【ネット】分散コンピューティングで炭疽菌の治療薬候補を発見

1 ：● ◆MUMUMU4w ＠むむむφ ★：02/03/12 01:04 ID:???

　100万台を超えるホームコンピュータのパワーをまとめて，1台のコンピュータのように動かし，
炭疽菌の治療法開発に利用するAnthrax Research Project（炭疽菌研究プロジェクト）に参加
している研究者が3月8日，炭疽菌の治療に利用できるかもしれない化合物を多数発見した
ことを明らかにした。

　このプロジェクトに協力する英国の研究者は，米国と英国の政府機関に，30万の炭疽菌の
治療薬候補を収めた2枚のCDを提出した。研究者によると，このうち治療薬（抗生物質ではなく，
炭疽菌の致死効果に対抗する抗毒薬）として有望な候補は1万2000あるようだという。
(中略)
　「たった24日で35億の分子をテストできた」とRichards氏。同氏は，これは製薬会社が単独で
できる作業量を上回ると考えている。従来の手法を使っていたら，このプロジェクトは数年
かかっていただろう，と同氏。

　このプロジェクトに協力した米テキサスの企業，United DevicesのCEO（最高経営責任者），
Ed Hubbard氏は，次のように語っている。「これは，インターネットを1つのコンピューティング
プラットフォームとして利用し，従来のコンピューティング手法ではなし得ない規模と速度で，
重要な現実世界の問題を解決した史上初の試みだ」
(中略)
　抗毒薬を発見するための取り組みは以前から行われていたが，昨年10月のバイオテロ以降，
そのペースは加速した。昨年末，研究者らはターゲット――炭疽菌バクテリア上にある，
毒素の効果をブロックできる箇所を発見した。このターゲットの形が分かれば，この部分に
はまる分子を探して，それをブロックすることができる。だが数十億の既知の化合物をスクリー
ニングするには，莫大なコンピューティングパワーが必要だ。

　がん研究に出資している米国立がん研究財団（NFCR）は，昨年4月からオクスフォード大学，
United Devices，Intelと協力して，白血病の治療物質候補をスクリーニングするプロジェクトを
進めていた。

　ホームコンピュータのダウンタイムを利用して，電波望遠鏡の信号を解析して地球外生命体の
通信を探るSETI@homeプロジェクトのように，このプロジェクトではPCユーザーから寄付された
コンピュータのリソースを利用している。

　寄付を希望するユーザーは，スクリーンセーバーをダウンロードする。このソフトはテキサス州
オースティンのサーバにダイヤルアップで接続し，ユーザーのコンピュータで何ができるかを
確認して，コンピュータが使われていないときに割り当て分の作業を取得し，数値を解析する。

　NFCRのプロジェクトには，215カ国の150万人のコンピュータユーザーが協力。バチカン市国
からも2人が協力している。このプロジェクトでは最終的に，白血病の治療に利用できそうな26の
化合物が選別される予定だ。

　これらの企業／団体はMicrosoftと共に，NFCRのプロジェクトで使われたソフトを，炭疽菌
研究向けに改変した。炭疽菌研究プロジェクトは1月22日に始まり，2月14日に終了している。

　30万の治療薬候補のリストは，米国防総省と英国の科学技術局，国防省，保健省に提出
される。
(中略)
　国防総省もNIHも，スクリーニングされた化合物の炭疽菌に対する効果をテストする研究所を
持っている。実験段階の薬剤を市販の段階まで持っていくには，通常は平均10年かかるが，
Richards氏によると，今回のプロジェクトで発見された薬は，もっと早く，おそらくは2～4年以内に
実用レベルに達する見込みだという。

ソース: http://www.zdnet.co.jp/news/reuters/020311/e_anthrax.html
リクエスト: http://news.2ch.net/test/read.cgi/newsplus/1015833085/114
関連スレ: 【UD】白血病患者を救え！プロジェクト３
　　　　　　http://news.2ch.net/test/read.cgi/newsplus/1014457182/