リリカルなのはクロスSSその84

ここはリリカルなのはのクロスオーバーSSスレです。
型月作品関連のクロスは同じ板の、ガンダムSEEDシリーズ関係のクロスは新シャア板の専用スレにお願いします。
オリネタ、エロパロはエロパロ板の専用スレの方でお願いします。
このスレはsage進行です。
【メル欄にsageと入れてください】
荒らし、煽り等はスルーしてください。
ゲット・雑談は自重の方向で。
次スレは>>975を踏んだ方、もしくは475ｋbyteを超えたのを確認した方が立ててください。

前スレ
リリカルなのはクロスSSその83
http://changi.2ch.net/test/read.cgi/anichara/1228053325/

規制されていたり、投下途中でさるさんを食らってしまった場合はこちらに
本スレに書き込めない職人のための代理投稿依頼スレ
ttp://jbbs.livedoor.jp/bbs/read.cgi/anime/6053/1199025483/

投下直後以外や規制されている場合の感想はこちらに
全力全開で職人を応援するスレ（こちらは避難所になります）
ttp://jbbs.livedoor.jp/bbs/read.cgi/anime/6053/1214480514/

*雑談はこちらでお願いします
リリカルなのはウロス雑談スレ47
http://jbbs.livedoor.jp/bbs/read.cgi/anime/6053/1226906913/

まとめサイト
ttp://www38.atwiki.jp/nanohass/

避難所
ttp://jbbs.livedoor.jp/anime/6053/

NanohaWiki
ttp://nanoha.julynet.jp/

R&Rの【リリカルなのはＳｔｒｉｋｅｒＳ各種データ部屋】
ttp://asagi-s.sakura.ne.jp/index.html

【書き手の方々ヘ】
・作品投下時はコテトリ推奨。トリップは「名前#任意の文字列」で付きます。
・レスは60行、1行につき全角128文字まで。
・一度に書き込めるのは4096Byts、全角だと2048文字分。
・先頭行が改行だけで２２行を超えると、投下した文章がエラー無しに削除されます。空白だけでも入れて下さい。
・専用ブラウザなら文字数、行数表示機能付きです。推奨。
・専用ブラウザはこちらのリンクからどうぞ
・ギコナビ(フリーソフト)
　 ttp://gikonavi.sourceforge.jp/top.html
・Jane Style(フリーソフト)
　 ttp://janestyle.s11.xrea.com/
・投下時以外のコテトリでの発言は自己責任で、当局は一切の関与を致しません 。
・投下の際には予約を確認してダブルブッキングなどの問題が無いかどうかを前もって確認する事。
・作品の投下は前の投下作品の感想レスが一通り終わった後にしてください。
　前の作品投下終了から３０分以上が目安です。

【読み手の方々ヘ】
・リアルタイム投下に遭遇したら、支援レスで援護しよう。
・投下直後以外の感想は応援スレ、もしくはまとめwikiのweb拍手へどうぞ。
・気に入らない作品・職人はスルーしよう。そのためのNG機能です。
・度を過ぎた展開予測・要望レスは控えましょう。
・過度の本編叩きはご法度なの。口で言って分からない人は悪魔らしいやり方で分かってもらうの。

【注意】
・運営に関する案が出た場合皆積極的に議論に参加しましょう。雑談で流すのはもってのほか。
　議論が起こった際には必ず誘導があり、意見がまとまったらその旨の告知があるので、
　皆さま是非ご参加ください。
・書き込みの際、とくにコテハンを付けての発言の際には、この場が衆目の前に在ることを自覚しましょう。
・youtubeやニコ動に代表される動画投稿サイトに嫌悪感を持つ方は多数いらっしゃいます。
　著作権を侵害する動画もあり、スレが荒れる元になるのでリンクは止めましょう。
・盗作は卑劣な犯罪行為であり。物書きとして当然超えてはならぬ一線です。一切を固く禁じます。
　いかなるソースからであっても、文章を無断でそのままコピーすることは盗作に当たります。
・盗作者は言わずもがな、盗作を助長・許容する類の発言もまた、断固としてこれを禁じます。
・盗作ではないかと証拠もなく無責任に疑う発言は、盗作と同じく罪深い行為です。
　追及する際は必ず該当部分を併記して、誰もが納得する発言を心掛けてください。

【警告】
・以下のコテは下記の問題行動のためスレの総意により追放が確定しました。

【作者】スーパーロボット大戦X ◆ByQOpSwBoI
【問題の作品】「スーパーロボット大戦X」「スーパーロボット大戦Ｅ」「魔法少女（チェンジ！！）リリカルなのはA'S　次元世界最後の日」
【問題行為】盗作及び誠意の見られない謝罪

【作者】StS＋ライダー ◆W2/fRICvcs
【問題の作品】なのはStS＋仮面ライダー（第２部）　
【問題行為】Wikipediaからの無断盗用

【作者】リリカルスクライド ◆etxgK549B2
【問題行動】盗作擁護発言
【問題行為】盗作の擁護（と見られる発言）及び、その後の自作削除の願いの乱用

【作者】はぴねす！
【問題の作品】はぴねす！
【問題行為】外部サイトからの盗作

【作者】リリカラー劇場＝リリカル剣心＝リリカルBsts＝ビーストなのは
【問題の作品】魔法少女リリカルなのはFullcolor'S
　　　　　　　　　リリカルなのはBeastStrikerS
　　　　　　　　　ビーストなのは
　　　　　　　　　魔法少女リリカルなのはStrikerS−時空剣客浪漫譚−
【問題行為】盗作、該当作品の外部サイト投稿及び誠意のない謝罪（リリカラー劇場）
　　　　　　　追放処分後の別名義での投稿（Bsts)（ビーストなのは)

スレッド名ですが、正確にはリリカルなのはクロスSSその85です
>>1の前スレ部分も83じゃなくて84　orz

乙！

乙！

乙！

乙！

お待たせしました！！
投下開始します！　支援よろしくお願いします！！！

Tes!

　

　戦いは続いている。

『ＡＨＥＡＤ！　ＡＨＥＡＤ！　ＡＨＥＡＤ！』

　湧き上がる突撃軍歌。
　勇ましき祈りの歌。
　走れ、走れ、戦い抜け。

『護りたいもののために頑張ってもいいじゃない！』

　戦う、戦う、ぶっ飛ばされる。
　無数の白い四足の魔導兵器、それに抗う五人の陸士たちが居た。

「インペリアルクロス！！！」

　襲い掛かる敵軍、それに四人の陸士が上下左右に四散し、構える。
　それは十字架の如き陣形だった。

「ブルクラッシュ！」

「双龍破！」

「デットリースピン！」

「タイガーブレイク！」

「パリィ！　パリィ！　パリィイイ！！」

　切り裂く、貫く、吹き飛ばす、粉砕する、防ぐ。
　先頭一人が必死に攻撃を受け流し、他の四人が次々と敵を粉砕し――

「ぬ！？　大物が来たぞ！！」

　それは巨大なジュエルビースト。
　おぞましき姿だった。魔力の波動に大気が歪む、世界が震撼する、見つめるだけで体に震えが走る強敵。
　サイズは大型に近い４０メートル。
　計測必要も無く発せられる魔力係数はＳオーバーだろう。

『ＯｏｏｏｏＯＯＯＡＡＡＡＡＡＡ！！！』

　腕を振り上げた。
　巨大な腕部、それが雲を貫かんばかりに伸び上がり、長大化し、膨れ上がる。
　ジュエルシードの魔力、世界を砕くほどの膨大な魔力が物理法則すらも凌駕し、質量保存の法則が弱者の言い訳だと嘲笑うかのように凌駕する。

「っ、退避―！！」

　声を上げる暇すらなかった。
　音速を超えて、巨大な鉄槌が大地に打ち込まれる、大地震が概念空間を揺るがし、破砕した地割れと隆起した土煙が五人の陸士たちをぶっ飛ばした。

『うわぁああああ！！』

　音速突破の衝撃波に、隆起した大地の脈動、世界が終わるかと思えるようなおぞましい光景。

Tes.!

しええええん！

　
『ＲＡＲＡＲＡＲＡＲＡＲＡ！！』

　歌声が鳴り響く、ジュエルビーストがおぞましく進化する。
　獣の肩から巨大な両腕を誇る石像に、胴体から下部は無く、膨れ上がる腕は鉄槌の如く、その中心部に巨大な眼球を生み出す。
　邪神。
　世界が終わらんとする恐ろしい光景。魔力の波動が震撼させていく、大気に稲妻すら生み出す、誰もが見上げる、誰もが諦め掛ける。
　けれど、それでも――

「アマゾンストライク！！」

　吹き飛ばされた陸士、その隊長格が叫んだ。
　飛び上がる、重傷を負いながらも陣形を組み替える。
　それは突撃形の陣形。
　隊長格を前にし、大きく広げた翼のように、矢尻のように尖った陣形。

「怯むな！　俺たちが敗れればミッドチルダＵＣＡＴが！　そして、ルノーちゃんを護れないと思え！！」

『おおおううう！！』

　聞こえる歌声。

『ＡＨＥＡＤ！　ＡＨＥＡＤ！　ＡＨＥＡＤ！』

『前に進もうよ、誰にだって負けられない』

　そうだ。前に進め、負けられないのだから。

「うぉおお！！」

　叫ぶ、走り出す、五人が走り出す。
　邪神の如きジュエルビーストに向けて。

「斬る！」

　魔力刃を伸ばし、一人の陸士が切り込んだ。
　しかし、それは弾かれる。
　あまりにも違いすぎる質量差に、ＡＦＭに弾かれて、刃が届かない。

「払う！！」

　命を賭けて魔力を流し込み、横薙ぎに魔力場の刃を生み出す。
　鉄すらも両断する刃が、敵の発するＡＭＦに食い込む。

「けさ斬り！！」

　その上から一人の陸士が刃を重ねる。
　三人の陸士が刃を重ねる。
　そして、四人目が飛び込もうとした瞬間だった。

『ＧＡッ！！』

　邪神ジュエルビーストが蠢いた。
　うざったい羽虫を吹き飛ばさんと、両腕を重ねて、空すらも陰させるほどに巨大な鉄槌が産まれる。
　重力場すらも支配し、ベクトル操作の魔法を以って速度を増し、振り下ろされる。

　――最強打という言葉が何故か頭に浮かんだ。

　潰される。誰もがそう思った瞬間、隊長が飛んだ。
　両手を前に突き出して、受け止める。

私怨！

支援

支援！支援！支援！

　
「パリィイイイ！！」

　手を伸ばし――全体の十分の一すらもない人影が、その巨腕を――弾いた。
　轟音を立てて、隊長が吹き飛ぶ。
　だが、生きている。物理法則をその瞬間凌駕していた。

『ＲＵ！？』

　ジュエルビーストが目の前の現象にＡＩの演算能力を凌駕したのか、困惑のような咆哮を洩らした瞬間だった。
　最後の陸士が駆け抜けた。

「これでトドメだ！　――斬る！！」

　刃を重ねる。
　そして、四つの斬撃が重なり、その刃が異様な光に満ちた。
　一撃目　斬る。
　二撃目　払う。
　三撃目　けさ斬り。
　四撃目　斬る。
　すなわち斬る＋払う＋けさ斬り＋斬る　＝　『マルチウェイ！！！』
　全員がそう叫んだ瞬間、無数の斬撃が虚空から出現した。

『おぉおおおおおお！！！』

　四方から斬撃が繰り出されて、ジュエルビーストの全身が破砕する。
　音速を超えた斬撃がＡＦＭを凌駕し、身体機能の限界を超えて陸士が掻き消える。
　加える、加える、叩き込む。
　数えるのも馬鹿らしい斬撃がめり込んだ後、光爆が轟いた。
　単なる剣技、繰り出されるのは斬撃のはずなのに光が生み出されて、ジュエルビーストの全身が砕け散っていく。
　絶叫と共に装甲を、機械油を、配線やパイプなどを撒き散らしていく。
　全長４０メートル強の巨体が崩れ落ちていく。

「これで、どうだ！！」

　ボロボロのデバイスを振り抜き、着地した陸士たちの一人が見上げて叫んだ。
　その後ろで「素早さがアップ！」　「運がアップ！」　「ＨＰがアップ！」　「特になし！」　と叫びながら、虚空に蹴りを突き出し、回転していた。
　勝利の舞だった。
　だがしかし、世界はそんなに甘くはなかった。
　ジュエルビースト、それがおぞましい音を立てて再生を果たさんとしていた。

「なにっ！？」

　蠢く、吼える、産声を齎す。
　大地を喰らう、大気を吸い込む、世界が鳴動する。
　ジュエルシード、欲望を叶える奇跡の宝玉、あらゆる破滅を招く力。
　それがこのような茶番で終わることを許さない。空気中から新たなる物質を創造し、魔力で生み出された疑似物質が傷口を埋めて、吼え猛る生々しい旋律が恐怖を生み出していく。
　戦場に響き渡る歌声すらも飲み込み、絶望に満たさんとしていた。

支援

　
「ふん。しぶといな」

　その時だった。

『だ、誰だ！？』

　背後から聞こえた声に、陸士たちが振り返る。
　其処には一人の黒いローブを羽織った陸士が一人、すっぽりと被ったローブで顔を隠し、木製の杖を持っている。

「あの敵は俺がトドメをさしてやろう」

「なっ！？　マルチウェイでも倒せなかった奴だぞ！！　どうやって」

「――アレを使う。全員後ろに下がれ」

　そういってローブ陸士は、隊長格の陸士に耳打ちをした。
　ゴニョゴニョと少し呟くと、隊長格の陸士が顔を青ざめて叫んだ。

「そ、総員退避ー！　全力で下がれぇえええ！！」

　叫びと同時に近くに居た陸士たちが全力で後退を始めた。
　残ったのは黒いローブ陸士が一人と再生を続けるジュエルビーストが一人。
　誰もが理解する、これから放たれる技が凄まじい威力を秘めているのだと。
　そして、それはおぞましくやばいということが分かる。

「クックック、合体ガジェットよ。この技に貴様は耐えられるか？　いや、無理だ！」

　ローブを翻す。
　Ｓランクオーバーの砲撃魔法を集中砲火で叩き込んでも落とせそうに無いその巨体に、彼は余裕と確信を持って笑みを浮かべた。
　コロコロと口の中で舐めていた喉飴を噛み砕き、杖を振り翳す。
　その予備動作だけで大気が渦巻く。
　これから起こる現象に世界が悲鳴を上げているかのようだった。

「さあ見るがいい。世界が恐れた禁呪、三大魔法が一つ！！」

　迫り来る拳、大気が急激に温度を下げていき、世界が戦慄した。


「エターナルフォースブリザード！！！！！」


　一瞬でジュエルビーストの周囲の大気が凍り付いた。
　そして、相手は死ぬ。
　見るがいい、ジュエルビーストの巨体。その周りの大気すらも固体化し、巨大な氷像と化していた。
　分子運動すらも停止し、振り抜かれていた拳すらもピタリと停止した。
　かつて闇の書を封印するために生み出された氷結魔法すらも凌駕する威力。

「あ、あれはまさか！！」

「知っているのか、ライデン！？」

　その後姿を見た陸士の一人が叫ぶ。

「間違いない、あれは永遠力暴風雪（和名）！　とある王立魔導学園で研究の末に開発され、誰もが習得を諦めた最強最悪の究極魔法！！　まさか中○生以外にもあれを習得していた猛者がいたとは！？」

「――短いな説明！？」

　陸士の叫びにも関わらず、ローブ陸士は見上げたままボソリと呟いた。

どこのロマサガですか
支援

　
「脆いな」

　ガラガラと崩れていくジュエルビースト。
　再生すらもままならず、氷像がひび割れ、その分子運動すらも破砕される極大の冷気に砕け散っていく。

「残りの二大魔法を使うまでもなかったか」

　崩れ去り、冷気の篭った粉塵を巻き上げるジュエルビーストに背を向けてローブ陸士は歩いていった。
　彼の魔法はジュエルシードの活動すらも停止させていた。

　エターナルフォースブリザード。
　それに耐えられるものなどこの世にはいなかった。





　戦いは他の場所でも続いている。
　機動六課のフォワード陣と追加二名もまた一体のジュエルビーストと死闘を繰り広げていた。

「ハッハー！！　欠伸が出そうだぜ！！」

　銃撃、剣戟、ステップを踊りながらティーダが踊りながら戦う。
　真紅のコートを翻し、巨体を誇るジュエルビーストの鉄腕を時折同時に繰り出した素手で弾く。
　本人曰く「ジャストブロックだ！」とのことだ。
　２ｎｄ−Ｇ概念加護は物理法則すらも超越するのか、それともそのコスプレの本人のイメージがそれだけ強いのか、本人以外には分からない。

「調子に乗らないでよ、兄さん！」

　色々と納得出来ないものはあるけれど、ティアナも同じように銃撃を繰り返し、ジュエルビーストの手足にダメージを叩き込んでいく。
　兄妹が踊るように戦う。
　美しく、スタイリッシュに、閃光のように、狂ったかのように、穿つ、穿つ、穿つ。
　銃撃のマズルフラッシュが瞬き、まるで弾丸は嵐のように射ち込まれて、その巨体を削り上げていく。ランスターの魔法、それには貫けないものなどないのだから。
　貫通補助、その概念加護が二人の銃撃には宿っている。
　さらに。

「フリード！！　ブラストフレア！！」

「ＧＩＩＩｉｉＡＡＡＡＡＡＡＡＡ！！」

　竜魂解放、本来の姿を取り戻したフリードリヒが灼熱の炎を撃ち出す。その熱は文字通りの太陽から噴出するフレアの如く、ジュエルビーストを焼き尽くす。
　元よりそこらへんの陸士よりも魔力素養も高く、地力も高い彼らは決してジュエルビーストには押し負けない、むしろ凌駕してみせる。
　それこそが彼女たちのポテンシャル、その為に結成された予言を崩すための正義の剣。
　並大抵の魔導師ならば瞬殺されそうな連続攻撃、だが相手は並大抵の魔導師ではなく、人間ですらない。
　巨体を誇るジュエルビースト、装甲を打ち砕かれながらも赤いガジェットの複眼を光らせた。

「っ！　ティアナ！！」

「まずい！　キャロ！！」

　ティーダが飛び下がり、ティアナがキャロを抱えて後方に走った。
　そこをジュエルビーストの目から放たれた光の柱の如きレーザーが焼き尽くす。
　ジュエルシードによる膨大な出力加護を受け、数え切れないほどのガジェットの動力部を連結し、そのレーザーは従来の比ではない。
　当たれば即死。炭も残らないだろう。
　だけど、誰も怯まない。

きみは　ゆくえふめいになっていた　ＥＦＢじゃないか！支援

支援

　
『ＡＨＥＡＤ！　ＡＨＥＡＤ！　ＡＨＥＡＤ！』

『貫き通せ　己の信念！』

　先ほどから響き始めた歌声が勇気をくれる。
　誰も諦めていない仲間たちの姿が、立ち向かい続ける陸士たちの姿が、誰の心にも不屈の闘志を宿らせ、燃え上がらせる。

「負けない！　私たちはお前らなんかには負けないんだから！！」

「そうだよ！」

「私たちは決して負けない！」

　その時、聞こえないはずの声が轟いた。

「スバル、ギンガさん！？　大丈夫なんですか！？」

　先ほどダメージを受けて、後ろに下げたはずのスバルとギンガ、その二人がボロボロのバリアジャケットのまま舞い戻っていた。
　所々の裾が千切れ、頑丈さを誇るバリアジャケットが伝線でも起こしたかのように破け、見るからに痛々しい格好。

「大丈夫！　頑丈なのが私たちの取り得だから！」

「寝ていられないわよ」

　ニコリと微笑み、ギンガが手を差し出す。

「スバル！　相手はダメージを受けてるわ、さっき打ち合わせた通りに行くわよ！」

「はい、おねえさま！」

　は？
　ティアナが首を傾げた瞬間、二人が走り出す。
　加速、互いのキャリバーがフルドライブを開始、光の翼を生やす。

「お姉さま、あれを使うわ」

「ええ、よくってよ」

　会話をしながら加速。

「うわぁあああああああ！！」

　咆哮を上げながら、スバルが跳ねた。
　ギンガも続いて跳び上がる。
　ウイングロードを滑走路に、どこまでも跳び上がる二人の影はまるで流星の如く上空へ達し――ジュエルビーストの遥か高みへと辿り付く。

「ど、どこまで！？」

「！！　来るぞ、衝撃に備えろ！！」

　ティアナが戸惑い、ティーダが捉えた。
　キャロが指差す。

「二人が落ちてきます！」

　加速、加速、落下加速。
　重力落下の速度を超えて、二人の少女が足裏から魔力の粒子を迸らせ、電流の如く紫電を纏い落下する。

支援

これはまさかｗ　支援

Tes!

スバルはともかく、ギンガの心が保たないだろｗ
支援

　
「スーパー！」

　スバルの咆哮。

「イナズマ！」

　ギンガのやけっぱちな絶叫。

『キィィィィック！！！』

　二人のユニゾンキックがジュエルビーストの頭部にめり込む、そして衝撃波が撒き散らされた。
　爆音、轟音、破砕音。
　ジュエルビーストの巨体、表面装甲が波打ち、メリメリと剥がれ落ちていく。
　一トンにも満たない、百キロも怪しい二人の少女の体重が数百トン近い巨体を震わせ――貫いていく。
　砕く、砕く、砕く。
　装甲を破砕し、骨格となるガジェットの集合部を容易く貫き、機械油を噴出させて、火花を散らせて燃え上がらせながらも二人は咆哮を上げて――貫通した。

『ＧＡＡＡＡ！！』

　ジュエルビーストの絶叫を背後に、その巨体を貫いた二人が地面に着地し、同時に叫んだ。

『――爆！！』

　ポーズを取る二人の少女、その背後で爆炎が上がる。
　火花が機械油に引火し、ジュエルビーストの全身が炎に包まれた。

「い、色々突っ込みたいけど、やった！！」

「よし、後はジュエルシードを封印すれば！」

　そう叫んだ瞬間、ミチミチと奇音を立ててジュエルビーストが体を震わせる。
　何度も見た光景、再生を開始しようとしているのだ。

「ちぃい、しぶとい！」

　ティーダが両手の拳銃からカートリッジロードし、砲撃魔法を叩き込もうとした瞬間――真横から轟いた斬撃がジュエルビーストを一刀両断にした。

「え？」

『大丈夫ですか！　みんな』

　それを成したのは鋼鉄の巨人、トラボシブレードを振り抜いた勇装魔神クラナガン。
　そして、響き渡ったのはそれに乗り込んだエリオの声だった。

「エリオ！」

「エリオ君！」

『っ、来るぞ。エリオ！』

『分かりました！　皆そのジュエルシードの封印を頼みます！　そしたら下がって！』

　え？　とエリオの声に振り返ると、クラナガンの前方。
　そこに二体のジュエルビーストがいた。いずれも巨体、５０メートルに達しようとする巨獣たちである。
　しかも、その姿はどうだ。
　一体はまるでサーベルタイガーの如く牙を長くし、しかもそれを刀剣として生やし、爪はジュエルシードの魔力を使っているのかレーザーのように噴出した魔力力場。動きは素早く、まさしく獣の如く。
　そして、もう片方はまるで猪だった。雄雄しく伸ばした角は鋭く、直撃すればクラナガンの装甲すらも容易く粉砕するに違いない。さらには全身がハリネズミのように鋭い針に覆われ、いずれもドリルのように回転している。
　攻撃と防御、その両方を追及した進化とでもいうのか。
　だがしかし、クラナガンは決して怯まない。

ガンバスターｗ支援

ちょｗｗｗこれはｗｗｗ
支援！！！じゃなかったTes.!!

　
『行くぞ、エリオ！　あの二体で巨大ガジェットは終わりだ！！！』

『分かってる！　行くよ、トラボシブレェェェェド！！！』

　手首を返し、抜き放たれるのは斬魔巨剣。
　その刀身の根元には不死鳥のようの如く雄雄しい翼を象った鍔があり、エリオの咆哮と共にガキンと音を立てて展開する。
　三つの魔導炉から、そしてＧストーンから供給された魔力が刀身を包み込み、発せられる気合と共に伸び上がる。
　それを右後ろに伸ばし、体を前に押し出し、刀身を体で隠す――タイ斜流と呼ばれる剣術に伝わる独自の構え。

『参る！！』

　クラナガンが脚を踏み出す、雄雄しいその地響きは体重を乗せた、中国武術における震脚。
　それに誘き寄せられるようにサーベルタイガー形のジュエルビーストが跳ねた。爪で地面を深く穿ち、自重の重さを掻き消し、内部にプログラムされたベクトル操作を用いて弾丸のように己を弾き飛ばす。
　音速に迫る巨体の突撃。牙を剥き出しに、クラナガンを噛み砕かんと迫る悪意の塊。
　並みの戦士には反応出来まい。だがしかし、エリオは、そしてクラナガンは反応した。

　――斬光が閃く。

　袈裟上がりに一刀が振り抜かれたと気付けたのは何名居ただろうか。

『一刀　燕飛断ち』

　ジュエルビースト、その頭部が空を舞い上がったまま、クラナガンの傍を空しく飛び抜けた。
　彼は気付いただろうか、己の首が無いことに。
　クラナガン、彼が繰り出す一撃は空を舞う燕の翼すらも断ち切るのか。
　切り上げた一刀、その刃を緩やかに落とし、駆動部の間接を軋ませながら手元に戻す。

『無駄だ。お前は既に死んでいる』

　飛び抜いて、失速したジュエルビーストの巨体が大地に落下する。
　ズズンと巨体が地面を削り上げながら動きを止めて、さらに空を舞っていた頭部がゆっくりとその傍に落ちる。
　クラナガンの目は見抜いていた。
　その頭部にジュエルシードが納められていることに。首から切り離した胴体は動けない。
　ジュエルシードの封印は他のものに任せればいい。

『すごい』

　エリオは内部で感嘆していた。
　クラナガン、巨体でありながらも人間以上にしなやかで鋭い技巧を繰り出せる彼に憧れていた。

『君もいずれ出来るさ』

『そうかな？』

『ああ。だから、私に力を貸してくれ』

　うんとエリオが頷き、ストラーダを握り締める。
　勇気を沸き上げる、気合を入れる。

『ＢｏＯＯＯＯＯＯＯＯＯＯ！！！』

　瞬く間に片方のジュエルビーストをやられた猪型のジュエルビーストが咆哮を上げた。
　全身を震わせて、鳴動。
　全身の針の回転速度が高まり、紫電を発し始める。

し・え・ん！　し・え・ん！

Tes.!

　
『なんだ？』

『まさか！？　――ラウンドプロテクター！！』

　エリオの咆哮が轟いた瞬間、クラナガンはトラボシブレードとは逆の手を突き出し、その手の平の魔力放出ノズルを解放し、全身を覆わんばかりの巨大な前方障壁を作り出す。
　起動・ラウンドプロテクター。
　現在提督である高位魔導師の青年が提供してくれた防御術式、クラナガンの魔力炉から組み出す魔力を基幹に、周囲の埃や破片、さらには残留魔力すらも利用し作り出す強力無比な物理・魔力障壁だった。
　そして、次の瞬間、ジュエルビーストが破裂した。いや、全身から針を射出した。

『ぬぉおおお！！』

『あぁあああ！！』

　二人の叫び声と共に障壁を突き破らんとする針を防ぐ、防ぐ、耐え凌ぐ。
　地面が串刺しにされ、周囲の大地が音速を超えたニードルミサイルの威力で爆砕、粉砕、大喝采の如く音を奏で立てる。
　粉塵が舞い上がる、周囲の光が届かないほどに濃密な粉塵が。

『ＰＩ』

　全身の針を飛ばし尽くしたジュエルビーストが赤いアイカメラを輝かせて、粉塵内部の魔力反応を調べようとした瞬間だった。

『ルォオオ！！！』

　粉塵を突き破り、飛び出す巨体が一つ。
　クラナガンがＸ−ｗｉ−ｎｇを展開し、トラボシブレードを腰に差して空いた右の豪腕を突き出していた。

『キャノン』

　右腕部のギミックが作動する。
　作動音を鳴り響かせて、手首ガントレットが腕部を覆う。
　さらにアームガードが前方にスライドし、剣戟補助用のロケットスラスターが後方に移動し、そのノズルを完全に後ろへと向けた。
　背面部のカバーが露出し、ガキンと金属の重なる歯音を立てて飛び出すのは内蔵されていたナックルダスター。
　唸りを上げて回転し、大気を飲み込み、その荒々しい咆哮は聞く者全てを震撼させる破壊の祝福。
　紫電を生み出し、補助翼がまるでブレードのように鋭く飛び出し、クラナガンの腰が旋転、力強く踏み出された脚部が大地を踏み締める。

『ダスタァアアアア！！』

　音響の壁を叩き壊し、それは撃ち出される。
　砲撃の如き勢いで飛び出したクラナガンの腕部は目にも止まらぬ速度でジュエルビーストの顔面を殴り飛ばした。
　ジュエルビーストの巨体が吹き飛ぶ、二倍近くの巨体でありながらクラナガンのナックルダスターに脚が地面から殴り上げられた。

『ぬぅん！』

　それに体勢を崩したと見たクラナガンが背部の翼を激しく吹き出し、その肘から無くした腕から赤く煌めくワイヤーを宙に飛ばす。
　そしてそれはスラスターを吹き出しながら放物線を描き、舞い戻るナックルダスターと接続した。

『行くぞ、エリオ！』

『うん！　リリカル！』

　クラナガンが飛ぶ。
　重力制御、ベクトル操作を用いて巨体に掛かる自重と重力を上へと傾け、背部の翼が荒々しく大気を捉えて弾き飛ばした。
　舞い上がる。

Tes.!

　
『マジカル！』

　足裏の排熱ノズルから蒸気を噴出し、美しい二本の線を縦に描きながらクラナガンが空を舞う。
　ガシンと激しい接続音を響かせ、左手で引き抜いたトラボシブレードを両手で握った。

『ブレェエエイブ！！』

　天へと捧げる一刀。
　どこまでも伸びる、作り上げられていく刀身、それはどこまでも肉厚であり、どこまでも鋭い巨剣。
　魔を断ち、悪を断ち、闇を切り払う聖剣。
　伸び上がる刀身は雲を引き裂き、太陽の輝きを帯び、命を祝福するかのように清浄な碧の煌めきを纏った。

『必殺！！』

『エインフェリア！　スラァァァァシュッ！！！！』

　真っ向両断。
　振り抜かれた一撃はジュエルビーストを誰も認識することも出来ずにすり抜けた。
　ダンッとトラボシブレードを振り抜いたクラナガンが大地に着地する。

『斬撃』

　ピシリとジュエルビーストの中心部に線が走る。

『絶断』

　煌めき輝く線は光を溢れさせながら輝きを増し。

『我らが勇気に倒せぬものなし！！』

　ズルリとズレ落ちて、崩れ去る。
　爆散。
　内部に注ぎ込まれた膨大なエネルギー、それが内部を焼き尽くし、粉砕する。
　刀身を縮めて、クラナガンは剣を横薙ぎに振るう。
　残心、それを忘れずに見届けて、血払いを終えたトラボシブレードを腰に納めた。

『撃破完了』

『やった！　これで地上本部は護れたよ！！』

「やったー！」「やったぞー！！」

　轟くのは喝采。
　喜びに満ち満ちた声が見守っていた陸士たちから上がっていく。

『うむ。これも全ては君のおかげだ、エリ――』

　エリオの喜びの声を上げて、クラナガンが感謝の言葉を告げようとした瞬間だった。


「メガーヌの怒りぃいいいいい！！！！」


　大地を震撼させる衝撃波が全てを薙ぎ払った。
　陸士が、本部が、クラナガンが、吹き飛ばされ、たわみ、打ち震えるほどの凄まじい衝撃波。
　上空から打ち下ろされた膨大なエネルギー。
　それが大地に叩き込まれ、衝撃の津波となって襲い掛かってきたのだ。

家族バカきたああああああああ支援

　
『なっ！！？』

『え！？』

『うわー！！』

　吹っ飛ぶ、陸士たち。まるで強力な台風に吹き飛ばされるかのごとく陸士たちがぶっ飛んだ。

「なに！？」

「あ、あれは！！」

　フォワード陣が指差す。
　誰もが見上げた其処には、一人の男と一人の少女が浮かび上がっていた。

「悪いが、乱入させてもらうぞ」

　それは茶色いコートを纏った男。左腕には覆わんばかりの巨大なガントレットを纏い、その左手には鈍い光を放つ槍型のアームドデバイス。
　鋭い双眸には意思の光を感じ、ざんばらに風を孕んで揺れる髪はまるで闘志の如く揺らめき、彫りの深い顔には隠し切れない強者としての顔があった。
　全身から発せられるプレッシャーは大気を震撼させる、見上げる誰もが背筋に恐怖を覚えるほどの闘気。

「させてもらうぞー！」

　傍で浮かび上がる紅い少女はそれを頼もしげに見つめ、パタパタと愛らしく翼を震わせて、艶やかな衣装でアピールする。
　彼女の名はアギト。
　そして、男の名は――

『ゼスト！？　ゼスト・グランガイツ！』

　クラナガンが叫んだ。

『あ、あれが――ミッドチルダＵＣＡＴ、最強の武人！』

　エリオがコクピット内部で目を見開く。
　シグナムからは聞いていた。彼の教えとなるべき人物だと。
　ミッドチルダＵＣＡＴにおいて最強を誇る戦士だと。
　何故彼が？　僕らの邪魔をする？

『ゼスト・グランガイツ！　何故貴方が！？』

　エリオの叫び。
　見知らぬ声にゼストは僅かに顔を歪めたが、すぐに冷たい顔となってその手の槍を突き出した。

「許せとは言わん。だが、破壊させてもらうぞ」

　信念に基づいた強い言葉。
　それと同時にゼストが脚を踏み出した。虚空を蹴り出す――次の瞬間、クラナガンの眼前に現れていた。

『なっ！？』

　数百メートルの距離を一瞬にしてゼロに変えた。
　跳躍魔法か、それとも超高速移動か。衝撃波はなく、まるで其処にいるのが当たり前のように佇んでいて――繰り出された蹴りをクラナガンは防ぐことすらも出来なかった。

「ぬぅん！！！」

　ドンッと巨体が一人の男の蹴りに吹き飛ぶ。
　誰が信じるのか、全長２０メートルに到る巨人がたった一人の蹴りで吹き飛ぶなど。

川上作品なら驚くに値しないよなぁ

まさかの全部長の必殺技ｗ　支援

　
『うわぁあああ！』

　エリオの悲鳴が響き渡り、クラナガンがすぐさまに体勢を立て直して脚部背面ノズルから蒸気を噴射する。
　衝撃を緩和し、クラナガンが着地すると膝を曲げて、大地を蹴り飛ばした。

『秘剣！』

　しなやかに手首が翻る、Ｘ−ｗｉ−ｎｇの翼が羽ばたき、速度を増す。
　トラボシブレードの刃が短く軽く、地面を衝撃で削り上げながら振り上げられる。

『――雷槌墜とし！！』

　それは音速を超えた一刀。
　クラナガンが保有する雷すらも切り裂くだろう一閃。
　それをただ１人の人間を断つ為に使われる、過剰な殺戮武芸。
　だがしかし、ゼストは静かにそれを見つめて――

「ふんっ！！」

　金属音が響き渡った。

『ば、馬鹿な！？』

　切り上げた一刀、トラボシブレードの巨大な刀身が――真下に突き出されたゼストの槍の先端で受け止められていた。
　質量差など考える必要も無い馬鹿げた差、常識的に考えればゼストの槍どころかその持ち手すらも両断、粉砕してもおかしくない一撃。
　なのに、微動だにしない。
　空中に浮かぶゼスト一人動かせない、ギチギチと音を立てる手首が、微細するトラボシブレードがそこに掛かる力の大きさを示していた。

「馬鹿な？　だと」

　ゼストが告げる。
　軽やかにその左手が――信じられないことに押さえ込む槍を持つ手は片手だった――槍を上から叩いた。
　次の瞬間、クラナガンの両手が大地に叩きつけられる。
　ゼストが押した反動だけで。

『そんな！？』

「俺から言わせて貰えば――」

　両腕が叩きつけられたクラナガン、それにゼストが歩み寄る。
　その槍がまるでバットのように振り被られて――打ち付けられた。

「その程度で俺の槍が折れるか！！！」

　轟音打撃。
　クラナガンの巨体がぶっ飛ぶ、まるで風船のように弾き飛ばされた。

『グワァアアアアア』

　舞い上がる、まるで巨兵を超える巨神に殴り飛ばされたかのような勢いで。
　数百メートルは後方に吹き飛び、大地に全身を叩きつけ、その巨体がめり込み、地響きを奏で立てた。

『う、うぅ！』

『エリオ！　無事か！』

　コクピットから聞こえるエリオの声に、クラナガンが懸命に声を上げる。

Tes!

　
『うん！　く、クラナガンは！？』

『私は、平気だ！』

　嘘だった。
　今の一撃で全身のフレームが悲鳴を上げていた。
　喰らった一撃の重さ、クラナガンのＡＩが計算したところ質量にして５００トンを超えるほどだった。
　魔力強化にしても重すぎる、人間には不可能な一撃。

『ゼスト――グランガイツ！　私が護るべきＵＣＡＴの、そして共に戦うはずの貴方が何故！　何故敵に手を貸すのです！！　このミッドチルダＵＣＡＴが落ちれば、この世界が！』

　クラナガンの咆哮。
　全身の駆動系に悲鳴を上げさせながらも起き上がるクラナガンに、ゼストは冷たく告げた。

「――理由はただ一つ」

　槍を構える。
　莫大な魔力が迸る、Ｓランクオーバー魔導師にして最強を誇る武人であるゼストは吼えた。

「世界よりも俺の家族、その重みが圧倒的に上なだけだ！！！」

　大気が震動した。
　その咆哮だけで爆風が生まれたかのようだった。
　ビリビリと胃にまで染み渡るほどの魂の、気迫の篭った咆哮。
　一瞬クラナガンが圧倒されかける、だがしかし。

『負けないで、クラナガン！！』

『エリオ？』

『僕らにも大切なものがある！　譲れないものがある！！』

　エリオは思う。
　後ろにある地上本部、その中にはフェイトがいた。隊長たちもいた。
　戦場にはスバルが、ティアナが、ギンガが、そして――キャロがいた。
　護りたい、護りたいのだ、この手で。
　決して傷つけさせない、死なせたくない、その願いがあるから。

『僕は負けません！！　絶対に！！！』

　咆哮が轟く。
　勇気ある少年の声が戦場に響き渡る。
　誰もが見た。
　誰もが讃えた。
　その誓いを、その願いを。

『その為にならば今ここで貴方を打ち倒す！！　契約を結ぶ！！』

　トラボシブレード、それがエリオの意思で構えられる。
　天へと捧げるように。
　大地に祈るように。
　腰溜めに構えて、吼え猛った。

『我ここに契約す――Ｔｅｓ．！！』

　テスタメント！
　その叫びが上がる。
　この瞬間だったのだろう。
　エリオ・モンディアル。彼がＵＣＡＴの闘士として己の運命を選択したのは。

もう手遅れか…支援

エリオｗ支援

　
『エリオ――分かった。私もここに誓おう、君に勝利を齎すと！』

　クラナガンが吼える。
　その瞳に力を宿し、背部の光の翼を輝かせた。

『Ｔes．！！』

　それに輪唱するように声が上がる、上がる。

「Ｔes．！」

「Ｔes．！」

「Ｔes．！」

　契約の言葉が津波のように上がる。

『ＡＨＥＡＤ！　ＡＨＥＡＤ！　ＡＨＥＡＤ！』

　歌声が響く。
　進むべき道のための歌が。

『前に進もうよ、誰にだって負けられない』

　祈りの歌が響き渡る。
　力が湧いてくる。

『ＡＨＥＡＤ！　ＡＨＥＡＤ！　ＡＨＥＡＤ！』

　だから踏み出す。突き進む。
　勇気を持って、けれど躊躇わずに。

『だって大切なものが　ここにあるから！』

　だって大切なものが、ここにあるから。

『うぉおおおおおお！！！』

「いいぞ、来い！」

　クラナガンが、エリオが、ゼストが咆哮を上げた。

　一機一人合心すなわち一騎、一人の武人に挑む。

――支援とは力である

　
　――トラボシブレードが唸りを上げた。
　音速を超える斬撃が袈裟切りに放たれて、それをゼストが受け止める。
　火花を散らし、クラナガンの斬撃は止まらない。
　手首を返し、腰を旋転し、舞い上がり、打ち降ろし、振り抜き、叩きつけ、斬り出し、打ち抜く。
　その全ての斬撃は音速を超えて衝撃波を撒き散らしながら、全フレームが上げる悲鳴すら無視して繰り出していく。

『オォオオオオ！！』

　だが、ゼストは弾く、防ぐ、凌ぐ、躱す、打ち払う、斬り捌く。
　暴風を纏った己よりも巨大な刀身、それを受け止めると、鼓膜が破れそうな轟音を上げて弾いて逸らす。
　巨人と小人の如き戦い。
　如何なる悪夢か、鋼鉄の巨人が全身全霊を篭めて攻め抜いても彼は崩れない、押されない、むしろ襲い掛かってくる。

「いい動きだ！　だがしかし！！」

　燕羽断ち！
　そう叫ばれた超高速の斬撃を、縦に構えた己の槍で受け止めながらゼストは静かに告げた。

「俺の槍は砕けない」

『っ！　あの槍は一体！？』

『概念加護があるというのか！　しかし、貴方の槍は無銘のはず！！』

　そう、ゼストは槍に名前を付けていない。
　２nｄ−Ｇの概念下では脆く弱いはずなのに。

「名はない、だが俺の槍は何よりも強い！」

　ガキンッと火花を散らしながら押し込んでいたトラボシブレードを弾き払うと、ゼストは叫んだ。
　槍を掲げて、吼える。

「俺の槍は家族の想いが篭められているのだから！」

　クラナガンのアイカメラが捉えた。
　拡大し、その槍の持ち手に刻まれた文字が見える。

　――メガーヌ。
　――ルーテシア。
　――アギト。
　――ガ。

　三つの名前となにやら意味の判らない文字。
　それが彫り込まれていた。

「想いやりの篭ったなによりも重い槍。貴様に防げるか！！」

　ゼストが吼える。
　その超弩級の想いの篭った槍の質量は本人以外には数百トンの凶器も同然だった。
　理由は分かった。
　だが、エリオは思わず叫んだ。

『オヤジギャグー！！』

「何が悪い！！」

　開き直られた。

聞こえる、聞こえるぞ。フェイトの悲痛な叫びがｗ　支援

Tes．

老兵が持ってた娘さんの拳銃はあんなにカッコよかったのに支援

　
　そして、ゼストが脚を踏み出す、虚空から疾走。
　それにクラナガンが応える、間接部の悲鳴を無視して一閃。
　二つの武具が激突。
　世界が震撼する、エネルギーの粒子が爆風のように広がった。

『グゥウウウ！！！』

『ァアアアアアア！！』

　二人の勇者が叫ぶ。
　だがしかし、ゼストは目の眼光を強めながら――呟いた。

「終わりだ」

　その時電子音声が響き渡った。

『Grenzpunkt freilassen.』

　トラボシブレード。
　そのエネルギー刃が砕け散る。

『なっ！！』

「終われ、クラナガン！！」

　エネルギー刃によって伸び上がった刀身を粉砕し、振り抜かれたゼストの槍。
　それが生み出した巨大な衝撃波がクラナガンの胴体に直撃し――破砕した。

『ウワァアアアアアア！！』

　勇者が吹き飛ぶ。
　勇者が倒れる。

　偉大なる戦士がここに――敗れた。

ていうかやりやがった……
さいきょうじゅもんを使いやがったよｗｗ
確かにこの空間の中ならほんとにその能力どおり発動できるだろうけどｗｗ

ともかくTes!!

支援

　それをモニターしていたものがいた。
　ミッドチルダＵＣＡＴ、三番地下格納庫のスタッフたちである。

「く、クラナガンが破れただと！？」

「なんてこったー！！」

　驚天動地の事態に慌てふためくものたち。
　だが、その中で飛び込んできたものがいた。
　主任研究者の男だ。

「刃閃鬼鎧エルセア！！　それか翼輪光馬アルトセイム！！！　いや、聖轟武凱ベルカを出せるか！？」

「駄目です！　三期共にまだ調整中で――」

「く、くそっ！！」

　手の打ちようが無いのか。
　誰もが机を叩き、うちしがれた時だった。

「ま、待ってください！」

「なんだ！？」

「この反応は――まさか！？」

　レーダーに映る光点。
　それが最後の希望だった。






「すまないが、トドメを刺させてもらうぞ」

『ぐ、ぐぅうう！』

　ゼストが倒れ付したクラナガンに槍を向けていた。
　全身から火花を発したクラナガンにはもはや抵抗することする余力すらなかった。

『クラナガン！　動いて！　僕らは負けられないんだ！！』

『しかし！　く、動け！　私の体よ！！』

　全身の駆動系は断末魔の音を奏で立てていた。
　だがしかし、クラナガンは諦めない。
　エリオに、そして誰もが為に彼に敗北は許されないのだ。
　勝つ。
　そして、護るのだ！

『――クラナガン！！』

　その瞬間だった。
　無線通信が入ったのは。

『今援軍が来た！　魔砲合体の体勢に移れ！！』

『！？　了解！！！』

王道展開支援ｗ

グレート合体ですねヒャッハー支援

　
「む？」

　ゼストがいきなり叫んだクラナガンに、眉を潜めた瞬間だった。
　背後から魔力の砲撃が撃ち込まれたのは。

「っ！？」

　気配に気付き、躱す。
　だがコートの裾が千切れ飛ぶ。

「誰だ！？」


「――私です！！」


　それはガリガリと音を立てて爆走する一台の魔導砲台――で戦車だった。
　観よ、この威容。
　丸みを帯びた車体は巨大であり、強固なメタリックカラー。
　全身には様々な文字が描かれて、それがまるで紋様のようだった。
　そして、その真上に嵌めこまれているのが直径十数メートルを超える巨大砲台であり、その前方車体から突き出ているのは――ドリル。
　巨大なドリルが付いており、その先端に一人の女性が仁王立ちで立っていた。

「聖王教会が一人、シャッハ・ヌエラ！　義理立ち故に只今参上！！」

『魔砲尖車アインへリアル！！』

　クラナガンの咆哮で名称が分かった。
　かの砲台の名前はアインへリアルであり、その先端に立つのは聖王教会の鬼神！
　どこかでカリムがひっくり返るような音がしたような気がするが、錯覚だったろう。

『ありがたい！　いくぞ、エリオ！！』

『うん！　魔砲合体だね！！』

　クラナガンが背部のＸ−Ｗｉ−ｎｇを吹き出し、地上を抉りながら上昇する。
　さらに爆音を立てて突き進むアインヘリヤルの先頭からトゥッとシャッハが脱出した。
　操縦していた陸士たちも脱出し、最後に天井の隠しハッチを空けて、レバーを引く。
　キャラピラ下に隠されていたバーニアが噴出し、アインへリアルが飛んだ。

『ブレーイクアップ！！』

　クラナガンが全身から魔力の粒子を吹き出し、上空にて光に包まれたフィールドを生み出す。

考えてみりゃまだそれがあったｗ
支援

　
　・――光とは力である

　Ｘ−ｗｉ−ｎｇの概念が働き、アインヘリヤルが全身から光を迸らせながら――分割した。
　二つに割れる、さらに四つに割れる。
　キャタピラの付いた下部は左右に展開したクラナガンの両足首の真ん中に収まったと同時に、概念空間から排出された接合ボトルが二十。
　鉄槌で叩き込むかのように結合、結合、接続、合体！
　さらにクラナガンのアームガードが前にスライドし、そして上下に展開。
　マニピュレーター部分が回転し、腕内部に納められると同時に誘導されてきたアインヘリヤルの先頭部分二つと結合――概念空間から排出された接続ボトルに、様々なパーツで両腕を覆っていく。
　腕が変形し、脚が変形し、さらにアインへリアルに付属されていた概念空間から巨大なプレートアーマーが飛び出す。
　それはクラナガンの胸部に結合し、さらに心臓を揺り動かすように巨大な結合ボトルが四本、四方に打ち込まれる。

『グッ、ググウウ！！』

　激痛に耐えながら吼え猛るクラナガン。
　そして、最後に残った砲台が舞い上がりながら折り畳まれて、その背部に接続された。
　轟々と回転しながら、クラナガンの胸部ながら光の粒子を帯びて、胸のシンボルから勇者の勇ましさを現る竜の象が刻まれる！

『うぉおおおおおおおおお！！！』

　四つに分かれた光の翼、それはまるで鳥の如く、天使の如く神々しい。

『我は来た！』

　手を突き出す、ガシンと音を立てて、ドリルが変形したアームガードから手首が飛び出す。

『友よ我は応える！！』

　脚を突き出す。
　唸りを上げて大気を蹴り上げ、キャタピラが回転する。

『魔砲合体！　グレートクラナガン！！　勇気と気合、そして砲撃を持って悪を討つ！！』


　新たなる勇者の誕生だった。

支援！支援！支援！

既に川上氏をアレな意味でスッ飛ばしてるなぁｗ支援

投下完了！
夜分遅く支援ありがとうございました！！

続きはまた後日！！
では〜　Ｔes．！！！

三期共にまだ調整中
期？
支援

乙！GJ！ごめん、見入ってしまって支援が間に合いませんでしたorz
とりあえず、強く生きるんだフェイトとカリム。

>>66
誤字です　すみません！
他指摘があれば朝まとめで直します　ノシ

GJ！！
エリオはもう帰って来れないんですね

シャッハの姉御は月一でリミッターが外れるようでｗ
ＧＪでした

来たぜグレートクラナガン！！　名前だけの三機が気になりすぎる！
最終的には五体合体のアルティメットクラナガンでデビルゆりかごと次元の海でガチバトルですね、わかります。

　――メガーヌ。
　――ルーテシア。
　――アギト。
　――ガ。←誤字なのかそうでないのかわからんｗ

「トランスフォーマー（実写版）」のサントラ聴きながらの
支援・・・。

次をwktkしながら楽しみにしてます。

さて・・・次は何のサントラをＢＧＭに(ry

い、いいなあ、かっこいい
おれもばかになりたい！！

>>72
そりゃ旦那、相手はガっちゃんですぜ
字が書けないのも愛嬌のうちってもんですよ！

グレート来たああああ！！
しかしゼスト、メガーヌの怒りってアンタそれ…世界の恥部(全部長)の技じゃねえかああああああああww

原作知らんけど、エリオがもう戻ってこれないレベルってのは分かった。
続き楽しみにしてます

川上スレからＧＪ

全竜部隊はゲスト出演だけで、戦闘には参加しないのかね？

ゼスト家族馬鹿の軍神かよｗ
でも技は全部長ｗ

ゼスト格好いいのに技が全世界の恥部ｗｗ
そして開発部はまだ三機も武神を隠し持ってるのかｗ
お約束の合体シーンは予想しててもやっぱ燃えるなあ

>>77
荒帝とかサンダーフェロウとかきたら一瞬で終わっちまうじゃまいかｗ
名無し兵達が格好よすぎるから俺はあんまり気にならん！

誤字と思われるもの発見
>>33の　タイ斜流と呼ばれる剣術
タイ捨流では？

とりあえず、sageようか…。

あ、すまん　sage忘れてた・・・。

よく見たらマイトガインじゃねえええか。支援

<<相変わらずUCAT、GJ！この連日の投下ラッシュの勢いはいったいどこから来るんだ。
やっぱり変態だからか！？(待)
それはそうと、やっとこさCOD4とのクロスが始められそうなんだ。1810に投下したい。
日本全国のソープ、ジャクソン、出来れば支援頼む！>>

支援する！

変態という名の紳氏だよ、支援！

時間になったので投下します。スタンバイ……スタンバイ……GO！

Call of Lyrical 4　


第０話　オールドギリーアップ/全ては、ここから始まった


一五年前　ウクライナ北部　チェルノブイリ


ガイガーカウンターの数値は、危険値に指しかかろうとしていた。これ以上進めば、放射能で死ぬ羽目になる。

「放射能が強すぎるな、迂回しないと死ぬぞ」

前を行く彼の上官が、首元の通信用マイクを使って呟いた。だが、視界に広がる枯れ草ばかりの平原には誰もいない。
――分かってる、ギリースーツだ。
自身も装備している植物を模したカモフラージュ用の覆いを見て、彼――プライス中尉は、その効果の高さを再認識した。
今回のような隠密任務では、この手の装備は必需品なのだ。両腕にずしりと頼もしい重さを感じさせるこのM21狙撃銃ですら、消音器が付いている。

「ついてこい、頭は低くしろよ」

視界の片隅でもぞもぞと何かが動き、ようやくそれが上官のマクミラン大尉であることに、プライスは気付く。
このSAS――世界的に有名なイギリス陸軍特殊部隊の中でも、間違いなくトップクラスの狙撃と潜入のエキスパートは、プライスの前方に立ち、少し前かがみになって歩き出した。プライスも彼に付
き従い、後についていく。二人とも、M21を構えたまま前進を開始。

「気をつけろ、ここは放射能汚染区域がある。吸い込みすぎると、あの世行きだ」

分かってますよ、と歩みは止めずにプライスは頷く。事前のブリーフィングがなくとも、この地でかつて何が起こったのかは、世界史を勉強すればすぐに分かる。
チェルノブイリと聞けば、誰でもすぐに思い出せるだろう。原子力発電所として、史上最悪の事故。それが起きた場所。
事故が起きる以前、この都市には何万人もの人々が暮らしていた。遊園地すら建築中だったというから、さぞ活気溢れる街だったに違いない。
そう考えると、周囲の人気の無さは嘘のようだった。道中にぽつぽつと存在する廃車が、長い間ここに人間が訪れていないことを証明していた。

「スタンバイ」

周囲を警戒しながら進んでいると、突然マクラミンが左手を上げ、止まるよう指示してきた。
プライスは素早く壁が外れて、抜け穴のようになった廃屋の中に身を潜め、M21を構える。狙撃スコープの向こうにいたのは、二人の兵士と思しき人影。
――装備はAK-47か。情報にあったテロリストの一味だな。

「敵だな、歩哨が真ん中にいる……」

マクラミンの方に視線をやると、同じくM21のスコープを覗き、敵を確認していた。
事前に通達された交戦規定では、射殺に制限は無い。元より暗殺任務、姿を見られるのはよろしくない。

「姿勢を低く、落ち着いて動け。このギリースーツは味方も欺く」

マクラミンが"動け"と言うことは、すなわち障害を排除しろと言う意味なのだろう。プライスはゆっくり、M21の銃身と銃床を両手で持って匍匐前進。
敵兵たちは気だるそうに歩き、ロシア語で愚痴の零し合いをやっているようだ。哨戒と言うより、ただその辺をほっつき歩いていると言った方が正しい。
これならバレることはあるまい――プライスはM21の銃口を前に突き出し、二人の敵兵のうち、片方に照準を合わせる。

「片方が目を離している隙に、もう一人をやれ」

言われるがまま、プライスは狙撃スコープを覗き込む。敵兵は依然として気付く様子は無い。
吸って吐いて、吸って――呼吸を止める。手ぶれが収まり、狙撃スコープのど真ん中に、敵兵の頭部が映り込む。
躊躇は、出来ない。狙いを外せば、いくらやる気の無いこいつらでも気付くだろう。
悪く思うな――引き金を引く寸前、プライスは敵兵に向かって胸のうちで謝罪の言葉を口にした。
肩に反動があって、狙撃スコープの向こうで敵兵が頭部から鮮血を噴き出し、ひっくり返るのが見えた。
もう片方は、と狙撃スコープを滑らせると、マクラミンの放った銃弾により同じく、一撃で絶命していた。

「おやすみ。行くぞ」

メビウス１イジェークト！
スターズ１もイジェークト！（遠くから悲鳴が聞こえた）

支援

倒れた敵兵たちに一言だけ告げて、マクラミンは身体を起こし、前進を再開する。
しかし、一〇〇メートルも進まないうちに、再びマクラミンが左手を上げて止まれの合図。物陰に身を寄せ、前方の様子を伺った彼は少し考え、「回り込もう」と言ってきた。
プライスは彼の後を追うと、そこに民家があることに気付いた。同時に、中から会話と思しき声も。
民家の壁に張り付き、マクラミンが窓から様子を伺う。先ほどと同じく、AK-47を持った兵士が四名、タバコを吸いながらテーブルの上でポーカーをやっていた。少なくともこの民家の家人ではない
だろう。

「考えるだけ無駄だな」

マクラミンは姿勢を低くして、民家を通過する。こっちは二人、相手は四人。この距離では狙撃銃も取り回しが悪く、AK-47のような小銃に撃ち負けるのは目に見えていた。
プライスは彼に続くが、突然マクラミンにそれ以上進むな、と進路を遮られた。首を傾け、民家の陰から前方の様子を伺うと、またしても敵兵がいた。こちらはしっかりとAK-47を構え、真面目に哨
戒任務を行っているようだ。
――だがそれゆえに、見逃してはくれないだろうな。
悩むことは無かった。M21を構え、プライスは狙撃態勢に移行。呼吸を止めて、敵兵の進路を予測し――撃つ。狙い通り頭部に被弾したこの兵士は、真面目ゆえに命を奪われる羽目になった。

「よし、行くぞ」

いちいち慈悲の言葉をかけてやる余裕は無い。マクラミンに促され、プライスは前進。
廃車、木の陰、草むらと道中に存在するあらゆるものを活用し、二人の兵士は順調に進んでいく。
ちらっとプライスは視線を上げる。その先に映ったのは、教会と思しき建物。構造からして、ロシア正教のものだろう。
その教会の二階に、やはり銃を持った敵兵がいるのが見えた。さらに、北の方からも敵兵が一名、接近中。こちらはAK-47ではなく、ドイツ製の小銃であるG3を持っていた。
テロリストの癖に西側装備とは豪勢だな、とプライスは胸のうちで呟き、マクラミンの指示でわずかに匍匐前進、より視界の開けた木の陰に位置する。
M21を構えたプライスはまずは教会の方の敵兵を片付けるべく、銃口を上に上げた。
教会の二階の窓、敵兵は何も来ないと思っているのか、ふらふらとだらしなく歩き、タバコすら咥えていた。これでギリースーツ装備の自分たちは見つけられないだろう。
狙撃スコープの向こうの敵兵が、後ろを向いたその瞬間、プライスは引き金を引いた。放たれた銃弾は敵兵の頭部を後方から撃ち抜く。
消音器のおかげで銃声も無く、また気付かれること無く射殺しているため、敵が悲鳴を上げることも無い。隠密任務としては、これが正しい。
もう一人も――。
素早く照準を上から下へとずらし、次いで水平移動。狙撃スコープに入り込んできた敵兵、これも躊躇することなく射殺。

「見事だ、行くぞ」

短くプライスの狙撃の腕前を褒め称え、マクラミンは前進再開。先ほどの教会内を通り抜けると、目の前に広がっていたのは墓場だった。
死人が眠る土地の上を行くのはあまり気分のいいものではないが、プライスはマクラミンの後を追いかける。
その時、プライスの耳に聞き慣れない音が入り込んできた。はっとなって後ろに振り返り、M21を構える。
ところが、である。音の主は、とてもではないがM21で対抗できるようなものではなかった。
バタバタバタバタッと耳障りなローター音と共にプライスの視界に映ったのは、ロシアの誇る重攻撃ヘリ、Mi-24ハインド。こいつに狙われたら命がいくつあっても足りない。

「敵のヘリだ、伏せろ」

マクラミンに言われるまでもなかった。プライスは墓場の門の陰に身を寄せ、じっと息を潜める。ギリースーツで物陰に伏せているのだ、サーモスキャンでもされない限り、
上空から見つかる可能性はまずない。
案の定、ハインドはこちらに気付くことなく、行き過ぎていった。それにしてもテロリストが攻撃ヘリまで保有しているとは、情報通り今回の暗殺対象は相当な大物らしい。

「行くぞ」

行き過ぎたハインドを見送り、マクラミンとプライスは墓場の門を潜る。国道と思しき道路を横断して、その向こうにある平原を行く。
数年は放置されているであろう、太い何かのパイプを乗り越えたところで、突然マクラミンが転んだ。
――否。プライスは正面にうごめく物体を目撃して、マクラミンが転んだのではなく大急ぎで地面に伏せたことに気付く。

「伏せろ、早く」

マクミラン大佐　何故あなたは見つからないのですか？
ギリースーツだからさ

支援

大慌てでプライスも地面に逃げるように伏せ、匍匐前進でマクラミンの傍まで行く。
脳の奥にまで響き渡るこの音は、装甲車のキャタピラの駆動音だ。それが何輌も、歩兵を連れてこちらに前進してきていた。狙撃銃一丁で戦いを挑むには、あまりに無謀だろう。

「ゆっくりだ相棒、数が多すぎる……やり過ごそう」

マクラミンの方も、馬鹿な考えを起こすつもりは無いらしい。このままギリースーツの低視認性効果を信じ、低姿勢を保って敵が行き過ぎるのを待つしかない。
装甲車と歩兵は彼らが見えていないのか、そのままの速度で前進してきている。
プライスはM21を身体の下に入れて、地面とサンドイッチさせる。光が狙撃スコープに反射でもしたら、それだけで自分は死ぬ羽目になる。
どさっといきなり、自分のすぐ傍に歩兵が足を下ろしてきた。こいつがちらっとでも視線を下げれば気付かれる可能性があるが――幸いにも、この敵は少し周囲に視線を配ると、す
ぐに歩いて離れてくれた。
ほっとプライスは安堵のため息を吐こうとして、今度は装甲車のキャタピラが眼前に迫っていることに気付く。
――まずい、このままじゃぺしゃんこだ。だが、動いていいものか。
マクラミンの方に視線を送っても、彼も息を殺してじっと敵が行き過ぎるのを待っていた。指示や援護は、期待できそうにない。
ともかくも、見つかるのを恐れて動かなかったのでぺしゃんこになった、では洒落にならない。プライスは素早く、しかし息を殺して水平に移動する。
下手に首も動かせないので、周囲の敵兵がこちらの動きを察知していないことを祈るばかりだ。
移動を終えて、どうにかプライスは装甲車の進路上から外れることに成功した。敵兵たちも、気付いた様子は無い。

「よし、移動しよう。確実に緩やかに……」

装甲車の駆動音が、だいぶ離れたところでマクミランがゆっくり、匍匐前進で移動を再開した。プライスも後を追う。
後方を振り返ると、装甲車と敵兵は国道の方に向かっていた。もう、立っても見つかることはあるまい。
二人はある程度匍匐で前進すると、周囲の安全を確認した上で立ち上がり、徒歩での前進に移った。

前進は続く。放棄された装甲車の陰に身を寄せ、前方の様子を伺うと、一台のトラックが止まっていた。そのすぐ傍には池。トラックの運転手とその助手と思しき敵兵たちが、何か
を池に向かって共同で放り投げている。
狙撃スコープを覗いて何を投げているのか確かめると、兵士の死体がトラックの傍に積み重なっていた。

「買収できない奴は始末したようだな」

なるほど、とマクミランの言葉にプライスは頷いた。相手はテロリストだ、ジュネーブ条約やハーグ陸戦条約など、守るはずがない。
池の外側の方にM21を向け、狙撃スコープで他に敵はいないか調べてみると、二人の敵兵が周囲を警戒していた。これで見つからずに進むのは、難しそうだ。

「撃ってしまうか、やり過ごすか……お前に任せる」

迅速に進みたいなら撃つまで。プライスはM21を構え、二人の敵兵のうち、遅れて歩く方に照準を合わせる。
――消音機付きだからバレる可能性は低いが、念のため。
プライスはちらっと池に放り込まれる死体の山に眼をやる。
敵兵たちが一つの死体に手をかけ、池に投げ込む――その瞬間、プライスは素早く意識をM21に戻し、狙撃スコープの向こうの敵兵に対して、銃弾を送り込んだ。
死体が池に投げ込まれ、水しぶきが上がるのと、スコープの向こうの敵兵が倒れたのはほぼ同時だった。
もう一人は、プライスの意図を察したマクミランが一撃で仕留めていた。
残すは死体処理をやっている二人の敵兵なのだが――同時に仕留める必要があった。片方を撃っても、もう片方に気付かれては意味が無い。

「俺が位置につくまで待て」

マクミランはプライスにそう告げて、狙撃ポイントを移動。放棄された装甲車の陰から銃口を突き出し、敵を狙う。
プライスは狙撃スコープを覗き込み、敵兵に照準を合わせる。死体を投げ捨てた直後、棒立ちになった瞬間がチャンスだろう。
敵兵が何体目かになる死体を池に投げ捨て、だるそうに首を回す――その瞬間を狙い、プライスは呼吸を止めて、引き金を引く。
狙撃スコープの向こうで、敵兵二名がほぼ同時に倒れた。ちらっとマクラミンの方に眼をやると、親指を立てて成功、とアピールしていた。

「おやすみ」

マクミラン大佐　何故あなたは見つからないのですか？
忍法だからさ

支援

死体の山に仲間入りした敵兵に一言告げて、マクラミンとプライスは歩き出す。

その後、コンテナが複雑に並べられたスクラップヤードを抜けた二人は、道路上に展開する敵兵たちの部隊に出くわした。
トラックが何台も止まっていて、周囲にいる敵兵の数は、先ほどの装甲車の周りにいた連中よりはるかに多い。狙撃銃だけで相手するのは、無謀もいいところだろう。
そして、耳障りなローター音に吹き付けてくる冷たい風があると言うことは、付近にヘリがいるに違いない。輸送ヘリなら兵員を多数搭載しているだろうし、攻撃ヘリなら歩
兵などボロ雑巾のようにしてしまう火力を持っている。どちらにせよ、相手はしたくない。
――しかし、だからと言って迂回ルートもないか。
地図を開いて確認してみると、もうすぐ目標地点だった。これを遠回りしていけるルートは、どこにもない。

「向こうに集まってやがる……合図したら動け、後ろを離れるなよ」

マクミランも覚悟を決めたのか、隠れ蓑にしているコンテナの陰から敵の様子を伺っている。彼は、突破のタイミングを図っているのだ。

「スタンバイ……スタンバイ……」

始まった、とプライスはにやりと笑う。マクラミンのこの口癖は、SAS内では有名だった。
マクミランの思い描く進路上から、敵兵がいなくなる。みんな、降りてきたヘリに視線が集中していた。

「OK……GO！」

マクミランの合図。止まっていた時が動き出したかのように、二人は迅速に、そして冷静に動き出す。
緊張のせいで、血の流れが必要以上に早くなっていく。胸にまとわりつく奇妙な違和感は、恐怖か。
――戦車までいたのか、こりゃ見つかったら終わりだぞ。
そんな状態だと言うのに、頭の片隅はどこか冷静を保っていた。視界に映るものをいちいち気にするのがいい例だろう。
マクミランの考えたルートは、なかなか的確だった。道路上に並ぶ車列にあえて飛び込むことで、敵兵たちの死角を突いたのである。どの敵兵も、警戒しているのは車列の外側
ばかりだった。

「行くぞ」

マクミランは地面に伏せて、縦に並んだトラックの下に入る。敵も、まさか車の下に潜り込むとは思いもしまい。
さらに、トラックの運転手はみんな律儀なのか、きっちり距離を詰めて止めていた。おかげで周囲に姿を曝け出す時間も短くて済む。
――まずいな。
順調に匍匐で進んでいたが、プライスはトラックの列が中途半端なところで終わっていることに気付く。周りはまだ敵兵だらけだから、このままトラックの下から出れば気付かれる。
ちょうどその時、運がいいことに兵員を満載したトラックが一台、車列に加わってくれた。これなら、もっと奥まで進むことができる。
トラックの車列の最後尾に到達すると、マクミランが動きを止めた。わずかに身をよじって前方を見ると、数人の敵兵が進路を塞いでいた。こいつらさえいなくなれば、あとは走って
一目散に逃げるだけなのだが――。

「辛抱するんだ、馬鹿な真似はできない」

M21を構えようとしたプライスを、マクミランは静かに制す。いくら消音機付きとは言え、射殺現場を目撃されれば居場所がバレる。

「スタンバイ……スタンバイ……GO！」

いつものマクミランの口癖の後に、合図が出た。トラックの下から匍匐で姿を現した二人はただちに立ち上がり、一旦正面にあったジープに身を寄せ、目的地方向に誰もいないこと
を確認。

「いいな？ 行け」

そして、一目散に二人は走り出す。草むらに入れば、またギリースーツが敵の目を欺いてくれる。
一度M21を構えて後方を警戒するが、敵兵が追いかけてくる様子も無ければ、警戒を厳重にした訳でもない。何とか無事、抜けられたようだ。

「気付かれなかったようだ。移動を続けよう、こっちだ……」

マクミランもさすがに安心したのかほっと一息をつき、しかしすぐに前進を再開する。

マクミラン大佐　何故あなたは見つからないのですか？
出番が少ないからさ。

支援

途中、五階建てのすでに住人のいないアパートにいた敵兵を狙撃で片付け、死体を貪る野犬を無視し、マクミランとプライスはついに目的地の目前まで迫っていた。
兵士は、戦場に感情を持ち込まない。任務に影響を与えるし、最悪自分の生死に関わるからだ。
そのはずなのだが――マクラミンとプライスは、道中にて通過した住宅街に、妙な不安と寂しさを覚えてしまった。
屋内に入ると、何かの店だったのか、ショーウィンドウにテーブルと椅子が並べてあった。壁に貼ってあったポスターは広告だろう。
どれももう何年も使われておらず、埃を被っているものばかりだったが――それは確かに、過去ここに人間の生活が存在していたことを伝えていた。
ふと、プライスは誰もいないはずのこの住宅街で、子供の声を耳にした。そういえば途中、ブランコや滑り台などがあったように思う。
幻聴なのは分かっていた。だが、もし原発で事故が起きなければ、ここは廃墟ではなく、今でも人間が生活していたであろう、そういう場所なのだ。そういう都市なのだ、このチェル
ノブイリと言う街は。

「これを見ろ……この住宅街には五万人が暮らしていたそうだ。それが今やゴーストタウン……こんなのは初めて見た」

失われた人々の営み、その名残。きっと、人類が滅亡すれば地球上はみんなこんな様子になるはずだ。

目的地は、廃墟となったホテルの最上階だった。エレベーターは電源が死んでいるので機能せず、階段を使って彼らは最上階を目指すことになる。

「発砲に注意しろ、ここで情報提供者と会うんだ」

階段を上る途中、マクミランがプライスに確認するように言った。
今回の作戦は、イギリス政府が独自で掴んだ情報を元に立案されたものではなかった。素性の分からない別の組織に属すると思われる人間が、匿名で政府に情報を送ってきたのだ。
もちろん、それだけではSASは動かなかっただろう。諜報機関のMi-6が裏を取らなければ、彼らはここにおらず、イギリス本国で訓練と酒の日々を送っているはずだ。
最上階に足を踏み入れた時、マクミランは何者かの気配に気付き、M21を構える。

「――あんたらだな？ こっちの"世界"の、特殊部隊と言うのは」
「！」

じゃり、とコンクリートの破片を踏みつけながら、恰幅のいい、しかし愚鈍さは一切感じられない男が姿を現す。
マクミランはM21の銃口を男に向けたが、男はそれに対し、手を広げて敵意は無いことを証明する。

「あんたが、情報提供者か？」

M21の銃口を下ろし、マクミランが問う。男は頷き、懐から一本の葉巻を取り出し、口に咥えた。
葉巻に火をつけて、美味そうに一服。見つかれば一環の終わりのこの状況下でこの落ち着き払った行動、男は相当大胆なようだ。

「大尉、誰なんです」

もっとも、プライスにとってこの男の行動は気に入らなかった。自分たちは敵の真っ只中を潜り抜けてきたと言うのに、労いの言葉の一つも無い。
プライスの苛立ちが混じった質問に答えたのはマクミランではなく、葉巻を吸う男の方だった。

「私か？ 私は――レジアス・ゲイズだ。所属は、君らに言っても信用してもらえないだろうからな、言わないでおこう」

ふぅ、と煙を吐き出し、男――この当時、管理局の優秀な、しかし魔力素質を持たない一人の諜報員でしかなかったレジアスは、不敵に笑って見せた。

ジャクソン、パン買って来い！　支援！！

ってな訳で投下終了です。
COD4のステージの中でも傑作と名高い、チェルノブイリのステージでした。過去
のお話なので、これを0話に持ってきたのです。
これからぼちぼちCOD4のクロスを進めて行きたいと思いますので、よろしければ
読んでください。

追伸
>>86
なんでなのはもイジェクトしてるんだｗｗｗ

丁度此処だね
ttp://www.nicovideo.jp/watch/sm2309894
ttp://www.nicovideo.jp/watch/sm2310617
支援

動画は禁止だと何度言えば分かるんだ

この次のステージ、ほんっと初見殺しだよなぁ・・・

　　　　　 　 　 　 　 　 　 ∩
　　　　　 　 　 　 　 　 　 ( ⌒)　 　 　 ∩_ _　投下します
　　　　　　 　 　 　 　 　 /,. ノ　　　 　 i　.,,E）
　　　　　　　　　　　　　/　/"　　　 　 /　/"
　　_n投下します　　/　/ ﾊ,,ﾊ　　,／ ノ'
　（　l　 　 　ﾊ,,ﾊ　　/　/　ﾟωﾟ ）／ ／ﾊ,,ﾊ　　　　投下します
　 ＼ ＼　（ ﾟωﾟ　）（　　　　　　　／ （ ﾟωﾟ ）　　　　 n
　　　ヽ___￣￣　ノ　ヽ　　　　　 |　￣　　 　 ＼　 　 （ E）
　　　　　/ 　 　/　　　＼　　　　ヽ ﾌ　　　 / ヽ ヽ_／／

22:00くらいから予約します。
DODクロス最新回です。

>>99
アンへルー！　俺ダー！！　契約してくれー！！
支援

>>100
「カイム以外却下」と赤き竜が申しております


投下を開始します。１９ｋｂの７分割です。

　傷の治りを試す、とカイムは『声』で言った。
　何故凍傷が忽然と消え、焼かれた痕のみが残っているのか、手掛かりを探したいと告げていた。
　それ故カイムは、キャロが届けた薬に全く手を付けていなかった。無理矢理返してしまったが、
気付かれてはいないだろうとドラゴンは思っている。心配そうにしていたものの、治療それ自体を
していることは信じきっているように見えた。事実を知った時の反応が予想できているだけあり、
このまま隠し通せればそれに越したことはない。
　だが朝が過ぎ昼が去り夕が行き、辺りに黄昏が滲み出してからも腕に異変は見られなかった。
　他者の魔導と己のそれでは肉体に与えるものが異なるのか。はたまた受け止める肉体そのものの
問題なのか……恐らく後者だと竜は考えている。彼の親友の剣が放った氷雪は少なくとも、全身を
凍てつかせるだけの威力を秘めていた。
　それだけの大魔法の痕跡が、これ程の短期間で消え失せる筈はない。かねてから保持していた魔
法への高い抵抗力の他に、己のものでない魔力、それに付随する事象を退ける何かが、彼の身に起
こっているのだろう。
　そのカイムは竜に寄り添い、先程から眠りに就いている。
　昨日逆上から森を焼いたはいいが、彼はあまり広域に炎を放った経験がない。体に慣れない魔法
の行使はさしものカイムとて一定の負荷がかかったらしく、朝キャロが来た時以外の、全ての時間
を休息にあてていた。精神の磨耗に肉体の疲労が重なっていたのか。覚醒していた時に受信した思
念からは混濁の色が薄れていたがしかし、霧がかかったように希薄なそれであった。
　しかし彼の閉ざされた口の中で生まれる恐怖を孕んだ喘ぎを、竜は確りと聞き取っていた。
　本人に確かめれば否定するかもしれない。しかし男の身に起きた不可思議な変化は、確実に彼の
心に一筋の暗い影を落としていた。如何なる敵を前にしても絶望こそすれ、毛ほどの恐れをも抱か
なかった戦鬼が、己の中に巣食う型の無い何者かに慄いていた。今、目の前で静かに寝息を立てて
いるこの男は、それを自覚しているのだろうか。

　――何れにせよ、儘ならぬものだ。人間の心とは。

　ふたつ続けて、男を起こさぬ程度に深い息をした。
　狂戦士、巨人、そして飛竜や歯の生えた鬼子……次々と迫り来る敵はついにカイムの生命こそ奪
えなかったが、人間が当たり前に持つ脆い部分を、彼から根こそぎ奪い取ってしまったのだろう。
　鍛え上げた混じり物の無い鋼ほど、折れやすいものもないというのに。苦痛は訴えればいい。恐
ろしいなら寄り添えば良いものを――かつて人智を超えた敵を前に、恐れ戦いた己のように。
　赤い空の下で戦ったあの時よりかは、彼の精神が安定しているのは確かだ。
　己が常に傍らにいたという事実が、そこに与えた影響も小さくは無かろう。ドラゴンはそう自負
していたし、それは彼女にとって、ある種喜びでもあった。
　しかし結局のところ、自分はやはり、どう足掻こうと人間ではないのだ。人の本質を理解してい
ても、人間と同じように彼に接してやることはできない。竜として、人として認め合う彼らにとっ
て、それは禁忌でもあるのだから。
　己だけでは、この者の心に安寧はくれてやれぬ。他の何者かが、人間が必要だ。竜はそう悟って
いた。そうして思い浮かぶのは、あの魔導師たちの顔。
　だが果たして、混沌の世界を知らぬあの者たちに、カイムが心を開くことはあるのか？
　と、その時であった。
　ドラゴンが気付いて、空に向けて首をもたげる。傍らのカイムも察知したのか、眠りから覚めて
半覚醒の状態にある。
　仄暗い黄金色の上空から、何かが近づいてくる。
　恐るべき速さで。
　竜は首を傾げた。これ程の速度、己の翼にも迫るほどの勢いがあるにも関わらず、害悪を為さん
とする気配が無い。
　何よりこれが敵なら、追う魔導師たちが居ないのは妙だ。
　と、そこまで考えて、竜はその答えの全てを悟った。気配の持ち主から放たれた思念の波が、今
ドラゴンの目の前に居る男の名を、叫ぶように呼んだからである。
　声の感触から該当する者を割り出して、ドラゴンはしゅう、と溜め息を吐いた。
　本当に、幼い割には聡い娘だ。

新作も出るらしいな支援

　果たして竜が思った通りフリードリヒの背に乗ってきたキャロは、しかし予想に反して妙に目が
据わっていた。
　翼を解放されたフリードリヒの、荒く息を吐き出す首を撫でている。しかしそれもそこそこに、
白竜に再び封印を施すと、ドラゴンとカイムを正面に見つめる。
　右手に例の銀色の薬入れを持ち、左にバリアジャケットの裾を握りしめ、真っ直ぐに歩いてきた。

「これ」

　珍しく憮然としたような、それでいて悲しそうな声で言い、手にあるケースの蓋を開けるのだ。

「見てください」
「どうした」
「全然、減ってません」
「ああ」

　御座なりに返事をする竜はそれで、少女がどうして現状に気付いたのか理解した。
　わざと中身を減らしておくというような、そういった小細工を施してはいなかった。本来それを
するべきカイムは……どうせ忘れていたのであろう。対人関係に策を弄する男でないのは分かって
いた。或いは単に忘れていたのかもしれないが。何れにせよ、そういったことに気を回さないこと
は確かだ。

「……どうしてですか」

　と、ドラゴンではなくカイムを見て言う。
　普段の少女らしくもなく、というより彼女から初めて向けられる、射抜くような視線。男の気配
が僅かに揺れるのが、竜の脳の裡を過った。

「『必要』だ、と。傷について確かめたい事があったそうだ」

　ドラゴンが代弁して言うや否や。
　キャロはさっと蒼白になって、カイムの包帯の巻かれた腕の、衣の裾を小さな手に握りしめた。
　ばさっと肩に向けて捲り、慌てながら白い包帯を巻き取っていく。一連の作業に対してカイムは
抵抗を示さなかった。示すことができなかったという方が正しいか。
　やがて現れた、火傷を負った赤い皮膚の存在に、はっきりそれと分かる安堵の息を吐く。

「…………い」

　そうして、呟くように言うのである。
　あまりに小さい声だった故に聞き取れず、竜と男が動けないままでいると、

「来てくださいっ」

と俯いたまま言ってカイムの、怪我を免れた手のひらを握って引っ張り、元来た道を逆方向に歩き
はじめた。
　相手が相手であり、しかも彼女らしからぬ強引さがある。何より目が据わっている。
　それが伝わってきただけに振り払うことも抵抗することもせず、カイムは引かれるままに後を歩
きはじめた。さすがに空気を読んだといったところか、困惑故に動けなかったという点もあるのか。
　取り残されたドラゴンが言う。

「……頑な娘だな。存外にも」
「きゅる？」

　フリードリヒの返答はやや間の抜けたものだった。

　――あの場所からカイムの手を引いて歩き、森を抜け隊舎前に到着する頃には、黄昏を飲み込み
闇が辺りに滲み出ていた。
　そのまま彼を強引に連れて、屋上へと続く階段を上る。途中でエリオがぎょっとした表情でキャ
ロとキャロに連れられるカイムを見ていた。しかし何もアクションを見せなかったところからする
と、なす術なしというのが彼の気持ちだったのだろう。キャロは気づいていなかったがカイムはそ
れを見ていて、しかしちらと眼をやりつつも何もできなかった。
　手が眼下に森も海も見渡せて、フリードリヒを遊ばせてあげられる屋上は、隊舎内でキャロが好
きな場所だった。ベンチもあって寛げるうえ、何より時折吹く風が心地よい。
　置き去りにした赤き竜はやはりキャロたちに追い付き追い越して、空気を読んだのか近寄り難い
のかやや距離を置いている。フリードリヒはキャロの肩の上だ。こちらは離れる気はないらしい。
　どういう訳かカイムは素直に従って移動していたが、その真意はキャロの知るところではない。
　彼の考えがどうこう、というのがキャロの頭になかった……といった方が正しいかもしれない。
　彼女にとって傷とは治すもの以外の何物でもないのだ。
　鳥獣使役の訓練の際、膿んだ傷口は何度も見てきた。その悲惨さは熟知している。

「上着、脱いでください」

　カイムをベンチに座らせて、自分は例の軟膏の入ったケースを開けながら言い放つ。
　極僅かではあるものの、たじろぐような気配がした。内容についてでなく、少女らしからぬ態度
そのものに対してなのだが、そんなことは今の彼女には知ったこっちゃない。

「早くしてください！」

　早く治療しなければ、という焦燥に駆られて言う。応じて、ようやく彼は己の衣服に手をかけた。
　いつも身に纏っている外套の紐の結び目を解き、上着に手をのばす。
　赤い空を共に駆けた鋼の胸当てが無いため割合と簡単だが、銀の帷子などは常に着込んでいるた
め少々時間がかかる。その間にキャロはカイムの傍らに巻いた包帯を、持参していたガーゼを置き、
右の指に半透明の膏薬をすくい取る。
　果たして目の前に現れた上半身、その肌は、やはり表面に幾つかの傷跡をに走らせていた。
　腕の火傷の下だけでも、明らかに切ったそれとわかる痕が見える範囲に三つはある。うち大きめ
の二つには、左右に色違いの肌が点を打っている……縫った痕だ。引き締まった筋肉の鎧の上には
他にも、かつて皮が削げていたであろう部分や矢が貫通した痕跡がそこここにあった。
　しかしキャロは眉ひとつ動かさず、声すら上げずに彼の手を取った。
　そこに、離れて立つドラゴンの肉声が届く。

「驚かぬのだな」

　驚きませんとも。
　傷なんて自分も訓練中に作ったことはあるし、故郷を追い出され旅をする中で幾度となく付けた。
　血まみれの動物だって何度も見たことがある。
　だから今さら傷だらけの人間の体を見たところで、何ら驚いたり怖がったりすることはなかった。
戦う内に傷が出来るのは至極当然のことだし、ドラゴンと心臓を交換したという過去もある。激し
い戦闘の中に身を置いていたことも聞いていた。
　何もかも、以前からもう察しがついていたことだ。そんなことくらいで叫ばないし泣かない。

「怯えるかと思ったが」
「古傷くらいで驚きません。安っぽいドラマや映画じゃないんですから」

　……言うようになったな。
　という竜の科白を聞きながら、キャロは薬を取った指を、まずは彼の左腕に近付けて告げる。

「沁みます」

　腕の表面に大きく乗せ、後から薄く塗り拡げていった。
　言った通りやはり少々沁みたらしく、指が肌に触れた瞬間はぴくりと動く。しかしその後は大人
しくされるがままで、両腕を少女の手に委ねていた。

狂気と狂気と狂気と支援

　赤き竜は言葉には出さず、心の中にわずかな驚きを持ってその光景を見詰めた。
　ドラゴン自身は例外として、容易く他者に身を委ねるような男ではなかったはずだ。
　竜とて契約を交わした直後は、カイムは内心に絶対の壁を打ち立て拒絶の意志を隠さなかった。
ドラゴンに打ち解け信を交えるようになった後でも、彼のそのような人間としての性質はさして変
わっているとは思えない。
　相手が幼い少女とはいえ出会って間もない相手に、されるがまま治療を任せるような男であった
だろうか。この少女の健気さに、彼の心を揺り動かす何かがあったのか。それとも、

（お主、それほどにまで弱っているのか……？）

　つらつらと答えの出ぬ問いを竜が心の中で繰り返している間にも、治療は着々として進んでいる。
　左腕にはもう既にまんべんなく薬が塗布されており、キャロが手に取っている右の腕も残る部分
は僅かしかなかった。
　その地肌にも細い指が薬を擦りこんで広げ、終わると少女は傍らにあったガーゼを、薬の付いて
いない左手で持ち上げた。幾つかを用いてかなり広めの患部の全てにあてがい、上から包帯を巻い
ていく。
　それまでの間、つまりは治療行為が続いている時間、彼らは全くの無言であった。
　キャロは治療に集中していて、カイムはその様を、やや虚ろないつもの目で見つめていて。

「ふう」

　と、包帯を巻き終えたキャロは一つ深い息を吐いた。
　これでようやく安心、きちんと処置は行った。あとは経過を見てシャマル先生の診療を受ければ
大丈夫だと思う。自分の気持ちも少し落ち着いたような気がする。
　落ち着くと初めて、周りがよく見えてきた。
　薬入れから全く中身が減っていないと分かった瞬間、弾かれたようにフリードリヒの背に乗って
から、もう結構時間が経っているらしいと暗がりの空を見て知る。今の治療にもある程度の手間が
かかった。
　時計を見るともう夕方というより夜だ。太陽は既に沈んでいて、深い藍色の闇が天空の果てまで
続いていた。時たまこの場所を訪れるとき、髪を優しく揺らす風も今はない。温度を失いはじめた
空気が、ただ静かにたゆたっているばかりであった。

「……あ」

　そうまで考えて漸く、キャロは平静の己を思い出し、今までの行いを省みて不意に声を出した。
　あまつさえ手に手を取ってずんずかと森を行進し、今まで一度も使ったことのない激しい語気で
彼に言葉をかけ指示を出し――普通の人のレベルから言えばまだ可愛らしいものだが、彼女にとっ
ては十分「荒々しい」の範囲だった――無理矢理と言っていい強引さで接してしまった事実。
　傷の放置を知って居ても立ってもいられなかったとはいえ、普段からして控え目な少女にとって
あまりにもあまりだ。
　別に悪いことをしてしまった訳ではないのだし、心配からきた振る舞いなのだから恥でも何でも
ないと言える。だが少女はそうは受け取れなかった。焦りに焦っていた先ほどまでとは異なる理由
から、顔を青くしたり赤くしたりの変化をさせて、

「ご……ごめんなさい、そ、その……」

と、虫けらのような声で言って俯く。今にも消え入りそうな声とは巧く喩えたもので、鋭敏な竜と
竜騎士の聴覚を持ってやっと聞こえる程度のか細い肉声であった。
　そうしてその後はもう、キャロは声を出すことすらままならなかった。当然の事であるがカイム
は口を利けない。赤白二頭のドラゴンも口を開くことはなく、キャロは気まずい沈黙の中を耐える
ことになった。
　キャロにとっては辛い。
　何が辛いって、カイムとドラゴンの視線が真っ直ぐ自分に集中しているのがわかるのだ。どう思
われているのだろうと考えると後ろ向きな考えしか浮かばない。
　加えてこの完全なる静謐。無音の空間。キャロにとっては正に、永遠にも思える時間であった。
今すぐにでも逃げ出してしまいたい気分だった。
　もう一度謝って、逃げてしまおうか――
　と考えた、その時だった。
　キャロの脳裡に、ひどく乱れた音声が流れた。

　キャロは小さなそれをはじめ、正しく空気を伝わったものだと思った。繰り返すようだが場所は
屋上、閉鎖された空間ではない。何か音があっても不思議ではなかった。
　しかし、そうでないと気付くまでは早かった。今この場には二頭の竜と一人の男、そして自分の
他に何者も居らず、誰も彼も身じろぎひとつしていないのだ。しかも屋上には、今は風ひとつなか
った。音など生まれるはずはない。
　そんなことを考えている間にも、頭の中の雑音は様々に変化をしていた。
　テレビの砂嵐の不快音、雑踏にいるような混雑した音――今までキャロが経験したどれとも違う
その奥に、高低の幅がある何かが在る。まるで何かを隠しているようだとキャロは感じた。そして
それは正しかった。
　視線を上に戻して、彼女は知る。
　俯いて目を閉じたカイムの姿に、全てを悟った。
　雑音の主は彼だった。

「無駄だ」

　目を見開き、半ば呆然とするキャロの後方から、しわがれた竜の声が届いた。
　相変わらずの、よく通る声だった。

「お主が我に捧げたのは、肉声のみではない……」

　言葉の後に続いた間には、如何ばかりの思いが込められているのか。
　引き続いて、告げる。竜以外に対して直接意思を伝える、全ての通信手段であると。声帯を震わ
せるそれだけではない。精神そのものに語りかける思念も、その例外には漏れていない。
　そうか。
　ドラゴンは今ようやく、一つの謎が解けた気がした。積年の……とまで行かずとも、長い間竜の
心の中にわだかまっていた疑問である。
　何故にこの男は、契約の代償に「声」を失ったのか。
　その者の最も大切なものを奪われる「契約」において、声という代償は軽すぎるのだ。かつての
旅の仲間の契約の代償――世界を写し愛するものを愛でる「視力」、歪んだ心を育てる「時間」、
失った子を再び成す「子宮」といったものと比べれば。
　イウヴァルトの失った「歌」もカイムの「声」と似たようなものだが、あれには一応それとわか
る理由がある。許嫁であるフリアエの向ける愛と絆、卓越した剣の技能、魔術の扱い。親友カイム
に対してあらゆる面でコンプレックスを抱いていた彼にとって唯一、歌のみがこの男に勝る一点で
あったのだろう。
　この件について、カイムの見解は得られていない。しかしそれが真相なのだろうと、赤き竜は想
像し決着させていた。それゆえカイムにも何らかの、「声」を喪失するに値する何らかの理由があ
るはずだ。竜はそれを疑問として、ずっと胸に抱いてきたのだ。その謎に今漸く、ひとつの結論
が導かれた。
　カイムはひとりぼっちだった。
　愛する両親を唐突に奪われ、守るべき国を亡ぼされた。たったひとり残された大切な妹でさえ、
程無くして「女神の責務」を全うすべく連れ去られてしまった。
　奪われ続けたその果てに、彼の前にはもう誰もいなかった。何もかもが手のひらから零れ落ち、
やがて訪れた理不尽な孤独の中で、どれほど深い絶望が彼の心を苛んだのだろう。
　事実竜と出会った時、彼は既に精神に致命的な欠陥を来していた。復讐の名の下に血を啜り肉を
浴び続けた結果、殺人が好きで好きで仕方のない文字通りの狂戦士に成り果てていた。心の奥底に
巣食う憎しみを、最後の生きる拠り所にしていくしかなかったのだろう。たとえそれが、己の身ま
で焼き尽くす灼熱の業火であったのだとしても。
　断ち切られるのだ。他者との繋がりが。
　他の人間と結ばれる絆は、そうして焼け爛れた心を癒す唯一の手段なのだろう。孤独が歪めた人
格は竜とのそれよりも、やはり人間との繋がりに依ってしか購えないのだと竜は思う。
　「声」の喪失はすなわち、人間との絆を喪うことだった。
　契約の代償は確かに、彼の大切なものだった。彼の心を治す、数少ない希望であったのだ。
　たった今投げた思念の波に、カイムはきっとそれを求めたのだろうと竜は思った。己に対して
優しさと健気さを持って接した、たったひとりの少女の中に。

　しかしそんな竜の推察までは、キャロの考えは届かなかった。
　ドラゴンと同じことを感じ、同じことを考えることは、少女には出来なかった。彼の過去のおお
よそは聞いていたが、その精神の源流に至るまでは知らなかったから。
　その代わり彼女の頭に浮かぶのは、全く別の疑問であった。
　この人は今、自分に何を言おうとしたのだろう？
　……残念ながらキャロは、一連の戦い全てに決着がついた後もなお、その答えを知ることが出来
ていない。ドラゴンは結局何も教えてくれなかったし、カイムがそれを語る口は永遠に閉ざされた
ままなのだから。
　わからないがしかし、この人が初めて自分から意志を伝えようとしてくれたのは確かで。
　その試みがどうしようもない理由から、失敗に終わったということだけは理解できた。
　答えの出ない疑問が渦を巻き、混乱した頭脳は多くを思慮することができなくなっていく。
　錯綜した思考は混乱の果てに、たったひとつの事実へと収束した。
　ああ、この人は本当に、もう二度と――。



　ひゅう、と風が吹きつけて、キャロがいつも身に着けているバリアジャケットの、大きな帽子を
虚空へと浚った。
　それが飛んで行ってしまう前に口に銜えて捕まえ、フリードリヒは空を見上げて気づく。気温が
下がってきたような気配がしていた。治療している間にかなり時間が経っていたらしく、見上げた
天空には藍色の闇がどこまでも続いている。
　夜は舎内で休息を取るものだと知っているフリードリヒは、主にそれを伝えようと、止まり木に
している彼女の肩からその顔を覗き込んだ。そしてその目で見る。
　キャロはカイムの顔を見たまま、小さなその唇を震わせてひたすらに涙をこらえていた。
　口許に手を当てて、あふれ出る何かを抑えていた。
　――この人はもう、二度と喋ることができないんだ。　
　そう思うとなぜか目の奥が激しく熱を帯びたのだ。
　嗚咽がこぼれ出てくるまで、それほど時間は必要ではなかった。

「……っ」

　仲が良かったわけではない。
　ただ少しの間、傍にいただけだった。
　今の今まで、こうしてまともに身体に触れる機会すらなかったのに。
　なのにどうしてか、なみだがぽろぽろとこぼれた。

「何故おぬしが泣くのだ」

　不思議さや呆れや、慈しみや慰めや後悔といった、筆舌に尽くしがたい感情を込めて竜が言う。
　だがもう、頭の中はぐちゃぐちゃだ。己の心の機微を感じ取るだけの余裕は、今の彼女にはもう
有りはしなかった。
　でもきっと単純なことなんだろうと、何とか残った頭で理解はした。
　ただここに在る現実が、目の前の事実が悲しかった。

「……ひっ……ひ……」

　だって。だってこの人は、もう二度と口を利けないのだ。
　……たったそれだけの真実が、キャロにとっては何故かひどく泣けた。
　こんなことがあっていいのか。
　こんな酷い話があっていいのか。

「何を泣くことがある？　何もかもを無くしたのは、おぬしとて似たようなものであろうに」
「うぅ……うぇ…………ぇぇっ」

　そのうちどうして今自分が泣いているのか、だんだんキャロ自身にもよく分からなくなってきた。
涙を流すうちにその理由を見失い、ただ泣きたいから泣くようになるのだ。人間の涙とはそのよう
に不可解なものでもある。
　カイムが喋れないという事実そのものに涙していたのに、いつの間にか彼の全てに対して泣きた
くなった。今まで故郷も家族も友達も、何もかも無くしてきたはずなのに。これ以上にこの人は、
また何かを奪われてしまったのだ。
　それにドラゴンに言われたら言われたで、自分の境遇までもがどうしようもなく悲しいものに思
えてきた。後から思えばこの時、今まで溜め込んでいたものが一気に表に出てきていたのかもしれ
ないが、そんなことはまだわからない。
　何だかもう世界の全てが悲しくなってきて、訳も分からずぼろぼろと涙が落ちてきた。

「……」

　いつの間にか頭の中の雑音は消え失せていて、感情の乏しいカイムの瞳が僅かに疑問の色を宿し
て自分を見ていた。
　自分に原因があると理解はしているが、何故少女が泣いているのか心底分かりかねている。そう
いった目を彼はしていた。己の為に涙を流してくれる存在は、彼が失って久しいものだったから。
　しかしその瞳の中の輝きに、心を病んだ彼の持つ空虚な光を見て取って、少女の中で何かが弾けた。
　鎖が跡形もなく爆ぜ飛んで、止めていたものが堰を切って流れ出す。





　それまでキャロはぽろぽろと静かに涙を零していたのだが、その瞬間唐突に大声を上げて、びえ
びえわんわんと泣きはじめてしまった。
　泣きじゃくる彼女を為す術もなく見守るカイムは端から見れば無表情そのものだが、思念により
その内心を知るドラゴンからすると、この時カイムは彼らしくもなく狼狽しきっていたという。
　キャロが故郷を追われた時も、辛い旅でもその一滴さえ流すことがなかった涙。それは己の不遇を
嘆くものでも、緊張の糸を切る安堵によるものでもなく、純粋な悲しみによるものだった。
　しかしそれを知る術は、今のカイムにありはしなかった。

　そして戸惑いながら、彼は腕を上げた。
　風にさらされる髪の上に手をおろし、少女の頭の表面を、ゆっくりと滑らせる。
　そうして静かに、少女の髪を撫でやった。全てを取りこぼし、何も残っていないその手のひらで。
　絶望の広がる紅い世界、「敵」の許へ舞い上がる空でかつて、恐怖に怯える竜にしたように。

おしまいです。次で六章が終わる予定。
ではまた。

乙！

GJ
そして泣いてるキャロを見たフェイトが勘違いしてカイムに襲い掛かるんですね

>>113
てめーは俺を怒らせた

>>113
ご愁傷様です

ＧＪ！キャロとの関係はこれからどうなってしまうんだ!？

ＧＪ！
キャロとの関係が気になるぜ！
そして、何故かこんな姿を見た。


いつか呼び出されるヴォルテールが雌で、カイムがなつかれてしまうという姿を！
予想した！

>>113です
申し訳ありませんでした。半年ほどROMのみにします

>117
殺戮王子の目に、アンヘルたん以外が映ると思うなよ？

むしろヴォルテールがアンヘルたんに惚れるのですね、解ります

アンヘル×ヴォルテールなのか、ヴォルテール×アンヘルなのか悩み所。
801板の猛者ならストーリー仕立てて解説してくれそうだが・・・。

>>121
アンヘルは雌らしいよ。

>>95
GJ!!です。
狙撃とギリースーツの恐ろしさが、よく分かりましたｗ
レジアスとどんなやり取りをするのだろう？次回が楽しみです。
>>111
GJ!!です。
王子が困惑ｗ
キャロも多感な時期だからなぁ、泣き止むのを待ってあげることぐらいしか出来ないぜ。

嘘みたいだろ…
こんな顔して趣味は殲滅戦なんだぜ…
ttp://www.famitsu.com/game/news/__icsFiles/artimage/2008/08/20/pc_fc_n_gn/kaimu.jpg

カップリングじゃなくてもアンヘルトヴォルテールの組み合わせは見てみたい。
偉大な竜同士のコンビとか最高じゃね？立場も似てるわけだし。
アンヘル「ほう、異郷の竜も中々やりおるな」
ヴォルテール「ギャオー」

アンヘルを姉御呼ばわりするヴォルテールが浮かんだ

まってたよ！DOD氏！
これでやっと服が着れます
……嘘だけど

全裸待機したのは嘘じゃないといいな
次回も楽しみにしてますぜ！

もちろん支援たよ。

ええと、空いてるかな？

空いてたら、9時45分頃から、読み切り短編を投下しようと思います。

初投稿、というか、SS書くの自体が2年ぶりくらいのリハビリ作のようなものなので、
おかしな点はむしろ指摘してもらえると助かります。

クロス先は、藤田和日郎大先生の名作です。

しえーん

からぶりサーカスか。

それでは時間なので投下します。
クロス先は、藤田先生の短期連載「邪眼が月輪に飛ぶ」です。

注：キャラが死にます。
死ぬシーンを描写したりはしませんが、大量に死にます。
駄目な方は、回避をお願いします。

ちょｗｗ大量殺りく梟ｗｗ

『むかし、むかし……」

美術史家エルンスト・ゴンブリッジが書いたように、全ての物語は「むかし、むかし」で幕を開ける。
故に、今から語られる物語もまた、「むかし、むかし」で幕を開けるのさ。

　　むかし、むかし、次元世界の中心地、ミッドチルダは首都クラナガンで、空に穴が開いたことがあった。
　　前触れもなにもなく、周囲の者が気がついた時には、虚空に黒い小さな穴が開いておった。
　　その穴は風やら稲妻やら巻き起こして、周囲はあっという間に混乱したそうじゃ。
　　そんな時、風や光とともに、穴の中からミッドチルダに飛び込んできたものがあった。
　　小さく、素早くて、その時にはだれも気づかんかったが、ソレは確かにやってきおった。
　　ソレは、一匹のフクロウだったそうな。
　　なんでソレがミッドチルダにやってきたのか、それは誰にも分からん。
　　たまたま次元断層に巻き込まれた漂流者だったのか、誰かが意図的に送り込んだもんだったのかも、全く分からん。
　　ただ、そのフクロウは一つのルールを持っておった。
　　そのルールによって、ミッドチルダは恐怖のどん底に落とされたのじゃ。
　　どんなルールかって？
　　簡単じゃよ。簡単で単純で、抗いようもないルールじゃ。
　　そのルールというのは――


　　―――――即ち【見られると、死ぬ】

それが起こった時、事態を正確に理解した者はおそらく居なかったであろう。
突如として虚空に開いた穴、それを見物にきた野次馬の一人が唐突に――死んだ。
口から、耳から、鼻から、目から。
全身の穴から鮮血を噴き出して、虚空でもがく様にして、死んだ。
死者が噴き出した血を浴びる羽目になった周囲の者たちは、しかしパニックに陥ることもなかった。
次の瞬間には、周囲にいた全員が、等しく血を噴き上げて死んでいたからだ。
死んで、死んで、死んで、死んだ。
その時外を出歩いていた者は、人も動物も区別なく、ことごとく死に絶えた。
建物の中にいて第一の災禍から免れた者も、異常を察し、それを確認しようと外を覗きこんだ瞬間、死んだ。
車の、列車の、飛行機の、様々な乗り物を運転していた者も息絶え、制御を失ったそれらはあちこちに激突し、さらに多くの死をまき散らした。
何が起こっているのか、理解できるものなどいなかった。
理解できないことが、益々の恐慌を招いた。
人々は恐怖に耐えきれず、事態の説明を求めてわけも分からず外へと飛び出し、そして死んだ。
虚空に穴が開き、フクロウが飛び込んできてから3日後。
その街は、完全な廃墟と化していた。
道路には積み重なるように死体が倒れ、制御を失った車が突っ込んだ店舗では火災の名残り火がチロチロと空気を舐めている。
物音一つしない、死んだ街。
その中に二つだけ、生きたモノが立てる音があった。
一つは、その翼の構造から低く抑えられた、鳥の羽音。
もう一つは、何かに呼びかけるように響く、甲高いフクロウの鳴き声だった。

　　クラナガン一区画が、生存者一人残さずに壊滅。
　　そんなことになって、平和の管理者だと名乗っている時空管理局が黙っているはずもなかった。
　　何度も何度も調査隊を派遣して、ようやっと、その破滅の原因が、一匹のフクロウじゃということに気がついたんじゃ。
　　派遣された調査隊、その全員の死と引き換えにの。
　　数千、数万の人間が死に、街一つが枯れ果てた。
　　その原因がただ一匹の鳥だということを知った時の時空管理局の狼狽は、そりゃあ見るに堪えんもんじゃった。
　　上に下にの大騒ぎ。こんな時まで、下らん利権争いをする連中というのは絶えんもんでな。
　　ようやっと決まった方針は、前例の無い生物に対するSオーバー級ロストギア指定。
　　殲滅指定じゃった。
　　中には生かしたまま捕獲して、そのルールの仕組みを解析したい、ゆうもんもおったそうな。
　　解析して理解できたら、兵器か何かに転用する気だったのかもしれん。
　　だが結局、生かしてとらえるなんぞ考えんと、即座に始末するべきじゃという意見が通った。
　　アレが生きておっては、人はその地で生きてゆかれん、ということじゃな。
　　人間が手ぇ出すべき力じゃないと、それが分かったのかもしれんわ。
　　そうして、対策班が作られた。
　　何せ相手はフクロウだからの。
　　管理局がこれまで相手しとったのは、人間の犯罪者やら、大昔の遺産やらで、フクロウじゃあない。
　　しかも、フクロウはフクロウでも、街一つ殺し尽くすフクロウじゃ。
　　どうやって対処したらいいか、管理局はそりゃあ困った。
　　そして結局は、総力を上げて戦力を集中させて、一気に片を付ける、という方法を取ったわけだ。
　　兵隊を片端から集めての、装備やらなんやらも揃えての。
　　或いは、世界にはまだこんな脅威があるのだと、そう教えたかったのかもしれん。
　　なんにせよ、時空管理局の持っとる人間やら戦力やらが勢ぞろいしたわけじゃ。
　　そう、あのエースオブエースや金の閃光、夜天の主もそこにおった。
　　そして、対策会議じゃな。
　　まずは目標を確認しようと、遠隔視の魔法が、死に絶えた街にかけられた。
　　全員がモニターやテレパシーで、死んだ街を見た。
　　積み重なった死体を見た。
　　壊れた建物を見た。
　　そして、その空を飛ぶ、一匹のフクロウを見た。
　　――或いは、フクロウに見られた、というべきなのかもしれんの。

　　それで、終わりじゃった。

ジュピロ支援

見られると死ぬ。
ようやく理解されたその単純明快で絶対のルールは、ミッドチルダ全土に一瞬にして浸透した。
管理局局員の8割、およびクラナガン住民の5割の死という対価のもとに。
そのルールに例外はなく、モニター越しでも、魔法による映像投影でも、その視線にさらされた者は、ことごとく死んだ。
もはや、ミッドチルダの住人にとって、空を見上げるということは恐怖の対象でしかなかった。
なるべく外には出ず、窓からも離れて家の中で暮らす。
外を歩く時は視線を低くし、なるべく空の覗かない場所を縫うようにして走る。
そして、フクロウの時間である日没以後は、家の中でひたすら震え、朝まで恐怖に耐え続ける。
社会は麻痺し、組織は立ち行かず、クラナガンの都市機能は、完全に停滞していた。
混乱期に乗じて街を牛耳ろうとする犯罪組織、あるいは管理局の実権を握ろうとする権力者なども少なからずいたが、精力的な動きを見せるものは、その動きの過程でどこか

でフクロウの目に留まり、血を吐いて死に絶えた。
そして、フクロウはそのような地上の些事など気にも留めず、ただ空中を舞い続ける。
フクロウに悪意は無かった。
フクロウに敵意は無かった。
そのフクロウはただそういうルールともって生まれたという、それだけの存在であり、あくまでも一匹のフクロウでしかなかったのだ。
そのあり様に、ジェイル・スカリエッティという名の狂科学者は狂喜にも似た憧憬を抱き、混乱状態の管理局から抜け出すと、歓喜の表情を浮かべたまま、その身をフクロウ

の視線にさらした。
歓喜の表情のまま血を噴き上げ、死に絶える狂科学者。
それを、同じ視線によって殺された彼の娘たちがどう感じたかは誰にも分からない。
フクロウは宙を舞う。ただひたすらに宙を舞う。
虚空を切り裂く、甲高い鳴き声。
鳥の羽音に怯え、空から目をそらす日々に、人々の疲弊が極限に達しようかという時。
動いた者たちがいた。

モニター越しに見ちゃらめえぇぇ支援

　　それは、たった4人の人間じゃった。
　　たった4人で、時空管理局を壊滅させたフクロウを撃ち落とそうというのじゃ。
　　だが、何人おってもアレの視線の前には壁にもならんのだから、いっそ丁度良かったのかもしれんがの。

　　一人は、クロノ・ハラオウンというての。
　　若いのに、提督なんぞをやっとった奴じゃ。
　　フクロウがやってきた時はたまたま他の次元世界で任務中での、助かったらしいわ。
　　もう一人はシャリオ・フィノーニ、シャーリーとか呼ばれておっての。
　　こっちはまあ、メカニックだの。
　　対フクロウ戦用の装備やらなんやらを整備しとって、モニターを見とる余裕もなかったから助かったんだと。
　　ん？　あと二人か？
　　あとの二人は、正にフクロウの視線が映し出されたモニターの正面におったわ。
　　正面にいながら、それぞれの理由で助かったんじゃ。
　　この4人、一人が指揮官で、一人がメカニックなら、残る二人は。
　　一人が狩人で、一人はまあ、そうさな、希望、といったところだな。

怖い目がきたあああああ支援

「……で、戦闘機の最大速度でフクロウ相手に一気に接近。
　相手の軌道と直線状に重なったところで、戦闘機上から狙撃。
　そのまま相手を撃ち落とす、と……」

バカだ、バカ作戦だ、と闇夜にそびえる戦闘機の機影を見上げながら、男が呟いた。
色濃いサングラスに覆われた顔は、感心と呆れのない交ぜになった表情を浮かべている。
と、そんな男に背後から近づく影があった。

「そんなにこの作戦に不安があるなら、降りてもいいんだぞ、ヴァイス陸曹」

クロノ・ハラオウンである。
若き青年提督はその身をフライトジャケットで包みながら、からかうようなな咎めるような、微妙な視線で男を見ている。

「降りる気はありませんよ、クロノ提督。
とりあえず今生き残ってる連中の中じゃ一番マシな腕を持ってるつもりですし。
それに、この役目を誰かに譲ろうって気は起きません」
「なら愚痴など漏らすな。士気が下がるだろう」

クロノの言葉に軽く返しながら、男――ヴァイス・グランセニックは肩を竦めた。
その目を隠す黒いサングラスによって視線は覗えないが、表情には苦笑の色がある。
この状況でもあくまで生真面目な自分より年下の提督の言葉が、どこかおかしかったらしい。

「はいはい、一先ずお話はそこまでにしておきましょう」

そこへ、クロノに続いて歩いてきたシャーリーが、ヴァイスに歩み寄った。
手のひら程のプレート――待機状態のストームレイダーを、ヴァイスに手渡す。

「言われた通りの改修は行いました。動作確認も入念に行ったので、誤作動の可能性は少ないはずです」
「お、サンキュー」
「……本当に、平気なんですか？　相当無茶なチューンだと思うんですけど」

手渡しながらも、シャーリーは不安そうな声を出す。
彼女がヴァイスから要請された改修は、とにかく他の機能一切をオミットしてでも、弾速を向上させる、というものだった。
結果、ストームレイダーはその弾速と貫通性ならば他の追随を許さないが、軌道操作も誘導も一切効かない、という魔法にあらざる特性を持ったデバイスと化している。
これで殺傷指定の弾を撃ち出すのだから、質量兵器のライフルとなんら変わらないだろう。

「構わねえさ。
知り合いのハンターに聞いた話じゃ、野生動物ってのはこっちの殺気に反応して、弾が来る前にその弾道から逃げちまうらしい。
こっちの狙った位置を事前に察知されるんじゃ、誘導も何も意味がないからな」
「とにかく、相手が反応する前に打ち込む、以外に処方がないわけだ」

やれやれ、とばかりにため息を吐くクロノ。
こんな無茶な作戦、本来なら彼の好むところではないのだろう。

「まあいい。
そろそろ作戦時間だ。最終ブリーフィングといこう」
「そうですね。
それじゃあ……ええと、ヴィヴィオ」

そこで、ヴァイスはクルリと振り返った。
その場に立っていた最後の一人、金髪の輝くオッドアイの少女に声をかけた。
自分に寄り添うようにして立つ少女の縋るような視線に、心が痛むのを感じながらも、口を開く。

「俺達はちょっと秘密の話があって向こう行ってるから。
シャーリーの姉ちゃんの言うこと聞いて、ちゃんと待っててくれな？」

彼女は高町ヴィヴィオ。
エースオブエース、高町なのはの娘。
モニター越しにフクロウの視線の猛威が吹き荒れた瞬間、本能的に危険を察知したなのはが身を呈して庇ったことによって生き残った、なのはの忘れ形見だった。
少女が素直にコクンと頷くのを見て、安心させるように微笑み、ヴァイスはクロノに続いて歩きだそうとする。
その背に、小さな声がかかった。

「お兄ちゃん……」

思わず、足が止まる。
お兄ちゃん。
その呼びかけは、ヴァイスにとって特別なものだった。

「ヴァイスのお兄ちゃん、帰ってくる？」

不安そうな問いかけ。
幼いながらも、自分が母を失ったことを理解しているのか。
これ以上何かを失いたくないという、それはそんな悲痛な問いかけだった。

「……大丈夫だ」

ヴァイスは答える。
例え実際の作戦の成功率がどれほどでも、ここで口ごもることは許されなかった。

「安心して、いい子にして待ってろよ」

振り返る。
そして、安心させるように、微笑んだ。

　　「良かったのか？」

　　と、そう尋ねたのは、クロノ・ハラオウンじゃったそうだ。
　
　　「何がですか？」

　　と、そう返したのはヴァイス・グランセニックじゃな。
　　男二人は、狭い戦闘機のコックピットの中におった。
　　その作戦では、クロノが戦闘機の操縦を、ヴァイスが狙撃を担当することになっとったからな。

　　「ヴィヴィオと、もっとちゃんと話しておかないで良かったのか？
　　これが最後になる可能性だって……」
　　「さっき自分で『士気が下がるようなことは言うな』とか言っておいて、いきなりテンション下がること言わんで下さいよ」

　　無駄話、というわけではなかった。
　　ようするに、無理やりにでも神経を緩めとったわけだな。
　　二人とも、必要以上の緊張が害にしかならんゆうことを知っとったからの。

　　「俺がなんか言わなきゃいけない、てことはないでしょうよ。
　　俺に父親役なんてできませんし、ましてや高町隊長の代わりなんてのは務まりません」
　　「そうとも思わないがな」

　　クロノは、戦闘機の計器を確認しとっての。
　　ヴァイスは展開したストームレイダーを抱えるように持っておっての。
　　互いに、緊張の糸を張りつめさせとった。

　　「それより、すみませんね、クロノ提督。
　　管理局始まって以来の若き天才提督に運転手やらせるなんざ、本来は言語道断なんでしょうけど……」
　　「それこそ下らないことを言うな。
　　管理局自体が、もはやガタガタな状態なんだ。今さら階級も何もないだろう。
　　それに、先刻君が言った言葉、あれは僕にも当てはまる」
　　「は？　何のことで？」
　　「この役目を誰かに譲ろうという気はない、ということだ」

　　その言葉に、どれほどの情念が篭っとったのか、想像もできんがの。

　　「妻を、母を、妹を、友人を。無数の部下や同僚を。
　　ことごとく奪った相手との、直接決着だ。
　　外から見ているだけなど、だれがそれで耐えられるか」

　　つまりは、そういうことなのさ。

　　「……報いをくれてやる」

どっかの死の線やらが見える魔眼も目じゃない凶悪っぷりｗｗ支援

「クロノ提督、ヴァイスさん、頑張って……」

飛び立った戦闘機の機影を見つめながら、シャーリーは祈りの言葉を呟いた。
同時に、自分の無力が嫌になる。
デバイスを改修し、戦闘機を使用可能なまでに整備し――しかし、自分が関われるのはそこまでだ。
何の力もない自分では、前線に立つことが出来ない。
こうして行うべきことを終えてしまったら、まだ戦いは終わっていないというのに、既に祈ることくらいしか許されない。
こんな時なのは達なら、自分から前線に飛び出し、もっと色々なことが出来るのに。
いっそ、彼女らの代わりに自分が死んでいたら――

「……ってダメダメっ！」

自分の思考が止め処なくネガティブな方向に沈んでいくのを自覚し、シャーリーは首を振ってそれを払った。
これでは、作戦が失敗したようではないか。縁起でもない。
クロノもヴァイスも、作戦を成功させて、無事に帰ってくる。
ならば、それを盛大に迎えてあげるのが、自分の仕事だ。
そもそも、今に限ったって、自分の仕事はこれで終わりではない。
二人から頼まれた、大事な仕事が残っている。

「さーて、ヴィヴィオちゃん。
それじゃ、お姉ちゃんと一緒に隊舎の中に……」

そうして、シャーリーが最後の仕事――ヴィヴィオを安全な建物の中に移動させようと、周囲を見回した時。
彼女はようやく、自分の周囲に、誰もいないことに気がついた。
あの綺麗なブロンドが、どこを見回しても、見当たらない。

「え？　ヴィヴィオちゃん……？」

思わずポカンとして、二度三度と辺りを見回す。
闇に包まれた無人の飛行場に、シャーリー一人が取り残されていた。

飛び立った戦闘機の機内で、クロノはGに負けないよう怒鳴るように告げた。

「そろそろ上昇を始めるぞ！　
相当なGが来る！　気絶するなよ！！」
「現役A級ヘリパイロットに向って何言ってんですか！！」

ヴァイスの返答を聞くと同時にハンドルを引き、機首を上げる。
急上昇。下方向へのGが、体をシートに押し付ける。

「ハッハァ！　お月さんに向かって飛べぇってな！！」

後部座席で、ヴァイスが興奮したように叫んだ。
全方位へ広大な視野を誇るフクロウ、その飛行中の唯一の死角が、上である。
フクロウの頭上を獲った上で一気に急降下し、なるべく至近距離からその身を撃ち抜く。
それが、今回の作戦の全容だった。
ヴァイスの言葉通り中天に達した月めがけて一直線に飛び、十分な高度を取ったところで水平軌道に戻る。
急造されたレーダー――シャーリー謹製の、フクロウの羽音の周波数のみを拾い上げるパッシブ・ソナーによって、宙を舞うフクロウの、更に直上へ達したことを確認する。

「さて……それじゃあ、準備はいいか？」
「よっしゃ、行けるか、相棒？」
「OK.No Problem,Master」

起動状態に戻したストームレイダー――自分の唯一無二の相棒に声をかければ、力強い返事が返ってくる。
シャーリーの整備は、やはり適切かつ綿密だったらしい。
自分の体の延長のように馴染む銃身を抱えながら、ヴァイスは声を上げた。

「うっし、いつでもいいぜ！　クロノ提督！」
「ならば、行くぞ！！」

クロノが、ハンドルを倒した。
機首が一気に下を向き、戦闘機が一直線に降下する。
自由落下より更に速い加速によりマイナス方向のGがかかり、体の内側が持ち上げられるような違和感がわき上がった。

「か、はっ！　そろそろだな、キャノビー開けろ！　ツラ見られんなよ！！」
「分かってる！　そっちこそ、しくじるなよ！！」

急激に迫る地面。この数日で一気に明かりの数が減った夜景。
それを見つめながら、クロノはコックピットの一角に備え付けられたボタンを押しこんだ。
シャーリーによって設置された炸薬が点火され、破裂。
コックピットを覆うキャノビーが吹き飛び、クロノとヴァイスは夜の空気に直に曝された。

「グ……ガァ……！！」

一気に吹き荒れる風圧、叩きつけられる大気の壁に、クロノが思わず呻きを漏らす。
――こんな風圧の中で……狙撃なんて出来るのか！？
思わず脳裏に走る疑問。
その答えを確かめようとした瞬間、後部座席から、長大なデバイスの銃身がクロノの頭上に被さった。
一瞬だけ視線を後ろに走らせれば、そこには悠然とストームレイダーを構えるヴァイスの姿。
向かい来る風も地面も一切関係ない、とばかりに不動を貫くその姿勢は、最初からこの戦闘機に備え付けられていたかのようだった。
どうやらこの陸曹は、自分が想像していたよりも遥かに優秀なスナイパーであったらしい。
その事実に心強さを感じつつ、視線を前へ。
本来の自分の仕事である操縦に専念しようと、レーダーに目を向けたその時。

「……！　まずい！　気付かれたぞ、ヴァイス！！」

そのレーダーの光点に、動きがあった。
それまで周回していた軌道から大きく外れ、そのまま真上へと昇り始めている。

「こちらへ向かっている！　このままじゃ……！！」
「問題ねえよ！　それより、ツラ見られねえように頭下げとけ！！」

クロノの焦燥の混じった言葉を、ヴァイスの叫びが遮った。
既にクロノの言葉を聞くまでもなく、ヴァイスはこちらに向かって一気に突き進むフクロウの存在を察知している。
まだ耐えろ。
まだ撃つな――……。

「……来たっ！！」

クロノの叫びが響いた。
戦闘機の真下、既に肉眼でも確認できるほどの距離に、一羽のフクロウが現れる。
クロノは咄嗟に頭を下げ、ヴァイスは逆に悠然と体を起こした。
フクロウの視線から放たれる呪が、まるで風のようにヴァイスに向かって迸り――

「――無駄だぁっ！！」

瞬間、ヴァイスの両目を覆っていた黒いサングラス、それが呪を受け止めたかのように砕け散った。
濃い黒ガラスの奥から見えたのは、眼球ではなく、その眼球二つを抉り抜いた、生々しい傷痕。
あの瞬間。
管理局内のモニターにフクロウの視線が映り、局員の大半が死に絶えたあの時。
ヴァイスは咄嗟の本能に従い、自分の目を抉り抜いていた。
そうすることで、他の局員たちがことごとく死に絶えた中、彼は生き残ったのだ。
咄嗟に、目を抉る、という選択肢が脳裏に浮かんだ理由。
それが彼の過去、自分の妹の左目を誤射した、あの記憶に根ざしていることは間違いなかった。
自分の腕で、妹の左目から永遠に光を奪ったという事実。
幾度も、自分の目もまた抉ってやろうかと考え続けた日々。
それにより、『目を潰す』という行為が、ヴァイスの中に色濃く残っていたのだ。
それは間違いなくヴァイスのトラウマであったが、そのトラウマ故に、ヴァイスは命を救われていた。
妹に、ラグナに救われたのだと、彼はそう思っている。
――そのラグナも、もういない。
あの日。
管理局内にてモニターにフクロウの視線が映し出された、あの日。
同じ映像をライブ中継していたテレビによって、クラナガン全土で、死者が溢れた。
その中には、兄の仕事を心配して病院のテレビを見つめていた、一人の少女も含まれていたのだ。

「――――お、嗚呼ああぁぁぁぁっ！！」

赤熱する脳内。
それを隠すことなく、ヴァイスは吼えた。
フクロウの呪いは、視線とともに放たれて、相手の目から潜り込む。
その目が隙間なく潰されていたことにより、呪いは一瞬だけ弾け、ヴァイスの前から退いた。
無論、一瞬である。
その身がフクロウの視線の下にある限り、例えその目が潰れていようと、今度は呪いは耳から入りこむ。
盲目程度で防げるほど、そのフクロウの持つルールは甘くない。
稼げたのは、ほんの一瞬の時間に過ぎないのだ。

――そして、ヴァイスにはその一瞬で、十分すぎるほど事足りた。

彼が行うのは呪文詠唱でも魔法発動でもない。
ただ、その引き金を引き絞るだけなのだから。
この距離ならば、如何にフクロウの回避能力を持ってしても回避など不可能だ。
シャーリーによってチューンされたストームレイダーの放つ弾速は、質量兵器のライフルのそれを凌駕する。
故に、今ここでこのフクロウは墜とされる。
ヴァイス・グランセニックの命と引き換えに。



「―――駄目ええええぇぇぇぇぇぇぇぇっ！！」



瞬間、夜空に声が響き渡った。

「な！？」
「んなぁっ！？」

クロノとヴァイスの驚愕の声が重なった。
二人が声の方向に視線を向ければ、狭いコックピットのどこに隠れていたのか、そこには金髪にオッドアイの少女の姿がある。

「ヴィヴィオ！？　君は、なにを……！」
「ダメ！　ダメなの！　ヴァイスのお兄ちゃんは死んじゃだめ！　クロノのお兄ちゃんも死んじゃだめ！
もう、もう誰も死んじゃだめなの！！」

クロノの声にも答えず、ヴィヴィオは叫ぶ。
瞳に涙を浮かべ、拒絶するように頭を振りながら、それでも、強く、強く。

支援

>>131
それ、からぶりサービスじゃね？

「もう誰も死なせないって、私が皆を守るって……
なのはママと約束したんだからあああぁぁぁぁぁっ！！！」

瞬間、戦闘機が光に包まれた。
赤、橙、黄、緑、青、藍、紫。虹色の極彩色の光が周囲を包み、フクロウと戦闘機との間を遮る。

「……聖王の、鎧」

クロノが、呆然と呟いた。
ベルカに古来より伝わる、聖王を守る絶対の盾、聖王の鎧。
まさか、これが……

「……っ！　そうだ、ヴァイス、奴は！」
「問題ねえ」

焦りを帯びたクロノの言葉に、ヴァイスは落ち着いた声で答えた。
ヴィヴィオの登場には驚愕した。聖王の鎧にも仰天した。
しかし、このストームレイダーを構えている時の彼はスナイパーであり、全ての感情はその事実の下に統制される。
全ての驚愕から瞬き一つの時間もかけずに復帰し、ヴァイスはそのスコープの向こうにフクロウの姿を捉えていた。
絶対の盾である聖王の鎧をもってすら、このフクロウの呪いは完全には防げない。
虹色の光の隙間から、その呪は染み出すようにしてにじり寄っている。
しかしその速度は遅く、ヴァイスの命を奪うには、あと数秒の時間が必要だったろう。
それは、今度こそ、十分過ぎる時間だった。


「これで、終わりだ」


引き絞られる、引き金。
その銃口から、超高密度に凝縮された魔力弾が音も無く放たれ、大気を、虹色の輝きを割いて直進する。
そして。
ボン、という呆気ない音とともに、フクロウの額に穴が開いた。







「終わった、か」

低空で水平飛行に移った戦闘機、その後部座席で、ヴァイスは呟いた。
その腰には、しがみつくようにして寄り添うヴィヴィオの姿がある。
さて、これは怒るべき場面なのか、とヴァイスは苦笑した。
自分の言いつけを聞かず、勝手に戦場まで紛れ込んだのは、間違いなく問題だ。
しかし、結果としてそれに助けられてしまったわけで、どうにも怒りづらい。
どうしていいか分からず、誤魔化すように、ヴァイスはヴィヴィオの髪を撫でた。

この手の話は最後突き落とす展開が多支援

「……ちょっと待て、これは、奴が落ちてこないぞ？　それどころか、今も羽ばたいて……
まさか、まだ生きているのか！？」

レーダーを覗いていたクロノが、唐突に叫んだ。
焦った動きで、キャノビーが吹き飛んだコックピットから頭上を見上げる。

「……問題ねえよ」

なんだか、この夜の間に何度も口にしている気がする台詞を吐きながら、ヴァイスもまた、上を見上げた。
潰れた目に、視界は無い。
しかし、それでもヴァイスは見えた気がした。
呆れるほどの星空と、大きな月。そして、そこを羽ばたく黒い影。

「今思い出したんだが、昔、狙撃仲間のハンターに聞いたことがあった。
野生の鳥の中には、致命傷を負ってもなお羽ばたくことを止めずに、そのまま飛び続ける奴がいるんだそうだ」
「……それじゃあ、奴は死んでいるのか？」
「ああ、間違いねえ。確実に、頭を撃ち抜いた」

そうして、後部座席から立ち上がると、そのまま後ろに体を反らす。

「何がしたかったのか知らねえが、こんだけ殺しまくったんだ。
いい加減、満足しただろうよ」
「違うよ」

ぼそりと宙に投げた言葉には、しかし否定の返事が返ってきた。
怪訝に思って視線を下せば、こちらの腰にしがみついたヴィヴィオが、その目でこちらの顔と、月を泳ぐフクロウの影を追っている。

「違うよ、ヴァイスお兄ちゃん。
あの子は、誰かを殺したかったんじゃない」

ふるふると、悲しげにその顔が振られた。

「あの子はただ、飛んでいたかっただけ。
飛んで飛んで、どこまでも飛んで。いつか、自分と一緒に飛んでくれる人を見つけたかっただけだよ」

一人ぼっちは、悲しいから。
そう呟いたヴィヴィオの脳裏には、どんな思いが渦巻いているのか。
それを想像しようとして、すぐに止めて、ヴァイスは改めて上を見上げた。
見えない目に、浮かぶ光景。
目も眩むような金の月光の中を、どこまでも泳いでいく、フクロウの影。

「……一人ぼっちは寂しい、か」

ぼそりと呟いた言葉にどんな思いが篭っていたのか、自分でも分からない。

「いいさ、飛んでいけ。
悪いが、俺達はお前とは一緒に飛べない。
だから、どこまでも、どこまでも飛んでいけ」

その言葉が宙に消えるのと同時に、空高く昇ったフクロウの影が、月の光の中に融けて消えた。

「本当に行くのか？　僕としては、出来れば残ってほしいんだがな」
「ま、仕方ないでしょう。クロノ提督には、本当迷惑かけるとは思ってますけど」

数日後、クラナガン。
時空管理局の正門前で、4人の人影が向かい合っていた。
クロノ・ハラオウン。シャリオ・フィノーニ。ヴァイス・グランセニック。高町ヴィヴィオ。
あの夜、フクロウと戦った4人である。
その後、ヴァイスが時空管理局を辞職し、ヴィヴィオを連れて何処か旅に出る、というので、その見送りに出ているのだ。

「まあ、確かにこれ以上残っていると、流石に抜け出すこともできなくなるわよねぇ」

シャーリーが、溜め息交じりに呟く。
現在、クラガナンが急激な復興ムードが漂っている。
クロノにより、脅威の原因であったフクロウの撃退宣言が為されてから数日。
はじめの内は、半信半疑で外を窺っていた人々だが、何日たっても特徴的な甲高い鳴き声が聞こえないことで、ようやく脅威が去ったことを受け入れたらしかった。
とはいえ、それで完全に事態が元通り、とはいかない。
なにせ、秩序の中枢であった時空管理局は、未だに機能停止状態なのだ。
これ幸いとばかりに火事場泥棒に手を出す犯罪組織。
時空管理局になり変って次元世界の支配権を握ろうと動き出した各組織。
ある種の抑止力となっていたフクロウが消えたことで、これらのきな臭い動きが、僅か数日のうちにあちこちで漂っていた。
ある意味でフクロウとの戦いより遥かに厄介な、誰が悪で誰が敵なのかも判然としない、ドロドロとした戦いの気配が色濃く成りだしている。
そんな中で、この二人は間違いなくキーとなり得るだろう、とクロノは冷静に思う。
片や、各地のベルカの民が待ち望む、現代に蘇った『聖王』
片や、時空管理局を壊滅させた怪物をその手で撃ち落とした『英雄』である。
彼らを象徴としてプロパガンダを行えば、民衆の心を掴むのは遥かに容易になるだろう。
しかし、だからこそ――

「まあ、これ以上ここにいると、ヴィヴィオに見なくていいもん見せちまいそうだからな。
ヴィヴィオも、まあいつかはそういうのを知って、背負って行かなくちゃいけないんだろうが、流石に今はまだ早い。
俺も、政治の道具にされんのは嫌だしな」

――その通りだろう、とクロノはヴァイスの言葉に頷いた。
確かに、ヴィヴィオは政争の切り札となり得る。
しかしそれは、この10にも満たない少女の肩に凄まじい重荷を背負わせることなのだ。
人造兵器として生まれ、ようやく母を得て、しかし今回、その母を失って。
これ以上、この少女に何を背負わせ、何を奪うというのか。
それならば、『聖王』も『英雄』も、最初からまとめていなかったことにした方がよほど良い。
彼らの分も、自分が血を吐き、泥を被ればいい話なのだ。
――若くして提督などという地位について、それなりに私情と仕事を切り離して考えられるようになったつもりだったけど。
なんだかんだで、仕事よりヴィヴィオという少女を優先している自分に、苦笑が漏れる。
だが、それが悪いとは思わない。
彼女は、自分の幼い頃から友人や義妹の忘れ形見なのだ。
そんな彼女すらも仕事の道具として見るようになっては、人としての破綻だろう。
人の導き手になるのであれば、その者もまた、確かに人であらねばならないはずだ。

「まあ、その通りだな。これから先のことは、ヴィヴィオには明らかに悪影響だ。
フクロウの相手は君に任せたんだ。人間の相手は、僕に任せろ」
「……本当に、すみませんね、提督。
情けないけど、よろしく頼みます」
「しおらしいことだな。
あの夜みたいに、ため口でも構わないんだぞ？」
「勘弁してください……」

フクロウと戦った、あの夜。
途中から精神が昂りすぎたのか、ヴァイスの口調は明らかに乱暴なものになっていた。
クロノとしては大して気にも留めていないのだが、ヴァイスにとってはばつが悪いらしい。
表情をしかめて顔を逸らすヴァイスに、クロノは他意のない笑みを浮かべる。

支援

角から毒を吹く支援

ひっかかっちゃったか…23時待ち支援

「……それじゃ、そろそろ行きます。
あとはよろしく頼みます、クロノ提督。シャーリーも」
「クロノお兄ちゃん、シャーリーお姉ちゃん、ありがとうございました」
「ああ、任せろ」
「ヴァイスさんもヴィヴィオちゃんも、体に気をつけてね」

クルリと背を向けて、ヴァイスとヴィヴィオが歩き出す。
二人の手が自然と重なり、更にヴィヴィオが、目の見えないヴァイスを先導するように数歩前に出た。
重なるように歩きだす二人を、クロノは目を細めて見る。

「……一人ぼっちは寂しいから、か」

或いは、それは代償行為なのかもしれない。
自分を守ってくれる、母親を失った少女と。
自分が守るべき、妹を失った青年と。
互いの抱えていた欠損が似通っていたから、それをお互いの存在で埋めているだけなのかもしれない。
――だが、それの何が悪い。
クロノはそう思う。
彼らは生きているのだ。そして、これからも生きていくのだ。
そのために互いの存在が必要ならば、寄り添うことを躊躇う理由などあるはずがない。
寄り添えるなら、やはり人は誰かと寄り添って生きていくべきなのだ。
誰だって、一人ぼっちは寂しいのだから。

「行っちゃいましたね」

角を折れて見えなくなった二人の方向を見つめたまま、シャーリーは呟いた。

「ああ、そうだな」
「また、会えますよね」
「いつかは会えるだろうさ。別に今生の別れというわけでもない」

そういって、クロノは大きく背伸びをした。
背骨が、ポキポキと音を立てる。

「さて、いい加減戻ろう。
仕事はまだまだ山積みなんだ」
「そうですね、私たちは、私たちのやるべきことをやらなきゃ」

そう言って、クロノとシャーリーが踵を返した時。


ビーッ　ビーッ　ビーッ　ビーッ


唐突に、クロノの通信素子が甲高い音をたてた。
エマージェンシー。緊急通知だ。

「……なんだ？」

クロノが、疑問符を浮かべながら通信に出る。

「ああ、僕だ……なに？　何を言って……まさか………間違いないのか？」

その応答を横から聞いていたシャーリーは、話が進むごとにクロノの表情がどんどん引き攣っていくのが分かった。
やがて通信が切られると、引き攣りすぎてなんだか半笑いになった表情で、クロノがこちらを見つめてきた。

「……あのー、クロノ提督？　一体なんの通信で……」
「……フクロウに続いて、今度は狐だそうだ」
「は？」

訳が分からず間の抜けた声を出すシャーリーに、クロノは引き攣った半笑いのまま説明する。

「ミッドチルダ郊外で、九本の尻尾を持つ巨大な白い狐が暴れていて、周囲一帯が破壊し尽くされているらしい」
「……えーと、それで」
「僕らに、応援に駆け付けろ、だそうだ」

チーン。
クロノとシャーリー、二人の間に沈黙が横たわり、乾いた風が駆け抜ける。


「…………あの二人を呼び戻せっ！　僕は装備の用意をしてくるっ！！」
「は、はいぃ！！」

バタバタと、クロノとシャーリーは駆けだしたのだった。









『むかし、むかし……」

美術史家エルンスト・ゴンブリッジが書いたように、全ての物語は「むかし、むかし」で幕を開ける。
故にこの物語もまた、「むかし、むかし」のお話なのさ。


　　むかし、むかし、次元世界の中心地、ミッドチルダが大混乱になったことがあっての。
　　何の因果か知らんが、立て続けにとんでもなく厄介なことが起きていたのさ。
　　見られただけで人が死ぬフクロウが現れたり、九本の尻尾が化け物に変化する巨大な狐が出たりの。
　　謎の病気をまき散らす人形のサーカス団が出現したり、火を吹くバネ足の怪人が町を騒がせたりの。
　　おとぎ話の中の登場人物が、現実で暴れだした、なんてこともあったわな。
　　いちばん最初の事件、いま語った、視線で人を殺す『邪眼のフクロウ』の事件で、時空管理局はもうガタガタじゃったから、そりゃあ大変なことになった。
　　しかしの、そんな中で、事件の中におって、事件を解決しようとドタバタしとった連中がおったんじゃ。
　　一人は、黒い髪の、生意気な青年将校。
　　一人は、眼鏡をかけた、穏やかなメカニック。
　　そんでもう二人が。
　　そうじゃな、盲目の狩人と、幼い金髪の聖王じゃ。
　　そう、『四英雄』なんぞと呼ばれとる、そんな連中じゃよ。
　　今のお話は、その4人が、初めて4人でぶつかった事件。
　　『四英雄』の初めての事件なのさ。
　　4人の、始まりの物語だよ。
　　さ、これで、お話はお終いだ。

　　……ん？　なんだ？
　　まだ、お話を聞きたい。
　　……ふふ、しかたないの。
　　なら『邪眼のフクロウ』の次の事件、『九尾の白面』のお話でもしてやるかの。
　　よく聞きなさい。




　　むかし、むかし…………

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　時空管理局　元帥
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　クロノ・F・ハラオウンの昔語りより

狐！？
ええい、獣の槍を持てい！支援！

支援
この世で一番強いのはスナイパーさｗ

投下しゅーりょー。途中で規制をくらいましたorz
2chへの投下は勝手が掴めんなぁ……
何故初投稿で、時空管理局壊滅のヴァイス主人公なのか、自分でも分からんです。
ニッチか、ニッチを狙っているのか。どんだけ狭い需要を狙ってるんだ自分。

それでは、お目汚し失礼しました。

GJ
しかし、クロノのmiddle nameがFってことは……ああ、そういうことかｗ

GJ!!です。
これは、新しいｗ脇役キャラが光るSSでした。
ミネルバの殺害までにとんでもない被害を払っているのに、
白面や真夜中のサーカス、ムーントラックした物語の人間まで出てくるとかｗ
ミッドは呪われているのかｗしかも、ちゃっかり生きてるクロノに乾杯ｗ

バネ足はともかくサーカスはゾナハがやばすぎるってw
GJ！

GJ!!
藤田世界の敵がどんどん現れる魔窟になっていくのですね

GJです！

こんなに悲惨なお話なのに、最後には実に綺麗に纏まっていて感動しました。
『邪眼が月輪に飛ぶ』は原作を読んだ事はありませんが、しかし『見られるだけで死』とは恐ろし過ぎますね。
自ら眼を抉って生き残ったヴァイスといい、復讐に燃えるクロノといい、それを見送るシャリオも良いところで登場するヴィヴィオも非常に輝いていました。
そして終わり方も実に見事な綺麗さ＆藤田っぷりw
つかお前等、白面の者や真夜中のサーカスやバネ足ジャックまで相手にしたんかいww！

本当に、御伽噺の様に怖くて綺麗な作品でした。
もし良ければ、次回作も期待してお待ちしています。

ＧＪ！！
藤田作品の敵キャラどもは尽く絶望的かつ強大で、
それに立ち向かう者たちはえらくちっぽけな癖に果てしなくカッコいいから困る

そしてこのクロノ爺さん、かつての戦いの日々の中で格闘術を身につけた事があって
DQN気味な孫を連れて、自分のデータを元にして作られた強化兵士を倒しに行くんですね、わかります

クロノ「本当に戦うというのは、日々を生きてゆくことだ
　　　　退屈と戦うことだ　働き　学ぶことだ
　　　　父さんのように　母さんのように…」

GJ!
ミネルバ程の初見殺しはそういませんよね。
原作（ほぼ現代日本）では最初の3日で400万人超の被害だったし、
こっちでもルールが判明した頃には管理局壊滅状態、クラナガン人口の
5割死亡とは凄まじすぎる。

おおう、感想の多さにビックリ。ジュビロパワーか？

藤田作品は、普通の人間が、歯を食いしばって血まみれになりながら、絶望的な相手に立ち向かう所がミソだと思います。
というわけで普通の人間の方々を気張らせるために、３人娘以下エースの皆さんには退場してもらいました。
ファンの皆さん、申し訳ございません。

あと、藤田作品のラスボスたちは大概が絶望的に圧倒的な連中ですけど、別に次元世界を危機に陥れたりはしないよなぁ、と思うのです。
なので、闇の書事件みたいに、その星ごと吹っ飛ばそう、という結論は出せないわけです。そもそもミッドを吹っ飛ばすのはダメでしょうけど。
なので、時空管理局は後手後手に回り続けてしまうわけです。

……うん、こういうことを後になって言い訳みたく書くんじゃなくて、作中で匂わせるようにしないとな、自分。
それでは、皆さん感想ありがとうございました。

>>163
そういうことです。なにも捻ってません。
ヴァイスとヴィヴィオが寄り添ってるので、残り二人にも寄り添ってもらいました。

>>170
印象を固定してしまうようで申し訳ないですが・・・

映画「ザ・ロック」と「ピースメイカー」２作のサントラＣＤをＢＧＭに
支援してますた。

とにかくＧＪ♪

昔お話支援。

クロス元は全然知りませんが、GJでした！
爺さんになったクロノが語り手となるのも、なんか新鮮ですね。

<<さて、こちらブラボー6だ。COD4とのクロスが出来上がったから、投下したい。
1945を予定しているんだが、よかったら支援頼む>>

では、投下を開始します。スタンバイ…スタンバイ…GO！

Call of Lyrical 4　


第０．５話　ワンショット・ワンキル/任務限りの付き合い


チェルノブイリ。人の生活が途絶えたその街は、悪人たちにしてみればこれ以上ない隠れ蓑だった。
彼らはそこで人目に触れることなく、核物質の取引を行っていた。
今回の目標――イムラン・ザカエフもその中の一人だ。
野放しに出来る訳がない。テロリストが核物質の売買など、破滅まっしぐらだ。
だから大戦後、初めてイギリス政府は暗殺任務を下したのだが――。


「核物質じゃない？」

狙撃ポイントとしては最適と思われる、廃墟と化したホテルの最上階。双眼鏡から手を離すことなく、マクミランは隣で葉巻を吸う男――レジアスに聞き返した。
レジアスは葉巻の火を床に押し付けて消して、そうだと言わんばかりに頷いた。

「その通り。今回の目標が取引しているのは、核物質じゃない」
「おい、それってどういう――」
「言ってもお前らには理解できない」

またこれだ、とプライスはレジアスの言葉にやれやれと首を振る。
この男、ザカエフが現れると思われる取引現場の位置を正確に掴み、どうやって運んだのか定かではないが、対物狙撃銃として有名なM82A1バレットまで準備していた。
それだけならプライスは、レジアスを任務に関しては間違いなく出来る男だと評価しただろう。
ところが、ときどき交わす会話の中で、こちらが尋ねても彼は答えないことが多い。問い詰めても先ほどのように「言っても理解できない」と逃げるだけだ。
任務限りの付き合いとはいえ、もう少し愛想よくしてもいいだろうに。
このように信用ならない男ではあるが――少なくとも敵ではなかった。狙撃ポイントに到着してから二日、双眼鏡の先に、何輌ものトラックやジープがやって来た。乗員はいずれも武装した兵士ば
かり。レジアスの言うとおり、これから核物質ではない別の"何か"を取引するのだろう。

「プライス少尉、取引が進行中だ。敵の輸送車両が、射程に入った――」

マクミランも気付き、プライスに配置に就くよう促す。
ちらっとプライスは、このためにレジアスに用意されたM82A1の傍らに置いてあった写真に目をやる。写真に映っていたのは、鋭い眼光を持つ痩せた男。今回の目標、ザカエフだ。
彼はM82A1の巨大なその銃身に取り付き、狙撃スコープを覗き込んだ。


この日は、風が強かった。目標を狙撃スコープのど真ん中に捉えても、おそらく弾道は風に流され、狙い通りにはいかないだろう。計算して撃つ必要がある。

「訓練を思い出せ。大気中の湿度変化、風力が弾道に与える影響、この距離だとコリオリ効果も考慮する必要がある……」

SASでトップクラスを誇る狙撃手マクミランの言葉通り、プライスは過去の訓練を振り返る。
コリオリとは、確か地球の自転により飛翔する物体が受ける転向力のことだ。もっとも、これはかなり高所から下を狙うケースなので、弾道落下はそこまで気にしなくていいはず。
となれば風向きと風力だが――運がいいことに、狙撃スコープの向こうに映るトラックに、テロリストたちのシンボルマークを印した小旗が付けられていた。風に揺れるこれを参考にしない訳には
いくまい。
と、ちょうどその時、目標と思しき人物が重そうなトランクケースを抱え、狙撃スコープの中に入り込んできた。

「よし、おそらくあの男だろう……間違いないな、レジアス？」
「ああ、間違いない」

隣で双眼鏡を構え、観測手をやっていたマクミランとレジアスが目標を確認。こいつこそ、テロリストの親玉であり今回の暗殺対象、イムラン・ザカエフだ。

「目標……確認。間違いない、奴がイムラン・ザカエフだ」

マクミランの言葉を聞いたプライスはいよいよ、M82A1のセーフティを解除した。これで引き金を引けば、五〇口径の直撃すれば人体など真っ二つにしてしまう銃弾が放たれる。
しかし、とプライスは引き金にかけた指に力を加えない。スコープに映る小旗が、落ち着きなく右へ左へと風に揺れていた。
狙撃スコープの向こうでは、狙われているとは考えもしないであろうザカエフと、テロリストが取引を始めていた。
ザカエフがトランクケースの中から、何かを取り出す。その瞬間、声を上げたのは他ならぬレジアスだった。

支援……支援……しぇ！？
もう始まってやがる、支援！

「む……やはりか」
「どうした、レジアス？ あれがお前さんの言う核物質じゃない"何か"か？」

マクミランが双眼鏡から離れずレジアスに尋ねるが、彼は答えなかった。
もはや大して気にすることなく、狙撃スコープを覗いていたプライスだが、ザカエフがトランクケースから取り出したものを見て、怪訝な表情を浮かべた。
それは確かに、核物質には見えなかった。禍々しいほどに赤く、されど光り輝く宝石にしか、プライスには見えなかった。
わざわざ放射能という危険な香り漂うこの地に来てまで、宝石の販売？ 運用資金にでも困っているのだろうか。その割りに西側の小銃や攻撃ヘリなど、彼らはその辺のテロリストとは一線を引くほ
ど装備は豪勢なのだが。
そこまで考えて、プライスは首を振った。余計なことを考えるのはよそう、今は狙撃に集中だ。
うまい具合に、風の勢いも弱まってきた。狙うなら今のうちかもしれない。
狙撃スコープを少しばかりずらし、取引中のザカエフに照準を合わせる――ところが、ここに来て狙撃スコープの視界を遮るものが現れた。
なんだと思ってスコープの倍率を落とすと、攻撃ヘリのMi-28ハボックが、彼らの前に姿を現していた。Mi-24ハインドよりも新しい、新鋭機。あんなものまで、テロリストは保有しているのだ。ま
すますプライスは、何故に彼らが宝石販売を行っているのかが理解できなくなった。

「ッチ、どこから湧いてきたんだ？ 辛抱だ相棒、万全を期すんだ……」

露骨に舌打ちしたマクミランの指示に従い、プライスは引き金から指を離す。防弾構造に優れたハボックと言えど、このM82A1でコクピットを狙えば撃墜は可能だが――ヘリが墜落すれば、奴らは
警戒を強めてしまうに違いない。
辛抱強く待っていると、ようやくハボックは引き上げてくれた。ふぅ、と安堵のため息を吐き、プライスは改めてザカエフに照準を合わせる。
狙撃スコープの向こうでは、ザカエフと取引相手のテロリストが、何らかの原因で揉め事を起こしていた。手を振りかざして、ザカエフは怒りを露にしている。
ふとプライスは、先ほどまで風に揺れていたトラックの小旗の存在を思い出し、そちらの方を注視する。小旗は、踊る相手がいなくなったように垂れ下がっていた。
すなわち、今は無風。弾道落下も大して気にしなくていいなら、照準が非常にやりやすい。
取引相手のテロリストが、怒るザカエフを前にたじろぎ、後ずさりして彼から離れた。
チャンスだ、とプライスは考えた。今なら射線を遮るものはなにもない。

「今しかない、撃て！」

マクラミンも叫ぶ。プライスは最後に照準を微調整し、引き金にかける指に力を加える。
ワンショット、ワンキル。ひっそりと呟いた言葉は、狙撃手にとって最も優先すべき使命。
轟音と共に放たれた銃弾は音速を超え――直撃。狙撃スコープの向こうで、予期せぬ方向から予期せぬ攻撃を受けたザカエフの身体は吹き飛び、左腕が千切れ飛んだ。

「目標を倒した、ナイスショットだ少尉！」

マクミランが歓喜の声を上げるが、安心していられない。M82A1の発した轟音とマズルブレーキから放たれた猛烈な発砲煙は、彼らの位置を曝け出してしまう。

「まずいぞ、さっきのヘリがこっちに来る」

レジアスが手早く装備をまとめ、撤収の準備に入った時、先ほど通過したはずのハボックが彼らのいるホテル最上階に向け、接近しつつあった。

「くそ、気付かれたか。プライス、ヘリを撃ち落せ、時間を稼ぐんだ！」

マクミランの指示が飛ぶ。言われるがままプライスはM82A1の銃口をずらし、接近中のハボックのコクピットに向ける。
邪魔な発砲煙が晴れるのを待って、プライスは引き金を引く。再び巻き起こるM82A1の轟音のような銃声。狙撃スコープの向こうでは、ハボックのコクピットが真っ赤な鮮血で満たされていた。
パイロットを失ったハボックは煙と炎を吹き出し、不愉快な甲高い高音を上げながら、地面に落ちていく。M82A1の銃弾が機内を貫通して、エンジン部にでも入ったのかもしれない。

「いい腕だ少尉！ さあ、奴らが来る前に逃げるぞ！」

<< 支援する >>

マクミランに言われて、プライスはM82A1を手放し、代わりに通常の狙撃銃であるM21を肩に担ぐ。威力と射程ははるかに劣るが、重量一三キロもあるM82A1を担いで逃げるのは得策ではない。

「こっちだ、急げ」

脱出ルートは、事前にレジアスが用意しておいた。ホテルの窓からロープを垂らし、そこから地面に向かって降下するのだ。
レジアスに招かれ、マクラミンとプライスはロープに捕まり、降下準備に入る――だが、そこでプライスはこのホテルの最上階に向かってくる者を見て、驚愕するほか無かった。

「――人！？」

地面から舞い上がってくる、追撃と思しき敵。だがそれはヘリでもなければVTOL戦闘機でもなく、人間だった。今時コスプレ会場にでも行かないと見れない、どこかファンタジーチックな服装に、手
にしているのは武器と思しき杖。そいつらが数名、空に飛び上がり、プライスたちに迫ってくるのである。

「くそ、違法魔導師もいたか」

レジアスの方に視線を向けると、やはりこいつは何か知っている様子だった。
だが、問い詰める時間は無い。レジアスの言った言葉を借りるなら、この"違法魔導師"たちは武器である杖を構え、自分たちにその矛先を向けてきている。

「俺に続け！」

はっとなって、プライスはロープを使ってホテルの壁を器用に降下するマクミランとレジアスの後を追う。
直後、ホテルの最上階に何かが大量に撃ち込まれ、派手な爆風と衝撃が巻き起こる。それらに吹き飛ばされる形で落ちてきたコンクリートの破片から身を守りつつ、プライスは地面へと生還を果た
した。

「おい、レジアス。さっきの連中は何なんだ。お前、知っているんだろう！？」

着地するなり、マクミランがレジアスに詰め寄り、先ほどの違法魔導師について問いただしていた。
ところが、レジアスは答えることなく、自身の肩に引っ掛けていたドイツ製の小銃、G36Cを構える。その視線を辿れば、こちらの位置を特定したのか、敵兵たちがわらわらと近付きつつあった。

「話は後だ。まずは、脱出地点を目指そう」
「ッチ、ちゃんと話せよ。デルタ2-4、聞こえるか！？ こちらアルファ6、現在退却中！ 第4脱出地点に向かう！」

通信機のスイッチを入れ、マクミランはM21を構え、走り出す。レジアスとプライスも後に続いた。

「アルファ6、現在ビックバードが向かっている。到着予定時刻――二〇分後」

司令部の方は、救援ヘリを寄越すと言ってきた。二〇分、それがタイムリミットになる。
ただ走るだけなら余裕で間に合う距離なのだが――目の前の住宅街に陣取った敵兵たちは、それを許してくれそうにない。どうあっても、排除する必要があった。

「プライス、俺と一緒に狙撃で数を減らすぞ。レジアスは近付いてきた敵を」
「了解」
「心得た」

二人の狙撃の腕前は間違いなく一級だが、敵兵の数は多い。仕留め損ねた敵は、M21より取り回しのいいG36Cを持ったレジアスが片付けることで対処しようと言うのが、マクミランの考えだった。
ひとまず道路上にあった廃車に身を寄せ、マクミランとプライスはM21を構え、住宅街の方向からやって来る敵兵たちに照準を合わせる。
プライスは呼吸を止めて手振れを抑え、発砲。すでに存在が知れ渡っている以上、消音機は必要ないので外してあった。
M21の銃声が響き渡り、その度に狙撃スコープの向こうの敵兵が倒れ、ひっくり返り、射殺されていく。
とは言え――数の差は覆せなかった。味方の死体を踏み越えて、敵兵たちはプライスたちとの距離を詰めていく。
焦りは禁物だが、敵は目前。どうしても照準が雑になり、ついにプライスは敵の射程に収まってしまう。
AK-47の銃口がこちらを向くのと同時に、廃車の陰に身を隠す。直後に、放たれたいくつもの銃弾が廃車を叩き、火花を散らす。何発かは廃車を貫通し、プライスの身体を掠め飛ぶ。
このままでは撃ち負ける――そう思った瞬間、AK-47の銃声が止んだ。おそるおそる身を乗り出すと、レジアスがG36Cを構え、敵兵たちの側面を突く形で激しい銃撃を浴びせていた。
三〇発のマガジンを全て撃ちきる勢いでレジアスの放った銃弾は、突っ込んできた敵兵たちをズタズタに引き裂いていく。

マクミラン大尉！　大変です。魔法少女が空を飛んでます！
相棒、現実逃避は止めるんだ　支援

「何やってる、進め！ 敵のヘリが来たぞ！」

撃ち尽くしたマガジンを交換し、レジアスが叫ぶ。後方を振り返ると、敵の輸送ヘリが後部ハッチからロープを垂らし、兵員を降下させていた。
いちいち相手している暇はない。マクミランとプライス、レジアスは互いに援護し合いながら、前進を再開。降下してきた敵兵たちが撃ちかけてくるが、レジアスはそれらに対して手榴弾を投げる。
爆発。爆風と破片が周囲に飛びかかり、敵兵たちを薙ぎ払う。

「あのアパートで捲くぞ、来い！」

マクミランの指差す方向を見ると、一軒だけ扉の開いているアパートがあった。屋内に入れば、少なくとも空から攻撃を受ける可能性は低くなるはずだ。
最後に三人が一斉に後方に振り返り、なおも迫ってくる敵兵にありったけの銃弾を叩き込み、ついでに手榴弾を投げる。何名かが手榴弾の爆風で吹き飛ばされ、敵の前進は停滞する。この隙を逃がす
訳には行かない。
マクミランを先頭に、三人はアパートへと入っていった。

アパート内はやはり無人だったが、テロリストたちが勝手に住んでいるのか、わずかに生活の名残が見えた。ドラム缶の中で燃え盛る炎は、暖を取るため焚き火でもやっていた証拠だ。
となれば、当然敵が出てくる可能性もあったが――みんな自分たちを探しに出たのか、人っ子一人いなかった。
それでも警戒は決して緩めず、三人は各々の死角を補うように、バラバラの方向に銃を向けつつ前進する。
窓を飛び越え、隣の棟へ。そうして脱出地点へと繋がる道に出るべく一階のベランダから外に出ようとしたところで、マクミランが左手を上げて前進停止の合図をあげた。

「スタンバイ」

いつもの口癖だが、プライスはベランダの向こうで数人の敵兵たちが警戒しながらこのアパートに入ろうとしているのを目撃した。幸い、まだこちらの存在には気付いていない様子だ。

「プライス、急いでクレイモアを入り口に」
「了解」

プライスは腰のバックパックから、一見弁当箱のようなクレイモア地雷を取り出す。前を遮るものがあればただちに起爆し、内蔵された七〇〇個の鉄球が目標をミンチにする代物である。
そいつをアパートの入り口にセットし、プライスたちは一時待機。何も知らない敵兵はアパート内に足を踏み入れ――クレイモア、起爆。哀れな敵兵は全身を高速で飛んできた鉄球に引き裂かれて
しまう。
さすがに入り口から堂々と入るのは危険だと敵も気付き、ベランダ越しから銃撃を掛けてきた。マクラミンは屋内に踏みとどまるのは危険と判断、敵の死体を踏み越えてベランダを乗り越え、屋外へ。
アパートの外に出ると、敵兵たちは激しく撃ってきたが、レジアスがG36Cを構え、水平方向に薙ぎ払うようにして銃撃。絶え間ない銃弾の雨に晒された敵兵たちは、悲鳴を上げて撃ち倒されていく。

「そんな派手に撃って弾は大丈夫か」
「マガジンはあと四つある」
「用意のいいことで」

銃撃を終え、ひとまず視界に映る敵は倒したレジアスはG36Cのマガジンを交換する。プライスは先ほどから派手にぷっ放すレジアスの残弾数が気になったが、彼は腰のマガジンケースを叩き、大丈夫
だと伝えてきた。

「二人とも、安心している暇はないぞ」

マクミランはそう言って、M21の銃口を天に向けていた。プライスとレジアスも、銃口を同じ方向に構える。

「さっきの奴らだ、撃ち落とせ」

やって来たのは、先ほどホテル最上階を襲撃した違法魔導師たちだった。
彼らは各々杖を構え、怪しい青色の弾丸を放ってきた。弾丸はプライスの近くにあった、アパートに住む子供たちのためにあった滑り台の柱を撃ち抜き、倒壊させた。これは案外、直撃すればそれなり
のダメージを覚悟した方がよさそうだ。

「何だよ、スターウォーズは見飽きたぞ！？」

負けじとプライスは空中に浮かぶSFモドキの弾丸を放つ違法魔導師に向けて、M21の引き金を引く。放たれた銃弾は違法魔導師の身体を貫く――はずだった。
違法魔導師が寸前で、手をかざす。すると、青白い光の壁が彼の目の前に現れ、プライスの放った銃弾は進路を阻まれてしまった。
怪しい青色の弾丸にバリア持ちとは、こいつらは本当に人間なのか。ひょっとしたら、自分たちはSF映画の撮影現場に誤って紛れ込んでしまったのかもしれない。だが、それにしたって冗談がきつい。

「防御魔法か、くそ！」

マクミラン大尉！　大変です、東の空にＵＦＯが。
ははは、相棒。また現実逃避を――なんだとぉ！？　支援

同じくG36Cの銃弾を叩き込むレジアスだったが、いずれもが弾き返されてしまう。
やはり、彼は何か知っている――思考の片隅でそんなことを考えたプライスだったが、今はそれどころではない。銃撃が通用しないとなれば、このままでは全員虫の餌だ。

「レジアス、何か知ってるんだろう！？ 対抗策はないのか！？」
「後ろから気付かれずに撃てば、あるいは――だが！」
「畜生、ヘリまで来たぞ」

絶望に絶望が重なる。耳障りなローター音を撒き散らしながら彼らの上空に現れたのは、先ほど撃墜したのと同型のヘリ、ハボックだった。
ハボックは違法魔導師たちの後方から接近してくる――突然、それを見たマクラミンがM21の銃口をハボックに向けた。

「大尉、こんなチャチな武装じゃヘリは」
「まぁ見てろ」

こんな状況下だと言うのに、マクラミンは活路を見出したかのように、不敵な笑みを浮かべていた。
彼はM21の引き金を引き、ハボックに向かって銃弾を叩き込む。当然、防弾が施された攻撃ヘリは、歩兵の持つ小火器などでは落とせない。
ところが――二発、三発とそれが続いた時、突然ハボックがローターから煙と火を吹き、姿勢を崩した。
マクミランの放った銃弾は、全てがハボックのローター軸部に直撃していた。結果、ローターの機能に異常が起こり、ハボックはバランスを崩したのだ。
ふらふらと先の読めない不安定な機動を繰り返すハボックは、前方にいた違法魔導師たちに向かって突っ込む。
彼らは我先に逃げようとして、墜落するハボックの鋼鉄の翼に巻き込まれ、ミキサーに放り込まれたように身体をグシャグシャにされていった。

「ろくでなしよ、安らかに――」

静かに呟き、あまりに衝撃的な出来事に呆然とするレジアスとプライスを置いて、マクミランは歩き出す。
だが、世の中はなかなか、思い通りにはならない。落ち行くハボックが突然、搭載するミサイルや機関砲を乱射し始めた。パイロットがやけになったのか、火器管制に致命的なエラーが起こったのか、真実
は分からない。
ミサイルはアパートの壁面を粉砕し、機関砲は地面を耕す。そんな状態で地面に落ちたハボックは、まるで違法魔導師たちの怨念が乗り移ったかのように、プライスたちに迫ってきた。

「ああ、くそ……走れ！」

言われるまでもなかった。恐怖に顔を引き攣らせながら、三人は走り出す。
ハボックはローターで地面を砕きながら迫る。折れたローターの破片は周囲に飛び散り――運悪く、ハボックを撃墜した張本人であるマクミランの足を斬りつけた。

「！」

地面に転倒したマクミランに、ハボックが急接近。このままでは彼は踏み潰されてしまう。
その時、反転して彼の元に駆け寄ったのはレジアスだった。歩けなくなったマクミランを引っ張り、少しでもハボックから離れようとする。
間一髪、地面を削るように迫っていたハボックは、彼らを踏み潰すことなく、寸前で停止した。
もし、レジアスがマクミランを引っ張っていなければ――それほどにまで、ぎりぎりの距離だった。

「大尉！ レジアス！」

大慌てでプライスが駆け寄ると、レジアスがマクミランの足の容態を確認し、そして首を振った。この傷で死ぬことはないが、歩くことは到底かなわない。

「くそったれ、足をやられた……すまん、どちらか背負ってくれ」
「俺が大尉を担ぐ。レジアスは、周囲の警戒を頼む」
「分かった――だが、その前にだ」

早速マクラミンを担ごうとしたプライスを制し、レジアスは腰のバックパックから医療キットを取り出した。
しかし、出来ることは限られていた。せいぜい傷口を消毒し、包帯で硬く縛るだけだ。本格的な治療は、基地に戻ってからになる。無論戻れたら、の話ではあるが――。

「行くぞ、脱出地点はもうすぐだからな、まだ間に合う」

レジアスに促される形で、プライスはマクラミンを担ぎ上げ、歩き出した。

マクミラン大尉！　大変です、西の空からハボックが！
相棒。それは普通だ、さっさと撃ち落せ　支援

アパートを脱出し、その後道中で遭遇する敵の捜索部隊を蹴散らしながら、三人は脱出地点へと着実に迫っていた。

「見えたぞ、あれが脱出地点だ……」

肩に担がれるマクミランの言葉で、プライスは視線を上げる。そこに聳え立つのは、巨大な観覧車だった。
どうやら、この建設途中の遊園地が脱出地点らしい。ヘリが着陸するのに充分な平地もある。
開園前に原発事故が起きたため、人で賑わうことが無かったこの遊園地にしてみれば、彼らは初めてのお客様となる。
ひとまずマクミランは地面に降ろすよう指示すると、救援のヘリを呼ぶためにビーコンを起動させた。後はひたすら、ヘリが来るのを待つだけなのだが――敵も、ビーコンの発信源を辿り、こちらの
位置を掴んでいるはずだ。

「皮肉なもんだな、ここで初めて人が賑わうことになりそうだ」

前方を警戒しながら行くレジアスが、独り言のように呟いた。

「――レジアス、そろそろ教えてくれないか？ ザカエフの取引しているものと言い、さっきの空飛ぶ連中と言い……お前は何で知っているんだ」

ここに来て、プライスは先ほどからずっと胸に秘めていた疑問を口に出す。また言い逃れるかもしれないが、答えないならもうそれまでだ。こいつには、上官のマクミランを助けてもらった恩もある。
レジアスは少し迷ったような表情を見せたが――また、懐から葉巻を取り出し、ライターで火を点け、美味そうに一服して、答えてみせた。

「そうだな、話してもよかろう――」


信じるかどうかは勝手だが、と前置きした上でレジアスは自身の正体について明かし始めた。
自分は、時空管理局と言うこの世の次元世界を束ね、治安と秩序を維持している組織の一員であること。
その時空管理局の地上本部がある次元世界、ミッドチルダにおいて、ある危険な物質が、この世界――管理局で言うところの、九七管理外世界に流出した。彼は管理局から、流出した危険物質の取引を
行っている人物を殺害し、これ以上の流出と拡散を防げとの命令を受けた。

「それが、ザカエフが取引していたあの宝石？」
「正式名称はレリック、とか言うそうだ。膨大なエネルギーを貯蔵し、兵器に転用すれば――そうだな、こっちで言うところの核弾頭に匹敵する威力がある」
「そいつは大事だな。で、そんな代物がテロリストの手に渡ってはまずい、と我がイギリス政府も動いた訳だ」

レジアスは頷きながら、遊園地の至るところにトラップを仕掛けていた。
敵が来るのは明確である。プライスは遊園地内に持参した全てのクレイモアとC4爆弾を設置したが、それだけでは足りなかった。そこでレジアスが、こうして今手に入るものを駆使して、手製のトラップ
を仕掛けているのであった。

「世界は、裏でその管理局とか言うのと繋がっていたってことか。映画みたいだな」
「事実は小説より奇なり、とも言うぞ。管理局にはこちらの世界出身の提督さえいる」
「――で、あの違法魔導師とか言う連中は？ 見たところバリアを張ったり変なもん撃ってきたり、魔法使いみたいだが」
「それで正解だよ、プライス。あいつらはたぶん、管理局の体勢に反発するテロリストだ」

全てのトラップの設置を終えたレジアスの言葉に、プライスは眉をひそめた。さすがに魔法使いなど、冗談にしか思えなかったからだ。

「おい、冗談はほどほどにしてくれ。指輪物語は暇潰しに読んだけどな、幻覚として現れるほど楽しいもんじゃなかったぞ」
「プライス、お前はその冗談や幻覚と交戦したんだぞ。マクミランもだ」

それを言われては、どうしようもない。記憶の中でのあの戦闘は、間違いなく現実のものだった。

「管理局や管理局が管理する次元世界では、ああいう魔法が戦闘の主体なんだ。こういう質量兵器は、誰でも簡単に扱えて人を殺せるからご法度だ」

そう言って、レジアスは自身が使っているG36Cを掲げる。
ところが、プライスはそうした彼の行動に、大きな矛盾があることに気付く。

「――お前、管理局の人間じゃないのか。ご法度なのに銃を使って」
「あいにく魔法は適性がないと駄目でな……それに、工作員が常にルールを守るとは限らない」
「なるほど」

G36Cのコッキングレバーを引き、チャンバーに銃弾を込めたレジアスが、それが当然であるかのように言った。プライスは確かに、と納得してしまう。考えてみれば、自分たちも暗殺任務と言う本来非合法な行為を
行っているのである。

「敵が来るぞ、狙撃位置につくんだ」

マクミランの言葉で、レジアスはお話は終わりだ、と手を振り、射撃に最適なポジションに向かう。プライスは離れていくその背中を見送り、自身も狙撃態勢に入った。

それからほんの数分後、彼らが今まで歩いてきたルートをそのまま辿る形で、敵兵たちが姿を見せ始めた。先ほどと同じように、マクミランとプライスがM21で敵を狙撃し、仕留め損ねた者はレジアスがG36Cで撃破する。
足を負傷したマクミランだが、腕と眼が生きているなら、銃は使える。今回はトラップを何重にも設置したから、そう簡単には近付けまい。
とは言え、こちらはわずか三人。弾薬にも限りがある――もし、敵が損害に構わず突っ込んでくれば、押し切られてしまうだろう。それまでにヘリが迎えに来てくれるのを祈るしかない。
プライスは狙撃スコープを覗き込み、徐々にこちらに接近してくる敵兵たちの一人に照準を合わせる。

「敵を確認……もう少し引きつけよう」

狙撃銃と言えど、距離が長ければ威力は落ちてしまう。一撃で敵を倒すことが可能な距離にまで引き付けた方がいい。
マクミランはそこまで考えて、自身もM21の銃口を敵に向けていた。

「交戦準備……撃て」

静かに、マクミランの口から命令が告げられた。
躊躇せず、プライスはM21の引き金を引く。銃声が響き、狙撃スコープの向こうの敵兵が、ひっくり返るのが見えた。
次の目標に、と狙撃スコープをずらしたところで、プライスは舌打ちする。敵兵たちは、遊園地の前に広がっていた草地に伏せた。これでは、敵がどこにいるのか見え辛い。

「レジアス、そっちの方では見えないか？」
「いや、駄目だ……待て」

首元のマイクを通じて、少し前方で待機しているレジアスと通信でやり取りするが、彼は何かを見つけたようだ。
改めて狙撃スコープを覗き込む――はるか奥地から、どこから現れたのか野犬の群れが、地面に伏せていた敵兵たちに襲い掛かっていた。
こりゃ思わぬ援軍だな、とプライスは胸のうちで呟く。かつてはペットとして人間に忠誠を誓っていたこの野犬の群れは、今は本能に従い、狼のようになっていた。
一方で、敵兵たちにとってはたまったものではない。野犬に追われる形で立ち上がり、前進を再開した彼らに対し、マクミランとプライスは容赦なく銃弾を叩き込む。
撃ち尽くしたマガジンを捨て、プライスは予備のマガジンに交換。ちょうどその時、敵の増援が奥地から現れた。彼らはまずは障害となっている野犬を撃ち殺し、続いてこちらに向かって突撃してきた。
コッキングレバーを引いて、銃弾を装填。息を吹き返したM21を再度構え、プライスはこれらを迎撃する。
とは言え、多いな――。
次々と現れる敵兵の数は、無限にすら思えた。とうとう我慢できなくなったのか、レジアスがG36Cを構え、発砲を開始。狙撃スコープの片隅でマズルフラッシュが瞬く度に、射線上にいた敵兵は倒されていく。

「くそ、中に入られた」

通信を通じて、レジアスの報告が飛び込んできた。敵兵たちの一部が、ついに柵を超えて彼らが陣取る遊園地の中にやって来たのである。
だが――マクミランの方を見ると、彼は気にせず、柵の外にいる敵兵を狙撃していた。

「大丈夫だ、この遊園地の入園料は高い」

支援するよー。

支援

マクミランがそう言った瞬間――遊園地内に侵入した敵兵が、爆発音と共に天高く舞い上がり、柵の外へと放り投げられていた。
クレイモアにC4爆弾、さらにレジアスの設置した手榴弾と遊園地で見つけたワイヤーを駆使したブービートラップ。いちいちこれを解除する余裕がある訳なく、敵兵は屍を築いてこうしたトラップを全て作動さ
せるしか、突破する方法はないのである。
この調子なら――プライスは、これならヘリが着くまで充分持ちこたえられると考えた。現に、ヘリのものと思しきローター音も聞こえてきている。
だが、M21のマガジンを交換するべく、狙撃スコープから眼を離した時、彼はそれが誤りであることに気付く。
ヘリはヘリだったが、やって来たヘリは味方ではなく、敵の輸送ヘリ、Mi-8ヒップだった。後部ハッチを開いて、トラップを設置した場所よりも内側に兵員を降下させようとしている。

「あぁ、くそ、敵のヘリか……！」

文句を垂らしながらレジアスがG36Cを降下してきた敵兵たちに撃ちまくるが、ヒップの数は四機。全ての敵兵を仕留めきれる訳が無かった。
スティンガーミサイルでもあればな、とレジアスは疲れた頭で考え、それでも戦う姿勢は崩さなかった。M21を構え、降下してきた敵兵に向かって撃つ、撃つ、撃つ。

「ビックバード、こちら数的不利にあり！ 長くは持ちそうにない、あとどのくらいだ！」

マクミランが首元のマイクに向かって叫び、味方のヘリを呼んでいる。弾薬にもそろそろ限界があった。最悪、敵の落としたAK-47で戦う羽目になる。

「アルファ6、全速力で向かっている。踏ん張ってくれ」

踏ん張れってどのくらいだ畜生、とレジアスが叫び、G36Cを撃ち続けている。
プライスも残弾が尽きたマガジンを交換しようとして、残りの予備マガジンはこれが最後であることに気付く。

「……くそ」

呟き、発砲を開始するも、敵の数は依然として多い。とうとうM21の残弾は尽きて、彼の手元に残ったのは拳銃のUSP、それにナイフだけになってしまった。
ため息を吐いてUSPに持ち替えたその瞬間、ガツンと頭部に強い衝撃が加えられ、プライスは地面に叩きつけられてしまう。
何が起こったのか分からないまま、衝撃のせいでぼんやりする視線を動かすと、AK-47を持った敵兵が、その銃床をこちらに突きつけていた。こいつが殴りつけたに違いない。いつの間にやってきたのだ。
反撃しようとしたが、うまく身体に力が入らない。敵兵は今この瞬間にも、AK-47を構え直し、こちらに向け発砲しようとしていた。
これはダメだな。どこか客観的になった思考が呟いた。
響き渡る銃声。だが、身体には何の痛みも衝撃も無かった。それどころか、ぼんやりしていた視界は、徐々に元に戻っていく。
はっとなって身体を起こすと、倒れていたのは敵兵の方だった。その後方から、大慌てでレジアスがやって来る。

「無事か、プライス！？」
「あぁ――何とかな。くそ、一瞬夢を見ていた気分だ」
「マクミランに感謝するんだな」

レジアスに言われて視線をマクミランに向けると、彼が一度こちらに手を振り、そして狙撃態勢に戻った。さすが、SASでトップクラスの名狙撃手と言ったところか。
その時、今度こそ味方のヘリの頼もしいローター音が、彼らの耳に入った。視線を上げるとそこにいたのは米軍のCH-46シーナイト、双発の大型輸送ヘリだ。

「こちらビックバード、待たせたな。早く乗れ」

遊園地内の平地に着陸したシーナイトは、援護のために搭載していた兵士を展開させる。彼らが援護してくれている間に、逃げ込まなければ。

「ほら、行くぞ。大尉を担ぐんだ、出来るか？」
「大丈夫だ……」

銃床で殴られたプライスを気遣ったレジアスだが、彼はしっかりとした足取りで、負傷で動けないでいるマクミランの下へ向かう。

「さぁ大尉、お家に帰る時間ですよ」
「あぁ、そうだな。早く帰ってスタウトビールが飲みたいもんだ」

最後に向かってきた敵兵をM21で撃ち倒し、マクミランはプライスに担がれた。
レジアス、そして救援にやって来た米軍の援護を受けながら、彼はシーナイトのキャビンに逃げ込むことに成功した。
続いてレジアスも搭乗し、展開していた味方の兵士の肩を叩き、撤収を告げる。

「いいぞ、全員乗った！」
「了解。ビックバード、離陸する」

高鳴るエンジン音。シーナイトは離陸し、ただちに高度を上げる。
まだ生き残っていた敵兵たちは必死に銃撃してくるが、小火器程度でシーナイトは落ちなかった。
その間にもシーナイトはますます高度を上げ、一定の高さにまで達すると、全速力でチェルノブイリから離脱にかかった。

「終わった……」

安心したように、プライスはため息を吐く。まだ殴られた頭部がずきずきと痛むが、それよりも生きて帰れることに、彼は深い安堵感を抱いていた。

「そして、俺たちの関係もな」

突然、レジアスが呟き、いつものように葉巻を咥えていた。機内は禁煙なので、咥え煙草と同じ要領である。
彼の言葉の意味を図りかねていると、マクミランが負傷した足を米軍の兵士に治療してもらいながら、「いいや」と首を振った。

「レジアス、お前がどう思っているかは知らんが、俺はお前を任務限りの付き合いだとは思わん」
「大尉……？」
「俺たちは戦友だ」

マクミランはそう言って、レジアスに手を差し出す。
レジアスはわずかな逡巡を見せて――マクミランの手を取った。

「悪かったな、戦友。隠し事ばかりして」
「誰でも人に言えないことはある」
「そうか、そうかもな」

愉快そうに笑って、レジアスは葉巻に火を点けようとして、米軍兵士に「ここは禁煙です」と注意される。それを見たプライスとマクミランは、これも愉快そうに笑ってみせた。

「お前、さっき言われたばかりだろう」
「……うるさい、葉巻は命なんだ」
「ニコチンで死ぬぞ」
「ええい、しつこい奴らだ。おいお前、お前も笑うな」

ひっそりと笑うのを我慢して、肩を震わせていた米軍兵士を小突くレジアス。マクミランとプライスはそれを見てますます笑った。

任務は完了したかのように思われた。少なくとも、誰もが考えてもみなかっただろう。M82A1の直撃を受けたザカエフが、左腕を失うものの生きているなどと。
一五年後、そのツケを払う日が来るまでは。

無敵砲台マクミラン　支援

投下終了。
…はい、例によってリリなののリの字もない仮想戦記になってしまいました(ぉ
とりあえずプロローグ的な部分はこれで終わりなので、次回よりまともにリリなの
キャラが出る予定です。
…え、レジアスは違うのかって？ 彼は普通のリリなのキャラではないのです(ぇ

ＧＪ！
レジアスがなじみ過ぎだ！ｗｗｗ

本日は映画「シューター〜極大射程」のサントラ（作曲ﾏｰｸ･ﾏ
ﾝｼｰﾅ）を聴きながらの支援・・・

乙&GJです♪

あの太った体で、戦闘なんて出来るのかｗ？

きっとこの時はスリムなナイスガイだったんだよ
もしくは肉襦袢着用とか

>>194
つサモ・ハン・キンポー

GJ！
えっと……レジアスさん？　クールすぎるよかっこよすぎるよこの親父さん！？
一本の洋画を見ているような感覚で、とても面白かったです！

>>193
自分が何の音楽を聴いていたという、はっきり言ってしまえばどうでもいい情報よりも、
投下されたSSに関するコメントの方がいいと思うのですが、いかがなものでしょうか？

GJ!
なんか木曜洋画劇場見てる気分になりました！

GJ!!です。
ハードな任務を無事成功と思いきや、ツケは何を支払う事になるのだろうか？
この頃のレジアスは、そりゃあもうスリムだったと信じたいｗ

キャロとバクラの人氏の代理投下行かせていただきます。


カリム・グラシアは朝の祈りを捧げていた。場所は彼女がもっとも落ち着く場所である聖王教会総本山の大聖堂。
前面の壁を覆いつくし、ドーム型の天上まで伸びるのは幾何学的に組み合わされた色ガラス、つまりステンドグラス。
そこから差し込む煌びやかな光を受けて陰を作るのは、ベルカのシンボルたる剣十字のオブジェ。
簡易な魔法を用い自動で動く巨大なパイプオルガンが奏でる厳粛で神聖な調べ。
大衆向けに開放される時間よりも早く、無数の長椅子には誰も座っていない。
一段高くなった祭壇の前、真っ赤な絨毯に目を瞑って片膝を付き、手を祈りの形で組む金髪の美女がいるだけだ。

「……」

カリムはこの朝の一時を愛している。
聖王教会とベルカ自治領の重役、時空管理局の一員という重みを脱ぎ捨てる時間。
俗世の重荷を投げ捨てて、神への愛だけを考える事が許される時間。ただ祈りだけを考える時間。
しかしソレも直ぐに終わりを迎えた。カリムほどの要人となれば一日のスケジュールはギッシリと詰まっている。
本当に名残惜しそうな瞳でステンドグラスを見上げ、踵を返した瞬間……

「■□■□■」

「っ！？」

ガラスの破砕音が響いた。振り向いたカリムの視界に飛び込んできたのは砕かれたステンドグラス。
最高のベルカ芸術と唄われた美しい姿は見る影もなくなり、粉砕されたガラス片が降りしきる中、その人物は立っていた。

肩まで掛かる黒髪の男性。ガッシリと引き締まった長身、野性味を感じさせる顔立ち。
色ガラスの雨を見上げながら、呆然とした表情。重量の引かれた落下は直ぐに収まるが、男は砕けたステンドガラスを見上げていた。

「あの……大丈夫ですか？」

状況を理解できていないのはカリムも同じ事。大好きな場所が破壊された憤りもある。
それでも突然現れた男に対して優しさを示す辺り、彼女の心の広さを感じさせた。

「おい、ここは天国か？」

「え？」

だが突然現れた不審者は思考の内容も突拍子も無いようだ。先程の呆然とした表情とは異なる我が強そうな声。
まるで喜劇か何かのような質問の内容に思わず苦笑を浮かべて、カリムは答えた。

「残念な事ですけど、この世界は天国じゃ無いのですよ？」

「そうなのか……」

質問の内容もそうだが、その失望した子供のような表情と声。まるで不釣合い。
始めてみるタイプの人間だが、カリムはこの男の事が気になった。知的好奇心とも母性本能とも怖い物見たさとも取れる感情。

「よろしければ詳しい話でも…『退屈だ』」

退屈だと？　カリムは整った眉を寄せ、端正な顔を歪ませて視線を逸らす。
その自分を見下ろす視線を受け続けると、怒り出してしまいそうな気がしたのだ。
突然現れて、『天国』がどうとか言われた上で次は退屈だと？　本来ならば直ぐにでも警備の者たちを呼びつけて捕らえても構わない不審者なのだが……

「何か面白い事は無いのか？」

「ありません！　そもそも世界とは…『なら消えろ』…っ！」

ギシリギシリ、ミシリミシリ、ビキビキビキ。それはガラスが鳴くような異音。
死ねと言われた驚きよりもその音に恐怖を覚えた。男の首元から音を立てて這い上がるステントグラス状のアザ。
ソレは病。人間の宿敵として運命付けられた種属の呪われし証。突き出される手、不意に現れた浮遊する『牙』。
『これと戦ってはいけない』とカリムの本能が声高に叫んだ。

「なにごとですか、騎士カリム！！」

彼女の金縛りを解いたのは飛び込んできた警備の騎士たちの存在。
大きなステンドグラスが割れる音だ。外に居た者達の耳にも届く。
騎士甲冑と呼ばれる魔力精製した防護服を纏い、手には剣や槍などのアームドデバイスを握った数人。
彼らは割れたステントグラス、怯えた自分達の上司、その上司に手を伸ばそうとしている不審者を捉え、判断する。

「なんだ、キサマは！？」

「捕らえろ！」

そんな結論に辿り着くのは目に見えていた。一斉に男に殺到する教会の騎士たち。
聖王教会総本部というベルカにとって無くてはならない施設の警備を仰せつかった彼らの腕前は本物だ。

「騎士か！　随分前に滅びた人種だと思っていたが……面白い！」

強がり等ではない。この男は本当に面白いと感じている。カリムは男が騎士たちに向き直ったスキを付いて大きく距離を取った。
距離を取りながらも男から視線を外さない。その表情　戦いを欲する戦士であり、得物を狩る獣であり、退屈を嘆く子供のよう。

「□■□■！！」

間違えようがない獣叫び。蜃気楼のように輪郭が歪み、男はカワル。
それは既に人間ではない。亜人と表現するのも躊躇われる。それは正しい異物であり怪物。
頭部はデフォルメされ造形美すら漂わせ、白い鬣を蓄えたライオン。ガッシリとした体はステントグラスのような色合い。
その上に蔦を纏う城壁のような鎧を纏い、左右の肩にはラッパを吹く人型の頭部が一つずつ。

「化け物がぁ！！」

片方の肩をグルグル回す人間らしい準備運動をする怪物へ騎士たちが殺到。
その数は四人。速度と武装の関係か敵に到達するまでに集団は個人へと分かれる。
戦闘の男が振り下ろした大剣型アームドデバイス。それをヤツは素手で受け止めた。

「なに！？」

人間とは体の構造が違うとしても、ベルカ騎士の近接攻撃を素手で受け止めたことには驚きを隠せない。
振り払おうとするが恐るべき轟力でビクともせず、引き寄せられた上で殴り飛ばされた。
飛ばされた騎士の体は長椅子の列に突き刺さり、数個を粉砕して止まる。

「このぉ！！」

そのスキを付いて背後から振り下ろされるハルバード。無防備な背中を確かに捉えた。
既に非殺傷設定など解除された一撃は背中に一文字の傷を……付けられない。
バチリと火花が散っただけで、まるでそれがオモチャであるかのように無傷。

「バカな！！　グホァッ」

驚きで止まった騎士の頭部を逆に捉えるのは鋭い裏拳。ボキリと骨が壊れる音がして、騎士がまた一人崩れ落ちる。

「よくも！」

「同時に行くぞ！！」

残された二人が左右から迫る。だがソレは慌てない。左右から浴びせられる連撃を鼻で笑う。
左右からの連撃を甘んじて受け続け、騎士たちが疲れたのを見計らって突き出す両の腕。
爪が伸張、そしてミサイルのように撃ち出された。魔法のような詠唱も、持続時間の制限も無し。
何とか受け切ったとて既に満身創痍。容易く殴り倒すのみ。

「つまらん……騎士もこの程度か？」

体のステンドグラス状部分に映る人間体の顔が口々に退屈そうに呟いた。
何百回、何千回と積み上げてきた遊戯と同じく、ソレの心とも呼べない歪な精神構造を永久に充足させるに足りない。
またタイムプレイに興じるか？　それとも今度こそ天国に逝く為に善い事をするか？
恐ろしい事にソレの中では人間を食い殺して己に罰と褒美を与える遊戯も、他者を助ける善い事も大差は無い。
ただ退屈な己を満足させる為の行動に過ぎないのだ。またその両極端にして同意である選択をしようとした時……拍手が響いた。

「素晴らしいわ……ベルカ騎士がゴミのよう。まさに神か悪魔の所業ね？」

「なんだ、お前は？」

ソレは訝しそうに自分に賞賛の言葉と拍手を送る者を睨み付けた。最初に遭遇した人間の雌である。
ただの人間……そのはずなのだが……

「私はカリム・グラシア、神のシモベです。貴方は？」

「我が名はルーク。偉大なるチェックメイトフォーの一人だ」

『ワラッテイル』
このルークを前にして、か弱い人間共が神とやらに縋る表情と変わらないはずなのに……

「では偉大なルークよ、ここは天国では無いけれど……天国への逝き方なら教えて上げましょう」

歪な福音は告げられたし。

「さぁ、どうぞ」

人間としての姿をとったルークは自分の前に並べられたモノを訝しげに見つめた。
ここは大聖堂ではなく改めて通されたカリムの執務室。円形のお洒落なテーブル、白くてキレイなテーブルクロス。
その上には高価なティーセットが並ぶ。彼がもっとも視線を向けるのはケーキと紅茶。
自分と向かい合う形でテーブルを囲む人間　カリム・グラシアはソレを勧めてきた。
ルークとしては理解できない状態が続く。人間とは自分に襲い掛かって来た怪物にこんな事をする生物ではないはずだ。

「うん……美味しい」

片やカリムは自分のカップを口元に運び、啜る。味と香りを存分に堪能して、花のような微笑。
もちろんそんなモノに心を躍らせるルークではない。いま彼の心を占めているのは先に彼女が発した言葉『天国への逝き方』だけだ。

「天国への逝き方を教えろ」

「その前に質問。どうして貴方は天国に行きたいのですか？」

質問に対する質問。すぐさま自分の問いに答えない人間。普通ならば躊躇いなく喰ってしまうところだが、ルークはソレを自重。
殺すのは容易い。それでもコイツは自分の意思以外で語りそうに無かったのだ。
キングやクイーンのように力に裏打ちされた余裕ではない。ビショップと同様の知識による優位。


「退屈だ……面白い事など何も無い」

彼のような人を喰らう怪物　ファンガイアは総じて長生きである。
そして彼は永遠に繋がる偉大なる四天　チェックメイトフォーの一人。死という概念すら超えてしまいかねない存在。
しかしルークと言う役職には明確な使命が無い。キングは誇りを失ったファンガイアを粛正し人間の進化を防ぎ、クイーンは裏切り者の抹殺。
ビショップはファンガイアのあり方を管理し導く事を使命としているが、ルークには明確な任務が無い。
それでもチェックメイトフォーの一人として、並みのファンガイアとは一線を画す力を与えられている。
故に向かってくる敵を撃退するのは容易い。戦って楽しいなどと言うバトルマニアな考えを持つ暇も無い。
ならば自己完結できる遊びが必要になる。それが彼の言う『タイムプレイ　得物と時間を限定した狩り』である。
自分に課した数を狩る事が出来れば、自分に褒美を与える。逆に条件を満たす事が出来なければ罰を与える。
他者が関与する事が出来ないから、褒美も罰も全てが己で行う……故に飽きる。

「遣り尽したゲームばかりだ。与え飽きた褒美と罰しかない。だから天国だ……楽しいところなのだろう？」

たまたま公園で居合わせた親子から得た情報だが、実に自信満々といった表情で頷くルーク。
そんな彼を見ながらカリムは『本当に微笑ましい』と言う表情。頷きながらこう返す。

「天国から帰ってきた人が居ないから……ステキな場所なのでしょうね」

「そうだろ！……ん？」

『帰って来た人が居ない→帰りたく無くなるステキな場所』トンでも理論だが、ルークを納得させるには充分。
しかしふと彼は思い出す。そう言えば……天国への逝き方を教えて貰うんじゃなかっただろうか？と

「おい、いい加減に天国への逝き方を教えろ」

「そうでしたわね？……天国に逝くには善行と苦行を積まないといけません」

『実に簡単な事です』とカリムは言い切った。相対する彼はと言えば、頭の上に？マークが飛び交う様相。

「苦行とは何だ？」

「文字通り苦しい事です。その場の快楽を優先せずに現状を受け止め、理解し耐え忍ぶこと。
　貴方は苦手のようですね？　初めて会った者に『退屈だ』とか『面白い事は無いのか？』って聴く人に始めて会いましたもの」

ルークは痛い所を突かれた。それが天国に至らなかった理由だと言われれば、納得できてしまう。
むしろその退屈こそが天国へ逝く願いの原因であるのだから、改善の仕様が無いとも言える。
しかしそれを人間何ぞに指摘されるのは非常に腹立たしい。故に不満そうにこう言い返した。

「お前はどうなのだ？　苦行とやらをしているようには見えないぞ！」

「そんな風に見えますか？　心外ＤＥす」

空気が変わった。空気など読む能力があるとは思えない子供のような怪物でも理解できる。
クイーン……いやキング……違う。コイツはもっと違う方向で……ヤバイものだと認識できた。

「私にとって世界の全てが苦行です。私は……私はただ神のお側に居たいだけなのに」

微笑みの色が抜けている。形はそのままだが感情が感じられなくなった。
慈愛に満ちた微笑が歪む。グシャグシャグシャグシャ。ソレはなんと言う表情なのだろう？

「ただ神に祈りを捧げるだけでよかったのに……五月蝿い運命の声は耳元で変えられない定めを囁く。
　子供の頃からその力のせいで自由は無かった。同年代が駆け回る自由がとても遠かった……」

カタカタと揺れるカップを置き、フラリとカリムは立ち上がった。
覚束ない足取りで仕事机に詰まれた書類を手に取り……躊躇いなく握りつぶす。

「こんな雑務もやりたくは無かった……ベルカを守り、聖王教会を盛り立てのは重責よ？」

握りつぶした書類を放り捨て、詰まれた書類を苛立ち気に崩し、フラフラとした足取りでカリムは再び席に着く。

「あまつさえ……ミッドチルダの異教徒共に媚び諂うのは屈辱の極みだぁ。
　私はただ……神を慕い、神の御許へ逝きたいだけなのに……」

極論すればカリム・グラシアと言う人物は実に子供っぽい。ルークと似た物があると言っても良いだろう。
ただそのベクトルの方向性が異なるというだけで……

泣き出しそうだ…　支援

支援

『でも……』
そう前置きした瞬間、カリムの表情が戻る。人間として正常な、聖女とでも表現できる微笑。

「でも……気がついたんです！　この退屈は！　この苦難は！　神の私への愛なんだと！！」

カリムの微笑は狂気、陶酔に溺れて絶頂感すら覚える表情へと急変。
もう完全に置いて行かれているルークは呆然とケーキを口に運んでみる。甘かった。

「だから私は与えられた定めを完璧にこなします。退屈もしないし、投げ出しもしない。
　私は自分にルールを設けません。結果に対して罰を課すもしないけど、褒美を与える事も無い。
　与えられる全ての運命を履行し続けます。完璧なカリム・グラシアを演じ続けるのです」

『その果てに……』

「神がいらっしゃるのだわ」

『全てを理解している』と自分の言葉に満足そうに頷くカリムへ、ケーキを食べきったルークが口元にクリームを付けて呟いた。

「大変なんだな……天国に逝くのは」

自分の認識は甘かったようだ。これからはもっと善い事をしよう。
タイムプレイも褒美も罰も止め……止めるのは難しいな？　回数を減らす位で大丈夫だろうか？
そんな子供じみた対策を内心で纏めているルークに、カリムが言った。

「えぇ、大変ですよ？　だからお手伝いして欲しいのです」

差し出された手の意味が解らず、首を傾げるワガママな怪物へ……福音は届けられた。

「一緒に天国へ逝きませんか？」

「面白い……最高だぁ！！」

ガシリと差し出された細い手をルークの人間体でも大きな手が握り返した。
この人間は面白い。最高の暇つぶしであり、上手くすれば天国まで連れて行ってくれるという。
最高のオモチャを見つけた怪物は実に彼らしいギラギラと様々な色を見せる　ステンドグラスのような笑みを浮かべていた。





「オレは……オレは善い事をする！」

人喰いの怪物ファンガイア　その中でも偉大なるチェックメイトフォーの一角　ルークは力強くそう宣言した。
彼が戦うフィールドは聖王教会本部に隣接した公園、その芝生の上。
戦う相手は芝生の隙間に巣食う雑草。装備は草刈の鎌、手には軍手。黒のタンクトップ姿で、首にはタオルを巻いている。
そう、彼はいま善い事をしているのだ。

カリムがＦのメルセデスのようだ

『善い事をすれば天国に逝ける』
それは彼が元に居た世界より持ち続けた行動理由である。
違いがあるとすれば彼の善行を指定するのが『天国へ逝き隊同士』であるカリム・グラシアであること程度だ。
自分で自分に課すルールには既に飽きたルークにとって、他人の指定と言うのは新鮮である。
そしてこれは彼が好んだタイムプレイとは異なり、時間が設定されていない。同時に善行は酷くつまらない物である。

「ふん！　ふん！　ふぅん！！」

しかし怪物は真剣そのもの。一族の仇と付け狙ってきた狼にも似た気迫で雑草を排除し続けている。
『天国に逝くには善行と共に苦行を積まなければ成らない』
正しく草取りは苦である。しかし同時にソレを行う時間は確実に天国へと自分を近づけているのだ。
そう考えるからこそ、今まで感じた事が無いような気迫を持って草を抜く！　抜く！　抜く！！

「あら？　今日もやってるわね、あの人」

「この前は教会の大回廊を拭き掃除しとったよ」

「まぁ〜若いのに立派だねぇ〜」

近くのベンチに座っていたご老人方から聞こえるのはそんな評価。
カリムとの密約を取り交わして一ヶ月ほどになるが、ルークの日常はもっぱらこのような雑事に終始している。
善行と苦行を同時に積むという破格の条件なので、本来の凶暴性で台無しにする訳には行かない。
最初はやっている途中で目の前のモノを全て破壊したい衝動に襲われたが、それも耐え切った。
現状にも馴れた頃には『雑事を進んで行う気がきく青年』と言うポジションをルークはゲットしている。

「あっ！　おじちゃん見つけた！」

汗を拭う人間らしいアクションで、労働の成果を噛み締めているルークに駆け寄ってくる幼女が一人。
近くに有る聖王教会直営の孤児院に身を寄せている普通の人間。手に持っているのは封筒。

「どうした？」

「カリム様からお手紙！」

差し出された封筒は宛先も何も無い真っ黒。ただ城の劣搭に薔薇が重なる紋章だけが描かれている。
乱暴に封を切って中身に目を走らせれば、そこには既に労働に勤しむ好青年の姿は無い。血に飢えた獣がいるだけ。
カリムほどの狂人、もとい達人ともなれば制限なき苦行にも耐えられるだろう。
だがルーク程度ではそうも行かない。適度なリフレッシュも必要である。
それこそが手紙の中身にして、善行と言う名の聖女の悪戯。

『反ベルカ主義』と一括りにされる考え方がある。
色々と難しい定義が存在するが簡単に言い表せば……
『大規模騒乱の主犯たるベルカがミッドの脛を齧って存続しているのが気に入らない』
……と言った所だろう。
そんな主張の中でも考え方に誤差が生じ、多くの分派が形成されるのは歴史の常。
ミッドの管轄と接するベルカ自治領のホテルを占拠したのは、その中でも過激な思想を持つグループの一つだった。

「正面突破は可能か！？」

二階部分の窓から放たれる銃弾で、動きが取れない現地部隊の隊長が部下に怒鳴る。
火薬の炸裂音が連続しジェラルミンのシールドや、盾にしている警察車両が悲鳴を上げていた。

「無理です！！　敵は違法銃器を多数装備している上、こちらの頭を押さえられる場所を確保しています！」

銃撃音に掻き消されまいと部下の返事も怒声。しかし内容は明るいものではない。

「空戦魔道師でも居れば何とかなりますが、境界線近くで装備が限定されているうちの部隊じゃ……」

「中央の増援はまだ来ないの……おい、アンタ！！」

その人物はテロリストと治安部隊が睨み合い、銃弾と魔力弾が飛び交う場所へ平然と歩いてきた。
肩まで掛かりそうな黒の髪を二つに分けたガッシリとした長身の男。
タンクトップの上に黒い皮のジャケットを纏ったその男は、部隊長の前で足を止めると目を合わせることもせずに問う。

「アレがテロリストか？」

「そうだが何だ、お前は！　ここは関係者以外……！？」

突き出されたのは一枚の紙。そこに書かれた文字に目を通せば、隊長の顔色が変わる。
そんな隊長の様子に部下達が首を傾げていると、大男は手に付けた無骨なデジタル時計を操作。
タイマーに設定してカウントが動き出すと同時に宣言した。

「タイムプレイの始まりだ！」

男はシールドを構えた者達を押しのけ、ホテルの入り口へと歩き出す。
走るわけでもなく、強固な防壁を展開しているわけでもない。ゆったりとした覇者の足取り。背中には見慣れない紋章が見えた。
勿論そこにはテロリストの銃弾が殺到するが……硬い金属音と火花が少々。
弾頭が潰れた鉛球が地面に転がるだけ。衝撃に僅かに身を傾けたが、足取りは止まらない。
必至なテロリストの銃撃をまるで気にもしないように、治安部隊の努力を嘲笑うように、ソレはホテルの内部へと入っていく。

「尖搭をバッグにした薔薇の紋章……聖王教会の懐刀……」

隊長が見せられた手紙にはベルカ内部でならば、どんな命令よりも優先するべき聖一級命令でこう書かれていた。
『手紙の持ち主の邪魔をするな』　『一切記録に残すな』　『口に出すな』
噂には聴いていた。ベルカ騎士団などの表の戦力とは別に聖王教会が保有する裏の戦力。

「チェックメイトフォー……ルーク」

支援

ホテルの中はテロリスト襲撃時とは違った地獄絵図と化していた。
銃弾も魔力弾も通じないステンドグラスの色をしたライオンの化け物が迫ってくる。
それだけで先程までホテルの客達を恐怖のどん底に陥れていたテロリスト達が泣き叫ぶことになる。

「ひぃ！　がほっ」

また一人、テロリストが抵抗空しく命を失う。ルークの戦術は単純明快。
頑丈な体で攻撃を防ぎ、似合わぬ速度で近づき、全力で叩く。
魔力に依存しない生物種としての強健な体構造に物を言わせた純粋な暴力。
ある者は拳で叩き潰し、ある者は首をねじ切り、ある者は爪で突き刺した。

「□■□■□！！」

楽しい楽しいお遊戯　タイムプレイの時間。ガラスの擦れ合うような音を発して、人喰いの怪物は笑う。

『ずっと続けるのは大変だと思いますから、たまにですけど……ゲームを許可します』

善行と苦行のイライラがピークに達していた時、カリムが彼に何気なくルークに言った。

『条件として獲物は指定します……だって私は神に楯突くクズ共を始末でき、貴方は日頃の行いが報われる。
……二人とも万々歳ですよね？』

正に万々歳！　我慢してから行うタイムプレイは今までの何倍も楽しい！！
カリムが指定する人間共は武装していて、歯ごたえも中々のモノ！　これをクリアすればご褒美という楽しみも待っている。

「最高だぁ！」

悦楽と共に、何度も踏み潰していたテロリストが息絶えているのに気がつき、ルークは歩を進める。
時々出会うホテルの宿泊客は無視。彼がそれらをテロリストと見分ける手段は武装しているか否か程度なのだが……

「それ以上近づくな！」

実に漫画的、アニメ的、映画的シチュエーション。震える女性を押さえつけ、銃を突きつけたテロリストがいる。
ルークが足を止めたのは決して敵の言う事に耳を傾けたからではなく、このような状況への対処策を思い返すため。
数秒の沈黙の後、ガチャリガチャリと行進を再会。焦った男は声を張り上げた。

「この女がどうなっても良いのか！？」

「オレが殺すと不味いが、お前が殺したのなら問題ない。それに……」

思い返すのは人質が居た時の対処を告げるカリムの言葉。

『気にしないで犯人の沈黙を優先してください。もし殺されても良いんです。
　だって我らの民ですもの。偉大なるベルカの為に死ぬ覚悟は出来ているに違いないわ』

カリムの言葉告げた時の犯人と人質の顔と言ったら……

「残念だったな？　あの女は正常に逝かれてる」

チェックメイトフォーの中でもっとも力強く、もっともイカレている男が唯の人間の小娘をそう評した。
既に犯人と人質は目の前。何時まで経っても撃たない犯人の手をゆっくりとした動作で捻り上げ、銃が滑り落ちる。
人質は転がるように離れれば、既にテロリストが出来る事など何も無い。

「ドス」

恐怖に歪んだ首元にファンガイアが食事に用いる牙が突き刺さった。
主の意思で自立飛行し、人間に突き刺さってライフエナジーを吸い取る一対の凶器。
ライフエナジーを吸われた人間は色を失い、ガラスのように砕けて消える。

「■□■□■□！！」

本来は無色、色と時を持たない怪物の体を人間から奪った色が満たす。
満腹感のような充足を味わっているとルークの腕から響くのは腕時計のアラーム。
人間の姿に戻り、腕時計の電子音を止めて呟いた。

「タイムアップか……」

既に抵抗を続ける者は居ない。下の階では現地の治安部隊が突入を始めたようだ。
ルークの成すべき事は完遂されたといって良いだろう。つまり……

「ゲームクリアーだ！」





「オレはオレにご褒美を与える！」

最初に通されたのと同じ執務室、やはりテーブルを囲んでルークとカリムは座っている。
違うところがあるとすればルークの前に置かれているのが、ガラスの器に入ったパフェだと言う点だろう。
ソレはご褒美。日頃の善行と苦行、そして先日のホテル占拠事件の鎮圧に対する労い。
そして明日からの苦しい道のりを登るための糧。

「ベルカ一と名高い菓子職人の作品なんですよ？」

そんなカリムの説明など聞いている訳ではないファンガイアは、銀のスプーンを手に取ってパフェへと突き刺した。
なるべく多くを口に運ぼうとした結果、ボロボロとパフェは崩れているが、気にはせず口に放り込む。
口の周りにクリームを付けた姿は正しく子供のソレ。

「美味い……最高だぁ」

正しく至極の一瞬と愉悦に顔を歪めるルークとソレをみて微笑みを浮かべるカリム。
怪物は余りにも嬉しそうにパフェを食べるから、その幸せを少し別けて欲しいと苦しみ続ける聖女が思っても仕方が無い。

「なんだ？」

席を立ったカリムが不意に自分へと抱きついて来たから、ルークはパフェを食べる手を止めて訝しげに問う。

「ちょっと幸せを分けて貰おうかと思って」

「幸せを分け与えるのに、どうしてオレは押し倒されている？」

いつの間にやら椅子から転がり落ちた二人。
ルークはパフェを死守しながら、自分を見下ろす形で腰の辺りに跨るカリムへ、憮然とした言葉を向ける。

「私みたいな女はイヤ？」

法衣のリボンが解かれ、カリムの首元が露出する。それだけなのだが逝かれた聖女からは淫靡な誘惑が溢れ出す。
ゴクリと種族を超えた欲求で喉が鳴り、ルークは思わず呟いた。

「美しい……」

「なら大丈夫ね？」

サラリと鳴る髪の音、細められた瞳には艶やかな色。
まるで人間に自分が食べられるような錯覚を受けて、怪物の背筋に走るのは鳥肌。
ルークが慌てて振り解こうとするよりも早く、カリムが彼の耳元でそっと告げる。

「ア・ナ・タ・にぃ〜夜が来る♪」

「何でお前がその台詞をぉ！？　なにをするやめ（ｒｙ」

ルークの言葉は続かない。主の意思を感知したかのように部屋の照明が弱まり、カーテンが閉まった。
つまり『夜が来た』のである。



翌朝　何時も以上に満ち足りた顔で祈りを捧げるカリム・グラシア。
そして男として、ファンガイアとしての尊厳も奪われて真っ白になって動けず、公園で子供たちに突かれるルークがいたのは余談。

もう信仰とかどこへｗ支援

以上です。本当にごめんなさい（ぁ
カリムスキーさん、ごめんなさい。これは私が考えるカリムであり、実際のカリムとは一切関係ありません（ぇ？
特撮は難しいです。ルークのキャラってこんなので良いのかしら？
あっ！　題名は『リリカル☆ルーク』ですｗ　次は『リリカル☆ビショップ』でも……（通信途絶


ちょwwww　ルークの尊厳と誇りが絶滅タイムだwwww
こんな狂ったカリムも読んでると個人的には素敵に思えてくるから不思議です（何
では、代理投下はこれにて終了でした。

このカリムさんはイスカリオテとかそういう機関の長を務めているに違いないwww
怖くて格好良くて、やっぱり怖いよカリムさん！！

自分で調べれば済む話ではあるけど、それでも
何の作品とのクロスか明記しないのはどうかと思うのアタシ。

>>218

ちょwww
どこの川崎支部の将軍ッスかwwww

いちおうクロス先は「仮面ライダーキバ」ですね。

ってかカリムさんがｗｗｗ
凄いSSだなぁおいｗｗｗ

>>216
スレ主さんからチェックが入りましたので素直は感想をば・・・

これは、>>217氏の感想と同じくと言うか・・・これはきっと
ミッド側には宿敵として、銃剣を山ほど隠し持った外道魔導
師が居るワケですな。

とある魔術の禁書目録にいなかったかこのカリム？
あれも本当にイカレキャラだったな…

……ちょっと休憩が長かったね。
お待たせしてすみません。

午後６時５０分ごろからミッドチルダＵＣＡＴの続き。
地上本部攻防戦のラストを投下予約をしておきます。


げふん。昨日の投下に間に合わなかった(´・ω・`)

>>223
支援します
Tes！！

>>223
勇気とともに待機！

支援しまする。
Tes.！！

はいはいJud.jud.

よかろう承認します。

これが勝利の鍵だああぁぁっっ!!
⊃待機＆支援

休憩が長いだって！？むしろ短いですよ！
支援する。Tes

支援　Ｔｅｓ

突然ですが、容量計算していたら７０ＫＢに達しそうなのでちょっと分割して今から一部投下します。
誰だ。前は１００ＫＢで収まりそうだといった馬鹿は　合計１６０逝くじゃねえかよ　ＯＲＺ
支援をお願いします。すみません。




　それは激しい戦いだった。
　一人の女性が大地を脚で噛み締めると、同時にその両腕に構えた武器を上に放り投げて叫ぶ。

「トンファーパァァァンチッ！！」

　大地が砕ける、大気が渦巻く、魔力を流し込み振り被る拳の周囲を魔力制御し、それら全てを圧縮大気として凝縮。
　トンファーの力を借りた必倒打撃。
　それを繰り出すのはただ一人、聖王教会が誇る鬼神シャッハ・ヌエラ。
　それが真っ直ぐに両腕でクロスした少女――バイザーにも似た額当てを付けたナンバーズ・セッテの腕にめり込む。

「っ！！」

　吹き飛ぶ。
　しかし、セッテは身体を捻り、旋転しながら衝撃を受け流し、数メートル先の地面で柔らかく着地しながら手を振った。
　転送魔法、その手に握られた二振りのブーメランブレイドが旋回しながらまっしぐらにシャッハに迫るが。

「甘い！」

　キランとシャッハの目が輝き、その両腕が大きく天に振り被られて――

「トンファァアア」

　膝と共に大地に叩きつけられる。

「土下座！！！」

　ドゴンッという爆音と同時に投げ込まれたブーメランブレイドが瞬時に圧壊した。
　土下座のポーズをしただけで何故か二本とも砕け散った。
　如何なる原理だろうか、その動作はもっとも衝撃波を生み出し、あらゆるものを圧壊し、破砕するポーズ。
　第９７管理外世界の極東地方で伝わる伝統的なポーズ。

「……」

　理解不可能。
　そんな目つきでシャッハを見るセッテ。
　その間に、シャッハは立ち上がると、膝の土埃を払って。

「キャッチ！」

　両手を上に伸ばし、落下してきたヴィンデルシャフトをキャッチして再び装備。
　ジャコンと音を立てて構えながら、シャッハはさらに追撃の手を緩めない。
　スタタンと軽やかに地面を蹴って、身体強化、魔法の暴風を纏いながら大地を蹴り――その瞬間、飛び込んできた凶器に両手を閃かせた。
　ブーメランブレイド。再転送、さらに武器が増えている。
　空中を踊るのは四つの刃、四つの敵意、四つの殺意。
　光刃を纏いし投擲刃。それをヴィンデルシャフトで受け止める、激しい金属音と共に弾くが、クルクルとその刃は自律稼働で旋回。

「っ！」

　――加速。
　刀身背部のスラスターを吹かして突貫してくる、軌道上には首、再び弾いてもキリが無い。
　故に。

　
「なんとぉ！」

　ヴィンデルシャフトを左右の地面に突き刺して、シャッハは回避を選択。
　右踵でブレーキをかけながら、左足を爪先から上へと蹴り上げるように伸ばす。
　上体を逸らして、シャッハは後ろへと倒れこんだ。
　眼前をブーメランブレイドの刃が通り過ぎていく、それを見送りながら、ぶわりと空気を孕んで舞い上がる腰布の感触が邪魔だと重いながら、両手を後ろの地面に添える。

「とぅつ！」

　両腕の筋肉がしなやかに伸び、腕の骨格がしっかりと己の体重を受け止めて、遠心力の原理と身体のバネを用いてバック転。
　回転しながら、シャッハは宙へと舞い上がり、もう一つオマケに飛び込んできたブーメランブレイドの刃を。

「トンファァアア！！」

　身体を捻る、空気を掴んで――“大気を蹴った”。
　ベルカ式魔法の応用、ルフトメッサーに代表される大気の操作原理、一瞬だけ空気中の大気抵抗を跳ね上げて、それを足場にすることなど造作も無い。
　飛行適正はないが、シャッハとて空中戦の手段ぐらい確保済みである。

「サマーソルト！」

　蹴り上げる、刀身の側面を思いっきり蹴り飛ばした。
　真っ向からの抵抗ならばともかく、真横からの衝撃には予測してなかったのか、ブーメランブレイドの一つが破砕される。

「――ダァブル！！」

　さらにもう一段、大気を蹴って飛び降りたシャッハの靴底。
　その両足に踏み潰されて――地面にめり込んだ。
　ドガシャッとガジェットの装甲すらも粉砕する脚力の前に抵抗は無意味。断末魔の如き火花を散らし、爆炎を上げるも、彼女の足は無傷。

「武器がさらに二本減りましたね」

　静かに微笑み、シャッハが告げる。
　しかし、その時旋回して戻ってきたブーメランブレイドの片方を受け止めたセッテが静かにシャッハに目を向けた。

「――聖王教会所属騎士シャッハ・ヌエラ。あなたは何故デバイスを使わないのですか？」

　セッテは無表情に訊ねる。
　しかし、シャッハ首を捻って。

「なにをいってるんですか。使ってますよ」

　地面からヴィンデルシャフトを引き抜き、構えながら。

「ほら、この瞬間にも！　あと防御の時とか、ガードする時とかですね」

「……理解不能。どうやら私は経験が足りないようです」

　そんな問題じゃないぞー！　と、遠くで叫び声が聞こえたが。
　うるさい、おら縛り上げろ！　金属が駄目なようだから、縄だ！　ガムテープだ！！　グルグル巻きにしてやんよ！　という無数の叫び声と共に沈黙の蓋が落ちた。
　シャッハとセッテが対峙する。
　背後でムームーと唸り声を上げているチンクがいて、その周りに「とりあえずヤキを入れるか」「よし、舞わそう」「生意気だからマワそう」「コマ紐は？」「うーん、あ、おい。そこの縄もってこい、縄。回すぞ」などと呟いている連中も気にならない。

トンファー支援

ﾄﾞｺﾞｫ

　
「人の英知はまだ未熟です。故に迷い、悩み、己の力の無さを嘆くのです」

　シャッハは告げる。
　修道女としての優しげな笑みで。

「そして、それを救うのが信仰です。尊い人を敬い、信じ、自らも憧れて、それに近づこうとする。その研鑽こそが信仰であり、私の力」

　セッテに告げる。
　誰かに聞かせる。
　己の道を突き進むために。

「さあ来なさい。信仰とトンファーの力を魅せましょう。貴方たちを悔い改めさせるために」

「――状況を再開します」

　セッテが片手に握ったブーメランブレイドを振り被り、シャッハが緩やかに駆け出す。
　背後で「む〜！？」といいながら、クルクルと回転させられているチンクがいて。「いいではないか、いいではないか！」「回れ回れ、メリーゴーランドぉ！」と、愉快に巨大コマ紐を引っ張っている陸士たちの笑い声があった。
　ＢＧＭを笑い声に、二人の女が激突する。

「Ａttck」

　ブーメランブレイドの背部からスラスターが噴き出す、斬撃補助。
　音速に迫る斬撃が迫り、繰り出されたヴィンデルシャフトと激突。
　空気を引き裂く音と空気を破砕する音が同時に響き渡り、肉が、骨が、血が震え立つ。

「トンファー・ラァアアアッシュ！！！！」

「――！！」

　乱撃、連撃、応酬。
　刃をぶつけ合いながら、殴る、打つ、切る、払う。
　そして。

「遅い！」

　斬撃の応酬が１００合を超えた瞬間、甲高い音を立ててブーメランブレイドが振り抜かれた。
　クルクルと舞い上がるのはヴィンデルシャフトの片方。

「っ！」

「人体反応の限界です」

　セッテの冷たい声と同時に紅い華が咲いた。
　真正面から切り裂かれた胸元、そこから血が吹き出し、苦痛にシャッハが顔を歪める。
　そして、同時に繰り出されたセッテのハイキックがシャッハの薄い乳房の上から叩き込まれて、彼女の体が吹き飛んだ。

『死夜覇の姉御！？』

　陸士たちの驚愕の声が響き渡り、シャッハの身体が地面に叩きつけられる。
　むー！　と声を上げるチンクの顔に喜色が浮かぶ。が、同時にクルクルと回されて悲鳴に戻った。

「状況終了。次は貴方たちです」

　静かに告げるセッテの横の地面に、ザクリとヴィンデルシャフトの刀身が突き刺さる。
　墓標のように。
　しかし。

　
「……悪いですが、まだです」

　セッテが陸士たちに向き直った時、背後から声。
　目を向ければシャッハが残った片方のヴィンデルシャフトを地面に突き刺し、支えにしながら立ち上がろうとしていた。

「――無駄です。貴方のダメージは深い、戦闘の続行は無意味です」

「さて、それはどうですかね」

　ニコリと微笑む。
　そのシャッハの笑みにセッテは疑問を抱いた。
　何故そんな笑みを？
　――演算。推測結果、戦闘によるアドレナリンの過剰分泌、痛みを陶酔感覚に変えている。マゾだと結論する。クアットロ曰く、雌豚と呼ばれる人種の同類だろうか。

「何か失礼なことを考えてませんか？」

　シャッハが眉をひそめて呟く。

「いえ。激痛による戦闘続行を強く望む人物だと推定しました」

「そうですか。意味は判りませんが、まだ勝負は付いていません。さあ来なさい」

　バリアジャケットの損傷部分も復元せずに、シャッハがよろめきながら構える。
　セッテは速やかに意識を断ち切り、生命活動を停止させようと戦闘処理演算を開始使用したときだった。

「あ。そういえば一つ質問です」

「？」

「私のヴィンデルシャフト、どこにあるか知りませんか？」

　失血による視力低下だろうか。
　しかし、答える必要は無いだろう。

「あ、右にありましたね」

　自分で気付いたらしい。
　けれど、視力低下ならば都合がいい。投擲で仕留められる。
　そう考えて、セッテが身体を捻りながら、撃ち出そうとした瞬間。

　
「実はそれ――爆薬を仕込んでいるので、危ないんですよ」

「っ！？」

　その言葉に思わずセッテは右を見た。
　しかし、ヴィンデルシャフトはそこには――無かった。

「さようなら……ヴィンデルシャフト３７号」

　カチッ。
　彼女が握るヴィンデルシャフト、その握り手のカバーが開き、そこから出現した紅いスイッチが押されたと理解するよりも早く。

「トンファー・ダイナマイト♪」

　彼女の世界を支配したのは爆音と爆炎と光爆だった。
　背後から生み出された爆風で、セッテは空高く舞い上がっていた。
　衝撃が全フレームを震わせ、地面に墜落し、その衝撃でブラックアウトしていく己の思考に理解する。
　それが、意識が遠のくという意味を始めて理解した瞬間であり。

「あ、私から見て右でした」

　と、当然のように告げる女性の声が聞こえて。

「これが信仰の力です！！」

　嘘だ！　と、この時強く心に想ったのが、初めての人間的感情だったと数年後の彼女は語る。








「と、いうことがあったんですよ。騎士カリム」

「……もういいわ。ちょっと頭痛がするから」

　簀巻きにしたナンバーズ二人を引きずり、受付から教えてもらった隠し扉を蹴り開けて、トゥッと天井から現れたシャッハは明るい笑顔でカリムに報告したのだが。

「体調でも悪いのでしょうか？　頭痛薬ならばすぐに取りに行きますが？」

　カリムはよろよろと机に手を当てて、頭を押さえた。
　他の人物たちは既に遠い目をして、茶でも飲むか。ああ、帰ったら休暇申請して息子と遊びに行こう。などと会話していた。
　三人娘は卒倒したフェイトを除いて、二人共机に倒れこんでいた。

「……」

　頭痛の原因は貴方よ。とはいえない、カリムは空を仰いだ。
　――しかし、天井には出番待ちの黒子が張り付いていたので、ちっとも空は見えなかった。というか、見なければよかった。

　
（……私の元を離れた派遣時代何をやっていたのかしら？）

　カリムとシャッハは昔からの幼馴染であり護衛役であったが、四年程前にミッドチルダＵＣＡＴの宗教監査役として派遣されていた。
　そして、一年ほどの出向から帰ってきた時には特に変わった様子もなかったのだが……しっかりと汚染されていたらしい。

　――カリムは知らない。派遣されたシャッハが同じように変態の巣窟で心がへし折れたことを。
　――カリムは知らない。開き直ったシャッハが死夜覇と呼ばれるほどに荒れたことに。
　――カリムは知らない。荒れていたシャッハがとある理由でミッドチルダＵＣＡＴに出入りする某提督と一緒についてきた青年に惚れ直し、更正した事を。
　――カリムは知らない。更正したシャッハがミッドチルダＵＣＡＴに居た戦う生徒会長と名乗る人物から様々な技を教え込まれたことを。
　――カリムは知っている。楽しげなシャッハがバレンタインなどのイベント行事には彼女の義弟と一緒に食事などをしていることを。
　――カリムは知らない。数年後、色々と諦めた顔で彼女の義弟が、ある知っている女性を懐妊させその責任を取って結婚することを知らせにやってくることを。

　今の彼女は何も知らなかった。

「……エリオ、なんでぇ……」

　その時だった。
　ぐすぐすと半ば半泣き上体で机にうずくまり、泣いていたフェイトが蚊の鳴くような声で泣き声を洩らした。

「な、泣かないでフェイトちゃん！　ほら、ティッシュ！」

　なのはが慌ててフェイトにポケットティッシュでその顔を拭いてあげる。
　グスグスと涙を流し続けるフェイトが、チーンとティッシュで鼻をかんで。

「わたし……育て方を間違えたのかなぁ……」

「ほら、泣いたらアカンで！」

　はやても慌ててフェイトの背中を摩る。
　他に何故か沢山の人々がフェイトに必死に励ましのオールを贈った。
　それが何故か非常に嬉しい反面辛かった。

「ふむ。実に人情に溢れているな、この世界は。美少女限定かもしれないが」

「それってどこでも一緒だよね。大城部長が泣いていても誰も慰めないのに」

「新庄君。あんな変なオヤジを心配するのは聖人でも不可能なことだ。誰も彼らの度量を責めてはいけない。そう例え新庄君が路傍の石を蹴飛ばしても私が責めないようにね」

　などと、暢気に感想を告げている二人を無視して、レジアスはモニターを見ていた。
　グレートクラナガン。
　現在未調整中の三機による各自合体、そして最終形態を除けば現状最高のミッドチルダＵＣＡＴの誇る戦力である。

「……勝てるか？」

　ジワリとレジアスの額に汗が浮かぶ。
　ゼスト・グランガイツ。
　彼の実力をよく知る親友であるレジアスは背筋に走る冷たい汗を止めることは出来なかった。

　
　今ここに――合体は完了した。

『これが……グレートクラナガン』

　エリオは呟く。
　コクピットルーム、その右半面に浮かんだ解析用モニターに浮かび上がる威容に息を飲んだ。
　グレートクラナガン。
　その全長は２５メートルにも及ぶほどに巨大化し、それに比例するように装甲が強化された重装甲体。
　その兆候が顕著なのは四肢。脚部はアインへリアルの下部装甲を装着し、脚部裏には無限軌道による履板の環が設置されており、その間のサスペンションにより重装甲での自重にも耐えるための脚となっている。
　腕部はクラナガン本体の装甲を内部装甲とし、追加された装甲は外殻として覆い尽くしていた。
　見よ。あらゆる危険や災厄をも恐れずに握りつぶせるほどの巨腕を。
　両腕の外部装甲には二つに分割された大型ドリルが付いており、それが必要とあれば武器になることをエリオは知っている。
　胸部には如何なる世界でも大いなるものを崇められるドラゴンの紋様が浮かび上がり、その力強さを主張していた。
　グレートクラナガンの頭部はより一層神々しく光輝き、その意思を熱く燃やして煌めく。

『リカバリープログラム起動――オートリザレクション』

　グレートクラナガンの全身が淡く輝き、同時に再生していく。
　一部のインテリジェンスデバイスが持ち合わせる自動修復機能。
　それがグレートクラナガンにも搭載されており、緩やかにだが傷口を埋めていき、本来の輝きを取り戻していく。
　命が溢れるかのように、太陽が陽光を放ち、命を芽生えさせていくかのような優しい光。

『蘇る。蘇るよ、クラナガンは！』

　エリオが叫ぶ。
　同時に燐粉の如き、或いは羽毛のように舞っていたＸ−ｗｉ−ｎｇの翼がはためく。
　Ｘ、その字通りにウイングブロックを上下に分割し生み出された四枚の翼は上下左右に展開し、神話に語られる天使の如き光輝を背負う。

『オォオオオオオオ！！！』

　風が生まれる。
　大気が荒ぶり、赤子の産声のように荒々しくも鮮烈なる音を鳴り響かせる。
　風が、空が、大地が、命が、吼え猛っていた。
　風が渦巻き、パラパラと装甲周辺にまとわりついた金属のカサブタを吹き払い、光の羽毛が、粒子の燐粉がバッと散った。
　見よ、今ここに蘇った勇者の威容を。
　息吹を持ち、魂を燃やし、力を発する閃光の如き輝きを見よ。
　それは鮮烈なる希望の証。
　鋼鉄の巨人から錬鉄の巨神と呼ぶに相応しい闘士。

『ゼスト！　ゼスト・グランガイツ！！！』

　エリオは叫ぶ。

『我らは！！』

　グレートクラナガンが叫ぶ。

『決して朽ちず、折れず、負けぬ地上の剣！　退きはしないっ！！！』

　大地の重みを噛み締めて、空の広さを感じ取り、グレートクラナガンとエリオは意思を高めて吼えた。
　大気が震える、空が渦巻き、許容量を超えて湧き上がる出力に紫電すら舞い上がる。
　そして、それを見て――ゼストは笑った。

「面白い」

　歯を剥き出しに、その手に槍を携えて、笑ったのだ。
　虚空から魔法の制御を断ち切り、重力落下のままに大地に着地する。
　ひび割れた大地を、砕けたアスファルトの上を、ふわりと体重を感じさせないかのように降り立った。

　
「だ、旦那。アタシもユニゾンしようか？」

「いや、まだ必要ない。どこまで力を付けたのか、試したい」

　肩に降り立つアギトの頭を撫でて、ゼストは薄く微笑む。
　ポッと顔を赤くし、パタパタと翼を動かして立ち去るアギトを見送った後、ゼストはゆっくりと槍を振るって、手首の調子を確かめる。

「機械の魂。若き闘士。どこまで俺に匹敵できるか、試してやろう」

　告げる、告げる、告げる。
　傲慢とさえ思える発言。
　だがしかし、彼は一片たりとも侮ってなどいない。
　どこまでも本気。
　誰が知ろう、誰もが知っている。
　彼の最強たる由縁を。
　誰もが語る。
　彼は闘争に見入られ、闘争を食い殺し、己が選ぶ者たちに振るわれる最強無比の暴力だと。
　闘神　ゼスト・グランガイツ。
　彼に相応しき称号があるとしたらただそれだけだ。
　槍だけに生きるには無骨であり、軍に所属して生きるには身勝手すぎる、ただの闘争の化身。
　だが、それ故に、それなのに、望むもののためにだけ牙を剥く獣。

『トラボシブレレェエエエド！！！』

『刃よ！　僕らに力を！！』

　グレートクラナガンがトラボシブレードを構える。
　巨剣とさえ思えたそれが、グレートクラナガンの四肢の前にはロングソードも当然だった。
　無骨な指先に包まれ、それはただ１人の神を討つ為の刃と化す。

「こい！　その気合、どこまで持つか！！」

　ゼストが槍を構える。
　無銘、だがしかし、己が愛する者たちの祝福を帯びた唯一無双の長槍。

『――打ち倒す！！』

「――試してやろう！」

　勇者たちと闘神が再び激突する。

ヌンチャク支援

一端ここまで。
続きは投下時刻にさせてもらいます。
色々と無作法をやってすみませんでした。
支援ありがとうございました。

冒頭でのチンクの扱いが最初18禁かと期待した私はもうイロイロ汚れてしまったんだぜ･･････
GJでした！続きを全力で待機しまってますぞ！！

待ちきれない子ども達(心が)の為に早めに参上だって？
流石僕らの勇者だ!!

支援

トンファー教ですね分かりますＧＪ
出雲は何を教えたw

相変わらず馬鹿馬鹿しいぜ！(褒め言葉)

シスターマジ卑怯ｗｗｗｗｗ

シスター！37号って何回使ってるんだwww
てゆーかもうバリバリに質量兵器ww

さて、そろそろ投下時間です。
残りも大幅にありますので、どうか支援をお願いします。
注意：
エリオ君の熱血具合が並外れています。
壊れもまだ沢山あります。
女性陣の活躍は今回期待してないで下さい。
では、そろそろ投下開始します。


そして、つttp://www11.oekakibbs.com/bbs/nanohass/oekakibbs.cgi
グレートクラナガンはこんな外見です。
神絵師方に感謝をさせていだきます！！

　
　戦いは続いていた。
　そして、ここでもある意味戦いは続いている。
　音楽は鳴り響く。
　歌は終わっていない。
　世界を鼓舞する祈歌は続いていた。

「信じようよ、自分の世界を」

　ラグナは歌っていた。
　千里も歌っていた。
　曲は再び折り返し、けれどもまったく違う顔を見せていた。
　誰もが戦いを終えて、帰り支度をするかのように。

「護ろうよ、大切な誰かを」

　痛くて苦しいときに想いが込み上げるように。
　竜司がギターを鳴らす、優しく、そして愛する女性に触れるかのように丁寧に。

「突き進もうよ、友達が倒れても」

　出雲が汗を吹き出しながらも、ドラムを叩き続ける。
　激しいリズムが勇気を湧き立たせて、それをサポートするようにダンのリズムが全体の活気を整えていく。

「歩き出そうよ、どんなに辛くても」

　ヒオが、美影が美しい旋律を重ねていく。
　幾つも、幾つでも、天へと届くことを祈りながら。

「私の前には誰かがいる」

　ラグナが手を伸ばす。
　会場の誰もが手を掲げた。

「私の後ろには誰かがいる」

　千里もまた手を伸ばして、握り締める。
　誰もが息を飲み、手を握り締める。

「仲間が、友達が、好きな人がまっているから」

　想いが世界を生み出していく。
　聞き惚れるものたちの心に形が生み出されていく。
　仲間、友達、恋人、妻、夫、父親、母親、家族。

　
「私たちは突き進む」

　それに辿り付くために。
　突き進む。

「私たちは武器を取る」

　戦わないと護れないから。
　誰もが人生と、命を護るために戦っているから。

「私たちは信じあう」

　ラグナが、千里が言葉を紡ぐ。
　出雲が、竜司が、美影が、ダンが、ヒオが、祈りの旋律を重ねていく。
　手を絡めあっていくかのように。

「手の平を突き出して、掴み取る」

　誰もが手を握ることから始まる。
　母親が、父親が、世界が、誰かが握り締めて。
　世界を、母親を、父親を、誰かを握り締める。

「ただそれだけは間違ってないから！」

　咆哮だった。
　想いが世界を貫くシャウト。

　その言葉がどこまでも響いていく。

　全ての終わりにして始まりのクロニクルとして。

　命の年代記はこうして紡がれるのだから。

支援

支援！じゃのうてTes！

　
　誇りを、命を、魂を賭けた戦いは続いていた。

『オォオオオオオオ！』

『ハアアアアアア！！』

「ヌォオオオオオ！！」

　三つの怒号が上がり、二つの武器が激突する。
　互いの間合いは五十メートル程度。
　一刀一速には遠すぎる、だがしかし、それすらも刀圏内。
　誰が信じようか。
　その刃、巨神が振るう太刀にして巨剣。刃渡りは十数メートルではきかぬ、長大なる斬魔巨剣。
　その一太刀は山をも引き裂き、大地を抉り、空を切り裂き、魔を断つ刃。
　それが、ただ１人の人間すら断てずにいる。
　風を切り裂く鋭い唸り声を纏い上げながら、振るい抜く一閃の先を見よ。
　荒らぶる神々の怒りでもこれほど激しくは無い。大いなる自然が自然破壊の代価として生み出す土砂崩れよりも重い一刀の刃、それをただの一本の槍で受け止める人がいる。
　機神が大地を踏み締め、振り下ろされる一太刀。
　それを見上げながら、音よりも早く踏み込み、腰を捻り、肩を伝い、腕と手首を回して力を篭めて、魔力を持って人知を超える威力と変える闘神の一突き。
　その顔には笑み。
　誰もが驚愕するだろう、笑顔。目元は厳しく、口元は硬く結ばれているもその感情は喜色。
　恐れていないのだ。この戦士は、如何なる危機さえも笑い飛ばし、機神が繰り出す粉砕確実の刃さえも恐怖と感じない。
　故に放てる、震えることなき己の一撃を。
　空より舞い落ちる巨神の一太刀と地より噴き出す一突きが正面から激突し――弾き合う。
　爆音。
　互いに激突する衝撃波が互いに口付けを交わし、息絶えたかのようにその内部に秘めた破壊を音風として世界に帰還した音。

『ぐっ！？』

『これでも！？　押される！？』

　その音を聞きながら、一人の勇者が、一人の少年が、戸惑いの声を上げる。

「中々にパワーは上がったが！！」

　ゼストが吼える。
　魔力を生成、放出、力場と変える。
　見よ、この刃を。空間の空気中物質を核に、疑似物質を製造、製造、製造――構築連結癒着固定。
　古代ベルカの術式が一つ。
　鉄槌の騎士が使うギガントフォルムと同じ変成魔法の一つ。
　無駄に取り回しが面倒なためにゼストは好まないが――打ち合うには丁度いい。

「技が甘いっ！！」

　巨大にして長大にして馬鹿げた速度のその巨槍。
　巨人が握るが如きそれを両手で握り締め、咆哮を上げながらゼストが大地を踏み締め、周囲の人間全てが知覚出来るほどの地響きを奏でながら、振るう。
　如何なる超常現象か。
　その先端は霞み、輝き、蒸気が舞う。

Tes!

Tes.

　
「なんだあれは？！」

　見ていた陸士がその光景に声を上げた時、シュタッとその傍に降りたタキシード服にマイクを持った解説役の陸士が叫んだ。

「おお！　あれこそは物体の高速移動による水蒸気爆発！！　見てください、彼らの剣戟は空気中の水分すらも爆散させるのです！！」

　激突、激突、激突。
　斬撃、刺突、薙ぎ払い。
　常人ならば百回受けては百回爆散し、千回受けては万回死に果てるだろう斬殺必殺の機神と闘神の攻防。
　見よ、彼らが奏でる刃の応酬。
　響き渡る金属音の旋律を。
　火花散る散る、玉散る破壊に、蒸気が砕けて、赤熱化する。
　亜音速を凌駕し、音速を超えて、超音速から神域へと突入する。

『ォオオオオ！！！』

『ァアアアアア！！！』

　機神と少年の絶叫が吼え渡り、大地を踏み締め、大気を怒涛の如き踏み込みで爆散させながらトラボシブレードの超巨大刀身が大地を砕いて振り上げられた。
　生み出されるのは大気を爆薬に変えて吐き出される衝撃波、付随する瓦礫の巨大散弾。
　だがしかし、ゼストは。

「ぬるいわっっ！！」

　吼えた。
　獅子の如く、あらぶる獣の唸り声が如き、最強に君臨する王者としての威厳と怒りを蓄えて息吹を発し、世界に告げる。
　この程度では、障害にならんと。
　手首を返し、両腕を旋回させて、全身の細胞に命じ、筋繊維を伸縮させながら稼働、力の流れに円運動を用い、見上げんばかりの巨槍を天へと伸ばしあげる。
　震えるがいい。
　如何なる鬼人、魔人、悪魔でさえも驚き、戦き、悲鳴を甲高く響かせるだろう恐ろしき光景。
　其処から生み出される破壊力に戦慄し、それを振るう闘神の地力を知って悲鳴を上げろ。

「断！！！」

　断たれたのは大気か、それとも常識か。
　どこまでも美しく、されど壮絶なまでの螺旋を描いて、巨槍が振り下ろされる。
　大気という大海を、水面から深海の水底までも叩き切るかの如き一太刀。
　巨大な槍の柄がたわみ、矛先が白熱化したのは音響の壁を破砕して、鋭き研磨剤の雪崩となった空気抵抗が故か。
　振り下ろされるダイナマイトの爆撃よりも恐ろしい破壊に、迫っていた衝撃波が砕け散り、迫っていた礫が悉く粉砕する。
　その威容はまさしくかつて神話に語られた光景、一人の預言者が杖を振り翳すと海が割れた絶景にも勝るとも劣らんほどに凄まじい。
　バサバサとゼストの纏うコートが、防ぎきれない風圧によってたなびき、彼は静かに嗤う。

「これは礼だ」

　大地に叩き付けた槍が、まるで羽毛のように軽々と舞い上がる。
　後ろへと引き戻すように巨槍が側面後方へと伸ばされて――その矛先がゼストの手によって旋回を始める。
　風車のようにクルクルと。
　回る、廻る、マワル。
　森羅万象の理の如く、大気を噛み砕き、風を飲み込み、世界に満ちるあらゆる分子の集合体を引き込みながら、不可視の粒子を紡ぎ上げていく。

『エリオ！』

『――ラウンド！！』

　グレートクラナガンがその左手を突き出す。
　手首の外部装甲に亀裂が走る、火花を散らしながら外部装甲が展開し、花弁が開くかのように旋回しながら出力アンテナを形成。
　手の平中心にある放出ノズルが開閉し、生み出される碧き粒子が一瞬と掛からずに障壁を作り出して行く。
　前方空間に描かれるのはミッド式魔法陣。堅固を約束する守りの紋様。

Tes.

土下座って喧嘩番長のアレかｗｗｗ

おい解説のタキシードってまさかあの変態ならぬ不条理執事かTes!

　
『プロテクタァァァアア！！！』

　絶対防御障壁。
　大気を歪ませ、大気中に混じる瓦礫や石礫を核に疑似物質を瞬間製造、同時に魔力保護を用いて生み出された円形の障壁。
　次元世界を滅ぼせる奇跡の宝玉ジュエルシード、それを宿し変異し生み出されたジュエルビーストの放ったニードルミサイルすらも完全無欠に防ぎ切った強固なる楯。
　だがしかし。

「ルフト！」

　舞い上げる、舞い上げる、舞い踊る。
　タイフーン級の暴風を生み出し、あらゆる災苦をも穿ち通るこの闘神を受け止めるには非力だったのか。

「メッサァアアア！！！」

　この瞬間、ミッドチルダ中のあらゆる人間が聞いたと告げる。
　――風の悲鳴を聞いたと。
　繰り出された膨大極まる暴風の一突きに、誰もが震撼した。

『ぐぉおおおおお！！？』

　叩きつけられる、全長２５メートルの錬鉄の巨神をも薙ぎ払わんとする質量の塊を。
　ラウンドプロテクターを展開するグレートクラナガンの脚がズリズリと地面を破砕しながら後ろに下がっていく。
　吹き付ける瓦礫と砂礫の混じった烈風が、眩く輝くグレートクラナガンの装甲を削り上げ、嬲るように笑い声を上げて吹き抜けていく。
　――押し込まれている。
　まるで世界中の風が集まり、この機神を排除しているかのように乱暴で強力で傲慢なる質量の暴流。
　押される、押される、ひび割れていく。
　絶対防御障壁が砕けていく。
　防ぎきれない。グレートクラナガンの頭脳素子が演算と処理を終了し、そう結論した瞬間だった。

『Ｘ−Ｗｉ−ｎｇ、フルウイング！！』

　エリオが叫び、その背に輝く四枚の翼が大きく羽ばたいた。

「ぬ！？」

　ラウンドプロテクターが砕け散ると同時にグレートクラナガンの脚部背面の排熱ノズルから蒸気が噴出し、飛び上がった。
　大きく開かれたＸ−Ｗｉ−ｎｇの翼が吹き荒ぶ狂風を受け止め、大きくグレートクラナガンの巨躯が空を舞う。
　だが、それだけだ。
　防ぎきれない打撃を受けたとき、抵抗せずに大きく吹き飛ぶことでダメージを和らげるように、グレートクランガンの装甲にはダメージを与えない。
　遥か後方で屋台を開こうとしていた陸士たちが「あー！！」といいながら、飛ばされていくヤキソバやフランクフルト、ヤキモロコシに絶叫を上げている程度。
　バサバサと翼をはためかせて、再びグレートクラナガンの巨体が大地に着地する。

『助かった、エリオ』

『礼は良いよ。この程度出来ないと、僕が居る意味が無い』

　コクピットの中でエリオは静かに呟きながらも、額にじわりと浮かんだ大量の汗を拭った。
　息が荒い。
　生体電流を流し込み、操縦する度にエリオは肉体と精神両方にガクンとした重みと疲労を感じる。
　体力的には激しい運動を行うクラナガンのＧに耐えるだけなのだが、それ以上に相対したジュエルビーストたちとの緊張と恐ろしさに心を痩せさせて、相対するゼストの威圧感と対峙するだけで死を意識し続ける魂を削る恐怖と戦い続けていた。
　息をしろ、呼吸をしろ、戦え。
　護るものを意識しなければエリオは膝を付き、とっくの昔に諦めていただろう。
　けれど、エリオは今戦っている。

Tes. Tes. Tes!

――支援とは力である。

　
『負けられない。僕らは負けられないんだ』

　呟く。
　意識を載せて、忍び寄る恐怖を蹴り飛ばし、勇気を振り絞り、気合いを篭める。
　それがクラナガンに内蔵されたＧストーンと連結稼働し、願いを叶えるジュエルシードとしての性質が働き、その願いに応えんと力を発した。
　希望とは望みだ、望みとは欲望だ。
　ジュエルシードを動かすための介入方法が一つ。
　だがそれでは私利私欲のために動かすものだけが扱えるものになってしまう。
　故にこのミッドチルダに落下してきた二つのジュエルシード、失われたはずのロストナンバーの秘石はあらゆる書類上からも名称を改竄され、Ｇストーンとして存在する。
　Ｇとはガッツであり、Ｇとはグレートであり、Ｇとはガードの頭文字である。
　根性で護る偉大なる勇者。
　その力の原動力としての願い、すなわち願望が篭められている。
　願いを束ね、根性を魅せて、気合を篭めて、希望を結ぶ。
　人々が願いの為に戦う。
　それこそが勇者の存在意義。

『そうだ。エリオ。希望は折れない、願いは朽ちない、私たちには支えてくれる沢山の人たちがいるのだから！！』

　グレートクラナガンがエリオの願いに応えるために、瞳を輝かせる。
　ミシミシと悲鳴を上げている全身フレームに鞭を打ち、全身の排熱口から蒸気を噴出する。
　揺ら揺らと陽炎が生み出されて、グレートクラナガンの巨体そのものが炎となったかのように揺らめいた。

「……一皮剥けたか」

　ボツリとゼストが呟く。
　虚空に解け霞む程度の小さな言葉。

「旦那？」

　だが、それを見つめる小さな乙女は気付いた。
　ゼストの口元に浮かぶ戦いの愉悦ではない、喜び故の綻びに。

「アギト。来い、全力で行く」

「分かった！！」

　闘神の呼び声に、烈火の剣精は応えた。
　紅蓮を纏い、ゼストの肩に降りる。
　乙女の口付けでも交わすかのようにアギトはゼストを抱きしめると、光輝に変わり、姿を掻き消した、
　否、消えたのではない。

　――融合した。

　魅せられる。
　誰が判らぬか、誰もが判る、その圧倒的な差を。
　ゼストの周囲、踏み締める大地がひび割れる、破砕する、空気を歪めて見せるほどの熱量を纏い、それは不可視の領域たる熱圏と化した。
　本来ならば黒ずみ、無骨な顔に相応しい地味な頭髪。
　その色が黄金色に輝き、地獄の溶鉱のように燃え盛る焔のように揺らめき、目に焼きつく。

「な、ゼストが金髪に！！」

「不良！？　いや、違う！！！　あ、あれはまさか！」

「間違いない！　ゼストがスーパーミッドチルダ人になったぞ！！」

　なにやらほざいている野次馬たちを、ゼストは軽く振り抜いた衝撃波でぶっ飛ばした。
　ゴハァアアアンー！　と満足そうに吹っ飛ぶ陸士たちに、誰かが「汚い花火だな」と呟いていた。

Tes.!

ここに来て野菜だと！？当然３まであるんですねわかりますTes!

『っ、貴方はぁ！！』

　傷つけられた――でも満足げだが、の陸士たちの惨状にエリオは怒声を響かせて、トラボシブレードを横薙ぎに払う。
　大地を四散させ、大海原を飲み干す津波の如きその一太刀。
　薙ぎ払うために刀身を縦に構えて殴りつける暴力的な一刀。
　だが、ゼストは巨槍を片手に移すと、迫るそれに片手を突き立てた。

「おぉおおおお！！！」

　破砕する音が鳴り響く、ガガガガガという爆音を吐き上げながらもゼストは倒れない、怯まない、足を動かさない。
　そして。
　そして――止めた。
　ただの片手で、トラボシブレードのあらゆるものを薙ぎ倒す一刀を受け止める。

「――本気で来い」

　その分厚い刀身に指をめり込ませ、ゼストはグレートクラナガンを見上げたままに告げた。

「本気で来い。クラナガン！！」

『え？』

「俺も開発に携わった。だから知っているぞ、貴様の全力。本当の太刀を隠していると！　――そうだろう、レジアァァァァスッ！！！」

　叫びを上げながらゼストがトラボシブレードの刀身を殴り飛ばし、その長大な太刀が弾き上げられた。

『くっ！』

　グレートクラナガンが弾かれた太刀をしなやかに持ち直し、すかさず構えようとした時だった。

『久しいな、ゼスト！』

『――レジアス指令！？』

　放送スピーカーから轟いた声にグレートクラナガンが振り返る。
　ゼストは地面を軽く蹴り飛ばし、間合いを開くと――その手に握った長大な巨槍を構えながら叫ぶ。

「レジアス！　無事にやっているなら問題ない。出し惜しみは無しだ、さっさと本気を出させろ！！」

『ゼスト。貴様が何故ＵＣＡＴに牙を剥くのかは大体想像がつく。事情もあるだろう、だがしかし今は敵だ！　手加減はせんぞ！！』

「構わん。貴様の作った人造の魂、この地上を護る騎士に相応しいか試しさせてもらう」

　ゼストが微笑みながら告げる。
　ダンッとその身に掛かる槍の自重を示すように靴底をめり込ませながら、構えた。

（旦那……いいの？　あいつら挑発しちまって）

（構わん。本気の奴を打ち倒すことこそ奴らの希望をへし折ることに繋がる。そうでなければ意味が無い）

　ゼストはあくまでも冷酷に計算し、アギトに返事を返した。
　けれど、彼女は思う。

（……嬉しそうなのは何でなんだろう、旦那ぁ）

　ゼストの瞳に浮かぶ期待の光に、アギトは気付いていた。

『ならば、その目にしかと刻み込め！　――クラナガン！　受け取るがいい。荒々しき願いの剣を！！』

　レジアスの叫びが轟いた次の瞬間、どこからか光の柱が吹き上がった。

ルーテシアの事かー

しえええええええんっ！

男はいつまでも幼少の夢を忘れないからさTes!

もはや魔法少女ではなく勇者物ｗ　Tes.!

　
　ミッドチルダＵＣＡＴ、三番格納庫。
　其処では慌しく作業員たちが、科学者スタッフたちが走り回っていた。

「エネルギー出力を上げろ！！　機殻刃鉄の強度確認、それにクラナガンのフィードバックデータとの調整は出来たか！！」

　主任技術者が額から流れ込む汗に染みる目も、眼鏡も拭う暇なく指示の叫び声を上げていた。

「機殻刃鉄の強度確認は問題ありません！　しかし、クラナガンの腕部フレームの強度が！　それに、まだ未調整部分があり、このまま投入しても使いこなせるかどうか……」

「――馬鹿野郎！！」

　嘆きを上げるスタッフの背中を、主任はドロップキックで蹴り飛ばした。
　醜い悲鳴を上げてぶっ飛ぶスタッフの首元を引っつかみ、主任は叫んだ。

「クラナガンは私たちの造り上げた命だ！　いわば子供だ！　それを信じてやらないでどうする！！」

「ぅ……」

「使いこなせるかじゃない！　使いこなす！　それが出来るのだと信じ抜け！！」

　ガクガクと頷くスタッフを投げ捨てて、主任は顔に掛けていた眼鏡を取り外すと、その汗に濡れた手で髪を撫で上げて、即席のオールバックにする。

「――レジアス中将！　こちらの準備は出来ました、承認を！！」







『――レジアス中将！　こちらの準備は出来ました、承認を！！』

　通信機から聞こえる声、それにレジアスは頷き返す。
　戦々恐々ともう勘弁してくれと見つめてくる参加者たちの視線を気にせずに、レジアスは指を鳴らした。

「準備を」

『只今ここに！』

　シュタッと出番待ちだった黒子たちが飛び降りてくる。
　すかさずレジアスの座る机の前を片付け、恭しく置かれたのは四方にして五十センチほどの正方形の機材。
　その上には手形型の紋様があり、【ミッドチルダＵＣＡＴ司令官専用、触るな吹っ飛ぶぞという】という注意書きがあった。

「よし」

　レジアスが右手の手袋を外し、はぁーとため息を付いているオーリスが頭痛を堪えるような姿勢のままそれを受け取る。
　ギュンギュンとレジアスが年甲斐も無く楽しげに腕を回転させると――

「――承認！！」

　バンッとそれが叩き割れそうな勢いで張り手を打ち込んだ。
　その瞬間、機材の四方の側面ブロックがガシャガシャと展開し、強い光を放つ。

「ま、眩しい！　というか、これなんの意味があるの！？」

　というツッコミがあったのは蛇足である。

やはりレジアスは「この」司令かw 意味を問うなど無粋なんだぜTes!

　
　光が舞い上がる。
　キラキラと粒子が回転しながら踊り狂い、まるでそれは妖精たちの祝福のようだった。
　ミッドチルダ市民プール、展開したままのその地下５００メートルの深層の奥からスポットライトのように輝くそれは新たなる剣のレール。
　獣の如き聴覚があれば聞こえただろう。
　その奥から鎖を引き千切り、吼え猛る鋼の牙の唸り声が。
　地下五百メートルから時速１０００キロ、音速とほぼ等しい射出速度を生み出すのは何十にも更正された重力制御による重レールを通り抜け、重力の方角性を変える魔法が故に。
　それは荒々しい風の翼を纏いて、飛翔した。

『来たぞ！』

『あ、あれは！？』

　それは初めて見るエリオの目には剣で出来た鳥のように思えた。
　刃金鳥とでも呼ぶべきか。
　光の尾となるスラスターを吹き出し、上空で方角を変えたそれはまっしぐらにこちらへと飛んでくる。

『捕まえる！　エリオ、意識を合わせるんだ！』

『うん！』

　一瞬チラリとゼストがこちらに襲い掛かってこないことを確認した後、エリオは生体電流を流し込み、グレートクラナガンの脚部、無限軌道を稼働させた。
　加速、疾走、激進。
　重々しく走り出しながら、飛び込んでくるその刃金鳥に速度を合わせて。

『雄雄ォオオオオオ！！』

　飛翔した。
　Ｘ−Ｗｉ−ｎｇの翼を翻し、空に舞い上がりながら、背中を下に、前面を上に翻り、その頭上に刃金鳥を捕らえた。
　そして、その腹部にトラボシブレードを握った拳を叩き込む。

『――コンバイン！！』

　手の指を広げて叩き付けた部分から刃金鳥の胴体部が展開し、内部に納まっていたクッション材で癒着し、内部から飛び出した金属ボルトが押し込まれたトラボシブレードを格納した。。
　僅か数十ミリのズレもなく、収まったそれはまるで雛形から象ったかのようにピッタリと収まり、その刀身と柄を納めていく。

『カウリング！』

　Ｘ−Ｗｉ−ｎｇの翼が一瞬掻き消えて、刃金鳥――否、新たなる剣の機殻はスラスターを吹き出し、その使い手を旋転させる。
　上下がひっくり返り、グレートクラナガンの巨体がその刃金鳥の上に乗った。
　重力制御と膨大な出力は巨神すらも上に載せてもなお、高度を落とさずに飛翔し、さらには上昇を開始する。
　飛翔しながらも機構内部で無数の回転が開始される、キリキリと世界に百と残らない時計調律師が組み立てる歯車仕掛けの時計のように内部の部品が噛み上がっていく。
　その長大な内部構造の中で次々と螺旋を描くかのように射出される連結ボルトが組まれていき。
　接続、接続、接続。
　その接続ボルト数は１１であり、最後の連結ボルトこそトラボシブレードそのもの。

『纏え、鋼の刀身を！　新たなる刃を！』

　一機と一刃鉄が舞い上がる。
　そして、空に輝く太陽の光に二つの影が掻き消えた瞬間、ガキョンと激しい金属音が鳴り響いた。
　そして、そして――舞い降りる。
　その手に巨大な一つの太刀を携えて。

変態の本気は何処までいけるのか。　Tes.!

今こそTes!

　
『カウリングエグジストブレェエエエド！』

　着地する、その両手に巨大な太刀があった。
　左右に伸ばされていた両刃の剣が真ん中から開閉し、下方に向けて折り畳まれる。
　さらに射出音を響かせて、内部から飛び出した無数の金属カバーが片刃のエッジを構成していた。
　これぞ、クラナガンの最強武装の一つである【機殻化Ｅｘ−ｓｔ−Ｂｌａｄｅ／Ｔｙｐｅ　Ｖ−Ｓｗ】
　クラナガンの主兵装たるＥｘ−ｓｔ−Ｂｌａｄｅ。
　概念兵器たるそれを機殻化し、出力を上昇させ、指向性を持たせるための鋼の刀身である。
　何故それを最初からしなかったのか？
　それには理由があった。Ｅｘ−ｓｔの巨剣化自体は比較的順調に成功したのだが、それを強化し、指向性を持たせるために機殻化した。
　だがあまりにも出力が高すぎる上に、クラナガン単一では腕部ジョイントの耐久限界を凌駕し、マニピュレーターが破砕される強すぎる両刃の刃。
　それをクリアするにはいずれか他の機体と合体し、マニピュレーターとジョイントに強化したものでなければならない。
　故に通常時のクラナガンにはあえてリミッターのみを付けた剥き出しの剣のみを持つ。
　その力を、本来の可能性の燐光のみを噴き出す小刀として。

「来たか！　クラナガン！　それでこそ打ち倒す価値がある！」

　ゼストが歯を剥き出しに嗤うと、その槍が瞬く間に炎熱に飲み込まれた。
　燃え盛る。
　ギラギラと烈火の如く。

『行くぞ！　ゼスト・グランガイツ！！』

「雄雄！！」

　グレートクラナガンが機殻化Ｅｘ−ｓｔ−Ｂｌａｄｅ。
　すなわちエグジストブレードを振り上げんとした瞬間だった。

『！？』

　――僅かな挙動の遅れ。
　グレートクラナガンがたたらを踏んだ。

「遅い！！」

　一瞬の停滞を見逃さず、ゼストの一撃がグレートクラナガンの胴体を薙ぎ払った。
　装甲が破砕する、巨体が揺れ動き、苦痛の破壊音が鳴り響く。

『クラナガン！？』

「どうした！　反撃をしないか！！」

　打ち込む。
　燃え盛る紅蓮の噴出がグレートクラナガンの頭部を吹き飛ばした。
　烈火に燃えて、巨体がかしずく、膝を崩す。

『くっ。どうして！？　動きが――出力は変わってないのに』

「なるほど。調整不足、さらに違和感――貴様“合一”してないな！！」

『え？』

『――必要ない！！』

　エリオの疑問を吹き飛ばすように、グレートクラナガンの悲痛な叫び声が轟く。
　だがしかし、ゼストは止まらない。
　その鍛え抜かれた戦士の身体を旋転させて、巨大な柄を鈍器と変えて、打ち抜く。

ルール無用のTes！

なるほど。読めたｗ　Tes.!

Tes.

　
「この愚か者がぁあああああ！！」

　めり込む。
　グレートクラナガンの胴体に紅蓮に燃え盛る棍棒の如き一撃がめり込み、その巨体を吹き飛ばす。
　追加装甲がさらに破砕し、その欠片が飛び散り、ガラガラと大地に跳ね返って悲痛な音を奏でた。

『くぅううう！！』

　その衝撃にエリオはコクピットでストラーダにしがみ付き、歯を食いしばりながら耐えた。
　耐えながら叫んだ。

「クラナガン！　合一ってどういうこと！？　まだ何か足りないんですか！？」

　コクピットの中に響き渡るように声を張り上げるエリオ。
　それに答える声があった。

『――エリオ。よく聞け。私の本来は武神。今の生体電流システム、それはあくまでも仮登録したパイロットで動かすためのシステムだ。通常戦闘には支障は無いが……』

「全力は出せない、の？」

『……ああ。もしも君が私を動かし、このエグジストブレードを動かすには……合一。すなわち融合する必要がある』

「それなら！」

　今すぐにでもやるべきだ。
　エリオはその意味を理解する暇もなく叫ぶが。

『しかし、それは私の敗北が君の死に直結する！！』

「！？」

『君はまだ若い。そして、ＵＣＡＴに登録している戦士ではない。君はあくまでも善意の乗り手だ』

　クラナガンが応える。
　その己の魂だけで巨大な刀身を掲げて、再び振り上げる暇も無くゼストに吹っ飛ばされた。

『だから、私が戦う！　君は私のサポートをしてくれるだけでいい！　魂だけで十分だ！　命までは必要ない！！』

　打ち出されるゼストの衝撃波。
　それをラウンドプロテクターで防ぎ、グレートクラナガンは重たげに刃を振るってゼストと激突する。
　しかし、遅い。
　彼の処理限界を超えているのか、今までと同じ速度にも関わらずエリオは今身体に満ちる力とは不釣合いだと思えた。
　だから。

「合一しよう、クラナガン」

『駄目だ！』

「言った筈だ！　僕は護って見せると！　君は僕に勝利を齎してくれると！！」

　叫ぶ。
　叫んで、ストラーダを握り締めながらエリオは涙を零して、告げた。

「やく…‥そくは…‥まもらないといけないんだよ、クラナガン」

　僕らは誓ったのだから。
　Ｔｅｓ．
　その聖なる契約に殉じると。

Tes.

Tes.

エリオォォォォォォ！！Tes!

Tes.

アレ？これ何の作品だったっけ？Tes

契約。　Tes.!

Tes.

もとは武神かよｗ支援

　
『……』

　数秒の沈黙。
　だが、永劫に長いと思えた。
　命の危機に晒されながら体感する走馬灯のように。

『分かった』

　そして、答えが返ってくる。

「本当！？」

『だが、約束してくれ。決して無理はしないと、死なないための努力は私はする。けれど、全てを決めるのは君だ。私の操縦システムを君に全権委託する』

　手に握っていたストラーダがその床下から開く亀裂に飲み込まれた。
　そして、エリオの周囲に青い光が溢れて――


「二度目の敗北を噛み締めろ、クラナガン！」


　――エリオは
　　　　――クラナガンと
　　　　　　　――化していた。


『おぉおおおお！！！』

　繰り出される刺突。
　それをエリオは叫びながら、グレートクラナガンの両腕を使って防いだ。

「ぬ！？」

　突き刺さる矛先、絶叫を上げたいほどに痛い。
　痛い、痛い、痛い。
　全身が痛かった。砕けた装甲が痛みとしてフィードバック、操者に襲い掛かる、痛覚として、現実の傷として。
　命すらも共有しているに違いない。
　だけど。

（クラナガンは今までこの痛みを一人で耐えていたんだ）

　エリオは我慢する。
　幼い、もっと幼い子供の頃の自分を考える。
　優しかった両親の思い出。一人で転んでも起き上がるように言われた、その時の気持ち。
　なんで起こしてくれないの？
　なんで優しくしてくれないの？
　考える、考える。

　そして――エリオ、君は強い子だから一人で起き上がれるよ。

　かけられたのは優しい言葉。
　偽りの記憶だとしても、それが大切だった。
　連れ去られた研究所で味わった実験はもっと痛かった。泣き叫んだ。
　でも、この痛みに比べてはどれだけマシだったのだろうか。
　誰かの為に耐える痛みはこれほどに痛くて、けれども耐えなければいけないと勇気が湧き上がる。

クラナガンは武神だったのか支援
Ｔｅｓ．

Tes.

Tes.

　
『ゼストォオオオオ！！』

　グレートクラナガンの口元のフェイスガードが吊り上がる。
　瞳に電光の如き光を宿して、エリオは、クラナガンは、腕を振り抜いた。

「ぬっ！！？」

　ぶん殴った。
　迫っていたゼストを殴り飛ばした。
　吹っ飛んだ、まるで投げ込んだ野球ボールのように、吹き飛んだ、大地に叩きつけられて、粉塵を巻き上げる。

『ハァ、ハァ』

『エリオ。よくやった』

『……クラナガン？』

　二重に響く声。

『合一に成功した。ストラーダから得た君の子体自弦振動によって上手く調整が出来たようだ』

　僕の武器。僕のデバイス。それが故に成功したのだといわれて、エリオは嬉しくて笑みを浮かべようとした。
　そこでようやく彼は気付いた。
　自分の視点が変わっていることに。

『こ、これが？』

　エリオは巨大な巨神そのものとなっていた。
　自分の手足のように感覚が伝わり、反応がある。まるで自分の身体が装甲を纏ったような重み、けれど力強い。

『ああ。これが合一だ。命を共有する故に出来る感覚の同調、武神本来の操縦方法』

『そうなんだ』

　すると、エリオは先ほどまで味わっていた痛みが少なくなっていることに気付いた。
　オートリザレクションが昨日していることもそうだが、おそらくクラナガンが演算処理と同時に痛覚の減殺化を行っているのだろう。
　それがありがたくも申し訳ないような気がした。

「は、はははは！！」

　その時だった。

『！？』

　声がした。
　忘れようのない声が。
　粉塵を吹き飛ばし、額から血を流すゼストが其処にいた。

「合一を果たしたか！　ならばいい。ならばこそ、戦う価値がある！」

　轟々と唸りを上げて、地面に突き刺さる巨槍。
　それに手を当てて、持ち上げながら叫ぶ。

「アギト！　炎熱の出力を上げろ！！」

　巨大なる槍、それが握り手から火が伸びていく。
　メラメラと可燃物でもないのに燃え盛り、それは美しいほどの炎を槍と化して、グレートクラナガンの剣と相対する。

支援

tes.

　
「アギトの焔。Ｂ−Ｓｐの聖槍ほどではないが、武神如き灰も残さずに焼き尽くすぞ！」

『ならば、その焔ごと叩き切るまで！』

『これが最後の勝負だ！！　負けて、負けて、けれど最後には僕らが勝つ！！！』

　三度目の仕切りなおしの決闘。
　それが始まり、瞬く間に激化した。

　二つの姿が掻き消えた。

　二機が風となって、舞い踊る。
　戦場そのものを嵐で包み込むように走りながら、大剣を、巨槍を、叩き付け合う。
　粉砕せよ、巨槍を！
　爆砕せよ、大剣を！
　蒼い粒子が、紅い火花が、お互いを喰らい合うように激突、激突、突撃突貫。
　誰もが手に汗握る。
　誰もが息を潜める。
　誰もが肝を冷やす。
　誰もが魂を燃やす。

『おぉおおおおお！！！』

「おぉおおおおお！！！」

　若き闘士が、偉大なる戦士に挑みかからんとする光景。
　それはすなわちベルカの騎士同士の決闘に他ならない。
　その身に叩き込まれた烈火の将、そしてクラナガンが放った剣術の数々を身体で覚えて、さらに喰らい尽くしていくエリオの剣技が、熟練たるベルカの騎士ゼストの槍技に挑みかかる。
　危うく、凄まじき、荒々しく、言葉を失う絶景。
　だがしかし、それはどこか楽しげでもあった。
　必死に挑みかかるグレートクラナガン、それと打ち合うゼストは丁寧に矛先を交えて、弾き、受け止め、斬り返す。
　荒々しき過剰殺戮武芸破砕の宴。
　天よ裂けよ、地よ割れよ、何もかも顧みない、何もかも背負いして戦う勇猛なる猛獣たちの戦い。
　クランガンと合一化したエリオの全身神経は膨大な演算処理を誇る機械と一体化し、人間の動態限界を超える速度で、思考速度で、あらゆる判断を下し、巨剣を叩き付ける。
　クラナガンと相対するゼストはアギトのサポートを受けて、出力を上昇させ、人体反応を超える速度の斬撃を予測と経験による未来予測に匹敵する六感で悟り、巨槍を打ち付ける。
　それには魔法が関わらない。
　それには兵装が関わらない。
　合一を果たし、グレートクラナガンの追加武装にもまたリミッターが外れていた。今ならば肩に付けたベルセルクカノンも、両手から繰り出すスパイラルキャノンダスターも放てるだろう。
　だがしかし、暇が無い。余裕が無い。それを繰り出す暇が与えられない。
　ゼストの肉体はあらゆる魔法が、大気を震わせ、障壁を張り、巨塊を粉砕するための射撃魔法もある。
　だがしかし、暇が無い。余裕が無い。それが無粋だと思えるほどに敵が強い。
　故に。
　打、打、打。
　破、破、破。
　前に進むために、進みを止めるために、破壊を撒き散らす。
　永劫に終わらない戦いのロンド。
　互いに力尽きるまで続くかと思えた舞踏。

　その時だった。

漢前すぎるwダイノガイストの化身かこの人Tes！

支援です――以上

Tes.!

ロム兄さんもはいってね？Tes

Tes.

　
『信じようよ、自分の世界を』

　歌が聞こえた。

『護ろうよ、大切な誰かを』

　音すらも凌駕する鋼鉄を叩き付け合いながら、歌が聞こえる。

『突き進もうよ、友達が倒れても』

　誰の為に突き進むのか、誰の為に戦うのか。

『歩き出そうよ、どんなに辛くても』

　まだ迷ってる、エリオは迷ってる・
　だけど、それでも。

『私の前には誰かがいる』

　目標とすべきと言われた人物が笑いながら、矛先を打ち付けて。

『私の後ろには誰かがいる』

　護らないといけない人が沢山後ろにいて、それを受け止めて。

『仲間が、友達が、好きな人が待っているから』

　勝ち抜くために矛先を弾いて、逸らし。

『私たちは突き進む』

　足を踏み出し、無限駆動が唸りを上げて直進して突き進み。

『私たちは武器を取る』

　手に持った巨大な刃を、声にならない声で振り翳して。

『私たちは信じあう』

　目の前に迫る槍の柄、燃え盛る焔の盾。
　それを。

『手の平をつきだして、掴み取る』

　打ち砕く。

『ただそれだけは間違ってないから！』

　断てると信じて、エリオは真っ直ぐに信じて振り下ろした。

　遠くから響く歓声の咆哮に応えるように、エリオは世界に響き渡る絶叫を吼え上げた。

Tes.

Tes.！Tes.！Tes.！

Tes.

Tes.!

Tes.

Tes.

Tes.

Tes!

Tes!

　
　決着は付いた。
　疑似物質で造り上げた巨槍の柄を粉砕し、鋼鉄をも灰に還す紅蓮の炎を突き破り、グレートクラナガンの一刀はゼストを打ち飛ばした。

「がっ！！」

　血が流される。
　己へと迫る巨大なる刃、それを神がかり的な速度で障壁を張り、さらに身体を捻じ曲げて、回避しようとしたゼストの速度。
　だがそれでもなお、負傷を負った。
　決着は付いた。

「ふ、ふふふ……敗れたか」

　衝撃で吹き飛ばされた十数メートル先の虚空で、ゼストが薄く微笑みながらそう呟く。
　同時に融合を解除し、その傷を全て背負ったらしいゼストとは裏腹に無傷のアギトが飛び出した。

「だ、旦那！　大丈夫！？」

「ああ、平気だ」

　唇から血を滲ませながらも、ゼストはアギトを傍らに抱きしめて――こちらに構え続けるグレートクラナガンを見た。

「いい太刀筋だったな」

『これは僕だけじゃない』

『私だけでは貴方には勝てなかった』

　エリオとグレートクラナガンの声が重なり合う。

『私たち二人で貴方を凌駕した。それだけです』

　雄雄しく巨剣、魔を斬り、悪を切り裂き、闇を払い――神を断つ。
　斬神巨刀と貸したエグジストブレードを構えるグレートクラナガンは傷だらけだったが、僅か数分前よりも大きく、そして力強く輝いているような気がした。

「なるほど。ならば、名も知らぬ若き少年よ。名前を聞いておこうか」

　一瞬息を飲んだような間が開いて。

『エリオ。エリオ・モンディアルです。ゼスト・グランガイツ』

「なるほど。覚えておこう。いずれまた会う時までな」

　そう告げた瞬間、ゼストが千切れたコートの裾を翻して、アギトを包んだ。

「ああ、そうだ。一言言っておく」

　静かに、けれど響き渡るように。

「俺の役目は果たした」

　それと同時にその周囲が歪む。

Tes

Tes

Tes.!

　
『っ！　まて！！』

　手を伸ばしたグレートクラナガン。
　その一瞬前にアギトがべーと舌を突き出して、二人の姿が掻き消えた。

『無理だ。エリオ。転移魔法――いや、転移魔法に対してはジャミングをしいている。高レベル召喚術士による召喚転移だ、間に合わない』

　グレートクラナガンが解析した結果を言葉に出す。
　おそらくは今までのガジェットなどもその召喚術による転移だったのだろうと、エリオに告げるクラナガンの音声素子は告げた。

『そうか。でも――』

　エリオは後ろに振り返る。
　グレートクラナガン、彼が振り返った先には喝采を上げる陸士たちが、人々が、そして仲間たちが居た。


『僕は護れたんだ！』


　腕を振り上げて、咆哮を上げる。
　それと同時に皆がグレートクラナガンに走り出した。






「う、うぅ〜。エリオ〜、立派になったね。私保護者なのに置いてかれそうだよ」

「ほらほら、泣かないで」

「嬉し泣きだよ、はやて」

「男の子だね。ユーノ君とかもあんなんだったのかな？　司書を務めるようになってから凛々しくなっちゃったけど」

　悲しい涙から嬉しい涙に切り替わったフェイトが、ポケットから取り出したハンカチで涙を拭っていた。
　他の人々も既に感化されたのかパチパチと拍手している。

「友情、努力、勝利！　やったね、佐山君」

「うむ。これで新庄君の喜びバリエーションが１３個ほど増えた。後で編集して新庄君アルバム、花開く時Ｖｅｒ２１として作成しなくては……む？　何故私の襟に手を」

　ギューと無言で佐山のネクタイを締め上げる新庄。
　青白くなっていく佐山の顔をレジアスは楽しげに見ると、やれやれと肩を鳴らして。

「まあ無事に終わったのぉ」

　息を吐いた時だった。
　プルルルル。
　古めかしいベルの音がした

Tes.

試合に負けて勝負に勝つ！ノリス大佐やビッター少将の手口ですなTes!

デモベ分もはいってるぞｗｗｗTes.

Tes.

Tes.

　
「む？」

「私が出ます」

　シュタッと黒子が持ってきた黒電話を、オーリスは頭痛薬を飲むことを決めながら受け取り「もしもし？」と訊ねた。

「え？　ふむふむ、分かった。伝えておく。ああ、関係者はここにいるから問題は無い。病院に搬送してくれ」

　ガチャンと電話を切り、オーリスが振り返った。

「レジアス中将。それにはやて部隊長」

「む？」

「なんや」

「――機動六課宿舎が敵の襲撃で壊滅したそうです」

　沈黙。
　沈黙。
　五秒ほど経って、はやては息を吸い込んで叫んだ。


「なんやて〜！！！！」





　地上本部攻防戦　成功

　第一回　スカリエッティ拿捕大作戦　に移行する

Tes.

Tes.

六課襲撃凄いスルーだなｗ　Tes.!

投下完了！
沢山の支援ありがとうございました！
次回からまた元の魔法少女といつもの平和な日常と壊れなどない話に戻ると思います！
では、また近いうちに！！

Ｔｅｓ．！！

Tes.　！！　Tes.　！！

ないない、それはない。

熱すぎるぜ！！支援！！

こっから機動六化の悪魔のような逆襲が始まるわけですねｗ Tes!

Tes.　！！　最高でした　
誤字報告ですが、昨日ではなく機能では？
後・とゆうのが気になりました。

やっべえ、もう流れ的に最終回と思ってたｗｗ
襲撃もだけどゆりかごとかも素で忘れてたｗｗｗ

規制が解けたかどうかテスト

いえっふー
8kbほどと少々短いのですが、20：30に予約します

この作品に全ての支援・GJの言葉はこれになるしかない

　　　　　　　　　　　　　　Tes.！！

長編GJでした。Tes!
とりあえず地上はほぼ無傷の上数の子も数人とっ捕まったという大手柄。
こりゃ空の連中も文句の出しようがないですね。
次回UCATの逆襲編、機動六課は空気から脱せるのか？

支援するぜ、ふもっふー！！

GJ！
＞竜司がギターを鳴らす、優しく、そして愛する女性に触れるかのように丁寧に。
このややエロめｗｗｗ
やっぱ武神は合一しなきゃ駄目だよね！
最終的に五体合体って何と戦う気ですかミッドUCATはｗｗｗ

あ、あと誤字見つけたんですが指摘するとウザいですか？

>>337
出来ればまとめコメントにしてくれるとスレ領域を圧迫しないので嬉しいです。
誤字指摘は個人的には大歓迎ですので。


>>333
なのちゃん支援！

「それじゃあ、行くよ」

　クロノが持つS2Uのメインコアが青白い燐光を放つ。水銀の光よりも青く、白く。それはもはや幻想ではなく、
病のそれに等しい。燃えるようなアルフの赤い毛皮ですら、その色を十全には保てないでいた。
　青の世界の中で、黒だけが染まらない。クロノと、フェイトだ。そのことに何の反応も見せず、そして実際に
何も思わず、クロノは辺りに魔力を打ち込んだ。
　本来であれば、こういった荒事は魔力量に優れるフェイトやアルフの仕事だ。膨大ともいえる魔力量に裏打ち
された広域魔法は、それだけで一つの奇跡とも言える。
　だが、範囲と対象さえ決まっていれば、クロノの方がよほど緻密に魔力を調整できる。機材もなしに回収した
ジュエルシードの波長を解析せしめるその術は、あるいはプレシアに互するか、凌いですらいよう。
　だからこそ、街中での強制発動といった無茶にも出られる。周りに被害が出ないレベルでのジュエルシードの
活性化は、この中でクロノにしか出来なかったろう。他の二人では、完全に発動させてしまうのが関の山だ。
　その制御技術、敵に回ると考えれば恐ろしい。手の届かない領域で好き勝手されては、騙されているかどうか
すらわからないではないか。フェイトとアルフの背筋を、怒りとも恐怖とも取れる感情が怪しく撫でた。
　止めるとしたら、今しかないのではないか。
　警戒する二人を他所に、異変を何一つ起こすことなく、クロノはジュエルシードを探し当てていた。クロノの
脳裏ではS2Uから流れ込んだ情報が像を作り、ジュエルシード周辺の風景が投影されている。
　オフィス街ということもあって、見た目はどこも似たようなものだ。道路と街路樹と乱立するビルだけでは、
風景から位置を特定するのは難しい。尤も、その必要はない。位置の情報自体がなければ、その風景を作り出す
ことも出来ないのだから当然だ。
　だから、クロノは喜ばない。あるべきものがあっただけだ。クロノの予想に違うものは何一つない。唯一ある
とすれば、それは現地の魔導師の反応がなかったことだけだろう。それもそう長く待つ必要はない。
　クロノが打ち込んだ広域魔法に加え、新たに生まれたジュエルシードの反応に気付かない阿呆はいないだろう。

「行こう。早く行かないと、例の子に先を越されるかもしれない」

　それは嘘だ。探査魔法に反応がない距離からでは、何をどうしようとクロノ達の方が先に辿り着く。では何故
嘘をついたのか。それはひとえにクロノの気が急いていたからに他ならない。
　一秒でも早く、彼女を戦いから――
　意識してのことではない。もし明確な意思を持っての発言であれば、それがどれほど背後の二人に疑惑を抱か
せるか、気付かぬクロノではないのだから。



　ホテルのエントランスを出て、なのはは声を上げながらぐっと伸びをした。その顔はだらしないほどに緩んで
いて、そこに昼間沈んでいた頃の面影は欠片もない。
　アリサとの喧嘩が解決されたわけじゃない。ジュエルシードを巡る戦いが終わったわけじゃない。それでも、
今日なのはは一歩進んだのだ。未来ではなく、過去の歩みを進めることがどれだけ難しいか。
　あれから一時間以上も、これまでを埋めるかのように話し合った。最初の頃は幾分残されていた気まずさも、
最後の頃にはだいぶ緩和――流石にいきなりなくすことはできない――されていた。
　フィアッセのご飯を一緒に食べようという誘いに後ろ髪を引かれつつも、しかしなのはは断った。家でご飯が
待っているのは士郎に言われていたし、何よりそれでは黒の少年に対応できないかもしれないからだ。
　これからは、また次があるのだ。またねといって笑って別れ、今なのはは春の夜空の下にいた。エントランス
から少し歩いて人通りが少なくなった頃を見計らい、ユーノに話しかける。

「ごめんね、ユーノくんまで色々と巻き込んじゃって」

「ううん、いいよ。でもよかったの？　よくわからないけど、家族の人だってあの人と一緒にご飯を食べるなら、
少しぐらい帰りが遅くなっても許してくれるんじゃない？」

「あ」

　ユーノの言葉に、なのはは今まで何も、それも本当に大事なことを伝えるのを忘れていたことに気がついた。
　フィアッセに関しては私事だからいい。巻き込んでしまってから考えるのも問題だが、それでもまあ、多少は
格好がつく。しかし、しかしだ。
　ジュエルシードに関することまで伝えるのを忘れて良い理由にはならない。それも恐らくは差し迫った。

「ごめん、ユーノくん。忘れてた！」

　耳元で上げられた高い声に、フェレットの耳がきいんと痺れ。
　そうして、ユーノが痛みを訴える前に、同時に二人してとある方向をきっと見据える。

「この反応、ジュエルシード！」

　これまでなのはが見てきたのと違い、誰かの願いを叶えたわけでも、発動前に青く輝くような様子はないよう
だが、それでも発動した魔力の規模と質を考えればそれ以外考えられない。
　間に合わなかった。一瞬でも舞い上がっていた自分が情けなくて、なのはは小さな拳を握り締めた。軽蔑され
ても仕方ない。なじられる覚悟を決めて、なのはは重い口を開いた。

「……言うのを忘れてたのはそのこと。今日、例の子達がジュエルシードを捜すって言ってたの」

「え、何それ。聞いてないよ！」

　怒るのも当然だ。なのはに言い訳の仕様などない。

「うん、本当に……ごめ――」

　んなさい。そう続けようとした言葉は、しかし他ならぬユーノによって遮られた。

「うん、それじゃあ急がないとね。今日は良い日なんだから、最後までしっかり締めないと」

　先ほど悲鳴を上げていたというのに、なのはは裏切ったようなものなのに、明るい声でユーノが言う。驚いて
ユーノを見やれば、目が合った。なのはを励まそうと、不器用にもウインクまでして見せて。
　ユーノは何も知らない。今日なのはが黒の少年と話した内容も、フィアッセとの過去の確執も。そんな彼が、
なのはの背を押すのだ。

「うん、そうだねっ」

　だからなのはは笑って、胸のレイジングハートに手を当てて、強く決意した。

「今日は、絶対に負けられないねっ！」

「広域結界を張るからちょっと待ってて。まだジュエルシードは発動してないようだけど、念のため。それに、
人目についたらなのはも目一杯戦えないだろうしね」

　そう。絶対に負けられない。負けるはずがない。
　なのはには、こんなにも心強いパートナーがいるんだから。






　小さな少女の手のひら一つに収まる青い宝石が、その実、世界一つを容易に滅ぼしうる力を持っていると誰が
信じられるだろう。フェイトの細い指先が、誘引処理のなされたジュエルシードを玩ぶ様を見て、その滑稽さに
クロノは顔をわずかに引きつらせた。
　手渡すまでのわずかな間に握っていた感触は、その宝石のような外見に反せず、冗談みたいな魔力量をまるで
感じさせないものだった。重さもほとんどない。小石と同じぐらいだろう。
　感慨などそれでどうして浮かぶものか。そしてその実、世界を滅ぼす鍵にもなる。皮肉にもほどがある。
　とはいえ、当たり前とも言える。機能を追及すれば、わざわざ素材や外見に反した感触を求める必要などない。
　無駄を求めるのは、余裕からか、あるいは、それを求めているからこそか。我知らず力強くS2Uを握り締めて
いたことを自覚し、己が緊張していることをクロノは悟った。
　なぜ、という疑問は不思議なほどに湧いてこなかった。
　力関係で言えば、数でも質でも、クロノたちが上回っている。戦えば十度のうちその十度全て勝つ。それでも
緊張を抑えられず、クロノは震える拳に力をさらに込めた。

膝舐めたらし支援

　実のところ、クロノを真に強張らせているのは緊張ではない。
　仮に記憶があれば。クロノはその正体に気づいたことだろう。そしてそれから逃れるために、己に自己暗示の
類のゲアスをかけていたに違いない。事実、かつて彼自身が議長となって推し進めたプロジェクトでは、障害に
なるとして自分自身の記憶を封印していた。
　それほどまでに、誰かを傷つけることをクロノは嫌い、恐れる。
　不幸なことに、クロノはその優しい性根とは裏腹に、犠牲を許容する精神的な弱さ――そう。断じて強さなど
ではない――をも兼ね備えていた。
　失くした記憶の奥底で、クロノの本質が悲鳴を上げていた。それが肉体を揺さぶるのだ。
　意識して選べば、まだしも救いはあったろうに。
　だからこそ、恐れと忌避を緊張だと己に言い聞かせ、クロノはその正体に気づこうとしない。疑問を抱かない。

「来た、か」

　宣戦布告のつもりだろうか。隠すつもりなどないと、溢れんばかりの魔力を垂れ流しにしたまま、白い少女が
こちらに向かってくるのを第六感が捉えた。
　純粋に隠形に長けていない可能性もあるが、これほど揺らぎのない、自信に満ちた魔力を肌で感じでしまえば、
そんなことは些事の一言で切って捨てられた。
　肌があわ立つ。純粋な魔力量であれば、恐らくはフェイトのそれは等しいだろう。その彼女には感じたことの
ない恐怖がクロノを襲う。
　フェイトと戦うことなどクロノは考えたことがないのだから当然だ。そしてクロノが恐れるのは、誰かを傷つ
けること。であれば、相手が強ければ強いほど、己の手加減が及ばないことを意味する。
　下手をすれば、怪我だけではすまないかもしれない。
　いらぬ感傷だ。瞳を閉じて、クロノは己を叱咤した。言葉巧みに少女をなだめすかし、戦いを回避する選択肢
だって本来はあったはずなのだ。今晩の衝突は、何よりもクロノが仕組んだものに他ならない。
　落ち込む少女を奮い立たせるかのように、フィアッセのことなど教えなければ良かったのだ。さもなければ、
どうしてこうまでまっすぐあの少女がこちらに飛んでこよう。
　全ては、万全の彼女を叩き伏せるためではないか。
　再びクロノの瞳が開かれたときには、煩悶は全て胸の奥底に押し込まれていた。

以上です
続きはwebでっ！

前回の投下のとき、おっぱいおっぱい言ってたので内容がかすれたという意見を頂きました
ちゃうねん。大きいおっぱいが好きなわけじゃないのです

１：瞳ちゃん
２：十六夜さん
３：フィアッセ

ほら、別におっぱいに拘って、拘ってる、わけじゃ……

>>343
ダウト。


そして、クルクルシュピンとＧＪ！
＞　なのはには、こんなにも心強いパートナーがいるんだから。
なのはー！　それは死亡フラグだー！（ユーノの）
しかし、クロノＶＳなのは戦の始まり始まり。
そして、そろそろ時期的にハラオウンが来るか？
これからが運命の別れどころ！　楽しみにしてます！！　ＧＧＪ！

GJ!!
です。ところでその3人って各シリーズでトップランクのサイズで三人とも90オーバーですぞ

GJ
＞煩悶は全て胸の奥底に押し込まれていた。
「煩悩は全て胸の奥底に押し込まれていた」に見え（ｒｙ

ユーノに！ユーノに死亡フラグが！

こんばんは、21時に第四話投下させてもらいます。

では行きます。
　
　
　
　スカリエッティが計画を発表してから二年の月日が流れた。
スカリエッティは新たな基礎フレームの開発、遺伝子改造に勤しんでおり、
レザードもまた不死者を造る為の、グールパウダーの生成を勤しんでいた。
　
「ドクター、博士、お話があるのですが」
　
　不意にもモニターに青色の長髪の女性が映る。それは管理局に潜入しているドゥーエであった。
　
　
　　　リリカルプロファイル
　　　　　第四話　移転
　
　
　ドゥーエの話とは、自分達が住んでいる研究所の上にある遺跡に管理局の調査が入ると言う内容だった。
しかも調査員の中にAAAクラスの魔導師も配置しているという事だった。
　
「これは…ただの調査だけではなさそうですね」
「私もそう思って連絡を入れてみたのです」
「なるほど、確かに……ドゥーエ、その調査は何時ぐらいに始まるのかね？」
「今から約三時間後です」
　
　となると早急に研究所を破棄しなければならないと考える。
データの纏めは日頃行っているので問題ではない、むしろ各施設の破壊の方が問題だった。
　
「ドクター、確かガジェットの元型がありましたね？」
　
　不意にレザードが問い掛けてくる。ガジェットの元型、上にある遺跡で眠っていた機動兵器で、
スカリエッティがデコイとして造り上げたガジェットドローンのプロトタイプである。
戦闘用ではあるが防御面が高く魔法バリアを展開する事が出来る。
だが古い為か、すぐにオーバーヒートするという欠陥も存在する。
　
「確かにあるが、どうするんだい？あんな欠陥品」
「欠陥品にも役に立つ方法がありますよ」
　
　レザードの案は、オーバーヒートしやすいのならいっそリミッターを外し、オーバーロードさせるというもの。
オーバーロードした元型は自身の力に耐えきれず自爆、それを利用することだった。
言うなれば爆弾、しかしそれを全体に施すとなると時間も手間もかかる。
そこで一体のみリミッター解除を施し更にそれが自爆した際、
他の元型のリミッターも強制解除させ自爆させるというプログラムをインストールさせると言う。
　
「二時間もあれば現存する元型にインストールさせるのは可能なはずです」
「なるほど、では施設破壊はそれで良いとして、次は移転先だが……」
　
　顎に手を当て考え込むスカリエッティ、その時ウーノがある人物の連絡を受けたと聞き、
一旦ドゥーエとの連絡を切り、ある人物の連絡を繋げるようにと告げた。

「……久しいな…“無限の欲望”……」
「これはこれは、最高評議会の皆様」
　
　連絡をしてきたのはスカリエッティが暗殺しようとしている最高評議会だった。
しかし、モニターには何も映っておらず音声も変声されている様子だった。
　
「どの様なご依頼で？」
「命令だ…我々が発掘した聖王のゆりかごを早急に解析せよ…」
　
　聖王のゆりかご…かつて古代ベルカの王が所有していたと言われている質量兵器で、
大規模な次元振を起こし様々な世界を滅ぼしたと言われている。
最高評議会はどうやらそれを戦力に取り込むつもりのようだ。
　
「仰せのままに……」
「…では以上だ…」
　
　そう告げ映像が消えると、モニターにゆりかごの位置を告げる地図が現れる。
しばらく静寂が続くと急にスカリエッティが狂ったように笑い出した。
　
「くくくっ全く…こうも早く見つかるとは！天の配剤とはこういう事を言うのだろうな！」
「……何がですか？」
　
　レザードが静かに問いを投げかけると、スカリエッティは満面の笑みで答えた。
　
「決まっているじゃないか！我々の新しい拠点さ！！」
　
　聖王のゆりかご、そこを新たな拠点とし計画を進めると、両手を開き叫ぶスカリエッティであった。
　
　
　三時間後、上空に二つの姿があった。一人は赤い髪で全身も深紅に染めた少女、
もう一人は対照的に白を基調とした服に、栗色の髪を白いリボンで二つに結った少女だ。
二人は管理局の任務により遺跡の調査に向かっている最中だった。すると赤髪の少女が不満を募らせる。
　
「ったくよぉ、何でアタシ達まで呼ばれてんだ」
「にゃはは、まぁ落ち着いてヴィータちゃん」
「けどよぉなのはは――」
「私は大丈夫だよぉ」
　
　その言葉にヴィータは声を詰まらせる、なのはは気丈に振る舞ってはいるが、
疲労が溜まっているのは明白だった。
そしてヴィータがなのはの身を案じている間に、目的の遺跡にたどり着く二人。
遺跡にはまだ自分たち以外は到着しておらず寒空の中、二人で待っていると、
他の局員が姿を現す、その数は十人を超えていた。
…ただの遺跡調査にこんなに人数が必要か？そんな事をヴィータは考えつつも作業に取りかかり始めた。

　遺跡内にはいくつかの質量兵器がずさんに転がっていた、それらを調べていると後方でヴィータを呼ぶなのはの声がした。
　
「どした、なのは」
「ちょっとみてヴィータちゃん」
　
　そう言ってモニターを見せるなのは、そこには遺跡全体の図が映っており、
その地下には大きな空間広がっている様子だった。
この遺跡の地下には何かあると感じたヴィータは、なのはと共に地下に潜った。
　
　地下空間へ続く道を通り抜けるとそこは、最新の技術で造られた研究所っぽい場所へと出る。
　
「怪しいね、ヴィータちゃん」
「あぁ、とりあえず地上の奴らに連絡しねぇとな」
　
　そう言ってなのはに背を向け地上の局員と連絡を取ろうとしたその時―――
　
「きゃあぁぁぁぁぁ！！」
　
　後ろに居たなのはが叫び声を上げる、振り向くとそこには左肩を血に染めたなのはが立っていた。
　
「なのは！どうしたんだ！！」
「…ゴメン……ヴィータちゃん………油断……しちゃった…………」
　
　そう言いながらヴィータにもたれ掛かるなのは。ヴィータがなのはを抱えると、傷口は左肩ではな無かった。
傷口は左肩から右わき腹に掛けた背中部分で、
深く斬りつけられている為か、大量の血で服を染め始めていた。
そしてなのはが立っていた位置には四足の機械が姿を現していた。
その機械の左前足は赤く染まっており、なのはを斬ったのは奴だとヴィータは理解した。
　ヴィータは今すぐ仇を撃ちたい気持ちであったが、自分の腕の中で苦しむなのはの事を考え、その場を後にする。
　
「こちらヴィータ！地下でなのはがやられた！気をつけろ中には機動兵器が居る！！」
　
地上にいる局員に簡潔に連絡をかけるとすぐさまシャマルに連絡を掛け、なのはを抱えて遺跡を後にする。
　
　ヴィータは後悔をしていた、なのはの調子が思わしくないのは前々から分かっていた。
いや……分かっていたつもりだった、なのはの疲労は自分が思ってたよりもっとひどかった。
こんな事になるんだったら無理にでも休ませれば良かった…
ヴィータは涙ぐみながらもシャマルとの合流地点に向かっていた。

　合流地点でなのはを抱きかかえながら待っているヴィータ、暫くするとシャマルが乗ったヘリが降りてくる。
どうやらかなり無理を言ってやって来た様子だった。
シャマルが飛び出すようにヘリから降りると、直ぐ様なのはの治療を開始する。
　
「これは……酷い…」
「なぁ！シャマル！なのはを！なのはを助けてやってくれ！！」
　
　治療を施しているシャマルの肩にしがみつくヴィータ、その目には大粒の涙を流している。
なのはの傷はかなり深く、この場で施せる治療は応急処置が限界だった。
応急処置を終わらせるとすぐさまなのはをヘリに乗せる。
　
「なぁ！なのはを！」
　
　涙を流し訴えてくるヴィータ、するとシャマルは右の手の平でヴィータの頬を叩く、
あたりに乾いた音が響くとシャマルは口を開く。
　
「しっかりしなさい！ヴィータ！！あなたはベルカの騎士なのよ！」
「っ！！」
「後の事は私に任せて、ヴィータちゃんは任務を続けて……」
　
　そう告げてシャマルはヴィータの肩に手を当てる。
俯きながらも頷くヴィータ、それを確認したシャマルはヘリに飛び乗るとヘリは飛び立っていく。
…ヴィータは左腕で涙を拭い、拭った後の瞳には怒りの色を宿していた。
そしてヴィータは遺跡の方を睨みつける様に振り向く。
遺跡の方向には白煙が幾つか立ち上っていた。その状況に不安を覚えたヴィータは急いで遺跡へと向かった。
　
「なんてこった……」
　
　ヴィータが上空で呟く…そこには今まであった遺跡が無く、
“遺跡らしきモノ”が存在していた様な跡地と化していた。
至る所で白煙が上る中、ヴィータは先程の機械らしき残骸を発見する。
調べてみると自爆をした様子で、遺跡を破壊した最大の要因と考えた。
そしてここまで遺跡が破壊されているとなると地下の施設も同様だろうと、
そして地下に向かったと思われる局員もまた助かってはいないだろうと考えていた。
そしてそこまで考えると、徐々にグラーフアイゼンを握る拳が堅くなっていく。
　
「畜生……ち…くしょう………チィッッックショォォォォォォォ！！！！」
　
　深々と雪が降る中……ヴィータの虚しい叫びだけが辺りに響いた………
　
　
　
　一方ここは聖王のゆりかご、内部は思いの外綺麗で、至る所に質量兵器が置いてあった。
着くや否や早速解析をし始めるスカリエッティ。
　
「どうです？」
「これは……色々と面白そうだよ」
　
　レザードの問いに笑みを浮かべるスカリエッティ。
簡単な解析の結果、聖王のゆりかごは幾つか破損している事、そして動かすには聖王の遺伝子が必要な事だった。
　
「ふっ忙しくなりそうだよ」
「それは何よりで」
「手伝ってはくれないのかい？」
「……考えておきましょう」
　
　聖王のゆりかご……その存在が世界に知られるのはまだ先の話である……

以上です。スカリエッティ引っ越す、なのは撃墜ってな回です。
五話はゼスト達が登場、レザードが暴れる予定です。

それといつも纏めて下さってありがとうございます。
あと誤字、脱j（ry

ではまたです。

なのはが撃沈。無茶しやがって。
ＧＪでしたー。


でも、前投下からせめて３０分は空けような？
＞・作品の投下は前の投下作品の感想レスが一通り終わった後にしてください。
＞前の作品投下終了から３０分以上が目安です。
せめて、ここ読んでくれ　ＯＲＺ

レザードの人、乙
消滅したサイトにあったナデシコ×ＶＰ並みの大暴れ期待してます（マテ
バインドで縛り付けてから嬉々としてプリズミックミサイルで蜂の巣にするレザードを夢想する。
レザードの魔力って初登場の時点で神族ですら主神しか扱いきれないロスト・ミスティックを使いこなすほど凄いんだけど
今現在の奴を管理局のランクで表すとどんなもんなの？ｗ

こんばんは。
ちょっとした嘘予告じみた単発を投下したいのですが、見たところ予約はないようなので、23:15から投下させていただいてよろしいでしょうか。

しえーん

支援

では、まいります。


不可解だ。
八神はやての思考は、要約するとその一言であらわすことができる。
それは、彼女の知識と知恵を総動員しても、目の前の現実が説明できないことを意味していた。

*

ロストロギア・レリックを狙う、謎の機械兵器郡。
六課を創設する以前から、それと接触することは珍しくない。
したがって今回、情報を得ると同時に、スターズ分隊・ライトニング分隊を捜索に当たらせたとき、交戦の可能性があることは覚悟していた。
だが――

彼女の親友が問う。彼女自身も、それが無駄な問いだと解っているのだろう、その声音は曖昧であった。
「……"彼ら"以外にも『レリック』を狙ってる人がいるってこと？」
困惑するのも当然、彼女達が確保するはずだったレリックは、既にそこには存在せず、そして、かわりに夥しい数の機械兵器の残骸が横たわっていたのだ。
大型の4脚歩行型からいつもの浮遊型にいたるまでの、すべてが、既に破壊されている。
「わからん……でも、この状況を説明できる他の仮説は、他に無い」
不可解だった。とにかく不可解であった。
彼女が余暇を捨ててまで原因究明にかかりきりになっても、何も答えは出てこなかった。
身内、すなわち管理局側に、手柄を横取りしようとする者でもいるのかとすら疑ったが、確証のある
彼女は、ついに自力でこの疑問を解決することができなかったのだ。
あの日まで。

*

すなわちDr,スカリエッティが時空管理局に宣戦布告し、地上本部と六課隊舎へ大規模な襲撃をかけた、あの日のこと。

燃え盛る市街でスバル・ナカジマは激昂していた。
青い長髪を血に染め、倒れ伏した己が姉を連れ去らんとする、スカリエッティの手先、戦闘機人たちを見た彼女は、怒りを、目の前の『敵』にぶつけ、ぶつけ、ぶつけつくして、結果、

「ギン姉を……かえ……せ……」

姉を救うことはおろか、目の前に立ちはだかった、自らよりも小さな体躯の戦闘機人ひとりも討つことができず、慟哭し、そこで終わるかに見えた。
だが。

「……スバル……？」
「え？」

連れ去られたはずの姉の声が聞こえる。
幻聴かと思って頭を振るが、弱弱しい声は、確かに彼女の耳に己が存在を訴えかけていた。
振り向き、それを目にして、スバルは仰天した。

――タイプゼロは確保できたようね

――ああ、でもチンク姉、が

――無理をするなノーヴェ。お前もだいぶ派手にやられている。そのくらい解るだろう

――ともかく、チンクはすぐに修理が必要だ。ウーノ、チャンバーを用意しておいてくれ

――わかりました、ドクター

――二つだよ。この箱の中のタイプゼロも"修理"が必要だからね。さて、ウェンディ

――はい、開けるッスよ

ごとん。

――え？

――何？

――嘘！

――まさか？！

――お前っ！


「よう、荒っぽい運転だったな。乗り物酔いは久しぶりだぜ」


「「「「「コブラ！！」」」」」

*

状況を把握するため、撮影された敵の映像をモニターしていたレジアスは衝撃を受け、たまらずひっくり返った。
思わず声にしてしまう、そんな映像を発見したのだ。
「ば、バカな、そんな話があってたまるか！！」
そこ写っていたのは、左腕の肘から先を、黒い銃器に挿げ替えた謎の男。
「中将、どうなさいました！？」
レジアスは叫ぶ。
「どうもこうもない！コブラだ、奴は生きていたのだ！」
「！」
部下が凍りつく。彼も話には聞いたことがあった。
宇宙海賊コブラ。左腕に精神銃――サイコ・ガン――を持つ、不死身の男。
その首にかけられた賞金は天文学的、しかし誰も彼に勝つことはできなかった。
「し、しかしコブラは3年前から姿を現しませんでした。巷では死んだと……」
レジアスの血走った眼が部下を睨む。今まで見たこともないその鋭さに、彼は気圧された。
「次元世界広しといえど、"あんなもの"を左腕につけている者は奴しかいない！……おそらくは、顔を変えて潜伏していたのだろうが……ま、待て！奴が出てきたということは！」

地に伏す。全力攻撃が一切通用しない現実が、彼女から立ち上がる力を失わせしめていた。
「無駄だ。あいにく、俺の身体は特殊偏向ガラスでできていてね。いかなるレイガンも、俺の身体をすり抜けるのだ」
眼前に突如として現れた、透き通った身体を持つ謎の怪人は、その鉤銛とレイガンが一体化した謎の武器と、分身を駆使した恐るべき力で、瞬く間に彼女の妹、ディードを屠り――
「ぐ……」
――そしてオットー自身のIS・レイストームはそいつにまったく通用しなかった。
「おまけに強度は超合金以上……クク、俺こそ不死身のスーパーマンというわけだ！」
六課隊舎は、自分たちより先に、何者かによって襲撃されており、別働で向かったはずのルーテシア、ガリューの姿も見当たらない。
何よりも、聖王の器であるところの、あの娘の姿が見えぬ。
「古代ベルカの超兵器は、海賊ギルドがいただく。貴様は姉妹共々あの世へ行けい！」
――詰んだ。
ISは通用せず、肉弾戦でもこちらに分が悪い。こちらにできることは飛んで逃げることくらいだ。
しかし、彼女は今、妹を片腕に抱えている。逃げる速度が出せるかどうか。
なぜ、こんなことになったんだ。
博士の計画は完璧だったはずだ。管理局はこの攻撃に対処などできないはずだった。
だというのに、謎の敵が乱入して、我らの前に立ちはだかっている。部外者が聖王の器を横取りしようとしている。
現実が、受け入れられなかった。頭がついていかない。ディードの腹部から間断なく漏れる血液の生暖かさにしか、神経が反応しない。
鉤銛がゆっくりとオットーを指向し、レイガンの発射口が真円になる。まっすぐこちらを向いたということだ。
――ああ、自分はここで死ぬのか。
生まれたばかりなのに、博士は世界が自分たちのものになると言っていたのに。
レイガンの銃口が光、自分の眉間を貫いて――

「あれは……タートル号！」
攻撃が来ない。それどころか、謎の男は明らかに狼狽しており、視線は自分の後方を睨んでいる。つられて、オットーもまた振り向いた。そこには。

*

ギンガを救ったアーマロイド・レディと共にタートル号で隊舎へ戻ったスターズ分隊FA陣は、逃げ遅れた戦闘機人を拘束したものの、ヴィヴィオは海賊ギルドによって連れ去られたと知る。
一方、スカリエッティのアジトに潜入したコブラはいつものように破壊の限りを尽くし、レリックの一部と、聖王のゆりかごに関するデータを奪ったあとは颯爽と逃げていくのであった。
面子を潰され、そして対抗馬・海賊ギルドの出現を知ったスカリエッティは、その屈辱により更に凶行へと走ることになる。
そして……

「六課襲撃組は分身する奴に敗れたらし……ああ、ノーヴェ、あのオレンジ頭と違うぞ、暴れるな」
「コブラさんは悪い人じゃありません！ギン姉も助けてくれたし、それに！」
「事態は更に悪い方向に向かっとる……海賊ギルドはスカリエッティみたいに愉悦のための躊躇なんてせんやろなぁ」
「おじちゃん、誰？ヴィヴィオの、味方？」
「サンタクロースさ、トナカイは風邪で寝込んでてね！」
「バカな……戦闘機人であるこの私を、素手で……」
「旦那ぁ、薬持ってき……だからまずいって！そんなに酔ってちゃ！だんなぁぁああ――っ！！」
「ボス！管理局の金色がターベージの奴を真っ二つに！」
「君は私の最高傑作になるんだよ？」
「（私達が居る前で……誘拐してきたガキをいきなり最高傑作だなんて……許せない！！）」
「おかしいなぁ……どうしちゃったのかな、コブラさん……クロスなのはわかるけど、主人公は私なんだよ？」

てんやわんやの次元世界。管理局の明日はどっちだ。いや、機動六課の明日は。
デスクにつんのめって頭を抱える八神はやては、自分の明日がどっちなのかすら知る由も無い。

ヒューッ　支援

ぐえ。名前欄を忘れていた・・・とんだ失礼を・・・

とりあえず、以上で投下おしまいです。
何も言うまいて・・・

らめぇ、みんな手篭めにされちゃうｗ

ヒロインが死ぬる

ターベージはまた真っ二つなのかよｗ
あとヒロインの死亡率結構高いよな、コブラって。

ＧＪ！
コブラさんの精神は絶好調だな、小惑星だって砕けるぜ！
もうコブラさんが主人公でいいよｗｗｗ

なのは！本音だだ漏れや！

背中の皮剥がすのは止めてっ！

きっとフェイトそんのバリアジャケットはTバック尻丸出しになってるはず

サイコガンVSスターライトブレイカー

はいはいウロスいこうや

・・・・・・これはギャク系かよ。

いや元ネタが既にシリアスなのかブラックユーモアなのか微
妙ォ〜なノリの内容だったし。
(;^_^)y-~~

test

めずらしく今日は投下なしかね

たまにはこんな日もあるさ。
某なのはスレが最近荒れに荒らされてるのに比べれば天国だよ此処はw

唐突に思い浮かんだんだが
エリオがクラナガンと合一して武神使いになったってことは
武神使いの先達としてややエロを敬わないといけないんだろうか

ややエロは人類の最低編なので問題ありません
敬うなら美影さんにしましょう

フェイト｢エリオは私にならすっごくエロでも良いんだよ？｣

【個別スレに帰れ大回転】

じゃあエリオ坊主ならきめよう。

エリオ88…


はっ!!俺は今何を!?

投下予告よろしいでしょうか？
２０時５０分頃より、衝動を抑えきれずに書いた短編一話目投下させてもらおうと思います。
デジモンの方は現在モチベと言うデジソウルをチャージ中なのでもうちょっとお待ちください。

382
デジモンではなく短編を投下されますか。
デジソウルがチャージされるのを楽しみにして待っています。
２０時５０分から投下される作品、頑張ってください。

作品名は紫の魔女。クロス元はウィッチブレイドで、投下開始します。


臨海第八空港。
原因不明の大火災により、文字通り火の海となったその場所を一人の少女が彷徨っていた。
名はギンガ・ナカジマ。時空管理局陸士候補生の少女は共にこの空港を訪れ、離れ離れになった妹を探し求めていた。

「スバル、スバル！　どこにいるの！？　スバルゥッ！」

２歳下の大切な妹。
今は亡き母に代わって何があっても自分が守ると誓った、この世の何よりも大切な存在。
ちょっと目を離した隙にはぐれ、空港の迷子センターで呼び出しを掛けてもらおうとした時にこの火災だ。
まさか崩れてきた瓦礫の下敷きになってやしないだろうか、燃え盛る炎に焼かれてやしないだろうか、そんな嫌な考えが浮かんでは消える。

「いや……スバル、返事してよ、どこに行ったの……スバル……」

恐怖に表情を歪め、炎が走る廊下を彷徨う。
妹に万が一のことがあれば自分はどうすれば良い、鼻孔を刺激する焼死体独特の焦げ臭さが否応なしに不安を煽っていく。
管理局に勤める父にも、天国の母にも何と言えば……自分は何を支えにして生きていけばいい。

「スバル……ふざけてないで……出てきてよぉ……スバル……すばる……」

壊れた機械のように繰り返して妹の名を呼び続ける。
もはや恐怖を通り越し、妹を探し求める事しか考えられなくなったギンガがそれに気がついたのは、偶然だった。

「……？」

足元にぶつかった硬い感触。
視線を向け、足元に転がるそれを見やる。

「……腕？」

骨がむき出しの腕に見えたそれは、腕の形をした人工物。
手の甲に赤い宝石のような物がはめ込まれたそれは酷く不気味だが、不思議と魅力的とさえ思えた。
自分でも気づかぬうちに頭の中からスバルの存在が消え、ギンガの右手がその宝石へと伸びる。
指先が宝石に触れた瞬間、転がり落ちていた腕が不気味な光を放ち、触手のような物を伸ばしてギンガの右腕に纏わりつく。

「ひっ！？」

恐怖がギンガを支配するよりも早く、触手が肌を突き破って右腕に食い込む。
悲鳴すらあげる事も出来ぬほどの恐怖と激痛が少女の意識を刈り取るのはほんの一瞬……ギンガの意識は闇へと沈んでいった。
そして視界が闇へと飲み込まれた直後、何故か耳元で不愉快な電子音が響いた。

「うっ……んぅ……」

枕元で鳴り響く電子音により、ギンガの意識は闇の中から引き起こされた。
不愉快かつ喧しいアラームを鳴らし続ける目覚まし時計を掴み、ベットの上でうつ伏せになったままぶん投げる。
派手な音を立てて壁に叩きつけられたデジタルの目覚まし時計は哀れスクラップと化して床の上に落下、無残な姿をさらす。

「ったく朝から喧しいってばぁ……うぁ、頭に響くぅ……」

昨日、仕事帰りに同期の仲間に誘われて食事に行ったのは良いのだが酒を飲んだのがいけなかった。
何度か飲んだ事はあるし、酒に弱いわけでもないのだが飲酒量が多すぎたのか頭痛がする上に少し吐き気もする。
完全に二日酔い。寮の部屋に帰りついてからの記憶も曖昧で制服姿のまま眠っていた事から、部屋についてすぐにベッドにダイブインしたようだ。
幸いにも今日は休暇であり、二日酔いのまま仕事という拷問に等しい一日は何もなければ避けられる。

「にしても変な夢……見ちゃったなぁ」

寝ている間に見ていた夢は間違いなく４年前に自分と妹が巻き込まれた空港火災の時の事だ。
正直、あの時の事はいまいち覚えていない。はぐれたスバルを探し回っていたのは覚えているのだが、酷く記憶が曖昧で詳しく思い出せない。
意識を失い、倒れていた所をたまたま救助活動に参加していた執務官が助けて病院に搬送してくれたらしいが全く覚えていない。
思い出せる事と言えば、目が覚めた病院で再開した妹に思わず泣きながら抱きついた事ぐらいだ。

「これもその時からあるんだっけ……？」

右腕の袖を捲り、白い軟肌に刻まれたタトゥーを見やる。
話によると、救出された時にはすでに刻まれていたそうだ。
検査しても異常は見当たらず、消そうと思ってもなぜか消えない不気味なタトゥー。
結局今まで放置していたが、いざ見ると気味が悪くて仕方がない。

「気分悪くなってきた……とりあえずシャワー浴びよ……」

眠気と頭痛でいまいち回転の良くない頭を強制的に覚醒させるべく、ギンガはベットから降りて備え付けのシャワールームへと足を伸ばす。
制服のボタンをはずして床に脱ぎ捨て、下着に手をかけようとした所で、ポケットの中に入れっぱなしだった通信端末が鳴り響く。

「…………」

このまま無視してやりたい衝動を抑えながら端末を手に取り、音声受信モードでスイッチを入れる。

「はい、ギンガです」
『休日の朝だってのにすまねぇな、ギンガ。事件だ』

拷問が決定した。
端末から聞こえてくる父親にして職場の上司、ゲンヤ・ナカジマの言葉に「あぁ、やっぱり」と心の中で愚痴る。
憧れの存在であった亡き母と同じ仕事に就きたい一心で管理局の捜査官となってからと言うもの、休暇が潰れるのは慣れているが二日酔いな時は勘弁して欲しかった。

『場所はミッドの地下道。トレーラーの横転事故なんだが、どうもただ事じゃねぇみたいなんだ。応援に行ってくれ』
「わかりました」
『じゃ、頼んだ』

通信が切れ、深く深呼吸をしてギンガは脱ぎ捨てた制服を拾い上げて袖に腕を通す。
クローゼットから予備の制服を出すのも面倒なのでこのままで良いだろう。
棚の上にあった薬箱から頭痛止めを取り出し、何錠か手の上に出して口に含み水で一気に流し込む。
最後に制服のボタンを留め、ネクタイを首元に巻いて可能な限り服装を整える。

「ふぅ……」

制服を着用し終え、最後にもう一息ついてから……壁に向かって、全力で、通信端末をぶん投げた。

ゲンヤから連絡のあった事故現場へとギンガは足を踏み入れる。
通信で聞いた通りトレーラーの横転事故のようで積み荷であろう段ボールが散乱し、道路にタイヤの跡を残して横倒しになったトレーラーは大破。
そのすぐ傍で運転手が蹲って震えており、何名かの局員が落ち着かせようと話しかけている様子も見える。
見ている限りではごく普通の横転事故にしか見えないが、通信ではただ事では無いと言っていたので何かあったのだろう。
とりあえず話を聞いてみない事には仕事にならないと、ギンガは近くにいた二人組の局員へ話しかける。

「陸士１０８部隊のギンガ・ナカジマ陸曹です。現場検証の応援に来ました」
「お話は伺ってます。どうぞこちらへ」
「トレーラーの横転事故と聞いていますが……？」
「えぇ、ですが妙なところが多すぎまして」

局員の話によると、横転の理由は何者かからの攻撃によって積み荷が爆発した事らしい。
ギンガの視線は自然と積み荷に移るが、転がっている荷は段ボールの中一杯に積まれた缶詰や飲料品で爆発するような代物はない。
そして現場の奥では、トレーラーを攻撃した犯人が無残な姿を晒していた。

「ガジェット？　それにあれは……」

そこにはガジェットと呼ばれる最近クラナガンを騒がせている無人戦闘兵器がいくつか、残骸となって転がっていた。
思わず見事と言いたくなるほど完膚なきまでに破壊された残骸。粉々になっている物もあり、数の特定は難しいが最低でも四機以上はいたように見える。
だが、ギンガの注目を最も引いたのはガジェットでは無い。ガジェットの残骸が散らばっている地点のすぐ近くに無造作に放置された物質。

「生体……ポッド……？」

５〜６歳前後の子供が入りそうな大きさの、内側から破壊されたポッドの残骸が転がっていた。
何か重たい物ををひこずったかのような後がすぐ傍に残り、真っ直ぐに下水道へと降りる階段まで続いている。
間違いなく何かがポッドの中にいて、下水道へと降りて行ったのだ。

「ホントに、ただ事じゃないみたいですね」

僅かに残っていた頭痛が一気に治まっていく。
生体ポッドの中身はわからないが、ガジェットまで出てきているのだ……放置していて良い代物では無いのは確実。
溜まりに溜まって近々取ろうとしていた有給休暇も当分お預けは確定だなと思いながら、ギンガは残りの局員に後を任せて自らも下水道へと降りていく。
下水道の中は思ったほど匂いは無いが、それでも鼻孔を下水独特の生臭さが刺激する。

「こんな所を通って行くなんて、どんな子供よ」

ポッドの中身、幼い子供であろうそれが通るような場所では無い。
端末を取り出し下水道のマップを表示させ、それを頼りにギンガは下水道を走る。
生体ポッドに入っていた何かを一刻も早く確保しなければ不味い事になると、捜査官としての直感が告げていた。

休暇中だった機動六課の人間が、レリック入りのケースを持った幼い少女を保護した。
その連絡を受けたのは下水道に降りてから数分後の事で、ギンガはその少女が生体ポッドの中身だと確信した。
聞けば歳も大体５歳程で、レリック入りケースをひこずっていたとポッドのサイズにも、傍に残っていた重たい物をひこずった後もケースだとすれば辻褄は合う。
ご丁寧にガジェットの編隊が地下と空に出現し、湾岸地域の人々には念の為に避難命令が出てとちょっとした騒ぎになっているようだ。

「六課って言えば……そっか、スバルがいる部隊だ」

自分のちょっと後に管理局に入隊した妹が、確かその部隊に引き抜かれていた筈だ。
局内外でも名前を知らない者はまずいない程の有名人、エース・オブ・エース高町なのはと同じ部隊に入れると嬉そうに言っていた事を思い出す。
４年前の空港火災でスバルはその有名人の手で助けられ、その時からずっと憧れを抱いている存在だっただけに喜びようも凄かった。
レリック等、ロストロギア確保を主とした部隊なのだから今回の件にも動くという。つまり、スバルと一緒に仕事ができるかもしれない。
そう考えると、未だに休暇が潰れて少し鬱だった気分も晴れてくる。

「それじゃ、情けない所は見せらんないかな」

自然と口元に笑みが浮かぶ。
お互いに仕事が忙しくなかなか会えないのだから、こんな事件の最中でも妹に会えるというのは嬉しくて仕方がない。
しかし、これが仕事だと言う事を忘れてはいけない。正式に話を通さなければ六課の仕事に１０８部隊が割り込んできたと問題になる。
ギンガはデバイスの通信機能を使ってまずは直属の上司であるゲンヤへと話を通す為に通信を繋ぐ。
話はすでにゲンヤの方にも通っていたのか、六課の方がＯＫなら問題はないと言ってくれた。
それならば話は早いと、ギンガはすぐに六課隊舎の司令室へ通信を繋げる。

「陸士１０８部隊のギンガ・ナカジマ陸曹です」
『お、ギンガか。久し振りやね』

通信相手、六課部隊長の八神はやての声がデバイス越しに返ってくる。
父の知り合いで何度か会った事もある。歳が二つしか違わない事もあり、それなりに話も合って好感を持っている人物だ。

「お久しぶりです。別件の捜査中だったのですが、そちらの事例とも関係がありそうなので参加してもよろしいでしょうか？」
『そうか……そんならお願いするわ。そっちの一件も、道々教えてな』

許可は取れた。
六課が保護した少女はヘリで病院まで運び、分隊長二名が空のガジェットを叩く為に出撃。
自分は地下でスバル達、六課の前線フォワードメンバーと合流しろと言う。願ったり叶ったりの配置、これで仕事でなければもっと良かったのだが。

『ほんじゃ、ギンガ。そっちが捜査してた別件がこっちのと関係あるかもしれへんって話やけど……』
「はい。私は、トレーラーの横転事故の現場検証の応援に行っていたのですが…」

ギンガは手短に要点だけを説明する。
残骸となって転がっていたガジェットと丁度５〜６歳の子供が入る程度の生体ポッド。
傍にあった何かをひこずったような跡を追っていたところでこの騒ぎ、偶然にしては出来すぎている。

「これは推測ですが、そちらで保護した子供は人造魔導師の素体ではないかと……」

通信機越しに六課メンバーの息を呑む音が聞こえてくる。
人造魔導師、遺伝子レベルで肉体の改造を施され強い魔力を人工的に持たせる禁忌の技術の塊。
よほど頭の可笑しい連中でもなければ手を出さない、製造までのコスト等が割に合わない存在。

『こりゃ本格的に嫌な感じしてきたな……地下の方もなんかあるかもしれへん。気ぃつけて』
「はい！」
リーダーは貴女ね？　状況説明してくれる？」

支援

流石に１０歳の子供にリーダーは任せないだろうし、スバルは指揮など出来るタイプじゃない。
消去法でティアナがそうだと判断したギンガの勘は、見事的中していた。

『はい、レリックの反応は大体の位置を掴んでます。一度合流して、ガジェットを潰しながら探しましょう』
「えぇ。じゃあ合流ポイントをそっちで指定し……？」

不意に、ギンガの耳が何かの音を捉える。
足音だろうか……音の感覚からして幼い子供のように思える足音はすぐ近くから聞こえてくる。

『……ギンガさん？』
『ギン姉？』
「……ごめんなさい。ちょっと気になる事があって……あとで合流しましょう」

一方的に通信を切り、ギンガは足音のする方へと移動する。
角を二つほど曲ったところで、ギンガと足音の主たる幼い少女の後姿を視界に認めた。
薄紫の長髪を揺らす、歳は９歳か１０歳といったところだろうか。

「ねぇ、ちょっと！」

どうしてこんな場所に一人でいるのか気になるが、それを聞くのは後回しだ。
ギンガは少女の前へと回り込み、しゃがみ込んでその歩みを止めさせる。

「ここは危険だから、お外に出てくれるかな？」
「探し物……してるから……」
「そうなんだ。その探し物も、お姉ちゃんが見つけてあげるから……ね？　ここは危ないから外で待ってて」
「邪魔、しないで」

少女の右手が、ギンガの胸に押し当てられる。
ギンガの体が少女の放った魔力で吹き飛ばされたのは、その直後だった。

「きゃぁあっ！？」

悲鳴をあげながら、ギンガはコンクリートの壁に叩きつけられた。
そのまま力なく下水の中へと崩れ落ち、未だ浄化されていない水に体が濡れる。

「あっ……ぐぅ……」

零距離から魔力放出を受けた制服は破け、素肌と下着が露出する。
ダメージは酷い。この体が、普通の人よりも頑強でなければ肋骨が肺や心臓を貫き死んでいたかもしれない。
下水の中でもがくギンガに全く興味を示さず、少女はスタスタと軽い足音を立てながら歩を進める。

「なっ……ちょっと……待ちなさい！」

激痛に悲鳴をあげる体を強引に持ち上げ、ギンガは少女の後を追う。
いきなりの容赦ない攻撃には驚いたが、攻撃されっぱなしで黙っていられる性分では無い。
加え、状況が状況だけに今回の騒動と関わりがあるのでは無いかという疑問に達するまで時間はかからなかった。
もはや衣服としての役目を果たしていない制服の代わりにバリアジャケットを纏うべく、ポケットから待機状態のデバイスを取り出す。

「ブリッツキャリバー！」
『ＯＫ』

最近支給された新型のローラーブーツ型デバイス、ブリッツキャリバーを起動、
スバルの使用するマッハキャリバーの姉妹機にあたるそれを両足に装着。左腕には亡き母の形見であるリボルバーナックルを装備する。
バリアジャケットの展開も同時に完了し、ギンガは少女を止めるべくブリッツキャリバーのローラーを回す。
こうなれば多少荒っぽい方法を取ってでもあの少女を止めると決め、ギンガは先回りをすべくローラーで一気に加速する。

「……ガリュー」

しかし、その動きは少女が名を呟いた存在によって阻まれる。

「なっ！？」

ギンガの目の前に一瞬で出現したのは人型の虫。
真っ赤に染まった４つ目がギンガを睨み付け、振り上げられた右足でその体を蹴り飛ばされる。

「くぅっ！」

咄嗟にリボルバーナックルを用いて防御するが、衝撃までは殺せずに下水の中へと再び落ちる。
痛みに歪む顔を持ち上げるのと、少女がガリューと呼んだ虫が肉薄するのは同時だった。

「ガリュー……そいつ邪魔だから、殺していいよ」

振り上げられていた虫の拳が、ギンガの顔面を捉える。
悲鳴をあげる間もなく、後頭部がコンクリートの床に叩きつけられ衝撃で砕かれる。

「が……ぁ……」

殺していいよ。
確かにあの少女はそう言った。この虫は恐らく使い魔か召喚獣の類、自らの主に忠誠を誓う存在だ。
そして、このガリューと言う存在は命令通り自分を殺そうとする。ギンガがそれを理解するよりも早く、ガリューの蹴りが腹部にめり込む。
サッカーボールのように蹴り飛ばされ、ギンガの体が下水を弾きながらコンクリートの上を転がる。

「ぁ……くぅ……ぅ」

痛みでふらつく体をなんとか立ち上がらせる。
ガリューは少し離れた位置でギンガを見やっているが、少女の姿は無い。
この場を任せて自分はさっさと行ってしまったようだ。だが、今はそんな事を気にしている場合では無い。
今はこの敵を、ガリューを倒さなければ自分がヤバいのだから。

「っ……はああああっ！」

ブリッツキャリバーで一気に加速、リボルバーナックルに魔力を込めてガリューへと突貫する。
ガリューも右腕の爪を伸ばし、それに魔力を込めギンガへと突撃する。
互いの間合いに入った瞬間に拳と爪を突き出し、ぶつけ合う。

「ぐっ……ああああっ！？」

数秒の拮抗の後、ギンガの拳が押し負けた。
人とは違う体を持ち高い身体能力を持つギンガであるが、人外の獣たるガリューのそれには及ばなかった。
大きく吹き飛ばされ、下水の中にうつ伏せに倒れこむ。

支援！！

「ぅ……ぁう……っあ！？」

なんとか立ち上がろうと持ちあげた顔が、後ろから踏みつけられる。
ガリューの足がギンガの後頭部を踏みつけ、下水の中へと顔を押し込ませた。

「―――っ！？」

水の中に顔を押し付けられ、息ができない。
流れる下水の川はそれほど深くはないが、それでも人の顔を沈めて溺れさせるには十分だ。

（息が……でき……な……）

それこそ人外の脚力と全体重をかけて踏みつけられている頭を持ち上げる力を、今のギンガは出す事が出来ない。
窒息の苦しみに手足を激しく動かし、もがくが状況は一向に変わらない。
ガリューは無感情な目で、下水にて溺れ死のうとしている少女を見やる。

（こ……こんな、事で……死ぬ……の……？）

諦めにも似た感情と共に、死と言う言葉が浮かび上がる。
死にたくない、死んでしまってはもう誰にも会えなくなる……スバルに二度と会えなくなる。
それだけは絶対に嫌だった。

（誰か……誰でも、いいから……た……すけ……）

誰か助けて欲しい。
誰でも、何でもいいから助けてほしいを心から願う。
それが無理なら、私にこの虫を倒すチャンスをもう一度……もう一度戦わせて欲しい。
こんな処で死ぬぐらいなら何にでもなるからと、この場を脱する力を心の底から、どん欲なまでに欲した。
そして―――――

「っ！？」

―――――少女の中で眠っていたソレが目覚めた。
右腕に刻まれたタトゥーのような傷跡が光を放ち、その衝撃でガリューの体を吹き飛ばす。

「！！？」

何が起きたのか理解出来ずにガリューは大きく吹き飛ばされ、自らも下水の体を濡らす。
そして、解放されたギンガは苦痛に表情を歪めながら右腕を抑えていた。
右腕の光が強くなると共に、右腕に走る激痛と熱さが激しくなり全身に回る。

「ぐ……あ……熱い……腕が……体が……あ、ぁぁあああああああああああああああ！」

それに耐えきれずギンガが悲鳴をあげ、彼女の体を守る防具であったバリアジャケットが消滅した。
否、右腕に出現した赤い宝石に吸い込まれた。そして、それと入れ替わるかのように一瞬にしてギンガの体を別の何かが覆っていく。
髪の毛にまで変化が及び、見開かれた眼の色が変色し……ギンガの姿は一変した。

「はぁ……はぁ……」

目の前で突如変貌したギンガの姿に、ガリューは目を見開いて驚きを隠せずにいた。
バリアジャケットの変わりに胸元や腹部が露出した紫色の鎧にも見える体に張り付いたスーツを纏い、肌の色も若干白さが増したように見える。
紫色をした長髪はほぼそのままながら鋭利な刃物のように先端が変化。首から頬、目元には青い稲妻のような模様が走る。
最も変化の激しい右手は肉食獣のような鋭い爪が伸び、両脚はハイヒールにローラーを組み合わせたような独特の形をしたブーツに。
緑色だった瞳の色も金色に変わり、まるで血に餓えた獣のような鋭い視線をぶつけてくるギンガにガリューは思わず一歩後ろへ下がる。
先ほどまでとは決定的に何かが違う。外見では無く、もっと別の何かが……まともに戦っては危険だと獣の本能が悟らせる。

エロイぜよ！　支援！！

「はぁぁ……」

一方、ギンガはどこか官能的にすら聞こえる甘い息を吐いて正面にて身構えるガリューを見やっていた。
人型をした虫、恐らく召喚獣か何かであろう存在は彼女の予想よりも遥かに強いと、この身をもって確信した。
単なる真っ向勝負でなら少なくとも互角だと考えたのは過ち。あの人型虫に対して、同じく己の肉体その物を武器とする者として失礼であった。
一対一は避けるべき相手、スバル達と合流するのが定石と普段の彼女ならば判断するだろう。
だが、今の彼女はそんな判断を下せる思考を持ち合わせていなかった。

「ウフフ……ねぇ……そこの虫さん？」

舌舐めずりをし、目を細める。
あの虫はもっと強いんじゃないだろうか？
あの虫はもっと速く動けるんじゃないだろうか？
あの虫はもっと激しい攻撃をしてくるんじゃないだろうか？
あの虫は―――――


「もっと、激しくヤらない？」


―――――もっと私を気持ちよくしてくれるんじゃないだろうか？


ガリューの耳がその言葉を聞き取るのと同時に、ギンガはアスファルトの地面を蹴った。
一瞬で数メートルは離れていた距離を詰め、左の拳でその胸部に殴りかかる。

「！？」

ちょっとやそっとの攻撃では傷つかないと自負し、主であるルーテシアの数少ない自慢でもあるガリューの強固な外骨格に亀裂が走る。
ガリューが驚愕に目を見開くよりも早く、ギンガの右腕が顔面を鷲掴みにして地面に力任せに、乱暴に叩きつける。
アスファルトが砕け、陥没する程の力で後頭部を叩きつけられたガリュー。だが、この程度で終わるほど軟では無い。
両腕の骨格と皮膚組織を変化、鋭い爪状の武器を出現させ、隙だらけのギンガの腹部へ遠慮なく突き刺した。

「がぁっ！？」

腹部に走る強烈な痛みに悲鳴をあげた隙を突き、ガリューはギンガの顔面を蹴り飛ばし彼女を引き剥がす。
両腕の武器に付着した白く変色した血を振り落とす暇も惜しみ、ガリューは顔を蹴られ仰け反っているギンガへ追い討ちをかける。
爪を突き刺してやった腹部に飛び蹴り、くの字に体を折り曲げ地面にダウンさせたギンガの心臓目掛け右腕の爪を振り上げる。
これで終いと、ガリューは確信する。

「アハッ……」

だが、その笑い声がトドメの一撃を躊躇わせ、反射的にギンガから飛び退く。
直後、ガリューがいた場所であるギンガの腹部に触手と刃物を融合させたような形へと変化した彼女の髪の毛が群がる。
あと一瞬でも飛び退くのが遅ければあの髪の毛により滅多刺しにされ、そのまま絶命していたであろう事は想像するまでもない。

「避けられちゃった……やるじゃない」

倒れた体を起こしながら、ギンガの体は震えていた。
両腕で自らを抱きしめ、荒く息を吐きながらゆっくりと立ち上がる。

この女、Ｓだ！　支援

（気持ちいい……何、これ……）

腹を貫かれ、顔面を蹴られて腹にまで飛び蹴りを受けてと酷くダメージを受けたというのに感じるのは痛みでは無く快感。
あの虫を攻撃していた時も、攻撃されていた時も体中を今までに体験した事の無い快楽が支配していた。
あまり戦いを好む性分では無かったはずの自分が心の底から戦いを、その戦いで受ける痛みを求める。

「アハッ……アハハハハハハッ！　さぁい……こぉ……最高よ」

変貌した彼女の体で最も激しい変化を遂げた右腕をスッと伸ばし、収納されていた刃を展開する。
肉食獣の腕をそのまま移植したかのような右腕から引き出された刃、鎌と刀を足して二で割ったようなそれをガリューへと向け、ギンガの顔が歪む。
人の物とは思えない、不気味で優越に浸ったこれ以上ないほどの満面の笑みを浮かべていた。
本当に最高の気分。最高すぎて、楽しすぎて、どこまでも果てなく求めたくなる。

「………」

ギンガを見やりながら、ガリューは久しぶりに恐怖という感情を感じていた。
この少女とこれ以上戦うのは危険だと、戦士としての、獣としての自分が警告する。
管理局の局員として立ちはだかっていた筈の少女の姿は無く、ただの戦闘狂、血に飢えた獣がそこにいる。
これが少女の本性とでも言うのか、それとも全身に纏う身を守る防具としては少々露出が多い鎧に原因があるのか。

「さぁ……続きしましょ？」

右腕のブレードを振り上げ、左足で地面を蹴る。
ガリューも右腕の骨格の変形させ、出現させた巨大な爪を構え地面を蹴り突撃。
脳天から真っ二つに切り裂かんと振り下ろされたブレードを爪で受け止め狙いを逸らし、態勢を崩したギンガの腹部へと左手を押し当てる。
押し当てられた左手には、すでに生成されていた衝撃弾が発射の時を今か今かと待ちわびている。

「っ！？」

ギンガがそれに気づくのと、衝撃弾が放たれるのは同時。
零距離で放たれた衝撃弾がギンガの腹をえぐるようにめり込み、骨の何本かを砕きながら少女の体を吹き飛ばす。
壁に叩きつけられ堪らず苦悶の表情を浮かべるが、すぐにその痛みすら快感へと変わっていく。
陥没した壁にめり込んだ体を引き剥がすよりも早く、ガリューの手がギンガの顔を鷲掴みにしてもう一度叩きつける。
人間ならば確実に頭が潰れる程の力で叩きつけたにも関わらず、笑みで歪む口が手の端から除く。

「！！」

ギンガの顔を掴んだまま衝撃弾を再び生成し、零距離から発射。
一発ではなく続けて何発も生成、連射。ギンガの体が更に壁の奥へとめり込んでいく。
十数発は撃ち込んだところでガリューは距離を取る。先ほどまで放っていた物より強力な弾を生成する為、確実に倒す為に。

「！！」

両腕で生成した衝撃弾を放ち、壁にめり込んだまま姿の見えないギンガを飲み込ませる。
相手が普通の人間ならば三度は死んでいるであろう程の過剰攻撃。

「フフッ……楽しいぃ……」

だが、それほどの攻撃を持ってしても少女は笑みを崩さない。
壁にめり込んだ体を引き剥がし、ダメージの大きさに足元をふら付かせながらガリューに愛おしい相手を見るような熱い視線を送る。
あれほどの激しい攻めをしてくれるとは正直予想外、嬉しい誤算にも程がある。
次はどんな攻めをしてくれるのか、次はどうやってに私を壊そうとしてくれるのか、想像するだけで体が快楽に震える。
僅かに残っていた戦う事への、戦いに欲情にも似た感覚を覚え始めていた自分への恐怖が消えていく。

こうしてぎんがさんはＳとＭで、ＳＭになってしまったのです
ああ、なんということだろう　支援！

「こんなに楽しいの、初めてよ……ウフフッ」

楽しすぎて頭がどうにかなりそうというのはこういう気分の事を言うのだと、ギンガは初めて理解した。
体中が痛みで悲鳴をあげていると言うのに、感じるのは喜びという矛盾。
だが、まだまだ足りない。
体が次なる刺激を求めて疼く、荒く息を吐くその姿は妖しい色気を出しつつも発情期の獣にすら見える。

「はぁ、はぁ……アハハハッ」

ガリューは油断なく、いつでも動けるように身構えながらギンガに対しての認識を改めていた。
もはや恐怖などという感情を通り超えた本能が逃げろと催促する。
だが逃げるタイミングが掴めない。スピードはほぼ互角、あの少女の追撃を振り切る自信は無い。

（ガリュー、大丈夫？）

そんな中、救いの手が伸びた。
脳内に幼い少女の声、ルーテシアの声が響く。
自身を使役する召喚士にして、忠誠を誓う主である少女とガリューは離れていても感覚的な物で繋がっている。
自分の苦戦を知り、心配しているのか表情に乏しい彼女にしては珍しく声に感情が乗っていた。

（撤退するよ。こっちも、セインが来てくれたから大丈夫）

ルーテシアが言い終わるよりも早く、ガリューの足元に魔法陣が展開される。
転送魔法の類では無い、召喚士が召喚獣を元いた世界へと戻す為に使用する物。
召喚魔法の事はほとんど知らないギンガであるが、ガリューが撤退しようとしている事はわかる。

「逃がさないって……！」

右腕のブレードを構え、ギンガはガリューへと全力を以って突撃する。
一瞬にて人には視認できない速度に達したギンガのブレードがガリューへと振るわれ、それの足元に展開する魔法陣が光を放つ。
光が収まった後、そこにはつまらなそうな表情を浮かべたギンガが一人立っていた。

「あそこで帰っちゃうなんてつれないなぁ……煮え切らないじゃないの」

右腕のブレードを振り下ろした直後にガリューは魔法陣の中へと消え去り、撤退していた。
最後に左胸を切り裂いてやったが、傷は深くない……そんな事はどうでも良い。
こんな半端に戦いを切り上げて逃げ帰られた事が最大の不満。最後まで、どちらかが死ぬまで続ける物のはずなのにだ。

「物足りない……全然物足りない」

右腕のブレードに付着したガリューの血液を舐めとり、ブレードを腕の中に収納する。
半端に火照った体の疼きがどうしようもなく止まらない。何かで飢えを、渇きを癒したい。
どこかでまだ戦闘が続いていないか探しにでも行ってみようかと考えた直後、脳内に念話での通信が届く。