漫画キャラバトルロワイアルPart11

このスレは漫画キャラバトルロワイアルのスレです。
ＳＳの投下も、ここで行ってください 、支援はばいばい猿があるので多めに

前スレ
漫画キャラバトルロワイアル　Part10
http://sports2.2ch.net/test/read.cgi/entrance2/1199155761/l50
【外部リンク】
漫画キャラバトルロワイアル掲示板（したらば）
http://jbbs.livedoor.jp/otaku/9318/
まとめサイト
http://www32.atwiki.jp/comicroyale
漫画キャラバトルロワイアル毒吐き
http://jbbs.livedoor.jp/bbs/read.cgi/otaku/8882/1183133225/l50

1/4 【アカギ】○赤木しげる/●市川/●平山幸雄/●鷲巣巌
1/2 【覚悟のススメ】○葉隠覚悟/●葉隠散
1/3 【仮面ライダーSPIRITS】 ●本郷猛/●三影英介/○村雨良
2/4 【からくりサーカス】○加藤鳴海/○才賀エレオノール（しろがね）/●才賀勝/●白金（フェイスレス指令）
1/4 【銀魂】 ●坂田銀時/○神楽/●桂小太郎/●志村新八
2/4 【グラップラー刃牙】○愚地独歩/●花山薫/●範馬刃牙/○範馬勇次郎
3/4 【ジョジョの奇妙な冒険 】○吉良吉影/●空条承太郎/○ジョセフ・ジョースター/○ＤＩＯ
3/4 【スクライド】●カズマ/○シェリス・アジャーニ/○マーティン・ジグマール/○劉鳳
1/4 【ゼロの使い魔】○キュルケ(略)/●タバサ/●平賀才人/●ルイズ（略）
3/4 【ハヤテのごとく】○綾崎ハヤテ/○桂ヒナギク/○三千院ナギ/●マリア
1/3 【HELLSING】○アーカード/●アレクサンド・アンデルセン/●セラス・ヴィクトリア
3/4 【北斗の拳】○アミバ/○ケンシロウ/●ジャギ/○ラオウ
2/4 【武装錬金】●防人衛/○蝶野攻爵/○津村斗貴子/●武藤カズキ
2/4 【漫画版バトルロワイアル】○川田章吾/●桐山和雄/●杉村弘樹/○三村信史
2/4 【名探偵コナン】 ○江戸川コナン/●灰原哀/○服部平次/●毛利小五郎
3/4 【らき☆すた】○泉こなた/●高良みゆき/○柊かがみ/○柊つかさ
計　31人　/　60人

【ＮＧについて】
・修正(ＮＧ)要望は、名前欄か一行目にはっきりとその旨を記述してください。
・協議となった場面は協議が終わるまで凍結とする。凍結中はその場面を進行させることはできない。
・どんなに長引いても48時間以内に結論を出す。
『投稿した話を取り消す場合は、派生する話が発生する前に』

ＮＧ協議の対象となる基準
１．ストーリーの体をなしていない文章。（あまりにも酷い駄文等）
２．原作設定からみて明らかに有り得ない展開で、それがストーリーに大きく影響を与えてしまっている場合。
３．前のストーリーとの間で重大な矛盾が生じてしまっている場合（死んだキャラが普通に登場している等）
４．イベントルールに違反してしまっている場合。
５．荒し目的の投稿。
６．時間の進み方が異常。
７．雑談スレで決められた事柄に違反している(凍結中パートを勝手に動かす等)
８．その他、イベントのバランスを崩してしまう可能性のある内容。

上記の基準を満たしていない訴えは門前払いとします。
例．「このキャラがここで死ぬのは理不尽だ」「この後の展開を俺なりに考えていたのに」など
　　ストーリーに関係ない細かい部分の揚げ足取りも×

例．「このキャラがここで死ぬのは理不尽だ」「この後の展開を俺なりに考えていたのに」など
　　ストーリーに関係ない細かい部分の揚げ足取りも×

・批判も意見の一つです。臆せずに言いましょう。
　ただし、上記の修正要望要件を満たしていない場合は
　修正してほしいと主張しても、実際に修正される可能性は0だと思って下さい。
・修正要求ではない批判意見などを元にSSを修正するかどうかは書き手の自由です。
・誤字などは本スレで指摘してかまいませんが、内容議論については「問題議論用スレ」で行いましょう。
・「問題議論用スレ」は毒吐きではありません。議論に際しては、冷静に言葉を選んで客観的な意見を述べましょう。
・内容について本スレで議論する人がいたら、「問題議論用スレ」へ誘導しましょう。
・修正議論を見て修正するかどうかは書き手の自由ですが、原則、書き手は本スレで出された修正案以外には対応する必要はありません。

・展開予想、ネガティブな感想、主観的な意見は「毒吐きスレ」でお願いします。毒は溜め込まずに発散しましょう。
・議論スレと正式に分離したことで毒吐きでの感想は過激化している恐れがあります。見る必要性もないので、書き手は見ないことを推奨します。

【能力制限】

◆禁止
・アーカードの零号開放
・武藤カズキのヴィクター化
・吉良吉影の“第三の爆弾バイツァ・ダスト”
・ギャランドゥ（ジグマールのアルター）の自立行動（可否は議論中？）

◆威力制限
・ゼロ勢の魔法
・空条承太郎、DIOの時止め
・スクライドキャラのアルター(発動は問題なし、支給品のアルター化はNG)
・アーカードの吸血鬼としての能力
・仮面ライダーの戦闘能力
・シルバースキンの防御力
・北斗神拳の経絡秘孔の効果
・激戦の再生力、再生条件

◆やや制限？
・グラップラー刃牙勢、北斗の拳勢、仮面ライダー勢、覚悟のススメ勢の肉体的戦闘力
・ジョジョのスタンド（攻撃力が減少、一般人でも視認や接触が可能）
・からくりサーカス勢の解体能力

◆恐らく問題なし
・銀魂キャラ、戦闘経験キャラなどの、「一般人よりは強い」レベルのキャラの肉体的戦闘力

【支給品について】
・動物、使い魔、自動人形などの自立行動が可能な支給品は禁止です。（自立行動を行わないならば意思持ちでも可）
・麻薬、惚れ薬、石仮面などの人格を改変するおそれのある支給品や水の精霊の指輪、アヌビス神などの人格乗っ取り支給品は禁止です。
・核金によって発現する武装錬金は、原作の持ち主の武装錬金に固定されています。

【基本ルール】
　全員で殺し合いをしてもらい、最後まで生き残った一人が勝者となる。
　勝者のみ元の世界に帰ることができる。
　ゲームに参加するプレイヤー間でのやりとりに反則はない。
　プレイヤー全員が死亡した場合、ゲームオーバー（勝者なし）となる。

【スタート時の持ち物】
　プレイヤーがあらかじめ所有していた武器、装備品、所持品は全て没収。
　ただし、義手など体と一体化している武器、装置はその限りではない。
　また、衣服とポケットに入るくらいの雑貨（武器は除く）は持ち込みを許される。
　ゲーム開始直前にプレイヤーは開催側から以下の物を支給され、「デイパック」にまとめられている。
　「地図」「コンパス」「筆記用具」「水と食料」「名簿」「時計」「ランタン」「ランダムアイテム」
　「デイパック」→他の荷物を運ぶための小さいリュック。詳しくは別項参照。
　「地図」 → MAP-Cのあの図と、禁止エリアを判別するための境界線と座標が記されている。
　「コンパス」 → 安っぽい普通のコンパス。東西南北がわかる。
　「筆記用具」 → 普通の鉛筆と紙。
　「水と食料」 → 通常の成人男性で二日分。
　「名簿」→全ての参加キャラの名前のみが羅列されている。写真はなし。
　「時計」 → 普通の時計。時刻がわかる。開催者側が指定する時刻はこの時計で確認する。
　「ランタン」 → 暗闇を照らすことができる。
　「ランダムアイテム」 → 何かのアイテムが１〜３個入っている。内容はランダム

書き手の心得その１（心構え）
・この物語はリレー小説です。 みんなでひとつの物語をつくっている、ということを意識しましょう。一人で先走らないように。
・知らないキャラを書くときは、綿密な下調べをしてください。
　二次創作で口調や言動に違和感を感じるのは致命的です。
・みんなの迷惑にならないように、連投規制にひっかかりそうであればしたらばの一時投下スレにうｐしてください。
・自信がなかったら先に一時投下スレにうｐしてもかまいません。 爆弾でも本スレにうｐされた時より楽です。
・本スレにUPされてない一時投下スレや没スレの作品は、続きを書かないようにしてください。
・本スレにUPされた作品は、原則的に修正は禁止です。うｐする前に推敲してください。
　　　ただしちょっとした誤字などはwikiに収録されてからの修正が認められています。
　　　その際はかならずしたらばの修正報告スレに修正点を書き込みましょう。
・巧い文章はではなく、キャラへの愛情と物語への情熱をもって、自分のもてる力すべてをふり絞って書け！
・叩かれても泣かない。
・来るのが辛いだろうけど、ものいいがついたらできる限り顔を出す事。
　作品を撤回するときは自分でトリップをつけて本スレに書き込み、作品をＮＧにしましょう。

書き手の心得その２（実際に書いてみる）
・…を使うのが基本です。・・・や...はお勧めしません。また、リズムを崩すので多用は禁物。
・適切なところに句読点をうちましょう。特に文末は油断しているとつけわすれが多いです。
　ただし、かぎかっこ「　」の文末にはつけなくてよいようです。
・適切なところで改行をしましょう。
　改行のしすぎは文のリズムを崩しますが、ないと読みづらかったり、煩雑な印象を与えます。
・かぎかっこ「　」などの間は、二行目、三行目など、冒頭にスペースをあけてください。
・人物背景はできるだけ把握しておく事。
・過去ログ、マップはできるだけよんでおくこと。
　特に自分の書くキャラの位置、周辺の情報は絶対にチェックしてください。
・一人称と三人称は区別してください。
・ご都合主義にならないよう配慮してください。露骨にやられると萎えます。
・「なぜ、どうしてこうなったのか」をはっきりとさせましょう。
・状況はきちんと描写することが大切です。また、会話の連続は控えたほうが吉。
　ひとつの基準として、内容の多い会話は３つ以上連続させないなど。
・フラグは大事にする事。キャラの持ち味を殺さないように。ベタすぎる展開は避けてください。
・ライトノベルのような萌え要素などは両刃の剣。
・位置は誰にでもわかるよう、明確に書きましょう。

書き手の心得3(一歩踏み込んでみる)
・経過時間はできるだけ『多め』に見ておきましょう。
　自分では駆け足すれば間に合うと思っても、他の人が納得してくれるとは限りません。
　また、ギリギリ進行が何度も続くと、辻褄合わせが大変になってしまいます。
・キャラクターの回復スピードを早めすぎないようにしましょう。
・戦闘以外で、出番が多いキャラを何度も動かすのは、できるだけ控えましょう。
　あまり同じキャラばかり動き続けていると、読み手もお腹いっぱいな気分になってきます。
　それに出番の少ないキャラ達が、あなたの愛の手を待っています。
・キャラの現在地や時間軸、凍結中のパートなど、スレには色々な情報があります。
・『展開のための展開』はNG
　キャラクターはチェスの駒ではありません、各々の思考や移動経路などをしっかりと考えてあげてください。
・書きあがったら、投下前に一度しっかり見直してみましょう。
　誤字脱字をぐっと減らせるし、話の問題点や矛盾点を見つけることができます。
　一時間以上(理想は半日以上)間を空けてから見返すと一層効果的。
　紙に印刷するなど、媒体を変えるのも有効
　携帯からPCに変えるだけでも違います

【読み手の心得】
・好きなキャラがピンチになっても騒がない、愚痴らない。
・好きなキャラが死んでも泣かない、絡まない。
・荒らしは透明あぼーん推奨。
・批判意見に対する過度な擁護は、事態を泥沼化させる元です。
　同じ意見に基づいた擁護レスを見つけたら、書き込むのを止めましょう。
・擁護レスに対する噛み付きは、事態を泥沼化させる元です。
　修正要望を満たしていない場合、自分の意見を押し通そうとするのは止めましょう。
・嫌な気分になったら、ドラえもん（クレヨンしんちゃんも可)を見てﾏﾀｰﾘしてください。
・「空気嫁」は、言っている本人が一番空気を読めていない諸刃の剣。玄人でもお勧めしません。
・「フラグ潰し」はＮＧワード。2ｃｈのリレー小説に完璧なクオリティなんてものは存在しません。
　やり場のない気持ちや怒りをぶつける前に、ＴＶを付けてラジオ体操でもしてみましょう。
　冷たい牛乳を飲んでカルシウムを摂取したり、一旦眠ったりするのも効果的です。
・感想は書き手の心の糧です。指摘は書き手の腕の研ぎ石です。
　丁寧な感想や鋭い指摘は、書き手のモチベーションを上げ、引いては作品の質の向上に繋がります。
・ロワスレの繁栄や良作を望むなら、書き手のモチベーションを下げるような行動は極力慎みましょう。

【議論の時の心得】
・作品の指摘をする場合は相手を煽らないで冷静に気になったところを述べましょう｡
・ただし､ｷｬﾗが被ったりした場合のﾌｫﾛｰ&指摘はしてやって下さい｡
・議論が紛糾すると、新作や感想があっても投下しづらくなってしまいます。
　意見が纏まらずに議論が長引くようならば、したらばにスレを立ててそちらで話し合って下さい。
・『問題意識の暴走の先にあるものは、自分と相容れない意見を「悪」と決め付け、
　　強制的に排除しようとする「狂気」です。気をつけましょう』
・これはﾘﾚｰ小説です､一人で話を進める事だけは止めましょう。

【禁止事項】
・一度死亡が確定したキャラの復活
・大勢の参加者の動きを制限し過ぎる行動を取らせる
　程度によっては雑談スレで審議の対象。
・時間軸を遡った話の投下
　例えば話と話の間にキャラの位置等の状態が突然変わっている。
　この矛盾を解決する為に、他人に辻褄合わせとして空白時間の描写を依頼するのは禁止。
　こうした時間軸等の矛盾が発生しないよう初めから注意する。
・話の丸投げ
　後から修正する事を念頭に置き、はじめから適当な話の骨子だけを投下する事等。
　特別な事情があった場合を除き、悪質な場合は審議の後破棄。

【予約に関してのルール】

・したらばの予約スレにてトリップ付で予約を行います
・初トリップでの予約作品の投下の場合は予約必須（5日）
　ただし、予約せずに投下できなら、別に初トリでもかまわない

・予約時間延長（最大3日）を申請する場合はその旨を雑談スレで報告
・申請する権利を持つのは「過去に3作以上の作品が”採用された”」書き手
・修正期間は審議結果の修正要求から最大三日(ただし、議論による反論も可とする)
・予約時にはトリップ必須です。また、トリップは本人確認の唯一の手段となります。トリップが漏れた場合は本人の責任です。
・予約破棄は、必ず予約スレでも行ってください。

【ＭＡＰ】
http://www32.atwiki.jp/comicroyale/pages/34.html
http://www32.atwiki.jp/comicroyale/pages/330.html (登場人物の位置あり)

テンプレ貼りを手伝ってくれたか、ありがとうございます。
つづいて、覚悟、ヒナギク、川田、つかさ、三村を投下します。
夜分ですが、願わくば支援を賜りたく。

　　　　　　　

しえっ

>>1乙！　テンプレの人も乙！　支援する俺様乙！

「へぇ〜、劣化ウランなんだ、すごいねぇ」
　しげしげと覚悟の持つハルコンネンを見ながらつかさが言い、
「うむ。他に爆裂鉄鋼焼夷弾もある」
　謹厳な調子で覚悟が答えた。
　他愛もない、という形容詞がこれほど似合う会話もないであろう。
（本当は、しゃべりながら移動すべきじゃねえんだがな）
　川田は、口の端に苦笑を浮かべた。
　無人の街で、人の声はよく響く。それが女の子の声ならなおさらだ。
　とはいえ――
（気持ちは分かるから、どうにもな）
　喪失の悲しみは、簡単に消えるものではない。
それでも、紛らわすことはできる。
我ながら甘いとは思うが、覚悟の心の痛みを少しでも和らげたいというつかさの心情が分かるだけに、
　止めにくい。
（それにしても役者には絶望的に向いてないな、つかささんは）
　あんなに心配そうに眉を寄せて、何度も表情をうかがっていたりしていては、バレバレ――
「……すまないな、つかささん。どうやら、君にも心配をかけてしまったようだ」

　――やっぱりな。

　心の中で嘆息をもらす川田の視線の先、
「え！？　べ、別に私は……。気をつかったりとかそういうんじゃ……」
　つかさが、焦ったように口の中でもごもご言っている。
「俺はもう大丈夫だ。零式は愛憎怨怒を滅殺する技。
そして、ヒナギクさん、川田、そしてつかささんの後方支援。
十分だ。俺には十分すぎる」
「そ、そんな……」
　つかさは、ほんのりと頬を染めた。
　と、その髪をいじっていた手が止まる。
「あっ……」
　つかさは、顔を上げた。

「そういえばさっき、覚悟君。『つかささん』って言ったよね？」
「……すまなかった。謹んで訂正をさせてもらう」
　ヒナギクのことを名前で呼ばなければと心がけていたせいで、つかさも名前で呼んでしまった。
　覚悟は、迂闊な己を戒めた。
　ところが、
「ううん！」
　つかさが、ぶんぶんと首をふり、
「『つかささん』でいいよ。そっちの方が『友達』って気がするもん」
　つかさが嬉しそうに頷く。
　ヒナギクの時と同じく、覚悟には、呼び方にどういう違いがあるのか分からない。
　だがそんな疑問など、つかさの笑顔の前では些細なことだと、素直に思う。
（友達、か）
　級友。学友。友。
　当たり前だが、何度も聞いた事がある。覚悟とて使ったことがないわけではない。
　それなのに何故か、初めて聞いた言葉のような気がした。
　
　――俺の人生に愛はいらない。

　幾千幾万の人を殺めた悪鬼の子孫。
　殺人の技を極め、零式鉄球を埋め込まれたこの身は兵器。
　忌まわしい、恐ろしいと、誰もが思うだろう。
　それでもよかった。かまわなかった。

　――心を繋いだ鎧があるから。
　
　零さえいれば十分だった――否。十分と思っていた。
　葉隠一族の男として、牙なき人を守るために自分の全てを捧げるのみ。
　そう、思っていた。
　だが今の自分は、自分の胸に宿るこの温もりを、愛おしいと感じている。
　ふと、自分が微笑んでいることに、覚悟は気付く。
　そういえばこの場所に連れてこられてから、自分は何度も笑顔らしきものを浮かべているように思う。

　多くの人命が失われている中で不謹慎を通り越して軽薄の極みだとは思う。
　だが、新八やルイズといた時、そして今も自分は、心に柔らかなものを感じている。
　気付かれないように注意を払いながら、覚悟は、川田、つかさ、そして最後にヒナギクを
　順繰りに見た。
　心の痛みが、ルイズ達の死を知ったときの張り裂けんばかりのものに比べ、
　弱まっているのは仲間達の、そしてあの時、情けなくも涙を流してしまった自分を包んでくれた、彼女のおかげだ。
　自分の足は、間違いなく彼女達にも支えられている。
（父上、私は果報者です）
　覚悟は心の中でそう呟いた。

■

（――気付かれてないわよね？）
　目線だけで後ろを振り返りながら、ヒナギクは覚悟の様子をうかがった。

　目が合いそうになった。

　音速で視線を前に戻して、ホッと一息。
（何をやっているんだろう？　私は）
　さっきからずっと心がもやもやしている。
　そのもやもやの理由は分かっている。
　さっき……まあ、その、何だろう。
　彼を、葉隠覚悟を抱き――
　顔が熱くなるのをヒナギクは感じた。
　今が夜であることに感謝しながら、覚悟達に気取られないようにと、少し足を速める。
（なんであんなことをしたのかしら？）
　さっきから何度この問いを繰り返しただろう。
　いい加減、疲れるものを感じて、ヒナギクはそっとため息をついた。
　
　最初に覚悟に出会ったときは、嫉妬のようなものを感じた。
　自分には到底できないことをやってのけることができる彼の力と裏付けのある自信に、嫉妬した。

　　　　

shien

　自分がなんだかちっぽけな人間に思えて、悔しかった。
　たまらなくなって、思わずそれを出合ったばかりの彼にぶつけてしまった。
　彼には悪いことをしたと思う。
　それなのに彼は許してくれたどころか、よく言ってくれたと感謝までしてくれた。
　その感謝がただの世辞ではなかったことは、彼が焦燥に駆られた自分を止めてくれた時に分かった。
　
　――かなわないな。

　不覚にも認めてしまった。今まで、誰かに負けることを許容したことは、ほとんどなかったのに。
　ホームセンターで、色々と力の違いを再確認させられ、その思いはさらに強くなった。
　彼は強くて、道行きが茨の道であろうと闇の中であろうと、確固たる信念の元、
　歩き続けられる人で、与える事はあっても、誰かを、何かを必要とする人間ではないと思っていた。

　――でも違った。

　彼は超人なんかじゃなかった。
　彼は誰よりも優しい男の子で、マジメだけど、少し、天然っぽいところもあって。
　民家で自分とつかさがやらせてしまった、珍妙極まる格好を大真面目にやる覚悟を思い出し、
　ヒナギクはクスっと笑った。
　そんな彼に自分は惹か――

（違う！　断じて違うわ！）

　ヒナギクは思い切りかぶりを振った。
（だって、まだ会ってそんなに経ってないじゃない！
え？　この世には一目惚れというものがある？　そんなものは嘘！　
私は信じないわよ。信じないったら信じないんだからっ！！）
　
　でも。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　

　でもあの時、涙を流す彼を見て、たまらなくなって抱きしめてしまった。
　彼を支えられると知ったとき、嬉しかった。
　自分にも彼のためにできることがあると分かって、本当に嬉しかったのだ。
　それに――
　さっき、覚悟とつかさが話している時、彼が浮かべた表情を見て気付いてしまった。
　彼の孤独に。そして弱さに。
　覚悟は、心の何処かで自分自身を否定している。自分は人に愛される人間ではない、と心の何処かで思っている。
　ヒナギクにはそれが分かった。
（何で……。分かっちゃったのかな？）
　間違っていないという確信はあった。相通じるものも感じた。
（こういうの、シンパシーっていうのかしら？）
　似たような感覚は、別の少年にも感じたことがある。
（ハヤテ君、どうしてるからしら？　ナギも……）
　ヒナギクは一つため息をついた。
　友人達のことを考えると気が重くなる。
　どうやったところで、知りようも無い。どうにもならない。
　ハヤテ達に会ったことがあるという人間に出会えば様子も聞けようが、会場が広いせいか
　そもそもほとんど人と接触しない。
　ヒナギクは、もう一度ため息をついた。
　とりあえず、この問題は棚上げしておくしか他に、どうしようもない。
　できることといえば、せいぜい無事を祈ることだけだ。

　――で、何の話だったっけ？

　そうそう、思い出した。
　
　――何故、覚悟にシンパシーを感じるのか？

　そのわけは――想像がつかなくもない。
　こういう時、知識豊富で余計なことにまで頭が回ってしまう自分に、ヒナギクは多少ウンザリする。

　　　

　何故覚悟にシンパシーを感じるのか？　
　ヒナギクは自嘲の笑みを浮かべた。

　――答えは簡単だ。

　ヒナギクもまた、心の何処かで自分を否定しているから。
　今の両親や友達のおかげで大分小さくなりはしたが、ヒナギクの心には傷がある。
　本当の両親に捨てられたという、癒えない傷が。
　その傷は、ふとした瞬間にあらわれてヒナギクを苛むのだ。
　毛利や本郷の命によって生き永らえたということに関して、
　ヒナギクが自分を責めたてるのもそのあらわれ。
　自分にそんな価値はないと、人の命をかけて守られるべき存在ではないと、そう思っているから……。

（私が覚悟君のことを支えたいとか思ったのは、私のエゴ……。
単に、私は自分を救済したかったとか、そういう理由なわけ？）

　――違う。

　アッサリと心が否定を返した。それはもう、これ以上ないほどはっきりと。
　全く無いとは言わない。
　だが、部分的に合ってる可能性はあるが、満点ではないのだ。
　となるとやはり自分は――
（だから何でそこに行き着くのよ！？　おかしいのよ、それはっ！！
どうして最後に間違った解答に行き着いちゃうわけ！？）
　両手で髪をかき回したい衝動と、ヒナギクは必死に格闘した。

「――ヒナギクさん」

　虚をつかれ、
「武装錬金！」
　飛びすさると同時にヒナギクは吼えた。ヒナギクの足に、4本のアーム付きの刃が装着される。

　　　　

　振り向きざま構えを取る。
　ヒナギクの目の前には、覚悟の顔。
　
　泥のような沈黙が二人の足をとらえた。

「覚悟君……。急に後ろに立たないでくれる？」
　顔を赤らめながら、ヒナギクは核鉄を元に戻した。
「すまない……。また私は、ヒナギクさんに失礼なことを……」
「え！？」
　後悔の念が多量に含有された覚悟の声に、ヒナギクは顔を上げ、覚悟の顔を直視した。
「別に……。そんなに気にしないでいいわ。ちょっと、その……驚いただけだから」
「……そうか。だが、とにかくすまない」
「だ、だから……。まあ、いいわ。これからは気をつけてよね！」

　――どうしてこういう風に、可愛げのない言い方しかできないのだろう？

　軽い自己嫌悪の波にさいなまれながら
「何の用？　声をかけてくるからには、何かあるんでしょ？」
「とりわけて用というわけではないが、ヒナギクさんと我々の距離は大分離れてしまっている。
だから危険と判断した。少しここにとどまって、つかささん達を待つべきだ」
「……え？」
　間の抜けた声で、ヒナギクは辺りを見渡した。
　覚悟の言うとおりであった。
　つかさ達と、かなり距離が離れてしまっている。
　考えに没入しているうちに、早足になっていたようだ。
　けっこうはなれた所から、つかさが手を振っている。
「ご、ごめんなさい……」
　返事は返ってこなかった。

　――ひょっとして怒った？

　焦りを感じて、おそるおそるヒナギクは覚悟の顔をみやった。

　　　

　ヒナギクの予想に反して、覚悟の顔に怒りは無かった。
　ただ、何か迷っている風ではあった。
（どうしたのかしら？）
　その後少し考え込んだ後、覚悟は意を決したようにヒナギクに向き直った。
「ヒナギクさん。ひとつ、いいだろうか？」
　そう言って、清冽な眼差しでヒナギクの瞳を直視してくる。
「……何かしら？」
　何故か、自分の心臓が跳ね上がるのを、ヒナギクは感じた。
「歩く時もそうだが……。これからはなるべく、私の前には出ないようにして欲しい」
　ヒナギクの眉がその角度を変えた。
　しばしの沈黙があって、
「覚悟君……。まさかとは思うけど、女は三歩下がって男の後をついて来い、
なんて言うつもりじゃないでしょうね？」
「さにあらず」
　覚悟は断固とした調子で否定した。
「防壁は城の前に築くもの。備えは万全を期すべきだと思う」
「つまり、後ろにいた方が守りやすいから自分の後ろにいて欲しい……。そういうこと？」
　覚悟は深く首肯し、口を開いた。
「ヒナギクさん、俺は君を守りたい」

　顔から火が出たかと思った。

（やだ……。どうしよ……）
　今立っている場所には街灯が無いことを、ヒナギクは本気で神に感謝した。
　心の中で、得体の知れない激情の炎が燃え盛っている。
　やたらと頬が熱い。
「さっき俺は、君に支えてもらった」
「そんな……こと……」
「君だけじゃない。つかささんや、川田にも俺は助けられた。
だから俺は――」
　ヒナギクの心の中で燃えていた炎が、急激にその火勢を弱めた。

　――何だ、そういうことか。

　失望の気持ちが同時に湧いてくる。そのことがヒナギクを苛立たせた。
　覚悟の言葉は、どう考えても失望すべき内容ではない。
　なのに何故、失望する必要があるのか？
　それに――
（今は、そんなこと考えてる時じゃないのよ！）
　苛立ちと困惑を存分に息に込めて息を吐き出し、ヒナギクは思考を巡らした。
　彼の気持ちは分かる。
　新八やルイズを失ったことを、覚悟は深く後悔しているはずだ。
　だから、今度こそ彼が言う所の、牙無き人を守ろうとしているのだろう。
　その気持ちは、痛いほど分かる。嬉しくも思う。
　
　――だが、断る。

「嫌よ」
「……何故だろうか？」
　覚悟の瞳を挑むように見返しながら、
「私は、後ろより隣がいいのよ！！」
　本郷が死んだとき、自分はただ、見ていることしかできなかった。
　情けなかった。何もできない自分が許せなかった。

　――あんな思いは二度と御免だ。

　今の自分には、例え覚悟や本郷には遠く及ばないにしても、力がある。
　その力で彼を守りたい。支えたい。
　覚悟が闘っているのを後ろでみているだけなんて、そんなのは。

　――絶対に嫌だ。

　突如、覚悟の眼光が鋭さを増した。

ｘｘｘｘｘｘｘｘｘｘｘｘｘ

　　　　　　　　　　　　　　

　　　　　　　　　　　　　　　

　覚悟の体から発せられる猛烈な気に、ヒナギクは身をこわばらせた。
　
　――負けるものか。

　鉄の意志を眼光に込め、ヒナギクは覚悟を見据え返す。
　それは時間にすれば数秒だったかもしれない。
　だが、ヒナギクには永遠にも感じられた。
「……分かった」
　覚悟は笑みを浮かべた。
「君を、戦士と認める」
　ヒナギクは、ハッとする。
　覚悟の笑みが、今までとはまったく違っていたから。その笑みはどこか荒々しく、不敵だった。
　眠っていた獅子が身を起したような感覚に戦慄を感じつつも、
「足手まといには、ならないつもりよ！」
ヒナギクもまた不敵に笑う。
「心強い。千の味方を得た気分だ」
　言いながら覚悟は視線を前に戻し、歩を進め始める、
　挑むようにヒナギクもその隣に立って歩き出す。
　
　なんだか、色々と心の中でごちゃごちゃと感情が渦巻いていて、もう分けが分からない。
　けれどとにかく、一つだけ分かる感情があった。
　自分は、彼の、葉隠覚悟の隣にいたいのだ。
　それだけはハッキリと分かる。

　――今はそれだけでいいはず。多分。

■

「……大したもんだ」
　覚悟たちの会話は、途中から聞えていた。
（まったく……。とんでもない女の子もいたもんだぜ）

　驚きと頼もしさを同時に感じつつ、川田はウージーを肩に担ぎ上げた。
　だが、危ういものも感じる。
　何かに憑かれたように核金の使い方を練習していたヒナギクの姿が、川田の脳裏をかすめた。
「大丈夫かなぁ、ヒナちゃん……」
　ちらっと隣を歩くつかさをうかがうと、案の定というべきか、
つかさも心配そうな表情を浮かべていた。
　昼間にも感じたことだが、柊つかさという少女は、他人の痛みに敏感だ。
　ヒナギクが、毛利という探偵や本郷の命と引き換えに自分の命を繋いだことで自分を責め続けていることに、
　つかさも気付いているのだろう。
　もっとも、覚悟のおかげでそればかりではなくなったように見えるが、戦いの最中に顔を出さないとも限らない。
　そうなれば――
「そんなに心配すんな、つかささん。
ヒナギクさんだって、そうそう命を捨てていいなんて、思ってないさ」
　努めて明るい調子をつくって、川田は言った。
「でも……」
　つかさの瞳の中の暗い光彩は、消えようとしない。
「なぁに、いざとなったら俺と葉隠で止めるさ。
これ以上仲間に死なれるのは――絶対に御免だからな」
　大きさこそ抑えられていたが、その声には明確な意思があった。
　つかさのしかめられていた眉が緩められ、その瞳に明るい色が戻る。
　それを見て川田は心中で安堵のため息をついた。
　無論口に出した言葉は紛れもない本心だ。
　だが同時に、ヒナギクを止めるかどうか分からないとも、頭の冷静な部分は言っている。
　それほどに、ヒナギクの決意は固い。
　だから「止めてみせる」というのはある意味では気休めだ。
「絶対に」と口にしながら一方で成功を疑う。いわゆる『整合性の欠如』。

　――かまうものか。

　気休めだろうがなんだろうが、かまわない。

支援支援支援支援

s 　　　　　　

　この隣にいる少女が、悲しげな顔をしていることの方が、我慢できない。
（慶子の時はいつも、泣かせたり、怒らせたりしちまってたからな）
　だから、今度こそは守り抜いてみせ――

「聞いてる？　川田君？」

　耳元で響いた声によって、川田の意識は、思考の井戸から浮上させられた。
「聞いてるさ。それで、どうしたって？」
　何食わぬ顔で川田は尋ねた。
「だからね、米酢とバルサミコ酢のどっちを使ったらいいのかなって……」

　――ば……バルサ見越すって……何だ……！？

　しばしの間、川田の頭の中では疑問符が踊り狂った。
　その踊りは、鼓膜を震わせたクスクスという笑い声で、中断に追い込まれた。
　嘆息しつつ、
「悪い……。聞いてなかった」
　まだ笑っているつかさに向かって肩をすくめつつ、
「で――なんだったんだ？」
「え？」
「だから、さっき、何を俺に言ったんだ？」
「え〜とね……」
　するとつかさは、何故か照れたように俯くと、
「川田君にとって私達は、『仲間』なのかな、って」

　――その通りだ。

　反射的にそう言おうとして――川田は、言葉を喉の奥に引き摺り戻した。
　なんとなくだが、そう言うとつかさが、悲しそうな顔をしそうだ。
　チラっと視線をつかさの方に送る。つかさの顔はこの上もなく真剣だった。
（『仲間』じゃダメ、ってことだよな。となると……）

　　　　　　

　
　――検討がつかないわけでもない。

　ただ、こういう場面で口にするのは、かなりの精神力を要しそうだった。
（七原ならそれこそアッサリと言っちまうんだろうが、なかなかキツイもんがあるぜ）
　込み上げる羞恥心を殴りつけて黙らせ、
「そう、だな……。仲間であり……まあ、その、何だ……。
ダチってやつでも……ある、んじゃねえか？」
　流石につかさの顔を直視しながらは、無理だった。
　横を向きながらなんとか言い終え、目線だけ動かして、つかさの顔を盗み見る。

　満開の笑顔がそこにあった。

　つかさは本当に嬉しそうに笑っていて。
　何か愛おしいものを噛み締めているようなそんな笑顔をしていて。
　照れくさい気持ちと同時に、胸に苦いものが込み上げてくるのを、川田は感じた。

　――あいつにも、慶子にも、言ってやればよかった。
　
　もっと素直な気持ちで、今みたいな言葉を伝えておけばよかった。
　気持ちを伝えあって、互いに自分の気持ちを相手がどう思っているか知っていれば……。
　川田はかぶりをふった。
（未練だな）
　後悔しても無駄だ。起こってしまったことは変えられない。
「行こうぜ、つかささん。ちょいと遅れちまったみたいだ」
　足を止めてこちらを見ている覚悟とヒナギクに軽く手を挙げながら、川田はつかさを促した
「うん！」
　大きく頷いてつかさが走り出す。
　その隣を並走しながら、川田は小さくつかさに笑いかけた。
　つかさが微笑みを返してきた。

　――だが、今を変えていくことはできるはずだ。

　　　　　　　　　

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　

■

「そろそろ……か」
　視界の中で距離が詰まる。
　三村は唇を噛んだ。
　ハンドルを持つ手が震える。心臓の鼓動がやたらうるさい。
　Ｅ−６エリアの境界線が迫る、後、３メートル、２、１……

「――っ！」

　首輪は――作動しない。
　三村の口から、ため息がもれた。

　――喉がひりつく。

　エンジンを止め、ペットボトルの水を飲む。
　どっと疲れが込み上げてきた。
（こいつは……。きついな）
　エリアからエリアへ移動するたびに、寿命が縮む。
　その度に精神力をゴッソリと、こそぎ取られる思いだ。
「クソっ……。何で誰もいないんだ！？」
　苛立たしげに吐き捨てる。

　答えは、どこからも返ってこない。

　孤独感が三村を打ちのめした。
（やっぱりＦ−８まで行って、北上するべきだったか？）
　FエリアよりもEエリアの方が繁華街に近く、そして地図上の施設の位置関係からして、
　人と会える可能性が高いと考えての進路変更だったが――結果は、収穫ゼロ。
「畜生っ……」
　腹立ちまぎれに、サドルを蹴る。

　　　　　　　　　　　　

　クールとはいえない行動をとっている自分への苛立ちで、余計に苛立ちが募る。
　ジョジョが生きていたら軽口を叩くだろうか？　不満タラタラで愚痴るだろうか？
　埒も無い考えばかりが心に浮かぶ。
「居なくなって初めて気付くとは、よくいったもんだ」
　あの男の陽気さに、何事にも動じない冷静な態度に、どれだけ救われていたか、よく分かる。
　
　――了解、了解。弱っちいシンジちゃんも俺が守ってやるから大船に乗った気でいろよ

「弱っちぃ、か。その通りだな」
　自嘲気味に吐き捨てる。
　ジョジョと別れて以来、何一つできてない。
　仇は取れない。この腐れゲームを潰すための手がかりすら見つけられない。

　――ジョジョがいたら。

　女々しいと分かっているのにもかかわらず、どうやってもこの考えを振り払えない。
　その度に、あの女――柊かがみに対する殺意が増す。
　あの女を捜す手がかりが皆無なことへの苛立ちが、さらに増す。

　まさに悪循環。

　焦燥の炎が胸を焼き焦がすのを、三村は感じた。
（クールになれ……クールに、なるんだ……）
　呪文のように繰り返す。
　だが、焦燥の炎は収まるどころかますますその火勢を増していく。
（畜生っ！！　畜生っ！！　ジョジョ、教えてくれよ！　お前だったらどう――）
　その時、三村の耳の奥に蘇る声があった。

　――今のお前は、自分が冷静になることに捕らわれ過ぎて冷静さを欠いているんだ。わかるかシンジ？

　自分の体から、スッと力みが抜けるのを三村は感じた。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　

「そうだったよな。ジョジョ……。『クールになれ』と心の中で思ったならッ！」
　呟きながら、エンジンキーをひねる。
「俺達は既にその時スデに冷静になっているんだ！」
　原付が走り出す。
（焦っても仕方ない……。一つ、一つ片付けていくしかない。
　まずは誰かと接触することだけを考えるとするか）
『弱っちぃ』自分にはそれが関の山だろう。悔しいがみとめるしかない。
　そう考えるとなんだか、気分が楽になる。
（助けられてばかりだな、お前には）
　だからこそ、ジョジョを殺した奴だけは、許すわけにいかない。

「柊……。てめえはこの三村信史が、じきじきにぶち殺す！！」

■

「くしゅん！」
　可愛らしい声が響いた。つづいてもう一つ。
「寒いのか？　つかささん」
　心配そうに尋ねる覚悟に、
「そんなでもないよ。ちょっとね……。ゾクっとしただけ」
　心配しないで、といようにつかさ手を振ってみせた。
「でも……。つかさの気持ちは分かるわ」
　辺りを見渡しながらヒナギクが呟く。
　人っ子一人いない夜の町は、半端ではなく不気味だった。
　家々に灯りはなく、道路を照らすのは電柱についた蛍光灯のみ。
「確かに、幽霊の一つも出そうな雰囲気だな」
　油断なくあたりを見渡しながら、川田が軽口をたたく。
「……出てきて欲しいな」
「え？」
　言葉の意味をはかりかね、ヒナギクはつかさの顔をマジマジと見た。
　するとつかさは悲しげに笑い
「ゆきちゃん……。幽霊になって、出てきてくれないかなあって、思ったんだ……。

ごめんね、変なこと言っちゃって」
「……会えるかもしれないわよ？」
　目を丸くするつかさに、ヒナギクは真剣な調子で続けた。
「私達の推論が正しいと仮定してだけど……。
そのみゆきさんって人の魂も、私達が見たあの鎧の中に閉じ込められてるはずよ。
だから、魂を開放すれば、その時に話をすることだって不可能じゃないわ」
「そだね……。あの鎧を壊したら、会えるかもしれないよね」
「きっと会えるわよ。その時は、紹介してね？　私もつかさの友達に会ってみたいから」

「……ちょっと待ってくれ」

　その声には、ただならぬ響きがあった。
　その場にいた全員が足を止め、川田を注視する。
「聞いてて思ったんだが……。
ヒナギクさん、まさかとは思うんだが、幽霊に会ったことがあるなんてことは――」

「あるけど？」

「ヒ、ヒナちゃんって霊能力者だったの！？」
　つかさは驚愕で仰け反り、
「ヒナギクさんの世界では、霊ってのは、誰にでも見えるものなのか？」
　興味を引かれた川田が問いを発し、覚悟は無言でヒナギクを注視した。
「ちょっと待ってよ！　誤解しないで？
私の世界でも、霊は普通の人には見えないし、もちろん、私にも見えないわ」
「で、でもヒナちゃん、さっき会ったことがあるって――」
　落ち着けというようなジェスチャーをしつつ、
「話すと長くなるから省くけど……。とにかくちょっとした縁があって、
幽霊……あれは悪霊の類かしらね？　と、会ったし、話もした、それは本当よ。
だけど、四六時中見えるわけじゃないわ。霊を呼んだりとか祓ったりとかそういうのも無理よ？
私は霊能力者じゃないもの」
「……ヒナギクさんが出合った霊は、どんな風だったんだ？」

「多分、生前の格好だと思うんだけど……。神父の格好をしてたわ。
学校にも来てたから、どこにでもいけるんでしょうし、普通に話せたし……。
『見えるのはダンジョンにいた人たちぐらい』って言ってたから、
誰にでもってわけじゃないんだろうけど」
「なるほどな……。とにかく、ヒナギクさんの世界では、そうってことか」

　――本当に並行世界ってのは、なんでもありだな。

　しばらく考える仕草をした後、川田は周辺を見渡した。
（道端じゃ無用心すぎる。といって家に入って明かりをつけりゃ、
ここにいますと喧伝してるようなもんだ。さて……）
　探すうちに、川田の目が一点に吸い寄せられた。
　おあつらえ向きなことに、地下鉄の入り口――確かＳ７駅だ――が見える。
（あそこなら明かりもある、か。地下鉄は入ってくれば分かる。後は、入り口に気を配ってりゃいい）
　川田は全員に集まるように促した。
「病院に行く前に、あの駅で時刻表を写し取っておかないか？
地下鉄で移動すればどこへ行くにも時間を短縮できる」
　いいながら、取り出した紙をペンで叩く。
「私はいいと思うけど……。どう思う？　覚悟君、つかさ」
　川田の意図を汲み取ったヒナギクが、しらじらしく質問を発する。
「良き案だと思う」
「うん、いいと思う。後ね……ちょっと休んでいかない？
ちょっと、疲れちゃった」

　――ナイスアシストだぜ。
　
　つかさに向かって、川田は親指を立ててみせた。
「じゃあ、そうするか。葉隠、ヒナギクさん、それでいいか？」
　川田の提案に当然のごとくヒナギクと覚悟は同意し、4人はＳ７駅の中へと歩を進めた。
　
　突然覚悟が足を止め、振り返った。

　　　　　　　　　　　　　　

　　　　　　　　　　　　　　　

　つかさと川田に先に入るように促し、覚悟は背後の闇を注視し続ける。
「どうしたの？　覚悟君」
　ヒナギクの問いかけに、覚悟はわずかに首をかしげた。
　しばらく間があって、
「……気のせいだったようだ」
　完全に納得はしていないという表情ながら、覚悟は駅の入り口へと歩を進め、
　ヒナギクもその後に続いたのだった。

■

　――あれは！？

　その後ろ姿を見たとき、三村の頭を電流が駆け抜けた。
　反射的にエンジンを止め、三村は建物の影に身を隠す。
　かなり距離が離れている上に、駅の中へと消えていく、まさにその一瞬しか見えなかったが、
（あの髪の色……。体格……。間違いねえ）
　紫色などという奇天烈極まる色の髪の持ち主が、何人もいるはずがない。
　その上体格も似ているとなれば、これはもう確定だ。
　少し小さくなった気もするが、髪の長さで見え方が違っているから小さくなったと錯覚しているだけだろう。
　
（見つけたぜっ！！　柊っ！！）

　憎悪と殺意が込み上げてくる。
　三村はゆっくりと息を吐いた。
　細心の注意を払って、地下鉄への入り口の方に目をやる。
　一瞬だけみて――

　残像が残りかねない速度で顔を引っ込める。

（気付かれたか？）
　駅構内から漏れ出る光に照らし出された男の顔には、見覚えがあった。

　　　

　一番初めに集められた場所で、見ず知らずの女の子を助けようとする正義感の強い奴。
　30秒ほど時間をおいて、もう一度駅をうかがう。

　――いない。

　三村は胸を撫で下ろした。

　ちなみに、覚悟が足を止めたのは、三村の原付の音を聞いたからである。
　では何故、覚悟は正体を確かめようともせず、無視してしまったのか？
　それは、覚悟が乗り物全般に縁がなかったからに他ならない。
　荒廃した世界に住んでいる覚悟は、乗り物の排気音というものに馴染みがなく、
　その正体を推理することができなかったのである。
　
（さて、どうする？）
　心の中に根付いた殺意は速く殺せと喚き散らす。
　飛び出していきたい衝動に駆られるが、三村はその衝動を必死でねじ伏せた。
　会場でみせた動きからして、あの少年はただものではない。
　その少年の隣にいるのは、燃えるような髪をした女。
　さらに、柊かがみの隣に、もう一人。
（川田……か？）
　ほとんど話したこともない奴だが、体格自体はなかなかのものだったと記憶している。
　とにかく、柊かがみのほかに3人もいる。
　ぎりっと三村の奥歯が軋み上げた。
（それがてめぇの手ってわけか、柊っ！！）

　弱者を装って、集団に入り込み、隙を見て皆殺しにする。
　
　女というだけで、大体の参加者はガードが緩くなる。
　自分達がやられたように、仲間思いのフリをして涙の一つも見せれば楽なものだ。
（ジョジョを殺した時のようにやるつもりだろうが、そうはさせねえ！）

　――だがどうする？

（今すぐ中に入っていって、アイツの悪行をバラらすってのは――却下だな）
　ただでさえこの腐れゲームは、互いが互いを疑い合うようになっているのだ。
　どの程度人間関係を構築できているかは分からないが、
　柊かがみの狡猾さと演技力を過小評価するのは、危険だ。
（俺とジョジョが、完全に騙されたくらいだ……。
それにさっき、柊は男と先行して中へ入っていった。
つまり、『誰かと二人きりにしても何もしない』と思われる程度には信頼されてるってことだ）
　それに、仮に、自分の話を柊かがみ以外の人間が信じたとしても、まだ問題はある。
（槍をどっかに隠してるってことは、例の火を吐く鳥の不意打ちで片をつけるつもりだろう。
あれは攻撃範囲も攻撃力も並じゃない。俺は避けられても、誰かが死ぬかもしれない……。
それじゃダメなんだ）
　戦力にならないような女の子を保護するような人間は、貴重といえる。
　あの老人の計画をぶっ潰すためにも、戦力を減らすわけにはいかない。
（隙を見てあの3人に見つからないように柊を殺るのは――キツイな）
　まず、柊かがみ自身の戦力が侮れない。下手をすると返り討ちだ。
　不意打ちをかけようにも向こうは4人。そして自分には、尾行のスキルはない。
　見つかって危険人物だとみなされようものなら、目も当てられない。
　焦燥の炎が、心の中でチロチロと燃え上がり始めるのを、三村は感じた。
（まずい……。地下鉄が来たら、4人はどこかへ行っちまう。その前に、何とかしないと……）
　その地下鉄が来る時間が分からないのが辛い。
　後1分後かもしれないし、30分後かもしれない。
　焦燥の炎が心の壁を這い登るのを、三村は感じた。

　――さあ、どうする？

■
　　
　入り口と、電車、両方から来る来訪者に対処するために、
　駅の入り口と、地下鉄のプラットフォームの中間あたりの場所に4人は集まっていた
　3人に目線でうながされ、川田が、ペンを動かし始める。

『強化外骨格が、この会場の中に存在する可能性がある』

　川田をのぞく全員が息を呑んだ。
　3人の視線が集中する中、川田の手は動き続ける。

『俺達はどうか分からないが、ヒナギクさんのいた世界の霊は「意志」があって「移動」が可能らしい。
となれば、少なくともヒナギクさんと同じ世界の人間の「霊」を、
強化外骨格に引っ張っていくには、何らかの「強制」が必要だってことだ。
そうでなけりゃ、ヒナギクさん達の世界の「霊」は何処かへ行っちまうかもしれないからな』
　その時、覚悟が無言でペンを取り、
『零には怨霊を零の中へ導き、英霊に列する力がある』
　簡潔に書いて、川田の推論が空論でないことを示した。
　川田はニヤリと笑うと、ペンを握りなおした。
『ありがとよ、葉隠』
　と、その時ヒナギクが苛立たしげにペンを取り、
『川田君……あなたの言いいたいことがよく分からないわ。
あの爺さん達の目的は、強化外骨格に「霊」集めることなんだから、
強化外骨格にそういう力があるのは当たり前でしょ？』
『まあ、待ってくれ。
俺も、漠然と強化外骨格にはそういう特質があるんだと思ってたさ。
葉隠の話を聞いた限りじゃ、零に宿る英霊は、あくまで強化外骨格を通して、
しかも葉隠限定で意志を伝えることができるんだと、解釈してたからな』
　覚悟が頷いて、肯定を示す。
『だから、霊には考える力があるんだろうが、それ以上のことはできないと思ってたわけだ。
ところがヒナギクさん達の世界じゃ、霊は自分の意志で動き回ったりできるそうじゃないか。
こりゃあ、大問題だぜ。あの爺さん達にとってはな』
　意地の悪い笑みを浮かべつつ、
『抵抗しないものを移動させるのと、抵抗するものを移動させるのじゃあ、労力が全然違う。
「誘導」じゃなく「強制」しなきゃならないんだからな。
ただでさえこのゲームの会場は広い。
どこで死んでも「強制」的に強化外骨格までひっぱっていく力を及ぼうそうと思ったら、
「強制」する装置を少しでも対象と近づけたいと思うのが、普通だろ？』

　　　　　

　　　　　　　

　ところが、そこで川田は一転してきまり悪げな顔になり、
『とはいえ、あの爺さん達が、
会場の外からでも十分な力を及ぼすことができるようにしてる可能性も、あるけどな』
『それはどうかしら？
私は、仮にこの会場全域にその強制力を及ぼせるだけの力が強化外骨格になかったとしても、
この会場の外に置いてある可能性の方が高いと思う。
だって、私達の手の届く所に置いていくのは危険すぎるもの。
私があの爺さんの立場だったら……。
一人分か二人分の魂を取り逃がさないために強化外骨格を破壊されかねないリスクは、犯さないわね」
『……確かにな』
　ヒナギクに指摘され、川田は唸り声を上げた。
（都合がいいように考えすぎまったか？）
　人は、物事を自分の都合のいいように考えてしまうのだ。
　ましてや、五里霧中で希望の光を探してさ迷っているような状況なら、なおさらだ。

「そうとも言い切れない」

　3人の視線が自分に集まるのを待って、覚悟はペンを走らせ始めた。
『俺の世界では、霊とは死すれば昇天し、元の場所へ還るもの。
現世に残る霊はすべからく怨霊。そしてその怨霊が現世に留まり続けるには、宿るモノが必要だ』
例えば、死した者の名を刻んだ「碑」などがそれにあたる』
『何でもいいってわけじゃないってことね？』
　そもそも件の神父の霊と出合ったのは、ダンジョンの中であったことを思い出しながら、
ヒナギクが尋ねる。
『然り。本来、縁もゆかりもなき強化外骨格に自然と霊が宿るはずもない。
先ほど零には、怨霊を強化外骨格に宿る英霊の列に加える力があるといったが、
怨霊が零を求めてやってくるわけでは決してない。それに――』
　覚悟の瞳が悲しみをたたえた鈍い光を帯びた。
『戦士の魂を持っていた新八や、気高い心の持ち主だったルイズさんが、
誰かを恨み「怨霊」になるとは、俺にはどうしても思えない』
　覚悟の言葉にヒナギクとつかさは、思わず頷いてしまう。

（確かにそうね……。マリアさんもそうだけど、本郷さん……。
あの人が、自分を殺した相手を恨んで怨霊になるのは、ちょっと想像できないわ）
（ゆきちゃんは、いつも笑ってた。
どれだけ怖い思いをさせられたって、ゆきちゃんが死んだ後まで人を恨むなんて、
思えないよ）
　ヒナギクとつかさが考えに沈む間も、覚悟の手は動き続ける。
『霊の昇天をとどめ、なおかつ強化外骨格まで引き摺っていき、封じ込めてしまう……。
先ほど川田が「強制」と表現したが、俺は「強制」という言葉を超えているように感じる。
幾ら何でも、そこまで人の魂を自由にできるものだろうか？』
『なんとも言えねえな。だが、少なくとも俺や杉村、そして桐山が
死んでからこの世界に連れてこられてるという事実があるからな……』
　感情を排した声で川田は言った。
　人の死が絡むと、人は容易く冷静さをなくす。
　だが、ここは冷静にならなくてはいけない場面だ。
「で、でもね……」
　黙っていたつかさがおずおずと口を開いた。
　川田からペンを借り、
『場所はやっぱり大事なんじゃないかな……。ちょっと違うかもしれないけど、
私のお父さん、神様が住みやすいように、毎日境内を掃除したり、社殿で朝拝とか、
祝詞をあげたりしてるもん』

　――神様？　朝拝？　祝詞？

　覚悟、川田、ヒナギクの顔にそろって不可解の文字が浮かび、
「あそっか、みんなにはまだ話してなかったね。私の家って、神社なんだ」
　慌ててつかさは補足した。
　なんだかヒナギク達とは長いこと一緒にいるような気がしていたが、
　考えてみれば、会ってそれほど時間がたっているわけはない。
　互いに伝えていないことも、知らないことも、山ほどある。
『ええと……。だからね……。霊とか魂とかに来てもらおうと思ったら、
ちゃんとした場所とか、儀式とかが必要なんじゃないかなぁ』
　ヒナギク、川田、覚悟はそれぞれ、頭の中で地図を広げた。

　　　　　

　　

　ここに来るまで何度も地図を広げている。すでに主だった施設は頭に入っていた。

　――ちゃんとした場所。霊を呼ぶのにふさわしい『場』

　4人が同じ考えに辿り着くのにそう時間はかからなかった。

　――寺。もしくは神社。

「限られるわね……。すごく」
　ヒナギクがディパックを背負いなおし、
「急ぐとするか。行かなくちゃいけない場所が、増えちまったからな」
　川田がペンをしまいこんで、ウージーを取り上げる。
「あっ……でもどうせなら、時刻表をメモしていこうよ」
　つかさが時刻表の方に歩み寄った、その時。

　――ずぅん。

　という破壊音が、駅の入り口の方から聞えてきたのだった。

■

「何で音がしなくなったのかしら……？」
　バルキリースカートを装着したヒナギクが押し殺した声で呻く。
「さあな……。一発でカタがついたのか、何か他に理由があるのか……。
この時間帯まで生き残ってる人間なら、やすやすとはやられない。
だから不自然だといいたい所だが……。そうとも言い切れないのが、辛いところだな」
　仮にラオウと張り合えるくらいの人間と自分が出合った場合、それこそ瞬殺されてしまう。
　川田は顔をしかめた。
　ラオウと同レベルの人間などそうはいないといいたいところだが、
　とりあえず目の前に1人いる。本郷もいれて知っているだけでも2人。
　このゲームの目的が「殺し合い」である以上、ラオウと同レベルの人間が複数いる可能性は、高いといえた。

「狙いが私達って、線は？」
「それもありえるな、音に釣られて地上に出てきたところを、狙うつもりかもしれねえ」
　小声でヒナギクと言葉を交えながら、川田は覚悟の方をうかがった。
　覚悟の鋼鉄そのものといった表情からは、その感情はうかがいしれなかった。
　だがしかし――
（そんなに長い付き合いじゃないが、
お前の考えそうなことは分かるつもりだぜ、葉隠）
　川田は、ヒナギクに目配せした。
　どうやら同意見だったらしく、ヒナギクは苦笑じみたものを浮かべて頷き返し、
「覚悟君、行って！　牙無き人を守るための零式防衛術、でしょ？」
　小さく、だがハッキリとした声で告げた。
「しかし……」
　悪鬼に襲われている人間がいるなら助けたい、だが助けに行けば、ヒナギク達を守れない。
　覚悟は葛藤していた。
　今度は川田が口を開いた。
「葉隠。どっちみち、こうやってても埒があかねえ。
音を出した奴の目的が襲撃なら、どっちみち出て行くしかないんだ。
危ない橋を1人で渡ってくれと言ってるようで気が引けるが……。頼めるか？」
「こちらの戦力を分断する戦術の可能性がある」
「地下鉄でそれをやる可能性は低いだろうぜ。
線路を渡ってる最中に電車が来たら、逃げ場がないんだからな。
入り口は実質的に一つだ。それにな――」
　川田は唇を吊り上げた。
「あんまり舐めてくれるなよ。俺達を分断しなきゃならないと考える程度の奴なら、
お前が戻ってくるまでの間、持ちこたえてみせるさ」
　しばしの沈黙の後、
「了解した」
　歩きながら覚悟がいう。その横にヒナギクが並ぶ。
「ヒナギクさん！」
　川田が制止をかける。
「悪いけど、聞けないわ！」

　　　　　　　　　　　　　　　

　　　　　　

　凝縮した決意を込めた、凛とした返答。
　声に込められた決意の量に、川田は沈黙に追い込まれた。

　――止められん。

　と、その時――
「ヒナちゃん！」
　つかさが走った。
「わっ！」
　つかさに後ろから抱きつかれ、ヒナギクはわずかによろめく。
　口を開こうとするヒナギクに先んじて、つかさは言った。
「止めたりしないよ……。でもね、私待ってるから。
ヒナちゃんが帰ってくるのを、ちゃんと、待ってるから。
川田君も。それにヒナちゃんのお父さんとか、お母さんとか、お姉さんとか、
友達とか、みんなヒナちゃんのこと待ってるよ。
私も、みんなも、ヒナちゃんのこと――大好きだから」
　限りない思いが込められた、友達の言葉。
　
「ありがとう……つかさ」
　
　――心が、満たされていく。

　なんだか体が軽い。欠けていたものが埋まった気がする。
　今なら――どれだけでも高く飛べる気がする。夕方、イメージしたよりも遥かに高く。
「じゃあ、行ってくるわ！」
　ヒナギクの言葉と同時に覚悟が駆け、ヒナギクはその背を追った。

　　　　　　　　　　　

　

　　　　　　　　　　　　　　　　　

　

　　　　　　　　　　　

■

　――来た！

　その瞬間、心臓が跳ね上がるのを三村は感じた。
　男が一人飛び出してくる。例の、正義感の強い爺さんに食って掛かった男だ
　油断なく周囲を索敵している。

　――そろそろ、出て行くか？

　三村は腰を浮かせた。
　その時、男がなにやら合図をした。
　燃えるような髪の女が、駅の入り口から姿を現す。
　二人は合流し、周囲を警戒しながら移動を始める。

　――賭けに勝った。

　三村は安堵の息を吐いた。
　柊かがみに気付かれずに、柊かがみのもぐりこんでいる集団のメンバーと接触し、
　柊かがみの危険性を伝えるため、三村が考えたのがこの手段。
　あの女は、最後の不意打ちまで無力な女の子を演じ続けるはずだ。
　だから、進んで危険な場所に向かうような真似はしない、というかできない。
　よって柊かがみが出てくるのは、安全確認ができた段階、つまり一番最後だ。
　
　――そこに賭けた。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　

　　　　　　　　　　　　　　　　

　　

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　

　　　　　

無論、4人で逃亡してしまう可能性も高いとは思ったが、
正義感の強いあの男が、助けを求めているかもしれない人間を助けにいく可能性は、
低くないと見積もった。
　
――喜ぶのはまだ早い。
　
難しいのはこれからだ。これからが本番だ。
正義感の強い男だけではなく、赤髪の女も出てきたが、これは予想の範疇。
さっきの連携をみていれば予測できたこと。

（クールに決めてくるぜ！　見てろよ、ジョジョ）
　
トランプ銃を取り出す。
照準――絶対に当たらないように、男達の足元に向ける。
発砲――男と女の足元にトランプが突き刺さる。

――ひやりとした。

男が女を庇うように前に回りこんでいる。
そのせいで、トランプが突き刺さっているのは、男の足元ぎりぎりだ。
（どんな反射神経してやがんだ？）
　男から殺気が炸裂した。
　猛速でこちらに突進してくる。
（は、速い！？）
　焦る心の手綱をなんとか取り直し、まず、銃を捨てる。
　そして、高々と両手を挙げる。
　男が迫る――

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　

　　　　　　　　

　　　　　　　　　

「――っ！！」
　三村の息が詰まった。

　男が――止まっていた。油断なく構えを取っている。

　――まったく隙がない。

　女が走り寄ってきて、男の隣に並んだ。
（えらく美人だな）
　真紅の髪に滑らかな白磁の肌。工芸家が腕によりをかけたような顔の輪郭。
　まず、男が口を開いた。
「存命したくば、次の質問に答えよ。
一つ、破壊音を出した理由。一つ、私達を狙った動機。一つ、仲間の有無。
制限時間15秒！」
　低いが威圧感のある声だった。
　体から放出する殺気と相まって、すさまじい迫力だ。
　大きく深呼吸を一つして、
「俺は、三村信史。俺はこの殺し合いに加担するつもりはない。
誰かに襲われれば応戦はするが、それは自営の範疇だと思っている。
あんたの問いに対する答えだが、始めの二つに対する答えは同じだ。
あんた達と話がしたかったから、だ。
そして仲間の有無についてだが、今は、いない」
「今は」という言葉を強調しておく。
　『三村信史』という名前は、男と女に影響を与えたようだった。
　目と目で何やら会話している。

――川田が何かしゃべったか？

　悪評じゃなきゃいいんだが、と思いつつ三村は言葉を紡ぐ。

　

　悪評じゃなきゃいいんだが、と思いつつ三村は言葉を紡ぐ。
「あんたは、『話がしたいだけならば、何故こんな真似をした？』と言う」
「話がしたいだけならば、何故こんな真似をした？……ハッ！」
　男が目を丸くし、隣の女が少し相好を崩す。
　空気が緩んだことに少し安堵しながら、三村は口を開いた。
「結論からいえば、あんた達の残りの仲間のうち、女の方に、
俺とあんた達が接触したと知れたらマズイから、だ。
あの女に知られると、命にかかわるんでね。俺も、あんた達も」
「命に関わるってどういう意味よ？」
　赤髪の女が、心底不可解だという表情で尋ねてくる。
「文字通りの意味さ。俺とコンビを組んでた男は――」
　口にした瞬間、三村の頭に激情の炎が駆け上がった。
「あの女に殺されたっ！！」
　三村は吐き捨てた。
　女の表情が激変した。
　眉が瞬時につり上がり、鎌が跳ね上がって三村の喉元に突きつけられる。
「一つ、質問していいかしら？」

　　　　　　　　　　

　　

　氷のような声だった。
　顔立ちが整っているだけに、怒気を纏うとえもいわれぬ迫力がある。
　男の方も、かなり押し殺しているが、その余波が伝わってくるほどの怒気だ。
　三村はツバを飲み込んだ。
　
　――こりゃ、ヤバイかもな。

　二人とも完全に、柊かがみに篭絡されている。
　三村は、今更ながらに柊かがみの狡猾さに舌を巻き、同時に憎悪を募らせた。
「何なりと、どうぞ」
　心とは裏腹に、おどけた調子で三村は答えた。
「三村信史、それがあなたの名前で間違いないのね？」
　三村は無言で首肯した。
「それなら、川田章『一』、『三』原秋也、この二つの名前に心あたりがあるはずよ」

　――引っかけか。

　慎重なことだ、と三村は心の中で苦笑した。
「警戒する気持ちは分かるが、信じて欲し――」
「質問の答え以外の発言は認めないわ」
　ぴしゃりと言われ、三村は心の中で嘆息した。
「その二人には心当たりはない
川田章『吾』、『七』原秋也になら、心あたりはある」
　どこか不満そうにしながら、女が鎌を下ろす。
　男に先をうながされ、三村は表情を引き締めた。
　
　――ここからが正念場だ。

「名簿に載っている、『ジョセフ・ジョースター』という男を知ってるか？」
　二人が黙って首を振った。
「俺はその男とこの殺し合いが始まってすぐに出会い、共に行動していた。
しばらくして……１回目の放送が終わった頃に、柊と出合ったんだ」

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　

　　　　　　　　　　　

　　　　　　　　

　『柊』と言った途端、男と女から放たれる殺気の総量が、大幅に増加した。
「放っておくわけにもいかなかったから、彼女を俺達で保護した。
彼女が仲間と合流したいといったので、俺達は民家から拝借した車でボーリング場へと向かった」
三村は話しながら二人の反応をうかがった。
　二人とも無表情で、感情が読み取れない。

　――ダメか？

　萎えそうになる気力を奮い起こし、三村は続けた。
「――その道中で先程の二回目の放送が始まったら、彼女は豹変した。
急に『スタンド』という支給品を行使し、車を炎上させたんだ……
俺はジョセフ・ジョースターの機転と、アイツの『波紋』とかいう能力で一命を取り留めたが
アイツ自身は……」
　あの忌まわしい光景が蘇ってくる。
　怒りが込み上げ、知らず知らずのうちに口調が荒くなる。
「俺はあの女をゆるさねえ！　あの時、俺は逃げるしかなかった。
俺には、あの女を倒せるだけの力がなかったから！
あの女が殺し合いに乗ったと、分かっていながら！
あの女が、またどこかで無力な顔をして誰かに近づいて、その誰かを殺すと分かっていながらっ！！
だから俺は、これ以上の被害者は出したくないんだ！　
アイツみたいな、ジョジョみたいな被害者を出してたまるか！！
いい奴だった。陽気で、落ち着いてて、尊敬に値する奴だった！！
信じられないかもしれないが、これが真実なんだ。あの女の正体なんだっ！！」
　返ってきたのは――

　沈黙だった。
　
　無念の思いが込み上げてくる。三村の奥歯が音を立てた。
「――1つだけ、確認させて」
　女が尋ねてくる。

　

「何だ？」
「あなたが始めて会ったのは、１回目の放送の後、でいいのね？」

　――また、引っかけか？

　三村は無言で首肯した。
「そう……」
　女の口から嘆息が漏れた。
「よく分かったわ――」
　氷槍が三村の心臓を刺し貫いた。
　顔を上げた女の瞳には、氷点下の殺意が、その声には、極限まで圧縮された怒気があった。
　三村の全細胞が、本能的に最大警戒警報を叫んだ。

「臓物をぉぉ――っ」
「クレイジーダイヤモンドッ！！」

　咄嗟にスタンドを展開。
　スタンドが、ゆらりと姿を現す。
　驚愕でヒナギクの体が動きを止める。
　その隙を着いて、クレイジーダイヤモンドの掌がヒナギクの胸元に一直線に奔る。
　衝撃――クレイジーダイヤモンドからのフィードバックが三村に伝わってくる。
　次の瞬間、咆哮が三村の鼓膜を打ちぬいた。
　
「その行為――宣戦布告と判断するっ！！」

　文字通り鋼鉄と化した男の体が、クレイジーダイヤモンドの掌を受け止めていた。

■

　人形出現の驚愕による硬直は、一瞬だった。
　硬直が溶けた瞬間、怒りが吹き上がり、何もかも真っ黒に塗りつぶした。

――よくも、よくも。

　灼熱の怒りが、ヒナギクの体を突き動かす。
　
　――この男は、私達につかさを、疑わせようとした！！

　男が飛びすさる。
　怒りの命じるまま、ヒナギクは男に向かって突進した。
　刃が弧を描き、人形を狙う。
　ぎぃん、と鈍い音。
　人形の掌が、鎌を止めている。

　――私達につかさを殺させようとしたっ！！
　
「重爆っ！！」

　覚悟の左回し蹴りが高速で弧を描き、ガードごと人形を吹き飛ばす。
　三村が同時に吹っ飛んだ。

　――絶対に、
　
　ヒナギクは足に力を込めた。
　足のバネを最大限に使って跳躍。

　――許さないっ！！

「ああぁぁっ！！」

　ヒナギクの咆哮と共に鎌が回転をはじめ――

「クレイジーダイヤモンドォォッッ！！」

　　　　

　三村の絶叫とともに、人形が高速で地面に落ちた瓦礫に向かって拳をぶち込む。
　
――何としたことか！
　
　突如、破壊された瓦礫同士が結合をはじめ、三村の前に高い壁が出現したではないか！
「なっ！？」
　体が止まらない。ヒナギクの体は重力と慣性に従って壁へとつっこんでいく。
　総毛立つ思いで、ヒナギクは両手を交差させた。
（ぶつかるっ！！）
　目を閉じる――何かに抱えられる感触。
　硬質な何かと何かの衝突音――半瞬遅れて軽い衝撃。
　何かに抱かれて落下していく感覚――下方から衝撃があって、体が上下に揺れた。
　
　――いたく、ない？

　目を開けるとそこには、
「大丈夫か？　ヒナギクさん」
「覚悟君！？」
　ヒナギクは状況を悟った。
　壁にぶつかる瞬間、覚悟がその身を呈して守ってくれたのだ。
「か、覚悟君こそ――」
「問題ない。それより、離れていてくれ。
この壁を破壊し、あの男を追うぞ！」
　覚悟が壁を蹴り破ろうとした、まさにその時。

　原付の音が響き渡った。
　またたく間にその音は遠ざかっていく。

「なんてこと……」
　ヒナギクはその場にへたり込んだ。
　ヒナギクの雰囲気から、覚悟は男が逃げ去ったことを知り、拳を下ろした。
　重い沈黙の枷が二人を捕えた。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　

　ややあって、
「帰ろう、ヒナギクさん。つかささん達が待っている。
「ええ……」
　ヒナギクは足をすすめようとする。
　だが、駅へと引き返すヒナギクの足は、なかなか前に進んでくれなかった。
ついに、ヒナギクの足が止まった。
「ごめんなさい、足手まといにならないなんて言っておいて……」
「意味が理解できない」
　淡々とした答えが返ってきた。
　ヒナギクは唇を噛んだ。
「慰めはやめて！　私を二回もかばわなければ、覚悟君はきっとあいつを倒せてた。
そしたらこれで、何もかも終わったのに……」
　拳を握り締め、ヒナギクは俯いた。
「一度目の時は、俺は二人を俯瞰する立場にあったゆえに、対応できた。
一対一で対峙した場合、初撃を完全にくらっていたかもしれない。防御がせいぜいだろう。
二度目の時もそうだ。あのような面妖な技があると誰が予想できよう？
俺も同じように壁に激突していたに違いない。俺の因果は深く踏み込んで撃つ
ゆえに、俺一人ならば、より重症をおっていた可能性がある」
　覚悟の口調には明快さがあり、事実を述べているという確信があった。
「男を取り逃がしたのは痛恨事だ。
だが、二人とも大事無くてすんだは、二人だったゆえだと思うが……。
ヒナギクさんはそうは思わないのか？」
「でも……」
　俯いたまま拳を握り締めるヒナギクの両肩に、手が置かれた。
「前も言ったが……。できないことがあるからといって自分を追い詰めてはいけない。
人一人の力には限りがある、それを教えてくれたのは、ヒナギクさん、君じゃないか。
君自身がそれを忘れて、どうするんだ」
　顔を上げるとやっぱりまた、覚悟の顔が近くにある。
　でもなぜか――目をそらしたりする気には、なれなかった。
「理不尽に必勝するのが葉隠一族だ。ゆえに、父上にはすくたれ者と叱られよう、
零には腑抜けたかといわれようが……。
あの時、あの言葉と君が、確かに俺を支えてくれた。そして、今も、支えてくれている」

　無意識にヒナギクは、胸に手を当てていた。
　心がなんだかとても熱い。さっきの殺意に駆られていた時の熱さとは全然違う。
　これは何だろう？　これは、これはきっと――
　唐突に覚悟が身を離した。
「す、すまない。また、俺は……」

　――あっ

　離れてしまった、という気持ちに襲われ、気恥ずかしくなったヒナギクは、顔をあからめた。
　顔を隠すために後ろを向きながら、
「……いいわ、許してあげる」
「む？　今、なんと？」
「……教えてあげない！」
　振り向いてペロっと舌を出し、ヒナギクは悪戯っぽく笑った
　二人の間に暖かな空気が満ちた。
　その空気を壊すのは嫌だったけれど、ヒナギクは苦労して表情を引き締め、
「覚悟君、あの男だけど……」
　覚悟の鉄の如き眉が困惑の形を取った。
「やっていることは悪鬼の所業ではある。
しかし、あの男の話術と演技力は神技の域だと、評せざるを得ない」
　二人は深刻極まる顔で押し黙った。
　あの男の話には、真実があった。
　口調、視線、表情、どれも全てが真実のように見えた。
　特に友への思いを聞いたときは、心を揺さぶられた。

　――それが全て嘘と演技によるものであるというのに。

　つかさとずっと行動を共にしていた自分たちですら、思わずつかさを疑いそうになった。
　だからこそあれだけ腹が立ったのだ。
　まかり間違えば、あの男の話を信じてしまったかもしれないから。

　――嘘だ、これは嘘だ。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　

　　　

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　

　　　　　　　　　

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　

　

　　　　　

　

　　　　　　

　何度も心に言い聞かせなければ、どちらの話が真実か分からなくなっていた。

　――恐ろしい。本当に恐ろしい。

　ヒナギクがこれ以上ないというほど眉をひそめつつ、
「何とかしないと、生き残っている人達がみんなでつかさを狙う、
なんてことになりかねないわ」
「そうならぬという保証はないな……。とにかく、川田にも相談してみよう。
川田なら良き案を思いつくかもしれない」
　言いつつ、覚悟は足を速める。
　覚悟に並走しながら、
「覚悟君、だけど私、どうしても分からないことがあるの」
「何だ？」
「どうしてつかさなのかしら？　恨みがあるとは思えないし……」
「俺もそれが気になっていた。何故つかささんを、害しようとする？
しかもあのような方法で」

　考えても考えても答えは出てこない。
　三村信史という怪物に、覚悟ですら、どこか薄ら寒いものを感じたのであった。
　
■

「くそっ……。柊ぃっっ！！」
　三村は、地面に思い切り拳を叩きつけた。

　――あの魔女を甘く見ていた。　

　幾らなんでも、殺意満々の刃が飛んでくるとは、予想もしていなかった。
　誠心誠意を持って話せば、言葉は届く。
　彼らのうちの誰かは疑問をもち、かがみからも話を聞こう、
　というような展開になると思っていたのだ。

　　

　　　　

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　

　　　　　　　　

　――甘っちょろくも。

「どんでもねえ女だ……」
　三村は柊かがみに、ある意味感嘆の念すら抱いていた。
　一体、何をどうやったら、この短期間で同姓、異性の双方の仲間から、
あれほど信頼を勝ち取れるのか？
「見当もつかねえ……」
　演技力と対人の天才、としか言いようが無い。
　実際、女の方は本気で激怒していた。あの刃は受け損ねれば、致命傷だっただろう。
そのせいで、クレイジーダイヤモンドの力加減をミスってしまった。
まだ操作に慣れていないにも関わらず、咄嗟に使ったのだから当然だが……。
これであの男と女は、自分の事を完全に危険人物と認識しただろう。

　――まあ、あれだけ柊かがみを信じ切っているのだから、今更大差ないが。

「備えあれば憂いなしとはよくいったもんだよな」
　万が一のために考えておいた策だが、まんまと当たった。
　といっても、誰かをおびき出すために壊した塀を復元して追ってこられないようにし、
待機させておいた原付で逃亡、という単純なものだが、シンプルな策ほど強い、ということだ。　
　息を一つ吐き、三村は立ち上がった。
　柊かがみは、正義感の強い男、赤髪の女、おそらくは川田も、完全に篭絡している。
　あの3人は、完全に柊かがみを信じきっている。
それこそ、仲間である柊かがみために、人殺しすら厭わないほどに。
　
　――誰かに伝えなければならない。
　
　魔女の使い魔に成り下がってしまった奴らと、チームを組んではいけないと。
　三村は、原付をスタートさせた。
　また、禁止エリアかどうか分からない地域を巡ることになるが――

　不思議と恐怖は感じなかった。

（それぐらいでビビッてて、あの怪物に勝てるわけがないからな）
　三村は、柊かがみの評価を完全に修正していた。
　心の何処かで、柊かがみは、単に理性を失っただけの女かもしれない、と思っていた。
　柊かがみとはそんなに長い時間一緒にいたわけではないが、仲間を思う言動は真実に思えた。
（完全に騙されてたわけだ。俺も、ジョジョも）
　あの女は、どんな人間の心でも手玉にとることができる、化物だ。

　――ひょっとしたら、優勝に一番近いのはあの女ではないだろうか？

　怖気が背筋を駆け抜け、三村は顔を歪めた。
「だが、そうやすやすと思い通りには、させねえ！」
　あの女は、１つのチームを食いつぶすまでは、次のチームへと手を伸ばすまい。
　その前に自分が他のチームに接触すればいいのだ。

　――北へ、行ってみるか。

　三村は進路を北へ向けた。

　　　

【E-3／一日目／夜中】
【三村信史＠BATTLE ROYALE】
[状態]：精神疲労(中)、鼻の骨を骨折、顎にダメージ有り(大)、原チャリで移動中
[装備]：トランプ銃＠名探偵コナン、クレイジーダイヤモンドのDISC＠ジョジョの奇妙な冒険、銀時の原チャリ＠銀魂
[道具]：七原秋也のギター＠BATTLE ROYALE（紙状態）支給品一式×2
[思考・状況]
基本：老人の野望を打ち砕く。かがみはどんな手段を使ってでも殺す。
１：仲間になってくれそうな参加者に会う。
２：１のために北上する。
３：参加者に出会ったら第三放送の内容を訊く。そして「柊かがみという女は殺し合いに乗っていて、人を一人殺した」と伝える。
４：参加者にあったら柊かがみと一緒にいる、3人（覚悟、ヒナギク、川田）が柊かがみに騙されて、かがみを信じきっていると伝える。
５：再度ハッキングを挑む為、携帯電話を探す。
６：集められた人間の「共通点」を探す。
７：他参加者と接触し、情報を得る。「DIO」は警戒する。
８：『ハッキング』について考える。
９：アーカードは殺す。
[備考]
※つかさをかがみと誤認しています。
※つかさ、覚悟、ヒナギク、川田が柊かがみに、完全に騙されていると思っています（説得不能だと考えています）。
※覚悟、ヒナギクの名前を知りません。
※本編開始前から連れて来られています。
※クレイジーダイヤモンドは物を直す能力のみ使用可能です。
　復元には復元するものの大きさに比例して体力を消費します。
　戦闘する事も可能ですが、大きく体力を消費します。
※ジョセフは死亡したと思っています。
※マップの外に何かがある、と考えています。
※彼が留守番電話にメッセージを残したのは、以下１３ヶ所です。なお、メッセージは全て同一です。
　老人ホーム（Ａ−１）、市役所（Ｄ−３）、病院（Ｆ−４）、消防署（Ｄ−４）、学校（Ｃ−４）
　総合体育館（Ｄ−５）、ホームセンター事務室（Ｈ−５）、総合スーパー事務室（Ｄ−６）
　変電所（Ａ−８）、汚水処理場（Ｂ−８）、ホテル（Ｄ−８）、パブ（Ｆ−８）、ボーリング場（Ｇ−８）
※第三放送を聞き逃しました。
※ジョセフの話（波紋、吸血鬼、柱の男　etc）を信じることにしました。（どの程度まで詳しく話したかは任せます）

　　　　　　　　　　　　　　　　

■
「……ついたね」
　ようやく見えた病院の正門を見て、つかさがポツリと漏らした。
　目的地に着いたというのに、4人の表情に明るさはなかった。
「葉隠君……」
　ヒナギクがいたわるように覚悟をみやった。
　その視線に覚悟は小さく頷くと、先行して正門をくぐった。
　一瞬の後、

「来るなっ！！　つかささん、ヒナギクさん、入ってはいけない！！」

　叫びが聞こえた。
「覚悟君っ！？」
　だが、血相を変えたヒナギクが、真っ先に正門をくぐった。
　一瞬遅れて、川田も、そしてつかさも続く。
　誰もが、覚悟だけを危険に晒すことなどできないと思った。
　危険を潜るのは皆一緒だと強く思った。
　その思いゆえに――見てしまったのだ。

　――アレはなんだろう？

　ピンク色の、お肉屋さんにならんでいるような形の物は何だろう。
　長い長い白いものが切れ切れに飛び散っている。
　白いものの束が、大きな白い塊からたくさん出ている。
　もしゃもしゃの黒い毛の向こうに黄色いものがみえる。
　赤黒いものがそこらじゅうにぶちまけられていて、
　散らばるもの全てをペイントしている。
　ヒナギクが倒れ掛かって、覚悟に支えられている。
　なんだか物凄くうるさい。耳から酷い振動が伝わってくる。

　――私の、声？

　自分が悲鳴を上げていることに、ようやくつかさは気付く。
　顔を歪めた川田に目を覆われる一瞬、下に目をやったら、地面に転がった目玉と目があった。
　つかさの記憶は――そこで途切れた。

■

「目を閉じるんだ、ヒナギクさん！」
「だ、大丈夫……。私は、大丈夫、だから、つかさ……を」
　言葉とは裏腹に声はひび割れ、大理石を思わせる白い肌は血の気を失って青白い。
　悔恨に顔をしかめつつ、ガタガタ震えているヒナギクを抱え、
覚悟は一気に病院の建物付近まで跳躍した、
川田がつかさを抱えてやってくる。
「とにかく、適当な部屋で寝かせよう」
「異論はない」
　やはり、医者を父親と共に営んでいたという川田は頼もしい。
　覚悟は、川田の背を追い、病院に足を踏み入れた。
「……こりゃあ、一体どういうことだ？　戦争でもしたのか？」
　まさに戦争の惨状であった。
　壁にはいくつも大穴が開き、窓ガラスはことごとく割れ、棚がひっくり返り机が粉砕されている。
　足をすすめるたびに、何かを踏みつぶすハメになり、その度に嫌な音が発生する。
　それでも何とか、つかさとヒナギクを二階の病室へ運びおえ、
　つかさをベッドに横たえ、しぶるヒナギクを半強制的にベッドへ押し込んでドアを閉める。
　期せずして川田と覚悟は、同時に息を吐いた。
「ひでえもんだ……。あの、バラバラになってたのは……」
「新八だ。そしてもう一つの遺体は、坂田さんという人のものに間違いない。
新八から聞いていた外見的特長と合致している」
　川田は腕組みをした。
「パッと見ただけだからなんとも言えねえが、
坂田とかいう人は、どデカイ鈍器で殴られたような外傷だった。
葉隠、俺は……。あの傷には見覚えがある」
　覚悟が目だけで後を促すと、川田は眉間に皺を寄せ、

　　　

「ラオウに殺された、本郷猛って人にあった外傷とよく似てやがる」
　握り締められた覚悟の拳が軋みをあげた。
「待て……。俺は、断定はしないぜ？
ラオウと似たような技を使う奴がいないとは、言いきれねえ。
そうなるとラオウと肩を並べるような奴が、後、一人か二人、いるかもしれないってことだ。
それともう一つ――」
　そこで一息入れ、川田は続けた。
「新八って人の外傷だが……。正直、よくわからねえ傷だ」
「どういう意味だ？」
　覚悟が問い返すと、川田は困惑の深い皺を表情に浮かべ、
「まんまの意味だ。爆薬でも使って人間を吹き飛ばせば、ああいうことになる。
ただ、じっくり見たわけじゃないからなんとも言えないんだが、どうも違う気がする。
まあ、俺の気のせいならいいんだがな……」
　最後の方は呟くように言って、
「葉隠、お前は部屋でヒナギクさん達を看ていてくれ。
俺は下へ行って、使えるものがないか探してくる」
　覚悟の表情が、わずかにしかめられた。
「……表の遺体をどうにかしたいって気持ちは分かる。
コナンって子や吉良って人が気になるのも分かる。
だが、この病院はいつ襲われるか分かったものじゃないんだ。
そいつがラオウと同レベルの奴だったら、その時に対抗できるのは、葉隠、お前だけなんだ。
頼む、今は自重してくれ……」
　言い置いて、川田は階下へと降りていく。
　覚悟は瞑目しながら、新八の霊に向かって詫びた。
（許してくれ……。この戦いが全て片付いたならば、必ず！）
　あの賢かった少年、コナンのことも気になるが、どうにもならない。
　ここには、守らなければならない人たちがいるのだから。
　類稀なる自制心を発揮して、覚悟が心の水面の揺れを止め、
直立不動でドアの前に立つこと数分。
　ノックの音がして、
「もしも〜し」
　覚悟は、驚きの光彩を目に浮かび上がらせた。

　　

（逆のような気がするが……。ヒナギクさん達の世界の風習なのだろうか？）
　戸惑いつつも、
「どうぞ」
　覚悟が言うと同時にドアが開き、ヒナギクが顔を出した。
「大事ないか？　ヒナギクさん」
「ダメね……私。取り乱しちゃいけないと思ったんだけど……」
　ヒナギクは唇を噛んだ。
　はあっとため息を一つつき、
「川田くんが戻ってきたら、例のこと、教えてあげて。
不幸中の幸いって言ったらつかさに悪いけど……。いい機会だわ」
　ヒナギクは声をひそめて言った。
「そうしよう」
　するとヒナギクは少し意地の悪い表情を浮かべ、
「つかさが起きたらすぐ呼ぶから、別に中の様子をうかがったりしなくて、平気よ」
「そんなことはしない」
「それにしても……。川田君は、中で看てろと言ってたと思うんだけど？」
「聞いていたのか？」
「聞いてたら悪いの？」
「……俺はここで見張りをする」
「中でやればいいじゃない。ベッドも、もう一つあるわよ？」
「それはできない」
「どうして？」
「男子たる者の道に反するからだ」
「道って……。でも、その格好じゃ休めないでしょ？」
「問題ない。俺は疲れてなどいない」
「ここまで歩いてきて、アイツと戦ったのに？」
「仔細なし」
　頭痛をこらえるように、ヒナギクは額を抑えた後、
「ちょっと待ってて」
　言い残してドアの向こうに消えた。
　しばらくして、
「これ、使って」

　差し出された核鉄を見て、覚悟は首を横に振った。
「それはヒナギクさんが使うべきものだ」
「大分良くなったから、もういいわ。覚悟君の方がはるかに重症よ」
　覚悟が拒もうとすると、ヒナギクはぐいっと顔を近づけ、
「……どうしてもいらないっていうなら、私もそこで見張りをするけど、
それでもいいわけ？」
　そのまま二人はにらみ合った。
「では、使わせてもらう」
　ついに根負けした覚悟が核鉄に手を伸ばすと、
「じゃ、私休むから」
　勝ち誇ったような笑顔を浮かべながら、ヒナギクはドアを閉めようとする。
「ヒナギクさん」
「何？」
　締める動作を中断してヒナギクが尋ねる。
「……安心して休んでくれ」
「うん……。川田くんとの話がまとまったら、教えてね……。
つかさが起きたら、今後のこと考えましょ。どっちへ先に行くか、決めないとね」
「そうだな」
　覚悟が頷くと、ヒナギクは微笑を浮かべ、ドアを閉めた。
　手元の核鉄を見ながら、覚悟はしばし思案した後、核鉄を右腕につけた。
　痛みで拳を撃つ手を緩める覚悟ではないが、流石に、折れた場合は腕が稼動しない。
　
　――我が身は全て必勝の手段。攻撃手段さえ残されていれば良い。
　　
　覚悟は立ったまま目を閉じた。

■

　その頃、川田は事務室で電話機のネジをドライバーで外していた。
　解体し続けながら、留守電に吹き込まれていた内容をもう一度、頭の中で繰り返す。
（つかささんの話だと、いいお姉さんらしいんだがな……。
いざとなったら自分の命の方が可愛いってのは、まあ、ありえるな。

　　　　　　　

もしくは、つかささんを生き残らせるために殺して回ってるって線も、一応なくはない、か？
もちろん誤解やら嘘という可能性もある。そうあって欲しいもんだ）
　あれこれと考えを巡らしながら事務室を出て、川田は破壊した電話機を、
　病院内で破壊がもっとも酷い空間に、ばら撒いた。
（つかささんが知ったら、お姉さんを止めにいこうとするに、決まってる。
だがこの空間じゃ、探し人と会えるかどうかは運任せだ。
実際、村雨って人は影も形も見えやしねえ……。それならいっそ、教えない方がいい）
　何より――

　――つかさに悲しい顔をさせたくない。

　だが、仮につかさの姉、柊かがみが殺し合いに乗っていた場合のことも、考えておく必要がある。
（なんといっても、つかささんの大好きなお姉さんだからな……。
仮に殺し合いに乗っていたとしても、説得に応じるならよし、だ）
　だが、万が一の時は――
（三人に任せられない汚れ仕事をやるのが、俺の役目だ）
　医薬品を手にして階段を上る川田の瞳が、一瞬、漆黒の光を放った。


【F-4／病院 １日目　夜中】
【葉隠覚悟＠覚悟のススメ】
[状態]：全身に火傷(治療済み)　胴体部分に銃撃によるダメージ(治療済み)　頭部にダメージ、
　　　　両腕の骨にひびあり（右腕を核鉄で治療中）　強い決意
[装備]：滝のライダースーツ＠仮面ライダーSPIRITS（ヘルメットは破壊、背中部分に亀裂あり）
[道具]：ハルコンネン（爆裂鉄鋼焼夷弾、残弾5発、劣化ウラン弾、残弾6発）＠HELLSING　大阪名物ハリセンちょっぷ
[思考]
基本:牙無き人の剣となる。この戦いの首謀者を必ず倒し、彼らの持つ強化外骨格を破壊する。
1：川田が来たら、あの男（三村信史）のことを相談する。
2：つかさが起きたら、寺へ向かうか神社へ向かうかも含め今後の方針について相談する。
3：生存者（コナン、吉良）の救出

[備考]原作一巻第一話、逆十時学園入学初日より参戦
※三村信史を、つかさの悪評をばら撒く者と認識し、警戒しています。
※三村信史がどうしてつかさの悪評をばら撒こうとするのか疑問に感じています。

※決意が強まりました、殺し合いに乗った者が戦士であるならば容赦はしません。
※戦士でないと判断した者（一般人の女性や子供など）に対しては決して抵抗せず、 説得を試みます。

支援

【川田章吾＠BATTLE ROYALE】
[状態] 健康
[装備] マイクロウージー（９ミリパラベラム弾１６/３２）、予備マガジン5、ジッポーライター、バードコール＠BATTLE ROYALE
[道具] 支給品一式×２、チョココロネ（残り５つ）＠らき☆すた
　　　　文化包丁、救急箱、ZXのメモリーキューブ＠仮面ライダーSPIRITS、裁縫道具（針や糸など）
　　　　ツールセット、ステンレス製の鍋、ガスコンロ、缶詰やレトルトといった食料品。
　　　　薬局で手に入れた薬（救急箱に入っていない物を補充＆予備）
　　　　マイルドセブン（四本消費） ツールナイフ
[思考・状況]
基本行動方針：ゲームに乗っていない参加者を一人でも多く救出し、最後は主催者にカウンターパンチ
1：全員の手当て
2：つかさが起きたら、寺へ向かうか神社へ向かうかも含め今後の方針について相談する
3:仲間と一緒にＰＣと村雨を探す。ＰＣが見つかったら、ハッキングを試みる
4：生存者（コナン、吉良）の救出
5：ゲームに乗っている参加者と遭遇した場合は容赦なく殺す（柊つかさを含む）
参戦時期：原作で死亡した直後
[備考]
※三村の吹き込んだ留守禄を聞きました。
※三村の留守禄の内容を、覚悟、ヒナギク、つかさに伝えるつもりはありません。
※柊かがみについては、今のところニュートラルな見解です。
　ただし、つかさを殺して優勝しようとしているのであれば、
　3人に秘密裏に説得し、説得不能ならば殺そうと考えています。

※桐山や杉村たちも自分と同じく原作世界死後からの参戦だと思っています
※首輪は川田が以前解除したものとは別のものです

　　　　　

【桂ヒナギク＠ハヤテのごとく！】
[状態] 両足に痛み（弱）
[装備] ボウガン＠北斗の拳
[道具] 支給品一式。ボウガンの矢１８＠北斗の拳 、核鉄（バルキリースカート）＠武装錬金
[思考・状況]
基本：ハヤテ達との合流
1:とりあえず休む。
2：川田と覚悟から、三村信史にどう対応するかを聞く。
3：つかさが起きたら、寺へ向かうか神社へ向かうかも含め今後の方針について相談する
4:生存者（コナン、吉良）の救出
5：やれることを探してやる。だが無理はしない。

[備考]
※三村信史を、つかさの悪評をばら撒く者と認識し、警戒しています。
※三村信史がどうしてつかさの悪評をばら撒こうとするのか疑問に感じています。

※参戦時期はサンデーコミックス９巻の最終話からです
※桂ヒナギクのデイパック（不明支給品1〜3品）は【H-4　林】のどこかに落ちています
※ロードローラー＠ジョジョの奇妙な冒険と捕獲網＠グラップラー刃牙は【H-4　林】に落ちています
※核鉄に治癒効果があることは覚悟から聞きました
※バルキリースカートが扱えるようになりました。しかし精密かつ高速な動きは出来ません。
　空中から地上に叩きつける戦い方をするつもりですが、足にかなりの負担がかかります。

【柊つかさ＠らき☆すた】
[状態] 健康、（新八のバラバラ死体を見たいことによるショックで気絶中）
[装備] なし
[道具] 支給品一式、ホーリーの制服＠スクライド、ターボエンジン付きスケボー ＠名探偵コナン 、ツールナイフ
[思考・状況]
基本：ゲームには絶対に乗らない
1：生存者（コナン、吉良）の救出
2：仲間と一緒にＰＣと村雨を探す。
3：お姉ちゃんやこなちゃんたちと合流したい
4：みんなの力になりたい。でも無理はしない
[備考]
※川田、ヒナギク、覚悟、新八を完全に信用しています

【備考】
※4人はつかさが目覚めるのを待って
神社、寺のどちらを捜索するかを話し合う予定です。

※４人の主催者の目的に関する考察
主催者の目的は、
�@殺し合いで何らかの「経験」をした魂の収集、
�A最強の人間の選発、
の両方が目的。
強化外骨格は魂を一時的に保管しておくために用意された。
強化外骨格が零や霞と同じ作りならば、魂を込めても機能しない。

※４人の首輪に関する考察及び知識
首輪には発信機と盗聴器が取り付けられている。
首輪には、魔法などでも解除できないように仕掛けがなされている

※４人の強化外骨格に関する考察。
霊を呼ぶには『場』が必要。
よって神社か寺に強化外骨格が隠されているのではないかと推論。

かくして、彼らの頭の中に『怪物』が生まれた。

生まれ出でた『怪物』は二匹。

いや、三………？

　

以上で投下終了です。
深夜にもかかわらず、長い間の支援、ありがとうございました。

　KOOL蝶頑張れ！
　この疑心暗鬼の連鎖っぷりがまさにバトルロワイアル！

GJ！
駄目だこのKOOL･･･、早く何とかしないと･･･
あっちもこっちも誤解だらけで対主催も大変だ。某所といいここといいかがみは対主催に爆弾を持ち込む天才だなw

投下乙！

>>◆MANGA/k/d.氏
吉良が吉良らしすぎる……生まれついての悪たァオメーのことだよ…
コナンと服部はコンビ組んで本領発揮って感じだけど、アミバのダイイングメッセージをいつ使うかだな…
神楽については聞く耳もたなそうだし、下手に時間かけると吉良に殺られそうだし
我らのスーパーヒーロー劉鳳は暴走せずにいられるのかッ！？　続きが気になるゥ！

>>◆wivGPSoRoE氏
KOOLゥゥゥゥゥゥゥゥ！！！
ジョセフへの友情は美しいが方向性がァァァァァッ！！
原作でも信用できるやつとできないやつはきっちりしてたがここまでとはッ！
４人の友情が脆かったらアウトだったな……川田は暴走してくれるなよ

ＧＪ！
凄い……誤解フラグです……
状況によっては川田がかがみに疑いを持つわけですなｗ
覚悟とヒナギクの怒りを持つシーンが印象的でした。
果たして三村はどう進むか。

乙です!!
誤解が誤解を生む負のスパイラル。
もうちょっと落ち着いてお互いの情報を交換し合えたら・・・。
本当はいい奴ばっかりなのに。

投下乙！　KOOLてめぇ俺のオアシスチームによくもやってくれたな！　いいぞ、もっとやれ！
でも、ヒナギクと覚悟にフラグ立ってますね。全く……こいつらｗ
いい感じになってるところに爆弾男乱入＆死体発見。
そして川田の不吉な……。

>>131
修正します。

×5：ゲームに乗っている参加者と遭遇した場合は容赦なく殺す（柊つかさを含む）

○5:ゲームに乗っている参加者と遭遇した場合は容赦なく殺す。

GJ!
今後の展開に大きな幅を持たせる良い話でした。
ただキラークイーンによって爆破されたため、新八の死体は一欠けらさえも残ってないので、その部分は修正する必要があります。
あと川田の状態表の思考5はつかさじゃなくてかがみだと思うのですが、どうなんでしょうか。

さて、新たなるKOOL伝説の幕開けか……
正直な話、ここがバーロ伝説を越えるかどうかの……ゴメン嘘。

誤解フラグとは、バトロワらしい。
だが、このロワではなぜか珍しい……
今のところ、勝以来じゃないか。


>>144
乙です。
覚悟は坂田銀時に一度だけ会ったことがあります。
ですので、>>121は少々おかしいかと。

>>145-146
一部誤読があったようです。
できるだけ速く修正しますが、ちょっとここ数日予定が……。
少しお待ちくださいませ。

遅れましたが
ＳＳが完成しました
投下します

ガタンゴトンと一定の間隔で揺らぐ車内。車窓から見える景色は車内から漏れる明かりに照らされたコンクリートの壁。
壁についた黒く汚れたシミが規則的な間隔で流れていく。眠気を誘うように流れてく。
そんな心地よい揺らぎの中、向き合ったまま座り込んでいたアカギとジグマール。
二人はお互いに知っていることやここに来た経緯など情報を交換した後、黙り込んでいた。
規則的に電車のうなる音、静寂を意味する音が響く。

沈黙が包み込む中、ジグマールは気まずい思いを抱いていた。
目の前でだらんと何もない空間を見つめるアカギをちらっと覗き見る。
一時的に協定関係を組んでいるとはいえ、元々お互いに何も知らない同士だ。
ジグマールはアカギの底知れぬ空気に圧倒させられていた。
この男が放つオーラ。自分の思惑も全て見透かれてしまうではないかと思わせる異様さ。
それに畏怖していた。

ジグマールはそんなことを振り切るかのように別のことを考えることにした。
先ほどＳ７駅で繰り広げられた戦いを思い出す。あの戦いで幾人のも猛者が乱闘を繰り広げていた。
自分は無駄な体力を消費したくなかったので、前線から一歩引いていたのだが。
そのなかで最も印象深い戦いがあった。ケンシロウとＤＩＯと名乗る化け物との戦いであった。
見所はケンシロウの人間離れした戦闘能力？　それとも、劉邦と吉良と同じ自動人形タイプのアルター使いであろう、ＤＩＯの人間離れした戦闘能力？
違う。確かに奴らの戦闘能力は目に見張るものがある。
だが、ジグマールが一番興味を抱いたもの。DIOの『人間ワープ』の疑惑だ。
私が見た限り、奴はケンシロウ相手に三度、私と同じ『人間ワープ』を使っていた。

ジグマールは記憶を手繰り寄せる。
最初の疑惑。ケンシロウがDIO目掛け、拳を振り上げた瞬間、DIOはケンシロウの側面にいた。
二つ目の疑惑。ケンシロウがDIOの背後に回った瞬間、DIOはケンシロウの背後にいた。
三つ目の疑惑。DIOが氷上を滑走中、瞬く間にケンシロウの目に指を突き入れたDIOがいた。
この三つは全て瞬きをする一瞬の出来事内で行われていた。明らかに自分の能力である『人間ワープ』と酷似していた。

だが、『人間ワープ』では説明の付かない違和感があった。

最初の疑惑時、ケンシロウの側面でDIOは剣を持っていた。
素手立ち向かっていた男が突然剣を持っていたのだ。素手の状態から剣を持った状態に変化する。
これは明らかに可笑しい。
奴はいつ剣を抜き出したのだ？　そんな動作は一切見られなかった。
ワープ中に引き出したのか？　いや……それは不可能だ。
『人間ワープ』は一瞬で移動する技であり、まさに一瞬である。
もし、私が素手の状態で『人間ワープ』したなら、素手の状態で移動先に着くのだ。
剣を抜き出すタイミングはワープ使用前か使用後しか出来ない。
現に『人間ワープ』の能力を持つ私が思うのだ、DIOの『人間ワープ』は明らかに可笑しい。
更にだ。二つ目の疑惑は可笑しくないのだが、三つ目も色々と変なのだ。
移動した瞬間、ケンシロウの目に指を突き刺した状態であったことだ。
ワープした瞬間、突き刺さっているのだ。
走っている状態から目に突き入れている状態への変化。
ありえない。『人間ワープ』ではありえない。
しかし、瞬間的に移動する点では『人間ワープ』である。
これ以上説明がつかない。

うーんと無意識のうちに頭を捻るジグマール。そんな悩める彼に不適な笑いが耳に付く。
「ククク……何か迷いごとかい？　ジグマールさん」
アカギが声をかける。
「いや…少し分からないことがあって、悩んでいただけだ……別に気にすることではない」
ほんの些細な疑問なのでジグマールは言葉を濁す。
「ジグマールさん……分からないことは自分の中で溜めておくべきではありませんよ。
　時には……他人と相談することで…見聞が広がるってもんです」
アカギの尤もらしい意見にジグマールはそれもそうだなと納得し、己が感じた違和感を話す。

「―――というわけ何だが、形だけでは『人間ワープ』なんだが、どうも『人間ワープ』では説明できないことが起きているんだ。
　ＤＩＯの『人間ワープ』はどうしてもありえないのだ」
ありえない。殺し合いの舞台に来てからそんなことが多すぎる気がする。
自分に課せられた制限にしろ、自分と同等の強者が跋扈するにしろ、多すぎるのだ。
「…へえ……ＤＩＯというアルター能力者がねえ…」
アカギは虚空を見つめるように考えている。

ジグマールはケガの治療のスキンシップ時、自分が知る限りの情報をアカギに与えた。
アルター能力のことや自分が出会った人物たちの情報を簡単にだ。
元々殺し合いに参加していることを看破されたのだ。別段隠す必要はなった。
もちろん自分が不利にならないように歪曲した事実で伝えてある。
それと、自分がアルター使いであることも隠している。
下手に自分の能力を晒すわけにいかない。一般人を装うことで最後まで生き残るために。

「なぜ…ジグマールさんはありえないと感じるんですか？
　話しを聞く限りでは……『人間ワープ』でいいと思いますが…」
「そ、それは…」
嫌の事を聞かれる。ここで適当なことを言えば、疑われてしまう。
自分が『人間ワープ』使えるからこそ、ありえないと感じるわけで、一般人が一見するぐらいではＤＩＯの能力は『人間ワープ』と捉えられるのだ。
それは、目の前のアカギにしろ、同じに違いない。
ここは私の口八丁が試される執念場だ。
「わ、私の知り合いに同じ能力のアルター使いがいるのだ。だからこそ、ありえないのだよ……アカギ君」
「……そうですか…それなら納得だ」
咄嗟のデマカセが効いたのかアカギは何の疑問を浮かべず、思案状態に入った。
ジグマールはひやひやしながら胸を撫で下ろした。
ガタンゴトンとまた静寂を意味する音が聞こえる。目の前のアカギは黙ったままだ。

すると突然。

「カテイがないのだろ…」
アカギが静かに口開く。
「…かてい……それって、親子とか夫婦を形成する『家庭』」
「フフ…違う違う……『過程』だ。
　物事の進行の途中を意味するプロセスだ」
「プロセス？」
「そうだ……プロセスだ」
「それはどういう……」
突然。車内にアナウンスが鳴り響く。
Ｓ８駅に到着を意味するアナウンスがジグマールの言葉を遮る。
電車がＳ８駅に到着するとアカギは一通り、駅構内を眺めると、突然立ち上がり、ジグマールの手を取る。
「ど、どうしたのだ！　アカギ！？」
「ジグマールさん、予定が変わった…ここで降りるぞ」
ジグマールはアカギの突如の変わりように驚きながらも、その気迫さに押し止められ、流されるようにＳ８駅に引っ張りだされた。
「一体どうしたのだ！？　アカギがここに降りても……」
そうだ。本来ならボーリング場に向かうはずだった。
それなら、ボーリング場の最寄駅であるＳ９駅もしくはＳ１０駅に降りるべきだ。
なのに…。

「くく……あと数分後に……三回目の放送が始まるんだ」
「……！！」
ジグマールはハッとする。失念していたのだ。
もうすぐ、放送が始まるというのに危険に合うことを恐れ、無理矢理アカギを引っ張り出し、南行きの電車に飛び乗ったのである。
そのとき、三回目の放送がそろそろ始まる時間だったのに、焦燥のあまり、時間など毛頭になかったのだ。
普通に考えれば電車内に放送が流れるだろう。
が、もし流れない仕様だったなら、完全聞き逃していたかもしれない。
アカギが時間に気づかなければ、電車に乗ったまま、聞き逃すところだったのだ。
アカギはズボンに手を突っ込みながら、横目でジグマールを覗く。
理解が早くて助かるといった目で見つめている。
ジグマールは何となくその小ばかにしたような目に苛立ちを覚える。

「で、どうするんだ。これから？　大幅に予定が狂ってしまったのだが」
「本当なら……もっと早くＳ１０駅に着くと考えていたけどね……。
　ここは臨機応変ってことで行きましょう」
コツコツと駅構内を歩きながら、アカギは改札口に向かった。
「くっ」
ジグマールはなんとも性格を掴め辛いアカギに苛つきながら後を追う。
奴は私の僕ではなかったのか、と自問自答しながらジグマールは付いていった。

そのときである。アカギに対する苛つきを吹き飛ばす声が広がった。
『さて諸君―――』
糞忌々しい光成の声だ。
今の無様の現状に怒りを覚えるジグマール。
ほぼ無制限に使用できた『人間ワープ』がかなり制限によって使用できないこと。
本来の力さえ、解放できれば、恐怖に怯えず戦えるのに。
「畜生っ」
もやもやとした怒りをどう発散していいのかジグマールは言葉を漏らす。
怒りに打ち震えるジグマールを尻目にアカギは淡々と放送内容を聞き入っていた。
相変わらず表情に変化がみられないアカギ。
何を思っているのであろうか？　何を感じとっているのであろうか？
この男は何者だと更にアカギに対する認識が不透明になっていく。

＋＋＋

散乱したガラスの破片、散らかった書類。乱れたデスクの数々。
アカギとジグマールは壮絶な光景となっている車掌室に探りに入っていた。
争ったらしき形跡が根強く残った車掌室。

本来ならボーリング場に行くため、Ｓ１０駅の電車に乗るつもりだったのだが。
その方面行きが半時間待ちになっていたのだ。
そこで、アカギの提案で空き時間を利用して、周囲を探索することになったのだ。
その途中、アカギが構内の廊下に途轍もない力で拉げられたデスクが転がっているのを発見したため、今の状態に至ったのだが。
ジグマールにとって、それは気が気になって仕方がなかった。

この惨状を作り出したのは自分のアルターであるギャラン＝ドゥであったので、ここを調べても何も情報が得られないからだ。
それに、末恐ろしい観察力を持つアカギにあまり詮索されたくなかったのだ。
ジグマールは次のところに行かないかと、アカギに促していた。
「まあまあ……ジグマールさん……そんなに急ぐことはありませんよ」
アカギは室内に放置されていたバズーカーを手に取りながら、中に弾が込められていないことを確認すると辺りを見渡す。
「ジグマールさん……変だと思いませんか…」
壁を見渡しながらジグマールに尋ねる。
「特におかしい所はないと思うが……」
アカギ弾切れになったバズーカーの引き金をカチカチと鳴らす。
「弾切れになっているのに、この部屋には銃創が一切残っていない……変だと思いません？」
「それも……そうだな」
適当に相槌を入れるジグマール。

「……一見…この部屋は争いごとがあったとしか思えない…しかし……それが全く感じられない」
どうしてそんなことが分かるんだ、とジグマールはアカギに疑いのまなざしを向ける。
「簡単なことだ…足元を見れば分かる」
ジグマールは足元を見る。
そこには自分の顔が映るほど綺麗に透き通った白いタイルが規則的に並んでいる。
「ただ白いタイルが敷かれているぐらいじゃないか」
「ククク……床には一切跡が残ってない…。
普通争いがあればなんらかなの形で跡を残す。
　人間である以上……逃げるにしろ…闘うにしろ…自分の脚力を奮い立たせ地を蹴る。
　だが…ここには一切擦り切れた靴の跡がない。つまり……ここで争いなんてなかった」
「争いがなかったことに何の意味がある？　それにあれはどう説明する」
ジグマールは指差す。その方向には無残な姿になったワークデスクがあった。
「オレが思うに…あれは怒りのあまり…投げ飛ばしたんだ」
なんとも根拠のない答え。だが、アカギが次に紡ぐ言葉にジグマールの中で戦慄が走る。
「手に取るように分かる……自分が強者であると自覚した奴で…プライドを逆撫でされたんだ。
　気にくわないことがあったのだろう……思い通りにならなかっただろう。
　……怒りの限りね…」
アカギは目を閉じ、想像しながら語った。
ジグマールに身の毛が弥立つ。
アカギはまるでここでギャラン＝ドゥと自分の出来事を見たかのように語るのだ。
「まるで根拠がない。それに、それを知って何の意味がある？」
アカギの馬鹿げた推論に無意識に声を荒げる。
いや、違う。ジグマールは恐れていたのだ。
もしかして、アカギは自分の能力を暴いてしまうではないかと。
アカギの悪魔じみた洞察力に身を凍えさせていた。
「ククク…相手の思考を読み上げることは……駆け引きには重要なことだ」
そう言うと、アカギは興味がなくなったのか車掌室からそそくさと出て行った。
ジグマールも置いていかれないように付いて行く。思考が付いていけない、そう思いながら後を追う。

Ｓ８駅に出ると、空はもうすっかり夕方の名残を鳴り潜め、外には紺碧の夜空が広がっていた。
そんな夜空の下にアカギとジグマールはマンションに向かっていた。
間隔ごとに並んだ電灯を灯りに二人は目的地に突き進んでいた。
一度マンションに立ち寄ったことがあるジグマール。
アカギに特に何もなかったことを進言するが、アカギはお構い無しに歩き進んでいた。
ジグマールは頑固な奴だと、ため息をつきながら一緒に行動していた。

相変わらず、会話のない二人。
何も会話がないのも難だったので、ジグマールはこの機会に聞き忘れていた疑問を尋ねた。
電車の中でアナウンスに邪魔され、聞きそびれたアカギの回答。ＤＩＯの能力の考察を。
「そういえば、アカギ……ＤＩＯの能力のことだが…」
いまさら聞くのは何となく負けたようで胸がむかつくがそんなことは言ってられない。
答えがまだ分からないのだ。仕方なしに聞く。
「何を言おうとしていたのだ？」

不適な笑みを浮かべるアカギ。その目は全てを吸い込みそうなぐらい深い。
ジグマールは目を背けたくなる。が、負けじと視線を交差させる。
「……プロセスがないのだろ…ＤＩＯの『人間ワープ』は…」
「プロセスだと……『人間ワープ』には元々『過程』などない」
現在地から目的地に一瞬で移動する『人間ワープ』。
空間を支配したこそ可能にしたこの能力。
空間と空間を繋げることで一瞬の内に移動することが可能なのだ。
過程という概念など最初からありはしない。

「フフ…言い方が悪かったな……言い直す。
　ＤＩＯの『人間ワープ』は『過程』が省略されている…」
「省略…それはどういう意味だ？」
「そのままの意味さ。『過程』が省略されているのさ」
「だからどういう意味なのだ！？」

ジグマールはアカギのもったいぶった言い回しに苛立つ。

早朝支援♪

支援

すると、アカギは足を止め、視線に上に上げる。
「おっと……目的地に着いたようだな…」
目の前には大きく聳え立つマンションがあった。
どの部屋も光が灯らず、暗鬱な空気を漂わせていた。

アカギはそんなマンションに立ち寄ろうと入り口に進む。
しかし、ジグマールはそれを遮る。
「ここには何もない！！　その前に先ほどの意味をおしえてもらいたい」
ジグマールにとってケンシロウとキュルケの出会いの場所。
これといって何も変哲もないマンション。
「フフ……そんな焦る必要はありません…」
アカギは掻き割るように突き進むが。
身体を大の字に広げ、反復横跳びの要領でマンションの入り口をとうせんぼするため、中に入れなかった。
「教えるまでここは通さんぞ！！　さあ、私に教えるがよい」

「……やれやれ」
アカギは勝てないなと呆れながら、視線をジグマールから逸らす。
その視線の先に興味深いものがあった。崩壊したビルの瓦礫である。
それは約200メートル先に不気味に佇んでいた。
戦闘があったのだろうか、ジグマールの情報に無い光景。
アカギは埒があかないと話をすりかえる。
「分かったよ……ジグマールさん…あそこの瓦礫に着いたら……教えてやりますよ」
「いいだろう。しかし……歩きながら教えろ」
「……やれやれ…分かりました」

こんな早朝からとは、気にしてたんだな。良く頑張ったよ支援

　

瓦礫のまでの道中。闇夜が覆い尽くす道路を歩く影。
ランタンの明かりだけが瓦礫へと続かせる道しるべ。
ジグマールは歩きながらアカギの考察の続きを聞き入れていた。

「…ジグマールさんが指す『人間ワープ』は瞬間的に目的の場所に移動するんだろ…。
　つまり……『始動』から『始動』に移動するというわけだ…」
ジグマールは理解できずに言い噤む。
「……例えば何らかの状態で『人間ワープ』を使えば……同じ状態で移動する。
　そこから…攻撃するなり…防御するなり…行動を『始動』させるということだ…
　さっきも言った通り……『始動』から『始動』に移動するわけさ…」

アカギは更に言葉を続ける。
「だが…ＤＩＯの『人間ワープ』は『始動』から『結果』に一瞬で移動すると考えられる。
　つまりだ……
・始動→過程→結果
　とする、当たり前の流れが…
・始動→結果
　と、『過程』が省略されていることだ…
　そしてだ。ジグマールさんの三つ目の疑惑に当てはめてみる……
・ＤＩＯがケンシロウの元へ向かう→ケンシロウの側に移動→目に指を突き刺す
　という流れになり、そこに『過程』である『ケンシロウの側に移動』を取り除けば…
・ＤＩＯがケンシロウの元へ向かう→目に指を突き刺す
　ジグマールさんが知覚した光景に当てはまるわけさ……まさに一瞬の出来事だ…」

ジグマールはアカギの凄まじい考察力に驚愕した。
「つまり…奴の能力は最初から『人間ワープ』ではなく」
「そう……元々別の能力だったわけさ……」
アカギがそう言うといつの間にか目的の瓦礫に到着していた。

アカギ支援

瓦礫。崩壊したビルの面影は一切無く、ただ不気味であった。
全面に敷き詰まれたガラスの破片。
所々に散漫したコンクリートの塊、突き出た鉄柱のオブジェが飾られ、電灯の明かりと合わさって不気味さを演出させている。
タンクから漏れ出す水滴の音、歩くたびにガチガチとガラスの金切り音がまるで鎮魂歌を思わせるメロディーを奏でる。
そんな情景にジグマールはなんともいえない不気味さを感じた。

「一つ聞いていいですか？　DIOが能力を使用した時……周囲の状態は変化していましたか？」
アカギは瓦礫を探索しながら問いかけた。
「いや…別段変化はなかったが？」
「そうか……それなら……ＤＩＯの能力が判明した」
またもやジグマールは驚愕する。
「奴の能力は……何秒かその場にいる人間の知覚と動きを止める能力だと考えていた。
　しかし……その能力だと周囲の変化は止められない。
　ジグマールさんの意見を踏まえると…この線は無い…
　そこで……知覚も動きも周囲を止める能力だと判断できる・・・
　つまりＤＩＯの能力は―――」
アカギが言い終える前に、ジグマールは理解した。
ここまで来れば、ほとんどの者は自ら答えを導けるだろう。
奴の不自然なワープ移動の謎が解けていく。
知覚も動きも周囲を止めるだと、だとすれば…

「―――時を止める能力」

ジグマールの膝が瓦礫の上に崩れ落ちる。
ガラスの破片が膝に少し喰い込んだが、痛みは感じなかった。
まさに自分のプライドが崩壊した瞬間であった。

あ・か・ぎ！　支援

空間を支配した『人間ワープ』。世界を制することが出来る最強のアルター能力だ。
だが、しかしＤＩＯはそれを遥かに上回る能力。
時間を支配した『タイムストップ』。まさに神がかりの能力だ。
本当に世界を制することが出来るアルター能力だ。
そして、何の対抗策も無い。

最強のアルター使いDIO。
優れた運動神経を有しており、目からビームを放出し、周囲を凍らし、高い再生能力を持ち、更に時を止める具現体を持つ化け物。
それがDIO。
勝てるはずない。僕の能力でも勝てるはずない。
ギャラン＝ドゥですら勝てない。DIOの能力は反則だ。馬鹿げている。
奴は三度も『タイムストップ』の能力を使っている。いや、もっと多く使用していた可能性さえある。
しかも、反則に近い能力なのに体力もそんなに消費してないように見える。

自分は『人間ワープ』を使用するたび、かなり体力が消費されるのに何故……奴は？
何故？　僕の能力だけ、こんなにも制限されるのだ。
何故？　僕が何をしたっていうのだ。
畜生！！　畜生！！　畜生！！

あまりのショックで茫然自失となっているジグマール。
そんな彼にため息をつきながらアカギは近づく。
「ジグマールさん……ボーとしている暇はありません」
アカギの励ましの言葉。
衝撃は大きかったがジグマールは聞き入れる。

考察支援

ｽｰﾊﾟｰ赤木ﾀｲﾑ支援

「確かにDIOの能力は世界を制することが出来る力。
　俺たち人間では……到底太刀打ち出来ない能力。
　……まさに不条理な能力」
「だけど…敵いっこないじゃないか……」
「フフフ…今俺たちは殺し合いという名のギャンブルの世界にいる。
　運の無い奴……力が無い奴が……無残にも食い殺される。
　まさに不条理な世界だ…。
　くく…だけど……おもしろいと思いません？」
ジグマールは涙目でアカギを見る。

「な、なにが？」
「不条理こそギャンブルの本質……
　そんな不条理に打ち勝ってこそ高みに登れる……
　そう思うと…おもしろくありませんか？」
ジグマールはアカギに振り向く。
視線を虚空の空に向け、不気味なほど真剣な表情のアカギ。
その瞳は暗黒を思わせるほど黒い。
全てを塗り潰してしまいそうな、全てを吸い込んでしまいそうな黒だった。
邪な目。だが、子どものように無邪気で純粋な目であった。
「でも……でも……時を止められたら…どうしようもないよ」

目からビーム支援

足から冷気支援

生き残れない。自信が失っていくのが分かる。
能力であるギャラン＝ドゥは制限で半時間ぐらいしか表に出られないし、
頼みの綱である『人間ワープ』もそう何度も行使できない。
無残にも殺されてしまう。

それだけではない。
敵である劉邦やシェリス・アジャーニはまだ生きているし、
先ほどの放送でマリアや銀時、ルイズは死んだようだが、
私の素性を知っている吉良やコナンはまだ生きている。
刻々と自分の悪評が広まりつつあるのだ。
それに、ケンシロウとキュルケを見限った自分には味方すらいないのだ。
自分は生き残れる可能性はかなり低いのだ。
でも、どうして？　目の前の男は…

「DIOだけじゃない。ただでさえ…勇次郎やラオウ、僕たちを圧倒的に凌ぐ強敵までいるのだ。
　どうしようもないじゃないか！！何も出来ないまま、殺されてしまうんだ。
　アカギは恐ろしくないのか……死んでしまうのだぞ……？
　今までの功績も名誉も全て無意味に失ってしまうんだ。
　…お前は恐くないのか？」
夜空を見つめていたアカギは間を切り、不意に顔を向ける。

のび太支援

助けてーアカギえもん支援

「確かに真向からDIOや勇次郎とぶつかれば、何も出来ないまま殺される。
　まさに無意味な死。けれど……。
　『無意味な死』ってやつがまさにギャンブルなんじゃないの……
　俺はずいぶん長くそう考えてきたが違うのかな…？」
「あくまで、それはお前の考え方だ。普通の人間は死を恐れる。だが、お前は…」
狂人。死を恐れぬ狂人。
こいつは狂っている。気が触れている。
現実から目を逸らした臆病者だ。
ハッタリに違いない。
自分と同じように臆病なだけだ。

「普通、人なら死を恐れる。お前は本当に人間なのか？　…アカギ？
　だったら、死を恐れないお前は何を恐れるのだ？」
ジグマールは自嘲気味に問いかける。
アカギの目は相変わらず虚無の世界に引き込まれそうなぐらい深い。

「くくく…俺は少々捻くれているだけで…普通の人間さ。
　アルターもスタンドも使えやしないただの人間さ…ジグマールさんと同じように。
　…死ぬことは恐くない。俺がただ恐れるのは……」
アカギは少し間を置く。

狂人が普通なアカギは狂人　支援

「自分が自分でなくなるときだ。
　この俺の 『俺』 だという気持ち意識が吹っ飛ぶ。そこが問題だ。
　俺が恐れるのは…俺が 『俺』 でなくなること…それだけはご免だ
　だから、俺は常に自分の意志を貫いている。
　どんな逆行が降りかかろうとも俺は『俺』でいる。
　……ただそれだけさ」
圧倒的に力はないのに、何故そこまで自分を信じられる。
アルター能力も無い、ただの人間であるアカギにジグマールは驚いた。

なぜ、そこまで自分の信念を誇れるのか。
私はただただ怯えていただけなのに。
自分の力を信じず、ただ死を恐怖して。
ギャラン＝ドゥに頼りっぱなしであった。何一つ己を出さずにいた。
けれど、目の前にいる儚い人間であるアカギは……

―――自分を貫いている。

ジグマールはそんなアカギを羨んだ。
そして、自信を失ったジグマールは尋ねる。
とても殺し合いに乗っているとは思えないアカギ。
そこまで自分の意志を貫こうとするアカギの目的を。
この殺し合いの舞台で何をしたいのか？
至極興味が湧いてきた。
アカギはこの場で何を見据え、行動しているのか？
それを聞けば…自分も…

ジグマール覚醒ﾌﾗｸﾞ！？　支援

アカギ>ジグマール　支援

―――アカギのように信念を貫けるような男に

なれるかも知れないという甘い期待を願って。
「アカギ……お前は―――」
「しっ…ジグマールさん。黙ってください…」
突然、アカギは耳に手を当て、音を探るように指を広げる。
「ど、どうしたのだ…アカギ！」
「変な…音が何か聞こえませんか？」
そう言われると、ジグマールは耳を澄まし、周囲に集中させる。

パキパキ
ガラガラ

そんな押しつぶれたようなか細い音が交互に聞こえる。
埋もれた死者が甦るように地面から這い上がってくる。そんな感覚を思わせる音だ。
「何の音だ？　アカギ」
「まだ分かりません…でも用心に越したことはありません」
アカギとジグマールに緊張が走る。
この瓦礫の山で、奇怪な音がするのだ。周囲を見渡し、警戒を怠らない。
ランタンの灯りを消し、自分たちの存在を消す。
すでに遅いかもしれないが、場所を特定されないよりましである。
辺りは薄暗い、ここから離れた道路に立っている電灯だけが頼りだ。

パキパキ
ガラガラ

音は弱まるどころか、強まるばかりだ。
二人は周囲に警戒を強める。
そんなときである。

ボコ

音が変わった。

すると突然アカギが叫ぶ。いや、叫ぶというよりは語気が強くなったと言うほうが的確である。
冷静なアカギの口調が強くなったことに驚いて、ジグマールは思考が追いつかなかった。
すぐに一瞬の間を置いて下を見る。

「ジグマールさん。下です」
「……何！？」
薄暗い足元を見ると地面に膨らみが現れる。
瓦礫の山を押し切り、そこから現れたのは髑髏だった。
ジグマールはその髑髏と目が合う。
そして、死神を想像させる髑髏が唐突に断末を上げるように絶叫する。

『コッチヲ見ローーーー！！』

その瞬間、髑髏から爆炎が舞い上がる。

むう、アカギとジグマールにまさかの友情？　つかぷろしゅーと＆ぺっしﾌﾗｸﾞ？

ノーマル支援

ジグマールの視界に炎が映る。炎がスローモーションのようにゆっくりと迫り来る。
徐々に身体を包み込もうとする。
死を覚悟する前にジグマールは咄嗟に動く。身体が死を認識する前に発動させた。
己の武器である『人間ワープ』を。

爆心地から離れること、２メートルの地点にジグマールがいた。
アカギはジグマールのいる方に振り向く。
その表情は落ち着いている。が、爆発に巻き込まれたはずの男がぴんぴんとしているのだ。
さすがに驚いたのであろう、小さな笑みを浮かべる。

身体が咄嗟に『人間ワープ』を使ったために思考が混乱するジグマール。
「ジグマールさん！　安心するのは早いですよ、ここは一度引きましょう……」
思考が自動的に回復するまえに、アカギが喝を入れる。
「！？　分かった」
安心するにはまだ早いかった。
あの髑髏はさっきの爆発に壊れずに、続けてアカギに向かっていたのだ。
『コッチヲ見ロウ』
と、声を上げる。それは先頭に髑髏を施した悪趣味な玩具の戦車であった。
しかし、それは見た目だけであり、動く爆弾であった。
「とりあえず、あそこに逃げましょう」
アカギは住宅街を指差すと、すぐに全力で走り去った。
「く」
遅れてジグマールはアカギを追う。
髑髏の戦車はいつの間にか自分のほうに目標を定め、後ろから追ってきていた。
歩きと走りの中間ぐらいの速さで後を追う爆弾。
ジグマールは全身の痛みを堪えて全力で走った。

支援ハートアタック

支援っ

「あの髑髏、どこかで見たときあるぞ…」
走っているとはいえ、ジグマールの思考が澄んでいく。
自信を失っているとはいえ、ＨＯＬＹの隊長を任されるほどの持ち主だ。思考の回転力は劣ってはいない。
あの悪趣味な髑髏。確か吉良の自動人形タイプのアルターに施されていたアクセサリーにそっくりだ。
一度、戦ったあるから見間違いは無い。明らかに同じ髑髏である。

気配は一切感じられないがこの近くに吉良がいるということか？
まだ、分からん。しかし、一つ言える事は、奴の能力は追尾爆弾を作るの能力だと考えられる。
パワーだけの劣化した劉邦かと侮っていたが、有効範囲もかなり長く、恐ろしい能力だ。
「こんな能力を隠し待っていたとはなア…侮れない男だ。暗殺者としてＨＯＬＹに欲しい人材だ」
今更ながら感心した。

ジグマールは疲労困憊ながらも爆弾から目視できないほど距離を離し、
手招きするアカギに誘われ、民家の中へと入った。
真っ暗闇に包まれる部屋の一室。
電灯にスイッチが入れば、もっと明るく出来るが、先ほどの爆弾のこともあり、
敵に居所を悟られるわけもいかないのでランタンの灯りのみが光源であった。
ジグマールは息を切らし、水分を取り、気を落ち着かせる。

支援だッ

支援なりッ

会話はすぐに先ほどの出来事に向いた。

「ここまで来れば大丈夫だろう」
ジグマールはフウと息を漏らし安堵する。
「一応警戒はしておいてください。まだ、どんな能力か分かっていませんから…」
アカギが進言すると、ジグマールは鼻息を鳴らす。
「フフ。もう大方予測が付いたよアカギ」
勝ち誇った笑みで語る。爆弾の正体が何であるのか。
考察の全てを誇らしく語った。

「―――だと、するとアレは吉良吉影のアルター能力だと言うんですね」
「ああ、そうだ。私のビューティフルな頭を働かせれば簡単なことだったよ……
　本体である吉良を倒せば、ＮＯ問題だ。
　そぉぉして、たぶん奴はどこか近くにいるはずだ」
ポーズを決めながらアカギに笑みを向ける。
「ククク……奴はここにはいないさ」
がくっとポーズが崩れる。

「何だと？　何故分かる？」
「簡単なことさ……あの爆弾が現れたときを思い出してほしい」
「確か……地中からだったな」
ジグマールは適当に相槌を打つ。
「そうだ。たぶん、ビルの崩壊もこれが大いに絡んでいるだろうが。
　…あの爆弾は最初から瓦礫に埋もれていたということになる。
　吉良は何らか理由でこの能力を使わざるをえなかった。
　本来なら、回収するところが……瓦礫に埋もれたおかげで回収できなかった。
　……俺たちはたまたま埋もれた爆弾が飛び出すところに出くわしたってとこだろ」
「だが、そうとも限らない。アルターは使用者の思い通りに形成できるのだ」
「……今更だな……ジグマールさん。ここには未知の能力が蔓延っているんだ。
　今更、『ありえない』は無しだ…」
鼻に付く言われようにジグマールはそっぽ向く。
「それに、ジグマールさん……あなたの能力について伺いたい。あなたの能力は―――」
ついに来たかとジグマールは言われる前に全詳細を語った。

「『人間ワープ』だ。アカギ！　有効範囲は半径2メートル。
　持っている物は自分の意志で持ち運び可能で、使用するたびかなり体力を消費する」
屈辱であった。自分の能力を詳細に語るほど、怒りが湧いてくる。
どれだけ現在の『人間ワープ』が劣化しているのかを。
本来の力を全く以って引き出されていないかを。
自分から認めているようで、無性に怒りが溢れ出す。
かなりの制限を施した光成に対して怒りが満ち溢れる
「本当なら、もっと広範囲に移動できるのに、疲れ知らずの技なのに。
　…畜生……光成め」
恨みの篭った口調で言い終える。

アカギはそれを聞き終えるとすぐに問いかける。
「ジグマールさん。一つ聞いてもいいですか」
「構わん。知っていることは全て話そう」
「…本来の『人間ワープ』はどれくらい距離を移動できたのですか？」
「そんなことを聞いて何になる？　……まあ、いい教えてやる。
　本来なら最大200メートルは可能だ。少々疲れるから使いはしないがね。
　短い距離なら疲れることなく、何度も使用可能だ」
「そうですか……ありがとうございます」
一礼すると、アカギは質問を続ける。
「『人間ワープ』以外に他に能力をお持ちですか」
ジグマールは一瞬顔をしかめ、答える。
『人間ワープ』がばれたとはいえ、能力を全て話す気にはなれなかった。
手の内を公開するわけにはいかない。
ギャラン＝ドゥにいたっては絶対に話すわけにはいかなかった。
ここは適当に嘘ついておこう。

sienn

>>182
支援すると心の中で思ったならッ！
その時スデに行動は終わっているんだッ！
支援ッ！！！

やはりｽｰﾊﾟｰｱｶｷﾞﾀｲﾑは止まらない支援

「残念だが、アカギ。私は『人間ワープ』以外―――」

その瞬間。
ガラスの割れる音と共に。聞き覚えのある声が聞こえる。
『コッチヲ見オウ』
あの吉良の追跡爆弾が窓を突き破って迫ってきたのだ。
更にジグマール目掛け。
「何にィ！！」
タイミングが悪すぎと心の中で雄たけびをあげる。
ジグマールは咄嗟に腕を翳す。
すると、ジグマールの腕から衝撃波が巻きおきる。
その衝撃によって髑髏爆弾はビデオの巻き戻しのように屋外に吹き飛んでいった。
「なるほど……分かりました」
アカギはジグマールのもう一つの能力を見ると笑った。

最悪だと、頭を引きつかせ涙交じりで
「ああ……そうだ。これが私のもう一つの能力だ…」
と、ジグマールは笑みをこぼした。

「……とにかく、ここを出ましょう」
「嗚呼…分かった」
あまりの運の無さに涙が溢れそうだった。

外に出ると当ても無く走り出した。あの追尾爆弾がどこまでも追いかけてくるからだ。
後ろの暗闇から髑髏の爆弾が迫ってくる。そして、そのプレッシャーは計り知れない。
ただでさえ全身のケガで体力が消費されやすいのに。
このままでは、爆発に巻き込まれるのは自明であった。
「くっ、どうして奴は私たちの居場所が分かったのだ」
完全に巻いたと思ったのに、完璧に追跡してくるのだ。
何らかの機能が働いているに違いない。
「まだ、分かりませんよ。ジグマールさん。
　言える事は…何らかの方法で俺たちの居場所を把握しているぐらいですよ」
アカギの冷静な態度にちっと舌打つジグマール。
まるで焦っている自分が馬鹿みたいじゃないか。
嫉妬に似た感情を覚える。
「くく…早く対処しないといけませんよ。
　あの爆弾はまるで……蛇のように獰猛で執念深い」
一瞬喜びに満ちた笑みを浮かべるアカギ。
ジグマールは見間違いかなと目をこする。
そこにはいつものように表情の無いアカギであった。
「く、どうにかしないと…」
このまま走り続けても体力がもたない。
ジグマールは必死に考える。あの蛇のように執念深い爆弾から逃げる術を。

（蛇ような能力だ。ん……へび？　蛇だと……分かったぞ）
インスピレーションが舞い降りる。
ピコーンと豆電球が頭上に現れることが分かるほど、天啓のような閃きだ。

謎衝撃波かっ！？支援

半角やっちまったぜ支援

「分かったぞ、アカギ。奴は蛇だ。蛇のように私たちの熱を感知して、追跡しているのだ」
どこかで蛇の生態を聞いていたからこそ到達できる考察。
アカギでは到達できない知識の領域。
科学が発展した未来から来たジグマールと昭和の時代からアカギ。
知識では圧倒的にジグマールのほうが上であった。だからこそ、到達できる考察。
しかし、アカギなら本能で嗅ぎ取るかもしれないが。こ
こではいち早くジグマールが嗅ぎ取ったのだ。
「…なるほどね」
アカギはジグマールの考察を聞くと、すぐにパックから斗貴子から奪ったランタンを道路のど真ん中に置いた。
だんだんと離れていくランタン。背中越しに灯りが漏れている。
一分もしないうちに爆発が起きた。二人は後ろを振り向くとランタンの置いた場所が炎に包まれていた。
ランタンの光は無く、新しく火の灯りが生まれていた。
「ビンゴじゃないか、アカギィイ」
ジグマールは誇らしくアカギの肩をオーバーに叩く。
「そうですね…」
アカギは頷く。

ここからが正念場であった。
熱源で探知していることが判明してもまだ根本は解決していない。
ここからはどうにかして、爆弾を追い払う必要があるからだ。
「アカギ、何か策はあるか？」
ジグマールは何気にアカギに相談する。
こいつの考察力ならあっという間に解決策を捻り出すだろう。
そう期待して問いかける。
アカギはそんな問いに間を置いて、答える。
「……ここはリスクを細分化させましょう」
「リスクを細分化させる？　どう言う事だ？」
「つまり…」
アカギは突如方向を変え、走る速度を上げる。

「二手に別れるってことさ……確立は１/２の博打。
　運のいい奴が生き残り、悪い奴が追われる。
　簡単だろ…」
そう言うとアカギは一目散に闇にまぎれていった。
「ちょ…おま…そんな無責任な」
ジグマールは無責任なアカギの後を追うが、すでにアカギは闇に溶け込んでいった。
アカギを見失ってしまった。
「くっ…仕方がない」
ジグマールは気持ちを改め、全力でアカギとは反対の方向へ走り出す。
アカギの言うとおり、今ここで運が試されているのだ。
いくら力を誇る奴でも、運が悪ければ死に至ることすらあるのだ。
ＨＯＬＹの隊長に上り詰めた私の運は底無しにある。それは、自負できる。

（アカギの奴め…血迷ったな）

運の良さでは、私の右に出るものはいない。
爆弾に追われるアカギを想像すると笑いが溢れそうだ。

『ハア、ハア……こんなことなら賭けなければ良かった…ジグマールさん！！　助けてくれー！！』

あの冷静沈着なアカギの焦り姿が目に見える。
「ハッハッハ、この勝負。このジグマールが勝利した」

閃き支援

ここで二酸化炭素とかまた言い出すかとｵﾓﾀ支援ｗ

その数分後。

『コッチヲ見ロォォーー！！』

「ひぃいぃいーーー！！　何故この私がぁあぁああああーーー！！？」
シアーハートアタックはアカギではなくジグマールを追っていた。
「ギャラン＝ドゥ…アカギ…いや誰でもいい！！　助けてくれー！！」
ジグマールの悲痛な叫び声が木霊する。
彼の受難はまだ続きそうである。

【Ｅ−４　池の公園前 １日目　夜】

【マーティン・ジグマール＠スクライド】
[状態]：全身に負傷中(治療済み)　美形 中程度の疲労　
[装備]：本部の鎖鎌＠グラップラー刃牙
アラミド繊維内蔵ライター＠グラップラー刃牙（未開封）
法儀礼済みボールベアリングのクレイモア地雷（リモコン付き）＠HELLSING（未開封）
[道具]：支給品一式
[思考・状況]
基本：生き延びて全宇宙の支配者になる
１：シアーハートアタックから逃げ延びる
２：アカギの目標が聞きたい
３：ギャラン＝ドゥの言うとおりに行動する
４：ギャラン＝ドゥが活動できるまで戦闘は避ける
[備考]
※アカギと情報交換しました
※人間ワープにけっこうな制限（半径1〜2ｍほどしか動けない）が掛かっています
連続ワープは可能ですが、疲労はどんどんと累乗されていきます
（例、二連続ワープをすれば四回分の疲労、参連続は九回分の疲労）
※ルイズと吉良吉影、覚悟、ＤＩＯ、ラオウ、ケンシロウ、キュルケはアルター使いと認識しました
※吉良吉影の能力は追尾爆弾を作る能力者（他にも能力があると考えています）だと認識しました。
※ＤＩＯの能力は時を止める能力者だと認識しました。
※アカギと情報交換しました

【ギャラン＝ドゥ＠スクライド】
[状態]：ジグマールに潜伏状態　全身に負傷小(自己治癒中)　小程度の疲労
[思考・状況]
1：成り行きを観察中
[備考]
※ギャラン＝ドゥは制限によりジグマールと命運を共にしています
　そのため、ジグマールを生かしています
※ギャラン＝ドゥは制限により、30分前後しか表に出られません(それ以降は体力を大幅に消費してしまいます)
※表に出られる時間はギャラン＝ドゥ本人の体力と精神力に依存しています
※一度引っ込んだら2、3時間ほど間を置かないと、表に出られません(無理をすれば出られますが、体力を大幅に消費してしまいます)
※人間ワープにジグマールほどではないが、けっこうな制限（半径3〜4ｍほどしか動けない）が掛かっています
連続ワープは可能ですが、疲労はどんどんと累乗されていきます
（例、二連続ワープをすれば四回分の疲労、参連続は九回分の疲労）

＋＋＋

乙支援

アカギ１シーン支援

闇夜の中を歩く一人の男がいた。
シアーハートアタックの死線を超えた赤木しげるであった。
今アカギは目的地である学校へと足を運んでいた。
この半日の間に有力な情報を携え、主催者に対抗できる力を着々と身につけていった。
だが、しかし・・・
「承太郎を失ったのは……痛かった」
あまり会話を交わしていないとはいえ、承太郎の瞳は鳴海と同じように強い意志を持っていた。
どんな逆行に立ち向かえる強い意志。
主催者に立ち向かうにあのような強い意志を持った人間が必要だったのだ。
それに加え、承太郎はスタンドという未知の能力を持っていた。
主催者に立ち向かえる筆頭になるはずだった。
…だが…死んだ。

「とんだ災難だったな…承太郎」
普通なら弱かったから死んだと思うだろう。しかし、アカギは違った。
本来なら対主催に活躍できたであろう武藤カズキ。槍からあれほど強い光の柱を打ち出すのだ。
かなりの強さを持っていたのであろう。だが、二回目の放送で死んだ。
そして、次に承太郎が死んだ。
二人には共通点があった。詳細は分からないが武藤カズキはある人物といて、そのまま亡くなってしまった。
そして、それを引き継ぐように承太郎がその人物といて、亡くなった。
単なる偶然なのだろうか？　違うな。
これは必然だ。

三千院ナギ―――この女はこの舞台にとって、曲者だ。

たぶんそこらの一般人と変わりないだろう。
しかし、この女は殺し合いの舞台で最も運に見放されている。
つまり疫病神って奴だ。博徒にとって最も恐ろしい存在。
かかわるもの全てを飲み込む悪魔である。
どんなに強者でも、ツキに見放されればあっさりと死んでしまう。
勝負には流れがある。不利な流れでは、勝負を仕掛けない。
運が自分のところまで向いてくるまで、力を溜め込み。
運が回ってくれば、全力で開放する。当たり前の行動である。

三千院ナギはギャンブルでいう負けの込んだ人間だ。
ツキを失った奴は負けがこむ。そして、悪循環に見舞われる。
負けるたびに、打ち筋が弱くなり、更に落ちていく。
覚悟が足りない、そのために打ち筋が弱くなる。
運と力を自ら手放すのだ。一種の錯乱状態だ。
そして、その運の無さは最終的に周囲を巻き込む。
武藤カズキも承太郎も三千院ナギの運の無さ、実力の無さ、覚悟の無さに翻弄されたにちがいない。
「……三千院ナギ…もし…お前がこの舞台にいることを嘆き、自暴自棄になっているようなら…」
切り捨てる。
逆行に耐えられる者こそ、強い意志を貫くものこそ生き残ることが出来る。
逆行に立ち向かう者こそ高みに登れる。
三千院ナギが現状に怯え、立ち向かわないような人物なら切り捨てる。

カズキ・・・支援

しえっ

「ククク…ジグマールさんは…どうなったのかな？」
十数分前の同行者ジグマールのことを思う。
たぶん、爆弾に追われていること間違いないだろう。
あの場面で二手に分かれれば、十中八九爆弾はジグマールを追うだろうとアカギは予想していた。
案の定、予想は的中していたのだが…。

アカギはあのときのことを振り返る
ジグマールには悪いが、あそこは二手に別れる必要があった
本来なら二手に分かれる必要はなかった。しかし、今後の展開のためにもそうする必要があった。
アカギはジグマールの存在は必要不可欠だと認識していた。

（マーティン・ジグマール―――奴はこの舞台にとって最も主催者に近い男だ）

奴の能力である『人間ワープ』。
それが、主催者の居場所を突き止める最大の鍵だとアカギは確信した。
そう確信させた要因はジグマールに課された制限である。

奴は言っていた。
本来なら最大200メートルは移動することが可能だと。
しかし、この舞台だとたったの2メートルしか移動できないと言っていた。
どう考えても制限を設けすぎていると考えられる。
他の能力者がどこまで制限をかけられているか分からないが、奴の『人間ワープ』は異常だ。
何故そこまで制限をかける必要がある？　一方的な殺し合いをさせないため？
くくく…ちがうな。
たぶん真相はこうだ。

主催者が奴の能力を恐れている。
そう考えられる。一瞬で長距離を移動できる、そこがポイントだ。
そこで、ある仮説が思い立つ。
主催者がこの舞台からそんなに離れていない距離にいるとする。
そこは幾重にもトラップを重ね、戦陣を固めた要塞だとする。絶対に攻略できない難攻不落の要塞。
しかし、そんな要塞を意図も簡単に落城させることが出来る方法がある。
それが『人間ワープ』。ジグマールのアルター能力だ。

主催者は怯えているのだ。ジグマールの能力に。
だから、命いっぱい『人間ワープ』に制限を施したのだ。
そして、それと同時にあることが分かる。
主催者の居場所が200メートル以内の場所にあるということだ。
この舞台内なのか。舞台外なのかは分からない。
しかし、200メートル以内にあることが予測される。
だからこそ、ジグマールの存在は必要だ。

　

しかし、時期が早かった。

ジグマールは殺し合いに乗っていた。
現時点で、対主催を吹聴しても、それを利用されるのが目に見えていた。
奴は土壇場で裏切るのは自明であった。
だから、あの場面で一旦別れる必要があった。
奴は自分の力を信用せず、保身に回っていた。
勝とうとする意志が無い、あのままの状態では最後まで生き残れない。
奴に足りないのは逆行に打ち勝とうとする強い意志だ。
本来の力を奪われたおかげでジグマールは無意識に自棄になっていた。

―――理不尽に対抗しようとする意志。

それが備われば奴は大いに化ける。
殺し合いに乗る輩に化けるか、それとも対主催を掲げる輩に化けるかはまだ分からない。
しかし、まだ希望はある。奴は根っからの殺人狂ではない。
殺人狂なら真っ先に俺を殺しにかかっただろう、奴の判断は俺を利用することだった。
ジグマールは仕方なしに殺し合いに乗っていた。
首輪に命を握られている。だから、最後まで生き残る。
ジグマールからそんな意志が感じ取れた。

そんな男を対主催に転向させるには……
首輪を外す方法と主催者の居所を与えれば、俺たちに協力するだろう。
更に運がいいことにジグマールは表の主催者光成に対して、怨恨を抱いている。
それを利用しない術は無い。

ああ、確かにﾊﾔﾃも……持ち直したけど

「おもしろくなりそうだ……」
主催者がジグマールの行動を把握しているなら、奴は殺し合いに乗っていると判断していることだろう。
だったら、俺はその隙を狙う。
もし、殺し合い乗っている奴が突然対主催に転向し、しかもその能力が最も恐れている能力の持ち主なら……
主催者は何らかの行動を行うだろう。

「ククク……」
待っていろよ。影の主催者。高みから笑っていられるのは今のうちだ。
すぐにでも同じ土俵に引き摺り下ろしてやる。
「そのためにも…ジグマール」

―――生き残れ
―――己の力を存分に引き出せ
―――己の力を信じるんだ

そうすれば、お前はより強くなれる、高みに登れる。
だが、それが出来ないようなら……

「それまでの男だ…」

ジグマール昇格

アカギは歩みを止めない。
更なる高みを目指すために。
主催者に反旗を覆すために。
意志を貫き通す限り、止まることは無い。

そんなアカギにバッサバッサと鳥のはばたく音が聞こえる。
闇夜の使いである梟が上空を横切る。
その瞬間、銀色の星が流れてくる。
いや、それは星ではなかった。
鋼の信念がアカギの信念に呼応する。

正義の意志を最後まで貫いた男がいた。
遥かなる己の意志を貫いた男がいた。
その男の意志の結晶体がアカギの目の前に転がる。
『シルバースキン』。
核鉄を手に取る。
信念は砕かれぬことなく、アカギに受け継がれた。

【Ｅ-４ 市街南 １日目　夜】

【赤木しげる＠アカギ】
［状態］：脇腹に裂傷、全身打撲(両方とも治療済み) 小程度の疲労　眠気
［装備］：核鉄（シルバースキン）　基本支給品、 ヴィルマの投げナイフ＠からくりサーカス （残り9本）
［道具］：傷薬、包帯、消毒用アルコール（学校の保健室内で手に入れたもの）
始祖の祈祷書＠ゼロの使い魔(水に濡れふやけてます)　キック力増強シューズ＠名探偵コナン水のルビー＠ゼロの使い魔、工具一式、医療具一式　沖田のバズーカ＠銀魂（弾切れ）
［思考］
基本：対主催・ゲーム転覆を成功させることを最優先
１：学校に向かって、自分の情報を伝える。
２：脱出のカードを揃えてから、ジグマールを説得する。
３：対主催を全員説得できるような、脱出や主催者、首輪について考察する
４：強敵を打ち破る策を考えておく
５：このバトルロワイアルに関する情報を把握する
（各施設の意味、首輪の機能、支給品の技術 や種類など。）
６：ツンデレの意味を知りたい。

[備考]
※ツンデレの意味を色々間違った意味で捉えています。
※マーティン・ジグマールと情報交換しました
※光成を、自分達同様に呼び出されたものであると認識しています。
※参加者をここに集めた方法に、
スタンド・核鉄・人形のいずれかが関係していると思っています。
※参加者の中に、主催者の天敵たる存在がいると思っています(その天敵が死亡している可能性も、考慮しています)
　そして、マーティン・ジグマールの『人間ワープ』は主催者にとって、重要な位置づけにいると認識しました。
※主催者のアジトは200メートル以内にあると考察しています
※ルイズと吉良吉影、覚悟、ＤＩＯ、ラオウ、ケンシロウ、キュルケ、ジグマールはアルター使いと認識しました
※吉良吉影の能力は追尾爆弾を作る能力者（他にも能力があると考えています）だと認識しました。
※ＤＩＯの能力は時を止める能力者だと認識しました。
※ジグマールは『人間ワープ』、衝撃波以外に能力持っていると考えています
※斗貴子は、主催者側の用意したジョーカーであると認識しています
※三千院ナギは疫病神だと考えています
※ゴールド・エクスペリエンスのDISCを持った梟（桐山の首）が会場をさまよっています。

支援っ

投下完了
矛盾等があれば
ご指摘お願いします
最後にタイトルが間違ったよ……

ｱｶｷﾞのﾌﾘｰﾀﾞﾑさが素敵。実は最も制限が必要な奴だったんじゃねえのこいつｗｗｗｗｗｗｗ
DIOの謎解き、二人のありよう、そして別れ、その後の放送に関する思考、読んでて凄く面白い話になってました
そしてｼｱｰﾊｰﾄｱﾀｯｸの襲撃喰らって涙目な美形が愉快で大変よろしでありんした。GJ！

投下乙です。
アカギの「アカギらしさ」や、
ジグマールののび太っぷりがとても良いと思います。GJ！

GJ!
このジグマールはアニメ版のような男を見せてくれるかもしれんな。
一応アルター仙人を一撃で始末してロストグラウンドを作り上げた張本人だからなあ。
実力は無茶苦茶あるんだよね。どこぞのギャングの暗殺チームのコンビみたいに黄金の精神に目覚めるか！？
そしてアカギの考察はおみごと。制限から主催者の拠点が近くにあることを見抜いてしまうとは。

投下乙です
まさか美形が脱出の鍵候補になりうるかもしれないとは･･･、そして赤木の考察は流石赤木としか言いようがない。

後一つだけ誤字発見しました。劉邦じゃなくて劉鳳ですよ。

投下乙！
シアーハートアタックに追いかけられるジグマールアホｗｗｗｗ
そういえば過剰な制限＝ヤバイと思われてるって考え方もできるんだよなぁ〜
しかしナギの不幸属性に気付くとは……コナンがようやく役に立つかと思ったらアカギはその２歩先を行ってるな

あ、今更誤字っぽいの発見

>>◆wivGPSoRoE
三村の「どんでもねえ女だ……」

ジョセフの祖父の魂が乗り移ったか？

お疲れ様です、赤木の考察はお見事、ですが赤木は敬称略はしないけど完全敬語って
所に違和感を感じました、安田などにもさんづけはしますが解説はぶっきらぼうな所が
赤木しげるの赤木しげるたる所だと個人的には思っています

　アカギ蝶サイコー！
　シアーの追跡方法を見抜いたときのジグマールの調子に乗りっぷりもイカス。
　アカギは、コナンやパピヨン、川田等とはまた違う視点で、孤高のまま推察しているのが良い。
　多分それは、「自分自身 （や、親しい誰か） を生き残らせること」 に主眼をおいていないから
故なんだろうし、そこが強みであると同時に、危うさでもある感じ。
　
　ただ、全体的に細かい誤字があるのが残念です、ハイ。
＞　どんな逆行が降りかかろうとも俺は『俺』でいる。
　　　どんな逆境が…
＞生き残れない。自信が失っていくのが分かる。
　　自信が失われていく…　or　自信を失っていく…　

前スレ>>662の修正を投下します。

　夕日が、あたりを赤く染めている中、一人の男が消防署から出てきた。
　彼が周りを見回すだけで、赤い日光を受けて余計に赤くなったポストは全身が青ざめて恐怖に震える。
　地上３階建ての消防署は、彼が体から抜け出たことにホッとした表情を見せている。
　地上最強の生物、それは建物が相手であったとしても、脅威の対象となりうるものだ。
　けれども、数メートル上から彼を見下ろす街路樹だけは、その表情に僅かな陰りがあることを見逃さなかった。
「……死んだか」
　数分前に流れた放送は、範馬刃牙の死を伝えてきた。それが彼に与える影響は少なくないということなのか。
　地上最強の生物は軽く溜息を漏らすように呟く。すでに薄暗くなった空気が一瞬白く変わる。
「……痴れ者が」
　息子と共に、父として過ごした日々を思い出しているのか。
　息子に外道と言われながらも、やはり勇次郎は人の親だったと言うことか。
　彼の周囲は、そのオーラに包まれ１度だけ温度が上がっている。
　けれど、彼の吐息は悲しみに包まれ、逆に温度を下げているようにも思えた。
「ックックック……」
　彼が嗤った。
「弱いッ、あまりにも脆弱。何たる腑抜けぶりッッ！！」
　彼は決して悲しんでなどいなかった。誰にでもなく、虚空に向かって鬼は叫ぶ。
「俺に挑むと言っておきながら、どこの馬の骨とも知れぬ輩に敗れるなど恥を知れ！！」
　自らに挑むと誓った息子が死んだ。久方ぶりに見た餌に足る人間。それが死んだ。
　範馬勇次郎にとって、息子の死はそれ以上でも以下でもない。だから別に悲しんだりはしないのだ。
　それに今の勇次郎は落胆もしない。勇次郎は知っている。この場には息子以上に強い者がいることを。
　1800年の歴史と共に、磨き上げた奇跡の技術。
　その精度は中国拳法すらも超え、その肉体は近代兵器すらも凌駕する。
　科学では作りえぬ純度。ただひたすらに強くあれと願い続けて作られた存在。

なんて化け物だ。
時を止める能力、レロレロの人は死ぬ間際に体感して
やっと見抜いたというのに……話し聞くだけであっさりと
言い当てやがった！　アカギは恐ろしい。225の言う通り、
こいつが一番制限必要だったのでは？　と思っちまった。

　そう、男の名はラオウ。
　この場には、息子を遥かに上回るあの男がいるのだ。だからもう、刃牙の挑戦を待つ必要はない。
　あの男を喰らえば、それで全てが足りる。
「クックックッ……」
　再び、鬼が嗤う。今度は明らかに楽しそうに嗤う。
　そして、デイパックから打ち上げ花火を取り出す。
　辺りは既に薄暗い、太陽の明かりは僅かに地上を赤く染めるだけ。
　今花火を打ち上げれば、周囲に目立つこと間違いなし。きっと、あの男にも見えるだろう。
　そう考え、勇次郎が花火に手をかけた瞬間……周囲に、異質な気配を感じた。

　気配は勇次郎の背後から近づいてくる。
　足音ひとつさせず、だが確かに一歩ずつ勇次郎に近づいてくる。
　そして、その背中まで１メートルという所で止まった。
「親父は生き残ったんだな……」
　勇次郎の背後にいたのは少年。彼の息子、範馬刃牙。刃牙は勇次郎の返事を待たず、言葉を紡ぎ続ける。
「俺はアンタに憧れていた。アンタより少しだけ強くなりたかった」
　幽鬼となり、死しても勇次郎の側に現れた刃牙。
　彼は執念でこの場に現れたのか、それとも、別の者に誘われたのか。はたまた、これは単なる勇次郎の幻影なのか。
　勇次郎は応えない。振り返り、ただ刃牙を見つめるのみ。
「受け取ってほしい親父……いや、父さん。アナタに捧げる俺の拳だ」
　言うが早いか、刃牙は両掌を広げ、両手を天高く掲げる。
　父、範馬勇次郎と同じ構え。対峙する勇次郎はズボンのポケットに手を突っ込んだまま微動だにしない。
　刃牙が動く。
　ノーモーションからの右アッパー。半歩後ろに下がり、かわす勇次郎。
　続けざまに左フック。右へ一歩ずれてかわす勇次郎。
　刃牙が徐々にスピードを上げていく。
　左右の拳を使ったコンビネーション。左ジャブから右ストレートへと繋げる単純な攻撃。
　だがしかし、嵐。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　

　二人の闘いを見下ろす街灯が、ほんの少し明かりをビクつかせて身震いする。
　地面に縛り付けられたままのガードレールは、ちょっとだけ体を捩じらせて逃げようとする。
　無生物でさえ、恐怖させる二人の闘い。
「……光成のヤロウ……面白ぇものを仕掛けてきやがった……」
　愉悦。明らかな喜びが勇次郎の顔からこぼれ出る。
　苛烈さを増していく刃牙の攻撃は、地上最強の生物から両手を引き出した。
　ついに勇次郎は、刃牙を避けるのではなく、手で防ぐようになってくる。
　ジャブ、フック、アッパー。さらには、回し蹴りや踵落しまで。連撃。
　技という技が、勇次郎に送り込まれる。
　刹那、勇次郎は防御を止め、再びポケットの中へと手を戻す。
「生れ落ちて僅か１８年。取るに足らぬ若造の歴史……」
　吹き荒れる拳の暴風。その中で、勇次郎は一人呟く。
「だがしかし、色を知り、欲を知り、果ては死まで知りて辿り着いたその場所は……」
　刃牙の攻撃は止まらない。
　勇次郎は、反撃も防御もせず、ただ独り言を呟くばかり。
「中国拳法すらも凌駕する！！」
　そして、勇次郎はその両腕を天高く掲げた。
「ようやく、本気になってくれたのか……」
　刃牙が止まる。
　勇次郎は、掲げた両掌を、さらにさらに高く上げて刃牙を見下ろす。
　嵐が止んだ。
　刃牙は腰を落とし、両足を肩幅より広げて、右拳を脇に抱える。
　刹那、拍手のような甲高い連続音が、辺りに鳴り響いた。
　音速拳。刃牙が持つ、最速の拳。
　それが、勇次郎に襲い掛かる。だが、勇次郎は掲げた拳を下げない。

「だがしかし、中国拳法を越えてなお。貴様の拳は完成を見ない」
「おしゃべりが多いんだよ！！」
　勇次郎に襲い掛かる刃牙の拳は、さらに苛烈さを増し、常人の目にはもはや人の形とさえ、
認識できぬほどの速度にまで達する。
　だが、それでもなお、勇次郎は拳を下げない。
「あるはずだ、見せてみろ。音速拳を超えた貴様のオリジナル！！」
　勇次郎の咆哮を聞き、刃牙が動きを止める。
「気づいてたんだ……流石だね……」
　刃牙は、音速拳の構えを若干前傾させた形で構える。
　勇次郎が笑う。刃牙が嗤う。
　刃牙の拳が、音速拳と同じ形で放たれる。
　先ほどと同質、同速。けれど、二人の表情は違う。愉悦、快楽。それが見て取れる。
　そして、コンマ１秒にも満たない僅かな時間で、刃牙の拳が勇次郎にぶつかった。
　その瞬間、刃牙の体は停止した。
　剛体術。インパクトの瞬間、間接を固定することで得られる最大の破壊力。
　音速を超えるスピードで、70kgの鉄球が勇次郎の体に激突した。
　次の瞬間。
　拳が、刃牙を頭から叩き落とした。
「やれば出来るじゃねぇか……」
　音速拳と剛体術の融合。
　それが、範馬刃牙の切り札。
　そして、その切り札をもって闘いは終結した。
　範馬刃牙の幽霊は、叩き潰されたまま姿を消した。
「っへ。強くなりやがって……」

しえん

　範馬勇次郎は気分屋である。
　先ほど、打ち上げ花火を手にした時、不意に息子に会ってみたくなった。
　その彼がやったことはリアルシャドー。
　自らの知らぬ、死を知った刃牙を、勇次郎なりに再現して闘ってみた。
　その刃牙は、ほんの少しだけ強くなった刃牙。
　それが真実とは限らない。否、死んで強くなる者などいるはずがない。
　だから、これは勇次郎の想像の中の出来事。単なる誤り。
　けれどリアルシャドーの中では真実。
「先に冥土に行ってな。１００年経ったら、俺も付き合ってやる」
　勇次郎は取り出した打ち上げ花火を再び仕舞う。
「クックック……それなりに楽しめたな……」
　鬼は嗤う。息子の死でさえも。
　強者との戦い、それこそが、鬼の望み。
「暫く歩くか……」
　満足した勇次郎は、そのままかつての好敵手がいた場所へと歩き始める。

　沈み行く太陽が、彼の背中を見たとき。
　なぜか、少しだけ啼いているように見えたという。
　リアルシャドーは勇次郎なりの刃牙への弔いだったのかも知れない。

ゆーじろー……支援

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　

【D-4 消防署前/一日目　夜】
【範馬勇次郎＠グラップラー刃牙】
[状態]闘争に餓えている。左腕切断（アクア・ウィタエの効果により自己治癒中）。息子が死んで少し切ない気分。
[装備]ライター
[道具]支給品一式、打ち上げ花火２発
[思考] 基本:闘争を楽しみつつ優勝し主催者を殺す
1：戦うに値する参加者を捜す
2：首輪を外したい
3：S7駅へ向かいラオウ、DIO、ケンシロウを探す。
4：未だ見ぬ参加者との闘争に、強い欲求
[備考]
※自分の体力とスピードに若干の制限が加えられたことを感じ取りました。
※ラオウ・DIO・ケンシロウの全開バトルをその目で見ました。
※生命の水(アクア・ウィタエ）を摂取しました。身体にどれ程の影響を与えるかは後の書き手さんに任せます。

投下終了。

修正乙。
なるほど、こういう勇次郎もいいっすね。
オーガの意外な一面が垣間見えて良かったです。
個人的には修正前より良くなったと思います。ここは好みの問題ですかね……。

赤木がやっぱり格好いいなあ
コナンや服部も洞察力や考察力という意味では多分同じくらいなんだろうけど道徳感っていうリミッターがあるからなあ
赤木の場合そのリミッターが無い分妥協がなくていろんな可能性が感じられるわ
でも、なんか最後まで生き残れなさそうな感じがあるわ。

>>235
赤木の場合は、人間ワープという絶好の比較対照がありましたからね。
ただ見ただけだったら、人間ワープと同じ瞬間移動か、ケンシロウ達のように超加速だと考えただろうし。

確かに容赦は無いけど、なんだかんだで面倒見がいいからな、アカギ。
工場で働いてた時の同僚とか、天のひろゆきとか気に入った奴には。
勇次郎の投下乙です。
参戦時期はバキ以降っぽいし、こっちでもありえそうではありますね。

死亡者名鑑に志村新八・才賀勝・ルイズの三名を記載しようと思いますので、
したらばの名鑑スレに何かおかしい記述があれば指摘お願いします。

あと、各人に「関わりの深い人物」「関わりの深い支給品」を追加しときます。

>>250
津村斗貴子の記述が何故か全て津村北貴子になっているのでお知らせします。

なんと……TQNの名前を書くときに北斗・貴族・子でいちいち消して書いてるからこういうことが起きる…
というわけで修正しました。ご協力感謝します。

口うるさくて申し訳ありませんが、花山の関わりの深い人物の所がまだ北貴子になっていたのでお知らせします。

死亡者名鑑乙！
いつも楽しみにしてるからなー。
それと所々誤字があったので修正しとく。

（´･ω･`）いずれ俺はTQNに後ろからｱｯｰされそうな人物のようです。
報告＆修正ありがとうございます

死者名鑑更新乙！
ルイズのＡＡがあいすぎw

>>244
投下乙!!
哀愁に浸る勇次郎の背中が物悲しい・・・
彼の人間臭い一面がみれてよかったです。

それでは　キュルケ、ケンシロウ投下します。

しえん

「今から話すことを真面目に、かつ冷静に聞いて欲しい。
俺の名は―――すまない、言うことは出来ない。 だが、信じて欲しい――
言いたくないのではなく、言えないんだ。」
（これはなに……？もしかしたらなにかの機械？私が宝石を触ったから？）
もしかしたら泥棒に間違えられたかもしれないと思い、一人焦るキュルケ。留守電に録音されたものなのだが、あいにくキュルケは魔法の世界出身。
（盗難防止だったのかしら？ケンを…）
だがケンシロウを呼ぼうと開けた口が次の言葉を聞いてぐっと閉じられる。

　「あの女に俺が生きていることを気付かせるには、まだ早すぎるからな。……これがどういう意味かは、今から説明しよう。
　参加者名簿に、『柊かがみ』という名が載っているだろう？　彼女はこのプログラム――いや、この殺し合いに乗って――――」

聞いていくうちに男の声とその内容に真剣に耳を傾けるキュルケ。
マーティン・ジグマール。ひとりの男が彼女にこのゲームでの情報の大切さを経験させてくれたのだ。
そして情報を過信しすぎないことも。
電話のスピーカーから職員室に響く一人の男の声。しかし彼の確固たる決意がこもった情報を遮るものがあった。
「さて諸君、午後１８時の定時放送を始める。調子はいかがだろうか？」
――――第四回放送が始まった

「マリア
タバサ
防人衛
――――」

え……
今なん…て…？
手足が振るえ、自分の体重を支えきれずその場に座り込む。
嘘よ、嘘よ、嘘よ……

しかし現実は非常である。
彼女に心の整理をさせる暇を与えず、ひとつの名前を読み上げる。

「…村新八
才賀勝
ルイズ
――以上１０名じゃ。」

その時切れた。
彼女の中で「なにか」が切れた。決定的な「なにか」が。

一個借り、そう言って酒場を出て行くタバサの小さな背中。
ガリアの屋敷で苦しそうにうなされているのを抱いてあげたときのタバサの顔。
夏でも汗ひとつかかず涼しげに本を読んでいて、キュルケに冷風の魔法を唱えてくれたタバサ。
「あぁ……」

「――――から、十字架型の炎を吐き出していた。それで車を炎上させたんだ。
　信じられないかもしれないが、真実なんだ。信じてくれ、頼む！
　もうアイツのような被害者は出したくないんだ！！」
もうなにも聞こえない。耳には入るが聴こえないのだ

貴族の誇りを胸に巨大なゴーレムに立ち向かったルイズ。
才人のことをからかって顔を真っ赤にしながらわめくルイズ。
馬鹿にされながらもいつでも一生懸命だったルイズ。

震えがとまらない。
口から意味のない言葉がつむぎだされていく。
「…うあぁ…………」

どこか自分と世界が違い、それに惹かれた愛しい人　才人

犬猿の仲のはずがいつのまにか仲良くなっていた悪友　ルイズ

妹のようであり、いつも側にいてくれた一番の親友　タバサ


このゲームは彼女から全てを奪った。愛しい人も、悪友も、親友も。なのに自分は生きている。キュルケはもうただ泣くことしか……泣くことさえできずに自分の内側から沸き起こる「なにか」を叫ぶ。
「――――ッッ！！　――――ッッ！！　――――ッッ！！」


「微熱」の名をもつキュルケ。彼女の心の炎は風前の灯だった。

暗い夜に月が浮かび、ひとつの建物を照らしている。
本来なら勉強や部活動が終わり、生徒たちが談笑しながら帰宅に向かうであろう学校からふたつの人影が出てくるのが見える。


あの後ケンシロウは職員室で茫然自失となったキュルケを保健室のベッドに寝かせ、落ち着いた後に次の禁止エリアをメモさせ死亡者のチェックも行った。
視力を失ったケンシロウには気配で人や建物などがわかっても紙が地図か名簿かわからないのだ。
「葉隠散 マリア タバサ 防人衛 坂田銀時 空条承太郎 範馬刃牙 志村新八　才賀勝 ルイズ、の10名だ」
（キュルケにとって先程突きつけられたものを再び認識させられるのは、酷な作業だろう。）
そう思い、ケンシロウは極めて淡々と死亡者を読み上げた。
だがキュルケは表情ひとつ変えず、悲しみのそぶりひとつ見せず名簿に線を書き込む。
それはまさに抜け殻。
ケンシロウにとって別れは日常であった。だが目の前の少女にとっては大きすぎる傷だったのだろう。
結果彼女は魂が抜けた状態のようになってしまった。
「この後どうしたい？」
「神楽に…会いたい…………」
ケンシロウは知っていた。
例え世界中で一番の名医を連れてきても、どんなに希少な薬を使っても、一子相伝の北斗神拳で秘孔をついても心の傷は治せないのだ。心の傷はその本人が乗り越えるしかほかない。
はたしてこんな状態のキュルケの言葉をケンシロウが拒否できようか？いや、できない。

神楽が向かったであろう病院に行くため、ケンシロウは後ろにいるキュルケを気遣いながら東へ向かう。
自分の大切な「友」を傷つけたこの腐ったゲームを潰す決意をさらに強固なものにしながら…………。

　　　　　　　　

猛吹雪から小さなロウソクを守っている大きな囲いがある。
ロウソクの火は今にも消えそうでか細い。
仮に…もし仮に囲いがなくなったらロウソクはどうなるだろう？吹雪に負けまいと再び燃えあがるのだろうか？それとも吹雪の前に消えさってしまうのだろうか？

吹雪はやまない…。

【C-4　学校。一日目　夕方】
【ケンシロウ＠北斗の拳】
[状態]：カズマのシェルブリット一発分のダメージ有り（痩せ我慢は必要だが、行動制限は無い）全身各所に打撲傷
　　　　キング・クリムゾンにより肩に裂傷 両目損失。吐き気はほぼ、おさまりました（気合で我慢できる程度）
[装備]：
[道具]：支給品一式、ランダムアイテム(1〜3、本人確認済み)
[思考・状況]
基本：殺し合いには乗らない、乗った相手には容赦しない。
１：キュルケを気遣いながら病院に向かって神楽と合流する。
２：アミバを捜索、事と次第によれば殺害。
３：ジャギ・ラオウ・勇次郎他ゲームに乗った参加者を倒す。
４：助けられる人はできるだけ助ける。
５：乗ってない人間に独歩・ジャギ・アミバ・ラオウ・勇次郎の情報を伝える。
[備考]
※参戦時期はラオウとの最終戦後です。
※ラオウ・勇次郎・DIO・ケンシロウの全開バトルをその目で見ました 。
※秘孔の制限に気付きました。
※ラオウが無想天性使えないことに気付きました（ラオウの記憶が操作されていると思っています）

【キュルケ＠ゼロの使い魔】
[状態]後頭部打撲(治療済)　貧血気味　マントが破られている
　　　魔法に使いすぎによる精神の消耗（回復基調にはある）
強い精神的ショック
[装備]タバサの杖＠ゼロの使い魔
[道具]支給品一式
[思考・状況]
基本：？？？
１：神楽に会いたい
２：タバサ…ルイズ…
[備考]
※軽い頭痛。
※ラオウ・勇次郎・DIO・ケンシロウの全開バトルをその目で見ました
※ケンシロウに惹かれています。
※三村の留守電の内容はほとんど聞き逃しました。ケンシロウにも伝えてありません。

＜二人の首輪についての考察と知識＞
※首輪から出ている力によって秘孔や錬金が制限されていることに気付きました。
ケンシロウは首輪の内部に力を発生させる装置が搭載されていると思っていますが、
キュルケは媒介にすぎない可能性があると思っています。

＜二人のDIOの能力について＞
※瞬間的に普段の数百倍の速度で動く能力だと思っています（サイボーグ009の加速装置のイメージ）

　　しえん

投下完了しました。誤字、脱字、矛盾点などありましたら指摘をお願いします。
題名は「風前の灯火」です。

>>1qmjaShGfE氏
「万事屋銀ちゃんの店仕舞」の神楽の台詞を勝手ながら引用させていただきました。
大切な人の死に立ち向かった神楽と潰れてしまったキュルケを対極的にさせたかったためです。

気に入らなかったり、許可できなかったら修正いたしますので一言宜しくお願いします。

さて、キュルケよりケンシロウより。
俺には注目したいキャラがいる。そいつが誰なのか言うまでもないだろう……なので省略だ。


>>269
投下乙。キュルケにとっては、二度目の死亡報告になるわけですが、
二度目は正直きついですよね……まぁ、ある程度想定していたことだと思うし、ケンもいるので大丈夫でしょうけど。
どうなるかな。

投下乙。
三村のメッセージ届かずｗ悲惨すぎるｗ
キュルケがこんな状態だからかな、ケンシロウの頼もしさがいつも以上に伝わってくるＳＳでした。
マーダーの位置的に考えて、病院への道のりは険しいぞ、ケンシロウ。

投下乙！
傷ついた美女にケンシロウの組み合わせは反則過ぎるｗ
放送後の親しい人を喪った描写が上手かったです。
ＧＪ！

投下ＧＪです！
ケンならキュルケを守れる。そう信じたいが……
キュルケが立ち直る日は来るか。ああ、気になるぜ！
改めて、ＧＪ

投下乙。
さすがに親友・悪友・惚れた男と立て続けに失えばくるトコくるかぁ…
ケンシロウが下手に気を使いすぎる男じゃなくてよかったなキュルケ
つか、三村の行動今のところすべりまくりだなｗ

投下乙です。
キュルケには是非とも立ち直って欲しいが仮に神楽と合流できても今は殺人犯がすぐ近くに。ここも苦難の道だなぁ。
そして三村哀れwww対主催で彼の意見をまともに聞いてくれそうなのってあそこくらいしかなかったんじゃなかろうか

投下乙！
キュルケ……流石に二連続は堪えてしまうか。
しかしケンシロウがなんとも頼もしい存在だ！
彼なりに彼女を気遣ってるのが良いですね！
三村……ごめんw

連投失礼。
他所で鳥ミスしましたので今日から鳥を変更します。
最後にナギ組を描いた者ですので。
……三回めだよママン。

三村ｶﾜｲｿｽｗｗ
さて、これから三村の留守録は効果が出てくるのだろうか…

かがみの不幸が三村に移行してねえかｗ
アーカードと遭遇、仲間とはぐれ情緒不安定ってのが

>>269
お返事送れて申し訳ありません。許可も何も、私の拙い文章を使っていただけたのは、とても嬉しかったです。ありがとうございます

>>280
ありがとうございます。
次回作もがんばってください!!

＞◆MANGA/k/d.氏へ。
前スレの「今にも落ちてきそうな星空の下で」に時間が書かれていません。
書いていただけると助かります。お願いします。

＞◆wivGPSoRoE氏、wikiに収録したいのでタイトルを教えていただきたいです。

>>282の件はとりあえず、時間は未表記のまま収録しました。

>>283
>>147に注目。今は修正中だよん。

>>284
おｋです、分かりました。

>>282
　修正しておきました、押忍…！

勇次郎、アーカード投下します。
今回はＮＧ覚悟ですが、全力でうちこんだので例えそうなろうとも後悔はありません。
かなり長いので、支援よろしくお願いします。

「さあ……行こうか」

傷は癒えた。
完璧とまではいかずとも、これで再び戦うことは出来る。
アーカードは微笑を浮かべたまま、ゆっくりと起き上がった。
吸血鬼が求めるは、更なる闘争。
心臓をくれてやろうと思えるほどの猛者との死闘。
それこそが望み、それこそが至福。
アーカードは、その足を人が集まるであろう場所―――駅の方面へと向けた。
目標は、最寄のS7駅。
駅ならば、例えそこに人がいなくとも、待っていれば人が来る可能性は高い。
はたして次は、どの様な兵と戦うことになるだろうか。
これまで相対した猛者達との再会か、未知なる強豪との出会いか。
どちらにせよ……期待をせずには、いられなかった。
アーカードが走り始める。
既にその身は少女ではなく、本来の彼―――その姿ですら、本当の姿かどうかは分からないが―――へと戻っていた。
乗り物を失った今、移動をするのには、歩幅が大きい此方の方が便利だからだ。

「……やはり、此方の方が速いな」



「悪かねぇな……」

勇次郎が、左の手で拳を握りながら呟く。
完全とまではいかないが、大分調子は良くなった……これならば戦闘でも十分に用いられるだろう。
果たして、この拳を最初に打ち込める相手は誰か。
ラオウか、ケンシロウか、ＤＩＯか。
駅で出会えたあの男達は、いずれもが世界最強の一角に入れるであろう猛者達。
刃牙以上の楽しみを、きっと与えてくれるに違いない。
勇次郎の心は、この上なく高ぶっていた。

きた……！　俺はこのときを待っていた……！
だからっ……寝なかった……！　

支援

吸血鬼と地上最強の生物。
比類無き暴力を武器に、他を食らい続けた鬼二人。
このゲームに集められた者達の中でも、極めて危険といえる両者。
彼等が求めるは唯一、己を満足させられるだけの闘争。
そんな二人が、さながら磁石の様に引かれ合うのは……ある意味、必然ともいえた。

「……ほう」

駅まで後僅かとなった、その時。
勇次郎は、近くから放たれているその異様な気配を察知して、歩みを止める。
これまで勇次郎が感じたことのない、異質極まりないその気。
勇次郎はゆっくりと振り返り……笑みを浮かべて己を見つめる、アーカードの姿を確認した。

「勇次郎……確か、そう呼ばれていたな」
「ああ……貴様は？」
「アーカード、それが私の名だ」

アーカードは、勇次郎と出会えた事が嬉しかった。
ゲーム開始時のあの光景は、彼が強者であるという事を認識させるのには、十分すぎた。
十分すぎる闘争を与えてくれるに違いない相手であると、そう確信できた。
しかし……それと同時に、一つだけ気がかりな事があった。
今の勇次郎は、何かが違うのだ。
あの広場で最初に見た時と、明らかに違う点が一つある……そう。

「……貴様もか、勇次郎」
「あん……？」
「貴様も……人間をやめたのだな？」

広場で目にしたときの彼は、紛れも無い人間であった。
だが……今の勇次郎は、人の身にあらず。
生命の水を摂取した事により、彼はしろがねの力を手にした。
現人鬼の様に、かつては人間だった者になってしまっていたのだ。
アーカードはこの事態に、落胆せずにはいられなかった。
勇次郎は、人間のままでも自分を打ち倒せた可能性がある存在の一人。
もしやすれば、心臓をくれてやれるのではないかと思っていた。
それだけに、期待を裏切られたショックは大きかった。
しかし……勇次郎はそんな彼を、嘲笑う。

「どうだっていいんだよそんなこたァ……」
「何？」
「人間であるか否か、そんな事は闘争には不要だと言ってんだよ。
ただ楽しめりゃ、それで十分じゃねぇか」

人間であるか、人間でないか。
そんな事は、勇次郎にとっては本当にどうでもいいことだった。
彼は闘争を楽しめるのであれば、それだけで十分だった。
その言葉を聞き、アーカードも笑わずにはいられない。
確かに、彼の言うとおり。
闘争を楽しめれば……今はそれでいい。
二人が、揃って大きな笑い声を上げた。

「クククッククククク……ＨＡＨＡＨＡＨＡＨＡＨＡＨＡＨＡ！！」
「エフッエフッ……ハハハハハハハハァッ！！」
「いいだろう……始めるぞ、勇次郎。
闘争の始まりだ！！」

アーカードの宣言と共に、二人は同時に飛び出した。
吸血鬼と地上最強の生物の闘争が、ついに始まったのだ。
二人は大きく前へと踏み込み、そして右の拳を繰り出す。

「ぐっ！！
このパワー……！！」
「こいつは、面白ぇ……！！」

ぶつけ合わせた拳から、全身に強烈な痺れが伝わってくる。
お互い、相手の怪力に驚かされていた。
勇次郎は、一見細身のアーカードに、まさかこれ程の力があるなどと思ってもみなかった。
アーカードは、よもや勇次郎が、吸血鬼である自身の力と互角……いや、それ以上とは思ってもみなかった。
とっさにアーカードは後方へと下がり、間合いを離す。
その右の拳からは、鮮血が流れ落ちていた。
力では、若干ながら勇次郎が上回っていたのだ。

「面白いぞ勇次郎！！
吸血鬼の持つ怪力を、真正面から打ち砕くというのか！！」
「吸血鬼だぁ？
はっ……テメェといいラオウといい、大層な肩書きなこったなぁっ！！」

勇次郎は更に前へと詰め、左の拳を振り上げる。
その強烈な一撃の前には、下手な防御は無意味。
ならば、取るべき道は回避しかない。
しかし、勇次郎の一撃、それもしろがねの力が加わったそのスピードは、半端なレベルではない。
並の格闘家ならば、避けられずに直撃をもらうしかないだろうが……

「ＲＡＡＡＡＡＡＡＡＡＡＡ！！」

第三の目を持つ吸血鬼の動体視力ならば、回避も可能。
アーカードは素早く身を屈め、勇次郎の一撃を紙一重で避けた。
そしてその体勢を維持したまま、さながら地を這うかのように、勇次郎へと急速接近。
勇次郎はそれを見て、本能的に一歩後ろへと下がる。
その直後、アーカードが右手を手刀の型へと変え……逆袈裟に斬り上げた。

「ぬっ……！！」

勇次郎の腰からわき腹にかけて、真一文字の傷が出来上がり、そこから血が噴出す。
とっさに回避行動を取ったにもかかわらず、この傷。
もしも下がっていなければ、相当のダメージを受けていたに違いない。
面白い。
この男は、大口を叩くだけの実力を秘めている。
勇次郎はアーカードに対して大きな笑みを浮かべ、お返しとばかりに左手の手刀を振り下ろした。
天内悠に致命傷を与えた、鉄で作られた錠前でさえも切り落とす鬼の手刀。
しかしアーカードは、それを前にして引こうとはしない。
その逆、勇次郎へとさらに突っ込んできたのだ。
アーカードは振り上げた右手の指を開き、そのまま勇次郎の顔面へと掴みかかりにいった。
結果、勇次郎の手刀はまともにアーカードの左肩に振り下ろされ、肩の骨がグシャリと音を立てて砕ける。
しかし……アーカードは、若干怯みこそしたものの、行動そのものを止めはしない。

「掴まえた」

　　　　　

アーカードが掴んだのは、顔面ではなく右肩だった。
手刀を受けた所為でバランスが崩れ、狙いが反れてしまった為である。
しかし、それでも十分すぎる。
そのままアーカードは、力任せに勇次郎を押し倒す。
その衝撃を受け、地面は砕け土砂が舞い上がった。
アーカードのパワーがどれだけ強烈なものかを、見事に現している光景であった。
そしてアーカードは、勇次郎の顔面へ目掛けて全力で拳を打ち下ろしにいく……が。

ガシュッ。

「ぐぅっ！？」

勇次郎の取った行動は、アーカードが全く予想だにしていなかった一撃。
彼は、アーカードの拳が自らに叩き込まれる寸前、自分からその拳へと顔を近づけ……その指を、食い千切ったのである。
吸血鬼に対して噛み付きを行うという、まさかの蛮行。
勇次郎は食い千切った指を、アーカードの顔面に吐きつける。
そして、両手でアーカードの右腕を掴み……全力で後方へと投げ飛ばした。

「ガハッ……！！」

強烈な勢いで、アーカードは背中から電柱に叩きつけられる。
そこへと、素早く起き上がった勇次郎が迫った。
驚異的なスピードで、勇次郎はアーカードとの間合いを詰める。
体勢を整える隙を、彼はアーカードに全く与えないようとはしない。
与えるのは唯一、確実な死のみ。

「邪アアアアァッッ！！」

　　　　　　　　　　　　　　　　　

勇次郎が雄叫びを上げ、強烈な一撃を見舞う。
その拳は、アーカードの顔面を完全に粉砕し、電柱すらも圧し折った。
鮮血と脳漿が、勇次郎の拳に降りかかる。
頭部を粉砕され、生きていられる生物などいはしない。
事実、数刻前に勇次郎は勝の頭部を粉砕し、そして絶命させた。
だが……アーカードは、その理が通用しない化物。
その心臓を完全に止めぬ限り、例え頭部を吹き飛ばされようとも死ぬことは無いのだ。
即座に、アーカードの肉体が再生を始める。

「まだだぞ、勇次ろっ！？」

しかし、その次の瞬間だった。
なんと勇次郎は、アーカードの心臓目掛けて強烈な前蹴りを叩き込んでいたのだ。
電柱は完全に粉砕され、アーカードは十数メートル先の家屋まで一気に吹っ飛ばされる。
勇次郎は、アーカードの弱点が心臓である事を知らない。
だが、恐るべき野生の勘でそれを察知し、そして本能的に攻撃を繰り出したのだ。
しかしその一撃も、アーカードの心臓を停止させるにはいたらなかった。
彼はギリギリのところで、右腕で防御していたのである。
御蔭で腕はぶち折れ、ぶらりと垂れ下がってはいるが、心臓に比べればどうということはない。

「力みが……足りねぇか……！！」
「くくっ……クハハハハハハ！！！
素晴らしい、素晴らしいぞ勇次郎！！
我を仕留める唯一の方法を、本能的に察知するとはな！！」
「頭を吹き飛ばされて、それでも死なねぇ。
仕留めるには、心臓に杭をぶち込むしかない……吸血鬼か。
まさか、実在してたなんてな……！！」

アーカードが吸血鬼であるという事実を知り、勇次郎は更に高揚する。
彼はこれまで、人外の存在との闘いも幾度と無くこなしてきた。
北極熊を屠り去った事もある。
軍隊を導入せざるを得ないと判断されたほどの、超規格外のアフリカゾウを屠り去った事だってある。
地上最強の生物の名に相応しく、彼はこれまでに数多くの獰猛な動物達を屠り去ってきたのだ。
だが……そんな彼でも、吸血鬼との遭遇は始めてであった。
人間ならば致命傷である程の傷を受けても平気で闘える、正しく人知を超えた存在。
食らい甲斐がある、未知の餌。
是非とも……全力で、食らい尽くしたい。

「まだまだこの程度で終わってくれるなよ、アーカードォッ！！」
「当然だ、勇次郎！！」

肉体を再生させ、アーカードが家屋から飛び出した。
それに合わせ、勇次郎も地を蹴り間合いを詰める。
北極熊を葬り去った猛獣の連撃が、次々にアーカードの肉体へと叩き込まれる。
吸血鬼の怒涛の猛撃が、勇次郎の肉体へと叩き込まれる。
互いの拳から、脚から、胴体から。
全身の至る所から出血が起こり、血飛沫が舞い散る。
しかし、両者共に全く引こうとはしない。

「ＨＡＨＡＨＡＨＡＨＡＨＡＨＡＨＡＨＡＨＡＨＡ！！！！」

アーカードは左手で手刀を作り、大きく腕を引く。
それに合わせるかの如く、勇次郎は大きく上半身を捻る。
先に繰り出したのは、アーカード。
一歩前へと踏み出し、真っ直ぐに貫手を繰り出す。
その貫手は、勇次郎の背へと突き刺さった……しかし。
ここで、アーカードの表情が変わる。
これまで二人は、ずっと正面から相対していた。
それ故に……アーカードは、それをはじめて見る事になったのだ。
勇次郎の背に浮かぶ……鬼の形相を。

　

　　　　　

「鬼の……背中……！！」
「うおおおおおおお！！」

直後、勇次郎が急速な勢いで上半身を捻り返した。
それにより、アーカードの指が背中から強引に引き抜かれる。
そして……強烈な一撃が、その胴体へと見舞われた。
アーカードは猛烈な勢いで吹っ飛び、家屋へと逆戻りする羽目となったのだ。
その一撃は、彼がこれまで受けたどの一撃よりも強かった。
しかし……心臓以外の部位を狙った所で、トドメを刺す事は不可能である。
それは、放った勇次郎にも十分分かっていた。
元々あの一撃は、心臓を狙っての一撃だった。
それなのに胴体へと打ち込んでしまったのは、背に貫手を受けた影響で、狙いを狂わされたからである。
勇次郎は、ゆっくりと家屋へと迫っていく。
そんな彼を見て、アーカードは己の感想を素直に述べた。

「打突の要と言われている背なの筋肉……その筋肉の構成が、明らかに通常とは異なる。
言うなれば生まれながらの……天然戦闘形態と言ったところか……！！」

それは奇しくも、かつて勇次郎と激突した郭海皇と、全く同じ意見であった。
勇次郎の背中に浮かぶ鬼の形相。
それを形成する筋肉の構造は、通常の人間のものとは大幅に異なっている。
そう……勇次郎の肉体は、生まれながらにして闘争用に出来ているといっても、過言ではないのだ。
闘争の為だけの肉体、なんと素晴らしい事だろうか。

「クククッ、面白い、面白いぞ勇次郎！！
いいだろう……貴様には、見せる価値がある！！
この私の、吸血鬼アーカードの全力を！！」

アーカードは両手を前方へと突き出し、親指と人差し指で四角形を作る。
現人鬼葉隠散とキャプテンブラボーを屠り去った、アーカードの最大最強の切り札。
それが今……発動される。

　
　

「拘束制御術式『クロムウェル』――第３号第２号第１号、開放。
目前敵能力及び目前敵の完全沈黙までの間能力使用……限定解除開始……！！」
「っ！！」

勇次郎は足を止め、即座に家屋から離れた。
直後、家屋は音を立てて崩壊。
その内部から、禍々しい気を放つ何かが飛び出してきたのだ。
蝙蝠、百足、黒犬。
それは、勇次郎がよく知っている、しかし何かが違う生物の群れ。
全てが漆黒に包まれ、そして全身に無数の瞳を持っているという、異様な井出達。
何より、その獰猛さと殺気。

「これが貴様の全力か！！
よかろう……さあこい、アーカードォッ！！」

向かい来る漆黒の群れを前に、勇次郎は勇ましく向かっていく。
勇次郎にとって、目の前にいるのは何もかもが未知の存在。
されど彼は恐れず、逆にそれを楽しんでいる。
恐らくは二度とないであろう、吸血鬼との闘争を。

「邪ッ！！」

前方より向かってきた黒犬に、全力で踵を振り下ろし粉砕する。
黒犬は脳天をかち割られ、地に伏せた。
しかし、その死体は一瞬にして分解……無数の百足に姿を変化させる。
その百足は、勇次郎の脚部から齧りつきにかかった。
それとほぼ同時に、真正面からは大量の蝙蝠が牙をむいて襲い掛かる。
一瞬にして勇次郎の全身は、漆黒の魔獣によって覆い隠された……が。

　　　　　　

　

「ヌンッ！！」

直後、その全ての生物が吹き飛んだ。
ラオウ戦で見せた様に、全身から闘気を放出したのである。
闘気の扱いに関しては、勇次郎はまだ未熟。
ただこうして、闘気を乱雑に解き放つ事しか出来ないが……それでも勇次郎の闘気は、並の格闘家を遥かに凌駕している。
纏わりつく魔獣達への対処には、十分すぎる威力であった。
その後、すぐさま勇次郎は、アーカードを狙おうと彼を探すが……その直後だった。

「ＲＡＡＡＡＡＡＡＡＡＡＡＡＡ！！」
「ぬぅぅっ！？」

アーカードが出現したのは、勇次郎の背後。
家屋が崩壊した時、アーカードはすばやく下半身を黒犬へと変化させて、そして勇次郎にも気付かれぬ程の速度で回り込んでいたのだ。
ここにきて、アーカードのスピードが急激に跳ね上がった事に、勇次郎も驚きを隠せない。
とっさに振り向き、拳を打ち込もうとするが……それは、最悪のタイミングだった。
先程、指を食い千切られた事に対する逆襲とでもいうべきか。
勇次郎の左拳は、丸々黒犬の口の中へと収まった……食われてしまったのだ。

「豚の様な悲鳴を上げろ……！！」

黒犬は、その左拳を食い千切ろうとする。
強烈なパワーで齧り付かれ、勇次郎の怪力を以てしても、引き抜く事は出来ない。
ここで、アーカードの上半身にも変化が現れる。
両肩が隆起し、そこから二本ずつ、合計四本の手が出現したのだ。
その四本の手に、本来の両手を加えた六本の手が、一斉に勇次郎へと襲い掛かる。
拳を食われ身動きを封じられた勇次郎には、どうにかして拳を解放しない限り、これをかわす術はない。
ならば、もはや手段を選んではいられない。
勇次郎はとっさに、左腕へと回転を加え……アーカードを、転倒させた。

「ヂャッ！！」
「何っ！？」

　　　　　

アーカードは、脳天から強く地面に叩きつけられる。
それによって生じた、一瞬の力の緩み。
勇次郎はそのチャンスを見逃さず、黒犬の口から腕を引き抜いた。
その手首にはくっきりと歯型がついており、血が滴り落ちている。

(野郎……ッ！！
俺を、技に追い込みやがった……ッ！！)

勇次郎が放ったのは、合気の一種。
黒犬から逃れる為、とっさに彼はそれを使ってしまったのだ。
これまで、相手の力量を試したり、からかう為に技を使った事は何度もある。
だが……今回は違う。
本能的に、危険を察知して技を使ってしまった。
それだけ、追い込まれてしまっていたのだ。

「成る程成る程、パワーだけではないという訳か。
技術に関しても一級……素晴らしいぞ、勇次郎！！
よくぞ、ここまで練り上げたものだ！！」

アーカードは頭部を再生させながら、更に歓喜する。
勇次郎には、怪力だけではなく技まで備わっていた。
闘士としては、これ以上ないレベル。
闘争の相手として、最高の実力者。
これだ、これこそが望んでいた闘争だ。

　

　

「さあ来るがいい！！
その拳を見事、この心臓に突き立ててみせろ！！」

アーカードの胴体から、更に無数の手が出現。
全ての手が勇次郎に襲い掛かった。
勇次郎はそれを驚異的な反射神経で回避し、一気にアーカードとの間合いを詰める。
だが、その距離が徐々に近づくにつれ、完全な回避は不可能になってきた。
手は勇次郎の肉体に突き刺さり、その肉をえぐり飛ばす。
それでも勇次郎は、ダメージを意に介さずただ前へ前へと進む。
拳を打ち込みながら、蹴りを繰り出しながら、噛み砕きながら。
徐々に徐々に、アーカードとの間合いを詰めてゆく。
そしてついに、勇次郎は己のエリアへとアーカードを捉えた。

「アァァァァカァァァァドォォォォォォッ！！！」

勇次郎は天高く、両腕を真っ直ぐに突き上げた。
背中の鬼が、哭き顔を浮かべる。
これが勇次郎の、最大最強の形態。
かつて独歩の心臓を停止させた、必殺の拳を繰り出す為のフォーム。
アーカードはそれを見て、全身から出現させた手の全てを、大きく後方へと引き絞った。
勇次郎が全身に受けているダメージは、相当なもの。
残されている体力を考えれば、この一撃は彼にとって最後となるに違いない。
ならば、喜んで受けてたとう。
真正面から、己も全てをぶつけるのみだ。

「邪アアアアァァァァァァァァァァァァッ！！！！！」
「ＲＡＡＡＡＡＡＡＡＡＡＡＡＡＡＡ！！！！！」

　　　　

　　　

二人が雄叫びを上げ、最後の一撃を繰り出した。
鬼の拳が、アーカードの胸部へと炸裂する。
肉を断ち骨を砕き、心臓へと真っ直ぐに突き出される。
無数の手刀が、一斉に勇次郎へと突き刺さる。
腕、足、胴体……全身の至るところを、刺し貫く。
その体勢のまま、二人は完全に硬直する。
吸血鬼アーカード。
地上最強の生物範馬勇次郎。
悪鬼同士の戦いに打ち勝ったのは……

「見事だ……勇次郎……！！」
「……貴様こそな。
見事だったぜ……アーカード」

アーカードの心臓が爆ぜた。
勇次郎の拳は、アーカードの心臓に取り付けられていた首輪を見事に破壊、起爆させていたのだ。
しかし……その影響により、勇次郎の左の拳も爆ぜてしまっていた。
最後の一撃を繰り出したのが、右の拳だったならばまだ分からなかっただろう。
だが、完全には治癒を仕切っていなかった上に、黒犬に噛みつかれた事で大きなダメージを受けてしまっていた左拳では……
犠牲にせずにアーカードを打ち倒すというのは、不可能な事であったのだ。
それでも、その犠牲に見合うだけの上げた成果はあった。
散もブラボーも、ＺＸもハヤテも、後一歩という所で叶わなかった、アーカードの撃破。
それを終に、勇次郎は成し遂げたのだ。
勇次郎の肉体に突き刺さっていた無数の手が、塵となり崩れ落ちていく。
そして、同様にその両足も塵と化し……アーカードは、地面へと崩れ落ちた。

「……どうだい、気分は？」
「ああ……悪くない。
……勇次郎よ、一つだけ聞かせろ……」
「何だ？」
「何故、貴様は……人間をやめた……？」

一応外見はロリ旦那なんだよな……

　

薄れ行く意識の中。
アーカードは一つの気がかりを、勇次郎に尋ねた。
それは……彼が何故、人をやめてしまったのか。
何故、彼ほどの者が人の身を捨て去ったかであった。

「ああ……別に、望んでやめたつもりじゃねぇよ」
「何……だと……？」
「いつのまにか、気付かねぇうちになっちまってた。
だが……言った筈だぜ、そんな事はどうでもいいってよ。
人間だ、人間じゃない……別にどっちだっていい。
俺は俺だ……オーガ、範馬勇次郎だ」
「……くく。
ハハハハハ……そうか……そうか……！！」

アーカードは勇次郎の言葉を聞き、笑わずにいられなかった。
そして悟った……勇次郎は、紛れも無く人間であると。
彼はその強靭な自我で、人間でい続けた。
自分の様な、化物にその身を堕とさなかった。
人外の存在となろうとも、それの持つ力に溺れなかった。
ただただ、それまで同様に、己の力を信じ続け、そして拳を振るっていただけだった。
勇次郎の魂は、勇次郎という人間であり続けたのだ。
そう……だからこそ、自分は敗れたのだ。
範馬勇次郎という名の、人間に。

「……先に、地獄で待っていよう。
奴等が……待っているのであらば……退屈は、しないだろう……」
「ああ……俺の息子も、恐らくはそこにいる。
俺が来るまでの間、退屈はさせねぇさ」
「そうか……さらばだ……いや……また会おう……ゆうじ……ろ……う……」

　　　　　　　　

アーカードの肉体が、塵となって崩れ落ちていく。
やがて、そこへ一陣の風が吹き……塵を、彼方へと運んでいった。
ただただ闘争を望み、そして己の破滅を望んだ吸血鬼アーカード。
その永きに渡る、永久にも等しいと思われていた生涯に……今、幕が下ろされた。
勇次郎はしばしの間、ただじっと、風の吹く先を眺めていた。

「……アーカード。
最高の餌だったぜ……感謝するぞ、心からな」

満足のいく戦いだった。
これまで感じた事の無い充実感が、勇次郎の中にあった。
やがて、風がやんだ時。
再び、勇次郎は歩き始めようとする。
だが……その瞬間だった。

ズシン

勇次郎は、前のめりに地面へと倒れこんでしまった。
彼が受けたダメージもまた、相当のレベルであった。
アーカードの心臓と引き換えに、右拳を失い。
全身の至るところの肉を抉り取られ、そして内臓器官にもダメージは及んでいる。
しかも今度は、鳴海と闘った時の倍以上の数の臓器を、損傷してしまった。
その全てが相俟って、勇次郎の肉体には相当のダメージが蓄積されてしまっていた。
いかに勇次郎といえど、それに堪え切られなかったのだ。

「ちっ……仕方ねぇな……」

勇次郎はゆっくりと瞳を閉じ、そして意識を失った。
はたして、次に彼が目を覚ます時、その目の前には何があるだろうか。
何も無く、変わらずに彼一人だけなのだろうか。
それとも、更なる闘争の相手との出会いか……

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　

【アーカード@HELLSING 死亡確認】



【E-4　駅付近／１日目　夜】
【範馬勇次郎＠グラップラー刃牙】
[状態]気絶中。左手消失、全身の至るところの肉を抉られている。
　　　幾つかの内臓器官にも損傷あり。大量出血中。
[装備]ライター
[道具]支給品一式、打ち上げ花火２発
[思考] 基本:闘争を楽しみつつ優勝し主催者を殺す
1：戦うに値する参加者を捜す
2：首輪を外したい
3：S7駅へ向かいラオウ、DIO、ケンシロウを探す。
4：未だ見ぬ参加者との闘争に、強い欲求
[備考]
※自分の体力とスピードに若干の制限が加えられたことを感じ取りました。
※ラオウ・DIO・ケンシロウの全開バトルをその目で見ました。
※生命の水(アクア・ウィタエ）を摂取し、身体能力が向上しています。
※左手はアーカードの首輪の爆発により、完全消滅しました。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　

以上、投下終了です。
そして同時に、いきなり誤字を発見……orz

誤「アーカードの心臓と引き換えに、右拳を失い」
正「アーカードの心臓と引き換えに、左拳を失い」

です。

勇次郎vsアーカード、決着は勇次郎の勝利という形でつけさせてもらいました。
生命の水飲んだ影響で身体能力が向上しているしと思い、ついつい勇次郎には無茶をやらせてしまいました。
とりあえず、吉良vsTQN以上の流血戦になったという自信だけはあります

投下乙。勇次郎の勝ちならよし！　旦那よりもオーガが自ロワのマーダー代表って感じだし。
残ったマーダーも絶望的に強すぎるやつらだし、いいでしょ。
このバトル見てたら「誰も勇次郎倒せないんじゃね？」って思い始めたｗ
それくらい両者が恐ろしかったです。

>>323
あ、「死亡確認」の表記の後に残り人数を表記してくださいね。

投下乙
いいんじゃない、カオスロワでの2人顔負けのバトルでした
そろそろマーダーも減らしてもいい頃ですし、これでいいと思います
旦那も連戦に連戦を重ねたし、結構体力つかってんもんな

左手損傷は痛いが……まぁ、どのみち利き腕残ってるわけだし
片腕ない状態で大乱戦こなしてたし、ハンデ的な意味でちょうどよくなったか？

いや、むしろなくなった左手で殴りそうだな。

投下乙です
自分はたまたまスレ覗いた他ロワ住人だけど、こういう豪華な対戦カードって凄い魅力的ですよね
桁外れに強い怪物同士の戦い、壮絶過ぎるｗ
これまでの過程を余り知らなくても、心底から楽しめました

>325
入れ忘れておりました……orz
wiki掲載時、こちらに修正お願いします

【アーカード@HELLSING 死亡確認】
【残り30人】

【残り30人】 じゃねぇ、【残り29人】だ……

疲れてるね、俺、うん

話は面白かった！

面白かったんだが、正直やはりこいつらは善玉側に倒されて欲しかったと思う。復讐の対象さえいなくなってしまうのは、残されたものにとってつらいんじゃないか。
あとアーカードの方が好きなんで彼が負けたのも残念。勇次郎の方が憎らしい感じあるから、鳴海たちに倒された時の爽快感が大きくなりそうなので今後のストーリー考えると良いけれど。

投下乙です
いや〜化け物同士、二人とも熱かった！！
ピクル戦のセリフ使用などの演出があったりと、自分的には大満足でした！

そして一カ所ミス発見しました
>>301のアーカードのセリフ
「打突の要と言われている 背なの筋肉→背中の筋肉

>>332
そこは絶対指摘されると思ってましたし、俺自身も悩みました。
ただ、そこに関しては敢えてミスではないと言わせていただきます。
勇次郎vs郭海皇戦を見てもらえれば分かりますが、郭海皇が勇次郎の鬼を見て「背なの筋肉」と発言してましたので。
「背中の筋肉」の方が自然なのは確かでしょうが、敢えてこちらでいかせてもらったんです。

まあ……俺も原作見てて「これって正しいのか」とは思いましたが。
これに関しては、変更するか否か、ちと意見よろしくお願いします。

投下乙！！
ここまで熱い話が読めるのは恐らく漫画ロワだけだろうなあ
勇次郎だったらまた左手くらいなんとかするだろｗ

投下乙です
私的マーダー四天王（アーカード、ＤＩＯ、ラオウ、勇次郎）の一角が崩れ去ってしまいました。
なんにしてもすさまじいガチバトルでした。本当に乙です！！

投下乙。
なんて豪華な全力バトルなんだ……！　観客が居ないのが実に勿体無い。
いや、仮にいたとしても手ェ出せないだろうけどね……GJ。

超絶バトルの興奮を遮って申し訳ないんだが、◆bnuNxUeVnw氏の「風前の灯火」は、時間が夕方になってるけど夜にしていいのかな？

申し訳ありませんが、今回の『巨星落つ』は破棄させていただきます。

改めて考えると、色々問題がありすぎました。
ここまでの話の流れをまるで読んでない結果に終わらせてしまったし、それに対し不快感を覚えた人も多いと思います。
……誠に申し訳ありませんでした。
以後完全に自粛して、書くのは当分控えさせていただきます。
迷惑かけて、本当にすみませんでした……

　私は 「破棄するほどのことはない」 とは思います。
　というか、破棄というのは、本当に特例でないとあまりよろしくないと思います。

いまさらで申し訳ないとは思いますが、自分も破棄するほどのものかと思っています。
第二部後期あたりの、相手に敬意を表す勇次郎の雰囲気が良く現れていていいと思います。

もっと早く言うべきでした、すみません。

>>338
キサマ、スーパーライダー月面キックの餌食になりたいようだな……


　絶　対　に　N　O　だ　！


本当お願いします。まだ漫画ロワ参加者の意見というには、あまりに時間が経っていなさすぎなんです
推敲もそうですが、一日寝かせるだけで色々とまとまる事、気づく事もあると思うのです
どうか、それまで待ってはもらえないでしょうか

>>338
破棄は絶対にもったいないと思います。
強者に敬意を示した上で、
壮絶な死闘を繰り広げた勇次郎とアーカードが良かったです。
戦い敗れた彼の死も納得出来ましたし、考え直して頂きたいです。

>>338
破棄するのはちょっと待って欲しいです。
きつい事を言いますが書いたのなら結論がでるまで勝手に破棄したりせずにまつべきだと思います。

>>338
ええと、まずは投下乙！
支援途中で力尽きて申し訳ない。
いつもの旦那の問いかけに、「いつのまにか、気付かねぇうちになっちまってた」
という答えが皮肉気でお気に入りです。
バトル描写にも力が入っていたと思います。破棄にするには惜しい力作でした。ＧＪ！

出来るなら、破棄宣言は一日くらい待って欲しかったです。
破棄するには惜しい作品だと思いますし、この続きも気になる話でした。
もう少し落ち着くまで結論を待っていただけませんか？

>>337
「夜」にしておいてください
今回はミス無いと思ったのに……orz

>>ga/ayzh9y. 氏
投下乙!!
非常に読み応えがある話でした。
アーカード、勇次郎両者全力の戦いで非常に緊張感のある
「アツイ」バトルでしたッ!!

破棄についてはなぜ破棄したいのか、その理由が気になります。
読み手はみな、納得してくれるであろうと思います。

むしろ破棄する理由がないかと。設定にも問題なさそうですし。

DIOが悔しがってるだろうな。新しい体てにいれ損ねたし。
もっとも腕挿げ替えたときの反応見るにそっちの方が幸せなのかもしれんけど。

>>338
うーん、難しいな。
ここでもし破棄したとして、アーカードにこれ以上の散り様があるかと言えば
疑問ですらある。

でも個人的に言わせて貰うならば、アーカードがここで死ぬとすると、
ヘルシング勢が全滅と言うのはファンからすると寂しいな。
もう一度ディオと顔合わせしてほしいとも思ったし。
まぁ何にしろ、ここの住人の反応を見てから改めて考えて欲しいと思うよ。

津村斗貴子、ラオウ投下……したいのですが、実は修正待ちの病院が舞台に出てくる予定になっているのです

>>◆wivGPSoRoE氏
急かすような事を言って大変申し訳ありませんが、修正にはもう少し時間がかかりますでしょうか？
そうであるのなら、その部分を削ってしまいます。
その部分は今回の話のメインでは無いので、それ自体は問題無いのですが、いかがなものでしょうか？

本人が自分の意思で破棄すると言っているのだから
外野は黙っていたほうがいいと思うが

>>348
よし、いいこと思いついた
ここは一時投下スレに……まあ、待つという選択肢もあるですよ

そうですね、では申し訳ありませんが。待たせていただくとしましょう。
津村斗貴子、ラオウの延長を要請します

まずは、出てくるのが遅れて申し訳ありませんでした。
謹んで謝罪させていただきます。

実は、風邪と試験で死に掛けてました。
そんなことはまったく言い訳にならないのは存じておりますが、
何とか明日夜11時までお待ちいただけたらと、伏してお願い申し上げます。

がんばれー、いや風邪で試験とかそれだけで死ねるから無理スンナｗｗ

いえ、私もさりげなくむちうちで苦しんでますので、気持ちは痛い程……みなさん、ｳｨﾝﾀｰｽﾎﾟｰﾂを楽しむ際はくれぐれも背後にお気をつけ下さいませ
さておき、本当に申し訳ありません、助かります。更なる都合等発生しましたらご遠慮なくおっしゃってください。無理を言ってるのはこちらの方なのですから

しかし、」このロワの毒吐きは勘違いしすぎじゃね、書き手までもが一緒になって
思い通りにならなきゃ、あいつ嫌いだとか、本スレの書き込みにも自分たちがルール
かのごとく振る舞い、自分たちの意見以外は何も解ってないとばかりの態度、
あいつらこそ「上等の料理に蜂蜜をぶちまける」ような底辺の中の底辺の集まりだな
毒吐きへのリンクなんて切ったほうがいいな、本スレの人間を叩くくせに自分達は
非常識せめて糞出しにでも名前を変えるべきだな、毒は薬になるがあのスレは
単なる糞

皆様、大変ご迷惑をおかけしまして、真に申し訳ありませんでした。
まずは、今回の件について素直に謝罪させていただきます。

ＳＳの破棄するという結論に至った理由ですが、
アーカードはここまで相当数のフラグを組み立ててきているのに、
それを初見の勇次郎が撃破してしまい、何もかもを台無しにしてしまったことと、
大して数をこなしていない新参者の癖に、四大マーダーの一角を消すなんていう分不相応な真似をしてしまったこと等が、
主な原因です。
自分は空気を全く読めていないという事を認識し、その所為で多くの人に不快感を与える結果となってしまいました。
大変、申し訳ありませんでした。

書くのを自粛するといったのは、上記にある通りの理由で、
このまま書いていても迷惑にしかならないだろうと判断したからです。

それだけに、破棄しなくてもいい、破棄する方がおかしいという意見が出たのは、正直意外でした。
ただ、そう言ってくださった人達には、素直に感謝します。

この『巨星落つ』に関してですが、ここまで言われておいてなおも破棄するというのは、返って失礼になりますね。
とりあえず、明日か明後日辺りに、したらばの方に修正したのを一度上げたいと思います。
なるべく、ここまでのＳＳを無駄にしない結果にしたいと思います。

最後にもう一度、ここまで大変申し訳ありませんでした。

>>356
了解です。修正お待ちしています。

＞大して数をこなしていない新参者の癖に、四大マーダーの一角を消すなんていう分不相応な真似をしてしまったこと等が、主な原因です

ここに関しては気にする必要はないかと。
あの毒吐きでの話は正直いき過ぎですし。

>>355は華麗にスルーで

あ、ありのまま起こったことを話すぜ！
日曜だから夕方まで寝て、起きてスレをチェックしたら（ry

>>356
いまさら毒吐き見るなってのも無理な話ですよね。私も見ていてヒントをもらったりとかありますし。
でも毒吐きってのはCライシス帝国の陰謀だったり、Gルゴムの仕業だったりするレスが混じってると考えて下さい。
実際、その防止のためにしたらばに議論スレが立ったわけですから。
そうすればあまり真に受けることなくフィルターかけて見れますよ。
そこから受け入れるべき意見を取り入れるかどうかは自分の判断ですから。
修正頑張ってください。

>>355
確かに最近毒吐きが感想兼議論スレみたいになっているのは変だよな。しかも書き手がSSの批判ならまだしも作者の人格攻撃までしてるし…
はっきりいって見てて不愉快。まぁそれは毒吐きだからってことになるけど。

読み手としては面白いしバトル描写にも文句はないが、これは駄目だな。
色々なフラグが全て飛んでしまったというマイナスの方が大きい。
出したタイミングが悪かったとしか言いようがない。
本人も分かってて、それでも書きたいという熱い魂は好きだけど。

>>356
修正お待ちしています。内容は良かったと思うので、微修正だけでしょう。
フラグ云々については、色々と思うところがあると思いますが個人的見解として言わせてもらえれば、
そのような理由があったとしても、死亡者の部分は修正すべきではないでしょう。
本ロワには、これまで何人かファンの方々の熱望により復活したキャラがいます。
ですが、ロワとは本来そのような理由でキャラが復活するものではないと思っているのです。
どうしても、復活したいのならSS外の騒動で復活させるのではなく、
矛盾の無いストーリーを組み上げて復活させるべきです。

まぁ、死亡者の部分を修正するとは言ってないので、心配しすぎかもしれませんが、
私としては生存者・死亡者を外野の意見で変えてしまうというのには納得できません。
以上です。

フラグ、フラグって鬼の首、取ったみたいに・・・勇次郎の強化なら済んでるじゃないの
リレーな上にこんなロワなんだから敢え無く死ぬ事だってあるだろうに、予定調和が
したいなら、打ち合わせでもしてひいたレールの上を走ればいいのに

愚痴やそれに反応するレスは毒吐きで。

361＞
同意。
生存者・死亡者を意見によってコロコロ変わるのはどうかと思いますね。
ロワなのでフラグを必ずしも成立させる必要はないかと。
とりあえず修正、頑張って下さい。

すいません、1時間くらい（下手すると2時間？）投下が遅れそうです。
◆1qmjaShGfE氏、すいません、本当にすいません。
とにかく、今夜中には必ず投下しますので……。

よし・・・！
今から脱いで待ってるぜ

どころでいったい、何を修正するんだろう。
何か致命的な矛盾とか発見されていたっけ？

覚悟が銀時に会ってないみたいな記述があったけど、実は会ったことありますよ的な修正だっけか

>>365
はいはーい、私は今夜は死ぬほど暇人＆明日は昼起きなので、久々ににこにこしてますから、どうぞ焦らずにGOでございます

原稿が完成しました。
誤字チェックと、状態表作成にかかります。
投下は１：30分になりそうです。

また……ジャンプ……まるで、多重債務者……
シリーズ、人間の……屑……

当方に支援の用意あり！

つかさ、覚悟、川田、ヒナギク、修正部分を投下いたします。

　暗い事務室で川田は、虚空を睨んでいた。
（ひでぇもんだ。戦争でもあったみたいじゃねえか）
　病院の惨状はまさに、被災地のような状態であった。
　壁にはいくつも大穴が開き、窓ガラスはことごとく割れ、棚がひっくり返り机が粉砕されている。
　足をすすめるたびに、何かを踏みつぶすハメになり、その度に嫌な音が発生する。

　――逃避するな。

　心の中でそんな声が聞こえた。
　舌打ちを一つ。
（分かってるさ……。病院を荒らした奴を誰か考えるもの大事だが、今はそっちよりも――）
　川田は、視線を下に落とした。

　川田の目の前には、電話機が一つ。

（さて、どうしたもんかな……）
　録音からもたらされた事実を、もう一度頭の中で反芻する。
　川田の眉間に、困惑と苦悩の陰影が浮かびあがった。
（つかささんの話だと、いいお姉さんらしいんだが……。
間違いだったらそれにこしたこたあない。
というか間違いなのがベストなんだがなっ）
　舌打ちを一つ。
　この状況はそれほど甘いものではないことは、
二度もプログラムを経験させられた自分がよく知っている。
　最後の独りにならなければ死ぬという状況は、容易く人を狂わせるものだ。
　ましてや、昨日まで平和な生活をしていた女の子ならなおさらである。
　いまさらながらに、理不尽極まる運命につかさや、つかさの姉を巻き込んだ老人に対する怒りが、
　胸を焼き焦がすのを川田は感じた。
　と、その時。
「――川田、少し、話せるだろうか？」
　ドアが開き、覚悟が戸口から姿を現した。
「もう、別れはすんだのか？」

支援

　どこか沈痛なものを瞳に浮かべながら、
「せめて、昇華で弔いたかった……」
　覚悟は呟くように言った。
　だから、病院の入り口近くに墓を掘って埋めた。
　本当は、より魂が安らげる場に埋めたかったのだが、いつ襲撃があるか分からない状況では、
　病院を離れるわけにもいかなかった。
「……坂田って人は、『サムライ』だったんだろう？
だったら、墓がどうとか、小せぇことはいわないと思うぜ」
　覚悟はわずかに眉を緩め、頷いた。
　確かに、超然とした雰囲気を漂わせていた、戦士新八があれほど慕っていた、坂田銀時なら、
　墓に文句をつけたりはしないだろう。
「ヒナギクさんと、つかささんは？」
「見かけなかった。が、二階に気配はしたゆえ、そちらだろう」
「そうか」
　つかさがいないことに胸を撫で下ろしつつ、川田は覚悟に先ほど聞いた事実を話すかどうか、逡巡する。
　しばしの間、沈黙の川が二人の間に横たわった。
　ようやく川を渡る決意を川田がつけるのに、半歩ばかり先んじて
「川田……。話しておきたいことがある」
「何だ？」
「川田の知人のことゆえ、言いづらいのだが――」

ざわ……と心の水面に風が吹くのを川田は感じた。
そのましばらくの間、同じ音域の声が部屋の大気を震わせ続けた。

「――以上だ」
　覚悟が口を閉ざすと、再び事務室は沈黙を取り戻した。
　困惑の皺を幾重も額に浮かべて黙り込む川田に向かって、覚悟は続けた。
「何ゆえ、つかささんを狙うのか分からないが、
あの男が何かを企んでいるのは間違いない。
何らかの対策を練る必要があると――」
「いや、葉隠、ちょっとまってくれ」

支援っ

支援

　訝しげに押し黙る覚悟から視線をそらし、川田は天井を仰いだ。

　――なんてこった。
　
　よもや話がここまでこじれてくるとは思いも寄らなかった。
（黙ってるわけには、いかなくなっちまったか）
　ここで間違えば、取り返しのつかないことになる。
　先ほどの一件にしてもそうだ。
　下手をすれば、3人のうちの誰かが死んでいたところだ。
　それに、三村をこのまま悪役にしておくことは、できない。
（七原に申し訳が立たねえからな……）
　三村のことを嬉しそうに語っていた、七原の顔を思い出しながら、
　川田はため息をついた。
（七原の話の通りならもうちょっと頼りになる奴なんだが……）
　何をやっているのかと、三村に対して軽い苛立ちを感じながら、
「……葉隠、つかささんと、ヒナギクさんを呼んできてくれ」
「つかささんにも話すのか？」
「そうだ。ここで、間違えるとまずいことになる。
状況を、ちゃんと理解しておかねえとな」
「了解した」
　顎をわずかに下に傾け、覚悟は立ち上がると外に出て行く。
　ほどなくして、3人が事務室に揃った。
　ヒナギクは、深刻そうに形の良い眉をしかめ、雰囲気の硬さを感じ取ったつかさも、どこか不安げだ。
　川田は、もう一度つかさの顔に目をやった。

　つかさと目が合った。

　つかさが口元を緩め、口の端に微笑を浮かべた。
　猛烈な勢いで目を逸らしたくなる衝動が込み上げてきた。

　――言いたくねえ。　

　

　その思いが怒涛のごとくおしよせ、心の堰を今にも打ち破らんとする。
　精神力を総動員してその思いをねじ伏せながら、川田は口を開いた。
「話す前に、まず、前提として思い出してもらいたいことがある――」
　川田はヒナギクと覚悟に目をやった。
「『柊』は、この場に二人いる。それをまず、思い出してくれ」
　つかさが疑問符を浮かべつつ、首をかしげる。
　覚悟はいつものごとく、謹厳な顔をしながら黙考。
　突然――、

「え！？　じゃあ……」

　ヒナギクが立ち上がった。
　驚愕と、そして悔恨の光彩が、ありありとその瞳に浮かび上がっている。
（流石だな、ヒナギクさん。理解が早くて助かるぜ）
　少し遅れて覚悟の顔にも、理解の色が浮かぶのをまって、
「……つかささん、つかささんのお姉さんの髪の色は、つかささんと同じ色。
背丈はほぼ同じ、で間違いないんだな？」
　急に姉を持ち出され、混乱と不安に顔を歪めながらつかさが頷く。
　心がしめつけられるのを川田は感じた。

　――こいつは、キツイな。

　だが、ここで言わなければ、取り返しのつかないことになる。
　川田は口を開いた。

■
　
「――とにかく、断言は危険だ。
この状況じゃ、ちょっと対応を間違えただけで殺し合いになりかねない」
「その通りね……」
　苦味を存分にブレンドさせ、ヒナギクが嘆息する。

なんてーかこう川田が可愛い件

前回と展開が違うがまあよし！

「確実なのは、つかささんと三村、そしてジョゼフという3人の間で、
何かトラブルが起きたということ。
その結果、ジョゼフという男が、何らかの形で生死不明になるような状況に陥った。
それだけだ。だから――」
　つかさの方に向き直りながら、
「こうだろう、って決め付けるのはやめた方がいい。
この腐れゲームの場じゃあ、人間が接触すれば、何らかのトラブルが起きる可能性の方が高い。
いや、起きない方がおかしいんだ、本来は。男と女ならなおさらな……。
そして、トラブルが起きれば必要以上に相手を悪く思っちまう。
そういう状況なんだ、今は。だから――」
　初対面の人間同士が友好関係を結べるほうが、本来はおかしい。
　人間の精神が、こんな異常な状況でおかしくならないはずはないからだ。
　ここにつれてこられた人間達は、色々な意味で規格外の人間が多いが、
　つかさの姉が会った人間がどういう人間だったのかは分からない。

　――もっとも、三村という男は女をいきなり襲ったり、嘘をついて誰かを陥れたりという類の人間ではないはずだが。

　その考えはとりあえず頭の中の棚にしまいこみつつ、
「誤解しあってるだけの可能性は十分にある」
　その時、川田は気付いてしまう。

　――聞いちゃいねえ。

　暗い光で覆いつくされたつかさの瞳は何も見ていなかった。

　――とどかない

　今のつかさに、言葉は無力だ。
川田は心の中で歯噛みした。

　つかさの姉が殺し合いに乗る決断をしたということは、自分の妹も殺そうと決断したということ。

　大好きな肉親に裏切られる心の痛みは、いかほどか。
　それを考えると、川田は何もいえなくなる。
　覚悟も、ヒナギクも同じだった。
　否。ヒナギクと覚悟の場合は、その思いは川田以上であったろう。
　二人とも知っている。肉親の裏切りによってできた傷が、心に深く刻み付けられている。
　だからこそ分かるのだ。言葉が届く場面なのかどうか、ということが。
　分かるから、覚悟も、ヒナギクも、沈黙しか選ぶ選択肢がない。
「ヒナちゃん――」
　暗い声だった。
「三村、って男の子は、どんな風だったの？　嘘、ついてるように見えた？」
　一瞬の沈黙があって、
「どうった、かしらね……」
　言いにくそうに目を逸らしながら、
「よく、覚えてないのよ、私。つかさを悪く言われて、頭に血が上っちゃって……。
ごめんね、つかさ」
　それだけを言ってヒナギクは黙り込む。
　しかし、ヒナギクの歯切れの悪い言葉と態度は、雄弁に真実を物語っていた。
「そう、何だ……」　
　俯いたままつかさが立ち上がる。
「どこへ行くんだ？　つかささん」
　いたわるように覚悟が尋ねる。
「……ごめんね、覚悟君。ちょっと、独りにさせて……」
　肩を落として出て行くつかさに、何か言おうとしてヒナギクが唇を噛む。
　覚悟が鉄の眉ねを寄せる。
　川田は、無言で拳を握り締めた。

■

　暗い部屋の中で手を動かし続けるつかさの胸に去来する思いは一つだった。

　――おねえちゃんに会いたい。

　会って確かめたい。
「そんなわけないでしょ」って笑う声が聞きたい。
「私が人殺しをするなんて、思ったの！？」って怒られたい。
　信じてる。

――お姉ちゃんが、人殺しをするはずがない。

そう、信じてる。
でも。でも仮に、殺し合いに乗ってしまっているのなら。

――止めなきゃ。

かがみが、川田達と殺しあう所なんて見たくない。
でも。それでも。
姉が、殺し合いをやめてくれなかったら、せめて。

――謝りたい

　姉が、自分のことを殺そうとしたとしても、恨むつもりはない。
　怖いけど。すごく、すごく嫌だけど、かがみのことを恨むなんて、できない。
　きっと自分のせいだから。
　いつもいつも守ってもらって。迷惑ばかりかけて。よりかかるだけで。
（お姉ちゃんに嫌われちゃっても、仕方ないよね）
　だから言ってあげたい。

　――お姉ちゃんは悪くないよ。
　
　自分の気持ちを伝えて、少しでも楽にしてあげたい。
　姉はダメな妹を突き放せないほど優しかった。だからきっと、苦しんでいる。
　お礼も言いたい。

　

支援

　――ずっと一緒にいてくれてありがとう。

　それだけは伝えたい。
　一緒に生まれて、一緒に育って。ずっと側にいて、守ってくれた。
　そのことを心から感謝しているということだけは、どうしても伝えたい。
　つかさは、ディパックを背負いあげた。

　――行かなきゃ。

　そっとドアを閉め、足音を忍ばせながらつかさは廊下を歩き出した。
（ごめんね、ヒナちゃん。覚悟君）
　つかさは心の中で頭を下げた。
　勝手なことをしようとしているのは、分かっている。
　自分がいなくなったら、きっと二人とも心配するだろう。とってもいい人達だから。
　二人の顔を思い浮かべると、心に痛みが走る。
　だけど――

　――私は、いない方がいい。

　いても迷惑をかけるだけだから。
　覚悟にもヒナギクにも、やらなければならないことがある。
　彼らを巻き込みたくない。巻き込めない。
　ただでさえ、覚悟にもヒナギクにも、負担をかけているのだ。
　闘えない。特殊な技術もない。頭も良くない――何の役にも立たない、柊つかさ。
　だからいつか。いつかきっと――
（覚悟君も、ヒナちゃんも、私のこと、嫌いになるよね）
　姉に愛想を着かされたように、二人にも愛想をつかされるに決まっている。
　だから、これ以上二人と一緒にいない方がいい。いたくない。

　――もう、大好きな人達に嫌われたくない。
　
　その時、つかさの脳裏に一人の人間の顔が浮かんだ。

　意識して考えないようにしていたのに、考えてしまった。

　――川田君。

　マンションの一室で、何がなんだか分からず、怖くて怖くて震えていた自分を助けてくれた人。
　優しく包んでくれた人――
（ごめんね、川田君……）
　彼とも別れなくてはならない。

　――嫌。

　いきなり心が叫んだ。
　自分でも驚いてしまうほど、強い声だった。

　――別れるなんて嫌。一緒にいたい。

　つかさの視界が滲んだ。　
　目元をぬぐってもぬぐっても、すぐに視界はぼやけてしまう。

――ダメ。こんなこと考えちゃいけない。

　今はかがみのことだけを考える時のはずだ。
　つかさは大きく鼻をすすり、乱暴に目元をぬぐった。
（ごめんね、お姉ちゃん……。今、行くから）
　姉の姿を思い浮かべると、少しだけ心が前を向く。
（お姉ちゃん、お姉ちゃん……）
　呪文のように心の中で何度も繰り返す。
　姉の姿を思い浮かべている時は、彼の顔を忘れられた。
　玄関へは向かわず、壁の大穴から外へ出る。
　待っていたのは――

　闇と静寂、

あれ？　なんでロワなのにこんなピュアな話に・・

それが漫画ロワというものだ

　悪寒に襲われ、思わずつかさは立ちすくむ。
　夜の闇が、永遠に続く深淵に感じられた。
　つかさは今更ながらに痛感する。
　いかに自分が守られていたか、仲間に救われていたか。
　ゴクリ、とつかさは喉をならした。
　出て行けばもう、誰も助けてくれない。守ってくれない。

　――だけど、だからこそ。

「行かなきゃ……」
　夜の闇を睨み、つかさは歩き出した。
　一歩、二歩、三、四五六――歩数だけを数えて夢中でつかさは歩く。
　足を止め、振り返ってみる。
　病院はもう闇の中に隠れて、ほとんど見えなかった。
（覚悟君、ヒナちゃん。川田君……さよな――）

「で、どっちに行くんだ？」
　
　弾かれるように、つかさは顔をねじり、声のした方を見た。
　
　闇の中に、彼がいた。

　塀によしかかってタバコをくわえている。
「三村とつかささんのお姉さんが別れたのは、ボーリング場の周辺らしいから、
俺としては南の方がいいと思うんだがな」
　さっきまでと変わらない、川田のいつも通りの声。
「どう、して……？」
　口から飛び出した声は、みっともなく掠れていた。
　また、視界が滲み始める。
（会いたくなかった、会いたくなかったよ……。川田君）
　きっと迷ってしまうから。

　辛くなるから。
　もう、こんなに心が痛いのに、これ以上痛くなったら、心が壊れてしまかもしれないから……。
「どうして、と聞くかねえ」
　呆れたような口調で彼が言う。
「これは、私と、お姉ちゃんの……問題だから……」
「そうかもな……。けど、割り込ませてもらうぜ」
「そんな……勝手すぎるよ」
「悪いとは思うが、今回ばかりは無理を通させてもらうぜ」
　彼が近づいてくる、つかさは後ずさった。
「来ないで……来ないでよ……」
　彼の足が止まった。
　つかさの心に痛みが走った。
「川田君たちは……。やらなきゃいけないことが、あるもん。
ダメだよ、私なんかと一緒に来たら……」
「つかささんと一緒にいること以上にやらなきゃいけないことってのが、
俺には思いつかねえんだが、つかささんには思いつくのか？」
　つかさの瞳孔が拡大した。
　沈黙の川が二人の間に横たわった。
「何で……。どうしてそんなに、してくれるの？」

　――そんな価値は、私にはないのに。

　嘆息が聞えた。
「つかささん……」
　優しい声だった。
　大好きな、聞いていると安心できる、川田の声。
「君は、俺のことを君の希望だと言ったな……」
　コクリ、とつかさは頷いた。
　川田が表情を引き締めた。はっとさせられるほど真剣な表情だ。

「俺にとって、つかささんは、命だ。俺の命、そのものだ」

スーパー川田タイム

川田はいいね、支援

　息が止まるかと思った。いや、実際に息ができない。
　頭が真っ白だ。その真っ白な空間に声が響く、彼の声が、響く。
「前にも言ったが、俺はもう死んでる人間だ。
だから、こっちの世界につれてこられたときは、いつ死んでもいいと思ってた。
この腐れゲームを潰すために命を使えりゃ、それでいいと思ってた……」
　そこで川田は言葉を切り、ふっと笑った。
「君と会って、命が惜しくなっちまった。もうちょっと生きてみたいと思っちまった。
俺がこうやってまだ生きてるのは、つかささん、君がいるからだ。
君がいなけりゃ、俺の生きてる意味もなくなっちまう」
　川田が歩を進め始める。
　逃げなければ、と心の中でか細い声が呟くが、まったく体が反応しない。
　川田の体が視界の中でどんどん大きくなって――

　抱きしめられた。

「俺の命は君と共にある。つかさんが行きたい場所が俺の行きたい場所だ。
つかささんのやりたいことが俺のやりたいことだ。だから――」
　つかさの背中に回された川田の腕が一瞬、力を増した。

「側に、いさせてくれ」

　つかさの目から涙が溢れた。
　心の堰が壊れて、感情が迸る。
「わた、し……おねえちゃん、に嫌われ、っちゃったのかなぁ？」
「そんなこと、あるわけねえ！」
「でも、でも……。私、おねえちゃんに、いっぱい、迷惑かけて、たから……」
　背中に回された川田の手が、さらに力を増す。痛いくらいだ。
　でも、全然痛くない。
「そんなことは絶対にねえ……。
君のお姉さんが、君のことを迷惑だとかどうとか思ったはず、あるもんか。
それでも万が一……億が一、そうだったとしても……」

　一瞬、川田の声が途切れ、つかさは泣き濡れた瞳で、川田の顔を見上げた。
　目の前に彼の顔がある。瞳に慈しみの優しい光と情熱の炎が燃えていた。

「俺がつかさの側にいる。だから――泣くな」

　言葉が見つからなかった。何も言えなかった。
　つかさは黙って頷き、川田の背に手を回した。
　彼の心が感じられるように強く、手に力を込めた――

■

　
　嵐のような激情が過ぎ去り、つかさは川田から体を離した。
「……川田君、病院に戻ろう」
　つかさは川田に言った。
　無言で先を促され、
「私、お姉ちゃんのこと、止めたい。
ううん、絶対に止めてみせる。
お姉ちゃんと川田君たちが殺しあうのなんて、絶対に、絶対に許せない。
だけど、私と川田君だけじゃ――」
「俺じゃ力不足だってか？」
「そんなことないよ！」
　あまりの声の大きさに川田が耳を押さえた。
「ご、ごめん。でも、私、川田君にもお姉ちゃんにも怪我、してほしくないよ。
お姉ちゃん……。よく分からないけど、何か、変な力を使ったんでしょ？
だから……」
　つかさは決然と顔を上げた。
「私、ヒナちゃんと覚悟君にお願いしてみる。
私の言ってること、すごく勝手なことだから、断られるかもしれないけど……」
「じゃ、行くか」
　言い置いて、川田が歩き出す。
　続いて歩き出そうとして――

「川田君、そっち逆方向だよ」
「ヒナギクさんと葉隠に頼むんならこっちだ」

　――え？

　きょとん、とするつかさを置いて、川田がさっさと歩き出す。
「ま、待ってよ……。どういうこと？」
　歩きながら、つかさは川田に尋ねた。
　川田は答えない。だまって歩き続ける
　混乱しつつも、つかさはそのまま歩き続けた。
　だが、さすがに我慢できなくなり、
「川田君、一体どういうことなの？」
　足を止めてつかさは尋ねた。
　すると、
「どういうことも何も……」
　くっと笑い声を漏らしながら、
「みんな、つかささんのことが好きってことさ。
君のお姉さんを止めに行くのを、当然だと思うくらいにはな……。
まあ、俺には負けるだろうけどよ」
　川田が前方を指差した。
　つかさの視線が其方の方に向けられた。
　一度つかさの瞳孔が細められ、一気に拡大した。

　――いた。

　覚悟とヒナギクがいた。蛍光灯の下に立っている。
　暖かいものが込み上げてきて、胸を満たしていく。
　すぐにつかさの心は一杯になった。


　目を潤ませるつかさを見ながら、川田はホッと息をついた。
　拒絶されたり、逃げられなくて良かったと思う。

　　　　　　　　　　　　　　

なんだかんだでキスにも至らないコイツらが大好きダッ

　　

ときめも漫画ロワ　そして病院の下で　支援

　無論、逃げられても追いかけるつもりではあったが――
（熱血はともかく、ストーカーはさすがになあ）
　まあ、先ほど自分が口走ったことは、多少、熱血の範疇を超えていると思うが、本音だから仕方ない。
　決めたのだ、今度は心のままに生きると。
　大事な人にはちゃんと思いを伝えると。
「行こうぜ！」
　ポンっと川田は、つかさの肩を叩いて歩き始める。
「川田君……」
　呼び止められた。
「どうし――」
「ありがと！」

　鈴のような声と共に、川田の唇を何かがかすめた。
　それはこの上もなく柔らかな感触だった。
　体を襲う痺れるような感覚に、川田は体を硬直させる。

「急ごう！」
　つかさが、ヒナギク達のところへと走っていく。
　その首筋のあたりが真っ赤に染まっているように見えたのは、見間違いであったかどうか。
　川田は黙って空を見つめていた。

　何はともあれ、速く、この顔を普通の状態に戻さなくては――

　闇夜に輝く北斗七星を見ながら、川田はそんなことを思ったのであった。

>>404
病院の下に埋めるなｗｗｗ

【F-4／南部 １日目　夜中】
【葉隠覚悟＠覚悟のススメ】
[状態]：全身に火傷(治療済み)　胴体部分に銃撃によるダメージ(治療済み)　頭部にダメージ、
　　　　両腕の骨にひびあり（右腕を核鉄で治療中）　強い決意
[装備]：滝のライダースーツ＠仮面ライダーSPIRITS（ヘルメットは破壊、背中部分に亀裂あり）
[道具]：ハルコンネン（爆裂鉄鋼焼夷弾、残弾5発、劣化ウラン弾、残弾6発）＠HELLSING　大阪名物ハリセンちょっぷ
[思考]
基本:牙無き人の剣となる。この戦いの首謀者を必ず倒し、彼らの持つ強化外骨格を破壊する。
1：ボーリング場周辺、および病院南部を探し、つかさの姉を捜索する
2：寺へ向かうか神社へ向かうか決めておく
3：生存者（コナン、吉良）の救出

【川田章吾＠BATTLE ROYALE】
[状態] 健康
[装備] マイクロウージー（９ミリパラベラム弾１６/３２）、予備マガジン5、ジッポーライター、バードコール＠BATTLE ROYALE
[道具] 支給品一式×２、チョココロネ（残り５つ）＠らき☆すた
　　　　文化包丁、救急箱、ZXのメモリーキューブ＠仮面ライダーSPIRITS、裁縫道具（針や糸など）
　　　　ツールセット、ステンレス製の鍋、ガスコンロ、缶詰やレトルトといった食料品。
　　　　薬局で手に入れた薬（救急箱に入っていない物を補充＆予備）
　　　　マイルドセブン（四本消費） ツールナイフ
[思考・状況]
基本行動方針：ゲームに乗っていない参加者を一人でも多く救出し、最後は主催者にカウンターパンチ
1：ボーリング場周辺、および病院南部を探し、つかさの姉を捜索する
2：寺へ向かうか神社へ向かうか決めておく
3:仲間と一緒にＰＣと村雨を探す。ＰＣが見つかったら、ハッキングを試みる
4：生存者（コナン、吉良）の救出
5：ゲームに乗っている参加者と遭遇した場合は容赦なく殺す。
参戦時期：原作で死亡した直後
[備考]
※桐山や杉村たちも自分と同じく原作世界死後からの参戦だと思っています
※首輪は川田が以前解除したものとは別のものです

【桂ヒナギク＠ハヤテのごとく！】
[状態] 両足に痛み（弱）
[装備] ボウガン＠北斗の拳
[道具] 支給品一式。ボウガンの矢１８＠北斗の拳 、核鉄（バルキリースカート）＠武装錬金
[思考・状況]
基本：ハヤテ達との合流
1:ボーリング場周辺、および病院南部を探し、つかさの姉を捜索する
2：寺へ向かうか神社へ向かうか決めておくる
4:生存者（コナン、吉良）の救出
5：やれることを探してやる。だが無理はしない。

[備考]
※三村信史を、つかさの悪評をばら撒く者と認識し、警戒しています。
※三村信史がどうしてつかさの悪評をばら撒こうとするのか疑問に感じています。

※参戦時期はサンデーコミックス９巻の最終話からです
※桂ヒナギクのデイパック（不明支給品1〜3品）は【H-4　林】のどこかに落ちています
※ロードローラー＠ジョジョの奇妙な冒険と捕獲網＠グラップラー刃牙は【H-4　林】に落ちています
※核鉄に治癒効果があることは覚悟から聞きました
※バルキリースカートが扱えるようになりました。しかし精密かつ高速な動きは出来ません。
　空中から地上に叩きつける戦い方をするつもりですが、足にかなりの負担がかかります。


【柊つかさ＠らき☆すた】
[状態] 健康、（新八のバラバラ死体を見たいことによるショックで気絶中）
[装備] なし
[道具] 支給品一式、ホーリーの制服＠スクライド、ターボエンジン付きスケボー ＠名探偵コナン 、ツールナイフ
[思考・状況]
基本：ゲームには絶対に乗らない
1:ボーリング場周辺、および病院南部を探し、かがみを捜す
2:姉が殺し合いに乗っていたら、絶対に止める。

［備考]
※川田、ヒナギク、覚悟、新八を完全に信用しています

【備考】
※
神社、寺のどちらを捜索するかを話し合う予定です。

※４人の主催者の目的に関する考察
主催者の目的は、
�@殺し合いで何らかの「経験」をした魂の収集、
�A最強の人間の選発、
の両方が目的。
強化外骨格は魂を一時的に保管しておくために用意された。
強化外骨格が零や霞と同じ作りならば、魂を込めても機能しない。

※４人の首輪に関する考察及び知識
首輪には発信機と盗聴器が取り付けられている。
首輪には、魔法などでも解除できないように仕掛けがなされている

※４人の強化外骨格に関する考察。
霊を呼ぶには『場』が必要。
よって神社か寺に強化外骨格が隠されているのではないかと推論

※三村とかがみについて
三村の吹き込んだ留守禄の内容を共有しています。
かがみと三村に対してはニュートラルなら姿勢です。
とにかくトラブルがあって、三村がかがみを恨んでいると事実がある、
とだけ認識しています。

>>406
「中で」の方が正しかったかもねｗ
そして川田うらまやしいぞ支援

投下、完了いたしました。

題は、「誰がために」です

どうも上手く行かなくて、投下の感覚が空いてすいませんでした。
支援に心から感謝を。
待ってくださった、 ◆1qmjaShGfE 氏に心から感謝を。
そして今一度、遅れたことを謝罪申し上げます。

キ、キスだとォ〜〜〜〜！？
う、うろたえない！　ドイツ軍人はうろたえない！
村雨と散のときとは違ったヤバさがあるぜ―ッ
そして空気読みすぎのヒナギクと覚悟にワロタ
三村は七原と川田に救われたなぁ……運がいいよお前

そして定例の誤字報告タイム

>>「俺の命は君と共にある。つかさんが行きたい場所が俺の行きたい場所だ。
塚さんって誰ｗ

あと、ジョゼフってよく書いてあるんだけどジョセフの間違いでは？

投下乙
なんだ、これはｗパロロワらしからぬ恋愛モノが平然と行われているではないか！
特に川田お前はなんて羨ましい…いやけしからんことを！
だが、それがいい！
だがこれでフラグがビンビンにたったというものだ

これはニヤニヤせざるを得ないw
なんという清涼剤チームだ

つかさの状態が修正前のままになってるね。
カッコ部分は削除し忘れだろうから、まとめにて修正よろ

投下乙
川田さん、あまぁ〜い！　この異空間最高だぜえええええ！！！
三村もひとまず信じてもらえてやっと窮地脱出か？
川田が穴の中に先回りしてるところで痺れました。カッコよすぎだろｗ

状態表で、つかさがまだ気絶していることになってますよ。
あと、これは修正前のどの部分に繋げれば良いでしょうか？

投下乙！
ニヤニヤが止まらないｗ
ラブ度がいきなりアップ。
もう川田が可愛い。そう思わせたあなたが憎いｗ
ＧＪ！

>>408
×健康、（新八のバラバラ死体を見たいことによるショックで気絶中）

○健康

>>416
wikiへの収録ですが、以下の通りでお願いしたいと思っております。

前編>>15->>62の↓まで
＞という破壊音が、駅の入り口の方から聞えてきたのだった。

中篇>>62の↑から>>118まで

後編>>373->>409

>>118以降を>>373以降と差し替えという感じです。

乙です。
ついに川田とつかさ、恋愛成就……やっぱりこのチームは、ロワの清涼剤だなぁ。
見てて癒されました、GJです。

さて。
巨星落つの修正版ですが、したらばの方に投下できました。
話の流れそのものは変わってはいません。
その為、修正は最後の一撃からになります。
問題の有無に関して、チェックお願いします。

>>419
修正乙。
なるほど、正義の魂が受け継がれていくなら、悪の業も受け継がれていくわけですか。
旦那が劉鳳たちを「素晴らしきものたち」って言ったのが印象的ですね。
問題はないとは思いますよー。

>>419
乙ー
内容的には問題ないかなと
フラグはある程度守られ…ってロクでもねぇ置き土産をｗ

では、こんな時間ですがラオウ、津村斗貴子、投下します

sien

よし、全裸支援

まだ半裸のはずだが、つまり全裸

支援させていただく

津村斗貴子は声をかけてしまった事を後悔していた。
そのあんまりな姿についツッコんだというのがより正確な形なのだが、この大男は特異すぎた。
強い。それは間違いない。
だが、それ以上に頭がおかしい。
ここは殺し合いをする場で、僅かな隙も許されない非情のフィールド。
現に斗貴子も何人かを仕留めてきている。
確かに相応の実力を備えた者ならば、多少目立つ事をしていても、いや目立つ事で人を集めて一網打尽にするという行為も可能かもしれない。
しかし、それにしたってやり方というものがあろう。
そういえば、相応の実力と知性を持ち合わせていながら脳に菌糸類を繁殖させているような頭のおかしいパピヨンという奴も居た。
（……パオーンというのはどうだろう？）
怪我と疲労のせいか、油断すると斗貴子の思考能力は著しく低下してしまう。
カズキ、ああカズキ。私が君に似てくるのはとても嬉しい。だが、君のこういうセンスは私には理解出来ない。
だからお願いだ、こんな時だけ私に乗り移ってくるのは控えて欲しい。
しれっとカズキのせいにしつつ大男の動向に注視する。
声をかけてしまった以上、何も無かった事にする訳にもいくまい。
正直に言わせてもらうと、対応に困る。
こんな所を見られたのだ。色々と反応があってしかるべきだろう。
恥ずかしがるなり、怒るなり、逃げ出すなり、襲い掛かってくるなり……いや、一番最後のは勘弁して欲しい。
強いとか弱いとか恐いとか死ぬかもとかそういった次元とは別の話で、頼むから止めてくれ。
しかし、せっかく声をかけたのに返事すら無いとは一体どういう了見だ。
出来れば現状での戦闘は避けたいのだが、休息を妨げられて気が立っているのだ。あまり焦らさないで欲しい。
ああ、段々腹が立ってきた。この男はいつまで無言で居るのだ。
場所が場所で無ければとうに見なかった事にして立ち去っている所だ。

斗貴子の苛立ちが頂点に達しようかという時、大男は口を開く。
「……何か用か？」
頭に来ていた事も手伝って即座に怒鳴り返す斗貴子。

　　　　　　　　　　　　　　　

「質問したのはこちらだ！　何をしているのかと聞いている！」
斗貴子の発言をガン無視して、大男は降ろしていたズボンを上げると、斗貴子が出てきた建物とは別の建物に入って行く。
それは小奇麗なヘアーサロン、ガラス張りの壁から大男が中に入っていく様子が見える。
大男はその中の、WCと書かれた小部屋へと入っていった。

斗貴子は、自分の脳内で血管が弾け飛ぶ音が聞こえた気がした。

「バカにしてるのか貴様あああああああっ！！」

斗貴子の怒りに応じてサンライトハートが顕現する。
ヘアーサロンのガラス壁をサンライトハートでぶち破り、トイレの前で槍を構える。
「そのままクソをブチ撒けて死ね！」
サンライトハートの穂先が大きく伸び、トイレの扉をぶち破る。
中に居る大男ごと貫くはずだったその穂先は、斗貴子が予想していたより早く伸びるのを止める。
サンライトハートが貫いた扉が、遅ればせながら崩れ落ちる。
その奥にはトイレの個室に狭そうに身をかがめている大男がおり、彼は二本の指のみでその穂先を捉えていた。
有利とか不利とかそういうのをさておき、彼がズボンを降ろす前だった事に安堵したのは、彼女だけの秘密である。


　　　〜〜〜　ラオウ体内主要器官会議　〜〜〜

脳からの命令が下ると、真っ先に反対を表明したのが大腸である。
「これから戦闘開始だと！？　バカを言うな！　後三分だって保ちはせん！」
しかし、脳は前言を翻さない。
「外の状況をお前等は理解出来んだろう。いいからしばらく保たせろ。大、小、十二指、盲、直まで揃えているのは伊達ではあるまい」
「それが出来ないからこうしてわざわざ文句を言いに来たのだ！　これ以上は無理だと何度言わせる気だ！　心臓も何か言ってやってくれ！」
これまで沈黙を守っていた心臓は、常に無い程疲労した顔で腸に言った。

　　　　　

「……戦闘に反対なのは私も一緒だ。ただでさえこちらも機関目一杯で回しているんだ。これ以上損傷を増やされては手に負えなくなる。だが、脳がそう判断したのならば是非も無い」
心臓は先ほど完全停止の危機を乗り切った後である、全身が疲労に満ちていても無理はあるまい。
これでは、ここ一番での全腸周辺筋肉フル稼働を頼むのも無理だろう。
「心臓までこのザマでは、最終防衛ライン括約筋が動けるわけないだろう！　脳よ、どうか考え直してくれ！」
初めて、脳は苦悩の顔を見せる。
「……何処もギリギリなのだ、理解しろ」
大腸もこれ以上の問答は無理と悟り、苦渋に満ちた顔で会議室を後にした。

腸会議室に大腸が戻ると、気色ばんで小腸が詰め寄る。
「どうだった！？　脳は考え直してくれたか！？」
静かに首を横に振る大腸。
それを見た小腸はこの世の終わりとばかりに喚きだす。
「は、ははははは……どうしろってんだ！　こんな、こんなのってあるかよ！？　そもそもあんな刺激物胃に流し込んだ脳のミスじゃねえか！　なんだって俺達がこんな目に！？」
胃は真っ青な顔で俯いている。
「ボクが胃液の分泌量を誤ったせいで……こんな大変な事に……」
すぐに胃を正す大腸。
「バカを言うな！　あの液体は全員にとって未知の液体だったのだ、お前に咎は無いし、データも取れた。それよりもこれからの事を考えるんだ」
半泣きになりながら更に喚き散らす小腸。
「これから！？　そんなもんあるか！　終わりだよ！　俺達みんな……」
大腸は小腸の言葉を遮って怒鳴る。
「ふざけるな！　俺達が諦めたら誰がコイツを止めるってんだ！　俺はやるぞ！　一人でもコイツを止めてみせる！」
胃は相変わらず青い顔のまま大腸に同意する。
「やらせてください。ボクだって、このままじゃ終われません！」
鼻を鳴らす十二指腸。
「当たり前だ。周辺筋肉達の了解は取り付けてある。連中、体組織が消滅するまで踏ん張ると言ってくれてるぜ」
頭を猛烈な勢いで掻き毟る小腸。
「あーもう！　わかったよ！　やりゃいいんだろやりゃ！　クソッ！　上等だよ！　コレラでも赤痢でもノロでもかかってきやがれってんだ！」

盲腸が直腸に問いかける。
「ねえ直腸……本当に私達勝てるの？」
内心の不安を押し隠し、優しげに微笑む直腸。
「もちろん大丈夫よ。さあそんな情けない顔をするのはおよしなさい、私達は誇り高き消化器系なのだから」

体内に大腸の叫び声が轟く。
「胃酸の量が多すぎる！　直接行って弁を閉めて来い！　小腸！　お前の所で三分の一は止めるんだよ！」
括約筋からの悲鳴が聞こえる。
「ダメだ畜生！　心臓からのエネルギー供給が少なすぎる！　後一分と支えられねえ！」
大腸が再度怒鳴る。
「小腸！　括約筋が限界だ！　一度そっちに少し戻すぞ！」
小腸からも泣き言が漏れ出す。
「収縮止めるので手一杯だってーの！　そんな量戻されたら次にそっち行った時、勢い付きすぎてお前の所で押さえられなくなるぞ！」
そんな言葉を大腸は歯牙にもかけない。
「いいからさっさとやれ！　その時は俺が何としてでも抑えてみせる！　胃の方から最後の大玉ぶち込まれた時に量で止めるんだ！」
盲腸は直腸の様子を見て苦しげな顔を見せる。
「無理しないで直腸！　もう貴女は限界よ！」
「フフフ、心配無用よ盲腸。ここからずっと私のターン、何処まででも駆け抜けてみせるわ」
人事のように十二指腸は呟く。
「……臀部から通達だ大腸。排出作業時の安全性は確保されているのか？　だそうだが」
「知るか！『クソ喰らえ』つっとけ！」


ヘアーサロンから出た所で斗貴子はラオウと相対していた。
戦場が変わっているのは、斗貴子がラオウの間合いから逃げ回っているせいだ。
斗貴子はこの大男を見くびっていた事を素直に認める。
変態だのなんだの、そちらの方がどうでも良い事だった。

　　　　　

そもそも迂闊に近づけない。
槍でぎりぎりの間合いを保ち、伸縮自在の特性を活かしての中距離での戦闘のみが、辛うじてこの大男との戦闘を成立させるが、それすら数秒も維持出来ないだろう。
幸い大男はこちらに積極的に攻めこんでくる気配が薄いため、距離さえ取れば一息入れられるが、こちらから踏み込むのはただの自殺行為にしかならない。
そして悪い事は重なる。
ボロボロに消耗している状態のまま体と神経を酷使したせいで、一瞬、ほんの一瞬だが斗貴子は戦闘中にも関わらず意識を失ってしまったのだ。
大男は、それを見逃してくれた。
背筋が凍るなんてものではない。確実に今斗貴子は死んでいたのだ。
そして確信する、今斗貴子は自身が戦闘を行える状態では無い事を。
（……出来るか？）
サンライトハートの先端を地面に斜めに突き刺し、準備は万端。
ラオウは最初に斗貴子を迎え撃った時のように、構えもせずつまらなそうにこちらを見ている。
斗貴子の祈りに応えるかのように、力強い輝きと共に伸びるサンライトハート。
その勢いと、自らが大地を蹴る勢いで一瞬で大きくラオウとの距離を取り、そのまま逃げ去る斗貴子。
ラオウの追撃は無かった。

殺すのが一番早い。
だが、この女妙にすばしっこく捉えるには少し少々手間取りそうだと思ってた矢先、女はラオウの前から逃げ出した。
意味がわからない。満身創痍の状態で挑んで来たかと思えば今度は逃げ出す。
（実力差も理解しえぬ愚者か？　……どうでもいい事だがな）
おくびにも出さなかったが、ラオウの腹痛は既に常人に耐えうるそれを遙かに凌駕していたのだ。
ヘアーサロンに再度入ると、槍で斬り裂かれた扉の代わりに壁をひっぺがしてドアとする。
何にしても、ようやく落ち着けそうだった。


　　　〜〜〜　ラオウ体内下腹部内臓器官　〜〜〜

大腸がその膝を折り、苦しそうにその場に蹲る。

慌てて胃が駆け寄るが、それを手で制する大腸。
「持ち場を離れるな！」
「でも！　大腸さんもう……」
「俺は倒れん！　何度でも立ち上がってみせる！　だからお前達は自らの役目を果たせ！」
最も負担の大きい役割を進んで引き受け続けた大腸。
小腸が最後の収縮を全身で止めながら叫ぶ。
「ふざけんな大腸！　俺は……俺は絶対に負けねーぞ！　だからお前も立つんだよ！　頼むよ大腸！　ここまで来て終わりなんてそんなん絶対認めねーぞ！」
直腸は随分前から正気を保てていない。限界などとうに超えているのだ。
「ああん……盲腸……これ、いいわぁ……」
「しっかりして直腸！　お願い十二指腸！　直腸を助けてあげて！」
十二指腸は、最早指揮能力を失った大腸に代わって現場の指揮を行うが、状況は芳しくない。
そんな絶望感満ちる空間に、脳から朗報が舞い降りる。

『待たせたな大腸。戦闘は終了した。全ての器官は消化器系達の援護に回れ』

自らを囲む筋肉達が息を吹き返す。
ひたすらに自分達を支え続けてくれた彼等さえ居れば百人力だ。
足元から力が湧き上がってくる。これなら、後僅かだが耐えられる。
大腸が残る全ての力を振り絞って立ち上がった。
十二指腸は臀部との直接通信を開く。
「こちら消化器系、コンマ一秒でも時間が惜しい。外部とのコネクトと進路確認の報告は脳ではなくそちらから寄越せ」
『わかった！　後ほんの少しなんだ持ちこたえてくれよ！』
「任せろ。俺達を誰だと思っている」
通常なら問題にもならない振動が、ここまでの激闘を耐え抜いた彼等には天地を引っくり返す程の衝撃に思える。
誰一人余裕のある者など居はしない。しかし誰一人諦めようという者も居なかった。
全ての隔壁は限界まで膨張し、溜まりに溜まった胃液はそれだけで胃壁を溶かしつくしてしまうかと思う程だ。
既に声を出す者は居ない。励ます声すら惜しむ、そんな段階に来てしまっているのだ。

『外部接続来ました！　進路オールクリア！』

大腸の目が大きく見開かれ、全ての内臓達に届けとばかりに大声で吼える。

「全器官同時開放！　ぶちかませえええええええええええええ！！」


　　Now Unting........

（そのままお花畑でお待ち下さい）

ハーレルヤ♪　ハーレルヤ♪　ハレルヤ♪　ハレルヤ♪　ハレールヤー♪


ラオウは道路を歩きながら封を開けてあるコーラの瓶を口にする。
表情一つ変えないが、これはやはり彼のお気に入りなのであろう。
すぐに全て飲み終わり、そこらに空き瓶を放り捨てる。
「ふん、この拳王に同じ技は通じん」
放送を聞き、彼が目を付けている人間が一人も死んでいない事に満足したラオウは、歩を進める。
ラオウは気付いていなかったが、彼が持つ赤木より受け取った核金は、確実にラオウの体の治癒を進めていた。
直接肌に貼り付けような真似はせず、懐に収めているだけなのだが、その力はラオウの体に及んでいたのだ。


必死に逃げ続ける斗貴子。
失敗だった、ついさっき戦力低下を自覚したというのに、激昂したせいでこのザマだ。
今度こそ本当に休息を取らなければ目的達成どころか、この夜を越える事すら危うい。

　　

あの大男は追撃する素振りを見せなかったが、油断は出来ない。
足の動く限り走り続けなければ。
行く先は……
そこまで考えて向かう方角を変える斗貴子。
病院に行けば薬が手に入る。休む為のベッドや身を隠す場所にも事欠かないであろう。
西に向けていた足を南へと、距離は大して無い。
そこで放送が聞こえてきた。
といっても、気になるのは禁止エリアぐらいだ、走りながらそれを記憶する斗貴子。
死者名は適当に聞き流し、人数だけ把握していたのだが、聞き覚えのある名前がそこにあった気がした。
その時斗貴子が考えたのは彼の死を悼む事ではなく、彼のような強者と争わずに済んだ幸運だけであった。

病院に辿り着くと、その随所に見られる破壊の跡に驚くも、それで倒壊するという程でもないと考え、中へと入っていく。
途中簡単な外傷治療に使える道具を幾つか拝借し、最上階の病室に侵入する。
消毒や包帯などを用いて治療を行おうと思っていたのだが、ベッドの上に座ると抗いがたい睡魔が彼女を襲う。
最上階、奥まった場所にある病室、その更に一番奥のベッドで周りをカーテンで覆ってある。
ここは戦場であり、緊張した状態の自分なら物音があればすぐに目覚めるだろう。
そんな言い訳を自分にしながら睡魔に身をゆだねる。


斗貴子は何処か遠くから人の話し声が聞こえた気がして、ベッドから跳ね起きる。
完全に寝入ってしまった。時計を確認すると、数時間まるで無防備な状態であったと思われる。
消耗が激しすぎた事が原因だろうが、それにしても不注意すぎる。
自分の馬鹿さ加減に嫌気がさすが、それより先にするべき事がある。
声は外から聞こえてきた。なにやら会話をしているようだ。
窓に寄れば何とか聞こえそうな声量。
斗貴子は注意深くその声に耳を傾け、内容を把握する。
男と女の二人組み、女はともかく男の方はそれなりに鍛えてあるように見える。

　　　　　　　　　　　　　

（少し後を着けて機を伺うか？）
ゆっくり休んで思考も落ち着いてきた斗貴子は、慎重な行動を取るようになった。
先ほどの大男相手の時のような真似は二度とすまいと。

気付かれぬように病院を出て、二人の後を追う斗貴子。
そこで予期せぬ出来事に遭遇する。
何と二人は更にもう二人と合流するつもりだったのだ。
あまりの間の悪さに斗貴子は渋い顔になるが、その後の二人組の行動を見ると、そんな意識も吹っ飛んでしまった。
最初に話をしていた女が、恥ずかしそうに男に口付けをし、仲間達の所へと駆けて行く。
これを見て、斗貴子は平静を保っていられなくなる。
胸の奥を締め付けられるような感覚。切なく、苦しいこの感じは、一体何であったのか。
理解出来ない自分の心の動きに困惑する斗貴子であったが、一つだけはっきりしている事がある。

（羨ましい、あの女が羨ましくて羨ましくて仕方が無い……）



【F-3 東中央市街北 １日目　夕方】
【ラオウ＠北斗の拳】
[状態]内臓に小ダメージ 、鼻の骨を骨折、 胴体に刀傷　限界に近い程の全身フルボッコ（強がって気にしないフリをしている）
[装備]無し 核鉄（モーターギア）＠武装錬金
[道具]支給品一式
[思考・状況]
１：ケンシロウを追う。
２：強敵を倒しながら優勝を目指す。
３：覚悟の迷いがなくなればまた戦いたい。
４：本郷、銀時の死に様に思う所あり。
５：赤木が気に入った。

[備考]
※自分の体力とスピードに若干の制限が加えられたことを感じ取りました。又、秘孔を破られやすくなっている事にも
※ラオウ・勇次郎・DIO・ケンシロウの全開バトルをその目で見ました
※無意識にですが、その戦闘技術如何によらず、自らが認めた相手に敬意を払いその生き方をも認める事をしました
※コーラに対する耐性がつきました
※ラオウがどちらに向かっているかは、次の書き手さんにお任せします


【F-4 病院内部3F病室 １日目　夜中】
【津村斗貴子＠武装錬金】
[状態]：しろがね化、心臓代わりに核鉄、精神崩壊、判断力低下(若干回復)
　　　　右手消失、全身大火傷、頭部に刺し傷　（核鉄としろがねの力で回復中）。衝撃により、骨にヒビ。簡単な治療済み。
[装備]：サンライトハート＠武装錬金
[道具]：支給品一式×2
[思考・状況]
基本：最後の一人になり、優勝者の褒美としてカズキを蘇らせ、二人きりで暮らす『夢』を叶える。
1：可能ならば、なんらかの手段で戦力の増強を図る。
2：強者との戦闘は極力避け、弱者、自動人形を積極的に殺す。
3：アカギ、吉良、勇次郎、軍服の男(暗闇大使)は最終的に必ず殺す。アカギは特に自分の手で必ず殺す。
4：つかさが羨ましくてしょうがない
※数時間の休息をとりました。しろがねの血、核金の効果による回復が見込めます
　それがどの程度のものなのかは、次の書き手さんに一任いたします

以上です。問題点等ありましたら、ご指摘の方よろしくお願いいたします
また私の都合で ◆wivGPSoRoE氏を急かすような結果になってしまった事、お詫びいたします
快く対応してくださり、本当にありがとうございました

やっべーーー、あれをリレーしやがったｗｗｗｗ
体内会議が激バロスってか、キスシーンまでキッチリリレーしてるし。

乙

>>442
投下乙であります！！
リアルでコーヒーを吹きそうになったぜｗ
体内での「たたかい」の描写、お見事、お見事であります。

投下乙！！
俺の腹筋がぶっ壊れたんだがどうしてくれるｗｗｗｗｗｗｗｗ

お二方とも乙です！！では感想を・・・・・
川田あああああああああああああああああああああああああああああああ
貴様慶子さんと言うれっきとした彼女がいたにも関わらずううううううううううううううう
おのれええええええええええええええええええええええええ
・・・・すみません、取り乱しすぎました。ごめんなさい。
〜〜〜　ラオウ体内主要器官会議　〜〜〜
この一文で吹いてしまいました。
メンツのわりにやけにコミカルだったので味噌汁をＰＣの前に思いっきり吹いてしまいました。
とにかくお二方ともＧＪでした！！

3者とも乙です!!
ああ、なんて熱くて甘酸っぱい。
いいですなぁ、若いということは。
これが少年漫画だったらこの4人は無事生還できるんだろうけど、ロワではどうなることやら………。

しかしフラグがややこしくなってきたなぁ。
ヒナギクがブチ切れる前に、さっきの放送でジョセフなんて名前呼ばれなかったわよ?って言ってたらどうなってたんだろう。

そしてラオウ。
なんですかその体内会議はｗｗｗ
今回の話で斗貴子さんが精神崩壊してるのが如実に現れていたような気がする。

最後にアーカード。
なんという置き土産を。
正直、話の腰もフラグも折らないその展開に感動しました。
オーガがマホメドアライや郭海皇に感じていたような想いを、アーカードに対しても感じているようで良かったです。

一気に良作が投下されるからこのロワは止められない。

いやいやいや、最高の流れでしょ。

もうほとんど主人公チームになってる川田たち、
更なる闘争……というより獲物を求め続けるオーガ、
ラオウ……尊厳もなにもねぇ……

わらって、ないて、ゾッとして、この三作の流れだけで
ロワの本懐を全部見た気がする。

◆hqLsjDR84w氏の投下は今日か？

すまん、あげてしまったorz

すいません、日にちの計算を間違えてました……
延長させてください。申し訳ありません。

>>451
ドンマイです。投下楽しみにしてます。
しかしｗｉｋｉが結構編集されてるな、KOOLが暴走した話まで。
しかし、しかしだ。俺らの清涼剤に疑心暗鬼をぶちまけたKOOL、
少し嫌な印象を覚えるのは解る、解るんだが、何故登場人物の欄でKOOLがスルーされてるんだ。
しかも投下順、時系列順共に・・・

すいません、執筆が予想以上に難航してしまいまして、期限一杯まで延長してもよろしいでしょうか？
延長期限って＋三日であってましたっけ？

>>453
L9氏はかなり多くの作品を投下しているので大丈夫でしょう
執筆頑張ってください

コナン、神楽、吉良、服部、劉鳳のパートを予約しているのですが……

書いては消し、書いては消しで、延長期限が迫っているのにかかわらず、未だに六割程度しか書けておりません。
間に合わなそうなので、すいませんが予約の方を破棄させてください。
申し訳ありません。


>>453
予約を見たときから、楽しみにしています。
頑張ってください。

>>455
そういう事もあります。あまり気を落とさず

>>453
登場人物も多く大変でしょうが楽しみに待ってます。
頑張ってください!!

それでは　ラオウ、投下します。

ラオウは駅に向かっていた。彼は先ほどの体内での戦いを終え、スッキリしていた。
このスッキリを誰かに伝えたい…わけではなく、今度は「闘い」を求めていたのだ。
自らの拳で、血肉沸き踊る「闘い」を。
そのために人が多く集まり、そして中心に近いS3の駅に向かっていたのだ。


静かな町に一人の男の歩く音が響く。月が綺麗で星も良く見える良い夜だ。
ふとなにか気配を感じた。
「逝ったか…」
夜空にひとつ流れる大きな流れ星を見ながら拳王はこの闘いの舞台から一人強敵が去ったのを感じる。
そのものは彼が一度拳を交わしたものなのか、それともまだ見ぬ強者だったのか。
ラオウにはわからなかったが心のなかで敬意をはらった。
そして敬意をはらった自分に驚く。
「この拳王も甘くなったものだな…」
今までの自分だったら他人に敬意をはらうなど考えられなかった。
否、他人などに興味をもったことさえなかった。
ただひたすら目の前のものは闘いに値するか、しないかにしか興味をもたなかった。
たがこの舞台で闘った相手は違った。

葉隠覚悟
本郷猛
坂田銀時
いずれも本来なら闘うはずがないものだろう。
それどころか自分がいた世界だったら弱者をかばって野垂死んでいただろう。
だが奴らには鋭く光る魂があった。
けっして曲げることの無い強い光を発する、刀のように鋭い魂が。

はたして自分の魂は真っ直ぐになっているのだろうか。
ふと、そんなことを思った。
自分は彼らに何か教えてもらった気がした。
この闘いで自分は変わったのだろうか。

が、次に浮かんできたのは駅での大乱戦。
この拳王も認める猛者たち。

DIO
範馬勇次郎
ケンシロウ

「フン…」
先程までの自分の考えを鼻で笑う。
いや、自分は何も変わってない。
ただ目の前のものを倒すのみ。
この闘いで生き残り、全ての強さを手に入れる。
「このラオウに敗北の文字はないわ!!」
そしてラオウは思う。

頂点に立つ、世紀末覇者拳王として世界に君臨する。
これが自分の魂ではないか？
自らが貫き通すべきものではないか？

夜空に光る北斗七星を見上げ呟く。
「決してセンチになったからではない…
俺にとって強い戦士こそ真理……勇者こそ友であり尊敬するもの
この拳王はうぬらのことを永遠に記憶のかたすみにとどめておくであろう」

神をも恐れぬラオウは歩みを止めない。

【F-3 東中央市街北 １日目　夜】
【ラオウ＠北斗の拳】
[状態]内臓に小ダメージ 、鼻の骨を骨折、 胴体に刀傷　限界に近い程の全身フルボッコ（強がって気にしないフリをしている）
[装備]無し 核鉄（モーターギア）＠武装錬金
[道具]支給品一式
[思考・状況]
１：ケンシロウを追うためにS３の駅へ向かう。
２：強敵を倒しながら優勝を目指す。
３：覚悟の迷いがなくなればまた戦いたい。
４：赤木が気に入った。
[備考]
※自分の体力とスピードに若干の制限が加えられたことを感じ取りました。又、秘孔を破られやすくなっている事にも
※ラオウ・勇次郎・DIO・ケンシロウの全開バトルをその目で見ました
※自らが認めた相手に敬意を払いその生き方をも認める事をしました
※コーラに対する耐性がつきました
※誰か猛者が逝ったのを感じました。

月が鳥の影を映し出す。一羽の梟がラオウを追うように滑空していく。
一人の猛者が逝ったのを感じたラオウ。
その逝った猛者、アーカードによってできた梟。
これは果たして運命なのだろうか？
梟は飛ぶ。どこまでも……。

投下完了しました。
題名は「夜空ノムコウ」です。

「繋ぎ」として書いたのですがすこし短過ぎるかなぁ…

さりげない投下乙！
一瞬戦士に肩入れしたかとおもったらやっぱりラオウは闘志でした！
そしてラオウも激戦地か…

ＧＪ！
これぞ拳王様！
突き進め、覇道を！　天を目指せ！
拳王様の魅力を充分出しています。短くても気にすることないかと！

投下乙。
ラオウ復活してきましたね。
ただ、状態表見る限りだと、まだ万全の状態ってわけじゃあないみたいですね……。
最後のフクロウのシーンが面白いですね。
あったことないはずの２人が最後の最後で少しだけ交錯して、少し嬉しかったです。

あと、今日が期限のはずでしたが、なかなか上手いこと書けないんで延長させてください。

延長させてもらうのに謝罪し忘れた……すいません。

昨日投下した「夜空ノムコウ」ですが、
やはり短すぎる、話が薄すぎると思い修正版をしたらばの
一時投下スレにageておきました。

誤字脱字、矛盾点があれば指摘おねがいします。
また自分が気に入らなかったというワガママで修正を勝手に行ったことをお詫びします。

>>468
投下乙。トキが出てきて、勇次郎まで出てくるとはちょっと意外でした。

村雨、ハヤテ、ジョジョ、かがみを予約します。

予約？

……大変失礼しました。

村雨、ハヤテ、ジョジョ、かがみを「投下」します。

「――ここで待っていろ」
「え？　僕も行きますよ。一人より二人の方が速いじゃないですか」
「お前は休んでいろ。またさっきのように、戦闘中に動けなくなられたら、たまらない」
　言い捨てて、村雨が足早に、汚水処理場の中に消えていく。
　
　確かに疲れてはいた。
　
　ため息をついてハヤテは、クルーザーによしかかる。
（村雨さん、辛そうだな……）
　先ほどの村雨の横顔からは、必死さが痛いほど伝わってきた。
　零の探知能力は制限されているため、有効距離範囲でも建物の深部になると、一部乱れがあるらしい。
　とはいっても、死体があるかどうかを間違えることなど、ほぼ、ありえないらしいのだが、
　それでも村雨は、外からの調査だけでは納得できないらしく、ああやって中に入っていく。
　そんな村雨の気持ちが、ハヤテには分かる気がした。
　だって。　

　――似たもの同士だから。
　
　あの時――千切れとんだマリアの体を見つけたとき、絶望した。
　三千院ナギやマリアと始めてあった雪のクリスマスの日に、戻ってしまった気がした。
　この世にはもう、自分の居場所はなくなったように感じて、圧倒的な孤独に打ちのめされた。
　否。今も――そう、今も同じ感覚を感じている。
　たとえ拒絶されたとしても、ナギのために、ヒナギクのために、
　自分と同じく理不尽な運命に巻き込まれた人たちのために、BADANの奴らを何とかしたいとは思う。
　奴らからみなを、心底守りたいと思う
　でも、それでも。
（参ったなぁ……。やっぱり……。辛いや）
　ハヤテは再確認する。
　三千院家の日々が、どれほど自分の心に安らぎを与えてくれていたか、
　どれほどあの日々を、それを取り巻く人々を愛していたか……

　それを、自分は自らの手で捨ててしまったのだ。
　どれほど悔やんでも、自分が激情に駆られ、あの男を殴り殺してしまったという事実は消えない。

　独りぼっち。孤独。

　人間とは、どうやらそれらの冷たさに、耐えられないようにできているらしい。
　それなのに村雨は、過去にすら、温もりを求めることができないのだ。
（あの人は、ずっと雪の中にいたんだろうな）
　だからこそ、初めて、真の意味で仲間になってくれた散が、大切なのだろう。
　自分にとって三千院ナギが、この上もなく大事な人であるように……。
　それでも村雨は、ズタボロで、あのまま放置されていれば死んでいはずの自分を助けてくれた。
　村雨とは、命を預けあってあの吸血鬼と戦った。
　孤独で、必死で無くしたものを探し続けているあの人に、伝えたいと思う。
　記憶だけだが全てじゃなくて、出会いでも、今は変わる。
　変わった今を大事にしていれば、今いる場所をそれほど悪くないものに変えることはできるってことを。
　このゲームを潰して、三千院ナギやヒナギクを守り、他の参加者もできるだけ助け、
　その上で村雨も――と考えるのは、少し欲張りすぎかもしれないが――

『どうした？　ハヤテよ』

　ハヤテの顔に憂いを見て取り、零が尋ねてくる。
「いえ……その……。ちょっと、分不相応な考えを……」
　するとヴヴヴという振動と共に零は笑い、
『何を言うか！　分不相応な望みを持ってこそ男子！　お前はまだ、分別を知るには若すぎる！』
「は、はぁ……」
　当惑したようにハヤテは銀髪を撫でた。
（当たり前だけど……。零さんって少し、時代がかってるなぁ。ガンコ親父系っていうか……）
そんなハヤテの思いに気付いているのかどうか、
『話してみよ！　何か助言できるやもしれぬ』

　ハヤテは困ったように笑い、
「……なんていうか、僕ごときが考えるのはおこがましいかもしれないんですけど……。
村雨さんの今を、ピカピカにすることはできないにしても、
何とか、くすんだ輝きぐらいにはしてあげられないかなぁって、思いまして……」
　口に出すと、猛烈に恥ずかしさが込み上げてきて、ハヤテは顔を赤らめた。

　零は沈黙している。

　ハヤテの頬の朱の面積が大きさを増した。
「や、やっぱり……。おこがましいでしょうか……」
『そんなことはない』
　零の声は穏やかだった。
『ハヤテ……。お前は優しい男よな。
この修羅の庭においても失われることの無きその優しさは、時に超鋼よりも強きものとなろう』
　零の声には喜びがあった。
　ハヤテは知らぬことだが、村雨に「未来」を与えたいと思っている零は、
　ハヤテの中に、自分と相通じるものを感じたのである。
（ハヤテとならば、良を正しき道に導くことができるやもしれん）
零は期待を込めてハヤテを見つめた。
だが、零の予想に反し、ハヤテの顔は暗い。
「僕は、優しい人間なんかじゃありません。僕は……。怒りに任せて、人を……」
　口に出した瞬間、抑えていた激情が、言葉となって溢れ出た。
　勝手に言葉が、ハヤテの口から飛び出していく。
「……許せなかったんです。アイツは、笑っていました」

　――そういえばピンク色の髪の毛をしてたなぁ！ もしかしてお前達の知り合いか？

「人の死を、あんな風に嘲笑って……」

　――ソイツは残念だったなァ……ハハハハハハハハハ！！

　あの、悪魔のような笑みと狂声が今にも聞えてきそうだった。

「それだけじゃないんです！　アイツは、お嬢様を、僕のこの世で一番大事な人を殴った！
傷つけたっ！！　それだけでも許せないのに、アイツは、ジョジョさんをっ！
ジョジョさんは、厳しくて、ぶっきらぼうな人だったけど、本当は情に厚くて、
それなのに情を殺して正しい判断ができる、すごい人でした。それなのに……。
アイツは、そんなジョジョさんを……殺したんだっ！！」
　ハヤテは絶叫した。
　胸に大穴を開けられて倒れ伏す承太郎の姿、涙を流すナギの顔、
　封じ込めていた光景が蘇ってきて、目の前でチカチカと瞬く。
「だから、だから僕は……。アイツを、殺したんですっ！！」

　――殺した。

　何度も何度も何度も殴りつけて殺した。
　心臓の鼓動が早鐘のように打っている。
　胸を抑えながら、
「でも……でも……。アイツは……」
　あんなにボロボロになって、頭から血を流していて、それでも必死で生きようとしていた。
「……生きようと、してたんです。それなのに、僕は……」

『よくやった！』

　零の大喝が響いた。
　思いがけない賞賛の言葉に呆気に取られるハヤテに向かって、零はさらに言葉を叩きつける。
『ハヤテよ！　お前の行動は一切、間違っておらん！！』
　ハヤテの目の中から疑念が消えないのを見て取り、
『では、問う！　お前がとどめをささずば、一体誰ができた？　
その悪鬼が立ち上がり再び牙を向いた場合、誰がそれに対処できた？』
「そ、それは……」
　あの場で動けたのは、ナギと自分。
　総毛立つ思いがハヤテを襲った。

　

（冗談じゃない！　お嬢さんにそんなことをさせるくらいなら……）
『その通りだ！　お前の愛しき者かお前、どちらかが手を下すしか道は無かった。
さもなくばお前達は、その場で悪鬼に殺されていただろうからなっ！！』
　畳み掛けるように零は続けた。
『人を喰らって生きる悪鬼に対してまでも、情けをかけるその慈悲の心、見事なり！！
だがな……。己を！　そして、愛しきものを守りたいのならば、慈悲を心に沈め、
敵を撃たねばならぬ時もあるっ！！」
「分かってますよ！　そんな理屈は分かってるんです！！　でも、僕は……」
『ハヤテよ……』
　それまでとは打って変わった暖かな声だった。
『お前は悪くない！　間違ってなどいない！』
「だから、そういう問題、じゃ……」
　ハヤテの視界が急にぼやけた。
　自分が泣いていることにハヤテは気付く。
『お前は悪くない！！　間違ってなどいない！！』
　零の声が繰り返し鼓膜を震わせる。

　――許して欲しかった。

　浅ましい考えだとは知っている。自覚もしている。
　それでも誰かに――許して欲しかったのだ。
　ハヤテは、溢れてくる感情に一時、身を任せた。

■

「す、すいません……。えらそうなことを言ったのに、子供みたいに……」
　恥じ入ったように、ハヤテが俯く。
『何を言う。男子たるもの、みだりに涙を見せてはいかんが、たまにはよい！』
「はあ……。たまには、ですか」
『うむ。あくまで、たまには、だがな』
おどけたような零の調子に、ハヤテが笑みのようなものを浮かべた。
　ハヤテが落ち着いたのを見て取った零は、
『――さて、ハヤテよ』
　改まった声で告げた。
　零の声にハヤテの背がピンと伸びる。
（まったく……。良に、ハヤテの万分の一の素直さがあれば、苦労は少なくてすむというに！）
　ハヤテの態度に目を細めつつ、この場にはいない村雨に向かって、零は軽く毒づいた。
　気持ちを改め、
『お前に伝えておかなくてはならんことがある、この地を跋扈する悪鬼達のことだ』
「アーカードのような奴のことですね？」
『奴もその一人だ。あの鬼の怪力、再生の力、脅威という言葉すら生ぬるい……。
だがな、ハヤテ。あるいは、奴よりも恐ろしいかもしれぬ、敵がいるのだ』
　ハヤテがゴクリと喉を鳴らした。
『その名はDIOという』
「DIO、ですか！？」
　ハヤテが激しくその名前に反応すると、
『む？　知っているのか、ハヤテ？』
「はい！　僕を襲ってきた赤毛の男がDIO様のためにどうとかこうとか……」

――やっぱりDIO様を知ってるのか！ ならなおさらだッッッ！！

　赤毛の少年の言葉を思い出しながら、勢い込んでハヤテが言う。
　零は――沈黙した。

　

　黙りこみつつ、零は思考を展開する
（赤毛の男……。刃牙に相違ない！　我々と分かれた後、刃牙はハヤテ達を襲っていたというわけか。
何たる奇縁よ！）
　自分をこの世界で始めて手にした少年が、目の前の心優しい少年に殺されていたという事実に、
　流石の零も動揺する。
（ぬぅ……。若輩者の範たるべき我々が、心を乱されて何とするか！）
　類稀なる自制心を発揮して、零は何とか動揺を封じ込めた。
　そしらぬ風を装い、
『ふぅむ……。この殺し合いの場ですら、他人を心服せしめるとは恐ろしい奴！』
「ええ……。本当にそう思います」
『悪鬼の中には稀に出現するのだ。他の悪鬼を取りまとめる強大な悪鬼がな。
だが、善の心を持つ我々には、関係のなきことよ！』
　零は心の中の刃牙に向かって深々と頭を下げた。
　敵を殺したと認識していてさえあれほど苦しんだハヤテが、実は殺した相手が、
DIOに洗脳されていたとだけと知ったならば……。
（刃牙よ、すまぬ！　死したお前の尊厳を踏みにじる我々を、許してくれ！！）
　ハヤテに教えるわけにはいかない、知らせるわけにはいかない。
　ここでハヤテに崩れてもらっては困るのだ。
　村雨良を正しい道に導くためにも、この会場に存在する牙なき者達を守るためにも！

　――大目標のために情を殺せずして、何が軍人！
　
　血涙を流しつつ、零はハヤテに真実を教えたい誘惑断ち切り、話題を転換する。
『そちらの方も恐ろしいが……。DIOの恐ろしさは、やはり、あの得体の知れぬ能力にあろう！
よいか、ハヤテ……。面妖に思うであろうが、しかと聞け！
我らを始めて手にした者が、DIOと闘ったときのことだ――』
　ハヤテが一言も聞き伸ばすまいと集中しているのを見て取り、零は言葉を発した。
『その者の拳がDIOに叩きこまれたと我々が思った時、突如DIOの体は消え、
気がついた時にはDIOの腕に嵌った時計から発射されたとおぼしき針が、
我々を手にしていた者の首筋に刺さっていた』
　ハヤテの瞳に疑問の光彩が浮かび上がった。

『何を言っているか理解できぬかもしれぬが、事実だ。
我々が確認した時、確かにDIOの体は我々を手にしていた者の拳を受けていた。
だが次に確認できたのは、DIOの体がそれより遠間に現れてから。
しかもその時には、DIOは針を発射し終えていた。
超速の力のみではありえぬこと。あれはもっと何か別の――』

「時間を操作したとか、そんな感じでしょうかね？」

　アッサリと帰ってきた驚天動地の答えに、零は二の句を発することができない。
「空間移動と超スピードを組み合わせても、最後の針だけは説明できません。
針をDIOが自分で刺したのならともかく、道具で発射された針が飛んでいく過程を
零さんがまったく感知できないってことは……」
『ま、待て！　ハヤテよ。確かにお前の言うとおり、それならば辻褄はあう。
しかし、時をどうこうするなど……』
「僕だって、普通だったらこんなこと絶対に言いません！」
　ハヤテが、肩をすくめた。
「でも、状況がこれだけ現実離れしてるんです。何が起こったって、おかしくないと思いませんか？
もっとも、その針の速度がとんでもなく速い可能性も考えられますけど、
そうだとしたら、DIOが超スピードで動ける能力を持ち合わせていることになるでしょうね。
零さんに見えない速さで、移動して、照準して、針を発射し終えてるんですから」
　零は瞠目する。
（やる！　こやつは思った以上にやる！）
　全てをなぎ倒す村雨良を『剛』とすれば、彩崎ハヤテには『柔』の資質がある。
（良とハヤテ、この二人の力を合わせることができれば――）
　零は期待の眼差しでハヤテを見つめた。
　と、その時。

「あ、お帰りなさい」

　村雨良が、入り口から姿を現した。
　そのどことなく不機嫌そうな様子から、散を見つけられなかったことが見て取れた。
『だから、言ったであろうが』
　当然といえば当然の結果に、零は叱責交じりに言う。
　零の方を見ようともせず、村雨は立ち上がるハヤテを一瞥し、
「次は、変電所の周辺だ」
　ボソっと言葉を吐き出すと、さっさとクルーザーにまたがった。
（とりつく島もない、か）
　先ほど感じた歓喜が失望に変わっていくのを感じつつも、零はその感情を抑え込んだ。
（まあ、良い……。時間はある。きっと良にも分かる時が来よう）　
　苦々しい思いと共に、零は探査のために意識を集中させた。

■


「村雨さん……」
「良……」
　零とハヤテの声が、どこか遠くに聞こえた。
　二人――零を一人と換算すればだが――が見つめる先、村雨良は立ち尽くしていた。
　この先に散がいる。

　――この先にいるというのに。

（俺には、何もできないのかっ！！）
　握り締められた拳が、みしみしと軋みをあげる

　――私は常に美しくなければならない。なぜなら、王であるからだ。

　美しさと気高さの化身だった散。
　少しでも、元の姿のようにしてから、葬りたかった。
　名も無き戦闘員のように、遺体を野ざらしにしておきたくなど、なかった。

　だが、無情にも零が見つけ出した散の遺体のありかは、禁止エリアの中。
　禁止エリアの中に入っていけば、いくらZXだろうと爆死は必定。
　
　――必ず記憶を取り戻させる。私に二言は無い！！

　自信と覇気に満ちていた散の言葉が、村雨の耳の奥で鼓膜を震わせ、
　美しさと凛々しさに満ちていた横顔が瞼の裏に浮かぶ。
（あの時、別れたりしなければ……）
　散は死んでいなかっただろう。そして自分は、記憶を取り戻していたかもしれない。
　散なら、不可能という文字の存在を知らぬ、知っていても抹殺してしまったであろうあの男なら、
　自分の記憶を取り戻してくれたはずだ。
　だが、いないのだ。

　――散は、失われた。

　体の中の何かが、刺すように痛んだ。
（なるほど……。痛みには、こういう痛みもあるのか）
　心を締め上げる「痛み」。
　痛みを感じながら村雨は、自分の心に湧きあがる、もう一つのモノを感じていた。
　そう、これは。
　
　――真の怒り。

　アーカードに対して感じた怒りが、再び村雨の胸の壁を焼き焦がしていた。
　そして、真の怒りの矛先が、アーカードだけではなく、自分自身へも向けられていることに、
　村雨は気付く。

　その怒りの名は、「無力感」

　何故か、心に馴染むその怒りは、村雨の心の中で膨張していく。

　

（俺はまだ、散のために何もしていない！！　散が生きていた時も、死んでからも！！）
　　
――何故あの時、仇を取ることができなかった！？

　決まっている。
　
　――力が、足りなかったから。
　
　アーカードを完殺するだけの力がさえあれば、仇を討つことができたのに。
　あの時逃亡したのは、ハヤテを助けるためという理由も、勿論ある。
　だが、アーカードを倒せるどうか、疑問に感じたからというのも理由の一つ。

　――ヤツにはまだ、先がある。

　でなければ、散がまけるはずがない。
（足りない！　俺には、力が足りない）
　自分にたりない力とは何か？　村雨は思考する。

　――己のルーツを知らないとすれば、お前に私は討てない。

　アーカードの嗤い声が聞こえた。
（記憶が欠けたままでは……。不完全なままでは、奴を完全に殺せない）
　怒りを押し殺しながら、村雨は思考する。

　――まだ、ないか？

　この世界に来てから闘った強者達の記憶を、村雨は、何度も頭の中で再生する。
　一際大きく、頭の中に映し出される記憶があった。
　それは――敗北の記憶。
　
　――お前、戦闘した事あるのか？

　

　蝶の仮面の男が発した蔑みの言葉を思い出した瞬間、胸を焼き焦がす怒りの炎が吹き上がった。
（俺はあの男に、スペックでは勝っていた）
　スピードとパワーなら、自分は勝っていた。
　それなのに負けた。

　――大技は、きっちり相手を崩してからだろう。

　呆れるような声

　――二手、三手先ぐらい読め、間抜けが。

　嘲るような声。
　声、声、声――
「くそっ！！」
　村雨は、地に拳を叩きつけた。
　ずどぉぉんと凄まじい音と共に、地面が陥没した。
　もう一発、続けてもう一発。
　荒い息を吐きながら、
（俺に足りないもの……。記憶。そして闘いのの記憶）
　アーカードと戦った時、元の世界で戦った「仮面ライダー」とかいう、
　偽善者――仲間である三影の言葉を借りて表現すれば――の技、
　あれを使った時、新たな可能性が見えた気がした。
　弱い奴を何人殺しても意味がない。
　強者との闘いの先にこそ、求めるものはある。

　散と闘うことで、「痛み」を取り戻せた。
　アーカードと闘うことで「真の怒り」を取り戻せた。
　闘いは自分に記憶を与えてくれる、力を与えてくれる。
　闘いこそが――

「村雨さんっ！！」

　耳を打った真っ直ぐな声に、村雨は思考の深海から引き上げられた。
　無造作にハヤテを一瞥し、
「……何だ？」
「何だ？　はないでしょう！」
　ハヤテが、怒ったようにその端整な顔をしかめた。
「そんな……自分の体を痛めつけるような真似をして、誰が喜ぶんですか！？
散さんという人だって、きっと悲しみますよ！　そうですよね！？　零さん」
『……その通りだ、ハヤテよ』
　零の言葉に複雑なものが含有されていることに気付きつつも、
ハヤテは、とりあえずその疑問は心の井戸中に沈め、
「村雨さんが拳を叩きこまなくちゃならないのは、アーカード、DIO……
それに、村雨さんの記憶を奪って利用しようとしてる、BADANの奴らですよ！！」　

　――何故だ？

　村雨の心に沸き起こるのは疑問だった。
　先ほども感じた強烈な疑問が、再び心を満たしていく。

　――何故、こいつも零も、他人のために怒る？

　ハヤテの声に込められた怒りは、自分の心を焼き焦がしている「怒り」とは違う気がする。
　自分の心を焼く黒炎とは違い、目の前の少年の怒りには輝きがある。眩いばかりの純白の輝きが。

　――理解したい。
　
　自然とそう思えてくる。

　

　理解すれば、あの幻影の女は、笑ってくれる気がするのだ。
　そんなことは、どうでもいいはずなのに。
　記憶を取り戻すことに比べれば、どうでもいいことのはずなのに。
　何故か。何故かそれが大切なことのように思えて、心が乱れる。
（どうすれば理解できる？）
　チラっと村雨は、零に視線を走らせた。
　零も、ハヤテと同じ精神の持ち主だ。
　しかし、それなりの時間共に行動しているのに、まったく理解できない。
（共に行動しているだけでは、駄目だということか）

　――ではどうすれば？

　スッと村雨の手が伸び、ハヤテの頬に触れた。
　怪訝な顔をするハヤテに、村雨顔を近づけ――

「な、何をするだァ――――っ！？」

　瞬間移動並の速度で後ろにカッ飛びながら、ハヤテが絶叫する。
「りょ、良ぉぉっ！？　血迷ってはいかんぞっ！！　相手の合意も得ぬうちにっ！
ましてや年端もゆかぬ、こ、子供に、そのような……。恥を知れぃっ！！　恥をぉっ！！」

　――何なんだ？

　疑問の風が村雨の心の水面を揺らした。
　ただ単に、散が自分にしてくれたことをしてみようと思っただけなのに。
　散のアレは、未知の感覚だった。
　ハヤテとしてみれば、また違ったかもしれないと思ったのだが。
（……この反応では、やらない方が無難か）
　
　――そうすべきだ。
　
　心の何処かでそんな声がした。

　そういえば、先ほど顔を近づけたときに、脳がすさまじい不快信号を発した気もする。
　歯軋りを一つ。
（結局、何も手に入らない。記憶も、力も、理解も……）
　不可解なことが増えたようで苛立ちが込み上げ、焦燥感が募る。
　嘆息しつつ、村雨はクルーザーにまたがった。
　エンジンをかける。

「……どうした？」

　ややあって、焦れたように村雨は首をひねった。
（何をモタモタしている？）
　するとハヤテが、見たこともないような微妙な表情をしながら、
「……あの、ですね……。お気持ちはこう、なんというか……その……。
村雨さんは、命の恩人ですし、それにはすごく感謝してます……。でも僕には、そういう趣味は……」

「お前は、何を言ってるんだ？」

「それは僕の台詞です！！」

　鼓膜をぶち割らんばかりの大声に、村雨は顔をしかめた。

「……俺と来ないというなら、それもいい。好きにしろ」
「ま、待ってくださいよ……」
　おっかなビックリという感じで、ハヤテがクルーザーに乗り込む。
「聞けぇぇぃ！！　良よっ！！」
　零が待っていたように怒鳴り始める。

「後にしろ」

　吐き捨てて、村雨はクルーザーを発進させた。

■

「誰もいねーなぁ……」
「そうね……」
　かがみとジョセフは同時にため息をついた。
　徒労感が二人を襲っていた。
　S10駅、 S9駅の周辺をかなり捜索したが、収穫はゼロ。
　人っ子一人見当たらない。
「音すら聞こえてこないってことは、そうなんじゃないの」
「ったくよぉ〜」
「……アンタはこれから、『俺の嫌いな言葉は1に努力、2に頑張るなのによォォ』と言う」
「俺の好きな言葉は、1に努力、2に頑張るなのによォォ」
　かがみは眉をしかめ、ジョセフはフフンと鼻をうごめかせた。
「いい線言ってたぜぇ〜？　けど、まだまだ、だな。
相手の裏をかく時は、『裏をかいてやる』って顔を出しちゃいけねーのよん。
顔に出す時は、さらに裏の手を持ってるときだけだぜ、か・がーみん」
「その呼び方、やめてってば！」
　顔をしかめるかがみに向かって、
「おいおい……。そうやって、顔しかめてっとカワEー顔が台無しだぜー？　か・が・み〜ん」
「呼び方くらい統一しないさよ！」
「お？　お？　か・がーみんとか・が・み〜ん、のどっちが好みぃ？」
「知るか！！」
　おお怖〜と、大げさに身をひねりながらジョセフは、かがみの顔を盗み見た。
　ぶつくさ言ってはいるが、その瞳には力が戻っている。
　少し前の、空ろで、生を放棄した表情は見つけられない。
　ジョジョは心の中で、安堵の息を吐いた。
　ずっと注意して見てきたが、かがみは今のところ、順調に立ち直りつつあるように見える。

　

　　

　だが、油断は禁物だ。
（ンな簡単に気持ちの切り替えができりゃ、苦労しねーからなぁ）
　戦闘経験においても、人生経験においても百戦錬磨のリサリサですら、
　シーザーを失った時、感情の手綱を手放したのだ。
　喪失の悲しみは、それほど甘いものではない。
　いつまたなんどき、自己嫌悪と喪失の悲しみが、彼女を襲うかもしれない。
（まあそんときゃ、支えてやるのがオトコの役目ってやつだよなァ？　シーザーよォォ？
にゃにぃ？　俺に男を語るのは100年はぇぇ！？　へへ〜ん、俺はもう妻子持ちだもんネー。
参ったかコラ）
　女ったらしだった友の面影を思い浮かべながら、ジョセフは友に語りかけた。
「……何、変な顔してんのよ？」
「Oh　My　God！！　なんつーヒデーこと言うんだ、か・がーみん。
俺のピュアなハートに傷がついちまったらどうすんだ！？」
「心配しなくても、アンタの鋼鉄の心臓には、傷一つ付かないわよ」
　鼻で笑いつつ、かがみが足を速める。
　既にかなり速い速度で歩いているという自覚が、あるのかどうか。
（かがみんたらもぅ、頑張っちゃてまぁ〜）
　微笑ましさと痛ましさを同時に感じて、ジョセフはわずかに苦笑する。
　この捜索を行っている間、彼女がどれほど目を皿のようにして辺りを見ていたか、
　歩幅の違うジョセフに負けまいと、どれほど必死で歩いていたかを、彼は知っていた。
（な〜んて、女の子観察して、余裕ぶっこいてる場合でもねーんだろうけどなァ……。
どうやって首輪をはずしゃいいのかぜんぜんわかんねーし、
あの爺さん達が、何で俺達をここに呼んだのかもわかんねーしィィ……。
けどなぁ〜。くよくよ考えても仕方ないってのが、俺の生き方の原点だしなァ〜。
シンジの野郎は、ど〜してんのかねェ。ハッキングとやらは、進んでっかなァ？）

　他力本願は本意ではないが、何でもかんでも自分でやれると考えるほど、
　ジョセフ・ジョースターという男は傲慢ではない。
　任せるところは任せるしかない、そう割り切っているのである。

（肩の力ぬきゃいいのによォ〜。かがみとかシーザーとか、責任感のつぇぇのは、
その辺ノーブレーキだから、厄介なんだよなぁ……）

　などと考えながら歩くうちに、S9駅が、再びジョセフの視界に飛び込んできた
（またアレに乗るのかよ……。
けっこう面倒くせぇなぁ〜、来るのを待ったり、乗ったり降りたりよォ）
　ゲンナリしつつ、ジョセフがため息をつきかけたその時。

　ドドドドド……。

　遠雷のような音が、ジョセフの鼓膜を揺るがした。
　この音には、聞き覚えがある。
　氷塊がジョセフの背を滑り落ちた。
（ま、マジィ――――ッ！？）
　冷や汗をかきつつ、
「かがみ！」
　ただならぬジョジョの叫び声に、かがみの眉が上がる。

　ドドドドドドドドドドドド……

「ど、どうしたの？」
「説明してる暇はねェ――ッ！　とにかく――」
「とにかく！？」
「逃げるんだよォォォ――――ッ！！」
　スプリンター並のフォームで走りながら、ジョジョは叫んだ。
「わ、分かったわ」
　すぐさま、かがみも走り始める。
　だが、しかし――

　ドドドドドドドドドドドドドドドドドドドドドドドドドドドドド……………

　黒い旋風が二人の前に回りこみ、一人の男が地面に降り立った。
「待たせたか？」
「……こりゃまた、お早いお着きですこと」
　冷や汗が頬をつたうのを感じつつ、ジョセフは何とかそれだけを搾り出した。

■

（来ているとはな！）
　村雨の口元に獣の笑みが浮かんだ。
　再戦を約束した男と、再戦の場所は決めていなかった。
　決める必要が無いということは、同じ場所ということ。
　男が既にこの周辺にいる可能性があると思って、来てみれば……。
　胸が高鳴る。熱いものが体の中で駆け巡る。

　――そう、こなくては。

　闘志と歓喜が胸に満ちていく。さっきまでの苛立ちが嘘のようだ。
　村雨の思いに反応し、村雨の体が変容を始める。
　血のごとく赤い装甲が体と顔面を覆い、碧色の目が光る。
「さあ、見せてみろっ！　そして――」
　
　感情でもいい。技でもいい。何でもいい。

「俺に記憶を、よこせっ！！」

　咆哮が轟き――

「ちょ〜っとタンマっ！　速すぎる男は嫌われるゼェ！！」
「何やってるんですか！　村雨さん！！」
「やめんか、良！！」
「待ってよ！　あなたは、さっき私を助けてくれてじゃない！　それなのに、どうして！」

　複数の声が絡み合った。

「……引っ込んでいろ。これはこの男と俺の問題だ。誰にも邪魔はさせない！」
　村雨は零とハヤテをねめつけた。

　

支援

「この男は、そこの女を止めるために協力すれば、俺と戦うと言った……。そうだな？」
　男がウっとのけぞる仕草をした。
「た、確かにそう言ったけどよォ〜。その後に、俺がなんつったか、もう忘れたのか？」
「12時を回れば強くなる、か？」
「そうそう、その通りヨ〜ン。寝かせたワインほど味はイイの、知ってるだろ？
だから、もう少しの辛抱――」
「断る！」
「て、てめぇ……」
　男が唸り声を上げる。
　村雨は淡々と続けた。
「お前が、そこにいる女との戦いでみせた闘い方……。どこか、あの仮面の男と似ている。
正面から闘わず、力を逸らし、横から奇襲し、好機には一気に畳み掛ける……。
俺は、あの闘い方が知りたい。
俺のスペックがお前のそれを上回っている今でなくては、見られなくなるかもしれないからな」
　村雨――否。BADANの尖兵、ZXは、両腕を跳ね上げた。
「さあ、約束を果たせ！　俺と、闘え！！」
戦鬼の咆哮が、再び無人の街に響き渡る
「て、てめぇよォ、無理矢理ヤっちまう男は、サイテーだって知ってんの――」
「おしゃべりは……。終わりだっ！」
　体気が裂ける、一陣の風となった村雨の体が前方へと突撃。

「やめてっ！！」

　走りこむ影。
　宙を舞った淡い紫の髪が、村雨の視界に飛び込む

　――あの女！？

　瞼の裏を髪の長い女の幻影が過ぎる。
（チィ……）
　繰り出そうとした拳を強制中断。

　――止められんっ！

　集聴力の高まりと共にスローになる世界の中で、女が両手を広げる。
　巌――と金属音が響いた。
　村雨の拳は、女の額の手前で、村雨の左手によって制止させられていた。

「邪魔だ、どけ！」
　圧縮した怒気を込めて、ZXは言った。
「嫌よ！」
「ば、馬鹿野郎ォっ！！　いくらソレがあるからって、無茶すんじゃ、ねえ！！」
　男が女の肩を引っつかんで、後ろに引き摺り戻そうとする。
「無茶するわよっ！　するに決まってるじゃない！」
　男の手を振り払いながら、女がひっくり返った声で叫ぶ。
　あまりの悲痛な声に、その場にいた者達は息を呑む。
「また……。私の、せいで……。私なんか、助けなかったら……」
　俯いて大粒の涙を流しながら、女が肩を震わせる。

　――ズキン。

　心が万力のように締め上げられるのをZXは感じた。
（何だ、この『痛み』は……。何故だ、何故こんなにも……）
　戸惑うZXに向かって、女が目元を拭い、顔を上げた。
　わずかにZXはたじろぐ。
　女の目は、さっきとは別人のような眼光を放っていた。
「あんた……。さっき、約束って言ったわね？」
「それが、どうした？」
「おい、かがみ――」
「ジョジョ！！　あんたは、黙ってなさいっ！」
　一言の元に男の発言を封殺し、女が視線を向けてくる。
　再び、女の引き絞られた視線がＺＸを射抜いた。
「約束なら、私の方が先よ」