロゼットへと向かう。）
明日の夜には、アリョーシャが帰ってくるんですわよねぇ…
なんとかしなきゃ
（がさごそとクロゼットを漁り、木綿のキャミソールに、おそろいのフレアパンツスタイルの寝間着を身に付け）
（脱ぎ捨てた黒いドレスと一緒にほったらかしにしていた、P7入りのホルスターを身に付ける。）
くっしゅん！！
2階、さみぃー
あとで暖房いれておこっと。
（呟きながら、兵部用の寝間着を考える。）
……アリョーシャの、は…でかいわよね。
わたしのか。
（再びがさごそと漁って、大きなくるみボタンがポイントの、ゆったりとしたドルマンスリーブの上着と）
（おそろいの生地で作られたかぼちゃパンツタイプのボトムを取り出す。）
（これなら、下着なしでも、いくらか快適に着ていられるだろう。）
（兵部のぶんの着替えを抱え、ぺたぺたと浴室前へと戻り）

どーお？晶くん、出たー？
自分で、髪とか乾かせるー？

>>222

どーいたしまして。

（口元まで湯船にうずめ、ぶくぶくと口から泡を出す）
（恐らく背後では、姉が一糸まとわぬ姿で、体を洗っているのだろう。
その衣擦れの音やタオルで擦る音が、一々耳に強調されて入ってくるような気がして、思わず耳を塞いだ）

（お姉ちゃんの裸なんて、何度も見た事あるはずなのに、
どうしてこんな恥ずかしいんだろう。どうしてこんなコトに、
どうしてこんな気持ちになっちゃったんだろう）

う、うん。

（声をかけられ、ちらりとそちらを振り向く。去り行くゆりかの
後ろ姿が目に入り、慌てて正面を向いた。彼女が先に出てくれて
良かったと思った。今のこの状態を見られるのは、何故か恥ずかしいから）

うにゃーっ！

（一人になった浴室で、小さく叫んだ晶は、落ち着いた所でようやく浴室から出た）
（タオルで髪や体を拭き、身体に巻いておくと、ドライヤーのスイッチを入れる）
（半ば乾いた所で、姉が二階から降りてきた）

うん、大丈夫だよ。僕が乾かしたら、貸してあげるね。

（そう言いながら、ゆりかが持って来てくれた寝間着を見る。
そういえば、下着がない。さっきの格好もそうだったけど、自分は下着を
着けない人間だったのか。でも、付け方は分かるのに）

（髪の毛が完全に乾いた所で、ゆりかにドライヤーを渡す。
そしてタオルを外し、それらを身に付けていった）
（ドルマンスリーブの上着を着て、むささびー、なんて遊んだりして）

ありがと。
ちゃんと、乾かしたー？
（ドライヤーを受け取り、背を向ける。）
（鏡も、なるべく見ないようにして、着替え終わる気配がするまで、俯きながらドライヤーのコードを弄くっていた。）

（ドライヤーで乾かしながら、鏡に映る着替え終わった兵部を見つめる。）
（むささびー、の一言には、ﾌﾞﾌｫｯと盛大に噴いた。）
（やがて、濡れて重たくなっていた髪の毛が軽くなり、くるんと毛先がカールする。）
（晶くんみたいな、ストレートの髪の毛いいな。とか、素直に思いながら、ドライヤーを片付ける。）

さて、と。
お腹空いてない？
こんな夜にほんとうはダメだけれど、おやつ食べよっか？
美味しいブリヌイーがあるの。
はちみつと、いちごジャムかけて食べよ？
林檎のジャムと、どっちが好き？
（すっかり乾いた兵部の頭を、ぽんぽんと優しく叩いてみる。）
（ぽよんと跳ねる、特徴的な毛束を見て、くすっと笑った。）
（かわいい。）

（どうしようか、少し迷ったけれど、兵部の右手をきゅっと掴む。）
（玄関から浴室に来たのと同じように、手を繋いで、並んで、ダイニングへと向かう。）
（アリョーシャが小さかった頃は、よくこうやって手を繋いで歩いたな、なんて、優しい思い出を思い返しながら）
（ここに座っていてね、と、ダイニングテーブルにつかせて）
（自分は続き間のキッチンで冷凍庫を開き、母が作り置きしてあるブリヌイーを取り出し、電子レンジに入れる。）
（皿とジャム等を用意しながら、棚を開くと）
……あ、紅茶がない。
（冷蔵庫を見ると、牛乳もなく、ミネラルウォーターだけが寂しく鎮座していた。）

………
ねーえ、晶くん。
わたし、玄関のすぐ近くにある自販機に行ってくる。
すぐに！す　ぐ　に　！
電光石火の如く帰ってくるから、大人しく待てる？
ね？さっきのお風呂のときも、おねえちゃんすぐに帰ってきたでしょう？
ミルクティーでいい？あったかくて甘いの。
……どう？待てる…かな？
水なら…あるんだけれど……水でいいなら……
それとも、一緒に行く？
（この状態の兵部を一人広いダイニングに置いておくのは、少し不安が残る。）

（しかし………かぼちゃぱんつ、似合うなぁ…という台詞は、飲みこんだ。）

>>224

ん、そういえば。うん、食べるっ。今日だけ、特別だねー。

ぶ、鰤縫い？…お魚さん？
うーん…りんごがいいなぁ。ばーもんとっ。

（よくは分からなかったけど、おやつってお姉ちゃんが言うなら、
甘くて美味しいものなんだ。少し迷ったけど、りんごのジャムにした）
（理由は、はちみつとりんごの組み合わせの美味しさを知っていたから）

（頭をぽんぽんとされながら、ぎゅっとゆりかの細い体に抱き付く晶）
（もう先程の不可思議な高揚感は、消え失せていた。良かった、と素直に思った）

（右手を握られて、今度は晶から抱き付くように胸を寄せ、頭を傾けた。
まるで恋仲の男女のようだ。ただ男女の立場は本来逆であるし、
そもそも現在の格好では、同性愛者の少女達にしか見えないが）


（促されるまま椅子に座り、足をぱたぱたさせながら、
おやつが出てくるのを笑顔で待っている。そして、姉が硬直したかと思ったら、
急にこちらを振り向いて、物凄い勢いでまくし立てられた）

う、うん。大丈夫だよ、お姉ちゃん。
お姉ちゃんだってお紅茶飲みたいだろうし、
ぼくのことなら心配しないで。いい子にしてるからね。

（どうやら姉との触れ合いを経て、それなりに安心できるように
なったのか。今度はワガママを言わずに、心配させまいと笑顔で頷いた）

うーん…そのブリじゃないかな。
クレープとホットケーキの間みたいなもの。
晶くん、外国語知ってるんだ、偉いね！
（偉いねもなにも、彼は中学生であり、そのくらいは商品名とかで知っているのだろうが）
（ぎゅっと抱きついてくる彼の姿に）
（おもわず、本当に幼い弟を相手しているような気分になり、笑顔で褒めてしまう。）
じゃあ、おねえちゃんはいちごジャムにしよーっと。
そしたら、お互いに味見できるでしょ。

ほんとうは、わたしが淹れた紅茶を飲ませてあげたかったんだけれど…
でも、最近のペットボトルの紅茶も割と美味しいものね。
（いい子にしていると返してくる少年を見て、うんうんと頷く。）
（先ほど脱衣所や浴室で見せた、不安そうで折れてしまいそうな表情は、もうそこには無い。）
（身体も温まったし、状況も把握出来始めて、少しは落ち着いたのかな？）
（と、少しだけ安堵の息を漏らす。）

ん、あ…っと。
（自分の胸元をぽんと叩いて、剥き出しのホルスターに気がつく。）
（数歩の距離でも、さすがに野外でこの格好はまずいだろう。）
（夜中にバケモノが多発するとの噂で、ここら一帯には、ほとんど住民がいないにしても）
（やはり、万が一のことを考えなければならない。）
（もちろん、その住みついていた異形たちは、父が殲滅させたのだけれど）
（人の噂とは怖いもので、未だに他県から越してきた人間以外は、このあたりには住んでいない。）
（――そしてこの街は、あの学園を中心に、そういった場所が多すぎる。）

（ダイニングに置いてあったひざ掛けをふわりと肩にかけ、くるんと自分の身体を包み込んで）
（テーブルの上のガラスの器の中に、無造作に置かれた小銭を幾つか掴む。）
じゃあ、行ってくるね。
テレビ見たかったら、つけてもいいのよ。
夜遅いから、音は小さく、ね。
（隣の住民はいないのだが、姉ぶって、常識をかざしてみたりした。）

ふふっ…かわいい。
（なんとなく、楽しい気持ちが胸の中にある。）
（いつもの兵部に戻ってきて欲しいという気持ちが強いけれど、でも、心の中に確かに、小さく）
（今のままでも幸せかも、なんて、想いが生まれ始めている。）
（そういうの良くないよね。と思いながらも、やっぱり、姉として慕われるのは、素直に嬉しい。）
（恥かしいことも、多いけれど…）

　　ｷｨー…
（小さな音を立てて、門扉を開いた。）

>>226

夜だから、気をつけてね、お姉ちゃん。
何かあったらすぐに読んでね、ぼくが助けに行くから。

（ぐっ、と小さな拳を握りながら、精一杯頼りがいのありそうな表情をする晶）
（そして、ふとゆりかが胸元の何かに触れたのを見て、また小さく呻き、頭を押さえた）

（あれは知ってる、エアガンっていうのだ。変な人が現れた時に、
あれでびっくりさせるのかな。さすがお姉ちゃん、しっかりしてますっ）

んっ…うん、分かった。

（椅子の上に体育座りになると、リモコンを使ってテレビを
付け、すぐに音量を減らした。特に見たいテレビとかが
あるわけではないし、そもそも夜更かしはいけない事だけど、
じっと姉を見つめていたら、優しいあの人は行き辛くなってしまうから、と晶は思った）





（そして門扉を開けたゆりか。家の外へ出て、自販機の方へ
向かおうとすると、向こう側から、小走りの女性がやってきた）
（タートルネックの紺色のセーターに、厚手のジャケット。
下は細めの白いパンツルックで、あまり着飾っている印象はない。
赤いフレームの眼鏡を手に走るその女性は、30歳手前といったところか）

…あら？

（向こうもゆりかに気付いたのか、歩調を緩めると、子供を怖がらせない
よう、にっこりと笑顔を浮かべながら、話しかけてきた）

こんばんは、お嬢さん。でもこんな夜更けに、お出かけは良くないわよ。
お母さん達についてもらった方がいいと思うけれど。

ありがとう、さすが晶くんは頼りになるね。
（にこっと笑って、テレビを眺める兵部を残し、ダイニングを後にする。）

ふー…さむさむ。
さすがに、この時間は寒いっちゅーねん。
（手の中の小銭をぎゅっと握りながら、自販機の灯りの方を向くと）
（やがてその視界に、着飾らない、でもその様子がさらに美しさを引き立てているような）
（そんな大人の女性が小走りでやってきた。）

………
（見ない顔。こんな時間に、この辺りへ？）
（訝しげに眉をひそめ、しばし足を止めて、彼女が至近距離まで近づいてくるのを眺める。）

（やわらかな笑顔がこちらを向いて、ひとしきり、当たり前のことを述べてきた。）

こんばんは。
（ちょこんと腰を落としてお辞儀。摘むスカートは、なかったけれど。）
（ホルスターとP7が隠れるひざ掛けを、殊更ぎゅっと握り締めた。）
（大丈夫、絶対に気付かれない。毅然としていればいい。）
（硝煙の匂いも水に弱い。お風呂ですっかり落ちたはず。）
（庭履きで出てきてしまって、寒い爪先以外は、なんの問題もない。）

わたし、このうちの娘ですの。
で、行き先は、あそこ。
（ひざ掛けの隙間から、ちょこっとだけ手を出して、背後の洋風建築の家を指し、続いて自販機を指す。）

ご心配いただきまして、ありがとうございますわ。
お姉さまこそ、こんな時間に、どこに行かれるんですの？
失礼ですけれど、この辺りではお見かけしない方だと思いますの。
だってわたし、お姉さまのような綺麗な方なら、忘れるはずありませんもの。
なにかお困りですの？
道に迷われた、とか。

（無邪気な様子を装って、ちょん、と小首をかしげて微笑んでみせる。）
（なんにせよ、この女、なんだか怪しい。）

>>228

あら、あそこへのお買い物だったのね。
一人でお使いできて偉いわね、お嬢さんは。
小さいのに言葉遣いもしっかりしてるし。

（背後の建物を見上げ、なるほど、と納得したように、女性は頷いた）
（今度はゆりかと目線を合わせるように、その場にしゃがみ込んで）

しかも、見知らない人を用心する事も忘れない。
本当に良くできた子ね、お姉さんも子供ができるなら、お嬢さんみたいな人がいいな。
あら、綺麗だなんて。よしよし、私は嬉しいわよ。

（ゆりかとは対照的に、一切警戒というものを感じさせない女性、
加藤由美子。裏の世界に通じているとはいえデスクワーク限定、
ましてや元来の人の良さ故に、こんな幼い子が銃を持っているなどは、思いもしなかった）
（手を伸ばし、ゆりかの頭を撫でてあげる。そして眉を潜め、自分の目的を話し出した）

どこか目的地があるわけじゃないの。
…ちょっと、知り合いのお子さんを探していてね。

ねえお嬢さん、こんな子、どこかで見かけなかったかしら？

（そういって、女性は上着のポケットからケータイを取り出すと、
何か操作をした後、ゆりかに画面を見せてきた）
（そこに映っていたのは、20歳前後と思われる若い青年に肩車されている、兵部 晶の姿だ）

（……ぜったい、もっと年下だと思われている。）
………
（一瞬だけ、無表情になるが、すぐに微笑み返す。）
（まぁ、こんな対応はなれっこだ。）

わたし、綺麗か綺麗じゃないかについては、絶対に嘘はつきませんのよ。
（それは本当。）
（実際、赤いフレームの奥の瞳は知的だが警戒心の無さが、愛らしさも加えている。）
（長く黒い睫に、綺麗な形の唇。）
（わりと、美人の部類だと思った。）

っ…
（手を伸ばされると、少しだけビクリとして首を引っ込める。）
（懐に入れた手が、P7をまさぐろうとするが）
（それはすぐに勘違いだとわかって）
（頭をなでられ、少し恥かしそうに女性の顔を見つめた。）
お褒め頂きまして、あ…ありがとうございますわ。

知り合い、の？
（この辺に、大人に探されるような子供は（見た目だけは）自分しかいなかったはず。）
（年齢的にはアリョーシャもなので、実際は二人いるのだが）
（この辺りで迷子になったのだろうか？）
（そんな目的ならば、力になってあげるのもやぶさかではないと）
（女性が取り出した携帯を、ひょいと覗き込む。）

―――っ
知らない、わね。
（ほんの一瞬だけ、平静を装えなかった。）
（兵部晶の写真を持っているのなら、この女性は一般人ではない可能性が高い。）
（――今のは、見抜かれたかもしれない。）
（こくりと小さく唾を飲み込み、にこっと笑って女性を見る。）
この男の子が、迷子なんですの？
わたし、見かけたらお姉さまに連絡いたしますわ。
連絡先とお名前、教えてくださるかしら？

>>230

あらあら、そう言ってくれるのはお嬢さんだけね。
この子ったら、事あるごとに、私を馬鹿にしてくるんだもの。

ホント、もう…。

（苦笑しながらも、ケータイの中の少年を指差す女性。
一瞬だけそれを思い出したのか、暗い表情になったが、すぐに元に戻った）

…？

（僅かな間に、笑顔のまま、少しだけ不思議そうに、ゆりかを見る）
（が、きっと自分の気のせいだろうと納得させたのか、
少女の申し出に、ありがとうと言って、ポケットからメモ帳とペンを取り出した）

うん、お願いね。結構人見知りする子だから、最初は怖いかもしれないけど、きっと大丈夫よ。
私の名前を出せば、多分信じてくれると思うから。

（そう言って差し出した髪には携帯の番号と、加藤由美子、と名前が書かれていた）

…できれば、警察とかに電話する前に、教えてね。
お姉さんも実は、警察なの。えっと、その…その方が、余計な手続きとかがいらないから、ね？

あなたの名前を、出せば……？
（差し出されるメモを見て、そしてまた、女性の顔を見る。）
警察……
（ひざ掛けを掴む手がぷるっとするのは、条件反射。）

…………
（ものすごく、考える。）
（そして、きょろきょろとあたりを見渡す。）
（他に人間の気配はなさそうだ）

あの……その携帯、貸していただけます？
えっと……いじったりしないから…
もう少し、写真を近くで見たいんですの。
（貰った紙片は、P7とホルスターの隙間にきゅっと押し込み）
（再び、おずおずと片手を差し出し、携帯に触れる。）

――――――
（……ざっと見たところ、名前は通常この携帯で使っている名前っぽい感じ。）
（怪しいところは、なにもない。）

あっ…あの……
寒いですし、我が家でお茶でもいかが？
父と母は、お客様好きなんですの。
…と言っても、今は茶葉を切らしていて、今ペットボトルのを買おうとしていたところなんですけれど。
（そう言うと、てててっと小走りで自販機に近寄り500円玉を入れると）
（ホットのミルクティー2本と、ストレートティーを1本買う。）
母の作ったロシアのパンケーキもあるんですの。
その男の子のことは心配でしょうけれど、この辺りにはそんな子いませんわ。
10分くらい、休憩なさっても良いと思いますわ。
（抱えにくそうに片腕でペットボトル3本を持ち、おねだりするように上目遣いで加藤を見つめた。）

（万が一、加藤が危険な人物だったら、自分のこの手で――始末すればいい。）
（弟のためになるのならば、そのくらいは容易いこと。）

>>232

（何かを考えるゆりか、そして辺りをキョロキョロと見回していた）
（そんなゆりかを面白いお嬢さんね、と内心思いながら、携帯電話を
しまおうとしていた由美子は、急な提案に、引っ込めた手をまた出すことになった）

え、いえ、流石にそこまでお世話になるわけにはいかないわよ。
お気持ちだけ受け取っておくわ、ありがとね。

ーーーーと、言いたい所だけど。

（再び受け取った携帯電話をポケットにしまうと、赤いフレームの眼鏡をかける由美子）
（その表情はやはり笑顔のままだが、その瞳には、真剣な光が宿っていた）


あなた、晶の知り合いなのね。

先ほどまでこちらを警戒していたあなたが、こんな深夜に、
初対面の人間をお家に招く必要はない、というか普通はしないわ。

さっきは私の電話番号を聞いてまで協力してくれようとした子が、
家を出てきたばかりで、こんな子は周りにはいない、
なんてある意味突き放すような言葉、使わないでしょうしね。

（理知的な判断を、淡々と述べていく。どうやらここに来て、
ようやく少女の背後に何かがあるのを感じ取ったようだ）

…あの子を守ってくれようとしているのね、あなたは。
仮に敵対して誘拐しようとしていたなら、ここであなたを何ら疑っていなかった私を引き止めるメリットはないわ。
先程までの警戒心は、私が敵か味方かを判別しようとした。
そして今は味方の可能性があると判断し、会話に持ち込もうとした。
…どう？合ってるかしら？

（にこやかに、肩をすくめておどけてみせる）

大丈夫、私はあの子の味方よ。
…と言っても、あの子からどんな話を聞いているかは
分からないから、信じるのは難しいかもしれないけどね。

―――チッ
（小さく舌打ちして、忌々しげにその美しく聡明な女性を見上げる。）

お姉さまって、美しいだけじゃなくて、頭もよろしいんですのね。
わたし、そういう人、嫌いじゃないですわ。
じゃあ、このペットボトル持って。
わたしの片手だけじゃ、3本も持つの大変なんですもの。
熱いし。
（加藤にぐいぐいとペットボトルを押し付け、玄関へと誘う。）

そうそう、さっきの見解、90％は合っていますわ。
（どうぞ、と、玄関のなかに導き、靴を脱ぐのを待って）
残りの10％は、ね。

―――わたし、あなたが思っていらっしゃるよりも、慎重派なんですの。
あ、ペットボトル落さないでね。
大事な晶くんに、飲ませてあげるんですもの。
変な動きを見せたら殺すし、ペットボトル落としても殺すから。
（ホルスターからP7を取り出して、加藤の背中へと押し付けた。）
ごめんなさいね。
最終的に、あの子にとってあなたが安全だと判断できるまで、我慢していただくわ。

（かこん、と庭履きを脱ぎ捨て、床に落ちてしまったメモ用紙を拾い上げて）
（銃口で軽く押しながら、ダイニングへと案内していく。）

晶くんっ、ごめんね。
ミルクティ買うだけって言ったのに、遅くなっちゃった。
ちょっと、人探しをしている人に会っちゃって……
……晶くんは、加藤由美子さんって、聞き覚えある？
（ダイニングの扉は開けずに、中にいるはずの兵部に、そう問いかける。）
（今の兵部には、きっとその判断はつかないだろう。）
（だけど、兵部の声を聞かせたら、加藤がどう出るか確認したかった。）

>>234

ああごめんなさい、気付かなくて。
ありがとう、それではお邪魔させて頂くわね。

（両手でペットボトルを持ったまま、促されるように、
玄関の中へと入っていく。自分で先導しない辺り、心得ているのねと感心しながら）
（一旦それらを置いて靴を脱ぐと、また紅茶のペットボトルを
手にした所で、唐突に訪れた背中の硬い感触）

…っ…！
…そっか、あなたも夜の世界の住人なのね。あなたみたいな、幼い子も。
ここまでして守ってくれるなんて、あなた、ひょっとしてあの子の事、好きだったりするのかしら？

（ジャケットの中に忍ばせてあるM36の事を思い出しながらも、
それは極力使わないようにしようと思う。子供、ましてや晶を守ろうとしてくれている子に、銃は向けたくない）


（ゆりかが声をかけると、すぐにドアの向こうから返事がきた）

ううん、大丈夫だよっ。お姉ちゃん、早く食べよ？
加藤由美子、さん。芸能人さんかな？
あれっ…えっと…。

（僅か、記憶に引っかかる物を感じた晶は、腕を組みうーんと
考え始めた。やがて、ぽんと手を打って、ゆりかに訊ねる）

あ、お父さんの知り合いだったよね、確か。
…えっと、うち、お父さんいるよね？

『…』

（台詞の後半は、やや不安そうに）
（一方両手にペットボトルを携えた由美子は、困惑したように、
状況を説明してほしいと言わんばかりに、無言でゆりかを見た）

夜の…察しがいいこと。
あなたは、異能は持ち合わせていらっしゃらないの？
変な事は考えないようにね。
わたしも――晶くんと同じ種類の人間ですのよ。
あなたなんて、すぐにどうとでもなるわ。
（兵部のことを知っている。夜の、という単語。）
（異能者のことを、よく知る人間だろう。もしかしたら、この女性も異能者かもしれないが）
（とりあえずは先手必勝。はったりをかましておくことにした。）

大人は、いやですわね。
すぐにそうやって、男女の関係を疑うんですのね。
そういうの関係なく、守りたい存在だって、あるのですわよ。
それに、わたし……こっ、高校生だから…っ
そりゃ、お姉さまと比べたら、子供かもですけれどっ！！
（実は結構、根に持っていた。）

えぇ、お父さんの知り合いよ。
お仕事が忙しくて、なかなか会えないけれど。
わたしたちの大好きな、お父さんの知り合い。
ちょっと、あがってもらったけれど、いいわよね？
晶くんいい子だから、お客様の前でもお行儀よく出来るでしょ？
大好きなお父さんの知り合いですもの。

……
（こちらを見る加藤に、見ての通りよと言わんばかりの表情で、軽く首を横に振る。）
1時間くらい前かしら？もうちょっと前？
晶くんに会ったときは、普段の晶くんでしたわ。
誰かに追われてるっって、言ってましたの。
で、家に連れて帰ったときに、意識を失って……回復したらこの有様で、かわいいったらありゃしない。
わたしは、一緒にお風呂に入る羽目になりましたわよ。
……完全に記憶を失って、わたしを本物の姉だと思いこんでいますわ。
それにわたし……ほんとうは、晶くんに嫌われていますもの。

（加藤越しにドアを開け、ダイニングへと入る。）
ね？加藤のお姉さまも手伝って。
って言っても、あとはお皿に入れるだけ、なんですけれど。
ブリヌイーって言うの、ご存知？
あぁ、日本ではブリヌイって切って言ったほうが、解かりやすいかしら？
―――晶くんが、こんな風になった理由、見当つきます？

>>236

ええ、私は異能は使えないわ。戦闘に関しては、完全にお荷物だもの。
だから、あの子に矢面に立ってもらうしかないの。情けない大人でしょう？

（自嘲するように語る由美子）
（本来ならここは駆け引きをする場面だが、相手は敵ではない。
素直に本心をさらけ出し、信用してもらう他はないと判断した）

あら、家族でもない異性にそこまで強い感情を抱くなんて、
普通なら恋愛がポピュラーなものだと思ったのだけれど。
そこまで立派な言葉が出てくるとは思わなかったわ。
…こ、高校生？
………いえまあ、高校生なんて正に青春、恋愛の真っ只中じゃないのかしら。

（ちょっと羨ましいわね、私もその暗い若く見られれば…など、
ゆりかに聞こえるか聞こえないかの声で、由美子はのたまっていた）

うんっ！どうぞ、入って下さいっ。

『…大体の状況はそれで掴めたわ。公安が動いたのね。
恐らくは、ヘカトンケイルが生きていたせい…』
『あの子が嫌ってるなんて、そんな事はないでしょう。
ここまで自分を大切にしてくれる人を、嫌うような子じゃないと思うのだけれど』

（由美子はゆりかの正確な情報から、即座に仮説を打ちたてた）
（相変わらず、こちらには全くの相談もなしだ。彼を、異形殺しの道具としか見ていない）

（ダイニングへ入ると、椅子から降りていた晶が由美子を見て、一礼をしてきた）

こんばんは、由美子さん。いつもお父さんが、お世話になっていますっ。
『…ええこんばんは、晶くん。お元気そうで、何よりね』
『ああ、ブリヌイなら知ってるわ。あなた、お料理もできるのね。
…検討どころか、経緯も推測できるわ。ただ、ここで説明していいものなのかしら』

（ゆりかと一緒に電子レンジのそばへ赴き、皿へと移動させながら、由美子は訊ねた）



【お待たせしております、今夜はこの辺りで凍結でいかがでしょうか？】
【僕は水曜日ならば、22時以降再開できます】

【承知いたしましたわ。】
【わたしのほうは、水曜は少し空いていないので、木曜でいかがかしら？】
【その後だと、確実に空いているのは飛んで土曜日になりますわ。】
【お時間は夜であれば晶くんの都合の良い時間で】

【了解しました、では木曜日の22時でお願いさせて頂きますね】
【今夜も遅くまでお付き合い頂き、ありがとうございました。
おねだりゆりか先輩、とても可愛らしかったですよ（にっこり）】
【また木曜日にお会いしましょう。お休みなさい、ゆりか先輩｡ﾉｼ】

【こちらこそ、ありがとうございますわ。】
【……！】
【あ…晶くんが、またどえすの顔になってる。略してどす顔。（ぶるぶる）】
【えぇ、また木曜日に。】
【今後の展開が楽しみですわ。】
【おやすみなさいませ。ゆっくり眠ってね、晶くん。】


【スレをお返しいたします。ありがとうございました。】

【久しぶりに時間が取れたので待機】
【>>52がプロフになるので参考にしてほしい】

【速やかに撤収】

【ちぃっす、こんばんはー】
【とりあえず飛び込んで聞いてみるぜーお相手よろしい？】

【プロフは>>3だっ！】

【リロミス……うー、とりあえず待機するぜー】

【ツインドライヴフル稼働で戻って来たよっ！】
【こんばんは。俺なぞでよろしければどうか】

【帰ってきてくれてサンキューなんだぜ！】
【とりまえずよろしくお願いしますです。】

【案らしい案は戦闘系は適当な動物にお薬使ったら異形化したよ！と】
【てけとーに会話系の久遠先輩に会いに来たら赤いのがいたよ！くらいが思いつきましたよ！】

【実は最近のログは読めてないのです】
【薬がどうとうの話は流し読みした程度なのです】

【ここは両者の間を取って変身アニマル退治後に】
【体育館裏で再会、会話とかどうだろう】
【書き出しはそちらの都合のいいようにお願いしたい】

【ごめん！えっとＢｒａｖｅってところから異形の力を扱えるようになる変身薬をもらった程度の認識でいいよ！】
【詳しいことは俺のほうからは展開させられないからそういう薬があるのと俺が持ってること知っていてくれれば。】
【黒上先輩が詳細を握ってるんだぜ！】

【ってことはもう戦闘終盤に紅裂先輩が入ってきたところからでいいのかな。】
【それともがっつり戦闘希望？】

【詳しい説明は求める気はないので、ええ】
【あくまで背後の確認作業ですはい】

【んあー、乱入、さっくり終わらせる、俺帰る、慧くんポカーン】
【後日再会してだべるという流れでどうだろう。不都合がなければ】

【いろいろ了解したんで、書き始めるっ！！】
【ゆっくり待ってね！】

(ある晴れた日のこと。)
(よくよく考えてみるとかなり怪しい会話だったよなーとか今更ながら思いつつ、もらった例の薬の効果を確かめるべく)
(人気のない学園のすぐ近くにある、いわゆる裏山というやつに日の高いうちに入り込む。)
(――「異形の力を使えるようになる」)
(――「例としては異形の持つ特徴が身体に現れる」)
(俺が取り出した薬をくれた人は確かそんなことを言っていた気がした。これを俺なりに解釈すると「異形に変身する薬」である。)
(そんなものを使う、要はただでさえ自分という存在が不安定だというのにさらにその安定を欠く行為をするということだ。)
(その行為にビビった俺は、たまたま近くにいた妙に人懐っこい野犬にその薬を分け与えてみることにした――もくろみ通りその野犬は異形化した。)
(ついでに狂暴化した。……………………もちろん、襲ってきた。)

はぁっ、はぁっ……く………
(走り回って逃げること数十分。けれども体感からすればもう何時間走り続けたかのような錯覚がある。)
(その証拠にまだ日は高い。俺がどれくらい走ったのかはわからない。けれどもとっくに限界を超えていたわけで)
(俺の脚はついに俺の言うことを聞かなくなり、俺を転倒させた。)
ぐあ…………
(とっさに手をつくことはできたが受け身とまではいかず、膝や掌底のあたりを擦りむいた。)
く、そっ………！！
(ガタガタの体を半分だけ起こし振り向く、そこには一番初めに出会った時よりも少しだけがタイの良くなった野犬。)
(異形化が進んでいるのか、全身が白い甲殻のようなものに覆われている。)
(もう逃げられない、なら打てる手段、戦うための手段は一つだともう一条薬を取り出す――――)

【こんな感じでよろしくお願いします。】
【乱入して一回刺されただけで倒れるよ！】

Wer reitet so spa"t durch Nacht und Wind？
(昼下がりの森の中、シューベルトの「魔王」を口遊みながら紅く、紅い男が一人行く)
(髪が紅く、纏う衣も紅い。薄笑みを浮かべながら常人ではあり得ないほどの)
(殺意と愉悦に瞳を濁らせている。紅い鬼と見間違えても決して不思議ではない)
(ゆらゆらと歩き下山する。朝から冬眠から目覚めた熊を狩っていたらこんな時間になっていた)

んあ？おやおや。
(足音と息遣いが聞こえた。山道を懸命に走っている。足音からして慣れていない)
(足音が不規則になって、とうとう転倒した。紅裂拓兎の見ている前で)
(そしてその向こうからやってくる、白い甲殻に覆われた狼に似たイキモノ)
(妖魔、魔物、怪物、そして異形。この世界の理から外れたモノ。それはそういうモノだ)

くふ。
(いつもの笑みを浮かべて、ついっと指を振るう)
(妖精の粉のような粒子が大気を舞う。それが押し固められて結晶化した)
舞え、剣千陣。
(流星の如く駆け抜けた水晶の剣の群れが獣を穿ち貫く。水晶の剣の奔流が白い異形を襲う)
(ひとつと言わず次々と水晶の剣が異形の命を消し去らんと欲して襲い掛かる)
(この出会いは果たして誰にとって不幸だったのか。紅裂拓兎にとっては価値のない行為でしかなかった)

【では、こんな感じでよろしく】
【さっくりとやってみました】

(何が起こったかよくわからないが、突然変な色の水晶が異形化した野犬をめったざしにした。)
(あんなに固そうだった甲殻は実は柔らかかったんじゃないか、と思えるほどにあっけなく貫かれ)
(鮮血が吹き出し、白が赤く染まっていく……)
はぁ、はぁ、はぁ、んっ
(ようやっとそのその存在に気づき、見上げれば気味の悪い表情で笑っている赤に塗り固められた男がいた。)
(鮮血を舞わせる赤。その存在に男だとか女だとか抜きに背筋が震える。)
(まほろちゃんは超能力での殴打(？)が主だったからわかりづらかったが、これならばわかる。想像できる・。)
(生き物を殺すということがどれだけ痛々しいことか、ということを。)

(――そんな悪い意味でもよい意味でも頭の中に焼きついた男の登場、闘い(虐殺？)の次の登校日。)
(いい加減、久遠先輩に一応何か言っておいたほうがいいのかなーとか、いつ兵部に会いに行こうかとか考えて。)
(とりあえず、久遠先輩のほうを先に片付けようと、大抵そこにいると言っていた体育館裏に足を踏み入れる)
…………んぉ？
(久遠先輩は言っていた……「この場所にはたまに赤い髪の癖のある人物がいる」と)
(そして蘇る、他者を傷つけて、なお浮かべたあの笑みと他者を簡単に死に追いやったあの力。)
(頬に絆創膏を張った顔が引きつり、同じく膝に絆創膏を貼った足がすくむ)
(頭に浮かぶ、あんなことをした人物の気を付けるべき癖とはなにかという疑問。大いに畏れを抱いた表情が紅裂のほうへ向く。)

(紅裂拓兎にとって価値も意味もない時間が過ぎる)
(朝に狩をして、昼が過ぎ、夜が来て、貪るよう命をまた狩りとって時間を潰す)
(次の日も、朝からだらだらと過ごす。薄笑みの下に空虚を抱えて時間に身を委ねる)

んー……あー………
(体育館裏でぼんやりしていると、見慣れない人間がやってきた。多分学園中等部の子だろう)
(じーっとつぶさに観察する。別段関心があったわけではない)
(それが人間の世界での常識だからだ。あとは危険度の確認の意味もある)
……ふえー。あれだね、アレ。ワンダフリャなアレですがな。
(少女の顔は引きつり、眼は泳ぎ、脚が震えている。明らかに警戒されていた)
(……紅裂拓兎は他人のことに関心がないので昨日のことなどすっかり忘れている)
黒髪のロングストレートが流行らない理由は手入れが面倒だからなんだよね。
なんで面倒かって、そりゃ髪の毛はいつも紫外線浴びてるし頭皮の状態に
左右されるから艶やかに保つのが難しいんだわ、これが。
ぼさぼさで枝毛塗れのロングストレートはみすぼらしい。
だからショートにするか染めた方が簡単なんだわな。目立たないから。
(そして口に出すのはいつだって状況と関係のない無意味なこと)

で、そのプラーナだかマナだかはなんだ？
対戦相手探してるなら他ぁ当たってくだしあ。
(無意味なことを言った次に、本題に入る)
(少女の纏っている魔力とも霊力とも言える力は、常人のそれより強い)
(修練を経て得たというよりは、先天的なものに見受けられた)
(乾いた瞳を向けながら、しかし口元にはいつもの空虚な笑みが浮かんでいる)

(へぇ、母さんがやたらうるさいのにはそういうわけがあったのか。)
(ちょっと痛ませたら数週間、中学二年にもなる息子――彼女にとっては娘だが、の入浴に乱入するようになった。)
(たぶん娘として女性らしい黒くて長い髪を保ってほしいんだろう。俺は息子だけど。)
…………なにか、変なところでもある……？
(声をかけられた以上、昨日は不明確にとはいえ助けてもらった以上、一応声に反応する。)
(艶があろうがなんだろうが長い自分の髪には触れたくない、そう思いながら片腕で片腕の肘を握る。)

……なにを言っている？
対戦相手？
(学園の名かということで極力口調を変えないようにしながら、言葉を返す。)
お……私は、貴方に用があってきたわけじゃ、ないよ。
貴方と居合わせたのは、偶然……昨日も、今日も。――ッ
(いきなりプラーナとかマナとか言われてもわからない。)
(それは俺にそんな顔を、あの野犬を惨殺した時のような表情を向けるようなものなのか？)
(いま、俺の勘が感じ取れるのは目の前の人物が根っからの悪人ではないにせよ。決して善人ではないということだけだった。)

ボケにマジレスされたぜよ。
ボケを殺されるのって辛いよね、本当に。
(はふーと長い溜息をつく。別段辛いわけでもないけれど)
(無意味な戯言など何処を切り取っても無意味なのだ)
(例えそれが正論のように聞こえたとしても、だ)

昨日……？昨日、昨日……
あー。なんか昨日、そんなこともあったような…なかったような。
(昨日会ったと言われて、記憶の糸を辿ってゆく。首を傾げて眉宇を寄せる)
(真剣に記憶を辿ってゆくと、確かにそんなこともあったかも知れない)
(日常茶飯事とまでは言わなくとも、この男にとって闘争と殺戮は尽きることのないものだ)

なーんだろうね、この違和感。
なんか動きがぎこちないんですけど？どうしたの？
右腕の魔痕が疼くのか？もしかして機関の連中が近づいてきているとか。
(ふざけた物言いでの対応はデフォルトのそれだが、初対面の人間にわかるはずもない)
(少女の態度に違和感を覚えたのは本当のことだ)
(まるでサイズの合わない服を無理矢理着ている様な窮屈そうな様子が見受けられる)
(プラーナ、マナという単語に対する反応は、薄かった。やはり素人なのだろう)

俺に用がないってことは……あ、悪い。
高等部の先輩に愛の告白とかすんの？だったら俺席外すわ。
(一応、6つのパターンが浮かんだがその中で一番可能性のありそうな仮説を採用して)
(腰かけていた石段から腰を浮かす。体育館裏と言えばヤキ入れかタバコか告白と相場が決まっている)
(そしてそんな現場に居座れるほど無神経でも野暮でもない。自分では体験できない青い春を)
(彼女には謳歌して欲しいものだと適当に心の中だけで応援しておくことにした)

(ボケかよ、ＫＹなのは俺のほうか？俺のほうなのか？)
貴方は…………癖が強いって言われる？
(正直、薀蓄披露をボケと言われてもわからない。)
(だって納得することがあったんだから。いじけるぞオイ。)
(軽くため息をつくと、ピリッと頬が痛んだ。)

(覚えてねぇのかよ、俺もことが終わってようやく気付いたから仕方ないかもしれないけど！)
(つーかこっちは肉がちぎれる音とか、硬いものが肉の中通ってるような音とか、)
(肉が飛び散ったりするさまとか見てすげぇきつかったんですけど！！)
知らないならいいよ、私は貴方を笑いながら生き物を殺せる人だって認識してるってだけ。
そんな人のボケに突っ込むなんて畏れ多いでしょ？
(さっきまでの感想から言えばそんな感じ。)
(癖が強すぎてどう絡めばいいのかわからない、っていうか本当にどうするんだ？)

(席を立つといわれてあわてて止める。)
(っていうか久遠先輩の口ぶりからするとこの男たぶんこの体育館裏の常連である。)
(こんな奴のいるかもしれない場所を告白の場所に選ぶっていうのはどういう神経だろう。)
ごめん、今の無し。
やっぱりあなたに用ができた、それと告白なんかしない。こんな格好でできるようなもんじゃないし。
(もちろん性別的な意味で女性へへだ。)
なんか、貴方………私に何か感じたようだけど、私何か変なところあるの。
これは真面目に聞いてる。ボケなくていいから答えてくれると………たす、かる
(窮屈な言葉遣いで俺にとっての長台詞をしゃべり終えると、大きく息を吐く。)
(男と接触するのは好ましくないけれど、この際、仕方ない。)
(俺に対する違和感がどんな風にこの体にかかわってくるかわからないのだから。)

んー、あー、変わってるとは言われるけど。
具体的には10人中11人くらいには。
あとツンツンした態度で変態変態変態と罵られるのが好きかねえ。
(……などと脳味噌の中身と性的嗜好が疑われそうな発言をする)
(しかしこれはいつもことだった。いつものことなのだ)
(いつも通り過ぎて知り合いが見たらこの少女の方に同情と憐憫を覚えるだろう)
(他人に関心がない癖に他人と関わろうとする、その矛盾が生み出した悲劇と言えるだろう)

ぬう……言葉が返せぬい。
(しかし考えてみるにボケに対して突っ込んでくれるあの少年やら少女やらの方が)
(希少なのかも知れない。そういう意味では感謝するべきであり、そういう意味では)
(この少女の対応の方が自然なのかも知れないと今更悟る)

んあ？ネタ抜きでマジレスせよと？
(唐突に呼び止められて、その言葉の内容に首を傾げる。この状況はよくわからない)
(まずひとつ、彼女の身体から発散する気配。濃度の高い魔力、若しくは霊力の波動)
(次にひとつ、窮屈そうな言葉遣いと態度、仕草。態度の端々に感じ取れる苦悩)
(勿論、これだけの要素で何か推理しろと言われてもお手上げだ)
変な、というか、違和感だな。サイズの合わない服や靴を無理矢理纏っているような感じがする。
動作に自然さがないんだよな。魔法のドレス着てガラスの靴を履いたシンデレラだってもう少しマシな
動きするだろうし、華麗なステップで王子様と踊るだろうさ。少なくともキミは潜入捜査には向かないだろうね。
(ただ、感想を述べよと言われているなら話は別。思ったことを、感じ取ったことを少しだけ脚色して)
(言葉にする。ボケなくていいと言われても、もうこの話し方は癖みたいなものだ)

それで、なんだね……キミ、キミ、あー……俺からも質問するけど超能力や魔術に関しては
どの程度知ってるのかな？魔物や妖魔の実在を信じるかね？
(腹芸や駆け引きは苦手なので、核心に迫る為の前振りをする)
(この学園で異能者や異形と遭遇するのは珍しくはない)
(敵対するにせよ不干渉にせよ、相手の存在を認知しておくのは必要な措置だった)

【日付けが変更してたな。凍結を頼みたいんだけど】
【金曜日と土曜日の晩、多分21時くらいまでに来られると思う】

【りょーかーい】
【こっちはその二つだったら土曜の晩に空いてると思うから、21時にお願いしたいです！】
【4/7の21時希望！！】

【土曜日の晩か、わかった。その時間までに避難所に来る】
【何かあったらできるだけ早めに伝言しておくので】

【久しぶり過ぎて自分の性格を若干忘れてるような気がしたけど】
【最初からこんなキャラクターだった気もする】
【ともあれ、なんか絡みづらいようで済まない】
【土曜日には挽回するので、またよろしく】

【うんにゃ、食いつく点は残しておいてくれてるからそれほど絡みづらくはないよ。】
【こっちこそいまいち流暢にしゃべれなくてごめん。】
【土曜日はついていけるように頑張る！！】

【んじゃ、お疲れ様だぜ。俺は落ち！】

【そう言ってくれると助かる】
【お疲れ】

【それでは俺も落ち】

【兵部 晶 ◆oWbpNIMs9Mさんへの置きレスに1レスお借りいたします。】

>>237
情けない大人……ほんと、そうですわね。
でも、そんなの適材適所でしょ？
能力ある者は、異の物と戦う。
戦う術のない者は、その明晰な頭脳でサポートする。
なんの力も持たない者に、矢面に立たれても死ぬほど邪魔くさいだけですわ。
って言うか、庇っているうちにマジで死にますわ。
一般論ね。
ただし……あんな子供を戦いの場に引き摺り出したのは、褒められたことではないと思うんですの。
晶くんを戦場に立たせようと決めた人間は、腐れ死ねや、と思いますわね。
これは、個人的な意見。
（にっこりと最上級に微笑み、くい、と、顔でダイニングキッチンへ続くドアを指す。）

普通なら、ね。
わたしは普通じゃないもの。
あの子を、本当の弟のように思っているのですわ。家族よ。
普通のものさしでは、計れないものでしてよ？
（くすくすと笑い、兵部の返事を聞いてドアを開く。）
（そこには、お行儀よくちゃんと椅子から立ち上がった兵部の姿があった。）
（兵部が綺麗に挨拶をしている間に、P7をホルスターに仕舞い、ホックは留めずに）
（肩に羽織っていたひざ掛けを、ダイニングの椅子に放り投げるように引っ掛けて）
（まだ、信用したわけじゃないから。と、加藤に耳打ちをしてから）
（背中にゆったりとかかる髪を、くるりと巻き上げ、おだんごにして留めながら、キッチンへ向かう。）
（ホルスターで、しわくちゃになっているキャミソール。背中の1/3程度と肩の模様が露出する。）
（加藤由美子には、気持ち悪いと思われようが、別に全然気にならないから。）

その、ヘカトンケイルだかなんだかのせいで、晶くんがこんな目にあっていると？
で、そのピンカートンだかなんだかって、何？
それに公安が、って…晶くんも公安の人間じゃないんですの？
なんで公安が動くと、晶くんがこうなるんですの？
わたし、こう見えてもあなたと違って頭脳派じゃないんですのよ。
自慢じゃないけれど、全然解かりませんわ。
（ブリヌイを準備しつつ、兵部には聞こえないくらいの小声で、ぽそぽそと加藤に話しかける。
わたしは…あの子をとても傷つけてしまいましたの。
晶くんにとって、わたしは偽善者面で手を差し伸べて……結局は、単なるわたしの自己満足に過ぎないと
まぁ、わたしのことは、今はどうでもいいのですわ。
でも、せめてもの償いに…もしも…彼がこのままだったら……わたしが代わりに働くわ。
晶くんを戦場に、戻したくない……

……経緯の推測…そうね、名前を伏せてそれとなく話題として出してみるものいいかもですわ。
異形や異能、仕事といった単語に彼は反応を見せるんですの。
もしかしたら、なにかの刺激になるかも。
頭痛を伴うようですから、あまり無理に話は進めないよう、様子を見て自然に話す。
あなたなら、その程度のやり取り、簡単に出来ますわよね？
（挑発的に笑い、、そしてブリヌイにりんごジャムとはちみつをかける。）
ねぇねぇ、由美子お姉さまは、ブリヌイにキャビアを乗せてワインなんてどうかな？
もしかして、まだお仕事中なの？

料理…は、これは……母の作り置き…
ジャムは弟が作ってくれたやつ……その…わたしの、血の繋がった弟の方。
（そうぼそぼそ言いながら、突然「思いついた！」と言う顔。）
（おもむろに流しのすぐ下の引き出しを開き「соль」と書かれた入れ物を取り出して）
塩は、甘さを引き立てるって言うじゃない。
ジャムに入れたらどうかしら？
（ざっく、と音を立て掬い取った、大さじてんこもりの塩を持ち、大真面目な顔で加藤を見上げた。）


【お借りいたしました。ありがとうございます。】

【兵部 晶 ◆oWbpNIMs9Mさんとのロールの解凍にお借りいたしますわ。】

【今夜もよろしくお願いいたしますわね。】

>>263

『…正論過ぎて、返す言葉もないわ』

（やはり責任は感じているのか、由美子は苦い顔で呟いた）
（そしてゆりかの放った家族、という単語に思わず彼女へと振り向いた）

『…あなたはなれたの？あの子にとっての、家族というものに。
そう。媛名さんだけかと思ったけれど、ここにもあの子を支えてくれる人がいたのね』

（まさに普通の物差しでは測れない、少年にとっての、家族という存在。
以前の、ある意味では今の晶に取っては、絶対的な存在だった）
（その心の空間を埋めてくれているのなら、彼に何があっても大丈夫だ。
仮にここで事実を突き付けられたとしても、ゆりかが支えてくれるだろう）

（そこで由美子は、少女の背中に刻まれた、可憐な彼女に似つかわしくない模様に気付いた）
（彼女は異能者、恐らく能力か信仰に関連したものだろうと
推測した。それは別に、今ここで踏み込むべきものではないだろう）

『あなたが晶や私の組織について、どれだけ知っているのか気になってね』
『そう、どこから説明したらいいのかしら…
まず私達の組織、【S3】は、公安によって組織された、SATの対異形組織。
公安の秘匿性の高さと、特殊部隊の戦闘技術と、警察官の迅速な対応を理想とした、
非公式なもの』
『一応上役は公安の頭だけれど、いつでも危なくなったら
切り捨てられるよう明確な繋がりはないし、構成員も公安の人間はいないわ』

『…色々と複雑な事情があるようね。ただそれは流石に彼は望まないと
思うから、私も賛成するつもりはないけれど』
『いえ、遠慮しておくわ。いつ呼び出しが入るか分からないからね』

（ブリヌイをテーブルの方に持っていきながら、
簡単に言うわね、と由美子は溜め息をついた）
（晶の向かい側に座ると、ゆっくりと切り出す）

『ねえ、晶くん。キミは、お父さんに特別だって言われたもの、持ってなかった？』
んー？…あ、えっとね、あるよー。これ、由美子さんに話したっけ？

（首を傾げながら、皿の上のコインに触り、異能でくるくると回してみせる。
やがて小さく呻いて、手を引っ込めた。頭痛が来たようだ）

『…なるほ、ど？』

（そんな所へキッチンから声をかけられ、
思わず胡散臭そうな目で、ゆりかと手の中の物体を見た）

『それが本場の味付けなら、いいんじゃないかしら。
でも、少なくとも私と晶くんはご遠慮させて頂くわね』
えー、なんでー？



【お待たせしました、今夜もよろしくお願いしますね】

（あなたはなれたの？の問いかけに、俯き、小さく首を横に振る。）
……正確には、家族のなりそこない。
結局のところ、彼に手を差し伸べて、お姉ちゃん面して、いい気になっていただけ。
本当に、あの子を受け入れるということを、よく解かっていないくせに。
ひめ…な。
媛名先輩ともお知り合いなんですの？
そう……そっか。
（自分を騙そうと、媛名の名を出したとは思えない。）
（なぜなら、自分と媛名の接点を、彼女は知らないはずだから。）
……あなたのこと、少しは信用したかも。
少し、ですわよ？

さぁ…？
晶くんからは、少しは聞いていますけれど。
別にいいですわよ。
わたしにとってS3は、今更なにを聞かされても、晶くんのような子供を戦場に出す組織、としか。
ふぅん……公安の人間はいないの？
じゃあ、あなたがわたしを銃刀法違反で捕まるかも、ってことはないのかしら？

あら、残念。
（キッチン隅に置いてあるミニセラーからワインのボトルを出しかけて、引っ込める。）
今度は、お休みの日に遊びに来てねっ

…………本場の。
うぅん………本場では、見たことないかなぁ
じゃあ、今度試すことにしよっと。
塩入りのジャムを、最初から作るといいのかも。
（根本的解決はせずに、塩の入れ物を片付け）
（トレーに残りの皿とマグカップを3つ乗せて、自分もダイニングテーブルへと移動する。）

はいっ
晶くんは、りんごとはちみつのだよね。
（にこっと笑い、兵部に皿とフォークを差し出して、ペットボトルを捻り、マグカップにミルクティを注いでやる。）
お姉さまは、ミルクティとストレート、どっちがいい？
（にこにこと笑いながら、加藤の隣に座り、首をかしげ問いかける。）
（まだ加藤を警戒している。兵部の様子を心配だ。）
（だけど、どこか、この状況を楽しんでいる自分がいる。）
（出来ればここに、母も弟も……父も、いたらいいのに。）
（家族全員で、お客様を楽しくもてなす。）
（かわいい弟、生意気な弟、優しい両親――――小さく溜息。）
（そんなの、幻想だ。）

――で、どうなんですの？
もとに、戻る可能性は？

>>266

『…あなたは悪くないわ。もちろん、晶が悪いわけでもない』
『強いて言うなら、彼の家系のせいかしら。色々と、悲劇が重なり過ぎたから』

（隣に座ったゆりかにギリギリ聞こえるような声量で、伝える）
（少しだけ信用した、ゆりかのその言葉にやや驚きながら、小さく笑った）

『さすが媛名さん、その人徳は素晴らしいわね』
『公安の人間はいないけれど、晶を除いて、皆警察組織に
所属しているわ。その点は全く問題なく、吊るし上げられるわよ？』
『とはいえ、夜の人間となれば、話は別よ。むざむざ武器を取り上げるわけにはいかないものね』

『…「ヘカトンケイル」っていうのはね、晶の家族を皆殺しにした異形の名前』
『そこから晶が異形の殺し方を学び始めて、当然目的にしてたのは
ヘカトンケイルなんでしょうね。…こんな言い方なのは、
私達は、あの子のそんな素振りに気づけなかったから』
『従順に私達の教えを吸収していった晶は、独自にその
異形の情報を集め、そしてついには殺す事に成功した』

『………その過程で行ってきた、晶は幾つもの非人道的な行為が
公安で問題視されてね。制御不可能ならば、問題を起こす前に始末する。
あるいは精神に手を加え、命令に忠実に従うようにする』
『どちらも、私がなんとか食い止めたけれど。計画は、まだ破棄されてはいなかったようね』

（休みの日に、との言葉に、思わずぎこちない笑みを浮かべ）

『今度は銃なしなら、喜んで、ね』

ありがと、お姉ちゃん。
頂きまーすっ。

（一口サイズに千切り、笑顔でブリヌイを口に運ぶ晶。そんな幼い彼の表情が、更に綻ぶ）
（また千切ったブリヌイを、今度は反対側の席のゆりかに向けて突き出して）

おいしいっ！
はい、お姉ちゃんもあーん。

『ありがとう、私はストレートでいいわ』
『…やって見なければわからない。ただ、事は早い方がいいでしょうね』

（そして由美子は、ジャケットの懐にしまってあった、リボルバーを取り出した）
（目をキョトンとさせる晶に、テーブルの上に置いたそれを、差し出す）

由美子さんも、お姉ちゃんと同じエアガン？っていうの？持ってるんだねっ。
『…ちょっと、握ってみてくれる？』

（由美子にそう言われ、晶は疑問符を浮かべながらも、それに手を伸ばした）

ん………
（少し悲しそうな目で、子供らしくブリヌイをぱくつく兵部のほうを窺う。）
（少しだけ聞いたことのある、兵部の家庭の事情。）
（きっと他にも、色々とあったのだろう。）

媛名先輩が、本当はなにをしていらっしゃる方なのかは、実はよく知らないんですの。
2回ほどしか、会ったことないですし。
でも、わたしが知る、わたしが信頼している人たちは…晶くんも含めて
みんな、彼女の話をするわ。
……ぅ。
（ばつの悪そうな顔で、加藤を見る。）
（ホルスターの居心地が悪いとばかりに、二の腕をもぞもぞとさせながら）
………
（そして、ほっと安堵の表情。少しだけ表情を弛ませて、背もたれに背を預けた。）

…………公安って糞ね。
（兵部に聞こえないように、ぽそっと呟く。）
やっぱり、わたしが代わってあげたい。
どうせ、わたしの体なんて、もう先が知れているもの……
父が残してくれた情報を集めるのが、わたしの生きがいだったけれど…
だけど……
（俯いて、ぼそぼそと話していると、急に兵部の明るい声が、耳に飛び込んできて）
（驚いて顔をあげると、目の前にはフォークに刺さったブリヌイと、その向こうに無邪気な笑顔。）

………
（こ、これを食べろというのか…加藤の前で？）
（かぁーっと顔が熱くなり、ちらりと加藤に目をやって、すぐに視線をブリヌイに戻す。）
ん…っと……
（フォークを受け取ろうか、どうしようか、両手がナゾの軌跡を描き）

――あ……っん
（ぎゅっと目を閉じ、差し出されるがままに、ぱくっとブリヌイに食いついた。）
……ぅ…く…ん……おいしい……
（目をしろくろさせながら（黒くはならないが）咀嚼し飲み込む。）
（苦しげに、自分のマグカップと客用のカップに、ストレートティを注いだ。）
（カップを加藤に差し出しながら、また一緒にお風呂に入る目に会う前に、早く。と、小さく囁いた。）

……！
ちょっ…あなた……っ
（突然、加藤が小型の銃をテーブルの上に出し、兵部にそれを持てと言う。）
（思わず条件反射で、兵部より素早く手を伸ばし、自分の方へと滑らせた。）
こっ…子供に、こんなもの持たせないでよっ

>>268

『そう。あなた程立派な子が、素性も知らない、二回会っただけの
人間を信用するなんて、よっぽどいい出会い方をしたのかしら』
『知りたいなら、私が教えてもいいけれど。媛名さんは、構わないと言うでしょうから』
『ちなみに私は、こう見えても彼女とお茶に行った事があるのよ？』

（その人を惹きつける魅力、組織の上に立つ人間としては、見習いたい所
だけれど。きっと、容易く習得できるものではないのだろう。本人も無自覚だろうし）
（そして何が自慢になるのかは分からないが、何故か得意げに宣言する由美子）

『非道だとは思うけれど…彼らとて、好き好んでしているわけではない、
と私は信じているわ。ただ日本という巨大な枠組みの事を常に
案じているから、そういった一人の人間の事情など、些細な事になってしまうんでしょうね』

『続けるわね。そして先程説明したように、ヘカトンケイルは
生きていた。そして公安は、晶の再びの暴走を危惧した』
『しかもちょうど良く、生物学者としては極めて優れた
マッドサイエンティスト…ヘカトンケイルの造り手なんだけれど。
そいつの研究のデータももしかしたら、晶の記憶を失わせたモノに関係しているかもしれない』

（目の前のお菓子に夢中になっている晶に悟られないよう、
会話を続けていく。時折、自分もブリヌイに手を伸ばし、紅茶に口を付けながら）

『うん、美味しいわ。…こんな料理の美味しいお母さんの血を
引いているんだもの、きっと大丈夫よ。いつか上手くなるわ』
『…それは、さっきの傷が関係しているのかしら。それとも異能か』
『何にせよ、彼にその事は伝えたんでしょ？』

（突然こちらを見たゆりかに、不思議そうな顔をする由美子。
姉弟であーんなど、珍しくもないだろう。中学生と高校生という、
見た目に反した外見に騙されなければ、だが）

『あらあら、仲睦まじいわね？…でもダメよ、お姉ちゃん。それは
晶くんに見て欲しかったのに、取っちゃうなんて』

（そして、今度は小声で呟く）

『あの子を元に、戻したくないの？これでも迂遠したやり方なのだけれど』

そう、ね。
時期的にも、なにかに縋りたかったのかも……
でも、周りの評判もいいから、信用に値すると思ったのですわ。
えっ…媛名先輩と、お茶……え…
……う…うらやましい…
（いいなぁー、と、羨望と些か嫉妬の混ざった目で、加藤を見つめた。）

え…ちょっと待って。
家族を襲ったのは異形じゃないの？
作り手って……それって……
異形を作っている者がいる、ってこと？

いつか、って……まるで、今のわたしの料理が下手糞みたいじゃない…
（ぶつぶつと、口の中で呟く。）
（記憶にある限りでは、反論できない事項だから、大きな声で文句は言えない。）
……そう。
わたしの異能は、おそらくこの背中のものによる……
晶くんには、ある程度は話していますわ。
わたしの身体がこうなっているのは、彼は知らないけれど…
あ、今の彼は、知っていますわ。
さっき……
（そこまで言って、恨めしげな目になり、じっとりと加藤を見つめる。）
（この状況は加藤のせいではないにしろ、警察関係の人間としての加藤に一言文句を言いたい気分だった。）

あ…ごめんなさい、お姉さま。
でも……
（目の前の銃を見つめ、そして加藤、兵部、そして再び銃へと視線を移す。）
だって…危ないわ。
（困惑した表情だったけれど、加藤に促され、立ち上がり、それを兵部の前へと戻した。）

あの…これ、お姉さまのだから……
あんまり遊んだらだめよ？
似たようなのが欲しかったら、わたしのを今度あげるから。
（不安そうな顔をしたまま、すとん、と椅子に座る。）

>>270

『「キマイラ」』

（短いが、ハッキリとした言葉で、S3の隊長は呟いた）
（思わず、晶が頭を押さえる。どうやら、痛みがより強くなっているらしい）

『とある男が開発した、新種の生物と呼ぶべきなのかしらね。
人間の意思はそのままに、様々な異形の細胞データを取り込み、
その長所や能力を思うがままに震える生き物』
『そして、ね。晶はその造られたヘカトンケイルが、家族を殺した異形である事も、
いえ、元は人間であった事も知らないわ。…私は、その方がいいと思ったから』

（そしてキャリアウーマン、あるいは若い教師のような
凛とした声をかけながら、ぽん、とゆりかの肩を叩いた）

『お嬢さん、上達の第一歩は、自分の実力を正確に把握することよ？
慣れない内にアレンジし過ぎたり、出来る事を何度繰り返しても意味はないもの』

（金髪の少女の言葉に、思わずその背中に再度目を向ける。
そして女性の傷をジロジロと見るのは良くないと判断し、慌てて視線を前に固定した）

『…最近、不審な動きが多いのは、そのせいだったのね』
『良かったわね、お嬢さん。あなたは自分が思っているよりずっと、彼に大切にされてるわ』

（咎めるような視線を向けられても、由美子は肩をすくめるだけだった。
あまつさえ耳元で、晶の裸、満更でもなかったんじゃないかしら？
と、先程のあーんの様子から効果的と思われる一言を添えて）

うにゃ？
でもぼく、こういうの、あまり好きじゃないもん。…誰かを、傷つけちゃう。
もっと優しくてかわいいの、ぬいぐるみとかがいいなぁ。

（そう言った晶は拳銃を手に取ると、おもーい、と口にする。
そして、あちこちを弄り回そうとしてーーーー）

（イジェクターロッドを引き、弾倉をオープン。弾丸の装填を確認。
続いてそれを指で回転させ、シリンダーも問題なく回る事をチェック。
そしてセーフティを解除、トリガーを引きハンマーの動作も確かめた）
（再びセーフティをかけ、シリンダーを戻し、最後に両手で構える。
サイトにも不自然な歪みがない事を後ろと横からチェックして、グリップを由美子へと差し出した）
（一連の動作は、実に鮮やかな手付きで）

…え？
なに、これ。

（自分の手、続いて銃を不気味そうに見て、思わず放り投げようとする。
しかし、暴発、という単語が頭をよぎった晶は、それを思い止まった）
（由美子は無言で宙ぶらりんになったM36を回収し、ジャケットに収めた）

…なんで？ぼく、こういうの触った事があるの？

（不安そうな表情の晶は、すがるように大好きな姉を見つめる。
そして由美子は、同じようにゆりかを、何かを促すような目線で見た）

キマイラ…
（その名は、聞いたことがある。）
（伝説上の生き物であり、バケモノ。）
（加藤の言うこの場合は、そのとある男によって意図的に作られた生物兵器の総称なのだろう。）
…………確かに、それは同意しますわね。
晶くんは、まだそういったとこに、弱い部分がある。
そういうことは、知らせないほうがいいわ。
ただし、バレると最悪だと思いますけれど。

……っ
（まるで教え諭すかのように、声をかけられる。）
（ぽん、と肩を叩かれ、加藤の方を見ると、真面目な顔でこちらを見ていた。）
わかってますの…よく言われますもの。
でもなんか、つい、ね。
こうしたらよくなるかも！なんて突っ走って…料理に限らず、わたしの悪いクセですわ。

……いくら、晶くんがいい子でも、自分を傷つけた人間を大切にするはずなんて、ないわ…
…………っ！！！
（ぼん！と音がするかと思うほどに、一気に顔が真っ赤になる。）
なっ、なっ、ま…ん…まんざら…って！！
（思わず大声をあげてしまい、兵部のほうを見て、自分の口を塞ぎ）
………そんなわけ…ないじゃないっ
（小さく呟き、加藤をにらみつけた。）

そうよね。
晶くんには、まだ早いわよねー？
うん、おねえちゃんが今度、かわいいぬいぐるみ作ってあげる。
ねこさんがいい？うささんがいい？
それとも―――
（ここで言葉が詰まる。）
（小さな手が実に鮮やかに慣れた様子で、小型の回転式拳銃をチェックし、加藤へと戻した。）

（その作業に兵部自身も驚いたらしく、投げ出したいような仕草。）
（でも、それを留めたところを見ると、気軽に投げて万が一のことがあったら、と、知っているのだろう。）
（きっと、兵部の身体が、そう覚えているから）

………
（不安そうな兵部の声に、どうしていいかわからない。）
（立ち上がり移動して、兵部が座る椅子の背後に立ち、後ろからその華奢な身体をぎゅっと抱きしめる。）
（そして片手でP7を取り出し、息を吸い込む。）
………っ
（パサリ、と、小さな鳥の羽根の音。）
（向かいにいる加藤には、ゆりかの背中から、小さいけれど孔雀色の羽根が広がるのが見えただろう。）
（と、同時に、がしゃがしゃ、と、兵部の目の前に差出したP7が分解する。）
（ころりと転がる9mmパラベムのホローポイントを指差して）
晶くん、これ…名前、解かる？

>>272

（顔を真っ赤にするゆりかを見て由美子は、例え銃を握っていても、
まだまだ彼女は年相応の子供なのね、と微笑んで）
（そして、彼と同じく不安そうな表情でも、しっかりと
その細い体を抱きしめる様子を見てーーー小さくても、お姉ちゃんなのね、とまた思った）

『…』

（羽根が現れ、一瞬にしてP7が分解された。晶も能力を使用して
銃を高速分解する事はあるが、それを更に上回る速度だ）
（まるで、銃が一人でに分解されたかのよう。彼女の異能は、『分解』なのか）

（一方、問いかけられた晶は戸惑いながら、自分を抱くゆりかの手を、ぎゅっと握りしめた）
（転がる弾丸には触ろうとしない。もはやエアガンなどという
オモチャでないのは、分かっているのだろう。それでも、じっとそれを見て）

えっと、拳銃の弾……いたっ…。

（小さな手のひらで、こめかみを押さえ。そして、その瞳と声が、本来ゆりかの知るものになる）

ーーーー9mmパラベラム、世界で最もポピュラーな弾丸。
反動の割に直線的な軌道や、貫通力の高さが扱い易いためと思われる。
その貫通力の高さ故に不足するストッピングパワーを補うため、
この弾丸は弾頭にホローポイントを施してある。



え？
あっ…ぐっ…あ、ああああぁぁっ…、

（涙目になりながら、より一層激化する頭痛と戦っている晶は、ゆりかの小さな腕の中で、震えていた）

なんで、こんな、いたいのっ…？
やだよ、なんか…思い出したく、ないっ！…

（悶えながら、はっきりと拒絶の意思を口にする晶）
（由美子は、そんな少年を痛ましいものを見る様子です、目を細めていた）




【すみません、本日はここで凍結にさせて頂いてもよろしいでしょうか？】
【次の再開日なのですが、ゆりか先輩の仰って下さった土曜日が
僕は都合が悪く、その先だと火曜日になってしまいそうなんです】
【長らくお待たせする事になってしまい、誠に申し訳ありません】

【凍結、承知いたしましたわ。】
【わたしの予定ですが、少々変わりまして金曜日夜も大丈夫ですわ。】
【晶くんの都合があわなければ、火曜日で】

【それは僥倖でした…ありがとうございます】
【でしたら金曜日の22時に、改めてお願いさせて頂きますね。
今夜もお付き合い頂き、とても感謝しております。
また明日もよろしくお願いしますね。お休みなさい、ゆりか先輩。
よい夢を｡ﾉｼ】

【こちらこそ、ありがとうございますわ。】
【また、明日…今日の夜かな？よろしくお願いいたします。】

【では、おやすみなさいませ。】
【晶くんに、よい夢を。】


【スレをお返しいたします。ありがとうございました。】

よろ

【兵部 晶 ◆oWbpNIMs9Mさんとのロールの解凍にお借りいたしますわ。】

>>273
（流暢に、普段の兵部晶の声で、質問の答えが返ってくる。）
（小さく息を飲み、漏らした溜息は、自分でも諦めだったのか安堵だったのか、解からなかった。）

（苦しそうな声をあげながら、腕の中で震える小さな弟を、もっと強く抱きしめる。）

―――っ
（胸が詰まって、声が出ない。）
（背中の傷から血が滲み、キャミソールを赤く濡らしていく。）
（そんな痛みは、この胸の苦しさに比べたら、些細なもの。）
（思い出して欲しくない、このままで、ずっと、わたしの傍に）

……だめ、よ。
思い出すの。
こんなの、不自然だわ。

晶くんには、こんな偽りの世界で、生きていて欲しくない。
（春の陽のように明るく、わたしに、大好きだと）

辛くても、向かわなきゃいけないものがあるの。
（時々は困らせるようなことを言われて、それを叱って）

それが、生きている、人間だから。
（意外としっかり者の弟達に、こっちが窘められたりして）

だから、拒まないで。
（苦しみを知らない瞳で、笑っていて欲しい、大切な、家族の一人だと――）

（この大切な弟の手を離したくない、離したくない、けれど）
（せめて、この兵部晶の最期の一瞬までは、この子の大好きな人でいさせて。）

なんにも怖くない。
あなたはいつも、頑張ってきたじゃない。
辛いことは、怖くない。
辛くなったら誰かの手を取るのも、また強さだって、おねえちゃん教えたでしょう？
あなたのことを大事に思う人たちが、待ってるよ。
うさぎちゃんが、おなか空かせてるかも。

（彼が今の状態から目覚めたら、なんと言うだろう。）
（僕に触れるなと、怒るだろうか。自分を傷つけた人間の顔なんて見たくなかったと、嘆くだろうか。）

（でも、戻ってきて欲しい。）
（それが、この無邪気で優しい少年の魂に無数の穴を空け貫き、悲鳴をあげさせたとしても）
（現実に向き合うことが、どんなに残酷でも、それが真実の世界ならば）
（辛さも苦しみも痛みも、周囲の優しさごと受け入れて、立ち上がって欲しいから）
（わたしの生きている世界こそが偽りだと、教えてくれた、たった一人の人。）

（頬に感じる柔らかな髪の感触、抱きしめる胸元への暖かさ。）
（握られた手を離し、震える指で兵部の両頬を包み込み、ゆっくりこちらへと振り向かせる。）
（以前、『ガンスリンガー』に逃げていた彼を叱咤したのを思い出す。）
（涙を浮かべた青い瞳で見つめ、前髪を撫でるようにしてかきあげてやり）
（目を閉じて、そっと、前髪が散るその幼さの残る丸い額に唇を付け、そして囁く。）

なにがあっても、わたしはあなたの味方、だよ？
――――わたしの、優しくて泣き虫なガンスリンガー。


【今夜も、よろしくおねがいいたします。】

（きっと、それはとても嫌なものだ）
（自分が自分でなくなるような、正気を保ってはいられないようなもの）
（怖い。嫌だ。辛い。苦しい。体中の感覚がなくなり、
ただ脳髄を締め付けるような激しい痛みだけが続いている）
（頭を押さえ、蹲る。そんな酷い状況でも、それでも
彼女の声は、痛みを和らげるように、穏やかに鼓膜へと伝わっていった）

いつわりっ…？

（思い出す。自分には、家族が居た事を。鋼と言う名の父、翡翠と言う名の母、
鉄と言う名の兄、そしてーーーー琥珀と言う名の、姉）

つら、くても…

（思い出す。けたたましいサイレンの音、赤に染まる空、
自宅を取り囲む群衆、自分を取り押さえる消防員）

生きて、いる…！

（思い出す。病室に訪れる加藤由美子。そして彼女が持ち出した一枚の髪と、一丁の拳銃。
気が狂いそうな辛苦を全て注ぐ対象を見つけ、始めて誰かを憎んだ日）

…こばむな。

（思い出す。そして自分は異形を殺す機械になり、血と硝煙に塗れた世界で、
日々過ごしていた事。時折訪れる虚無感から逃げるように、引き金を引いていた頃）

大事に思う、人が、待ってる。

（いつでも大切な何かを失った笑みを見せる、紅い髪の青年。
彼から譲り受けた、小さな白猫と、ガラス製のバラ）
（普段はほうけて他人に無頓着な姿を見せるくせに、どうしても
優しさを捨てきれない、黒髪の女性。あの日は、一緒にハンバーグを作った）

辛くなったら、誰かを頼って…！

（そして誰よりも。一人で勝手に傷付いて、自分が救われる
道などないんだと自暴自棄になって、優しさを拒絶して。
それでも、僕は僕だと、生きる事と向かい合わせ、叱ってくれた。
それでも、他人に頼ることは弱さじゃないと、諭してくれた）

（蒼い瞳の少女と、目があった。彼女は、血の繋がった姉ではない。
家族とは、まだ呼べないかもしれない。でも本当の僕が
僕であるために、一番大切な人。今の自分が最も愛する、彼女の名はーーーー）



ーーーくどう、ゆりか。

（目に涙を浮かべつつも、ゆりかのよく知る声と目付きで。
ぽつりぽつりと呟くように、晶は言った。頭痛はいつの間にか、消えていた）


【お待たせしました、それではよろしくお願いします】

（目に貯まる涙を振り払うように、ぎゅっと目を閉じて、再び開き）
（そのクリアな視界で、目の前の人物をじっと見つめる。）

（見つめ返してくる瞳が揺らぎ、そしてそれはやがて、はっきりとした表情を作る。）


おかえり。

（微笑を投げかけて、頬を撫でてやる。）
（暖かい頬、どこか寂しそうな、それでいて力強い瞳。）
（その瞳を見つめ、指先で長い睫をなぞり閉じさせて、柔らかな唇、桃色に染まった）
（すぅっと、吸い寄せられるように、顔を近づけ―――）

―――っ！

（ビクッと肩が震え、それは声にも現れて）

か…加藤、さん……おねが…い……
そこにあるひざ掛けを…わたしの、肩に……っ
（頬を優しく撫でていた手は、そのまま表部の両目を覆い隠し）
（かたかたと、怯えるように身を震わせながら）

早くっ！！
（言葉を荒げ、テーブルの向こう側の加藤に懇願する。）

い……いたっ
（ずるっと、湿った肉が擦れる音。）
（孔雀色の羽根はするりと隠れ）
（目の模様があった部分には、でこぼこと幾つもの赤い瞳が一つになった塊が現れる。）

あ…あ……
だめ…晶くん……まだ、こうして…抱きしめさせて…っ
わたしのこと、どんなに嫌ってもいいから…これだけは……

>>280

（何だか久し振りに会ったような気がするゆりかは、前にも増して
綺麗に見えた。自分の心に、何か更なる変化があったのだろうか）
（彼女の柔らかい手が瞼を閉じさせ、涙を掬い取る。そしてその先にあるものを、期待していた）

（だがゆりかは、悲鳴のような声で叫びつつ、こちらの目を塞ぐ。
原因は探るまでもない、少女の言動で全て把握できる）

（ため息を付く晶。そして少年はその彼女の手をぐいと押しのけると。
ーーーー目を閉じ、ゆりかの唇と自分の唇を、合わせた）
（何故だか、少し甘い香りがした。そういえば、先程ブリヌイを食べていたんだった）



（そのまま五秒は優に口付けていただろうか。やがて晶は唇を離すとゆっくりと周囲を見回し、状況を確認。
本来の記憶に今夜の記憶を追加し、経緯を整理する）
（そしてひざ掛けを持ったまま、どうすべきかと戸惑っていた加藤由美子へと目を合わせ、淡々とその説明と指示を飛ばした）

以前異形との戦闘の際に負った傷が、何らかの
特異な感染症の原因になる可能性があると
『S3』の人間に持ち出され、僕は精密検査を受けに行きました。
そこで異質な空気の中、公安と思わしき人間の一人に
注射を打たれ、その場にいた人間を何とか振り払い、僕は逃走を図りました。

（要するに、味方に裏切られたのだと少年は説明した。
以前から組織の中でも、彼に対しよくない感情を抱いているものは
最近こそ減少しつつあるものの、決して少なくはない）
（だから、由美子は動揺せずに頷く。続いて晶が
、公安の作戦の協力者と思われる『S3』の人間の名前を出していった）

隊長。それらの人間を罷免し、彼らの非人道的な
行動を批判する事で、公安を牽制するまでどれ程かかりそうですか？

『一週間、って言いたい所だけど…最近は【S3】に対して
賛同的な公安の上役もいるからね。何とか、三日でやってみるわ』

（見た目にそぐわぬ敏腕デスクワーカーの言葉に、晶はこくりと頷いた）

三日分の着替えと、できれば僕の銃器ケースも持ってきて下さい。
学校へは、こちらから連絡します。必要時以外に、彼女の家には立ち寄らないで下さいね。

『了解したわ。それじゃあ、私もそろそろ失礼させて頂こうかしら、
これから仕事も忙しくなりそうだからね。…ごめんなさいね、ゆりかちゃん。
今度はもう少しゆっくりできる時に、お邪魔させてね』

（帰り支度を整えつつある隊長を尻目に、言いたいことだけ言った晶は、
改めてゆりかと、今は見えないその背中へと、目線を動かした）

…さっき僕が言ったこと、忘れてないですよね。
隠す必要は、あるんですか？

（どうしようもないくらいに、うろたえていた。）
（もう自分でも、うろたえている理由がわからないほどに。）

―――ｯ！？
（だから、彼の溜息も、押しのけられた手も、解からなかった。）
（ただ、やわらかくはちみつの香りがするものが、自分の唇に押し付けられている）
（それだけが、今感じている、感覚――）

（そのまま、ずるずると崩れ落ち、床にぺたんと尻餅をつく。）
（ぼんやりと、加藤に報告と今後の指示を出す兵部の姿を見上げる。）
（いつのまに、こんなに大きくなったんだろう？）
（あ――今は自分が、床に座っているからだっけ……）

（兵部の報告は、加藤の推測どおりだった。）
（推測があったからか、加藤は身内の裏切りにもさして驚きもせず、頷く。）
（いや、たぶん今回の推測だけでなく、きっと、兵部はずっとそんな危険に身を晒しながら）
（ずっと『S3』に身をおいていたのだろう。）
（そしてどうやら、加藤の自己申告通り、彼女は兵部に信用されている。）

銃…つきつけちゃって、悪かったかな……
ごめんなさい…
（淡々と仕事の話を進める二人の間で）
（そんな、場違いの台詞を、ぽつんと呟いた。）

（視線を感じて、兵部のほうを見る。）
（今日はもう、赤くなったり青くなったりで、このまま貧血で倒れそう…）
（青ざめた顔で、ずり…ずり……と、床に背中から落ちた血の跡を残しながら、壁際にぴたりと移動する。）
あ…晶くんになんか、解かんないもん！！
こんなの…こんなの、晶くんに見せたくないんだもん！！
（涙を零し駄々をこねるように、ブンブンと首を振りながら、自分は悪くないとばかりに訴える。）
な…なによっ
だいたい、晶くんなんかっ
勝手に…きっ……きき、キス、して…・・・っ
わたし、男の子と…はっ……初めて…なのにっ
（自分でも、何が嫌で、何に怒っているのか、解からないけれど、最早論点がずれてきた脳内は、ぐちゃぐちゃで）
………知られたく、なかった―――っ
（その一言をようやく振絞り、自分の膝を抱きかかえ、顔をうつ伏せた。）

>>282

『ーーーーいいのよ、ゆりかちゃん。私は気にしてないわ』
『むしろ晶があんな状態だったなら、あれ位警戒して良かったぐらいよ。
本当、晶は今度も、いいお姉さんに恵まれたわね』
『それじゃあ、後はお若いお二人で、あ………うん、さようなら…』

（急に低いテンションになり出した由美子。どうやら一人で自爆したらしい）
（そのままキィ、となるドアを閉めて、独り身の30歳は、こんな深夜に仕事へと戻っていった）

そうですね、分かりません。僕はあなたではないし、あなたは僕ではありませんから。

（壁際へと後退するゆりかを追い詰め、そしてしゃがみ、
目線を合わせた。泣きながらぶんぶんと首を振る様は、あたかも子供のようだ）
（まるで、先程までの自分のよう。あんなワガママで甘えたがりの
子供を、姉は実に優しく助けてくれた。ならば今度は、弟(ぼく)の番だ）

知られたくなかった、でも知ってしまったんだから、仕方ないでしょう。
…僕だって、知られたくなかった。自分のどこかに、あんなに
甘えたがりで、自分勝手で、褒めたり頭を撫でたり、ぎゅってされたい、
そんな幼い自分が、まだどこかに残ってるなんて。

ーーーでも、あなたは言ってくれたでしょう？
他人に頼る事は弱さじゃないと。それも含めて、『僕』なんだと。

（手を伸ばし、その涙を拭き取る。さっき彼女がしてくれたように）

僕はあなたじゃないし、あなたは僕じゃない。
僕は僕で、あなたはあなただ。
背中にそんな模様を宿して、料理がド下手くそで、どうせなくなる命だからと、僕みたいな奴に手を差し伸べてしまう。

…例えそんなのがあったとしても、僕の大好きな『あなた』には、何も代わりないんですよ。

（そこで一息付くと、顔を伏せたゆりかに、最後に確認するように）

まだ隠したい事は、ありますか？

（兵部の言うことに、こくり、こくりと、一つずつ、ゆっくりと頷く。）
（僕みたいな奴の台詞には、ふるふると首を横に振ったけれど）

わたし…も……晶くんの代わりなんか、いないもん。
（何故か、対抗心を燃やして言い返す。）
（優しい問いかけに、まだ顔を伏せたまま、ぽそぽそと呟くように話し始める。）

ごめんなさい……
わたし、悪いこと考えた。

晶くんを、このままの状態にして…ずっと、わたしの傍にって、思った。
うちの家族として……晶くんを、一族の人間として、育てようと――
わたし、卑怯だった。
（黙っていればすむことだった。）
（けれど、黙っていられなかった。）
（この、晶くんの綺麗さの前では、全ての罪をさらけ出さなくてはならない。）
（そんな気持ちになって）

外見だけじゃないっ
心も、こんなに汚くなってしまった…
晶くんも、わたしのいる偽りの世界に、堕とそうと…した。

晶くんを、あんなに傷つけたのに…それだけじゃ飽き足らずに――っ
（拳を握り締め、ダン、と床を叩く。）
（じん、と痺れて、痛みが広がる。）

最低なの……

>>284

…そう、ですか。でもその程度、汚いの内に入りませんよ。
そもそも、僕だってひょっとしたら、自力で記憶を取り戻せるチャンスは
あったかもしれない。でもその頭痛という痛みに逃げ、
思い出すことを避けていたのかもしれません。
…今夜は、とても居心地の良い夜でしたから。

（認めよう、自分はゆりかにあんなに優しくされて、幸せだった事を）
（優しさなどいらない、のではない。欲しがらないふりをしていても、心の底では渇望していた事を）

かつての自分は、その愛がどこか偽りだと知りながら、
必死にそれから目を背けていた。自分は本当に愛されているんだと、己を欺いていた。
結局最後は、葵先輩に助けてもらった。そして僕は被害者ぶるだけで、
あの人ーーーー蝶子先輩も、救えなかったんだ。自分の痛みに精一杯で。

（彼女が醜い部分をさらけ出すなら、代わりに自分もそれを見せよう。
彼女が幾らそれを持っていようが、自分程じゃない。品切れはあり得ない）

…何が正しいのか、分からないですか？
それはそうでしょう、僕だって
あんな不幸な出来事がなければ、ずっとあの箱庭で生きていたはずです。
でも、僕はその不幸に立ち向かいます。あなたが教え、そして支えてくれるから。
ですから、あなたも立ち向かって下さい。銃を取れ、そういう事ではありません。
自分の目で確かめて、本当にそれは正しいのかどうか、自分で考えて下さい。

（床を叩き、自らの醜さを呪うゆりか。そんな少女を、晶は細い腕で、しかししっかりと抱きしめた）

あなたが望むなら、いずれ僕のもっと醜い面も見せます。
これから僕は、どんどんも更に汚れていくかもしれません。
でも僕は、それに立ち向かう方法を知っています。
それさえあれば、僕はどんな事でも、乗り越えてみせますから。

（互いの息遣いが聞こえそうな程の至近距離で、少年の大きな
緑がかった瞳が、金髪の少女の碧い瞳を、真っ直ぐに見据えた）


…あなたは、僕を愛していますか？

（その愛とは、果たして何を示しているのかは分からない。
家族愛かもしれないし、恋人としての愛かもしれない。
はたまた社会心理学における、六つの分類のどれかかもしれない）
（ましてや、相手は所謂恋愛というものを知らない人間。しかしそれでも、晶は何らかの愛を、久遠ゆりかに求める）

（こくりと頷き、わからない…と、呟く。）
自分で、考えて……
自分の、これからを、自分で……

……
（抱きしめられても、まだぼんやりと、頭の中は霞がかかったようで）
（先ほどまで、ないて暴れていたとは思えないほどに、ぐったりと力なく）
（背中の瞳はとうに閉じ、忌々しい印だけを残して）

立ち向かう、方法…？
（まっすぐに見つめられ、青い瞳を何度か瞬かせ）
（じっと見つめ返しながら、首を傾げる。）

あ…い……
（この胸が痛いのが、愛だというのだろうか。）
（解からない…解からないけれど）

むねが、痛いの。
晶くんを大切な弟だと感じるほどに、あなたのことが遠くなる。
わたしとは、住む世界が違うから。
どんなに手を伸ばしても、届かない。
どんなに大切だと思っても、わたしはわたしの世界で生きている限り、あなたを傷つけ続ける。
もうこれ以上、傷つけたくないけれど、だけど、一緒にいて欲しいの。
これは、愛？
――わたし…もう……っ
もう…一族の言いなりには、なりたく…な…
（苦しげに喘いで、言葉を紡ぐ。）
（脳の中で、それはダメだと何かが訴える。）
（長い間、そうやって育てられてきた。そのためだけに、生きてきた。）
（一族のために、それが、わたしの生きがいだったから。）

>>286

…それが愛なのかは、分かりません。
あなたが恋愛に分類される愛を知らないと言うのなら、
僕はそもそも、愛が分類されるものである事を知りませんでした。

でも、それならば誰が、愛とはこういうものだと説明できるでしょうか？
正義が人それぞれにあるのなら、愛もまた人それぞれにあるでしょう。
ずっと側で支えてあげる愛もあれば、敵対してでもその人を守る愛もあるでしょう。
大多数に受け入れられる言葉で説明できても、それが理解できないのならば。
あなたが作ってしまえばいい。

（重要なのは、彼女の意思だ。既存の分類などに興味はない。
例え傷付けてでも側にいたいと、ゆりかが願ってくれるなら）

本当にそれを望むならば、言って下さい。あなたの言葉で。
そう言えるようなものではないと判断されるのであれば、この手を振りほどいて下さい。

人それぞれの正義……それぞれの、愛……？
（自分だけが、愛を知らないと思っていた。）
（それぞれの愛があるのなら、今のこの感情もまた、愛の一つなのだろうか。）

（パパに守られて、ママを大事に思って、弟はかわいい。）
（それも、愛なのだろうか。）

（何が愛で、どこから愛じゃないのか。）
（もしかしたら、この世界の全てが愛なのかもしれない。）
（もしかしたら、全てが憎しみなのかもしれない。）
（それを決めるのは、自分の世界で生きている、自分自身――）

（――でもやっぱり、今は解からない、けれど）

うん…
（こく、っと素直に頷き）
これから、作る…自分で、考えて……
ちゃんと、考えたいから……
………わたしを嫌いに、ならないで。
（頼りなげな目で、兵部をじっと見つめる。）

…………料理、ド下手糞って、さっき言わなかった？

>>288

（そしてゆりかが下した決断は、どちらでもなかった。
ある意味彼女らしい、傷付けたくないけど側にいたいと願う、中庸的なもの）

…………。

（頼りない表情でこちらを見るゆりか。この辺りが、彼女の潮時か。
その感情を愛と自分で決める事はできない、そのくらいの『大切』）
（もしも愛してくれているのなら、返そうとしたこの言葉。
それはいずれ語られる時が来るまで、胸の内にしまっておこう）

っはぁ…。嫌いにならないで、って…このドへたれ姉。

…自分の愛が信用できないから、他人からの愛も信用できないんですよ。

（今夜数時間で、色んな事があって疲れてしまった）
（そんな晶は、今夜は早く寝る事にしようと決めた。暴言を放ちつつ、台詞の後半は小さく呟くように、椅子へと戻る）

そろそろ自覚して下さいポイズンコック。
守弥くんが人工臓器で生活しなきゃならなくなりますから。
あー全く、お母さんの料理の腕はどこに流れたんでしょうかねー？

（何だか不貞腐れたようにも見える仕草で、ブリヌイをぱくぱくと口に運んでいく）



【では、そろそろ〆でしょうか？】

（突然、ドへたれと言われて、きょとんとした顔になり）
（床にへたり込んだ自分を取り残して、椅子へと戻り、再びブリヌイを食べだす様子を見て）

………！！
（むかっとした表情になり、唇を尖らせる。）

…っな、なに、ポイズンコックって！！
わたし、毒なんか盛っていませんわよっ
そりゃ、アリョーシャに流れたんじゃないんですの？
その今晶くんが喰らってる美味しいジャムは、アリョーシャが作りましたものっ
（ぷーっと頬を膨らませ、まだ床に座り込んだまま、兵部を見上げる。）

……晶くん。
…あーきーらー、くんっ
ねえってば！！
（ふてくされたような彼が振り向くまで、苛立ちの声をあげ続ける。）
（ふてくされ度合いなら、負けてはいないと、再びナゾの対抗心を抱きながら）

………
（両手を前に差し出して、上下にぱたぱたとさせながら、じっと見つめる。）
嫌いじゃなかったら…立ち上がらせてよ。


【晶くんに、特にやりたいことがなければ、わたしのほうはいつでも大丈夫ですわ。】

>>290

それでも僕には、あなたのお父さんがあのような危険物取締法に
引っかかりそうな物を作り出すことができたなんて、思えないんですけど。
オリジナルですか？突然変異ですか？
その大層な模様より、そっちの方がよっぽど異能じみてますけどー？

（名前を呼ばれる。一回目はシカト。再び呼ばれる。二回目もシカト）
（そして訪れる沈黙。溜め息混じりに振り返ると、ゆりかが助けを求めるように、両手をぱたぱたとさせていた）
（もう一度、深く溜め息。最後のブリヌイを口に含むと、椅子を立って、ゆりかの側へ赴く）

………。

（無言で両手を伸ばし、金髪の少女の細い腕を、引っ張りあげた。
そして恐らく油断しているであろうゆりかへと、再びキスをする）
（そして小さな舌を強引にねじ込み、この甘い食感を彼女へと渡した）

（今度は、口中でのブリヌイのプレゼント付きだ。耳まで真っ赤になって爆ぜてしまえ）



【了解しました、それでは僕は、後一レスくらいで〆させて頂きたいと思いますね】

うっさいうっさい、うっさぁーいっ
パパに教えてもらった料理だったら、得意ですもの。
てめぇ、いつか野外演習に連れてってやるっ
美味しい手料理を、血反吐はくほどに食わせたるわ。
（世の中の美味しい手料理は、果たして血反吐はいて食べるものなのかどうかは、置いといて）
（ビシっと兵部の背中を指差すも、寝間着姿で床にへたり込んでいる様子では、今いち様にならない。）

（何度か無視されていたけれど、椅子から立ち上がる兵部を見て、満足げににんまりと笑う。）
（勝った。）
（もはや、なんの勝負なのか、愛以上に全く解からない。）

（引っ張りあげられると、不意にまた唇が重なった。）
んーっ！んっ…ん…
（舌で唇が抉じ開けられると、甘い味が口の中に広がる。）
……っ、っ
（真っ赤になりながら、兵部を睨みつけ、とりあえずは口の中を空にしようと、もぐもぐと動かし）
（こくんと飲み込むと、恥かしそうに俯き、口元を指先で隠して）
…な…ん、で…さっきから…キス……するの？
あ…愛、だから？

（繋いだ手をぐいと引っ張り、自分の方へと引き寄せる。）
（一瞬戸惑うような表情を見せ、そっと、兵部の真似をするように唇を重ねた。）
今…わたしが、こうしたくなったのも――愛、かな？

あ、そうだ。
晶くん、不知火って知ってる？
水鏡先輩と一緒にいる――
この前、セックスはどんな行為なのか水鏡先輩に質問しましたの。
結局教えてくださったのは、一緒にいた更夜くん――あ、更夜くんってわんちゃんなんですけれど。
セックスって、ちょっと恐ろしい行為なんですのね。
わたし、びっくりしちゃいましたわ。
でも、不知火が言うには、心から愛し合った人となら、天にも昇るほど気持ちいいんですって。
でね、もし万が一気持ちよくなかったら、不知火が責任取ってくれるらしいですわよ。
どう責任を取るのかしら…？

わたし、まだまだだけれど、絶対に自分の愛をみつけますわねっ
（満足したように、うむ、と頷くと、椅子に座りテーブルの上のP7を組み立てなおし始める。）

>>292

ーーーーん、っはぁ…。

（繋がっていた唇を離し、息を吐く。顔は熟れたトマトのように真っ赤だ）
（勝った）
（そう一人で勝敗を決めた晶は、キスの後も、開口一番に愛のある罵りをする）

野外という時点で、ロクでもない事しか想像できないんですけど。
隊長も仰ってましたけど、そういうレベルの高いものをする前に、
まずは簡単なお料理からにしましょうか。いいえ、先輩ならレトルトカレーから始めるべきですかね？

（全くあんなに恥ずかしい姿を見せて、二度目の告白のようなものをしたのに、
この肩透かしっぷりと言ったら。とはいえ、流石にそろそろ許してあげようか）

（そんな事を考えていた晶の体が、ゆりかによって急に引き寄せられ。ちゅ、と唇に柔らかい感触がした）
（数瞬、ほうけてしまう少年。やがて、はっと思い出したように唇を隠した）

し、知りません。
それは自分で決めて下さいと言ったはずです。
…まあ愛のない相手にキスをするのはオススメできませんが。

（どうせ自分から求めるばかりで、彼女は何もしてくれないだろうと
思っていた矢先の、彼女からの優しいキス。実は、結構嬉しい。
自分まで顔が赤くなってしまってないだろうか）

ええ、知っていますよ。会話もしましたし。
…あの不知火でも、直接説明するのは憚られたんでしょうか。

（ていうか喋るわんちゃんって何だ。可愛らしい。ツッコミどころ、満載である）

恐ろしいも何も、あなたの母親と父親もされた事ですよ。
…流石にその体では幼過ぎて、対応していないかもしれませんけど。
単純に、俺が気持ちイイセックスを教えてやるぜ。体で。っていう事でしょうね。
僕で満足できないようなら、好きにして下さって結構ですので。

（さらりと自分をセックスの相手の候補にあげながら、ゆりかの隣に座る）
（P7の組み立てで両手が塞がってしまうゆりかに、自分の分の
ブリヌイを、食べさせてあげるためのものだ）
（自分の愛を見つける、そう宣言するゆりかに、苦笑しながらこう返した）

ええ、期待していますよ。
あなたの料理の腕が上達するのと同じくらいには、ね。



【お待たせしました、それでは僕は、これで〆になりますね】

【では、わたしはあと1レスさせていただきますわね。】
【遅いので、先にお休みなっていてくださいませ。】

【ひとまずは、長丁場お付き合いいただきまして、ありがとうございます。】
【色んな晶くんの表情があって、とても楽しめましたわ。】
【そうそう、避難所のほうの】
【それは、晶くんが投げるボールがとても上手で、こちらがボールにラクガキして投げ返しても】
【ちゃんと芸術品にして、また投げ返してくださるおかげなのですわ。とだけ。】

【それでは、おやすみなさいませ。よい夢を。】

>>294

【すみません、それではお言葉に甘えさせて頂きますね。
こちらこそ、ゆりか先輩を愛で殺しする事ができて、とてもホクホクです】
【記憶を元に戻す家庭で泣かせてよし、元に戻っても泣かせてよし。余のどえす心は満足じゃ、です】
【いえいえ、それは…と繋げるとキリがなさそうなので、
ありがたくお言葉を頂戴しておきます。ですので、ゆりか先輩も受け取って下さいね？】
【一週間に渡るロールにお付き合い頂き、ありがとうございました。
お疲れ様でした、またよろしくお願いしますね。お休みなさい、ゆりか先輩｡ﾉｼ】

あら、レベルは高くないですわよ。
ちょっと、材料を捕まえるのに苦労することが多いだけ、ですわ。
意外と、美味しいんだからっ
（やはりロクでもない状況であったと、証明するような説明をして、ドヤ顔でにやりと笑う。）

けちっ
そのくらいは、教えてくれてもいいじゃない。
愛のない相手…だと思えなかったから、したんだけれどな。
（どう教えるというのだとツッコミ入れられても仕方の無い文句を、ぶーぶーとたれる。）
（それでも、少しだけ彼が恥かしそうに見えたから、それで満足することにしよう。）

その話をしているときは、水鏡先輩だったから。
コーヒー噴出しそうになったり、目を丸くしたり、面白かったですわ。
なんか、悪いこと訊いちゃったみたいで…

んー、更夜くんも、自然な行為だって、言ってたけれど……
え？対応……対応非対応があるのっ？
わたし、対応してない？
……ますます、恐ろしいわ…
（青ざめた顔で、ごくりと喉を鳴らした。）

えー……不知火って、そういうスケベオヤジみたいなキャラでしたっけ？
そりゃ、人のこといろいろ馬鹿にしますけれど…小さいとか、小さいとか、小さいとか。
（思い出すと些かムカっときて、P7を組み立てる手に力が入ってしまう。）
（よくよく思い出せば、もし気持ちよくなかったら責任を取れと迫ったのは自分の方であって）
（不知火からすればとんだ濡れ衣なのだが、色々小さいといわれた恨みは根深い。）

満足できないようなら…って……あ、晶くん…と……？
（隣に座る兵部に、ちらと視線をやって、少し恥かしそうに俯き、P7を真剣に見つめる。）
（嫌われていなかった…いや、もしかしたら憐れに思って、付き合ってくれているだけなのかも）
（でも…キスまでされたし……そんなこと、からかってするような子じゃないと、解かっている。）
（じゃあやっぱり、わたしのこと、まだ好きでいてくれたのかなぁ…）
（そんなことを考えながら、ごにょごにょと手元を弄る。）
（異能を使わずに組み立てているとは言え、いつもの数倍は時間がかかっている。）

……それって、ぜんぜん期待していないってこと？
（P7から顔をあげ、じとっと、兵部を睨みつける。）
（でも、柔らかな笑顔を見ていると、なんとなく幸せな気分になったので、許してあげることにしよう。）

しばらく泊まっていくんですわよね。
ね？泊まっていって？うさぎちゃんも、連れて来ていいから。
この家、小さいけれど地下は全部射撃スペースになっているんですの。
明日にでも、一緒に遊ぼうねっ
（組みあがったP7を見せて、とりあえずは、この手に弟が帰ってきたことを単純に喜ぼうと思った。）


【それでは、わたしはこれで締めですわ。】

【改めまして、今回はお付き合いいただきありがとうございました。】
【なんだか新鮮なロールで、とても楽しかったですわ。】
【また遊んでくださいませね。】


【おやすみなさいませ、晶くんに安らかな眠りと素敵な夢を。】

【スレをお返しいたします。ありがとうございました。】

【この時間だと早いかなと思いつつ、>>23で待機します】

【では、失礼します】

>>258
100%超えるのかよ、一人が二回答えるくらい変わってるのかよ。
それても質問者のあなたが答えてるわけ？
(これも彼なりのボケなんだろうと一応突っ込んでおく。)
(辛いだのなんだの言われても面倒なので。)
つまり、変わってるとか癖が強いじゃなくて変態って認識しておいてほしいってこと？
(ただでさえ男と会話すると気持ち悪くなるのに)
(変態相手となると割と本気で頭痛くなってくる、まぁ、悪いようにはならないだろうとは思う。)
(一応「悪い人ではない」みたいだし。自信なさ過ぎて久遠先輩がこの場にいるなら確認をとるところではあるけど。)

そういうネットスラングもいらないってば……
(ため息交じりにこめかみに指を添えて頭痛を抑える。)
(当たり前だ、無理して、吐き気を我慢して行ってる言葉遣いと仕草なのだから。)
(俺が自然とする男として身についた言葉遣いや仕草は、怖いしおかしいだなんていわれる。)
ありがと、そうだね潜入捜査とかそういうのに慣れてればこういうことももっと楽にできたのかなと思うよ。
けど、女の子らしくはあるらしいよ。
「まだちょっと怖いけど、雰囲気が柔らかくなったね」ってよく言われるよ。喋り方に神経使ってるだけだっていうのにね。
元の私の仕草や言葉遣いは「怖い」らしいよ。
(そして自嘲しながら肩をすくめる俺だった。)

超能力は知り合いが使ってるのを見たことある。
魔物や妖魔の類って…………この学園にいるだろ、信じるしかないじゃないか。
(前者はまほろちゃんで後者は黒上先輩のことだ。)
あと、魔術は知らない。超能力とどう違うのかわからないからさっき超能力っていったのが
実は魔術でしたって言われても信じるよ。
…………で、これ聴いてどうするの？

【というわけで今夜もよろしくお願いします。】

大事なことだから二回言ったんだと思うよ。
必要とあらば三回は言うだろうよ。
(けらけらと、まったく真面目ではない顔つきで笑う)
(よいツッコミだった。こうでなくては会話なんてする価値すらない)
んあー、そうだね。ただの変態というよりは…・
うん、変態という名の紳士だと思ってもらえれば。
(どこぞのギャグ漫画に登場する熊みたいな台詞を吐く)
(へらへらと、まったく誠実さのない顔つきでまだ笑っている)

女の子らしく、ねえ？
(何やら妙な言い回しだった。まるで以前は女の子らしくない振る舞いをしていたかのような)
(物言いである。頭痛でも感じているらしくこめかみを抑えているのは……突っ込むのに疲れた)
(所為だろう。多少調子に乗り過ぎたらしい。でも反省しない)
よくわからないが、神経使うくらいなら自然に振る舞えばいいだろう。
多少大雑把に生きた方が人生は楽だよ、多分。
(この上なく適当に、日向で寝転ぶ猫のように弛緩した態度で紅い男は言う)
(紅く派手な髪と巨躯を持ちながら、発散する雰囲気はだらだらと気が抜けまくっている)

んあー、深い意味はないんだがね。
素人さんがこっち側に首を突っ込んでるみたいなんで、釘を刺そうかと。
日没以降は早めに帰った方がいい。キミみたいな子は、狙われやすいからね、特に。
(触り程度の知識はあり、超能力者の知り合いが存在する。妖魔の存在も認識している)
(しかしマナやプラーナについては知らない。自分が発散する魔力を自覚している様子もない)
(この手の人間がふらふらしていると、妖魔の餌としては打って付けだった)

【こちらこそよろしく】

最大130%かよ、キリがわるいね………
(100%の越えの相場は120%だろうとため息をついた)
…………気持ち悪いよ。
(変態という名の紳士というのは俺の知っている奴と同じであれば)
(盗撮、痴漢、露出狂、ストーカーの常習犯だったはずだ。)
(俺の現在の体質抜きにしても気持ち悪い。)

(深く息を吐いて、もう一度吸う。少しだけ暖かくなったような気がする風が春の訪れを感じさせる。)
(土の匂いの混じった空気に少しだけ安心を覚える。……この手の場はもうちょっと嫌なにおいとか混じってそうな気がしたから。)
(ついでに適度に紅裂と適度に距離を置いた適当な場所を探してそこに腰を落ち着ける。)
周りの人間に「らしくない」とか「なにかあったのか」とか、余計な気を遣われても？
私はごめんだよ、そんなの「おまえはおまえじゃない」って言われてるようなものだよ。
(男であろうとすればするほど周りとの摩擦は増えて、自分自身の存在が否定される。)
(結果やってくるのは吐き気と頭痛。俺がどんなに世界が間違っていると主張したところで聞き入れられることなんてないのだ。)

ごめん、そっち側に首を突っ込まざる得ない状況なんだ。
そっち側に行かないと私が欲しいものが手に入らないんだ。
最も日没後は早めに帰ることにはしてるけれどね約束もしたし。
まぁ、できることなら早いところそっち側に行けるような術でも覚えておきたいんだけどね……
(例の薬はいまだに常用するほどの勇気が持てない。)
(訓練しようにもいまいち方法がわからない。)
(片方の膝を抱え込んで額をつける、やっぱりもっといろんなものを捨てなくちゃだめなのだろうか。)
(得るためには捨てる――こんな博打みたいなことをしなければならないのだろうか。)

おお、ものすごい侮蔑の眼差し。
生きて実感が味わえますなぁ。
(心底実感込めて気持ち悪いと言われるのは久しぶりな気がする)
(勿論、生きている実感なんて湧かないけれど)

お前はお前じゃないって？
ならキミは誰なんだ？ま、まさか……
(ここでいきなり不安そうな顔になって、身体を硬直させる)
まさかキミは、そうか、キミは、えーっと……
(何か上手い冗談でも言おうとして、頭の中を必死に検索して)
悪い、いい案がなかったわ……
(結局何も言えなかった。がくりと頭を項垂れる。辛気臭い表情をしている少女を)
(笑わせる冗談のひとつも言えない、コミュ力の低さを嘆く。他人との交流は常に難しい)

死ぬ危険性を無視してまで手に入れたいものがあるってか？
ははーん。何やら込み入った事情があるようだが……
知ってる？人間死んだらお終いなんだよ？
首をべきりとへし折っただけで人間って死ぬんだよ。これ実話だから。
(今度は深刻そうな雰囲気で蹲る少女に、近づく事はしないが、離れることもなく)
(適当な距離を置いたまま本当のことを話す。誰もがそれを知っていながら、しかし間近で見るまでは)
(実感をしないこと。死の危険と、恐怖。それを日常として生きる男が、何もない表情で語る)
まーあ、どうしてもって言うなら、その魔力を有効活用することだな。
あんな小さな犬くらい追い払える力がないと、昨日と同じ結果になる。
(ああ、と、そこで思い出した。昨日、学校の裏山で獣に追いかけられていた少女がいた)
(その少女は、確かに目の前にいる少女だったのだと)

(ああ、冗談じゃなくて真性だったのかよ。とまずい顔になる。)
(もうこの男の言うことがどこからどこまでジョークで本当のことなのわからなくなる。)
私を何かにしたいのかよ！
私は私だってば、変な案とか出さなくていいから。
へんな気遣いとかいいから、貴方そういうの苦手そうだし。
っていうかあなたへんな気まぐれで他人にやさしくして勘違いされるタイプじゃないか？
(初対面の時、さっくりと生き物を殺して笑って見せた薄気味悪さすら感じるあれが本性だとするならば、だ。)
(要は適当なのだろう。紅裂が言っている紅裂の生き方どおりなのだ。)
吐き気も頭痛もするけど貴方がどうこうできることじゃないよ、お礼はほしいかい？
(何かを嘆いている、きっとうまいこと言えなかった自分に自己嫌悪でもしているのだろう。)
(そんな紅裂がおかしくなって薄く笑いながらそんなことを言って見せた。)

じゃあ、自分を自分と認識されないのって生きてるってことになるのかな。
自分を偽った態度で、自分を偽った言葉遣いで、自分じゃない姿のまま
自分じゃない人の生きてきた道をたどる。
…………これって生きてるの？私は生きてるとは思えないんだよね。
だから、それをなんとかするために死ぬなら、それは私にとっては何も変わらないことじゃないかと思う。
まぁ、こんな風に思ってはいるけど死ぬのは怖いんだよね。ただ、終わるのはどうでもいいと思えるよ。
だって俺は始まってないんだから。
(死ぬことは怖い。痛いのも嫌だ。けど自分を否定されるのを我慢してまで生きていたくない。)
だから、それ…………何のことを言ってるわけ？
有効活用しようにも私には何がどうなってるかわからないんだって………
(訳のわからないことを無表情で、しかも冒頭ではとぼけてたことをしっかり覚えてやがった事実付きで)
(語られても日田に青筋が浮かぶだけでである。っていうかそれしかできねぇ。)
今になって思い出したとか？とぼけてただけなら怒るよ。
(じとっとした視線を送り)

ぬぐぅ、初対面の子に何故そこまで。む、もしやキミ、エスパーなのか？
(割と本気で驚いた様子でうめき声をあげる)
(勘違いされるタイプ…ああ、確かにそうかも知れない)
(あの人とかあの子とか、他にもアレとかコレとか思い出せるだけでも)
(結構ある。思い出せない分も含めるともっとあるかも知れない)
お礼？
いらないもたない夢も見ないフリーダムな俺には過ぎたことですとも。
(自己嫌悪している様子が滑稽だったのか、少女が薄く笑う)
(もっと口汚く罵倒してくれると俺の幸せ指数が上昇するかも知れません)
(そんな風に言おうと思ったけれど、言うと多分その笑顔が崩れるので言わない事にする)

……人間が一番恐れるのが孤独で、一番求めるのがその逆の承認だとするなら
自分が思う自分を認めてもらう事が生きること…ってことになる理屈だな。
否定はしない。キミはキミが思う自分の姿を周囲に承認してもらいたい訳だ。
(今までと一転して、真面目な顔つきと、少しだけトーンの低くなった声で語る)
今のキミは偽りの自分を演じていて、生きてすらいなくて。
だから本当の自分を始める為に戦っている、と……大体わかったよ。
(事情はわからない…というか彼女は語ってすらいないのだが……覚悟くらいは理解した)
そこから説明しないとならんのか……
人間――いや、生き物全てが持つ生命力、それを精錬したものが魔力、霊力と言われる
力なんだが、キミの場合、それが多少平均値より高いんだよな。
自覚がないってことは恐らく先天性、環境によるものだろうとは推測できる。
(魔力、霊力の対する定義や解釈は人や流派、宗派によって異なる)
(だからこれは紅裂拓兎個人の見解になるが、面倒なのでそこは省略する)
その力は、ただ持っているだけなら狩人にとってのマーカーに過ぎないが、
使いこなせば自分を守る盾にも、敵を屠る矛にもなる。こんな風に。
(すっと手を差し出して、力を集約する。きらきらと妖精の鱗粉がごとき粒子が舞う)
(これが剣となって敵を屠ったのは一度や二度では足りない)

今になって思い出したんだよ。昨日みたいなことはよくあるもんでね。

これでも勘は良いほうなんで。
初対面の印象とさっきの「適当」発言でなんとなくだよ。
(正直このあたりの会話だけなら俺もこの人を善人と認識してた気がするし。)
(まぁ、あれは俺に盛大なトラウマを与えはしたけれど、その辺の認識はちゃんとさせてくれたってことか。)
りょーかい、じゃ適当すぎるのもほどほどにってだけにしとくよ。
どっから始まってもいいから今フリーフォールはしないでくれよ。
メダルのカウントもしなくていい。
ああ、あと…………変なこと考えてない？
(笑みは消えはしないが、なんか勘がそんなことを察したので)
(とりあえず聞いておくことにする。)
(勘は勘だし当てになることのほうが少ないのだけど。)

わかってもらえてありがたい、勘違いしそうだね。
(軽口交じりに言うのは、打って変ったシリアスな態度に)
(本当に理解してくれたことを察したからだ。)
うん、素人なんだ、悪いね。
あ、うん…………多少平均より高いってことはふとしたことに爆発とかしちゃうってことか？
ちょっと前に何かしようと思ったら右腕のあたり、かな……が爆発していろいろ吹っ飛んだもんで。
(まほろちゃんが倒した虫女とのことで、その時は自分らを拘束してた粘着糸やら虫女やら、俺やらまほろちゃんやら)
(まとめて吹っ飛ばしたもんだ。)
ほぁ〜…………
(なんか手の上で綺麗なものが舞ってる。)
(しばらく綺麗だなーとかのんきなことを考えながら眺めていたが。)
(「敵を屠る〜」のくだりで昨日のアレの元だと察して半開きだった口を閉じてその辺に)
(身を守るものはないか探して、揚句に身の守りについては何の役に立たないであろう木の枝を拾い上げて
(体の前でとても素人くさく構えた。)

うっぐ、むむ…………
(それは俺がそれくらいのことにも気づけないのかと馬鹿にされてるのかと。)
(実際そうだから押し黙るしかないんだけどと、口つぐんで悔しそうにうめくのだった。)

……大体だけどな。気休めになるかは知らないが、
いざとなれば独りでも孤独でも生きてはいけるもんさ。その気になれば。
(ゆるゆると頭を振ると、はらりと紅い前髪が垂れる)
(片手でそれを掻き揚げると、冬の夜を思わせる瞳がそこにあった)
(他人と共に生きる術など知らず、ただ殺すとだけ念じて生きる人間がこの男だ)

制御方法を知らない場合は感情の起伏がそのままスイッチになることが多い。
怒りとか憎悪とか恐怖とか、あとは防衛本能とか。
まーあ、わかりやすく言えばそれは赤ちゃんに安全装置を解除した拳銃渡した状態と
大差はねえな。下手すると自分も他人も無自覚に撃ち殺してちまう。
(異能に目覚めたばかりの人間が遭遇するケースとしては、よくある例だ)
(異能に目覚めること自体が稀であり、奇跡に近いのだけれど)
自分の頭撃ちぬくくらいなら別に構わないだろうが、他人を傷つけたくないなら制御方法を
身に着けることだ。承認してくれる他人が欲しいなら尚更に、な。
(珪素の粒子に見惚れたのも束の間、咄嗟に身を守る為の武器を探している少女に苦笑して)
(珪素の粒子を結晶化させる。それは水晶で出来た四葉のクローバーだった)

この力は俺だけの力だが、キミも修練を積めばキミだけの力…キミだけの牙を持てるだろう。
この世界に、困難に、不条理に、己の牙を突きたてる。戦うってのはそういうことだ。
(自分自身というちっぽけな存在を認めさせるために、誰だって戦う)
(特異な力を持った人間の戦いは、より困難になる。だが、それがどうしたというのだろう)
生きるってのは、そういうことだろうよ、多分。
(身構えつつ難しい顔をしている少女は、何故か年頃の少年のようにも見えた)
(何とはなしに、こっちが素の表情に近いのだろうかなんか勝手に推測する)
(自分の力で生み出した硝子のクローバーをすっと差し出す)

俺、紅裂拓兎。これは名刺代わりだ。受け取ってくれ。

そんな眼でそんなこと言われても説得力ないよ。
生きてるなんて思えない………
(だからと言って手を差し伸べられるのかと言えば)
(怖いので無理。という結論に至るわけであり、言ったからには紅裂もそれを望んでいるわけではないのだろう。)
(何かを育むとかそういうことよりも、ただ厳しい現実に耐えるだけの瞳は見るに堪えない。そう思う。)

牙なんか生えてない、生やし方もわからないド素人だけどね。
良ければ、貴方に面倒見てくれって頼もうかと思ったけどどうにも無理っぽいから
そのあたりはもうちょっと試行錯誤してみることにするよ
(説明はする。)
(たぶん頼んで気分が良かったりして、気が向いたならいろいろ教えてくれるだろう。)
(けど頼りにしていいような人間じゃない。とりあえずそう結論つけ)
まぁとりあえず頑張ってみる。

崎守慧、中等部二年生。
ごめん先に謝っておくけど、今からあなたに対してすごく失礼なことをする。
(長く、武骨……大きな手に包まれた変わった色の水晶でできたガラス細工。)
(差し出されたそれを受け取らないわけにもいかず、受け取るにはそれとの接触は必要不可欠。)
貴方………紅裂先輩は悪くない。悪いのは私と私をこういう風にした奴だから。
だからその、まぁ…………ゴメンナサイ。
(とりあえずそれだけ言っておくと深呼吸を数回。)
(なるべく紅裂先輩の手に触れないような場所をつまむ――無駄だった、これだけでも俺の体がその男の触れたものを拒絶して)
(頭痛と吐き気を起こさせる。仕方がないのでひったくるようにしてそれを引き抜くと、それを意識しないように胸ポケットの中へしまう。)
うっぐ…………
(――臨界点を突破しつつあったので即座に回れ右、とにかく紅裂先輩から離れて)
(胃の中のもの、昼に食べたものとかそれを消化する胃液だとかを盛大にぶちまけた。)

(そんな眼と言われた眼を瞼の上から掌で軽く揉むように擦る)
(生きていることの意味をまだ見つけることも決めることもできない紅い男は)
(ただ戦って殺すことしかできない。けれど、だからと言って「まだ自分は本当の人生を生きていない」)
(などとは言わない。それが紅裂拓兎が自分で切り拓いている道なのだから)

無責任な第三者の応援なんぞ迷惑でしかないだろうが、励むといい。
結局、生きるか死ぬかは自分でどうにかするしかないんだからな。
(困った時に差し伸べられる手があるとは限らない。世界はいつだってそんなものだ)
(そんな無慈悲な世界で、頼れるのはちっぽけな自分だけしかないのだから)

んあ？
(恐る恐る……まるで爆発物でも取り扱う作業班よろしく慎重な手付きで)
(手を伸ばしてくる崎守慧。失礼なことをする？首を傾げつつ、手と手が触れ合う瞬間を)
(見つめていると、崎守の顔色が哀れなくらいに酷いものになった)
(脱兎の如く回れ右して、遠くに避難する少女を見送ると、彼女はげえげえと嘔吐し始めた)
はい？
(心境と表情は、ぽかーんの一言に尽きる。先ほどまで軽口を交えつつ会話していた相手の)
(急変に、思考回路が追いつかない。憤慨するより何より、介抱した方がいいのかと、ぼんやりと)
(考えつつゆっくりと歩いて行って、しかしその背中を摩ってやるのは躊躇われた)

おい、大丈夫か？触ったらまずいのか？
(理由も事情も知らないが、自分との接触が原因なのだろうと察することはできたのだから)
(えーと、どうしよう？近寄って介抱することもできず、ただ只管手をこまねいている)

っく、ぅぇ………ぉ…………
(びしゃびしゃと土の上に吐しゃ物が落ちる。)
(ツンとした匂いがまた内容物を嘔吐させる。これの繰り返し。)
(その根本にある男という要因は近づかないでいてくれてる。)

ゲホッゲホッ………
はぁ。………ああ、近づかないでくれてるのも正直有り難い。
紅裂先輩は悪くはないけど、ぶっちゃけ原因ではあるんだ。
異性との接触がね、どうしてもダメなんだよ………
(いまいち要領は得ない言い方になってしまう。)
(とにかく責任とかそういうのを負う必要はないってことだけは伝わってくれるといいんだがと思う。)
悪いね、いつものことだしちょっと休憩すれば、元に戻ると思うから。
ちょっと手間だろうけど、屋上あたりに場所を変えてもらえると助かる。
(青ざめた顔を向けてそういうと、再びこみあげてきた吐き気に従い胃液をぶちまけて)

異性との接触？
おいおい、呪いか何かか。
(今度は冗談でも何でもなく、それなりに見当をつけて発言する)
(呪い、縛り、特異体質……そんな代物は夜の世界には有り触れている)
(少女のこの反応もそのひとつなのだろうか)

なんでもいいけど、アレだ。ちょっと待ってろ。
飲み物買ってくる。楽な体勢で待ってろ。
(責任感を覚えたわけでも糞みたいな正義感に目覚めたわけでもないが……)
(苦しそうな人間を見て放置できるほど冷血でもない)
(何よりお気に入りの避難場所をこれ以上汚されるのは辛かった)

(荒野を駆け抜ける一匹の獣のように走りだし、校舎の中の自動販売機を目指す)
(胃の中の内容物を嘔吐した場合、水分が足りない状態に陥っているので)
(水分補給は必須。だが、冷たすぎる飲み物は胃を刺激して逆効果――とのことだった)
……参ったな。こういう
場合はスポーツドリンクがいいんだっけか？
(知識を総動員しながら、温かいお茶にするか、それとも冷たいスポーツドリンクにするか思案する)
(悩んだのは三十秒程度だったか。結局二つ買って行くことにする)

おーまーたーせぇぇぇぇ！少しは落ち着いたか？
ともかく飲め。水分が足りてないはずだから。
(行って来た時と同じ速度で帰還する。他人の為に走るのは久しぶりな気がする)
(体育館の非常口の扉、その石段にお茶とスポーツドリンクを置く)
(手渡しできないならこうするしかないだろう)

(単なる心因性云々とかいう病気らしいです。)
(なんだかものすごい勢いで飛び出していったかと思えば、ものすごい勢いで戻ってきた。)
(なんてーか、変態だったり変人だったり大変な人だと思った。)
はぁ、そんなんだから勘違いされるんだって。
それともただかっこつけたいだけ？
(さんざん吐いてようやく落ち着いたのか、適当な木に体を預けてため息を吐く。)
(お礼の一つでも言いたいところではあるが、この変わった先輩には逆効果だろう。)

うーんと、じゃあスポーツドリンクのほうで。
いや両方は無理だよ？おなかたぷんになるし。
というわけでばっちこい。
(動く体力無いアピールとともに両手を広げて投げてよこせアピールをする。)
(スカート姿で胡坐をかいて両腕を広げる様はなんかアレな気がするが。気持ち悪いから致し方なしと)
(自分を納得させる。)

いんや、やりたいことやってるだけだよ。
主に俺の心に叫びに従って。
(どこぞの魔女も言ってたことだが、紅裂拓兎なる男はかっこつけている男らしい)
(本人としては別にそんなつもりはない。ただ、やりたいことをやっているだけ)
(走って乱れた髪を撫でつけながら適当に答える)

少し温くなってから飲めよ。
急に冷たい物胃袋に入れると今度は腹ぁ下すからな。
(行儀が悪いとは思ったが、手渡しできず本人も動けないのなら仕方ない)
(胡坐を掻いて座っている少女にスポーツドリンクの方を投げて渡す)

難儀だな。男に触れただけで吐きたくなるのか？
そんな身体でよく学校に行こうと思えるよな。
何か理由でも？
(もしそれが俺の場合だったら、引き籠り生活をスタートさせているところだ)
(彼女には彼女の理由があるのだろうけれど)
(あの窮屈そうな態度は、それも原因なのだろうか)

いやそれって、カッコつけてるんじゃないの？
ほら何かに縛られて生きるより〜っていうじゃない。
(ぴっと指を立てて言ってみる。)
少なくとも私から見たらそう見えたわけだよ。
かっこつけって否定するようなものなのかな。
(うーん、とうなる。否定するようなものかどうかと言われれば俺も否定するかもしれない。)
(けどかっこよく見せたいのは男子としては別に普通じゃね？と思うわけで。)

うい………
(という返事とともに投げられたそれを受け取ろうと広げた腕を閉じ――)
(空を切ってぱちんと乾いた音を鳴らす。)
(投げられたスポーツドリンクは見事に俺の脚の間に着地した。素晴らしいコントロールだ。うん。)
ぬるくなるのってどれくらいかかるんだろうね！
(とりあえずキャッチに失敗した気恥ずかしさをごまかすように話題転換。)
(失敗なんかしてないよ！といわんがばかりにスポーツドリンクを手に持って見せたり。)

それだけじゃないけど、それでも吐く。
いやね………泣くんですよ、親が。
これでも、こんな状態になってから数週間は引きこもってはいたんだけどね。
しばらくすると、親が泣くようになっちゃってね………
(どうにも気分が悪いっていうか、一緒の家にいる時間を短くしたいから)
(多少の吐き気や頭痛は覚悟して、登校するようになったのだ。)
まぁ、そんなものかな。

自分で決めたルールで自分を縛り、それを遵守する。それが美学。
かっこつけはただの自己陶酔。自己満足。周囲に見せるポーズに過ぎないよ。
まーあ、なんだね。アレだ。もう少しさり気無く自然な気遣いをした方がいいってことね……
(最後の方はむしろ自分に言い聞かせるように小声に呟く。やりたいようにやってるだけならば)
(相手がそう評価するのも自由のひとつとして認めるしかない)

今日はそこまで寒くないし、、二十分くらいかな。
(何事もなかったかのように会話を続けるのもまた優しさと気遣いのひとつだと思う)
(出会ってそこまで経過してないが、何となくこういう子なんだろうと悟り始めた)
他にもあるのかよ。ひとつだけでも余裕で死ねるってのに。
つうかよ、泣きたいのはキミの方なんじゃね？
まったく親って生き物は子供を都合のいい型に嵌めることしか考えてねえな。
(残った方のお茶のペットボトルのキャップを捻って開ける)
そんで、キミのそれって……キミが夜の世界に首突っ込む理由に関係してるのか？

ああ、あれか。つまり私の言い方が悪いと。
紅裂先輩としては美学をもって行動してるわけで、周囲にアピールしたいわけじゃないと。
(そう解釈しておこう。たぶんそんなに間違ってないはず。)

ふむ……二十分かー、額とかにあててたら早くなるかな。
(顔が熱い――つまり赤面してるのをごまかすのも含めて上を向いて)
(顔にペットボトルを当てる――)
うん、死ねるね。
泣きたいけど向こうからするとおかしいのは私のほうって思うとなんかね。
それに、親に型に嵌められてたから生きてこれた面もあるし……。
(そう考えると反抗期真っ只中のはずの自分でも反抗というものをしたくなくなる。)
(たぶん、周りの親が鬱陶しいとかそういう言葉に反抗したんだと思うけど)
(いろいろと自分の存在を否定された出来事ではあるが、14歳の無知な子供だと自覚したことでもあるのだこれは。)
関係大有り、むしろ夜の世界っていうの？
そこで目的が達成できれば、このへんな症状ともおさらばできるくらいだよ。

【ごめんそろそろ眠いから凍結してもらってよろしいでせうか】

【俺も眠いから凍結する方向で】
【日付変わったな。日曜日…は空いてるけど素直に休みにしようか】
【来週、火曜日くらいかな、空いてるのは。21時くらいになるよ】

【時間に余裕があったら置きレスしておく】

【うん、そうしてくれるとありがたい！ありがとー！】
【じゃあ火曜21時で、それまでに〆ちゃえるようなら置きレスで〆る感じで】
【いいと思う！】

【いろいろ遅くまで付き合ってくれてお礼を言うよ！ありがとう！！】
【ンじゃ、お先に！おやすみー………がふっ】

【いえいえ、こちらこそ楽しんでロールしてるので】
【わかった。その時間によろしく】

【お疲れ様。またよろしく】
【それでは俺もこれにて】

>>315
後悔することになっても自分の気持ちにできるだけ正直に生きるって
決めてるだけだよ。やってから後悔した方がマシだろうし。
(信念、美学、拘り。己の中にあるルール程度の差はあっても誰が持っているだろう、それ)
(例えその行動で孤立しても、孤独になっても、後悔するとしても、正直になること)
まあ……体調悪くしてる女の子の世話ぁ焼く程度のことは、特に理由なくてもやるだろ、誰でも。

子供の話に耳を傾けるのも親の義務だろうにな。
まあ、子供を育てるってのは難しいことだろうとは思うがよ。
過保護だろうが放任だろうが、どっちに傾いても碌な結果にならん。
(結婚も育児も無縁なこの男だが、人間一人育てる大変さくらいは想像できる)
(子供と一緒に親も成長するとは言うが、そのくらいの気構えがないと子育てなど不可能なのだろう)
ふむふむ……それで…あー……俺、駆け引きとか腹芸とか苦手なんだ。取引もな。
とりあえず事情を説明してくれないか？
(好奇心が湧いたなんて言い方をしたら彼女に失礼かも知れない。けれど、関心があるのは事実)
(いつだって他人には無関心。反面、一度気になったら納得するまで追求したくなる)

協力できるかは定かじゃないが、説明してもらわないとその判断すらできないからな。
(まずは情報の開示する。そこから協力できるかどうかを判断する)
(当たり前のことではあるが、信頼できる人間が常にいるとは限らない)
(そして信頼関係の構築など一朝一夕で出来るはずもない)
(だがそこで踏みとどまっては仕方ない。だからこちらから踏み込んでみることにした)


【置きレスに借りたよ】

>>319
えー………あ？…――ん？
(紅裂先輩の言葉は俺の言葉に対する肯定なのか否定なのか。)
(いや、否定ではあるんだろうけれど、何が違うんだろう。)
えっと紅裂先輩は自分が後悔しないような生き方をしてるだけです。
(なにやら国語のテストをしてる気分になったので、とりあえず復唱して)
(理解したことを示してみる。)
…………女の子、ね。はは
(じゃあ、男だったらここまで律儀なことはしないってことか。)
(悪いことしたかなと思う反面、やっぱり自分が女として見られていたことに落胆する。)
(さっき吐いたから吐き気は大丈夫だが、ペットボトルを当てた額の奥がツンと痛んだ。)

「親の義務」とかは子供が言っちゃいけない気がする。
ほら、なんていうか客が「お客様は神様です」っていうのはなんか違うよね？
そんな感じかな……。
(俺を息子と認識しない以上、俺にとってあの人たちは他人にも等しい。)
(同じ顔で同じ性格のだけど、またくの他人と言える存在。)
(でもあの人たちにとっては俺は間違うことなく娘であるんだ、その娘の口を使って別人が喋ってる――)
(――そんな風に思われえも仕方ないし、それを否定したとして、それを責める気はもうとうに失せた。)
あー、うん。思ったより良くしてもらったし。
その礼もかねて先輩の疑問払拭に一役買ってもいいよ、けどなんていうか。
この話を信じる人は圧倒的に少数派だってことと、だからこれを話すこと自体俺はあまり気が進まないってこと。
それからもらったスポーツドリンクは返さないってことを覚えておいてほしい。
(夜の住人ってやつは、こういうびっくり現象に慣れている人種なんだろうと思う。)
(こんな調子なら久遠ゆりか先輩も変に疑ったりとかはしない、と思うくらい、けれども前例からすると)
(どうしても腰は引けてしまうような内容だ。)
(ただ、まぁ……夜の住人ってやつには喋っても頭ごなしに否定はしないだろうと思う。)
(特に割と的確な違和感を持ってた紅裂先輩みたいな人は。)

まぁ、ぶちゃけるとな。俺、男なんだわ
見た目は完全に女、体の機能も周りからの認識も全部女だけど。
で、そうなった原因が夜の世界とやらにいる、「赤い四つ目の獣」の姿した異形ってわけ。
だからそいつをおいてーんだけどよ、どうにも、力不足なんでな。
(めんどくさくなったので、素の言葉遣い、素の仕草で話し始める。)
(過度な期待は抱かない、この言葉遣いに、態度に、この話自体に何か言われても)
(それは全部俺の責任だ、大丈夫だ耐える。耐えて見せる。)
男との接触は多分自分の本来の性別と今の体の感触の違いを嫌でも認識しちまうせいだと思うんだ。
協力してくれ、なんていわねーから安心してくれ、騙して世話させちまったよーなもんだしな。
これ以上望むつもりはねーよ。
(言ってから、額に当てていたスポーツドリンクを離し、手元に。)
(すっかり弱くなった握力でたっぷり5秒ほどかけて開栓。赤くなった手のひらを振ってから)
(ゆっくり口をつけて――)

【置きレスにお借りしました。】

【】

逃走中

>>320
正確には、後悔してもいいから自分の本音にできるだけ正直に生きている。
後悔しない生き方なんて誰も知らないよ、多分。
(失敗も後悔も挫折も大概味わってる。それでも、分岐点に置いて自分の本音に)
(従って決定し行動できたことだって、少なからずある。ならそれでいい)
まーあ、世の中には女の子より可愛い男の子がいるから侮れないけどな。
俺の知り合いにも一人いるんだけどさ、その子可愛くて切なくて放っておけないんだよね。
(ぶっちゃけると兵部晶のことだけど、一々説明したりしない)
(この男からすれば性別よりももっと大事なのは、個人的な嗜好、好みの問題である)

そんな感じかねぇ。
(親が子供の声に耳を傾けないなら、誰がその子の声を聞き届けるのだろうか)
(だが、そんなことが吹き飛ぶくらい衝撃的な発言がその後に続く)
男……？
(何処から見ても女の子が、自分は男なのだと言う。女の声で、男の仕草で語る)
(「赤い四つ目の獣」。その獣の仕業で身体も周囲の認識も変化したと彼女、否、彼は言う)
あー……なるほどなぁ……だから違和感があったんだな。
(衝撃のあとにあるのは、納得。なるほどと、腑に落ちた。まるで借り物の服でも着ているかのよう)
(に窮屈そうだった態度の裏にあったのは、本来の性別との齟齬だったのだ)

そりゃ本来の自分と今の自分の差を再確認したら死にたくもなるわ。
俺でも多分それ耐えきれな……いよ、ああ、うん、キミそれまともな反応だ、わ。
(自分が何かの拍子に女として生きる嵌めになったら……想像してみる)
(げらげら笑いながら誰も彼も殺し喰らい彷徨い生き続ける日々……)
(…今と大差ないじゃん。思わず自分で突っ込んでしまった)
(言葉が途切れ途切れになつたのはその所為だ)

にゃるほどなー。一言に妖魔と言っても色々あるが、その在り方から考え方に至るまで
人の理(ことわり)がまるで通用しないのもいるしな。ある程度までは理解できない事もないんだが
外れた度合が大きくなるほど、理屈が通じなくなる。
(例えばベタなところで先祖が殺した蛇の祟りが子孫の代まで延々と続くという話があるが)
(「恨み」「憎しみ」という感情は人間にも理解できる。だが、単に波長が合ったとか、事故現場に)
(居合わせたとか、袖触れ合う程度の縁から呪詛や祟りに蝕まれることだってある)
(男を女に変えることにどんな意味があるのか、考えても人間には理解できないかも知れない)

その「四つ目の獣」らしき異形を見かけたら、適当にすり潰しておくよ。
まあわざわざ探したりしないけどよ。
(一頻り納得したので、ぐびぐびとお茶を喉を鳴らして嚥下する)
(この手の話を聞く度に、彼は思う。この世界には不条理なことばかりしかないと)

【置きレスに借りました】

っだああう−−−−−っっ！！！
わっけわかんねぇよ！とりあえず自分に素直に生きてるってところだけ抑えとけばいいんだろ！？
国語の先生かって―の。
(ぶーたれながら頬杖をついていう。)
(本格的にテストの点が悪くて居残りでもしているような気分になる。)
(要は一番後悔したくないことが周りに流されたことでする後悔ってことなのか……などとつぶやき)
…………うん、変態なのはわかったから。
そいつで最後にしとけよ。
(男にそういう視線で見られることも、触れることすら苦手な俺にとっては理解できない感情だった。)
(ぶっちゃけ理解したくもない。……にしても癖が強いｄ頃か変態だったとは思わなかった。)

(言葉を詰まらせるのは多分気持ちはわかるんだけど自分はそうはならないってことを)
(自覚したりしたんだろうな、とか考えて。――そうだとしたら大したもんだと思う)
(女になっても赤い髪の変態のままを貫き通すっていうのは尊敬できると思う。真似したくないけれど。)
(けど、それくらいの精神的強さはほしかった。)
それじゃあ、逆に言えば俺が女になったのもそいつにとっては意味のあることだって言うことなのか？
めんどくせぇ考え持ってるやつもいるもんだな、オイ。
(俺が女になることに意味、なぁ………微妙にそういうことは考えてなかったな。)
(こんな気味の悪い現象に何かあるってことなのだろうか。)

すり潰してって………ぜんじて俺に飲ませる気かよ。
気が向いた時でいいから目撃情報だけもらえりゃそれでいーよ、
(っていうか下手に殺されたりとかすると俺が元に戻るための手掛かりとか消し飛ぶんで)
(その辺とか大丈夫ですかと言っておきたい。)
っていうか先輩もそんな頻繁に夜歩きするわけ？
何のためだか聞いても構わないなら聞いておきたいところだけど……
(ちゃぽん、と下ろしたペットボトルが音を立てて)

【置きレスにお借りしまし―――】

置スレでやれ

路面電車

>>323
くふ、あはは。
(叫んだり軽蔑の眼差しを向けたり忙しいことだった)
(それらの感情を向けられた当人は気楽にけらけら笑っていてるだけだったが)
(今更他人の評価なんて気にしてない。いつだって適当な仮面を被っているだけだ)

だろうね。
それが人間に理解できる範疇の理由とは限らないが、な。
少しは考えてみるのもいいかもな。その辺に鍵がある、かも知れない。
(「それは誰得やねん？」「俺得なんだお」)
(まあつまりはそういう事であり他人には――人間には理解できないことなのだろう)
(だが、現状を打破する為にはやれることをやっておく必要がある)

そだな。会えればな。
携帯持ってるならメアド交換しようぜ。
(ポケットから紅い色をした携帯電話を取り出す。スマートフォンなるものに買い替える気は起きない)
(もっとも、その「赤い四つ目の獣」に遭遇できる確率は低そうだ。人間の性別を逆転させる妖魔など)
(噂ですら聞いたことがない。もしかしたらそれは妖魔や異形ですらない他のナニカなのかも知れない)

は？何のためって……
(一瞬、思考停止。えーっと……と考える。考えたこともなかった…というか、夜の世界に生きるのが)
(当たり前になり過ぎていた。かと言って学生としての自分が偽りだとも思わない。両方偽りのない自分だ)
殺す為殺される為。生きて死ぬ為。死なずに生きる為。
大体そんなもんだろうな。
(己の中にある混沌と向かい合って、腕を突っ込んで言葉を引っ張り出そうとする)
(けれど、結局言えたのはそれくらいだ。言葉とは本当に不便で仕方ない)
(やれやれとばかりに頭を振って、前髪を掻きあげる)
(その瞳はただ冷たく、欠片の温もりも存在してなかった)


【ロールの解凍に借ります】

はぁ……ま、思考を他人任せにしたところで何か意味があるとも限らねぇか。
けどこう………もうちょっと責任感溢れる口調で物事をだな。
(紅裂先輩の推理はあくまで一意見どまりということなのだろうか？)
(それにしたってもうちょっと、こう、目的まで近道できそうなものがほしいというかなんというか。)
あー、う…………とりあえずできることからやっていくよ。
まずはそんなところ考えるより安全に夜に近づけるようにならないとなんだけど。
(そうだ、考えるのもいいがその考えを確かめるための術を探すほうがはるかに優先度は高いはずだ。)

ん、わかったたぶんこの距離でも行けるだろ。
届け俺の赤外線ビィーーームッ！！
(かしゃこんと携帯をスライドさせるとメニューを開いて送信準備。)
(銃を引き抜くような動作とともに携帯を紅裂きの携帯へ向ける。)
俺を女にして得するようなやつ、ねぇ…………？
何、生殖関係で困ってるンバケモノとか？？
(にしては体の中に何かが入ってるような気はしないけれどな、あんまり深く考えると気持ちわりぃし。)

……………………
(とりあえず、矛盾が多すぎる単語軍が返ってきた。)
(俺からすれば「先生、闘いがしたいです……」と言っているような気がっしなくもない。)
(まぁ、要するに。俺には理解不能な生き物だと、その夜に行くやつら、みんな。)
俺には理解できないことが理解できたよ。
たぶん、詳しく突き詰めればもうちょっと違うんだろうけど………
(俺と先輩はそんな仲じゃないってことだろう。そんなことを思いながら腰を上げる。)
(大して運動をしたわけでもないのに膝が笑って若干立ちくらみがした。)
(まったく、こんなんでいつになったら夜に行けるのやら………)

【同じくお借りします。今夜もよろしくお願いします。】

んあー、アレだな。
キミに出来ることと言えば自分の力を制御して使えるようになることと。
協力してくれる仲間を探すことだな。
まずそこからだ。後のことはそれをクリアーしてから考えるこった。
(責任感について言われたので、一応それらしい事を言ってみた)
(精神的に追い詰められると、人間は地道に積み上げる事を怠るからだ)

他種との交配を積極的に行う妖魔かぁ……
(赤外線を受け取ったことを確認しながら、ぽつりと呟く)
(可能性とは、まあ、ないとも言えないだろうが……)
可能性だけで言うなら精神的に追い詰めてから対象を食う事を目的とする妖魔も
ありだろうが……性転換なんて気軽に言ってるが、簡単にできることじゃない。
その能力の凄さに反して目的が随分と低い気がする……個人的見解だから
あまり当てにされても困るがな。まあ、意志疎通が可能なようなら当人に尋ねてみるといいさ。
(ここで可能性を述べるだけなら幾らでもできる、が、百聞は一見にしかず)
(結局のところ、本人にぶつかるとかない。そしてそれは崎守慧本人がやるしかないことだ)

ああ、無理無理。
一番根っこにある気持ちなんて本人にも理解できないし、無理に言葉にしたところで
齟齬が生じる。相互理解なんてのは不可能に近いんだよ。理解した振りはできるけどさ。
(若干ふらつきながら立ち上がる彼女――ではなく、彼、か――を見守りつつ)
今日は大人しく帰って寝てろ。
飯は食ってもいいけどできるだけ刺激物は避けることだ。
(ふいっと横を向いて、彼女に興味をなくしたかのように空を見上げる)

……日没が遅くなったが、暖かくなった分、やつらの動きも多少活発になる。
俺は春が好きだけど、あまり好きじゃない。

遠ざけようとする人とかは見つかるんだけどなぁ……
協力してもらえそうなとなると、どうにも怪しげな団体さんになっちまうんだよなぁこれが。
(責任感溢れる口調でもっともなことを言われてしまった。)
(言われたから従うわけでも、素直にアドバイスを聞いてというわけでもなく。)
(それらのことはやってる最中だった。)
うーん、まぁ、その辺は大事だよなやっぱり。

うーん………
(両者とも深く考えるにはあまりにも気味の悪いものだった。)
(というわけで早々に思考中断。)
ま、個人的でもなんでも参考にはしておくよ。性転換って確かに考えればすげぇことではあるよな。
面倒なことこの上ねぇけれど。
当人見つけてぶん殴って、話が通じるようなら話して元に戻すように言う、話通じなきゃそのまま元に戻すように言うか。
(まずはその「当の本人」に出会うのが先だ)
(何度か深呼吸して、一応もう一度水分補給。)

いや、だから。俺が知りたかったのはそんな哲学的な理由じゃなくて
俺でも理解できるような理由だったの。
大体、人間を理解するとかしないとか意味わからねぇし。理解できねぇから人間なんだろ？
ったく………
(本格的に訳が分からない話になりそうだったので側頭部を乱暴にかき)
(逆切れ気味に言う。)
おう、ちょこちょこ親と話してやってから寝るぜ。
親に言わなきゃ飯もくえねぇんだよ。俺は。
(そう言って振り返る、やっぱり礼は言わない。望まれていない言葉は必要ない。)

春とか抜きに、今のこの世界は嫌いだ………
俺は俺がいるなら、化け物が活発に動く世界も受け入れるよ。
(そう言って振り返らずに帰っていく。)

【それじゃこれでこっちは〆！】

【綺麗に纏まってるなぁ】
【俺の方は蛇足になるのでさっきので〆にする】
【三回に渡ってのお付き合い感謝感謝】
【また遊んでくれると嬉しい】

【そう言ってもらえてとてもうれしいぜ！！】
【こっちこそ三回も付き合ってくれてありがとなー】
【また機会があれば！】

【お疲れ様、お先に失礼するぜー。】

【お疲れさま】
【俺もこれにて落ちる】

３３３

【いつも変な時間にばかり、待機している気が致します】

【こんな時間で望みも薄いですが、しばらく待機させてください。プロフは>>5、基本的な世界観は>>1にて】
【ご参考にしていただければ、幸いです】

【と、流石に良い時間ですね――待機を解除いたします、ありがとうございました】

乙

【プロフ>3で待機〜。】

【待機解除〜、あざしたー】

あざーっす

【こんばんわ、暫く待機します。プロフは>>４を参照してもらえれば。】

【こんばんは、ですわ。】
【よろしければお相手お願いできますか？】

【お、こんばんわ、此方こそ宜しく！（反応遅くてごめんね）】
【さて…とはいったものの、今回はどうしようかなあ？と実は何も考えていなかったり…】
【とりあえず…１、日常的なお話　２、戦闘バリバリなお話　３、その他】
【この中からになりそうな…ゆりかさんの方で何かネタありますれば是非！！】

【いえいえ、ですわ。】

【前回は、さくっと戦闘だったので、今回は日常かな。】
【もしくは、先日お話していた弟ネタ。】
【日常なら、うーん、なにがいいかしら？】
【わたしが珍しく祖国の仕事関係で、龍岬さんに再会とか？】
【……日常か？それ…ってのは、置いといて。】
【主だった祖国関係の仕事は、人為的に作られた異能者を売ることと】
【そちらへ異形捕獲のお仕事依頼や不戦条約的なものの申し出、と言ったところかしら？】
【祖国の仕事はせずに給料だけは貰う！が信条のわたしですけれど、稀に働くのですわ。】

【日常というよりは情報戦的な感じになるのかな？ソレも面白そうですね。】
【弟クンネタの場合だとそちら側の（大まかな）流れにこちらが乗っかる感じ（？）になるのかな？？】
【たまたまゆりかさんと一緒にいた時に謎のメールが来たとか…（しかもロシア語で！）】

【給料ドロボーだ！（←）何て事は声を大にして言いませんとも、ええ決して…。】
【それはさておき、その場合、間にチュチュンマフィアっぽい何か（いわゆる下っ端的な仲介組織？）を間に置いた方がいいのかなとか思ったり…】
【どちらも魅力的な内容ですね…ムムム、悩んでしまう…いっそゆりかさんがやってみたい方でいいですよ！】
【決して投げやりしたワケジャナイデスヨ…】

【まぁ、泥棒だなんて人聞きの悪い。要領がいいと仰ってくださいませ。】

【では無難に弟ネタかなぁー】
【お仕事ネタだと、もう少し龍岬さんとの関係を練ってからのほうが面白そうですし】

【では、弟の簡単なプロフを】

久遠守弥
11歳
身長164cm
明るい金髪、少し長めの巻き毛
青い瞳

【そうですね、要領がいいのですね…なんて世渡り上手なんだろ】
【じゃあソッチは次回のお楽しみって事で…え？】
【弟クンのプロフ確認おｋです…裏的な現役軍人さんなんでしたっけ？と聞いてみたり】

【それと守弥クンは此方の情報（個人情報と白龍の情報）ってどれくらい知ってる事にしましょう？】
【軍属なら簡単に調べられそうな気がしないでもなんですが】
【あとは…何か確認事項ってありますでしょうか？なければ書き出しはどちらから？っていうお話になるのですが…。】

【世渡り上手が一番のお得、ですわよ？（ふふん）】

【一応は現役軍人ですわね。でも雑用係。】
【白龍の情報は、そういうものがあるってことくらいで】
【なんせ、雑用係だし】
【確認事項は、今のところは大丈夫ですわ。】

【中華街の舞台の描写を軽くお願いしたいので、書き出しは龍岬さんからでもよろしいかしら？】

【さすがです、俺も見習わなければ！（←】

【雑用係しかしその実態は…という中村主水なのですね、ワカリマス】
【もし、ロール中何かありましたら遠慮なく【】で言って下さいな】
【書き出し了解です、では今から作成しますので暫しお待ちください…それでは宜しくお願いします。】

（ここ暫く平穏な日々が続き、今日も講義を滞りなく無事終えると、その脚は慣れ親しんだ家族達がいる街―中華街へと向かう）
（働き口が決まった雪峰嬢がちょっと心配で偶に件の茶屋を覗いたりもするのだが…どうやら本日は休みらしい）
（それならばと、挨拶をしながら久々に堪能しようとアチラコチラをゆっくりと歩きまわり）
（賑わう人々の笑い声や元気に走り回る子供達、甘いムードを醸し出してるカップルなどを見ていると此方も嬉しさが込み上げてくる）

……今日は平和だなぁ……うぅ〜〜ん……と……。
（大きく背伸びをしてから近くの自販機でコーラを買うと軒先にでているベンチに座り飲み始めるのであった）
これで「黄」から何も来なければいいんだけど……。
（懐から携帯を取出すとメールや着信の履歴確認を始め出す）

【それではこんな感じで…改めて宜しくお願いします】

うわ…すげぇな。
（それは駅の改札を出たときから感じていた。）
（大切な少女が住む、あの国と似ているけれど、異なる。）
（異国の文化とこの国の暮らしが入り混じった、不思議な異国情緒。）

とにかく…人多すぎだろ。
ほんとに、この街にいんのかよ…白龍ってやつらは……
（無数の髑髏が折重なり迷彩模様になっているTシャツは、裾がアシンメトリーにカットされていて）
（インに着ている黒タンクの長めの裾が見えている。）
（その上に軽く羽織った生成り綿麻のチャイナのジャケットは、袖口にシルクで控えめな蓮の文様が刺繍されている。）
（姉が、少し前にこの街のとある店でオーダーしたらしいこのチャイナは、春先のジャケット代りに丁度いい。）
（スリムタイプのジーンズに黒のエンジニアブーツの脚を踏み出し、その街への門を潜った。）

（おのぼりさんよろしく、きょろきょろと街を見渡す。）
（本当に人が多い。だけど、その殆どが幸せそうに笑っている。）
（万事が満足いく生活なんて、そうそう送れるものではないけれど）
（少なくとも、この街の人々には、日々を暮らすための笑顔が存在する。）
（なんとなく、ほっとした気分になりながら、自販機でミネラルウォーターを1本購入する。）

（ベンチには先客がいたので、軒先の端に立ち、背負ったボディバッグのポケットから電話を取り出す。）
（かなりの男前ではあったけれど、呑気そうに伸びをする平和そうな様子を横目に）
（姉から聞き出した番号を選択し、コールする。）
（ちなみに登録名は、怪しい桃まん男　だ。）
（詳しく聞けば、嘘か誠か、その男は『白龍』の頭と個人的な知り合いであると…）
（他人を頼るのは性に合わないが、この際落ちている藁屑でもとりあえず拾っておきたい。）

【それでは、こちらこそよろしくお願いいたします。】

……しかし……これは使い過ぎだろう……黄さんや。
（着信履歴にはイヤと言う程「黄」の名前が。それも全てバイト絡みなのだから堪らない）
これは…ボーナス貰わないとダメでしょう。
（Ｏ曜日どうでしょう？という某番組のタイトル宜しく呟きながら溜息を一つ吐く）

（コーラを飲み終えると自販機横に設置してある空き缶箱へと立ち上がると）
（丁度一人の少年が購入しているらしく、ついついその様子を見てしまう）
（あのファッションでも違和感なく溶け込んでしまうこの街ってすごいな…と改めてそう思うのであった）
（その少年がバッグから携帯を取り出す頃、空き缶箱に飲み干したコーラの缶を放り込んで立ち去ろうとしたその時）
（突然なり出した携帯に躊躇なく出る―「もしもし、龍岬だけど…」―という声が場に響く）

（数回でコール音が止まる。）
――知らない番号に出るのかよ。
（ぽそりと呟くが、よく考えれば好都合。）
（すぐに、にっこりと営業スマイルで柔らかな声を紡ぎ出す。）

あ、こんにちは。
えっと……桃まんの方…
（しまった、名前がわからん。）
突然のお電話、申し訳ございません。
…以前、うちの姉、久遠ゆりかがお世話になりまして―――
（つーか、声が変じゃね？変っつーか…ステレオみたいな……）
（スマホにあてた耳へと飛び込む声と、まったく同じ声が、反対の耳からも聞こえる。）
（喋りながら、金色の髪を揺らし、振り返る。）
（視界に入るのは、先ほどベンチで呑気そうに平和そうに幸せそうに、コーラを飲んでいた男で）
（その男が携帯を持ち、喋っている。）

………………
………桃まん、ごちそうさまでした。
（お互いに携帯を持ったまま目が合ったので、とりあえずぺこりとお辞儀をした。）

…？桃まんの方……？？って…ええと……？？？
（まさかの一言で思わず考え込んでしまうが）
…！あーッ！！思い出したッッ！！もしかして…ゆりかちゃんの弟さん？
（頭上の豆電球が光った途端に思い起こす「桃まんの乱」（店主命名らしい））
（にしても…なぜこんなに声が通るんだ？と思いつつそのまま回りを見渡していると自販機の近くにいた少年と目が合う）

あー…あー……もし…もし…
（念の為確認のトークを入れてみるがどうやら電話の主に間違いないようで―それは次の一言で決定的になった）
……いやいや、此方こそいろいろ面白いモノ見せてもらったんで、おあいこさ。
（携帯を今だ耳から離さず此方も軽く挨拶をするが―お互い電話した状態で挨拶という傍からみたらなんともシュールな光景で）
とりあえずさ、携帯しまおうか……？

改めて自己紹介させてもらうよ、龍岬 壱耶（りゅうざき いちか）だ、宜しく。
キミのお姉さんのゆりかちゃんとはまあ、トモダチかな。
（そう言いながらベンチにまた座ると守弥クンにも座るように勧める）
で、俺に何か用でもあるのかな？といってもこの街の案内位しかできないけど。
折角この街に来たのなら姉弟水入らずで過ごしても良かったんじゃない…って余計なお世話だったか。
（そういうと軽く頭をガシガシ掻いてから出しゃばって悪かった、と謝罪を入れる）