ここはパイロット養成所101〜去り行く日々に〜

管制室
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詳細情報集積所
ttp://jbbs.livedoor.com/comic/288/
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■用語辞典■
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前スレ　ここはパイロット養成所100　-final day-
http://anime.2ch.net/test/read.cgi/x3/1128783629/l50

>1
「お疲れ様です！」

>前スレ940 赤毛
「望む所っ！　往きますよ！」
（上空に向けて上昇していたアナザーブルーが、
　定められた照準を外すかの様に突如、反転した。
　陽光を受けて煌く機体が、急速に巨大化している様に見える。

　いや。

　巨大化している訳では無い。


　真っ直ぐに、コヨーテに向けて突進しているのである…
　更に、逆光で上手く見得えないが、どうやらビームシールドを張っている。

　Zプラスの運動性ならば、ギリギリで地表への激突を回避する事も出来る。
　更に言えば、それが出来なくても先程のように着地は出来るのだ。）

「さぁ…どうかわしますか、アンジェさん！」

>1
乙。
きゅうぅぅぅ……うにゃあっっ！(半覚醒状態のまま機体を引き起こす)
>前スレ939 日系@ブリッツ
にゅふっ！(飛び込み前転で2発とも回避、しただけ。カウンターまでは気が回らない)

>>1　乙ｶﾚﾁｬｧｰﾝ

前スレ　>>940　赤毛
｢えーと、この隙を狙って、攻撃するか・・・
それとも、援護すべきか・・・　うーん・・・　｣

（そして、赤毛の人との通信回線を開く。

｢援護しますッ！　宜しいですか？｣

>>3　種馬
｢ならば、これだッ！｣
（ビームライフル発射、３連発。

「苦戦してるみたいだねー、アンジェさん」

【何が楽しいのか、実に楽しそうにその様子をモニターで眺めている、同じく赤い髪の少女が一人。
　エリクシィ・ハイマン。
　見えるか見えないかの、寧ろ何故見えないと叫びたくなるぐらいの‘絶対に見えない’際どいミニスカート、
　及びオーバーニーソックスに包まれた類い稀なる脚線美で有名な生徒である】

「アバンテで応援してあげようか？」

【そんな事をすればバランスは一気に逆転する訳だが】

>1
お疲れ様。
前スレ　神父　>936
「……………。」

（機嫌を悪そうにしたまま表情も変えずに蹴りを放つ。）

>4
ふにゅ！(1発は全然駄目、1発は何だかんだで回避され、最後の1発は胸のど真ん中の一番頑丈な部分に当たってダメージ小)
うにゅう〜〜！(ろれつの回らないままヒートロッドを巻き付けようとする……方向がけっこうずれていますが？)

>>7
｢武器があるならば、使えなくする！｣
（ヒートロッドに対し、ビームサーベルを振り下ろす。　ヒートロッドを封じる為に破壊するのだ。

>>2
　特攻……ちがう。
　ウェイブライダー・アタック。攻防一体、考えたもんよね。
　度胸も認める。いい根性よ。
　ここんとこ、重量級のMSばっかり乗ってきたもんだから、
ちょっと軽量機のカンを取り戻すのに、時間食っちゃった。
　ひとつ、芸を見せてあげるわね。
　その攻撃は、回避も防御も困難だわ。
　たいしたもんよ、本当に。
（無造作に、ビームサーベルを抜き放ち、かざす。
　空中で静止しながら、真昼の彗星と化したZ+を見据えるコヨーテ。
　もはや回避することすらかなわぬ距離。
　コヨーテに比べ、ｚ+はあまりに巨大だった。
　おそらく、ビームシールドがなかろうと、まともに食らえば
コヨーテは粉々に砕け、微塵も残らぬほどに破壊しつくされよう）
　ジェネレータリミット解除。
　各部コンデンサ、蓄電開始。
　機体各部冷却システム、全開起動。
（そして、コヨーテはZプラスの圧倒的な突進を、ビームサーベルの
あまりに細くあまりに弱弱しい刀身で受けた。
　すさまじい運動エネルギーが刀身を押し、機体を砕かんとしたせつな。
　ビームシールドの上を、ビームサーベルの刃がすべる。
　機体がコマのようにくるりと回る。
　Z+の上を、赤毛のコヨーテはビームサーベルの刃を用いて
受け止め、Z+に「押させる」ことでその正面から逃れて
のけたのだ。
　反転を終える頃にはZ+の背が見える）
　ターゲットロック。電力供給プロセス始動。
　Eゲインレベル、１５０パーセント。
　弾種高速貫通弾。
（構えるのはレールガン。定めるは狙い）
　皆殺しの雄叫び、餓狼の牙。
　宇宙で、欧州で荒れ狂ったこの「コヨーテ」の真価、
教えてあげるわッ！
　犬狼の咆哮は死神の慟哭ッ！　
　食らって落ちろッ！
　犬　狼　牙　ッ！！
（機体の総身に、レールキャノンの砲身に蒼い稲妻が
走る。
　過剰供給された電力が通常の数倍の速度でレールガン
内部の弾丸を加速。
　砲身から踊りだした弾丸は、恐るべき速度で大気の壁を
突き破りながらZ+めがけて突進する！）
　
　

>8
(為すすべなく切り落とされるヒートロッド)にゅ！(胸バルカン発射)

(どうでもいいが言葉を直せ)

>>6
　うむ。良い蹴りだが、愛と信頼が足りん。
（意味不明のｺﾄをいいながら）
　私ならば、不安材料があるならば先に不安材料を消す。
　その後に落ち着いてｺﾄをすすめることにするな。

　何しろ私は「埋葬」の輩だ。「消す」のは得意分野なのだよ……くくく。

>>10　種馬
｢ｸﾞﾍﾞｧ｣
（ﾊﾞﾙｶﾞﾝが直撃し、落下
説明しよう。　正直、バルガンがあるなんで知らなかったのだ。　不意を突かれた男はバルガンが直撃したのだ

そして、運の悪い事に、ミラシュコロイドが切れてしまった

>9 赤毛
（本来、この機体において、このビームシールドは攻撃用の装備では無い。
　大気圏外からの再突入の際、安全性を上げる為に装備された物だ。
　攻撃に転用する場合も、あくまで対艦攻撃の為の装備と言える、
　しかしこのパイロット、長髪の女生徒こと御剣 零は、
　そんな機体であっても、航空機のカタチをしていればぶつけられる程の腕を持ち、
　実際にそれを命中させた　筈だった。）


「………しま………っ！」
（低空飛行故に、下降する事適わず。
　上昇しようとした所で、この状況では避けられまい。

　全天周囲モニターには、こちらに砲身を向けるコヨーテの姿が見えている。

　そして。）


「やっぱり…ヤーボはヤーボらしく…という事なにかしら、ね……」

（爆砕。
　砕け散った残骸が四散し、仮想空間の荒野に炎と共に散らばって行く。
　コヨーテが、紅い光に照らされている。）

｢あー、ミラコロが切れたと同時に、フェイシフトも切れちゃったか・・・｣
（ブリッツ、戦場から退場。

>11神父
「愛と信頼をこめて蹴りをしたことなどない。」

（大真面目に応える。）

「消す、か。それができるのなら……当の昔にやっている。」

（やはり不機嫌そうな顔をしたまま足を戻した。）

「やはり自分で考えるのが一番なようだ。人に頼るやり方は………やはり俺には合わん。」

>12,14
……にゅ？(相手が落ちた事にまだ気が付いていない。だからマコト･クロスに駄目出しを喰らうのだ)

>>13
　狙いは悪くなかったわ。
　ただ、あたしに対応する時間を与えてしまったこと、それがあなたの敗因よ。
　どんな暴風だろうとも、空中を踊る木の葉を砕くことはできない。あたしは
コヨーテをその「木の葉」に仕立て上げただけ。　
　コヨーテの機動性と軽さだからこそ、できた技、ってわけよ。
　ケルベロスじゃ、こうはいかないわよー。

　それに、その技は悪くないともいったわよ？
　そうね。チャージの時間なんていらないんだろうから、最後までその
手札を隠しておくべきだったのよ。
　突っ込んできてのゼロ距離射撃と見せかける、あるいは後方にフライパス
してから、さっきの反転射撃を仕掛けると見せる。
　その上で、ぎりぎりのところでさっきのフィールドを張る。
　
　あなたらしい、っていえばらしいわよね。
　そういうまっすぐなの、嫌いじゃない。
　でもね、恋も戦争も肝心なのは「タメ」なのよ　☆⌒（'∀ﾟ）

(先輩ぶってウィンクひとつ）

>>5
　こーんなところよ、エリィ。
　この機体はあたしにとって思い出の機体。
　だから、どういう不利な状況でも、それなりに「手」って
やつが浮かんでくるものなのよね、不思議に。

　さてと……
　日系の人は撤退しちゃったかぁ。
　となると残るは「バイアラン」一機。
（ずい、と機体正面をバイアランに向けた）

>>15
　だから君はいつまでたっても一人なのだよ。
　何もかもを自分で為そうとして、何もかもが台無しになってきた。
　　
　おおかた、そんなところだろう。
　
　……第一、君が守りたいと願っている存在は、果たして君が守るに
足りる存在なのかね。
　私はひどく疑問に思うのだ。
　本物に限りなく似た贋作は、所詮は贋作に過ぎぬのではないのかな。

>17 赤毛
「狙いとしては、数発は最初から受けるつもりだったんですよ。
　やっぱり、装備や勢いだけに頼りきりっていうのも、問題ですよねぇ…」
（通信の向こうから、やや残念そうな声が返ってくる。）

（と、通信が切れる。
　戦闘中の事だ、多分、シミュレータの外に出て、観戦しているのだろう。）



「―――ふぅ。」
（そして、シミュレータを出る。
　一息ついて、傍らのベンチに腰掛ける。）

>17
……ふみゅう、生き残っているのは先輩とあたし、闘わなければ生き残れない……闘え！(・∀・)

(両親譲りの猛加速で突っ込んでくる。それもランダム機動で)

>>16
　さーて……
　
　こないなら、こっちからいくわよ？

（再び装甲表面を、蒼い稲妻がのたうち始める）

>17
「ほぉぅ……」

【感心することしきり】

「タメが肝心……つまり焦らせと！」

【何か色々と間違ってる気がしないでもない反応】

>>20
　来たわね。
　じゃ、揉んであげましょっか。
　フィールドモーター・オーヴァードライブッ！
　
　犬狼牙・改、『繚乱』ッ！！

（コヨーテの全身に仕込まれたフィールドモーターがうなりを上げ、
更迭の巨人は戦いのダンスを踊り始める。
　腕部、そして脚部の動きを加速せしめる特殊戦技『繚乱』を発動
させたのだ。
　地上を高速ホヴァー起動しながら、バイアランカスタムを中心として
渦を描くような機動を開始する『コヨーテ』。
　立て続けに散弾を乱射しながら、その渦を狭めていく……！）
　

>>22
　まぁ、狙うならそれもありよね。
（深々とうなずく。
　どちらの意味で合意したのだろう）

>22　エリクシィ
「…何だかそれはいろいろと間違ってる気がします、エリクシィさん…。」

（汗。
　きっとそれは、シミュレータの興奮の所為では無い。冷や汗だ。）

д‘）じらす相手もいない悲しみ（ﾎﾞｿｯ）


三　ｻｯ

>18
「ほっとけ。エゴだろうが、自己満足だろうが、あいつは俺の戒めなんだ。」

（ふと、いつもの冷静が感じられぬような、子供っぽい言い方をした。）

「………たとえ俺の弱みを作る為の「あの女」の作為があろうとも。
　俺は、俺であるためにあいつを見放すことはできん。

　そうでなければ、俺が人間であるために一番大事なものを失う。そこにいる俺は……人ではない。機械のようなものだ。」

>24
【うーん、と少し考え込んで】

「でも私、どっちかっていうと攻めて行きたいタイプだし……」

【確かに彼女はMS戦闘も高機動で攻め立てるタイプだが】

>25
「どういう風に？」

【具体的な説明を求めています、コイツ】

>26
壁|д‘）じらすどころか脈無しです…


壁|三　ｻｯ

>28　エリクシィ
「んー…そうですねぇ……この場合のタメというのは…
　私としては、機会を伺うっていう事じゃ無いかなー…って。

　…私の時は、焦らせてみたら確かに加速はしましたけど…」

>23
うにゅ〜〜〜〜〜！(一緒になってぐ〜るぐる。時に前、時に上、時に逆さになり、ビームと散弾の応酬が続く)

え〜い、落ちろぉっ！(一瞬の隙をつき、吶喊。クローで掴みかかろうとする)

>30
（フツーに返された！　しかも何だか凄くハイレベルな！！
　これが……これが養成所上級生の実力だと言うの！？）

「そ、そうなんだ……」

【エンネア然り、エリクシィ然り、ある意味オクトも然り。
　ハマーンの遺伝子を持つ連中は皆、「拙速はあれど巧遅は無し」がスタイルなのかもしれない。
　只管押す。それがジャスティス。

　何についてかは敢えて言わない】

>>27
「端末」にすぎぬとしてもかね？
　
　マリア・ロッソはきわめて強大なＮＴ能力を持つ。
　当代一、と言い切っても良いぐらいのな。
　
　あの女は、この世界にある人間の思考をことごとく読みうる
ほどのものだ。
　多重思考を持って防備して、それでもなお……かもしれぬ。
　神のごとき耳を持つ女なのだよ。
　　
　だが、やつ単体ではそれほどの能力は発揮しえぬ。
　人間の脳の能力には限界があるのだから。
　
　そして、やつはその能力を強化するために、「端末」を
作り出したのだ。
　他の人間の脳と感応波で同調し、あるいはのっとり……
大量の情報を処理させるのだ。
　無論、偵察ユニットとしての役割も「端末」は果たしている。
「端末」の目はマリアの目、「端末」の耳はマリアの耳。
　いわば、もう一人のシスター・マリアとして、機能するのだ。

　……そのような存在だとしても、なお。なお……
　君は、彼女を護るのかね。彼女が心の奥底、己の意思ですらどうにも
ならぬ場所で、彼女は君を裏ぎるだろう。それでもなお、かね。

>32 エリクシィ
「？」
（気付いてない。
　…この女の場合、恋愛はごく一部の例外を除き、慎重にこなす物の様だ。）

「ただ…焦らすタイミングを間違えると、大変な事になりますからね…」
（と、時間を使ってシミュレータ内の二人のために飲み物など用意している。
　無論、自分とエリクシィの分まで用意してある辺りぬかりは無い。）

>33　神父
「なら、そのときまで生きるさ。
　結局、俺はただ単に自分のエゴを最後まで貫きたいだけの大馬鹿らしい。

　だが、足掻いてはみせるさ。意思は昇華して時に誰にも左右されぬ、より強い意思を成す。
　なまじあいつに意思を持たせたことを、奴に後悔させてやるさ。」　

（そういって、男は神父の横を静かに歩きだした。）

「…今日は運悪く滅多にシミュレーターの空かない時間があるらしい。しばらくして、また来るとしよう。」

（皮肉のように言い、後に残るのは扉の閉まる乾いた音だった。）

>>31
　なかなかやるわね、腕上げたと思うわ。
　でも、むちゃくちゃに機体振り回してるせいか、どうにか
かわせるレベルよね、これ！
（高速域で射撃をかわしつつ、毒づく。
　口で言うほど簡単ではない。機体を構成する装甲はビームが
掠めるたびに溶けてゆく。メガ粒子干渉波が、サブ・カメラのレンズを
溶かし、そのたびに全周囲モニターの映像が欠け落ちていく。
　埒が明かない。
　残存電力すべてで、犬狼牙を叩き込むか、と迷った刹那。
　
　不意に、バイアランが突進に移った）

　ッしまったッ！！
（高速で突進してくるバイアラン。そのクローが、伸びる。
　思考より先に動く体。
　身をよじり、先回角度を鋭角にして側面に回りつつクローから逃れる。
　だが、レールガンを構えた右腕が間接ごとクローに貫き砕かれ、
大地に落下していく。
　
　だが、問題は無かった。そう。彼女が豪を煮やして突進してくるのを、
アンジェリーナ・ロッソは待っていたのだ。　
　一瞬前までコヨーテが存在していた位置に、くるくると回りながら落下していく
ビームサーベルが見えた。
　次の瞬間、ビーム放出口から拡散ビームが放たれる。
　左腕に握ったビームサーベルをバトンのように振り回して回転させ、
回避の瞬間に射撃時間をセットした上で話す。
　そして、側面に回ったコヨーテは、新たなビームサーベルを引き抜いていた！

　指の間に3本のビームサーベルを挟みこんで。3本のビーム刃が、伸びる！）

　群狼牙改・独旋（ひとりつむじ）ッ！
　無謀な突進、赤信号よっ！！

（その指から投げ放たれる3本のビームサーベル！
　正面からビームの散弾、側面からそれぞれに角度をつけられた
ビームサーベルが襲い掛かる！）

>>35
　あえてリスクを踏み越えて行くのかね、セルヴォリアス。

（神父は去り行く男を、ただ見送る。
　やがて、静かにつぶやいた）

　……楽園。人は、楽園を追放されたのか。
　それとも、楽園を捨てたのか。
　
　リスク。そう、リスクなのだよ。
　彼女こそはマリアにとっての、そしてあの孤独を生きる男にとっての
リスクに他ならない。
　
　そして、人間とは……そのリスクを超えることで、生きていく、
進化していく生命なのだ。

　……その決意、示して見せろ、セルヴォリアス。
　……そう、彼女が「端末」、道具に過ぎぬにせよ。
　彼女には己の意思がある。己の魂が確かにある。
　たとえ与えられたに過ぎぬにせよ、君を慕っている
ことにはなんら変わりは無い。
　
　……われわれはすでに彼女を監視している。
　……必要とあれば抹消対象と為すかも知れぬ。
　……グェネビア・シモンズ、そしてセフィーリア・リガイツ。
　……たとえいたいけな子の血で手を染めねばならぬにせよ、
　　われわれは滅びを座して待つわけにはゆかぬのだ。

　護れるのは、君のような。
　外側に「在る」人間だけなのかも知れぬ。

（つぶやくと、去る）

>36
はふゅ？(長い轍を大地に刻み込み、バイアランが大地に沈む。総身にビームで焼かれた破孔を残し)

(ジェネレータこそ残っているが、代わりにコクピットを貫かれ、赤毛・Win)

あ〜ん、やられた〜〜(筐体から這い出る。高加速の出し過ぎで足腰立たないらしい)

>34
「あ、どうも……」

【その気配りっぷりに、ちょっぴり劣等感を感じてみたり。
　あくまでほんのちょっぴりだが。

　あと劣等感を感じるところと言えばバストサイズぐらいか。
　嗚呼貧しき者、汝の名は貧乳！】

>>38
　このあたしから腕一本もいでみせたんだから、たいしたもんよ。
　だいぶ腕あげたんじゃない？
　ま、ただ、無謀すぎる突進は命取りよね。
　何事も仕込が大事、ってね。

　でも、新型に乗り換えたばかりにしてはいい動きしてたんじゃない？
長髪ちゃんもだけど、新型に乗り換えたばかりだと癖がつかみきれて
ないわけだし。
　この先その機体で訓練つんで積みまくって、癖をつかんだら、さらに
強くなれるわよー。
　

>40
はい、頑張ります〜〜(よろよろと休憩室に向かう)

>>34
　ぉ、ジュース発見ー。　（・ω）、←ものほしそぉな目で
>>39
　？（・ω・）

（自分の胸を見る）

（　＾ω＾）
（にへーっとする）

（　・ω・）

（ついで長髪の棟を見る）

（'・ω）

（ｼｮﾎﾞｰﾝ）

>39　エリクシィ
「いえいえ…勝手に用意しちゃいましたけど…紅茶で良かったですか？」
（その辺りを殆ど意識してない、罪作りな女。
　というか、パイロットの癖に負の感情に鈍感過ぎるのかも知れない。）

>赤毛＆三女
「お疲れ様でしたー」
（シミュレータから出てくると、そこには既に飲み物など用意して待っているのが一人。
　撃墜されてからの時間を考えると…やたら手際が良い。）

>43
あ、ありがとう御座います……(コップを受け取る)

(胸？勝てぬ戦はするべきじゃ……ゲフッ！←中の人が殴られた音)

>>43
　形では、まけないもん
（よくわからないことをつぶやきながら、コップを受け取る）

　ありがとね。
　でも胸は大きさじゃなくて形だと思うの。

（もう言動が支離滅裂である）

>42
ヽ(｀Д´)ﾉ
↓
('A`)
↓
ρ(。。、)ヾ('A`)

【どうやら長髪を共通の敵と認識したらしい】

「……」

【さり気なく、腰掛けたソファの上、足を組んでみる。
　神の造形物とでも言うべき脚線美】

(ﾟ∀ﾟ)

【必死だな】

>43
「あ、ハイ。ありがとうございます」

【美脚アピール続行中】

>45
「貧しくとも愛さえあれば！」

>44-46
「………胸……？」

「（…どうした事だろう、私の胸がどうかしたのでしょうか…？
　　健康診断には異常は無かったし……一体……？）」


「…えーっと……皆さん…どうか、したのですか……？」
（汗。自分の知らない所で、何か大変な事が起こっているのだろうか？）

（この辺り、本当に鈍いらしい、）

>46
(何処からとも無く声が聞こえる、気がする。『太腿！太もくぁｗせｄｒｆｔｇｙふじこｌｐ；』と。あくまでも、気がするだけだが)

>>46
　ヴァランス。ヴァランスなのよ。何事も。
（胸見たりウェストさすったり。
　足見たり。
　
　……ヴァランスと赤毛はいう。
　しかしヴァランスが取れているということは、
中途半端と人のいう……）

　す、スタイルがいいとキレイっていうのとは違うのよっ
（必死な女、二人目登場）

>>47
　……天からの配剤に気づかないって、不幸なことよね

　
　ください。

（何を）

>47
「……。

　これで勝ったと思わないでよね！！

　あ、アンタなんかエンネア・カーンの足元にも及ばないんだから！！」

【故人（と彼女は認識している）の名前すら持ち出す辺り、相当負け犬っぽい】

('A`)
↓
(･A･)
↓
ヽ(｀Д´)ﾉ
↓
|Д´)ﾉ 三
↓
|＜ｷｮﾇｰﾉﾊﾞｶｰｯ

【エリクシィ・ハイマン、敗北】

>50　赤毛
「……天からの…ですか？」
（本当に理解できないらしい、続いて更に問いを発しようとした所で）
>51　エリクシィ
>ｷｮﾇｰﾉﾊﾞｶｰ
「……………あ……。」



（そしてようやく、彼女はソレを理解した。




　超、赤面。）

「我は海の子しーらなみーのー♪」
実は海の子でもなんでもない、ていうか泳げない男が
空気も読まずに現れる

入室
「………」
歌停止

「……なんだ、この状況」

>>51　
　・・・・・・（ﾉд`)

（ちょっとだけ、きもちがわかったあかげなのでした）

>>52長髪
　まー、無い人間にとってはうらやましいもんなのよ。それ。
　ッたく、なに食べたらそんな大きくなるのかしらねー。

（と、さりげなく後ろに回りこんで）

（思うさま掌握）

　ほほう。これは。これは。　

（にやにやしながら）
　
　すごいわねー。何カップ？

（もむなもむな）

>>53
　おっすー（・・）ﾉ

（片手で長髪の胸をもみつつ）

>54 赤毛
「いや……そういうのは、余り意識しない様にしてたので……その…っ」
（…敵は、速く、鋭どかった。
　回避は間に合わず、相手の思うがままに翻弄されて。
　陽気な傭兵クン、君の彼女が本当にピンチだ。）
「…え……あ…ひゃあ…っ！？　や、やめ………っ！？」

（因みにカップは、Dは超えている。
　着やせするタイプなので、直に触れば、凄い。）
>53 メガネ
（対応する余裕無し。ヤバイ。）

>>56
　よいものをおもちで（'∀`*)

（それはもう慣れた手つきで十二分に堪能した後）
　
　これはねー。ロキ君うらやましーわねー。
　ったく。こんなんで毎晩毎晩

　きゃーっ（＝∀＝*)

>55赤毛
無表情で見下す
　　　　　　　　　　　　故　郷
それこそ――冬のアイルランドに匹敵するほどの冷たい目で


>56長髪
でも助けたりはない

　>>58
　なによーっ。ちょっとスキンシップしてただけじゃないのよー（　＝３＝）

　もしかしてこういうの嫌い？

>57 赤毛
「………ハァ…はぁ………」
（怒りはしない、けど、思いっきり警戒している。
　怒らないのは性格的な物だろう、かなりビックリしているのは事実だが。）
「そ、そういう事を言わないで下さい…！
　さっきはああ言いましたけど、私だって全く気にしない訳じゃ…

　……あぁもう、何言ってるんですか、私は……！」
（超赤面。
　メガネの前である事も加えて、もう大変。）

＝＝　ﾀｯ
（あ、退室して逃げた。）

>>60
　うぶなこ多いわよねー、養成所って。
　あれじゃロキさんも苦労するわよ。
　うん。

（ため息をつきながら見送る赤毛。

　
　あなたを汚れすぎです）

>59赤毛
「……いや、ついにソッチに走ったかと思ってよ
　ああ、別に俺は構わないぜ、教官には黙っとく」
メガネに光が反射し、その視線をうかがい知ることは出来ない

>60長髪
「気づいてるかも怪しいけど、じゃあなー」
などと手を振って見送る

>>62
　だからスキンシップだってば。スキンシップ。それの何がわるいんかと！(ﾟ□ﾟ)ｸﾜｯ
　あんただって男同士で裸の付き合いするでしょ！風呂で！
（何故力説する）

　まぁそれはそれとして、どうしたのよ。また不具合？れいの剣の。

>63赤毛
「はいはいワロスワロス、風呂は入るが乳はもまない
　……まぁ、冗談はコレくらいにしておくかぁ」
ﾆﾔﾘと笑い、その辺の椅子に座る

「うんにゃ、ウィルセイバーは無事…って断言できるほどじゃないな
　前ので冷却装置がイカれてて、さらにフレームの歪みもあるっぽい
　……便利すぎるが故の欠点か、うん」

>>64
　センセ。
　それって要約すると


「早くもスクラップ」ってこと？

　・・・・・・改良したほうが、いいんじゃ・・・・・(滝汗）

>65赤毛
「……………………任せてる」
なにやら難しい顔で、ポツリと

「未だ使ってない機能もあるんだ、勝手にスクラップになっちゃ
　困るっての」

>>66
　金属繊維構造がイカれてなきゃ、結構「戻る」もんらしいわよね、
刃物って。　ｸﾚｱ　ﾄｶ　ｸﾞﾚｲｻﾝ　ｶﾞ　ｲｯﾃﾀﾉ
　
　いずれにせよ、こういうときは職人さんを信用するしかない、って
いうのはしょうがないことよね。
　自分ひとりで戦えるわけじゃないんだしー・・・・・・

　
　って、ウィルセイバーのことじゃなかったら、何のｺﾄなのよー。

>67赤毛
「師匠やクレアが言ってたんだったら確かだろうな
　和洋の違いはあれど、あの二人は刃物に関しちゃプロだ
　……俺はアイツの腕は確かだと思ってるし、勿論他の皆も尊敬してる
　だから、俺はジシンを持って戦えるんだ

「ここに来た理由か？
　……新人がここに来てたらしいって話を聞いてよ
　挨拶しとこうかな、と」

>>68　
　そーいえば

　もう行っちゃったわね。
　なんかこう、風のように現れて風のように去ってくタイプみたいね。
　
　そういやまだ、名前聞いてないなぁー。なんて人なんだろ。あの人。
　
　ま、いいや。今度はあたしの用事のほう。

　・・・・・・あんたさ、最近、なんか悩んでない？

>69赤毛
「もう行った、そりゃ残念だ」

「悩みなんてのは常にあるモンだろ？
　手近なことだとウィルセイバーをどう使うか、とか
　漠然とした遠い出来事なら、卒業したらどうするとか」

――目下最大の悩みである、“期限までの生き方”は口にしない
そんなことを言えば、目の前のお節介はそれこそ厄介な世話を焼きかねない
　

>>70
　どうかしらね。
　そんなんじゃないでしょ。
　戦い方がね、模擬戦にせよ、この間のカーペンタリアにせよ、
危なっかしいったらありゃしないわ。あんな、装甲がメタメタに
焼けて。
　今この瞬間に死んでもかまわない、とでもいいたいわけ？
　
　人殺しの覚悟決めた椿にヘンなｺﾄいったり、回避先輩に
急所のデータ集あげるなんて「らしくない」ことしたり。

　別にいわなくてもいいけどさ。
　・・・・・・何で悩んでるのか知らないけど、結局
悩みなんて吹っ切らなきゃいつまでたったってとりつかれ続けて。

　・・・・・・気がついたら、視界が狭くなっちゃってることにも、
気づけなくなるのよ。
（静かに。しかし、一言一言をはっきりとした発音で。彼女はつぶやいた。
それは、彼女自身もまた同じく人に語れぬ悩みを持つからなのか。
　それとも、その悩みと向き合う覚悟を決めたからなのか）
　

>71赤毛
「そんなに危なっかしいか、俺？」
苦笑しつつも、その言葉を聞く

――自覚は無い
だが観察してきたアンジェリーナ・ロッソの言うことならば
恐らく正解なのだろう

「参ったな、死にたがってるつもりは微塵も無いんだがよ」
思考がそのまま口に出る

――“とりつかれている”　そうだ、その一点だけは自覚症状がある
この身はありとあらゆるモノにとりつかれている
過去とか、信念とか、ちょっとした呪詛とか
残された少々短か過ぎる時間とか、そういった“悩み”だ

「そうだなぁ、視界が狭くなってることは確かだな
　出来るだけ振り切る様にするよ」
苦笑しながら、真意を飲み込む

俺は、きっと悩みを切り捨てるなんてことは出来ない
ソレを捨ててしまえば、俺はオレで無くなる

“誓おう　我、不殺の信念を曲げず”
何時だったか、そういう誓約（ゲッシュ）を己でした

故に、この身は死の間際まで悩み続けるだろう
戦いが終わるまでは、自分のやり方が届くのかと悩み
戦いが終われば、自分の戦いが正しかったのかと悩む

「でもなんだ、最後の最後に
　”間違っていなかった“って言いたいだけかもな」

もはやソレは独り言
ただ口に出しただけで、意味など無い

>>72
　ま、そういうしがらみにつかまっちゃうのが人間なんだけどね。
（と、見透かしたようにつぶやいて）

　あたしが不安になったのはね。
　……顔がね、なんていうか……せっぱつまった顔してるのね。メガネ君て。
　最近は特にそう。
　　
　振り切る、ってのはね。
　捨てろって言ってるんじゃないの。
　捨てようとすればするほど、そういう想いって、余計魂に取り付いて
くるものなんだから。
　だって、それは捨てたくないものなんだから。
　自分を成り立たせているなにかでさえあるかもしれないんだから。
　
　でもね。だからって、その「想い」を「想い」であろうと
しすぎて、かえってその「想い」を殺してしまうことだってある。
　
　その「想い」は本当はもっと別の形を取れる、融通の効くもの
なのかもしれないのに、「これはこうあらなければならない」って、
決め付けてしまうから、心も魂も、思いさえも縛られちゃう。

　そういうのは……悲しいことだし、つらいｺﾄだって思うのよ。
　……メガネくん、思い込んだら一直線、ってとこあるから。
　余計そうなりやすいと思うのよ。

　ん、よくわかんなくなっちゃったわね、ゴメン。
　
　あの、さ。最後にこれだけ聞いておきたいんだ。

　
　今、苦しい？

>73赤毛
「全然」
その疑問に、出来るだけ簡素に答える

「確かにちょっと困ってるけど、苦しいってのとは違う
　……もしかして、苦しいって思う余裕がないのかもな」

　振り向きもせず、ただ一点のみに向かっていく“想い”
　行き着く先はあまりにも美しく――

「とにかく、悩みで苦しむってことは無いと思う
　ゴーイングマイウェイ上等、オレは俺の道を往くからな」
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　ｵﾜﾘ
　――例えその先に、避けようの無い死が待っているとしても

「そろそろ時間だ、じゃあまたな」
そういって、シミュ室の扉を開く

そのまま振り向かずに
「お前も悩みあるんだったら相談してもいいぜ
　オレも答えられる範囲で答える
　……セクハラはカンベンな」
そんなたわいも無い言葉をかけて、部屋を出て行った

「っくしッ」

「バカが風邪ー？」

「っせーッスよー。
　……夏風邪は厄介だなぁ」

(水着が見られなくなるから。
　男はそう心の中で呟いた。
　―――夏。
　全ての女神がその柔肌を惜しげも無く晒すファイティング・シーズン。
　得難い至福が約束されたエターナル・スプリング。
　そして愛する人の、愛する心だけでなく愛するその姿を思う存分白日の下愛でられるワン・タイム。)

「…鼻の下伸びすぎ。」

「………時々マジに「うわぁ…っ」て顔するよね、ちょっとは傷ついてんスよ？

　――――で、ヘルトちゃんは今年は何着るの？」

「フリルのビキニ着てくるよ。月で。」


「そう。


　マジか」

(遠く広がるテトラポット。延々と続くその道をエレカが走る。
　海が見たい、妹のような少女が言った。
　ならばと男は車を出した。
　今、傍らの少女は頬を撫でる潮風に目を細めている。
　男には知りえない葛藤を胸の中に秘めつつも。)
　

(何時もの天馬。買い物途中で愛娘と共に立ち寄った母)
スイマセン、こーひーヒトツネ。

（……今日の天馬、表通りは比較的、車の通りも少ない。
　――と、バイクのエンジン音がしたかと思うと店の前でそれは止まる。
　　　数分後、天馬の扉を潜る女性の姿が、一つ。）

「レモンティーを一つ、お願いします。」

（小脇に抱えているのは航空兵のヘルメット。
　どうやら先程のエンジン音は彼女の様だ。）

>77
(入ってきた彼女に気が付く)アラコンニチワ。
｢ちわー｣(虎の愛娘、ヴィクトリアも釣られて挨拶)

>76
「いらっしゃいませー♪
　かしこまりました、少々お待ちを♪」

（何故）
>77
「いらっしゃいませ♪レモンは丸ごと？」

（ｺﾗ待たんか。）

>78
「こんにちはー」
（二人に、軽く微笑みながら挨拶。
　子供に小さく手を振るのも忘れない。何故なら彼女は子供好き。）
>79
「あ、はい…お願いします。

　……ってアレ…ニュミフェイさんじゃないですか。
　どうして貴女がここで……？」

>79
オネガイネー(そんなこと気にしない。それがヴィヴィアンクオリティー)(ﾏﾃ
>80
｢ちわー｣

>80
「んー、なんていうか……未開拓地への進出？」

（理解しようという方が無理なのだ。）

「それで、本当に丸ごとでいいわけ？かじるの？」

>81
「はい、お待ちどうさま〜♪」

（なんだかんだで仕事はしている女。
　しかし……この時期にコーヒーから湯気。）

>82
アリガトネ。(コーヒーとは、熱く、黒く、苦く。それがバルトフェルドクオリティ)
｢だぁ｣(そして熱いコーヒーカップに興味を示す赤ん坊。血は争えない……)

>82 中尉
「あぁ…成程、ここの制服は女の子に人気がありますからね。
　そのフリルなんかも、可愛いって評判ですし……成程。」
（何だか勝手に解釈したらしい）

「あ、はい。
　私は丸ごと絞ってしまうので。」

>83
「どういたしまして〜♪」

（というか、本人すら自分でﾎｯﾄを入れたことに気づかなかったのかもしれない。）
>84
「何事もチャレンジ精神よね♪あなたもどう？

　絞る……っていうよりは握りつぶすっていうのが適切よね。」

（一言余分である。）

>83
「………あれ？」
（何か違和感を感じる。

　湯気の所為だと、気付いていない辺り…鈍いのか鈍くないのか判らない。）
>85 中尉
「ふふ…そうですね、冒険心は大切です。
　ただ私の場合は……彼が怒っちゃうかも知れませんので、ちょっと…」

「え、ぁ…まぁ…確かにそうかも知れませんね。」（苦笑）

>86　長髪
「あぁ……いいわよねぇ……怒ってくれる彼がいるなんて……('A`)」

（マゾ？）

「………　or2　」

（完全なる敗者のポーズ、微妙にミニスカ付近がエマージェンシ。）

>86
(ニコニコと)？(コーヒーが熱い事に何の違和感も感じていない人)

>88
（そして、違和感は彼方へと消え去る。
　非常が通常に変わる瞬間とは、真に認識しがたい物である…）
>87 中尉
「えぇ…そうかも知れませんね。
　けど…最近ようやく時間が取れて来た…という所ですよ、私の場合は。

　……ニ、ニュミフェイさん………？」
（さり気なーく、スカートへの視線をブロックする立ち位置に立ってみる。
　ナイス立ち位置。）

ソレジャ〜〜(会計を済ませ店を出る。結局、終始ニコニコとしていた人妻)

｢ちゃ〜〜｣(同じくニコニコと手を振って挨拶する赤ん坊)

>89　長髪
「……もう、いいわ。長髪ちゃんの裏切り者。奥で泣いてきちゃうからっ

　うわぁぁぁあん。」

（そんな長髪の気配りに注意を向けることもなく。

　走り去っていった。もう何がなんだかわからない。
　結局、彼女が何をしたかったのか……それは誰にもわからなかった。）

>90
「あ、それでは又ー」
（挨拶を返し、やんわりとした笑みを浮かべつつ見送る。
　この辺り、抜かりは無い。）
>91
「………………え……？」
（中尉の足は、速かった。
　追う事も呼び止める事も出来ず、その場に立ち尽くす零。）

「何だか最近私…翻弄されるがまま、という様な気がするなぁ……」

（ため息混じりにそう呟くと、取りあえず、座席に腰掛け紅茶を飲む。
　本来の目的を、忘れてはいけない。）

（と、更に時間は進み。
　ここは養成所内の格納庫、MS保有数だけで軽く極小国の軍隊を上回る
　養成所だけあり、その喧騒は平時であっても損なわれる事は無い。）

「やっと…一段落つきました、ね。」
[…私も休養を要請する、マスター。]
（作業服に身を包み、紙コップのコーヒーを口へと運ぶ。
　機体のOSの更新やら細かい調整やら、ようやく一段落だ。）

(;'A`)…………ﾊｧ､ﾊｧ

（一方、こちらは己の愛機を磨いている生徒さん。
　その実力不相応な機体は、ここ何ヶ月も使われてない事が丸分かりなほど埃を被っていた）

(;'A`)ｳ､ｳｺﾞﾎｯ

（その埃を吸い込んでしまい思わずむせる。
　格納庫の片隅、暗く佇む愛機を見つめる）

(;'A`)………正直ごめんなさい。

（ｷｭｯｷｭと磨き始める。
　それがせめてもの罪の償いだった）

>94
（ふと、その姿が目に留まる。
　彼の愛機は…タップダンサー、アビジョの改造機だった筈だ。
　…使われない機体は、最低限の整備しか行われない。
　埃の量が、使用されていない時間と、彼の自責の思いに比例している事は明らかだ、）

「こんにちは、精が出ますね。
　どうです、コーヒーで宜しければ。」
（声をかける、彼女の機体は然程離れた所にある訳では無い。
　コーヒーポッドを片手に、微笑む。）

｢ふむ、ここが格納庫ですか…　
　専用MSを未だ貰っていない僕にとっては関係無い場所っすね。｣
（今日も出た、あの男が。　しかも微妙に偉そうな口調で。　格納庫に出たんだ。
そして、>>93-94を見つけ)

｢おはようございます！｣
（一礼

>95
「あ、どうも………ありがとうございます」

（紙コップを手にし、コーヒーを注ぐ………
　熱すぎずぬるすぎない丁度いい温度のそれを飲み………思わず咳き込む）

「す、すみません………」

（そういいながら、胸ポケットからミルクとシュガーを取り出す。
　………もしかして、いつも常備しているのか）

「俺、ブラックだと飲めないんですよ………」

（そういいながらザラザラと砂糖を流し、ミルクと共にかき混ぜる。
　見るからに甘そうで、匂いまでコーヒーと何か違う感じがする。
　無駄に甘い香り）

「ん、おいしい♪」

>96
「あー、おはよう！」

（片手をあげて挨拶。）

「この前、天馬にいた人だよね？今日はＭＳの整備？」

>96　日系
「こんにちは。
　…あら、貴方は……先日はどうも、お疲れ様でした。」
（声と顔、しっかりと記憶していた様だ。
　先日のシミュレータで対戦した男性だと、直ぐに気付く。
　そして軽く、一礼）

「今日は見学ですか？」
>97　子連れてない生徒
「あ…ごめんなさい、気付かなくて。
　疲れている様ならブラックの方が良いかなーと思ったんですけど。」



[しかしエイケズ殿、貴方の愛機は随分と使われていない様だが…
　何かあったのか、良ければ聞かせて頂きたい。]
（と、彼女が肩から吊り下げている中型の機会端末が、
　そのモニタにそんな文面を吐き出す。
　戦闘支援AIの癖に、妙な所を気にする性格だ。）

>>97　生徒
｢MSの整備？｣
（彼の整備しているMSを見つめる。　そして溜息

｢ﾊﾊ、未だMSを受けていませんので・・・　誰か居るカナーとｵﾓって見に来ただけですよ｣

>>98　女生徒
｢前日は、突然離脱してします、すみませんでした。
今度、機会がありましたら・・・　もう一度お願いします｣
（一礼、そして気が付く
｢あれ？　僕は被り物をしていたのに・・・　良く分かりましたね？｣

＞98
「いやいや、俺もブラックで飲んだ方がいいと思うんですけどね………
　砂糖入れすぎだって、奥さんにも怒られちゃうし………
　それに、ブラックの方がかっこいい感じがするしねぇ、男の場合なおさら」

「あー、はい………理由っていうほどの理由はないんですけど」
（別に驚く事なく機械に向けて喋るエィケズ。
　そりゃ蛙とも喋れる人だもの、機械が喋ったくらいで驚きはしない）
「俺の技術ってまだまだじゃないですか、
　だからここ最近はシミュレータでジムやザクの練習ばっかりしててー。
　タップダンサーの事はほったらかしな感じになってたんですよねぇ。
　俺じゃ上手くこの機体、扱えないみたいだし………」

＞99
「あ、そうなんだ………
　でも大丈夫、すぐにＭＳは受領できると思うよ。
　俺でもこいつを受領できたんだし」

（そういって撫で撫でするが………）

「('A`)受領は出来ても乗りこなせませんけど………」

（ちょっと欝る）

>99 日系
（彼の間の前に立っているのは、見た目どう見ても20そこそこの、日系人の少女。
　艶やかな黒い長髪を結い上げた、ジャパニーズポニーテールの美人である。）
「あぁ、私は元々航空兵ですからね、声だけである程度は覚えられますよ。
　また機会があれば、ご一緒しましょうね。」
>100 子連れてない
「それを言うと…私だって、コーヒーよりもお茶のほうが好きですよ。
　別に、ブラックの方が良いとは限らないでしょうし、ね。」

[成程、自分の技量に自身が持てない、という訳か。
　…しかし私が考察する限りでは、貴方の戦績には問題は無い様だ。

　…機体を扱い切れないと言うのであれば、出力のリミッターや、
　デチューン(意図的に機体性能をダウンさせる事)をお勧めする。]

「…ごめんなさいね、中々…遠慮の無い性格でして、このコは。」

>>101　生徒
｢その機体・・・　死神の旋風とか何とか　と言う団が使っていたMSと似ていますね。｣
（機体を眺めて、少し感心　

｢しかし、本当に後少しでＭＳをもらえるんでしょうか。　少し心配ですね｣
（　('A`

>>102　女生徒
｢はい、宜しくお願いします!｣
（一礼

＞102
「あははー、だったら俺はオレンジジュースの方が好きかなー。
　果汁8%くらいのやつ」
（他にはホットミルク、ココア、カルピスなどが好き。
　真性甘党、それがエィケズクオリティー）

「そうですかねぇ………」
（身体能力の上では反射神経がずば抜けていい以外に特に特徴が無い彼。
　36歳という学問を学ぶには遅すぎる年齢が仇となったのか、未だに成績は低迷している。）
「しゅつりょのりみった………でちゅーですね………
　わかりました、ありがとうございます！」
（本当にわかっているのかどうかは疑わしい）

「いえ、助言、大変ありがたかったです！」
（なんかよくわかんないけど敬礼。ﾋﾞｼｨｯ。。。
　としているその手の先っちょ、なぜか蛙が乗っている。
　どうやらこちらの方も最近構ってくれなかったので勝手に出てきてしまったようだ。
　エィケズの半径1Ｍ以内に微妙に蛙が4,5匹ほど集まってきてます。現在も増加中）

＞103
「死神？」
（タップダンサーを見上げる）

(((((;'A`))))　ｱﾜﾜﾜﾜ

>103　日系
「機体を受領するとなると…まずは申請ですよね。
　新人さんが受領できる機体でも、ある程度は改造の自由が利きますから。
　例えばそう…索敵を強化したり装甲を減らしたり、
　現地改修レベルの改造なら出来た筈ですから、事務室に聞いてみると良いと思いますよ。

　…申請しないでいたら、陸戦用ボール(中古)を支給された生徒さんも居るそうですから…。」
（注/マジである。）
>104　子連れ
「えーと…エィケズさん、甘い物が好きなんですか？
　（……和菓子なんかあげたら、どういう反応するのかしら……）」


[…もし貴方が希望するなら、整備の人員にその旨を伝えるのが良いだろう。
　他にもOSを調整するなど、補助する方法は幾らかある。

　……それと、蛙は……！]
（…流石は精密機械、両生類はお好みでは無いらしい。
　マスターである長髪自身も、苦笑交じりに固まりつつある。）

＞105
「甘いもの大好きです！
　特にチョコレート！チョコレートケーキ！チョコレートパフェ！
　この前もねー、ケイトと一緒にチョコケーキの有名店に行ってきたんですよ。
　そこのショコラがまた絶品でしてね、甘さ控えめなのがちょっとアレでしたけど、
　いい感じのふんわり感とまろやかさで（ｒｙ」
（因みに甘いものなら何でも好むので、勿論和菓子もＯＫである）

「はい！整備の人に言っておきます………ＯＳはよくわかんないですけど。

　蛙がどうかしたんですか？」
（そして気付かない馬鹿がここに。
　蛙＝可愛いという認識だから困る。
　そうしているうちにわらわらとエィケズの頭に載っていく蛙。
　7段重ね。）

>>104　生徒　
｢昔の話ですよ、多分。
MS紹介雑誌に載っていただけですし、本当か　嘘かも分かりませんし。｣

>>105　長髪
｢陸戦ボールって・・・　　ごめんなさい、何処に逝けば申請出来るんですか！？｣
（少々、青ざめ。　そして興奮気味になる

>106 子連れ
「あぁ、私も甘い物は好きなんですよ。
　……私の方はGがかかる分体力も使いますから、高カロリーじゃ無いと大変で…
　…その分、太らない様に気を遣うんですけど……
　エイケズさんやケイトちゃんなら、そんな心配は要らないですね。」

[…いや、失礼した。
　私は電子機器なのでな、両生類の粘液などが侵入した場合…そう、
　平たく言えば、"死ぬ"可能性があるんだ。
　気を悪くしないで頂きたい。]
>107　日系
「…養成所内にある、事務室です。
　所内は広いので、幾らか分室もありますけど…基本的には何処からでも大丈夫ですよ。

　…けど流石に、陸戦ボールは最悪の場合ですから…多分。
　そう簡単に自分の機体を決める訳にもいきませんからね。」

>>108
｢ｱﾘｶﾞﾄｳｺﾞｻﾞｲﾏｽ！　早速、申請に行ってきます！｣
（彼はそう言い、一礼する。　そして回れ右をし、格納庫から出る。
　そう、何処にあるかも　分からない事務室を目指して駆けたのであった

＞107
「ＭＳ紹介雑誌かぁ………俺そんなの読まないからなぁ」
（購読している雑誌は「月刊両生類」）
＞108
「甘いの好きなんですかー。
　それじゃあ、ここなんてオススメですよー」
（そう言ってどこから取り出したかスウィーツ大全みたいな雑誌を開く。
　数々のスウィーツがある中、エィケズがオススメと言ったのは、
　フルーツがふんだんに使われた甘さ控えめっぽいケーキと、ふんわりした生クリームが大量に載ってるショートケーキ）
「俺もここ行ったんですけどねー、このショートケーキかなりオススメです。
　それとこっちのフルーツの方は甘さ控えめなんで男の人でも多分食べられますよ。
　彼氏さんと一緒にどうです？」
（そう言って財布から割引券を二枚取り出す）
「これ、この前行った時に貰ったんです。
　ま、どーぞ」


「あー、そうだったんですかー。
　それは大変失礼しましたー、みんな、そういう事だから注意してね」
（頭の上の蛙が一斉に頷くように動いた）

>109
「…あ…っ！」
（呼び止める事叶わず、性急な男は去っていった。
　…最近、本当に翻弄されてばかりの女、御剣 零。）
「……失敗したかな…」（汗）
>110　子連れてない
「あ、ありがとうございます！
　……ふむふむ…あぁ成程、そこでしたか。
　そういえばちょっと前に、部隊の女の子が話していたのを聞いた事があります。
　エイケズさんのお勧めなら、間違いと言う事は無さそうですね。」
（割引券を素直に受け取り。）

「有難う御座います、早速…次の休みにでも行って来ますね。
　次は、私のお勧めも紹介させて下さいね？」

[…非常に申し訳ない、感謝する。
　この身体は、耐性が皆無で困る…]

＞111
「はーい、間違いはありません。
　楽しんできてくださいねー。

　それじゃあ、次の次は俺がお勧めを紹介させてもらいます」
（いたちごっこ。）

「うーん、確かに大変ですよねぇ………
　ビニール袋か何かで包んだら水とかで危険になる事もないんじゃないですか？」

>112
[…それも、何と言うべきかな……機能的には問題無いのだが、遠慮したい。
　只…防水加工を施しておく必要性を認識した。
　助言に感謝します、エイケズ殿。]

「…何だか饒舌ね、蒼天。
　ありがとうございますエイケズさん、喜んでるみたいです。」

[………ん……]
＞次の次は
「それは楽しみですね。
　では、私も色々と探しておかないと、ね。」（嗚呼イタチごっこ。）

「それじゃ、私もそろそろ作業に戻る事にします。
　コーヒーで良ければ、また飲みたくなったら声をかけて下さいね、
　暫くは、私もあちらで作業してますから。」
[それでは、失礼する。]
（軽く一礼、コーヒーポッドを引っさげて、再び自分の愛機へと向かっていく。）

＞113
「うーん………ビニール袋が駄目ですか………
　それじゃあ、合羽とか………うーん」
（一人で勝手に悩んでます）

「ん？そうですか？
　いや、こっちこそありがとうございますです。タップダンサーの事で助言してもらえて」



「はーい、それじゃあ次の次の次の次も探しておきますね」
（もうええっちゅうねん）
「それじゃあ俺もしゅつりょのりみったとかでちゅーとかを整備士さんに言ってみます。
　コーヒーありがとうございましたー」
（そう言って、再びブラシを持ちタップダンサーを磨き始める。
　次の出番は………何時頃になるのだろうかと考えながら、タップダンサーは静かにその光景を見つめていた）

受付の人「・・・・マジで､これでいいのか？」

ああ｡二言は無いぜ？

（格納庫群に比較的近い､事務第二分室｡
　そこで､受付のおっさんと向き合い漢の機体申請をしている者が居た・・・）

（ﾊｧﾊｧ、ﾊｧﾊｧ…

さっきから走り回っているのはあの男である。
事務室を目指しているのだか、何処にあるのか分からない。　このお陰で50分近く走り回っているのだ

…そして見つけたのだ、事務室らしき所を。

｢すみません、事務室ってここですかー！？｣

>116
お？

受付の人「ああ、そうだが・・・・あんたも機体申請か？
　　　　　　　今日はやけに多いな・・・」


あーあんた､もしかして噂の新人さんか？
ほぁー・・・・

（まるで珍しい動物を見るかのようにジロジロとみる）

>>117　赤目
｢ええ、そうなんです！　新人です、人です。｣
（珍しい目で見られているのも気が付かない。

｢ボールは、陸戦は嫌ですから！　だから　こうして、何と言うんだっけ。　あー、申請しに来ました。宜しくお願いします！｣
（そういいつづ、礼。　そしてここが事務室だと分かり、安心する

（ジャアアアー）

「ｽｷｰﾘしました」

（手をぶらぶらと振りながら水を飛ばし、
　すっきりした顔でトイレから出てきたオッサン）

>115
「あれー？どうしたの、そんな真剣な顔しちゃって………
　機体の申請？」

>116
「あー、さっきの人ー。
　機体の申請ですかー？」

>118
受付「あーわかったわかった・・・・それで､あんたは何にするんだい？」

むぅ｡陸戦ボールか・・・・そっちも良かったかも知れないな（ﾌﾞﾂﾌﾞﾂ

>119
そうだ｡やっと実戦的に動く訓練ができる・・・

うう(ﾉｰT)

（泣くほどなのか）

>>119　生徒
｢あら、1時間ぶりですね。　そうなんです、申請ですよ｣

>>120　赤目
｢え、何にする？　・・・えーと｣
（悩む、悩む。　悩む

｢… 申請出来るＭＳは、例えば何かあるんですか？｣

＞120
「よかったですねー………
　それで、どんなＭＳにしたんです？」
（ハンカチを差し出しつつ、聞く。
　ハンカチ持ってるんなら自然乾燥させないで普通に手を拭けばいいものを………）

＞121
「ええ、一時間ぶりです。
　申請ですかー………申請するＭＳはよく考えたほうがいいですよ、多分」

>121

受付＆赤目『　お　い　お　い　』

受付「・・・そうだな・・・・ま､普通に量産機から行くことをお薦めするぜ｡
　　　　あんまり癖のある機体に最初から乗るとそれが自分の基本になっちまうからな・・・」

>122
あ､ああ・・・ガンタンクIIだ｡
やっぱ､連邦製ってのもあるし・・・・

戦車､慣れてるからな｡

＞123
「へぇ、ガンタンク�Uかぁ………
　あの緑色のやつですよねぇ」
（緑色だったらザクも緑だ）
「戦車かぁ………」
（何か色々感慨深げらしい）
「いいですね、戦車………」

>>122　生徒
｢ふむ・・・　了解しました。｣

>>123
｢よし、それなら・・・・

　…量産型って、色々居ますよね。　どれがいいんですか？｣

>124
ああ、いいぜ・・・・
あの狭っ苦しい感じがまたなんとも・・・

（恍惚としてきている｡なんだかヤバイ人である｡）

>125
受付「あんなぁ・・・・そんなもん､好みによって違うだろ｡
　　　　アンタの戦闘スタイルに合わせた物を使えや｡

　　　　ま､習熟の為に使う機体ならGM系とかはお薦めだな｡」

＞125
「そうそう、よーく考えないとね。
　自分のパートナーになるわけだし、その機体が」
（なんかもっともらしい事言ってるけど、その実自分の愛機を埃被らせてました、この人）

＞126
「それに、あの砲身がいいんですよねぇ。
　逞しいっていうか、男らしいっていうか………
　ズドドンッとした感じで」

>>126
｢んー・・・　ザクとか、グフとか、GMとか、F91とか色々あるんですよね・・・　如何しましょうか｣

>>127
｢パートナ…ですか。　それも良いですﾈｪ｣

>127
あんた、わかってるなぁ・・・・

どうだい、今度シミュレーターで砲撃戦しないか？

（無茶）


>128
受付「いや､まぁ・・・F91も量産化はされてるがな・・・？」

んー・・・・
参考までに聞くと､自分が一番得意だなって思うレンジ・・・・あー､距離はどれよ？

＞128
「ええ、パートナーです。パートナーはいいです」
（なんか自分の言った台詞に酔ってるようです）

＞129
「あー、でも俺のＭＳって接近戦のが得意なんですよねぇ。
　………あ、でもシミュなら他の機体も使えますし。
　機会があればよろしくお願いします」

>>129　赤目
｢んー・・・
　あえて言うなら、んー。　接近戦ですねｪ｣
　
>>130　生徒
｢パートナ、パートナ。　パートナぞ　良いお言葉よ！｣
（何か、日本語がおかしくなってしまった

>130
おう、よろしくっ｡

・・・・・

なんか､

>131
ふむ｡おっちゃん｡

受付「んー・・・・接近戦ならグフカス､あるいはベルガ系っつう手もあるがな・・・」

だとよ｡ま､じっくり考えてみたらどうだ？
砲撃戦も中々オツだぜ？

＞131
「そうです！パートナーです！パートナーなんです！」
（こっちは日本語というより全体的におかしくなっている。ﾔﾊﾞｽ）

＞132
「それにしても砲撃戦かぁ………
　うーん………ハイパーメガランチャーって砲撃になりますかね？」

>>132　赤目
｢んじゃ・・・　F91でどうです？　格闘機能が優れていると聞きましたし｣

>>133　生徒
｢ﾊﾟｰﾄﾅ、ﾊﾟｰﾄﾅ！　ﾊﾟｰﾄﾅ、生きる為に必要な物！｣
こちらも同じく。

>133
（ぴく、と一瞬動きが止まりその後何事も無かったかのように振り向く｡だが）

・・・・まぁ､そうなるんじゃねぇかな？

（限りなくジト目である｡そんなに嫌いか､ビーム兵器｡）

>134
（こちらにもバームスはジト目）

あー・・・・いいんじゃねぇ？

受付「じゃ､量産型F91な・・・・」
（ｻﾗｻﾗｻﾗっと書類を書き上げる）

受付「あー､アンタの名前は何てーんだ？」

＞134
「パートナー！パートナー！！大きなお友達！」
（不思議空間）

＞135
「いや、唯一使った事がある長距離の砲撃武器ってハイパーメガランチャーだけなんですよね。
　だから、もしシミュする事があればハイパーメガランチャー使う事になると思います」

>>135　赤目
｢え、名前？　…必ず必要なんですか？｣
（少し戸惑う

>>136
｢ああ、パートナ。　なんで響きの良い言葉なんだ…！｣
(何というか、ｱﾚ

>136
ふーん・・・・

（受付カウンターに頬杖をつき明後日の方向を遠い目で見るバームス｡
　・・・・20ほど上の相手に失礼である｡）

>137
受付「そりゃあお前､機体受領するんなら個人特定する為に名前は必要だろう｡
　　　　書類に名前を書かない奴なんて､居るか？」

＞137
「パートナー、それが俺のジャスティスです。そして君のジャスティスでもある」
（98ｔのｓｆｊｋｆｓｔｒふじこちｇｓｋしｆｊ）

＞138
「………」
（どうやら機嫌を損ねた事がわかったらしい）
「………そういえば、ガンキャノンもいいですよねぇ。
　やっぱり次にシミュさせてもらうときはガンキャノンにしようかなぁ」

>>138
｢えー、まぁ。　それもそうですか・・・


俺、名前忘れてしまったんでスけど　どうすればよいんですか？｣

>>139
｢パートナ、人類は　みんなお友達、パートナ！　みんな　ぱーとな！｣
（パートナの意味を間違えつづある

>139
あー・・・・まぁ、いいんだけどな｡

なんつーか


人型は､扱いきれん('A`)


>140

受付＆赤目『・・・・・・・・・は？』

受付「・・・あー・・・・まぁ､なんだ｡

　　　　適当にでっち上げとけ｡それで構わん｡通しておく｡」

>>141
｢んじゃ・・・｣
(そして、書類に　名前を書く。

　　渡辺さん　 と

＞140
「君と俺もパートナー！うむ、実にパートナー！」
（なんかもうぐたぐた）

＞141
「人型は駄目ですか………とすると………
　ああ、ギガンもいいですよね」

>142
受付「・・・・渡辺さん､ね・・・
　　　　ま、とりあえず受理しとくぜ｡」

（本当にそれでいいのか受付の人｡）

>143
あー、ギガンか！
あれは驚いたね､ジオンにも分かってる奴居るなぁって｡

まぁ結局俺はガンタンクに戻っちまうんだけどな｡
連邦製は伊達じゃねぇぜ？

＞144
「え、ええ………」
（この時エィケズは理解した、この人、根っからの戦車好きだと）
「でも、戦車タイプの兵器ってやっぱり少ないですよねぇ………
　思いつく限りでもギガンとガンタンク系………ああ、ザクタンクなんてのもありましたね」

>>144
｢えーと、　渡辺さん、量産型F91　でお願いします。　そういや、費用は必要です？｣
(そう言い、自分の財布の中身を見る

>145
はは・・・・っと､そろそろ次の講義か｡
それじゃ、またどっかでー｡

（走り去っていく）

>146
受付「あー､それに関しては・・・・えーっと？」

（分厚いマニュアルを取り出しぱらぱらとページを捲る）

受付「・・・・・ああそうだそうだ　初受領なら無料だぞ｡
　　　　ただし､多少性能は落ちるものが回ってくるかも知れんがな｡」

>147
「あ、はーい。それじゃまたー」
（手を振って見送る。）
「さてと、それじゃあ俺もまたタップダンサーの掃除に行かなきゃね」
（そういうと迷いながらもなんとかかんとか格納庫へと戻っていきましたとさ）

>>147
｢それぐらいなら構いません。　愛と根性と努力で何とかなりますから。｣

>>148
｢あら、ご苦労様です。｣
（一礼

>149
受付「よし､後は任せな｡こっちでやっとくから｡」


（そう言って奥に引っ込んでいくおっさん｡）

＝；）　

　（量産型F91ってーと……連邦が送りつけてきた例のあれか？

　ヤバい……
　
　あれ、整備部門の生徒どもが、バラしたり変なパーツ組んだりはずしたり
してさんざっぱらもてあそんだやつだぞ……
　
　大丈夫かな……だいじょうぶだよな。
　まさか、あのリガズィみたいなことにはならんと思うが……）

>>150
｢はい、宜しくお願いしますね。｣
（辺りを見渡す。　誰も居ない史実に気が付く

｢… 適当に散歩していようか。｣
　そして、事務室から出て逝く

>>152
　や、やばいな。
　まさか新人が。新人にあんなMSを回したら、養成所の評判に
響いちまう。　
　ここは一番、大急ぎで改修だッ！
　
　ちぃー、また残業だよ……って、泣き言いってる場合じゃないッ！
　大急ぎだッ！
（ものすごい勢いで格納庫にダッシュして行く整備兵。
　
　……大丈夫なのだろうか）

(まさにその、話題の量産型F91をいじくって遊んでた二人)
>153
甲｢あ、班長｣
乙｢ちょっとドリル付けてみました。格闘戦にぴったり｣(何処のゲッターだ

>>153
｢誰だろう、あの人…？　格納庫にダッシュしてしまったけど・・・
　‥よし、格納庫に逝ってみようか
（格納庫に向かう、徒歩で。　余裕たっぷりである

（一方その頃）

・・・・・

（シミュレーターでの模擬戦の戦果を見て愕然とする少年が一人｡）


何で僕､こんなに弱いんだろ・・・orz

>>156
　？どうしたんですか？（　・ω・）ﾉｼ
（そんな彼に歩み寄る緑色の髪をした少年……
　にしては妙に女顔のような気もするが）

　ドンがラドンがんきんこんどんがらどんがんきんこん

（なにやら＋激しく＋作業中）
（黒いF91に取り付いて、鬼のような勢いで作業作業作業）

>158
(ぎこぎこばったんどっぴんしゃんじーじーぴこぴこうぃんうぃん)
(同じく作業中)

>157
あ、いえ・・・・ちょっと､自分の不甲斐なさに・・・・

・・・


落ち込んでまして｡

（相当の重症のようだ､性別の事など全然気にしていない）

　｢ …ｳﾍｪ｣
（ >>158-159　を見て、驚く
　んでもって、Ｆ91を眺めて。
｢これが・・・Ｆ91・・・　でも、何か違うんですか…｣
（そう、色が黒いんだ。　でも、彼の目には、全然違うように見えていた

>>158
　ビームシールドのラインが切れてやがる！？
　えーいここもバッテリーブロックにしちまえ！
　ネオチタンの整形終わったかーっ！よーし、腕に増設だ！
　ここに安置ビームシールドを取りつけて……
　トリモチランチャーはまんまでいいだろ、使いこなすやつなら
使いこなす！牽制は頭部バルカンで事足りる！シールドにも武装
を搭載できるしなっ！
　スラスターは……あまり早すぎても新人が扱い切れないな、
デチューンしたままでいい！
　F91はじゃじゃ馬だからな！

　よっし……完成ッ！
　
（完成した、ようだ）

>>160
　ご心配なく。僕もみんなに比べたら弱いほうですorz

　才能はあるらしいんですけどね。
　なんていうか。ついてかないというか。ついてけないというか。

　赤毛さんとかでさえエース級の腕があるんですよねぇ。
　なんて伏魔殿ですか。ここorz

>>161
　おう、あんたか。
　悪いが、初心者向けって事で、若干性能は落ちてるタイプになってる。
　しかし、新人にしちゃ破格の待遇なんだぜ？
　時勢が時勢なら、まずザクか、

あれ

↓
Γ
◎
ル
　
　からはじめるのが普通なんだからよ。

（と、なにやらボールに足が生えた奇怪なモビルスーツなんだかプチモビなんだかを
指して言う）

>163
・・・・

ｵﾅｶｰﾏ( 'A`)ﾉ

なんていうか､最近知り合いにすら置いてかれるんですよ｡
勉強は人一倍してる筈なのに｡

なんででしょう､先輩？

（何故､この場面で先輩だと言い切るのだ｡）

>>132　整備
｢…えーと、あの。　ご苦労様でした｣
（一礼、戸惑いながら。
何故かと　言うと、バッテリーブロックとかデチューンとか、意味不明な言葉が飛んできたからである

>>165
　んー……努力の中身が間違ってるんじゃないんですか？
　こう、普通に歩いていけばいいところを、わざわざごろごろ転がりながら
進んで「遠いよー」って悲鳴上げてるみたいな。

>166
乙｢や、あんたがそうか｣
甲｢大事に使えよ〜〜｣(冶具の上から声をかける)

>167
む、むーぅー。

（腕組みして考える｡）

ちょっとシミュレータで相手して､どこが悪いか見てもらえませんか？
自分じゃわからないので・・・

>>164
｢ああ、はい。　有難う御座いました。　ご苦労様です。　F91有難う御座いました。はい。｣
（何回も礼する

｢所で、ｱﾚって・・・　たこですよね。　陸戦ぼぉるなんですよね。｣
（青ざめる。　もしも、ｱﾚを使っていたら・・・　と思うと恐ろしいのだ)

>>168
｢あ、はい。　大切に使います。はい。｣
（礼

>>166
　まぁ、何だ。要するに、本来の性能より低くなってるってこった。
　スピードも、加速力も落ちるし、それにビームシールドもない。
　ヴェスバーもエネルギーを溜めてからじゃなけりゃ、本来の威力を
出せなくなっちまってるんだよな。
　ただ、初心者にはちょいとF91は性能が「よすぎる」。
　ちょいと油断するだけで、地球の重力の１０倍を軽く超えるGに
さらされて失神しちまう可能性があるんだよな。
　それにくらべれば、このF91アグレッサーは相当に使いやすく
なっているから安心だ。
　戦闘力も、F91に比べれば落ちるとはいえ、決して低くない。
　まずはこいつから始めてみるんだな。
　色がティターンズカラーなのは、まぁ、気にするな。いろいろ
事情があるんだ。
（まぁ、もともと標的機だしなぁ……）

>>169
　あ、いいですよ……
　僕もあんまりうまいほうじゃないから、どれぐらい悪いところを
見つけられるか、あんまり自信ないですけど。

>172
では・・・・

（そう言って対になっている片方のシミュレータへ入っていく｡
　入りきる前に、思い出したように）

あ､場所設定はそちらにお任せしますね｡

（と言い､ハッチを閉める｡）

>>171　整備
｢えーと、まぁ・・・　初心者に合うF91って事ですね、有難う御座いました｣
（一礼する。　だか、彼は。　アグレッサーとか、G　とかの意味を理解していないのであり

｢ティータンズカラー・・・　それも良いですね。｣
（Fを眺め、感心する。
　
　　これから、自分と運命を共にするかもしれないF91を見て。

>>173
　それじゃ、宇宙の暗礁宙域で。　
　デブリが多いですから、操縦テクニックが要求されますよね。
　まずいところが露骨に出やすいから、かえっていいかな、なんて。
　
　それじゃ、行きますね。
（シミュレーター起動。
　グェネビアが使用する機体は、ジェガンの旧タイプ。
　ジェガンEと比べれば、その性能は決定的といっていいほどに劣る。
　だが、その癖のない操縦性と、バランスのよい武装などから、
今回の演習ではこの機体がふさわしいだろうと判断し、グェネビアは
この機体を選んだのだ。　　
　幻想のデブリ空間を漂いながら、グェネビアは「敵」が出現する
時を待つ）

>>174
　最初は工夫が肝心。
　さてと、となれば試運転が必要になるな。
　お。ナナシ。
（と、生徒の一人を見る）
　
ナナシ「なんですかー？」

　おう、新人が一人、入ったんだ。
　軽い慣らしもかねて、こいつと模擬戦やってくれないか？

ナナシ「はぁ」

（ナナシと呼ばれた１７歳くらいの少年は、日系の生徒を見つめる）

>175
（漆黒の空間｡そこに現れる､オレンジ色の機体｡
　マラサイ｡ティターンズの正式な量産機｡
　別名『死の商人』アナハイムによって作られた機体｡）

宙域戦闘か・・・・この色はちょっと目立つ､かな

（呟きつつ相手を視界に捕らえようと､辺りを見回す）

>>176
（ナナシに対し
｢すんません、今日は時間が無いので、ちょっと無理ですね…
　　　明日お願いできませんか？｣

>>177　
　マラサイ、か……もうちょっと、スペックが低い機体に
すればよかったなぁ。
　
（デブリに潜みながら、腕を振り、足を動かす反動で機体を操る
AMBAC動作だけで接近していく。　
　スラスターを噴射すれば、その光で位置を悟られる。
　そして、静かにマラサイをセンサーに捕らえ……
　デブリの影から、狙撃を放つ）

>>178
整備兵「そうか、残念だな。　
　　　　だが、慣らしは必要だと思うし、なんなら時間が許すまで、
　　　好きなだけ外を飛び回ってきていいぜ。
　　　　ただ、野外演習場の範囲で頼むぞ。
　　　　ここの野外演習場は広いし地形にも富んでいるんだ。
　　　　平原、山、丘陵地帯、海辺のあたりには砂丘まで作ってある。
　　　ちょいとした空中散歩気分が楽しめると思うぜ。　
　　　　
ナナシ「そうですかぁー残念ですぅー。
　　　　いいなぁー、F91。ぼくなんかぁー、まだーぁー、グフですよー？」

整備兵「……お前のグフ、このあいだかりかりにいじくってやったばかりだろう……」

ナナシ「えーぇ、でもー、メガガトリングガンとぉー、ヴェスバーじゃぁー」

整備兵「わがまま、いうな」

>179
・・・・・・　　　ッ！！

（無音､そしてアラートによる緊張｡
　即座に機体を右に滑らせ回避､カウンターを狙い撃たれた方向にビームマシンガンを放つ｡

　が）

お　わ　っ

（頭部をデブリにぶつけ､コクピットに意外な衝撃｡

　ドジである）

>>180
｢んじゃ・・・　ちょっと散歩してみますねw｣
（渡辺は、即効でF91に乗り込み、機動させようとする

>>181弱腰
　あわてすぎですよ……ライフルの間合いに、ビームマシンガンでは
拡散性が高すぎる。ジェガンの、対ビーム性能が低いシールドでさえ、
受け止められます。
　そして、この宇宙で、その閃光は位置を暴露しすぎます。
　もう少し、落ち着いて行動したほうがいいと思います。

（といいながら、デブリをゆっくりとした動作ですり抜けていく。　
　さすがに先輩だけのことはあって、このデブリエリアを難なく
すり抜けていく。しかも常にデブリからデブリへ移動し、機体を
デブリの影に隠してマシンガンの射線からシールドしつつ、さらに
位置をつかみズ楽しているのだ。
　さすが……と誰もが思いたくなる瞬間。

　ジェガンの後頭部に『ごいん』とデブリがぶつかり。
　
　機動がくるってデブリからデブリへバウンドしていく……）


　ぁぅー、やっぱり不慣れなデブリエリアなんて選ぶんじゃなかったー（つдT)



　

>>182
　よし、ハッチ開放。
　無茶するなよー。
（見送る）

>>184
｢よ、よーし。　ﾊﾟﾊﾟ逝っちゃうぞー｣
（そして、スラスターを吹かせる

｢よし、散歩に逝ってきまぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぅぅぅぅぅぅぅぅぅぅ…

(Ｆ91、発進。　力の加減を知らないので、全力でブースターを吹かしてしまい、凄い速度で発進して行ったのだ

>185
｢わー、派手に行ったな〜〜｣｢生きてるかな〜〜？｣

>183

・・・・やっぱ、当たらないか・・・

（そう言うと､手近にあったデブリの一端を掴み）

えいっ


（投げた）

それ　それっ

（更に左に10度づつずらして2枚投げた・・・・・何を考えているのだろう｡）

（そして、渡辺さんのＦ91は飛んでいった。　何処まで、何処までも

　ブースター全開の高速飛行で




　　　　　　　　　　　さようなら、渡辺。　君の事は永遠に忘れません！




　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　糸冬

>188
｢……｣｢さよ〜なら〜｣

『じゃ無くて！Σ(ﾟДﾟ;)回収しに行かないと!?』

>>187
　デブリを……投げた！？
　何をたくらんでいるんだか……

　でも、たくらみもろとも叩き潰すだけッ！！
（何熱くなっているのやら。　
　立て続けにライフルを連射しつつ、シールドでデブリをかきわけて
強引に突進してくる）

>190
来たっ！ってうわわわわっ？！

（再度ロックオン警報､それとともに立て続けにビームの雨｡）

こー言う時は､一気に！

（バーニア全開で左に移動しつつ､こちらもビームマシンガンを乱射｡
　しかし相手はジェガン｡移動速度等で接近戦に持ち込まれたときを考え左手でビームサーベルを掴む）

>>191
　シールドッ！！
（シールドに全身を隠して防ぐ。
　瞬時に残骸と化するシールド。　
　次の瞬間、何機ものジェガンが複雑な機動を描きながら
突進してくる……）

　一瞬あればよかった。
　バルーン・ダミー、この間合い、この時間で本体を見切れますかッ！！

>192
・・・ッ？！

（一瞬､戸惑う｡しかし）

下手な鉄砲・・・数うちゃっ！

（バルカン､ミサイル､ビームマシンガン｡

　全火器を一斉発射｡ミサイルは､両足とも4発づつ撃っている｡）

>>193
　目暗打ちなんてッ！
　そんなものッ！

（すさまじい勢いではなたれた猛攻が、バルーンダミーをことごとく
撃墜していく。
　残るのは一機。ビームサーベルをダミーにまぎれて抜刀し、
ビームの刃ひらめかせ、迫るジェガンがそこにいる！）

（ミサイルが、ジェガンの左腕を捕らえ、砕く。
　だが、かまわない。ただ一撃の斬撃を打ち下ろすため右腕は振り上げられ……
懇親の力を込めた袈裟懸けの斬撃が放たれる！）

>194
く、あっ！

（既に左腕に持っていたビームサーベル｡
　その刃を相手と重ねあわせ､ビーム同士の反発を起こす｡

　間一髪､それは間に合った｡
　だが､出力負けしている｡ジリ貧・・・・）

せ、いっ！

（それを見越し､機体を引き力を受け流す｡
　そして・・・・渾身のキックを叩き込む！）


どあああっ？！！

（キックの衝撃でミサイルが誘爆した）

>>195
　自爆ーーーー('A`)ーーーー！？

（まさか。まさか、ミサイルポッドがあるほうでけりこんでくるなどとは
思っても見なかった。　
　爆風がコクピットブロックをさいなむ。
　これほどの衝撃を受けて、生き残れるパイロットはいない。
　グェネビア・シモンズ、屈辱の黒星……）

　……
　む、むちゃくちゃすぎますよぅ('A`)

（闇の中とも。光の中とも取れる世界の中。
　一人の女が、たたずんでいる。　
　尼僧の服に身を包んだ女。
　ただ、何かを虚空の中で見つめている）

（女は、ふと、振り返る。　
　先ほどまでなにものも存在していなかった
空間に、一人の男が現れていた）

（そのしまりのない顔に、緩んだ笑みを浮かべて。
　男は、女に問いかける）

『やれやれ、いつものことながら君の部下は君の部下
らしいというべきか、勝手働きばかりするんだねぇ。
　あの「マンサー」、どうやらグェネビアに狙いを
つけたみたいだ。
　まったく、人が手出しできないのをいいことに』

（男の言葉に、女は答える）
　
　別に、かまいはしませんわ。裏切らぬのなら、
否、裏切りさえ看過するのが埋葬のもののあるべき
姿ですもの。
　敵としてまみえ、敵として滅ぼしあう。　
　それこそが、埋葬の定め。
　闘争を闘争として闘争するならば、すなわち
それで万事よし、なのではなくて？
　私が、あなたの独創を許したように。

『独走を許した？どうかねぇ。
　ではなぜ僕は、こうして体を失っているんだろう。
　不思議だねぇ、実に不思議だ』

　ともに滅ぼしあうのも定めなら、あなたがそうなった
のもさだめ。
　力が足りなかったことを、せいぜい悔いたらどうです？
あなたはもはや、このゲームには参加できないのだから。
メフィスト・フェレス。過去の亡霊。

『さて、どうだろうね。まだ、グェネビアは生きている。
　ならば、あの「巨人」を討てる可能性は、ゼロに帰した
わけじゃない。
　いや、討てなかったとして。あの万物をゼロへと帰す
ガンダムが、既にあの男に渡っている。
　あれに、勝てるのかね？
　この世界の終わりにあり続けるものに。　
　この果てしのないリプレイの終末点に存在するものに。
すべてを統べ、すべてを一とするものに。
　勝てるのかね？君は。ケイオスの象徴たる、あの羽ばたける
美しい蝶に。そして、いまや蝶の主となった、あの恐るべき
天才に』

>196
・・・・・・

（呆然｡）

すいません、今の､偶然です｡
まぐれです。っていうか


すいませんでした('A`)

（90度の礼）

（挑発するように語る男に、少女は語る）
　
　夢見たのですもの。未来を。何もない未来を。絶対の無を。
　この宇宙そのものを無に帰することを。
　無限をゼロに帰すると、私は私のあるじに誓ったのですもの。
　彼もまた、この世界がこう在ると知った以上は、もはや
なまなかの滅びでは気が済まぬと仰せ。
　私は彼の道具として、ただただ……この世界を。次元を滅ぼす。
一分子とて、運命を刻みうる可能性のあるものは残しはしない。
　そのための……無限力。
　人の意思など。命の意思など。　
　ことごとく、消し去ってあげる……！！
　この忌まわしい力もろとも！私の意志、記憶もろともにッ！！
　あなたなどになど、邪魔させる……ものか！！
　意思に時など支配させない。この世界も、繰り返すさだめも、
全部、全部無に帰してしまえばいいのですわ……
　もはや記憶の、漂える意思のひとつと化したあなたには、
何もできはしない。そのまま、太源の渦に、アラヤの世界に
沈んでいきなさい。
　あなたはもう、助けることも教えることも、授けることも
できない。
　運命の歯車は回りだした。
　塔は現出を始めている。　
　人々の意思は負を世界に刻み込む。　
　無限力は目覚め始めている。イデ・カルキ。

　……対抗しうる存在など、残すものか。
　あの男にあの恐ろしい蝶をただ渡したと思っているのですか？
　あの『蝶』ですら、負の意思を引き出すための道具にすぎない。

　所詮実体あるものに、無限の力を防げるものではありませんわ。

　……その闇とも光ともつかぬ場所で、ただ見ていなさい、助教授。
　
　……グェネビア・シモンズが生きようと死のうと。
　もう、私はこの閉じた運命の鎖を、断ち切ることに、決めたのだから！

（女の言葉に、男は答えない。
　このいずことも知れぬセカイの中、二人は果てしなく見つめあう。
　この閉じたときの中。セカイにきざみこまれた魂の記憶の中で）

>>198
　まぁ……
　えーと……
　負けたのはぼくが未熟なせいですし……

　
　ぅぅ、あんなのって、ありなの……

　……一緒に自爆しかねないのに、自分のミサイルポッドで
けりつけてくる人なんて初めてだよう……

（……めちゃくちゃをやってくる素人系の人の行動を
読みかねて、中級者が負ける現象、というやつなのだろうか。
　そんな失礼なことを思いつつ、腹が沸くほど悔しいグェネビアである）
（しばらく、屈辱に身を震わせていたが。
　やがて、ふと怪訝な表情を浮かべて、周囲を見回す）

　……それにしても、なんか、変な「感じ」がする……
　なんだろ……

>200
・・・・ミサイルポッドつけたの､つい最近なもんで・・・・

ど忘れしてて・・・・('A`)

（頭抱えて恥ずかしがる

　が､グェネビアの発言を受け）

え・・・・？

（こちらも辺りを見回す｡だが､特にシミュレータルームに変わった感じは見受けられない｡）

（雲ひとつなく晴れ渡っていたニュージーランドの空に、
見る間に雲が満ち始めていた。
　翳り始めた空の下、遠雷の低く忌まわしい響きが大気を振るわせる。
　黒い外套をまとった男が、養成所に程近い町の裏路地を、歩む。
　フードの陰に覆われて、男の表情は見通せない。　
　
　男は空を見上げた。
　もはや空は暗雲に満たされ、豪雨と雷で大地をいましもさいなまんと
していた。
　
「……業に依りて集う闇羽」

　男は、さらに足を踏み出す。
　しわがれた声が、低く、静かに響き渡る。
　無数の羽音。黒い空より黒い影が、男の頭上を舞い始めていた。
　
「……因に依りて群れる死牙」
　また一歩、男の足が踏み出される。
　その歩みに、さらに無数の足が加わる。　
　それは人の足ではない。犬の足だ。　
　数多群れる犬の足。
　当の昔に駆逐されたはずの野犬の群れ。　
　目を赤く充血させ、口から白くにごった生臭い吐息を吐き出しながら、
男とともに歩む。

「……闇と共に時の訪れを告げよう。　
　魔王の肉を持って万物の終わりの始まりを告げよう。　
　我等、葬列の道を開くものなり。
　我はレテの渡し守。我は因業の衣を剥ぐ者。
　潰えよ、潰えよ。
　わが意思はわが母の意志なれば、過去も今も未来も等しく滅び行け。
　時、満ちたり」

　男の言葉が放たれ、豪雨は降りしきる。
　雷鳴がとどろいた。
　黒雲のごとき鴉の群れが。
　不吉を告げる野犬の群れが。
　そして、死神の如き黒装の男が。
　
　静かに、歩みを進めていく……。

（黒い男とケダモノの不可思議なパレード。
　ゆっくりと、ゆっくりと養成所へと続く、最初のゲートにたどり着く）

「なんだ、ありゃあ・・・・・・」

（守衛が、そのあまりの異様さに、顔をゆがませる。
　ハメルンの笛吹き。そんな言葉が、頭にひらめいた。
　だが、ハメルンの笛吹きが引き連れているのは、鼠のはずだ。
　けっして、野犬や鴉の群れなど引き連れはしない。
　守衛は恐怖に駆られながら、アサルトライフルを構える。
　この異様な情景の中、手の中に在る冷たい鋼の感触だけが、頼みだった。
　その確かな重さに、恐れの心がわずかにゆるむ。
　守衛は、問うた。）

……あんた、なんだ？いったい……

(黒い男は、フードの影の中、不気味に光を放つ金色の瞳を
守衛に向けた。
　口元には何の表情も浮かんでいない。　
　血色のない白磁のような肌。
　死神の戯画のような男が、静かにつぶやいた）

「、鴎葬」

（無数の羽音が聞こえた。　
　次いで、強烈な風が守衛の総身を襲う。
　
　守衛は、思わず銃を乱射した。　
　甲高い、絹を裂くような突撃銃の発射が響き渡るとも、
羽音の嵐は収まらない。　
　羽音に続いて響き渡る奇怪な鳥鳴。　
　gwaxa gyaxa gyagya gyaa gyaaaagyaagyaagayaaaagyaagyaagayaagaya）

　ぎぃああゃあああああわあああああああああウーーーーーーーーーーーーーッッ！！

（言葉にならぬ悲鳴を上げるのと

　痛みは同時だった

　銛のようななにかが　刺さる　とまらない
　目に　首に　腕に　足に　いたいいたいいたいいたい
　ひきちぎられる　傷が　いたいよぉきずかあさん
　　
　くらいよ　あかいよ　いたいよ　なにもみえないよ
　どこここ　くろい　うるさい　はねが
　
　あああああああああ
　
　かあさあぁん）


（数分後。
　開かれたゲートに、人影はない。
　跡に残されているのは、骨と肉と内臓と皮と髪の毛とを
ドリルでかき混ぜたような、汚らしい何かだけだ。
　降り注ぐ雨と雷鳴以外、何も動くものはない。
　ただ、主の血と油とを焼いて、しゅうしゅうと主の死を
嘆く突撃銃から立ち上る湯気だけが、驟雨の中でかすかに
揺らめいていた……）


　
　

（灰色の空の下、雨に打たれてたたずむ薄ら黒いコンクリートの建造物。
何度も繰り返された戦いの中、硝煙と爆煙とオイルによって塗装された
それの屋上には、いくつもの高射砲や機銃、対空ミサイルが配されている。
　この奇怪な建造物こそは、ニュージーランド、そして企業穏健派軍の
脳髄として作り上げられたものだった。
　ニュージーランド防衛統合司令部。
　墳墓にも似た不吉さを漂わせるコンクリートの塚は、そのような名で呼ばれていた）

（その墳墓の内部には無数の通信ケーブルにつながれた電脳と、その使い手とが
次々にもたらされる無数の情報を半ば溺れるようにして繰りながら、このセカイの
「今」を探り続ける。
　討つべき敵の訪れに備えながら。
　
　そして今日……「それ」は、訪れた。
　ホログラム・スクリーンに映し出された情報を見つめながら、
オペレータの一人が静謐に不吉を告げる）

「……ソナー網に反応。
　航走音……データなし。
　相互音響干渉から、形状予測。
　機種不明のモビルスーツです。
　
　現在２９ノットで水中をNZ港湾に向け進行中。
　一時間以内に第一次防衛ラインに進入します」

「第４５海上観測所から入電。レーダーに反応あり。
　所属不明の飛行体多数、接近。　
　ミノフスキー粒子レベル増大のため、機種、機数とも
識別不能。
　緊急迎撃体制の発動基準を達したものと判断します」

（そして、この『墳墓』を任された女は、静かにうなずいた。
　少女のようなあどけない顔立ちだというのに、その表情には
幼さのかけらも残ってはいない。　
　その瞳にわだかまるのはただどす黒い闇ばかりだった。
　女は冷徹に思考を積み重ねる。
　
　いかに敵を滅ぼすか。
　いかにこの小さなセカイを護るか。　
　そして、いかに敵と、味方に血を流させるか。
　
　人は、女をこう呼ぶ。
　ありとあらゆるものを看取るもの。
　黒い寡婦。戦士という戦士を死に導く魔女。
　
　ブラック・ウィドウ……この墳墓を護る毒蜘蛛は、
蜘蛛が巣にかかった獲物を見定めるように、視線を
周囲へめぐらせた。
　
　そして、静かに、死を告げる。敵にとっての、友軍にとっての）

　全防衛部隊に緊急出動を指令します。
　ウォッチャー無人探査機を直ちに発進。
　第２潜水艦隊は、規定どおりα３１Aエリアに深度200で待機。
　会敵しだい、攻撃を実行してください。
　
　……養成所部隊にも出撃を要請してください。

（少女はモニターを見定める。抗うものに死をもたらすために。
　穏健派とはいえ『企業』は、『企業』。
　敵として抗うならば、それを討つ。　
　人類誕生以来繰り返されてきた無数のパワー・ゲーム。
　その先頭を行くレビアタンの牙として、今日も彼女はあり続ける）
　

>205
……敵、ですか。

(タウランガで正体不明の敵に打ち負かされてより、彼は山に篭り心の刃を砥ぎ直していた)

私は、闘い続けなければいけないんだから……

(山篭りを終え、何時の間にか修理されていた愛機と共に彼は戦場へと向かう……)

やれやれ、戦争屋はつらいなぁ。
(口調こそ軽いが、彼の体内には数世代、数十世代にわたって闘い続けた戦士の血が流れている)
赤蒼戦争だけでもあれなのに、木星帝国が攻めて来て、カーペンタリアじゃディオールおじさんが見つかって、

でもここにまだやって来る余裕がある……はぁ。(それでも、彼の口元は笑っている)

「何か……来る」
　（少年はシミュレーションルームをとびだして、一息に
屋上へと駆け上がる。
　セカイは雨にけぶる。だから、目には何も見えない。
　しかし、少年の心にはもうひとつの目がある。
　命の意思を捉える目。
　人類の新種として覚醒したものだけがもちうる、魂の波動を捕らえる目。
　そして、少年は見たのだ。
　迫る不吉な魂の群れを。
　群れ成して来る殺戮衝動の群れを。
　
　埋葬者。

　マリア・ロッソの仲間が来たのだ。
　何もかもを滅ぼすために。　
　何もかもを殺しつくすために）

いけないッ・・・・・

（叫びを発した瞬間、サイレンがなる。
　戦に赴けと戦士を呼び起こす響きが、この闇満ちた空に
響き渡る。
　
　敵が、来るのだ。恐ろしい敵が……
　
　そして、それは……近づいている）

「シュバルト・エグザクソン、Dotで出るぞ」
間借りしている養成所のハンガーから自らの愛機を
その敷地から飛び立たせる

「……久方ぶりだな、この感触は」
その言葉に在るのは二重の意

黒を名乗る男が、黒白の疾風となりて舞う

>>出撃したMS
（飛び去っていくMSは、いずれも奇妙なものを目にすることになる。
　……それは、散らばりながら養成所に向かって走っていく野犬の群れ。
　……それは、豪雨をものともせず、雨に打たれながらまっしぐらに飛んで
ゆく鴉の群れ。
　MSのことなど気にもしていないように。　
　まるで導かれてでもいるかのように。
　
　けだものの群れが、養成所に向かって奔ってゆく・・・・・・）

>209
え、あ、ちょっと？！

（走って部屋を出るグェネビアに追いすがるように部屋を出てグェネビアが行った方向を見）

って、速っ？！

（もう居ない｡

　1分後､サイレンが聞こえる｡それとともに少年は格納庫へ駆け出す｡）

（一人カーペンタリアより別の場所へと移動し何かをしてから
　ＮＺへと戻ってきた男が一人いる。）

「嫌な雨だな……
　何か一波乱ありそうだな……
　ちっ。本来の目的と別に早速暴れてもらう事になりそうだな。

　な、アラエクト。」

（ゾヌ便のミサイルにくくりつけられた
　愛機の中でぼそりと呟いた。）

……なんだっていうのよ……
いきなり、全部の窓と、全部のドアを閉じろって……
その上、みんな武装して養成所に立てこもれって。
あたしも出撃しなきゃなんないのに。

（グェネビアの訴えを聞いた赤毛は、半信半疑でその旨を
ふみに連絡した。養成所にも企業にも顔が利く知り合いで、
そういう相談がしやすいのは彼女だったからだ。
　血相を変えたふみは、すぐにグェネビアの指示に従うように
告げた。
　
　いいですか。今から武装した歩兵大隊を派遣します。
　構内を死守してください。
　あの子は、そういうものを感じられる能力がある。
　あの子が言うなら、たぶん本当にそう。
　職員さんたちにも、伝えておきます。
　気をつけて、くださいね！

　赤毛は面食らったが、ともかくふみの言うとおりにした。
　窓という窓が閉ざされ、ドアというドアが閉ざされて行く。
　
　なんなのだろう。赤毛にはわからない。

　ただ……雨だけが、降っていた）

>211地を這うモノども
「犬だと……？
　ちぃ、不愉快な


　………すまないな、向こうへはお前に頼む」


Z乗り「ちょ、なんでぇ！？」

「ｲｲから行け、あそこはどちらかといえば
　俺の戦場に近い
　………本来は嫌悪するものだが、殺すならば問題は無かろう」

かくして、Zクロスとすれ違うようにして
黒白のヴィクトリーは養成所へと戻る

……
『命を』

　殺せ。

『令を』
　
　すべからく。

『承知』

（コクピットの中、脳裏に走る思考。
　今日、命を与えられた男は、モビルスーツを走らせる。
　男は思考しない。
　ただ、命と令とに従うまでだ。
　男は更迭の巨人の群れを引き連れて、ただ空をひた走る）

>211
……邪悪な意図が……なんて事を私が口にするようじゃ世も末ね。
(その呟きは豪雨にかき消され、レインコートのフードも吹っ飛ばされながら格納庫に駆け込む)

私のMSは……出来てますか？

　何、あれ？
（養成所に来て、まだ1年目の少年生徒は、
路地の脇のバス停にバイクを止めて雨宿りをしていた。
　雨の中。　何か、黒い波のようなものが、
走るのが見える。見上げれば、何か黒い雲のようなものが
うごめいているのも見える。
　　
　腹に、ぞくりと冷えるものを感じた。
　少年は、止めていたスクーターに乗り、アクセルをひねる。
　一刻もはやく、あの黒い波から、黒い雲から逃れたかった。

　少年は、それらを先導するように……養成所正門へと、ひた走る）

「かぁー！　この豪雨で出撃なんて悪夢なのだよ！」
スロットルレバーを引いて愛機を加速させながら、金髪の女は
ヘルメットの中で叫ぶ
「こんなときには雲を抜けて青空独占が楽しみ事項なのにぃ……」

更なる悪夢が目下に展開されていることに気づかず
養成所教官の中でも屈指の出撃速度を誇る女性は
上下が逆になったウェブライダーに乗り込み、MSの郡へと全速力で向かっていく

・・・・・

（格納庫で､武装待機中｡

　─何だ？この胸騒ぎ・・・・─

　人間レベルで感じ取れる程の､危険｡）

（空を行くのは……無数の黒い影だ。　
　そのいずれもが、ゲルググに酷似したデザインをしていた。
　だが、ゲルググには、このように空を舞う力などありはしない。

　それは、まるで亡霊の群れのように、ニュージーランドへと続く空を
行く。
　　
　・・・・・・

　その先頭を行くモビルスーツの中、今日新たに生を得た男は、
己の配下に指令を下す。
　己が滅びるとも、戦え。
　己が砕けるとも、戦え。
　ただただ、修羅のように狂え。
　今日の滅びが我らの任務なれば。
　ただひたすらに、滅ぼすのみ。
　
　応。無形の叫びが広がれば、黒いMSの群れはさらに速度を増し、NZへと突進していく）

>217
甲｢まだだ！｣(火星帰りの後ろでドアに鍵をかけ)
乙｢ったく、なんだか知らんがドアとか窓とか締め切れって、武装して立てこもれって……｣
(二人ともSMGやスタングレネードで武装している)

疾走する黒い固まり。
良く目を凝らして見るとそれは鼠の集団だと分かる。
その鼠の集団が狂ったように駆け回る。
まるで沈没寸前の帆船から逃げ出すように。
迫り来る滅びの運命から逃れようとするかのように。

>221
来たか！(背中のメガビームキャノンが、傍らのギガランチャーが、獲物を喰らわんと熱を持ち始める)

「来ちゃった♪」
（コクピットの中、晴れやかな表情を浮かべて。
　少女はにこやかに、殺意に満ちたまなざしで迫る潜水艦隊を見やる）

「企業の人たちは強くなったようだけど。
　だからこそころしがいがあるんだよね。　
　彼は来てくれるかな。来てくれる気がする。
　だから楽しみなんだ。

　みんな、殺すよ♪』

（あくまでも朗らかに。　
　埋葬者シア・Ｅ・ガーランドは、敵の殲滅を指令した。
　海中の中うごめく、甲殻類に似たフォルムのモビルスーツ。
　リファイン・ズゴッグは群れ成して、潜水艦隊へと突進した）

……養成所に、近寄るなって事？(養成所近くの自宅、留守番の彼女は首を傾げつつ坂口教官からの電話を切る)

取り合えず、指示通りアイシャさんの身辺についていますか。(懐に拳銃やナイフを忍ばせ、戸締りをする)

>>224
『業』
（風を巻いて、先頭のリファインゲルググが加速した。
　乱流のような、天かける稲妻のような早く鋭い機動。
　それは到底人間に耐えられる機動ではない。
　だが、そのゲルググは実際にそのような機動を行っている。
行い続けている。
　そして、そのゲルググに続く後続のゲルググの群れも、同じく
複雑なジグザグ機動を行いながら空中を嵐のように駆け抜けていく）

『散』

（空中を、無行の念が伝う。
　そして、二機のリファインゲルググが急激に進路を変え、
恐るべき速度で迫り来る。視界の端から視界の端へ、
まるで転移するような速度で位置を変えながら。
　
　一機が手にしたライフルの砲口に不気味な光がともり。
　そして、次の瞬間、光はダッシュガンの方向へ向けて
十分な殺意を乗せひた走る）

>221
「……ちっ！　上等ぉ！」
ステルス性を無視し、全身に配置されたウェポンコンテナが展開される
両翼に二つずつ、脚部となるメインスラスタ近くのHPにも一つずつ
その全てに、対MS用小型ミサイルが装填されている！

「ゴーストバスターズ!！！」
ローリングしながら叫び、ミサイルのトリガーを連打する
白煙の螺旋を描き、脚部のHPコンテナから無数のミサイルが
軍勢に向けて放たれる

「アーンド、ダイブ！」
ローリングしたまま、軍勢への加速をやめない
ソレは突貫すら錯覚させるほどの無謀な進行

よからぬ気配がする……

(その時彼は、養成所敷地内の、屋外にいた。たまたま急ぎの書類を提出した帰りだった)

>227
速い……！(微かな念が、彼のNT感覚に触った。咄嗟のバックステップで回避、向かって右側の敵にメガビームキャノン、外れ)

……お、追い切れるか……(そのまま右の敵機にギガランチャーの電磁加速された徹甲焼夷弾を撃ち込む)

「助けて、くれえええええええっ！！」

（悲鳴が養成所中に響き渡った。
　指令伝達が遅れたため、生徒収容のために開かれたままの正門。
　そこに、無数の影を引き連れたスクーターが飛び込んでくる。
　
　ついで、飛び込んでくるのは犬と鴉の群れだ。

　すでに何度かついばまれ、少年は腕と頭から流しながら、
養成所校舎の正面ホールへと飛び込んでくる）

　
赤毛「なによ・・・・・あれ！」
（とっさにアサルト・ライフルのトリガーを引き絞る赤毛。
　何匹もの犬が銃弾に弾かれ横たわる。
　だが、犬の数は多い。何匹も何匹も、何匹も何匹も、ただひたすらに
ひた走る。
　
　・・・・・・養成所はすでに、取り囲まれていた）

赤毛「……そこの子を収容するまで、時間稼ぐわよ！
　……射撃、開始！」

（慣れた手つきで、まだ戦いになれぬ、しかも歩兵訓練など
数えるほどの回数しか受けていない生徒たちを率いながら、
赤毛は思う。
　……狼群……ここは100年戦争中のパリじゃないのよ？
　ったく……冗談じゃない。こんなの……狂ってる。

　……マリア。こんなまねをするのは、あんたぐらいのもんよね？
　……それともあんたのお仲間か。
　
　だとしたら、あたしにはあんたを許せない理由が、また増える。
　……ちょっとは返してもらえるかしらね！あたしの脳みそ、
弄繰り回してくれた借り！

　赤毛は、校門を通り抜けようとする犬の群れめがけて、グレネードを
放った。
　吹き飛ぶ犬の群れ。毛皮と内臓とが飛び散り、校門を汚す。
　赤毛は惑わない
　彼女は、硝煙のにおいと、血の味を知っていたから。
　だが、それは人間相手のもの。
　野犬の群れなどを敵にしたことは、今まで一度としてなかった）

　それはまるで闇を溶け込ましたように黒く不気味であった。
　まるで死を届ける獰猛なる鴉のようだと表現できるだろう。
　ソレが得物を定める為に、
　黒く沈み込んだ空に身を溶け込ませるかのように滑空していた。

>>リリィ
『業散』
（令が下る。一機の黒いゲルググが、ミサイルの群れの真正面へと飛び出した）

『爆塵楼』
（飛び出したゲルググが、次の瞬間巨大な火球と化した。　
　自爆したのだ……！
　その巨大な爆発が、ミサイルの群れを飲みつくしていく！
　
　群れは急激に速度を速め、Ｚの脇を通り過ぎんとする。　
残るは８機、Ｚの進路阻むために分派されしは２機！
　
　二機の黒き巨人、リリィめがけ、迫る……巨大なプレッシャーと共に！）

>231

なんなんですかぁ､これ〜！！！

（2日前に帰ってきたばかりで早速白兵戦・・・・・いや､野犬の群れが相手ではそうも言えないか｡
　両腕でマシンガンを黒の群に叩き込んでいる・・・・が､数が多すぎる｡）


赤目「嬢ちゃん､どいてろ！」

は、はいっ！！

（バームスによってより威力の高いミニガンの掃射が行われる｡
　キリーは低空飛行してきた鴉の迎撃に回った｡）

赤目「おらおらおらおらおらおらぁぁぁっ！！」

（犬の群れが､肉片になり吹き飛んでいく｡
　しかし､無節操に見える弾丸は逃げてくる生徒を的確にカバーしつつ撃たれている｡）

「糞！　こんなんだったらMSでも持ってくりゃ良かったな！」
不満を叫びながら、シュツルムピストルのトリガーを群れへと向けて引く
次弾を装填する余裕は無い、もとよりコレは使いきりのつもりで持ってきた武装だ

ライトマシンガンを設置しつつ、左腰に下げてきたモノに軽く触れる
触れたのは鞘に入った小太刀、何時か一人の友から譲り受けた品だ
――使うつもりは無い、あるとすればソレは――

頭を振って、ネガティブな思考を振り切る
照準、相手が人間で無いならこの男は一片の容赦もしない！

（ＮＺへと段々近付くたびに強くなっていく雨風。
　それよりも強くなってくる強烈なプレッシャー。）

「ちっ……奴等か。
　これだとかなり本腰入れてきたかもしれねぇな……」

（どれだけ気を急がせても
　これ以上速くする事は出来ない。
　今しばらく到着までかかる時間まで
　気を静めるために、静かに目を瞑った）

【深海。
　光届かぬ蒼き漆黒の中、たゆたうように息を潜める異形が一つ。
　鬼にも似た顔。
　肥大化した下半身。
　紅く血のようにどす黒い、機械仕掛けの双眸――】

「‘ウェイブスウィーパー’……便利よねぇこれ。いっつも思うんだけどさ」

【誰も気付かない。
　それ程に深い海。
　其処からゆっくりと、ゆっくりと上昇する海中の鬼】

ふぬうん！(投げつけた野犬の死骸が、数羽のカラスを撃ち落す。無論焼け石に水である)

ええい、キリが無い……ぶるああぁぁっっ！(足元を襲う野犬を数匹まとめて蹴り飛ばす)

(今の彼の持久力は常人に産毛の生えた程度。そろそろ限界か……？)

>>230外交官
『業掌』
（放たれた徹甲焼夷弾は、たしかにゲルググに命中した。
　ゲルググの『手』に。
　瞬間の動作だった。
　交わせぬと見て、加速しながら右掌を突き出し、圧縮した
大気をまず弾丸に浴びせて減速させ、さらに右の掌を貫かせて
弾丸の角度をそらし、致命の傷を避けてのけたのだ。
　ゲルググの後方に、赤い閃光の花が咲く。
　信管が作動したのだ。機体内部なら、確実にほふっていたはずの
一撃。
　一機が、急激に進路を変える。一撃離脱。企業軍の展開する海岸へと、
降下していった。単機、戦場を混乱させるつもりか。
　掌を貫かれた一機、ダッシュガンに向き直る。
　そのモノアイが不気味に、輝いた。
　血塗れた赤に、瞳を染めて）

『激創』

（その両手を腰にまわし、一息にサーベルを抜刀する。
　上空へと駆け上がり、そして一気に降下しながら。
　
　速い。一撃でしとめねば、間合いを詰められるか！）

>233ゲルググ
「ヒュー♪　ガチンコのゴーストって訳？」
脚部のみを変形させ、基本構造すらも軋ませんがごときの急制動
「…っ！」
軋むのは己の体も同じ、だが日常にして些細なこと
だから無視する

脚部コンテナをパージ、制動状態を保ったままMS形態へと変形する
口笛と共に、両腰に装備されたビームガンを敵機へ向けた
二つ同時にトリガー、狙うのは己に近い一機

残る一機に対しては、左翼のミサイルコンテナが火を噴いた
上方に向けられた発射口から、放物線を描くようにして4発のミサイルが放たれる

>239
疾っ！

(ダッシュガンとゲルググとの間に立ち塞がる影一つ。
　ボルトガンダムが居合いの体勢で……既に鯉口は切られている！)

　ﾄﾞｽｯ

（肉を固い棒で叩くような気味の悪い音が鳴る。）

「ええい。キリの無い。」

（右手で血と雨で濡れたトンファーを振り回し、犬の掃討へと当たっている。）

「何処から湧いてきたやら。
　しかし、数が多すぎる……」

（ハンドガンから弾が吐き出された音と共にまた一つの敵を屠る。
　だが、いかんせん数が多すぎる為に防戦一方で
　ジリジリとだが養成所の敷地内へと押し込まれる形となってきていた。）

(ガンガンガン！無数のカラスが強化ガラスに体当たりし、その身を砕いていく)
……ったく、本当にろくでもない連中に狙われているのね。ここは。
(MSのコクピットに非常用として突っ込んであったショットガンを構え、愚痴る)

>>235
「ふふ」

（不意に、声が響いた。
　いつの間に、そこにいたのだろう。
　
　紫のボディ・スーツに身を包んだ一人の女が立っている。
　静かに、静かに笑みを浮かべて）

>242
(その傍らに、ボロボロに成りつつも辿り着く)……そっちも大変だな。

(何しろ、ただでさえ病人の上にNTなのでそこらじゅうの殺気だの何だのを拾っているのだ。
　具合の一つや二つ悪くなろうと言うものである。ここまで来るのもようやっとと言う感じである)

>>234、238､242
（たちまちにして、屍の山が築かれてゆく。
　雨に血と肉とが滲みながら溶け出して、大地へとしみこんでいく情景。
　知恵亡きけだものは群れ成して死へと突進していく。
　それは、さながら屠殺だった）

（徐々に、徐々に。犬と、鴉の群れは減っていく・・・・・・
　大地を朱に染めて。
　血の匂いが、大気に満ちる。それは、死の匂い）

＞245
「そちらこそ病み上がりだと言うのに大変ですね。」

（苦笑を洩らす。
　だが、顔は決して笑わず真剣そのままである。）

「このままでは分が悪いですね。
　武装……いや、ＭＳを引っ張り出してきた方が都合がいいかもしれません。
　フォローしますので下がれますか？」

（そちらを向かず、犬をあいてしながら問い掛ける。）

>>240Ｚ乗り
『愚応』
（かまわぬ、とばかりに両腕、両足を畳みビームと
ミサイルの業火の中へ踊りこんでいく。
　瞬時に総身を砕かれるゲルググ。
　しかし死に行きながら、その腕に構えたライフルが
うごめき、死の気配に満ちた閃光を放つ。
　呼応するように間合いを詰めたもう一機がサーベルを
引き抜き、斬激を放つモーションへと入る。
　刃が振るわれるまで、あと数瞬か）

そぉいっ！！

（金属バットでもって撃ち漏らし､流れてきた犬を叩きのめしている｡
　しかも､全部一撃で｡）

ちぃっ、いくらなんでも数が多すぎだろ？！

弱腰「わっ、とっ、せっ！！」

（ヴェルタも健闘している｡手持ちのマシンガンが弾切れになった後､他の武装を取る暇がなく
　ポケットに忍ばせておいたメリケンサックを装備し肉体戦を挑んでいたのだが・・・

　これが思った以上に効果が高く｡幸いにも体術の点だけは高かったので犬を撃退している｡）

「機体の回収、完了しました。
　一時撤退して体勢を立て直すべきです、艦長」

「うむ……しかし奇妙だな。
　さして出撃から時間も経たず、更には戦闘を行なった形跡も無いというのに」

「バッテリー残量がほぼゼロ……撃破された殆どの所属機が同じ状況のようです」

「しかも……」

【しかも、生存者からの目撃情報すら得られていない。
　彼の艦に搭載されていたMSを全滅せしめた未知の敵は、一度も姿を現す事無くその業をやってのけたというのか――

　突然。
　ぎしりと、艦が大きく傾いた。
　まるで何か、巨大な質量の物体に飛び移られたかのように。

　そして艦長たち、艦橋にいた者は最期に見た。
　雨降りしきる漆黒の空。
　僅かに走る紫電。
　虚空より溶け出るように現れた異形を――】

「……デーモン……ッ」

『アタシの熱いベーゼ、受け取りなさい』

【悪魔が右の掌をかざした瞬間、其処から生まれ出た眩しい光芒が全てを飲み込み押し流した。
　爆発。
　炎上。
　沈み行く船の上、悪魔は再び虚空へと溶け込み消えていく。

　そうして、それから15分あまりの間に合わせて3隻の艦が海の藻屑となったのだった】

>244クレア
「―――っ」
言葉が止まる

無理も無い、あまりにも唐突な再会なのだ
今は確かに異常だが、不思議なことにクレア・シモンズは
その状況でも違和感を感じさせない
おそらくそれは、彼の知るクレア・シモンズという女性のイメージ故だろう

久方ぶりの再会、それこそあのジャブロー以来だ
自分が去った後のクレアは人づてに聞いている、だからあって謝りたかった
そして今現在においては、これ以上無い助け舟
何しろ彼女は相当に腕が立つ、白兵においては相当に強いのだ

故に、彼女の出現はこれ以上無いほど喜ばれ――
「―――誰だ、テメェは」
ることが無かった

静かに、腰の刀へと手をやる
構えは居合い、ほぼ我流だがそれでも速度に自信はある

>>239作務衣
『断骨』
（委細かまわず、という姿勢で腹から飛び込んでいくリファインゲルググ。
　剣の閃きは瞬時、ゲルググがコクピットごと腹部を両断され、
その金属断面が刃のきらめきを受けて鈍く光る。
　刃は血に濡れていた。
　パイロットは確かに、殺している。
　断ち切られたコクピットブロックから、何かが零れ落ちる。
　それは、パイロットの上半身。　
　そのうつろな瞳が、轟天を見据えた。
　口が、うごめく）
『斬肉』

（ゲルググのモノアイが、再び輝き……　
　断ち切られた上半身だけが空中でつかの間スラスターを噴射して
静止。
　横なぎにビームサーベルによる斬撃を放つ！）

（大分ＮＺには近付いたようだ。）

「さてと……
　ここらへんからでいいな。」

（サングラスを取り出してかける。
　戦闘時に必ずかけるのが最近の癖であった。）

「良し。グカーイル＝カトリ。出る。」

（誰かに告げる必要があるわけではなく
　一人、コクピット内で発進の連絡を口に出し。
　ゾヌ急便のロケットから機体を離した。
　そして、ＮＺの養成所へと向けて
　フルスロットで移動し始めた。）

(手にした杖を刀剣のように振り回しているが、そろそろ限界かもしれない)
>247
ああ……(実は完治してないも同然なんだがな……)……今俺の使えるMSは無いからな……

……ちょっとだけ、頼む。

(だが、下がらず、全身に『氣』を巡らす。総身の毛穴から滲み出る黒い『氣』が……)

暗黒気咆通――――散

(練り上げられた黒い『氣』が解かれ、周囲を駆け巡る。それに当てられた野犬や鴉がばたばたと気を失う)

……これが、限界か……(ライズに)……今の、生徒達には内緒にな？(戦術的後退開始)

>>251
　久しぶりだというのに、あいも変わらず愛想がないのね。あなたは……
（笑う。クレアそのものの、はかなげな笑顔で。
　いつものような足取りで。いつものように、足をふみだして。　
　そして……
　本当にこれ以上ないほどの笑みを浮かべて。
　
　クレア・シモンズは、腰のホルスターに差したナイフを引き抜き、
一息に間合いをつめ、横なぎにナイフを振るった。　
　クレア・シモンズそのものの。
　卓越したナイフ裁きで）

>252
(その上半身にギガランチャーの砲口が押し付けられた)
吹っ飛べ！
(意図していたのかいないのか、見事な連携攻撃……！)

＞254
「了解です。
　で急いで下さい。」

（弾の切れたハンドガンをホルスターへとしまいこみ、
　近寄ってくる犬や鴉をトンファーで叩きのめしながら
　少しずつ撤退していく。
　どうやら、相手の数も減じてきたようで
　比較的容易に撤退行動に移れたのは彼女は知らない。）

ぬ・・・っ

（金属バットを振りかぶる間も無く次の犬が・・・・至近距離まで迫った｡

　だが､この男は臆することなく・・・）

・・・ぜえぁあっ！！

（片腕で殴り飛ばす｡　　物凄い音がするとともに､犬は壁に叩きつけられた｡

　その場に居た全ての生物がその衝撃に怯む｡

　そして､獣たちよりも速く・・・人間たちは動き出した｡）

>>256
（落ちてゆくパイロットの屍は無言のまま落ちていく。
　サーベルがボルト・ガンダムにとどかんとした刹那。
　　
　弾丸がゲルググの背部を貫いて、その内部にあるあらゆるものをかき回し
打ち砕きながら貫き……
　そして己の胸に開いた穴を。
　ゲルググは光のないうつろな単眼で見つめながら。　
　主の後を追うように、落ちていく・・・・・）

埋葬者『mansar』
　……
『、亡骸』

（養成所をはるかに見下ろす、演習ブロックの山の頂上。
　黒衣の男は、静々と腕を振るう）


（鴉が、犬が。砕け散った血と肉とが、あわ立ちながら寄せ集まっていく。
　ぐずり、ぐずりと。人の骨に血管がまとわり付き。そして筋肉を帯び。
血塗られた白い裸身が、次々に立ち上がる。
　緑の髪。手に手に、ナイフ。身を覆う血が、紫の、体のラインが浮き出た
ボディ・スーツへと変じた。アサルト・ライフルを。拳銃を。
　いつしかその手に握っている。
　
　狂気に満ちた瞳の輝き。　
　殺意とあざけりに満ちた笑み。
　短く刈られた緑の髪。
　養成所に古くから居るものならば、その顔を、その姿を知っている。
　クレア・シモンズの姿に、骸より生み出された人の姿をしたものは、
あまりに酷似しすぎていた。
　にぃ、と笑う。笑いながら、跳躍する。

　あまりにしなやかに。あまりに鋭い動作で。
　目の前にある人々を屠り去るために。
　殺されようが一向構わぬという無防備。
　しかし照準をつけることすら困難なほどその身ごなしは早く……

　暗殺者の群れは、ひたすらに……突進する）

>248ゲルググ
『悪霊退治なんてのは、それこそアンタの仕事でしょうに』
スローモーションの世界で二つの攻撃を見つつ、心の中で
“神父”を名乗る男に悪態をついた
浮かべているのはまったく無駄な思考
されど、その手足は一切の無駄がそぎ落とされた動きを行う

右腕に装備された、機首を兼ねるシールドを
ライフルの銃口へとあわせる
閃光は拡散し、豪雨の影を一瞬だけ照らした

左手は既にビームガンに添えられ、照準は
斬りかかるもう一機へと注がれ
そのまま、引き金を冷徹に3度引く

両手の動きは完全に同時、さらには両脚のスラスターも調整し
空中に静止している

>259
(その様子に感慨を覚えるどころか意識を向けることも無く、両者は新たな敵を屠るために動き出す)

……次は……

「久々に来てみれば……NZはいつの間に野良犬の楽園になったのかな？」

【およそ場違いな呑気な声。
　緊張感と言うものを感じさせないその声はしかし、一分の隙すら孕まずに響く。
　避難の遅れた事務員を今にも喰らおうと取り囲んでいた野犬の集団は、その人物の放つ気に圧され動きを止めた】

「ホラ、今のうちに逃げて」

『は……はいっ……』

【もつれる足を懸命に動かしながら、事務員は建物の中へと逃げ込んでいく。
　震える声で彼が発した最後の問いに、その人物は小さく笑ってこう答えた】

「私が誰かって？
　……セイギノミカタ、だよ」

（ようやく沿岸部へと到着し、まず通信を入れた）

「穏健派本部。応答願えるか。
　こちら、グカーイル＝カトリ。
　今さっき戻ったばかりで状況が分からない。
　状況を教えてくれ。）

（黒衣のＭＳの群れと踊るは、更に深い闇色に身を染めた
　巨大な鋼の毒蜘蛛の姿。
　
　鋼の刃が、撥ね踊る。
　ひらめくレールガンの輝きが、踊る。
　3対1。
　一機がもろともにふきとばんと飛び込んできた瞬間、その足が踊る。
　叩き込まれたその足に、コクピットからジェネレータ、そしてパイロットの
肉体までを粉砕され、黒いゲルググは落ちていく）

　・・・・・・次はどの間抜けですか。

（冷ややかに。無表情に。
　彼女の軍勢を率いながら。
　坂口フミという名の蜘蛛は、死神を捕らえ、屠り去っていく。
　何一つ無駄のない挙動で。
　何一つあせることなく。
　何かに憑依されたように、踊りながら、殺し続ける）

　……一人たりとて、生かしちゃおかない……
　　
　……一人残らず、殺してやる。

　……あたしのあの子に！手は出させないッ！！

>255クレア
“流れ”を感知した男と女が動くのはほぼ同時
途中から、否、最初から相手の言葉など聞いていない
加えて、“抜いて斬る”のと、“抜き斬る”のでは確実にこちらの方が
早いはずだ

「――っ！」
だが、双刃は互いにぶつかり合う

――アレのほうが早いってのかよ！
心の叫びと共に、己の身を後退させ距離を取る
クロスレンジでは、目の前の存在に敵わない

>263
……おやおや、困ったものですねぇ。(野犬の群れが独りでに割れ、一人の男が歩み出る)

私は、そういう『セイギノミカタ』なる連中が大嫌いでして。
(奇怪な、昆虫類のようなマスクを被り、医者のように白衣をまとった男が一人、そこにいた)

>>264
　……埋葬船団のモビルスーツ群が、ＮＺへの上陸を画策中。
　一部水上戦力との交信途絶。
　潜水艦隊は、現在敵水中用ＭＳと交戦中。

　……養成所方面において、生物兵器の行使を確認。
　現在、陸軍一個大隊が現地へ向け急行中。

>260
え・・・っ？！

（一瞬､戸惑う｡
　それは､何度か養成所内で見かけた顔｡
　そして､ある日見なくなってしまった顔｡）

赤目「速い・・・な｡だがよ｡」

（バームスは臆することなく弾の無くなったミニガンを捨て､右手にナイフ､左手に旧式のリボルバーを持った｡）

赤目「こちとら元はといえば軍属だ！ただじゃやられやしねぇよっ！」

わ、わぁっ！！

（対して現実での接近戦闘は苦手なキリー｡
　相手の行動を防ぐのが・・・・精一杯といった所か｡）

>>267
『クレア』の一体が、その人物の前に立つ。
　彼を護るようにして。
　

>259
「ハーイ、ゴメンネェ。
　ちょおーっとだけ、吸わせて貰うわよ」

【海面へと落下してきた残骸に、突如もう一つの穴が開く。
　紫電が走る。
　穴の中心へと吸い込まれるように、動力系に残されていた余剰電力が一気に放出され消えていった】

「ま、バッテリーはどんだけあっても困らないしね。
　悪く思わないでよ、アタシだって必死なんだから」

【コックピットの中、黒髪の人影は呟いた。
　鬼の双眸が海面から現れ、肩が現れ、肥大化した下半身が現れる。
　人に準えた姿かたちはMSそのもの。
　けれども禍々しい形を成すその姿は、同時に悪魔にも類似していた】

＞268
「了解。
　こちらは現在地はＮＺ沿岸部。
　押すにも引くにも中途半端だ。
　下手に移動するよりも、文字通り
　水際での上陸阻止を独自判断で行う。
　以後、状況逐次連絡を願う。以上。」

>>266メガネ
　知っているわ。あなたのことは、みんな。　
　あの夜のことでさえ。　
　
　そうよ。だから、恐れることはないの。　
　みんな、還るだけなのだから。
　かつてあった命の根源へ。
　そこで眠るだけ。
　
　つかれたでしょう？
　そんな体で。　
　そんな魂で。
　信念を貫くために、傷つき続けて。
　
　もう、いいのよ。休んで。
　私が、殺してあげるから。

（幽かな、微笑を浮かべて。
　クレア・シモンズの姿をした、クレア・シモンズと
同質の魂を持つ存在は。
　これ以上ないほどの慈愛にも似た、静かで熱い
殺意と共に、刃を瞬間引き……
　すべての体重を乗せた刃を、リーディス・沢渡・
ラザフォードの腹部めがけ、突進しながら突き出した）

>260
む・・・・っ？

（目の前の肉塊が変質し､そして・・・・人の形を成す｡
　・・・見知った､人の形を｡）

受付＆弱腰「なんだ、こりゃぁ・・・・っ！！」

（全てが同じ人間｡全てが同じ姿｡
　気味が悪い､普通の感覚をした人間なら誰でもそう思うであろう｡

　だが､そんな思考の暇は与えられなかった｡）

弱腰「・・！！ぐ、くっ・・・・！」

（とっさにメリケンサックでナイフを防ぐ弱腰｡
　相手の速さが､こちらを上回っている事は容易に分かった｡）

言って聞く・・・ってわけでも無さそうだな｡
・・・・死ぬかも､な・・・

（こちらは戦闘能力は重々承知していた｡何度か白兵戦の時居合わせた事もあったからだ｡
　やはりこちらも防戦一方である｡）

>>269
　キリー・キル……
　そうね、そのような名前だったかしら。
　ええ、知っているわ。知っています。　
（にこやかに、笑いながら。
　血と肉の泡から生まれた美しい女は、
彼女に問うた。一歩一歩、近づきながら）

　グェネビア・シモンズは。
　私のあの子はどこにいるの？
　ここにいるはずなのに、感じられないの。　
　せっかく迎えに来たというのに。
　探しても、探しても見つからないのよ……
（にこやかに、本当に親しげに笑いながら。
　その手には、冷たく鈍く輝くナイフが、
静謐な死を秘めて握られている……）

>260
……嫌なものを。(とっておきである闇の業は使ってしまった。素手で渡り合うにはあまりに不利)

>267
「だろうね、どうみても三流特撮の悪役だもん、キミ」

【肩越しに振り返って彼女は言う】

「参ったなぁ、他のところも助けに行きたいんだけど……
　どいてって言ってもどいてはくれないよね？」

【くるりと向き直る。
　必然的に、彼女の前にいた野犬たちには背を向ける形となるのだが――】

ｷﾞｬｲﾝｯ

【無造作に振るった裏拳が、飛び掛ってきた野犬の一匹の顎を砕いて叩き落した】

「なら、力ずくで通させて貰おうかな――」

【ゆらり、と陽炎のように揺れて彼女は半身の構えを取る。
　およそスタンダードな格闘のスタイル、それを選んだ『セイギノミカタ』はこう名乗った】

「地球圏警察機構特務執行官、マコト･クロス……推して参る」

(がきり、格納庫の窓ガラスがこじ開けられる)
……来たのね。
(がきりがきり、次々と血肉で練り上げられた暗殺者が入り込もうとする)

…………あなたたちは…………人じゃないのね。(10番00ﾊﾟｯｸが次々と肉人形を打ち倒す)

>273クレア
「ふざけるなよ……！
　例え本物でも――」
突進を避けるように腰を回し
その勢いを持って、横一文字にその小太刀を振るう
「――あばらの一本は持っていくぜ！」
振るう小太刀に刃は無い
故にコレはただの鈍器にしか過ぎないのだ
しかし、その振りの鋭さは確か！

>275
（迫る死の恐怖｡背筋に走る悪寒｡

　たったそれだけで､人間は立ち尽くす事ができる｡
　今､少女は身を持って知っていた｡）

あ、あ・・・・・

（声すら出ない｡立ったまま金縛りにあったような､そんな感じ｡）

赤目「嬢ちゃん・・・ッ！ちぃっ！」

（一方赤目｡銃を撃っても命中しない事を悟り､ナイフの2刀で応戦｡
　・・・だが､やはり暗殺が本業だった者とやりあうには・・・・厳しい｡）

>>274
（つばぜり合いを続けるクレアの顔に、笑みが浮かぶ。
　そして、その刃が引かれ、身を翻して。
　銀の弧を引いて、研がれた鋼が吸い込まれるように
係員の咽喉に迫る、刹那）

　……クレア・シモンズを、愚弄しないで。
　あの、あたしの馬鹿な友達の魂を。心を、愚弄しないでよ。

（クレアの後ろにたたずんでいるのは、感情のうせた
表情で、心のうせた瞳でクレアを見下ろす、赤い髪を
した女の姿だった。
　アンジェリーナ・ロッソ。
　クレア・シモンズの、親友。

　彼女は何一つ躊躇せず、後頭部に突きつけた拳銃、
そのトリガーを引き絞る。

　クレアの頭部が、次の瞬間、爆ぜた。
　
　彼女の血肉で緋に染まった顔のまま、
まだ動こうとするクレアに対して躊躇なく弾丸を
送り込み続ける。
　
　弱腰を殺そうとしていたクレアが、瞬時に
赤毛へ向かって突進した）

>277
ふ、うまい事を言う。(見えるはずも無いが、マスクの下の口が笑うように歪んだのが見て取れた)

私の事は『Diptera(ハエ目の学名)』とでも呼んでもらいましょうか……！(ゆったりと、拳を構える。どうやら、素人ではないようだが……？)

>>277
（悄然と降りしきる雨の中。
　二人の女は、対峙する。
　一人は徒手。その拳に定められしは、不敗。

　今一人は、諸手にナイフ。銀色の鋼、告げるは必殺。
　
　緑の髪をした暗殺者は、つぶやく）

　あなたのような手合いと戦うのは、これで二度目。
　懐かしい、と思うべきかしら。南米以来？
　
　一度、貫いてみたかったの。あなたのような人間の肉を。
　あなたの血潮は、どんな味がするのかしらね。
（そして、女は歩を踏み出した。
　静かに。静かに、間合いが詰まる。
　互いの必殺の領域が、重なり合っていく。
　
　・・・・・・そして・・・・・・
　銀の刃は。殺の意を秘めて。
　マコト・クロスの咽喉もとめがけ、おののくべき速さで、振るわれる）

>281
・・・すまねぇな､嬢､ちゃんッ！

（不意打ちをかけるつもりだったのか､こちらにもう一人向かっていたクレア・・・
　それを､振り向きざまにバットで一撃｡）

振りぬきの速度なら､俺だって負けねぇんだがな｡
踏み込みは､今ひとつなんだわ｡

弱腰「・・・・凄い・・・・　ッ！」

（新たに襲ってきたクレアを上段の回し蹴りで迎撃・・・・

　当然､その程度では避けられる｡だが）

弱腰「負けては､いられないっ！」

（無理な体勢から跳躍しての､中段での二発目｡
　少しヒットとしては軽めではあったが､女性の体を2メートル以上吹き飛ばすには十分すぎた｡）

>282
「飛ばして行くよ――」

【掌を大地に落とし彼女は呟く。
　‘撃・閃通臂紫電招演武’――

　雷が、落ちた。
　眩い閃光が辺りを覆う。
　紫電が地面を走り宙を走り、あらゆる物を襲い駆け抜け焼き焦がす。

　そして、辺りを白一色に染め抜いていた光が収まれば其処には既に彼女の姿など無く。
　黒く消し炭のように焦げた、犬達の死骸が散らばっているのみだった】

>>261Ｚ、リリィ
（金色の雨の中、瞬間は引き伸ばされる。　
　コクピットブロック中央を、ビームが射抜いた。
　胸部ジェネレータのある位置に、今ひとつ風穴が開く。
　空中でたたらを踏むようによろめいたゲルググの
頭から胴体にかけてを貫いて、最後のビームが走る。

　そして、折り重なるようにゲルググは堕ちて行く。
海面から水柱が立ち上り、巨大な波紋が広がり。
　その波紋を、降りしきる雨がたたき、さらに無数の波紋を
広げ・・・・・・すべてが波に飲まれていく）

>285
…………!?(マスクの暗視系がシャットダウン
逃がしたか………………いや、普通は私の方が逃げるのが『お約束』だろうが！(ﾌﾟﾝｽｶ

(取り合えず、『肉人形』の稼働状況を確かめた所で引く事にする)

>>279メガネ
（叩き込まれた刃。
　アバラを砕く、確かな感触。
　
　リーディスの肩に、熱い何かが降りかかる。
　それは、クレア・シモンズの血。
　砕いたアバラが、内臓のどれかを突き破ったのだ。
　よろめきながら、おぼつかない足取りで何歩か、
リーディスの脇をすり抜けるようにして、歩く。
　そして、静かに振り返り、己の血に染まった口を、
開いた）

　・・・・・・
　やさしいのね、あなたは、本当に。　
　こんな私にさえ。殺さずを貫ける。
　だからこそ、あこがれた。
　だからこそ、欲しかった。
　私にはないものを持つ人だから。
　
（そして、かのじょはこうつげた）

　・・・・・・
　だから、あなたの命が欲しい。
　それすらかなわないというのなら。

（また、一歩踏み出した。
　ナイフを逆手に握り、高々と頭上に掲げて。
　緑の髪を、雨に打たせながら、本当に悲しげに
微笑んで）
　
　せめて、あなたの手で殺して。
　クレア・シモンズである、この私のことを。

>>284
赤毛「サンキュ」
　静かに、緋に染まった顔で、笑う。
　それは、いつも彼女が店で浮かべているような笑顔ではなく。
　今にも崩れそうな綻びを孕んだ、本当に危うい笑みだった。
　
　弱腰が吹き飛ばしたクレアの頭蓋めがけ、赤毛は容赦なく
拳銃のトリガーを引き絞る。
　先端に十時が刻まれた鉛の弾丸は、クレアの姿をし、
クレアの魂を持ったものの頭蓋と、その中にあるものを
もろともに砕けながら突き抜けて、後頭部に大穴を開け、
肉漿と血を間欠泉のように噴出させた。
　吹き出したが、壁に奇怪な紋を描き出す。クレアだった
屍は壁に頬ずるようにして倒れこみ、己の脳漿で顔を汚して
もう動かない。

赤毛「・・・・・・はは。
　　　ねえ。こんなのって、ないわよね。

　　　あたしの、この、脳みそ。あいつらがいじくったんだ。
　　ほじくりかえされて、得体の知れない機械をつめこまれたんだ。
　　
　　　それだけじゃ足りないみたいね。
　　　今度はあたしに、本当に大事な友達を、あたしの手で、殺させて。
　　あたしの友達の手で、殺させて。
　　　
　　　あいつら・・・・・・あいつらッ・・・・・・」

　女は、泣きながら、笑う。　
　無数の屍が転がった、戦場と化した学び屋の中で。
　己の顔を友の姿をした何かの血で染めて。
　ただ、泣いていた。
　そのこめかみに、銀色をした何かが埋まっている。
　
　人間に備わっているはずのない、機械の器官。
　彼女の過去に、何があったのか。
　それは二人にはわからない。
　　
　ただ、彼女が望まぬままにそのようなものを埋め込まれ、
そして、彼女にそのような仕打ちをなしたものたちが、
彼女に今日、彼女の友達を殺させた。　
　それだけは、確かなことだった・・・・・・）

>>285
（悲鳴さえ上げる間がなかった。
　彼女の肉は瞬時に焼き尽くされ、血潮は瞬時に蒸気と化した。

　黒く焼け焦げた右の手から、からり、と音を立てて、ナイフが落ちる。
　雨は、変わらず振っていた）

>288クレア
「………」
押し黙ったまま、刀を構え直す

「―――」
構えはただ一突きを放つために特化したモノ
うつむいた表情を覗く事は出来ない

動けないのか、それとも動かないのか
押し黙ったまま、二人は相対する

――手に持つ刀は最初、普通の刀として提供された
元々彼はソレを求めていたのだから、普通であるのは当然なこと
だがしかし、後に男はその刃を潰した

己の信念のシンボルとするために、刃無き刀を作り上げたのだ
故に、誰かを殺害することは困難
「―――」
だがしかし、何事にも例外は存在する
この無刃刀に“斬る”ことは出来ないが

「―――その願いは」
“突く”のならば、その殺傷力を存分に発揮できた

切れない刃を返す
全身の筋肉を溜め、引き絞られた矢のように飛び出し

「オレが叶えさせない！」
加速する突きが狙うのは、ナイフを持った手首

>>291
（刃が、手首を捉えた。
　肉を裂き筋をちぎる確かな感触。
　血が、ゆるゆると、刃を伝う。
　刃は主の願いそのままに、動脈を裂かず、ただ手首のみを刺し貫いた。
　筋を立たれた手のひらが力なく開き、豪雨で池のようになった大地に
ナイフが落ちた。波紋が、雨粒の立てる波紋にゆがみながら、静かに広
がっていく）

　……
（そして、彼女はリーディスを見つめた）

・・・・・・この感じ。近くに、居る。
（少女は、懐かしい「感覚」を覚えた。
　あの、心に虚無に似たなにかを宿らせた男。
　あの、恐ろしく強く、恐ろしく無情な心を持った男。
　魂に、冷たく燃え盛る青い炎を宿した男。
　
　彼女は、探す。彼女の仇を探す。
　また殺されるのだろうか。殺されるかもしれない。
　別にかまわない。あの男に殺されるなら。
　だって、彼と殺しあうのは、楽しいから。
　それは……ゆがんだ、恋だった）

>289
・・・・・・・

こんな事ァ､これで終いならいいんだがよ｡

（黙々と､片っ端からクレア・DOLLを薙ぎ払っていく係員｡何者だ｡）

・・・・親友でなくても､仲間であり､交流をした奴なら・・・・・

こんなん､胸糞､わりぃな｡



坊主！

弱腰「はいっ？！」

こっちは俺らが何とかしとく､お前は・・・・正門の方へ行け！
真っ先に襲撃受けたのはあっちだ､消耗しきってる筈！

弱腰「は・・・・はいっ！！」

（全力で駆け出していく少年｡）

>>294
　・・・・・・弱いタイプも、結構混じっているんだか。
　あの二人が異様に強いんだか。
（泣くだけ泣いて、二人を見送って。
　深呼吸ひとつ。気持ちを切り替える。
　あたしの弱った感覚でも、あの声は聞き取れた。
　グェネビアの身に何かが起こっている。
　アズは、どうしているんだろう。　
　これない、ということは、おそらくクレアの群れにおそわれて
いるのかもしれない。
　それが、怖い。今の、アズは。でも、彼なら・・・・・・

　今は、グェネビアを。
　彼女は、男を信じた。信じるほかなかった。
　
　ほかならぬ友人に、彼女の愛する息子を殺させるわけには、いかなかった。
絶対に）

【海中。
　たゆたう無形の異形、見上げれば空にまた一つ、異形。
　黒い蜘蛛にも似たソレを見つけた鬼は、赤い眼を血の如く光らせた。
　直後。

　海面から躍り出る二つの円盤。
　高速回転するソレはバグに似て、けれども決定的に異なるシルエットを以って黒い蜘蛛へと襲い掛かった！】

「機動兵装ポッド＜タスラム＞、先ずは小手調べイカセテ貰うわよん！！」

>292クレア
メガネの奥に見える双眸には、情けを向けた様子など無い
「悪いな、コレが俺の最大譲歩だ
　コレで引かないなら、両足ももらっていくぞ」
至近距離で呟くのは、ある種の警告
目前の存在を完全に敵と認識しながら、それでも殺さない狂人の言葉

そのまま踏み込み、押し倒さんとする

＞293
（波打ち際のビーチ。
　本来であれば日頃の疲れを癒す為に人々が訪れるだろう場所だが
　いまは、冷たい雨の降りしきる無人の場所。
　波と雨の音がただ響くだけの場所であった。のだが。）

「またお前か。
　で、どうする。
　このままＵターンで戻るってんだったら
　もう一回ぐらい見逃してやってもいいんだがな。」

（これからここへ来る敵へと通信を送った。）

（自らに勝る速度。
　自らに勝る敵。
　しかし、黒い毒蜘蛛は惑わない。
　的確を通り越した正確さ。　　
　鋼のような意思。
　己の血と肉と魂をすり減らして磨き上げた技量。
　そのことごとくをもって、すべてを滅ぼし、破砕した。
　４機が切り落とされるまで、１０分を要しなかった。
　彼女は、ため息をつく。　
　・・・・・・倒し、尽くした。
　あとは、養成所を。

　そして、聞いた。
『母さん！』

　脳に走るその叫びは。　
　グェネビアの声だった。
　彼女に人間としての魂をよみがえらせた、彼女が愛する子の声が、
その魂を揺るがした。
　彼女は残存燃料にもかまわず、スラスターを噴射する。
　しかし・・・その、針路変更の瞬間に。

　海中から、躍り上がる二基の円盤。
　身に刻み込んだ技が、思考より早く実を動かした。
　腰をひねりざまの抜刀。
　巨大な太刀がひらめく。その機動は、間違いなく二基の円盤を一太刀に
引き裂く。
　はず、だった。　
　養成所へと反転するために行った反転機動によって発生したモーメント。
それが刃を、ぶれさせる。
　右肩の、レールガン・ムーバルシールドが、その刃によって引き裂かれ・・・・・・
　宙を、舞った。一基も切り落とせぬ己に、驚愕するふみ）
>>296
　・・・・・・！？
（とっさに、ビームカノンを速射し、後退しながら体勢を立て直す。
　危険な敵だと、認識した。
　急がなければ。あの子が。焦りが手の内に汗を生み、操縦桿を
滑らせる。
　歯を、食いしばる・・・・・・）

　あたしは、あの子のところに・・・・・・

　いかなきゃ、いけないんですよ・・・・・・

　・・・・・・消えろッ！！

>>297
　……
（彼女は、笑った。　
　笑いながら）

　……どうして。

（問うて。ただ、押し倒されるままに。
　リーディスの首元に、キスをするように唇を寄せ。
　歯を、リーディスの首に突きたてんとした、刹那）

　
赤毛「そいつは、人間でもなければ・・・・・・
　　　クレアでも、ないの」

（赤い髪をした死神が、しゃがみこむようにしてクレアの側頭部に横から
拳銃を突きつけ。
　トリガーを引き絞る。
　リーディスの眼前で。
　クレア・シモンズの、頭蓋が、爆ぜた）

>>298
　殺しに来たし、ころされに来たの。
　
　あなたのこと、好きだから。

（少女の言葉が、響く。
　それは脳に、か。それとも通信機からか。
　
　水中から。直立する蟹のようなフォルムをもった
モビルスーツが、躍り上がった。そのまま、メガ粒子砲を
乱射してくる）

>300クレア
「……ハッ、当たり前だろ、そんなの」
口角を吊り上げながら、倒れてクレア・シモンズのような何かへ
視線を向けていた

「理解ってはいたんだがよ……
　覚悟、足りてないな」
刀を持ったまま、ゆっくりと立ち上がる

「後どれくらいだ？」
　

>299
「んーっ、びしびし伝わってくるわぁん、アナタの気迫。
　分かるわぁ、負けられないんでしょ？」

【着水したメガ粒子、超高熱による小規模の水蒸気爆発。
　それに合わせるように躍り出たシルエットは二つ。
　小柄な鬼、そして蝙蝠と魚を合わせたような機械】

「けどアタシもあの人の為、負けられないのよね」

【その双方が霞むように消える。
　ミラージュコロイド。
　完全に近いステルス性能を獲得させるその機構を、二つの機械は備えていたのだ】

「タスラム、躍らせるわよ」

【円盤は黒蜘蛛の周りを乱れ舞う。
　回転する刃は2基。
　その間から顔を覗かせるのは2連装の砲口、そして次々に吐き出されるビームは一路ブラックウィドウを目指して飛んでいく！】

＞301
「そうか……」

（Ｉ・フィールド発生器を稼働させる。
　放たれ向かい来るメガ粒子砲はアラエクトを穿つ前に
　目に見えぬ障壁に阻まれ霧散した。）

「なら、望みどおりに殺しあおうか。
　互いのどちらかの命が尽きるまでな！」

（両肩にマウントされたボールが向きを変え
　ＲＦズゴックへと砲身を向ける。
　そして放たれる砲火。
　二つの鉛の弾丸と二条のビームがそれぞれ吐き出され
　願い違わず向かって行った）

>>303
　っちぃ・・・・・・ぃ！！
（いつもならば、その程度のかく乱など、見切って見せる自信がある。　
　ミラージュコロイド。知らぬ兵装ではない。
　
　だが、捕らえられない。
　あれほど修練を積んだのに。
　あれほど対策を練り続けたのに。
　見えない敵から放たれる、見えないビームに踊らされる。　
　両肘、両膝のビームシールドを展開する。
　が、穴の開いた傘を抜ける雨粒のように、ビームはシールドの隙間をすり抜けて、
右肩をうがち右腕を刀ごと脱落させ、左ビームカノンユニットがビームの直撃を受け、
内部に蓄えた推進剤の爆発で内側から爆ぜる。左後背部のスラスター・ユニットが
爆発に巻き込まれ、機能を停止した。
　血走った目で、彼女は奇怪な戦闘兵器をにらむ。
　こんなやつに。あたしは。あの子を。　
　止まるわけには。絶対に。
　こんな。こんなところで。あたしは。あの子に。あのこと。明日）

（かろうじて残された左腕で、ビームサーベルを引き抜く。
　無様だ、とも思う。たかが子供一人を殺されるぐらいで。
　このあたしは。恋人を殺してさえ。なのに、あたしは、今。
　
　これが。これが報いだっていうんですか。救われなさ過ぎるじゃ
ないですか。
　神様・・・・・・あんた、あたしから、どれほど奪えば気が
すむっていうんですかッ！
　未来見せておいて・・・・・・あのこと、あたしを・・・・・・
　あたしのあの子を・・・・・・！！）

（全身をビームにあぶられながら。
　女は、走る。もはや戦士ではない。　
　そこに居るのはただの女だ。子を憂い、子と過ごす明日を思う
只の母だ。
　もはや技術も何もない。ビームを避けようとすらしない。
　彼女はただ闇雲に突き進み。
　最後の間合いを詰め。
　まるで素人のように。ただ、左腕のモーターによって生み出される
動力だけで、刃を振り下ろした。
　あまりにも、弱弱しく。あまりにも無様な。
　
　閃光を思わせた初太刀は、面影もなく消えうせて。
　
　まるで、とまっているかのような・・・・・・・哀れな、
斬檄を、振るう・・・・・・）

>>302
　・・・・・・よほど、あたしたちのことを憎んでいるのね。
　あたしの、妹は。
　あんたの魂、あたしの心。さいなまずには、居られないらしいわ。
（苦々しげにつぶやく）
（そして、声が響いた）

『母さん！なんで！母さん！』

　・・・・・・グェネビアが、襲われてる・・・・・・

　・・・・・・でも・・・・・・わからない。
　あたしじゃ・・・・・・感じられない・・・・・！

>306赤毛
「――いくぜ、もう決めてる」
ずぶぬれのまま、格納庫へと走り出す
ぬかるむ地面を蹴り飛ばし、一直線に愛機へと向かう

手袋に包まれた右手を握り締め、我が子のようにすら
思っていた少年と、非常な“現実”を突きつけた一人の師を救うため
男は愛機へと走った

>>304
『母さん！なんで、母さん！』
（空間を隔てて。グェネビア・シモンズの、魂の慟哭が、二人の心に響く）

　・・・・・・なんだか、かわいそうだね。
　でも、これもさだめだから。
　しょうがないよね？
（ぽつり、とつぶやくシア。
　空中に踊りだしたズゴックは、水面を蹴るようにして鉛弾とビームの嵐を
避け、右腕を振り上げる。
　放たれるビーム。
　それを追うようにして、跳躍するズゴック。こま送りのフィルムをみるような
高速機動。　
　人間の域を、はるかに超えたその動き。
　彼女はさらに「強化」されている・・・・・・！）

>305
「悪く思わないでね。
　アタシってばオカマだから。
　デートもキスもセックスも、何一つできないのよ。
　アタシができるのは唯一つ――こうやって、あの人の為に戦う事だけ」

【弱々しい、余りに弱々しいその姿を前に彼は自嘲気味に笑っていた。
　けれども目線は少しも揺るがず、成すべきことを前に心は微塵も揺れず。
　機体の両腕に搭載された近接戦闘用の武装を展開させる。
　相対距離、やがてゼロへと漸近し……】

「右腕より<ブリューナク>――
　左腕より<フラガラッハ>――
　エースを闇討ちし、相手の軍の戦意を確実に削ぐのがこの機体とアタシの役目。
　ガンダムに乗れるような連中を、こっそり卑怯に殺してみせるのが」

【渾身の力を込め、それでも悲しいほどに緩やかな太刀筋を無慈悲に避けて懐へ入り込む。

　右腕が光る。否、光は掌の砲口から迸る破壊の光、ゼロ距離で放つメガ粒子のもの。
　左腕が唸る。否、それは掌から電磁加速されて打ち出されるVPS装甲製のパイルバンカー、その発射音】

「だからこの子はこう呼ばれるの――

　ガンダムを殺す為のモノ、‘ガンキラー’ってね」

【デュアルアイが真紅に光り、
　<ブリューナク><フラガラッハ>――必殺たるべき二つの武器と、
　そして背後からの<タスラム>とが、一片の躊躇も容赦も情けも無く、瀕死の毒蜘蛛に襲い掛かった】

>307
　マジ、頼むわね。
　ホント、お任せするわ。

（と、彼女は・・・・・・男を見送って。
　そのまま、大地へとくず折れた。
　体が、ひどく重かった。
　背中が、疼く。
　刃身を半ばまでのめりこませたナイフ。
　リーディスにだけは、見せられなかった。

　なれない二重思考で痛みと、己の弱さを隠して。
　今も、隠して）

　馬鹿か、あたしは。
　・・・・・・
　浅手じゃ、ないのにね。あたしってば。本当に、馬鹿だ。

　人のことなんか、かばってる場合じゃないわよね、アズ・・・・・・

（そして、座り込んだまま。　
　彼女は、刃を引き抜いた。　
　苦痛を、こらえる。絶対に、リーディスにだけは知られてはいけない。　
　あいつなら、下手をすると戻ってきかねない。
　
　ゆっくりと、立ち上がる。医務室に、いかなきゃ。
　まったく。
　
　あれ。でも。

　なんか。
　セカイが。
　おかしい。
　
　ななめに。地面が、傾いて。

　なにやってんの。あたし。地面にほお擦りなんかして。
　はは。この程度の傷で。このあたしともあろうものが。

　あはは・・・・・・

（雨は容赦なく女をぬらしていく。己の血に濡れながら、
彼女はずるずると這いずっていく。
　死ぬもんか。こんなので、死ぬもんか。
　クレアになんか殺されてたまるもんか。あんな偽者に殺された
なんてクレアが知ったら。あの女は。ったく。
　世話の焼ける。
　ましてあたしは。まだ、アズと。まだ・・・・・・

　まったく。ほんとに。
　おとなしく死ぬこともできやしない・・・・・・

　己と、友の血に総身を染めて。
　赤い髪を持った女は、泥と血にまみれながら。
　雨の降りしきる中、泥に爪を立て、蟲のように大地をはいずりながら。
　暗く沈んでいく意識の中、最後の最後まで、彼女はあがき続けた）
　

＞308
「グェネビアか……
　ま、いつも通りさ。
　気が付けばどうにかなってさ。
　それよりも！」

（正面の相手を見据える。
　相手の動きは異常なまでに素早い。
　予知能力をもってしてもその動きは把握しきれないほど速かった。
　だが、それだけが力では無い。
　Ｉフィールドを張っている以上はＲＦズゴックの火力では
　その幕は破れないはずだ。
　冷静にビームは無視し、相手の動きへと意識を集中すれば
　交わしきれないわけではない。
　素早く、右ナナメ後方へと下がりつつも
　ビームサブマシンガンを打ちこみながら牽制を行う。）

「さて、殺す前に前回に引き続いて少々聞きたい事もある。
　ま、お前のよこしたヒントを元の仮説ではあるんだけどな。」

（この戦闘の最中にも相手へと話し掛け、情報を引き出そうとする。
　口調自体は随分と間延びしたものではあるが、
　本人はあえてそうしているだけで
　実際は本人にもそれだけの余裕があるかどうか怪しい状態である）
　

>310
「死なせないよ。
　キミ達は私の恩人だから……ガー君を、助けてくれた人たちだから」

【そんな声が、薄れ行く意識に微かに届いた。
　感じただろうか、背中に翳される掌の温もりを――流れ込む温かい気を】

>>309
　っーーーーーーーーーーーーーーーーーッ！！！
（血が出るほどに歯をきしらせる。
　冗談じゃない。あたしは。また。また護れないで。
　護れないで。
　こんなところで。
　本当に無意味に。
　何一つ。何一つ救うこともできなくて。

　冗談じゃない。冗談じゃ。
　残る腕を、フラガラッハの放たれる左腕めがけて、叩き込む。
　右の足がうなりを上げて、跳ね上がる。
　それは、確かに、敵を捕らえ得たかもしれない。機体が、万全だったならば。

　だが・・・・・４基のムーバルシールドがビームにずたずたに引き裂かれ、
バックパックのスラスターの半分が死んでいる状態で、届きえるはずはなかった。
　
　腕を、この世でもっとも硬く鋭い杭が貫いていく。腕を粉々に砕きながら。
　タスラムが、両足を腿から引き裂きもぎとっていく。
　ブリューナクの一閃は、ブラック・ウィドウの頭部を射抜き・・・・・・
そして、ブリューナクはついに腕を貫きつくし、ブラック・ウィドウの魂たる
コクピット・ブロックまでも貫いてゆく。

　子供にもてあそばれた蜘蛛のように。
　その足をことごとくにもがれた黒いMSは、力なく落ちていった。
　水柱を上げて。
　どこどこまでも、沈んでいく・・・・・・
　

>>312
（血色の失せた肌が、じょじょに赤みを取り戻していく）
　……
（目を閉じたまま、彼女はうわごとのようにつぶやいた）
　は……
　
　ホント、無様ね、あたし……

　人に、迷惑、ばっか、かけてさぁ……

　……ごめん……ね。
（そして、再びこうべを垂れる。
　気を失ったのだ……
　気を送られたとはいえ、危険なほどに血を失っているのだ、
当然のことだろう……）

>309ただ貫く者
「――――っ!!!!」

豪雨を裂くように、そのガンダムは距離を詰める
両の腕にはシールドブースター、脚部には装着タイプのブースター
ギガブースターのリミットは既に解除済み

そして、ゼロシフトを全スラスターで起動
人知を超えた、重力すら振り切りかねぬ速度で持って
ガンダムはその場にたどり着く

「グェネビアー！!!!
　フミ・サカグチぃー！!!!」

（必死に、逃れることしかできなかった。
　母の姿をしたものたちが、彼のことを追っていた。
　本体が残っているといえど、オペレーション・システムたる
自我はこの肉体の中にしかない。
　自らが死んでしまえば……
　本体は、ただの金属の集積物と化すだろう。
　まるで、脳を砕かれた肉体が、ゆっくりと死んでいくかのように。
　
　腕が、痛かった。母に、切られた傷。
　全身が、痛かった。　
　逃れるために、屋上から飛び降りた痛み。　
　樹木の上に落ち、衝撃を和らげたとはいえ……
　全身を枝が引き裂いていた。
　ひどく、寒かった。雨のせい、だろう。多分。
　早く、速く帰らなきゃ。早く帰って。そして、ゆっくり寝るんだ。
　こんなのは、夢だ。きっと。
　ねぇ、ふみさん。そうだよね？

　傷の痛みに耐えながら、体を引きずるようにして立ち上がり、
歩いていく。
　血がほほを、腕を伝うのがわかった。そこだけが、暖かくて。
　なのに、体が冷えていく。　
　
　還らなきゃ。還らなきゃ。還らなきゃ。ふみさん。

　
「見つけたわ」

　そんな、声が聞こえた気が、した。
　母さん。

>313
「初めまして、そしてサヨナラ、ブラックウィドウ。
　いつか地獄でまた逢いましょう――アタシもきっと、そこに堕ちるから」

【蜘蛛を引き裂き鬼は笑う。
　フェイスオープン、開かれた口から吐き出される余剰熱量は白く霧のよう。
　その霧が晴れる前に、鬼は再び虚空に溶け込み、そのまま戦場から姿を消した。

　クルースニク、ただ己の愛を貫く者。
　そのエゴゆえに今日もまた、一つの命が戦場に散っていくのか――】

>314
「掛けた迷惑は償えば良い……私は、そうしてるつもりだよ」

【優しく囁きながら行為を続ける。
　やがて、事態を察した医療班から救護の為の人手が送られ、赤毛の体を搬送していった――】

>>311
　Iフィールドか。ずっるいなぁ。
　でもね。
（ビームマシンガンの嵐を、平然と浴びるRFズゴック。
　だが・・・・・・まったく通じた気配がない！
　しゅう、と表面の水が、わずかに蒸発しただけだ。
　まるで、高飛込みをするように加速して水中に逃れると、
頭だけを馬鹿にするように海面から突き出して見せる９

　えへへ、ラミネート装甲だよ。
　すぐに機体を冷やせる水場と、すっごく相性いいんだ。えへへ♪
　聞きたいこと？なーに？
　イーグルさんだったらなんだって答えてあげるかも。　
　だってあたし、イーグルさんのこと、殺したいぐらい好きだもん♪
　　

>>315
（決定的なほどの最速。しかし、過去に起きた惨劇に間に合うはずもない。
　それは、もはや過去に過ぎ去ったことなのだ。
　わずかな霧が、そこにわだかまるだけ。
　その霧が、殺戮の名残と誰が知ろう。
　その霧も、強さを次第に増していく海風に、静かに静かに吹き流されてーー

　あとは、波だけが、残る）

＞319
「ちっ。
　お互い様って所か。

　じゃ、遠慮なく聞かせてもらおうか。
　塔の中にいる神。機械仕掛けの人造神とやらのな。」

（ソレを想像すべきピースはいくつかある。
　マリアの人格からして、キリストなど普通の神などは崇めないだろうと言う予想。
　混線装置というオーバーテクノロジーというよりも冗談じみたシロモノの存在。
　ナナコという人が作り出したヒト。
　己自身へと訪れた、本来辿るべき運命との相違。
　それらいくつかのピースを掛け合わせることによって生まれた仮説。
　だが、仮説は仮説でしかない。
　だから、カマをかけてみた。
　仮説を信憑性を確かめる為に。）
　

>320海
全身に、ごてごてと取り付けられたブースターを取り去る
もはや推進剤など枯れ果てている、後は帰るだけのものしか残っていない

「……っ！」
神経はまるで鑢で削られているかのように痛み
視界は限りなくぼやけ“終わっている”ことしか認識できない
全身の骨という骨は軋んでいて、普通ならたつことも出来まい
……劣化DG細胞による再生が、彼の無茶を修復しようと必死で働いた

水しぶきを上げて、シリウスは荒れ狂う海に沈む
未だ間に合うかもしれない、そんな小さな期待を抱きつつ沈んでいく

>>321
　それは教えられませーん。
　ホントは教えたいんだけど、かぁさまにプロテクトをかけられてるの。
　プロテクトをかけられてるとね。　
　いいたくても、いえないんだ。　
　　
　この世の始まり、この世の終わり。
　ユーミルの巨人、そしてスルト。
　それともカルキか、弥勒菩薩？
　ケツァルコァトルかもしれないね。
　何度も何度も繰り返すセカイ。

　引き金は、もう引かれちゃった。あとは、
目覚めるときを待つしかないんだ。
　でも、目覚めた後どうなるのかは、誰にも
わからない。かぁさまと、あと一人だけが知っているの。

　・・・・・・
　そして、そのあと一人は。

　あなたが知っている人だよ・・・・・・・♪
　思い出してみて♪

（少女は、イメージの中でいたずらっぽく笑う。
　そして）
　
　・・・・・・うん、時間だね。　　
　殺しあうのは楽しいけれど、お帰りの時間は護らなきゃだよね？

>>322
（水の奥底には。ただ、闇がわだかまっている。
　どこどこまでも、深い闇。
　荒れる海に、生命の気配はない。
　
　宇宙を思わせる、深い、深い、闇だ……

　鋼の塊であるブラック・ウィドウ。それは、海の
奥底にまで沈んでしまったのだろう。　
　１００メートルの底に、沈んでいるに違いない。
　

＞323
「情報は断片。
　真実は自分の目で確かめろってな。
　ま、言えないって事はあたらずとも遠からずって所か。

　知っているやつ……
　知っているやつが多すぎて絞りきれんな……」

（そんな折にふと頭に思い浮かぶ少女の姿がった。）

「ん。誰だっけ……
　ま、いいか。

　帰るのか。
　んじゃ、まぁ引き止めるこたーしないさ。
　ただし、今度は俺の方から尋ねさせてもらう。
　そんときゃ、お前の家だからな。
　帰るにも帰るのがその場所だから帰れないぜ。
　覚悟し解きな。」
　

>324水中
各部チェック、浸水や水圧をチェックする
……問題は無い、このまま素潜りでもしてやろうかと思う深度だ

ゆっくりと沈むシリウス
そのパイロットは奥歯を噛む

海底にたどり着き、ブラックウィドゥと呼ばれたMSを探す
あと10分

>>326
（暗闇の奥底。
　ガスだろうか。　
　ごぼり、と泡が湧き上がった。
　
　暗闇の奥底で、何かが、輝く。
　
　そして、白い何かが浮かび上がってきた。
　　
　人影だ。　
　見覚えがある。
　いたるところが破れた、企業群の軍服をまとった姿。
　
　坂口、ふみ。

　動くことなく、静かに浮かび上がっていく）

>>325
　ふふ、はずれ。その子・・・・・・誰？
（にこやかに、少女は笑った。まるで、心を読んだかのように）

　それじゃ、ばいばい。
（ズゴックは、海の奥底へと、姿をくらました）

>327水中
―――理解など、当の昔に出来ていた
飛び出したあのときから、もう覚悟していた
だというのに――

その人影を掬い上げ、海底を蹴って水上へと上がっていく

進路は遠く養成所
両手で師を覆い、出来るだけゆっくりと向かっていく

＞328
「いや。俺にも分からないから困るんだけどな。」

（そして苦笑を洩らして去り行くズゴックを見送った。
　完全に去った後に、煙草をくわえて火をつけながら
　塔を見上げた……）

「さて、神父にフミさんを誤魔化すように根回しなどをしてもらってっと。
　何が何でも行かなくちゃな……

　塔に。」

（そうコクピットの中で呟いてから投帰し始めた。）

>>329
（その掌の上で、青ざめた肌を、不意に震わせて。
　胃の腑と肺に収まった海水とそうでないものを
吐き出し、のた打ち回る。
　咽喉の奥から苦痛にうめきながら、己の吐しゃ物にまみれて）

　死ぬ、もんかよッ……そう、簡単にッ……

（VPSの槍、すべてを貫くその恐るべき槍は、たしかに
コクピットブロックまでを貫いていた。
　だが、腕によって運動エネルギーを殺され、軌道をそらされ、
貫かれたのはコクピットブロック外壁にとどまったのだ。　
　内部隔壁は、かろうじて損なわれずにすんでいた。

　ブラック・ウィドウは腕を含め、八本の足を持つ。　
　唯一破壊されていなかった、胴体中央に備えられた
補助脚が、彼女の命を救ったのだ。
　レールガンの反動を抑えるために装備された
この補助脚は先端にビームサーベルを備え、ジオ同様隠し腕
としての機能を備える。
　その補助脚を用いて、破壊されたコクピット・ハッチを切り裂き、
どうにかコクピットを脱出することができたのだった。
　無論、リーディスが救い上げなければ助かりはしなかったろうが。

　彼女は、意識を失いそうなほど弱った体に走る苦痛を、睡魔を
無視して、養成所をにらみすえた。　
　グェネビア……ッ！！）

>331ふみ
――っ、グェネビアは間に合わなかったのか
心の中で毒づき、スロットルペダルへの力を少しだけ増す

フル加速など出来ないまま、ゆっくりと養成所へと戻っていく
言葉を発することなく、焦りとは裏腹にゆっくりと

　奇跡的、と言うべきだろうか。
　犠牲者は、少なかった。
　グェネビアの警告が、間に合ったおかげだった。
　残存する野犬、そして鴉、クレア・シモンズクローンは
フミの命令によって出撃した陸軍一個大隊の猛攻によって
ことごとく駆逐された。
　あるいは、奇跡といっていいのかもしれない。　
　
　フリエ・フルレは、すべてが終わった養成所構内を、こわごわと
歩んでいた。
　もう、野犬は駆除されたはずだ。あのクレアさんそっくりの
殺人者の群れも。
　だというのに、見つからない。たった一人が、見つからない。
　彼女は、探した。
　そして、見つけた。
　
　彼は、横たわっていた。公園の芝生の上に、静かに。
　体に傷はない。不思議なほどに。
　生きている。




　はずが、ない。

　少年の左目から、何かが生えていた。
　グリップに鮫皮が巻かれたナイフの柄。
　左の眼窩から涙のように、血を流して。
　
　フリエは、静かに少年に触れた。半ば放心しながら。
　
　ひどく、硬かった。そして、冷たかった。

　フリエ・フルレは、嘔吐した。

>>188
（その一方、昨日。黒い機体で発進していった男も生きていた。

｢ﾊｧ･･･ﾊｧ･･･ﾊｧ･･ﾊｧ｣

（黒いＦ91が、格納庫を目指して歩いている。


｢途中で 推進剤が切れちまうし、もう最悪ですよ、これ。　最悪…｣
（そして、格納庫のパッチ前に辿り着き、中に入ろうとする。　

　　そこで、とても恐ろしい史実に気が付いたのだ
　　　　　　　　　　　・ ・ ・ ・

｢…あれ？　なんで・・・

　　　　　　　　　ハッチが閉じてんの？　　

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　｣

（同然と言えば同然だ。　ハッチを開放したままにする訳が無い
　中に入れないと　悟った渡辺さんは、大きく溜息をついた後、気絶してしまった

　そして、格納庫の前に黒いＦ91が立つ　と言う、他のＭＳにとって非常に邪魔な体勢を取った

……終わったのね……(その手には血、偽りの女達を引き裂いた、血)でも、……あの声は一体……

(手持ちの弾丸全てを使い果たし、ついには火星の技術で強化されたその肉体まで駆使して)

困ったわね、使う筈も無い手札を切っちゃった……(振り返れば、応戦で傷付き疲れた整備兵たち)

(ゆっくりと、彷徨うように、引き寄せられるようにその公園へ……)
>333
……く、くそおおぉぉぉっっっ!!!(男の咆哮はただ虚空に消えた)

(いずこかの闇で……)
――――計画は、概ね進行中か。さて、この世界はどうなるのやら。

そして、『俺』はどうしようか――――(……マスクを外せば、養成所付属病院勤務の内視鏡医、タイゾウ・オノデラ)

（ＮＺの街中の大通りを考え事をしながら歩いていく）

……今回の襲撃の目的はおそらくはグェネビアの始末のみが大きな目的だな。
突然の悪雲からの大雨から始まり、大量の犬と鴉の襲来。
そこからＭＳの送り込みを行い、最後にクレアの偽者を使った。
混乱し、平常心を保ちつづける事が困難な状況を作り出した。
そう、自分自身のことで精一杯になってしまう状況だ。
目視できる距離にいる他人ならともかく、その場所にいない奴の事など
頭の片隅に追いやられちまう。
そこが奴等の狙いだったな。
そうして、グェネビアが以前狙われてた事も忘れてしまい
ガードが緩みきったところで……ズドン。
非常に狡猾で上手いやり方だ。
だが、それも養成所により阻まれた。

（やがて目的の場所へと到着する。
　そこはＮＺでかなりの大きさを誇るデパートだった。
　目的の階を確認し、エレベーターを待つ。）

しかし今更グェネビアを狙う理由はなんだ……
ＤＧが邪魔になった？
もしかして助教授の遺産に書いてあった『イデ計画』の妨げになると判断されたのか……

（そしてエレベーターが到着し、乗り込んで目的の階数のボタンの押した）

そもそも奴等の目的は何だ……
いや、最終目的自体はわかっている。
『全人類の抹殺』
埋葬船団の唯一の目的であり、唯一の存在意義だ。
それを為す為に全ての行動がある。
問題は、どの過程を通りそこへ達しようとするのかだ。

（やがて、目的の階数へと到着したことを知らせるベルがなり
　エレベーターのドアが開いた。
　そこから目的の場所へと更に歩みを進める。）

全ての謎を解く為に齎された幾つものパズルのピース。
それらを組み合わせ、出来上がった過程。
はっきり言って信じられる物では無いかもしれない。
そのぐらい常識から外れた代物だ……
だからこそ、塔に侵入し確認するしかない。
そうでもして真実を確認せねば埒もあかない。
俺の仮説が正しければ……

（そして、到着したのはおもちゃ売り場。
　そのおもちゃ売り場のぬいぐるみのコーナーの一角にある
　全長2.5ｍはありそうなぴんくのくまのぬいぐるみの前に立つ）

混線装置を作り出した奴等が作ったもう一つのオーバーテクノロジーの産物。
混線を制御する人格を持った機械。
いわば、この世界の神がいる。

（その巨大なぴんくのくまのぬいぐるみを鋭い眼差しで睨みける。）

「すいませーん。これくださーい。」

（と、同時に店員を呼び出した。）

ttp://jbbs.livedoor.jp/bbs/read.cgi/comic/288/1127315285/251-346
かくして、グェネビア・シモンズを巡る戦いはひとまずの終わりを告げた
奇跡的に死者は出ず、大怪我を追った人間も居ない
……まぁ、若干一名が（主に味方二人のせいで）ちょっとばかし重傷なのは
気にするべきことではない

ソレよりも、頼もしき仲間の帰還が嬉しかった

>340
(いずこかの闇で……)
――――計画は、若干停滞中か。さて、この世界は(ry

……しかし、面白いものだ。
DG細胞の洗礼を受けてなおかつ自我を保ちうる検体が3つ。若い方の二つも是非診てみたいな……

>>340は公園内での戦いの顛末です
ここ以外では死者が出てるのでそこんとこヨロシク

………何故だろう、なんだか理不尽に重傷じゃないか？

そんなことを考えながら、清潔なルミノール床を歩く
病院がパンクするほどではないにしろ、相当な重軽傷者が出ていた
アレから少したったが、けが人の搬入は大分収まったらしい
……死者が出ていると思うと、まったくやるせない

「――――」
全身を包帯で巻いた体を引きずるように、のそのそと歩く
不幸中の幸い、復帰までそうそう時間はかかるまい

「……にしても、クレアに会ったところあたりから記憶が無いな
　何でだ？」

>343
「回診ですよー居ますねー入りますよーオーケー？　オーケー…」
（何だか壊れたスピーカーの様な淀んだ声を吐きながら、
　白衣に身を包んだお医者様、ご登場。
　現役の外科医は伊達じゃ無い、重症患者もなんのその。）

「生きてますかー？
　生きてますねー？」

（死にそうな程忙しいのは、むしろ医療関係者の方も同様らしい。）

>343
おいおい、そんな重病人がうろうろするんじゃない。(いけしゃあしゃあと声をかけるDr.オノデラ)
(耳元でそっと)いくら君がDG細胞持ちでも、痛覚死んでる訳じゃないんだろ？
(因みにこの人、同じくDG細胞持ちである若本教官の現在の主治医でもある)

>344介護課
「生きてるぞー、元気じゃないけど
　いい加減死神にエンカウントするのも飽きてきた」
枯れた声で、心底疲れたようにそう返す
……因みに軽く治療拒否していたりする


>345内視鏡医
「うるせー、アンタが調べてるのと俺が持ってるモノはきっと別だ
　オレはアンタに体の中身を調べさせるほど人が良くねぇぞ」
この男は病院にいながら診療を否定している、そんなの当たり前だ
ほうっておけば勝手に傷が治る体質など、人に見せられるものではない
「……なんで知ってるかも聞かねー、だがその件だけでオレに関わるな」

>346
……別、ねぇ……まあ、それはどうでもいいんだけど。
でもね、あんまり生意気言うと、鼻から内視鏡突っ込むよ？(笑いながら立ち去る)

……どうしたものかねぇ。

>343
っ――リーディスお兄さん発見！

お見舞いに来たよ☆

(と、病院内を走る娘一人。
　手にはフルーツバスケット。
　しかしながらバスケットの中身の果物は何個か減っているように見える。
　どうやら病院中を配って回っているらしい。)

好きなの取っていーよ♪
(りんごにバナナにみかんにキウイ、瑞々しそうな物ばかりだ。
　中でもすいか。その果物だけが選び難いオーラと圧倒的な存在感を放っていた。)

>346
「オーケー、ナイス返答よリーディス君。
　…これ以上に患者さんが増えたら、私達、多分、逝くわ……」


「あの犬の群のおかげで、怪我人続出よ…
　医療スタッフも結構やられちゃったから、火の車よー」

（…見れば、整った顔立ちに備えられた瞳の焦点はイマイチ定まっていない。
　白衣に血糊こそ付いてはいないが、よれよれになったそれは、
　間接的にはこの度の戦闘の激しさを、直接的には彼女を初めとした後方の疲労度を示している。）

「死神さんに嫌われているのは大変結構。
　私なんかはもう好かれて好かれて大変な気がするわー…」

（と、直ぐ目の前の自販機でコーヒーを飲み始める。
　…カラになってる事に、気付いてない。）

>343　
ここにいたか……

（突如、その長身の男が持っていたのはどう考えても不自然極まりない小さな袋に包まれた花。）

いつかの花壇の少女からの届け物だ。

（近くまで行くと、その小さな花束を突き出すように渡す。）

>348ヘルト
「よかった、ナイスムーブだヘルト
　飛び掛られたらオニーさん開いてはいけない扉を開く気がする」

フルーツバスケットを凝視する
「……悪ぃなヘルト、ボケる余裕はちょっと無い
　せっかくだからオレはこのバナナを選ぶぜ！」

>349介護課
「ここの施設が月並みなら、その場しのぎとかもありだけど、なぁ」
ナノマシン治療が比較的高速でまわせる月なら、その場しのぎでも大分楽になるはずだ
素人ながらにそんなことを考えるリーディス

「……嫌われてると同時にストーキングされてる気がする
　ま、こんなポジションじゃ互いにしょうがないな」

>349
あ、お姉さんこんにちは♪

（元気よく挨拶、そして周囲を見回し忙しなく駆け回るスタッフを見やり）
ホント大変そうだよね……
ん、アタシも雑用くらいなら手伝えると思うから、何か用あったら遠慮無く言ってね？
全力で手伝うよ！（サムズアップ

>350
あれ？セルヴォお兄さん。珍しくない？

ていうか花束？…かーわいー☆

>351
そういえばアレから果敢というか蛮勇というか、嵐の中に飛び込んだって聞いたよ？
おめでとう、まさか生きてるとは。

じゃなくて、ご愁傷様。（苦笑
はいバナナだね、皮はむける？

>348 ヘルト
「あらヘルト、元気そうね…？
　さっき診た患者さんが貴方の事を話していたけど…

　…そういう事だったのね、皆喜んでいるわ、私からもありがとう。

　…出来れば後で、私にもお願いね……？」
（やや疲れた笑みを浮かべながら、軽くヘルトの頭をなでなで。
　ついでに頬もぷにぷにしたのは、彼女なりのスキンシップである、文字通り。）
>351　メガネ
「月は月でねぇ…また大変らしいわよ。
　ナノマシン治療中に、他の患者さんを病室に収容したり出来ないからねー…
　まぁ…ここは私達が頑張るところだから……後は任せなさーい……」

（そう言いながらコーヒーの缶に口をつけ、やっと中身が無い事に気付く。）

「………これはもう駄目かも知れないわねー……それじゃ…お大事にー…」

（嘲笑とも取れる笑みを浮かべながら、次の仕事の為に移動して行く。
　　　　　　　　　　　　　ｽﾏｲﾘｰ･ﾎﾜｲﾄ･ﾘﾋﾞﾝｸﾞﾃﾞｯﾄﾞ
　その姿はさながら、微笑を絶やさない、白衣の屍。）

>350無愛想
花束を受け取る
「ああ、あの何時か言ってた
　そういえば、あの後会えたのか？」

>352ヘルト
「嵐の中に飛び込んだぁ？　幾らオレでも人の生死が懸かってなきゃ
　そんなことするかよ
　………アレ、ナンダカクビガイタイヨ？」
どうやら忘却の彼方らしい

「大丈夫、皮むきくらいは出来るって、幸い指はまったくの無傷だしな
　……ああ、ソレと皮がむけるむけないとか、鼻息荒くして
　ヘルト視てる輩にはいうなよ？」

>353看護課
「大丈夫だルーディ、俺これから頑張っていくから
　……マジで大丈夫かぁ？」

>352　明朗
「あぁ……確かに。久しいな。

　これ……は。ただの届け物、だな。」
>354　メガネ
「ああ、会えた。幸い、所用で遅くなっただけだったそうだ。
　それで、ぜひあんた会いたいということだったが既にいなかったのでな……」

（病室にぞろぞろと入ってくる3人）
（恐ろしく不機嫌そうな顔をしたグェネビアを先頭に、
頭の上におどろ雲を漂わせて、いける死人のごとき
表情のフミさん、そしてまだ納得がいっていない表情を
浮かべたクレア）

グェネビア「リーディスさん、本当にごめんなさい……　
　　　　　　フミさんが命まで助けてもらったのに、恩をあだでかえす
　　　　　ようなまねしちゃって……ふみさん？（#・_・)　」

ふくかん「うぅ、リーディス君、ごめんなさい……
　　　　　まさか突っ込んでくるなんて思わなかったんですよ……
　　　　　本当に、ごめんなさい……」

（どえらくしおらしいふくかん。正直、気持ち悪い）

グェネビア「母さん？」

クレア「リーディス、ごめんなさい……まさか、厄災に乗じて
　　　害されそうになるとは普通思わないものだから、全力で
　　　反撃していて……気付かなかったわ。
　　　　本当にすまないわね……彼女さえいなければ、こんな
　　　目にはあわせなかったでしょうに……」

ふくかん「……勝手放題に世界中うろついた末、さんざっぱら手を
　　　　　やかせて、あげく個人自我情報とられて利用されるなんて
　　　　事がなければ、こんなことにはならなかったでしょうに（嫌味）」

クレア「何ですって？恩着せがましく「手を焼かせて」？あなたの世話に
　　　なった憶えは」

ふくかん「あなたになくてもあたしにはあるのですよ？　
　　　　どこの誰が貴女の行動のバックアップしてたか、もうお忘れのようで」

クレア「うふふ」

ふくかん「うふふ」

グェネビア「……(==#）」　　　　怒

クレア・ふくかん「ｺﾞﾒﾝﾅｻｲ（しおしおしょぼぼん）」

>353
スイカ残しとくね！
頑張って、ルーディお姉さん☆

（手を振って見送る）

>354
あれ違った？じゃあなんでケガしてるんだろね、お兄さん。
まいっか、早く良くなってね♪

ん？皮？鼻息？って、なに？
（無知とは時として絶対悪なのかもしれない。）

>355
うーん……アタシも欲しいな、プレゼント。
（どこかねだる様な上目遣い、直後「おふざけだよ」と言わんばかりに微笑む）

>>357
グェネビア
「あ、ヘルトちゃんも来てたんだ。
　危ないところ、助けてくれて、ありがと。
　……死ぬところ、だったもんね」

（ところどころ切れ切れの笑みを浮かべて、少年は少女に語りかける。
　……まだ、恐怖の名残が心に残っているのだろう……）

>357　明朗
「これは見舞いだろうに……」

（いつものように困ったような苦笑いをする男。）

「………そうだな。まぁ、何かあれば考えておこう。
　ただし、期待はしないという条件でな。」

（珍しい光景。流石に同じぐらいの年齢の妹を持つだけあって、割と慣れてきた様子。）

はいはい皆さん元気ですかー？
何、元気じゃ無いって？
じゃあまずは元気だと思い込む所から初めやがれっ！！

（元気なんだか荒れてるんだか陽気なんだかよく分からないテンションでやってくる健常者）

>355無愛想
バナナをもぐもぐ食べつつ
「俺だって何時までも花壇の世話してるわけにはいかねーしな
　そだ、今度機会があったらあわせてくれよ、なんかちょっと気になるし」

>356グェネビア一行
「……えー、何故謝られてるのかさっぱりわからんのだが
　アンタ方二人が喧嘩してるのを見てると、首から胸にかけて
　ジクジクと痛みが来るんですが、なんでじゃろ」

まぁそれはともかく、とバナナの皮を捨て
「久しぶりだなクレア、ジャブロー以来の再会って訳だ」
向けるのは満面の笑顔

>357ヘルト
「Gによる衝撃以上の何かを受けたらしいんだが
　……にしてもなんでクレアにあったくらいで意識が�dでるんだ、俺」

「……知らないのならそれで問題なし
　でもまぁ、お兄さんの忠告は聞いておきなさい、ね？」

【その頃、別の病室。
　赤い髪の少女の視線に、医師は静かに首を横に振った。

　ベッドに横たわる、黒い髪の少女。
　その目が開かれる事は、もう、無い――

　先日の養成所襲撃に際して生じた一般生徒への被害は、決して多くは無かったものの……。
　ゼロでは無く。
　例えばこの少女、マナカ・ファーエデンのように。
　命を落とす者まで、確かに存在していたのだった】

>>360
グェネビア「ありがとうございます。
　　　　　　見てました。本当にすごかったですね。
　　　　　　モビルスーツだけの人じゃ、なかったんだ・・・・・・
　　　　　（尊敬に目をかがやかせる少年。
　　　　　　反対に、彼の母親は実に微妙な表情を浮かべている。
　
　　　　　　……こんな年若の少年に、磨き上げたナイフ・スキルで
　　　　　　並ばれたと認めるには、彼女のキャリアはあまりに長すぎた。
　　　　　　そんな母のありようを見つけたグェネビアが、半目でじろりと
　　　　　母を睨む）

クレア「……グェネビアを助けてくれて、有難う」
　　　
　　　　　(感謝の念半分、複雑さ半分の礼）

>359
じゃ期待してないと見せかけてすっごく期待するね♪
（わくわくが隠し切れない、そんな様子だった。
　手の焼ける妹分なのはまだまだ変わらりそうにない）

>358
やほ、グェネビア。

（と次の瞬間にはグェネビアの身体をぎゅっと抱き締めていた。
　少女は抱き締めたまま少年の顔を覗き込む）

…どう？アタシっておちつくかな？

（そう愛しむ様な目で囁いた。
　その温もりはあの時の公園で、抗いがたい恐怖の中にあって、ずっと傍に感じていたそれだった。）

>>361
　グェネビア「それは母さんとふみさんが二人がかりでふがむもぐ」

（恐ろしく息の合ったコンビネーションで口をふさぐクレアとフミ）

　クレア「いえ、どうということはないわ。ただ、その、私のために
　　　迷惑をかけてしまったから」

　ふくかん「あたしは命をたすけてもらいましたし」


グェネビア「ばればれのうそは傷口を広げるよ……」

（ぼそりとつぶやくグェネビアに、おそろしいいきおいで縮んでいく二人。
　ミクロン単位に。
　これほど立場が無い保護者も珍しい）

>362
（偶然、ではあった。生徒達の様子を回覧している最中の、だ。
　躊躇われるモノが無かった訳でもない。
　だが、やはり黙っては居られず）

……友達、か？

（なるたけ、驚かさない事を意識して静かにしかし確かに声をかける）

>>362
　……限界は、あるわな。
　それは、みとめなならん。
　あないな無茶な襲撃の中で、これだけ犠牲者を抑えられたんは、
寧ろ奇跡と言ってええ……

（言葉は、あくまでも冷徹だった。
　だがその言葉がはらむ怒気、充血した眼差し、握り締められた拳、
　食いしばられた歯……こらえきれぬ何かが、心の堰を切ってあふれ出し
かけている。
　
　犬神狂介は、戦争を絶やすと誓った男だ。
　そのためにいかなる非道でも成すと心に刻んでいる。
　この非情の男は、そのためにあまたの人間の人生を犠牲に
してきたのだ。
　嘆く権利などないと知っている。
　しかし、感情だけはどうにもならない。　
　かつて妻を守りきれなかった自分。
　そして、彼の中に宿っている彼の妻が、今も彼の子を
ついに成すことが出来なかったことを悔やみ続けている
事が、嘆きの想いを加速させる。
　
　彼に取り……未来ある子どもが死した有様ほど、のろうべきものは
存在しない。
　
　悔しさに身を打ち震わせること、幾度。決意し努力すること、
永く。
　しかし、悪意と殺意は彼が築きあげた防壁を、あざ笑うかの
様に突破して、死神のように命を奪っていった。
　それが、悔しくてならない。
　どれほど、自分は失えば気が済むのだろう。どれほど自分は、
護り損ねるのか）
　
　無能がァ……

（のどから搾り出すようにして出した悲しみは、怒りをはらんで病室に
低く響く）

>363
まぁ、格闘術は物心付いた時にもう進行形でやらされてたし。
そもそも俺の場合、基本能力が反則入ってるし。
まぁ、なんてーか、その、あまりそう尊敬の目で見られてもアレだ。

（その礼を受けて僅かに戸惑う。何を返すべきかと）

……まぁ、何だ。
親を待つ子の気持ちってのはよう分からないってのが本音ではあるが。
あの人が守りたいと思って、俺に継がせようとしてるのは、つまりそう言うモノなんだろ？
あー、つまりなんだ、その、気にすんな？

>360鋭利
「………」
ゴミ箱に捨てたバナナの皮を回収
ソレを持って振りかぶり
「なんだか良くわからんが死ぬほど腹が立つので死ねぇ！」
全力全開で投げつけた

>365グェネビア一行
「これ以上は追求しないぜ…………なんか怖いし
　なんにせよグェネビア、ちょっと元気取り戻したみたいだな」

>361　メガネ
「そういうのは一緒にいたハリスに頼んでほしいんだが……」

（そこまで言って言葉を止める。直後、軽くため息をつくと。）

「ふぅ……わかった。俺からそのことをハリスに伝えておくことにしよう。
　俺もあまりその子と面識があるわけでもないんでな。」
>364　明朗
「だから期待するなと……後でがっかりしても知らないぞ。」

（ふぅ、と息を吐いて男は苦笑した。）

>>364
　え''？

（動揺。
　背中に触れるのは幼くも確かなふたつのふくらみだ。　
　頭の中が熱くなる。心臓が早鐘のように打ち始める。
　顔面が朱に染まっているだろうことを自覚し、そのことが
どうしようもなく恥ずかしい。　
　早鐘のように打つ心臓に脈の唸りが轟々とコーラスして）

　え、あの、その……
（なんと答えていいかもわからず、言葉がのどにつっかえる。
とても、落ち着くどころでは……

　……でも。
　あの、暗く恐ろしい世界の中で、暖かく僕を包んでくれたのは。
　確かに、彼女のこの暖かさだった。
　
　体中いたくて、泣き出しそうで、それに恐ろしくて、今にも
壊れてしまいそうだった僕の心をつなぎとめてくれたのは、
このぬくもりがあったから、なんだろうか。
　
　少年は何を言っていいかわからない。
　言おうにも言葉にならない。　
　言葉にならない思いを伝えるために。
　少年は、本当に恥ずかしげに、そして小さく……うなずいた）
　

>366
【頷く、しかし振り返らない。

　マナカ・ファーエデン。
　整備課の生徒であり、成績は中の上。
　いわゆる、何処にでもいそうな印象の生徒だった】

「……外、出ようか。
　もうすぐ家族の人たち、来るし……」

【ハンカチで軽く目尻を押さえてから、ようやくエリクシィはフラガへと顔を向けた。
　薄い笑顔。
　医師に一礼してから、廊下へと歩き出す】

>369
まぁモチツケ。

（人を越えた反射神経を持つ少年に、全力の為に振りかぶった投球は隙だらけ。
　首から上を軽く傾けて皮を避ける。
　そして病室の外、廊下でバナナの皮を踏んづけたストレッチャーが摩擦を失い全力疾走。
　彼方より聞こえるは壊滅の叫音）

……おい、どーする気だアレ？(汗

>370無愛想
「アレ？　そうだっけ？
　とりあえず頼んどくわ、無理ならソレで良いし」

>373鋭利
「避けるなーー！？」
ガビーンとでも言いたげな表情で叫ぶと、ドアの外に見える
惨劇を一瞥する

「………うん、お前のせいだ」
コイツ最悪だ

>372
…………

（何も言わずに頷き、彼女に並び歩く。
　廊下を少し歩いた所で、その顔を己の胸に押しつける様に抱き寄せた）

…………無茶、すんな。

（そしてただ一言だけ、囁きかける）

>>368
グェネビア「……
　　　　　　よく、わからないけれど、きっと、そうなのかな……」
（小さくうなずく少年）

クレア「……」
（そんな二人の会話を、静かに見つめている。
　内心は、複雑だった。
　まだ幼さすら残しているというのに、この少年の強さは
もはや天才の域を超えている。
　私が今の技術を会得するために、文字通り自分自身と敵の血と
汗をどれほど流したか知れぬのに、この若者は、そんな労苦など
知らぬかのようにやすやすと彼女の域へとたどり着いているのだ。
「モーツァルトを知ったサリエリは……あるいは、こんな気分
だったのかしらね」
（クレア・シモンズは、内心の葛藤を、そう表現した。
　聞こえぬように、ちいさく）
>>369
グェネビア「はい、おかげさまで。
　
　　　　　　……落ち込んでいる暇がないもので」

クレア・ふくかん（なんかもう見えなくなるぐらいに萎縮している。
　　　　　　　　　言葉だけで存在とか消えるかもしれない。そんなかんじ。
　　　　　　　　　養成所きっての烈女二名、形無しにも程がある）

>375
これ、俺な。

>>366,372
　ほな、な。
（二人に短く別れの挨拶を告げると、男は一人病室に残った。
　犬神は、養成所にも籍を置いている。
　このNZの防衛をフミとともにつかさどる彼だからこそ、
命を失った少女の最後を、両親に伝える必要があった。
　彼らの行き場の無い怒りと悲しみを、その身に刻み込まねば
ならなかった。
　
　もう二度と、こんな犠牲者を出さぬために。
　
　地位あるものは、地位に伴う責任を果たさねばならない。
　今日彼は、その責任を果たすために……
　
　一人、病室の中。座ることもなく……たたずみ続ける）

>374
うわぁ何処をどうしたらそんなあっさりと責任転嫁出来るのか教えて下さい先輩。

>376
（クレアの呟きの細さに、その意図はよく分かっていた。
　何かを返すべきだろうかとは思ったのだが、それが如何なるモノであろうとも
　大なり少なりでの侮辱にしかならないとも自覚している）

……難儀、って奴だな。

（彼女はまだ良い。そう、まだそれを押し止められる彼女はまだ、良い）

>361
人って思い出したくないことをいつか思い出さなきゃならなくなるんだって。
要はポジティブシンキングなんだよ、お兄さん。多分。

忠告、かぁ
うん、なんだかよくわからないけどりょーかいしました！
（無垢も絶対悪）

>360
昨日は助けてもらっちゃったね、
はい、好きなのどーぞ♪

（と指差す先のフルーツバスケット）

>370
そーんなことなーいもーん♪
（と本当に楽しそうにする少女。
　心友からのプレゼントはたとえなんであっても宝物なのだ。）

>371
――怖かったよね。
ただ死んじゃいそうになっただけじゃなかったんだから。
もしもアタシなんかでグェネビアの怖さ、
和らげるコトが出来るならいつでもこうしてあげるからね…

（ウソ偽りの無い本当の真心。
　少女は心の底から少年の支えになりたいと願っていた。）

ほい、ということで解放。
なーんか苦しそうなんだもん。苦しかった？ごめんね？

（そう言って花の様に微笑む少女。）

>>376

ふくかん「さりえり？（・◆・；）」

グェネビア「信じられませんか……やっぱり」」

ふくかん「・・・・・・あたしを上回るハイパー無趣味人だとばかり」

グェネビア「たまに聞いてるんですよクラシックとか。
　　　　　　なんかたまにうつろな目でオペラとか脳内上映してる
　　　　　らしくて……」

ふくかん「……信じられない。なんていうか魚が空飛んで鯨が川泳いでるの
　　　　見た気分です」


グェネビア「ですよねぇ、わが親ながら……」

クレア「グェネビア？（とてつもなくにこやかに殺意を）」

グェネビア（びくっ）


ふくかん（……恥ずかしいんですね）

グェネビア（きっぱりと照れ症ですから）


クレア「・・・・・・」

グェネビア「ごめんなさいorz」

>380
ん？良いの？

（と、確認しながら躊躇なくスイカを手にするプチふぃーど）


>381
……よう力関係の分からん状況だな。
クラシック系ならアレだ、「亀島四重奏」とか勧めておくぞ。

>376グェネビア一行
「まぁ結果よければすべて良しか
　……それに、あんなに小さい二人なんて珍しいしなぁ
　いったい何があったんだか」

>379鋭利
「投げたのは俺だ、だがソレはお前に向けて投げたもの
　だからお前が避けるまでは間違いなく投げることを選んだ俺の責任だが
　避けた後は避けることを選んだおまえ自身の責任となる


　……わーってるよ、ちょっとしたら謝ってくる」

>380ヘルト
「そう考えることが真のポジティブシンキングだな！
　おっしゃ、こうなったら意地でも思い出さないでやろう」

>378
【部屋を出る際に一礼だけ残した。
　彼にはこれから、遺族に全てを伝える役目がある。
　きっと、それはとても辛い役目だから――】

>375
「……うん」

【抱き寄せられる感触に、短く頷いた】

「一般教養でね、クラスが一緒だったんだ。

　マナカ、言ってた。
　今はMSの掃除しかやらせて貰えない身だけど、いつかは主任クラスまで偉くなってやるんだって。
　それで、エリクシィの専属メカニックチーフになってあげる……って」

【視線は下を向いたまま】

「……言ってたんだ」

>>379
クレア
「……いいのよ。やはり、才能というものは存在するものだもの。
　それに、強い味方は多ければ、多いほどいい。

　……一つたずねたいのだけれど。　
　あなた自身は、そういう自分をどう思っているの？」

>>380
グェネビア
（顔面を、それこそ真紅に染めて、少年は首を、縦に振る）
　……もう、支えになってるよぅ

（か細い声で、小さく小さく、聞こえてしまっては困るかのように。
　少年は、彼女の誓いに答えた）

（不意に、少女が離れる。
　それに、なぜか残念さを覚えた自分に覚える戸惑い。
　そして、唐突に謝られ。戸惑いが混乱へと昇華する。
　もうなにがなんだかという精神状態の中で、口をパクパク
させながら）

グェネビア
「く、くるしくなんてなかったよ。ただ、ただ、ええと、その、　
　うん、ちょっとびっくりしちゃって……」

クレア｢ﾋｿﾋｿ（二人とも、全然成長してないようね。グェネビアったら……　　　
　　　それに、ヘルトさんも、これほどに鈍感とは……これで本当にニュータイプ
　　　なのかしら）」

ふくかん「ひそひそ（グェネビアったら、自分の恋を恋って自覚してないんですよ。　
　　　　まったく、大人ぶって『僕が世界を救う』みたいなことを平気で考える
　　　　くせに、本当に子供なんだから。ふふ、でも似合いという気もしますよね？）」

クレア「ﾋｿﾋｿ（そこは同意するわ）」

（先ほどまでの敵対ムードはどこへやら。
　すっかりわが子を見守る母親ムードの二人をぎろりとグェネビアは睨んだ。
　しかし顔が真っ赤で照れまくりなのはまるわかり、眼光に先ほどの威力は無い。
　親二人の（・∀・）（・∀・）ﾆﾔﾆﾔを浴びて、ことばにならないままヾ（`A')ﾉｼとなる
グェネビアなのであった）

>374　メガネ
「前も言ったとおりあまり身体の丈夫な子ではない。無理な場合も十分に考えられる。
　それだけは承知しておいてくれ。」
>380　明朗
「……………」

（まぁ、いいか。などと思いつつも、男はふと思った別のことを考えていた。）

「さて……用事も済んだことだ。俺はそろそろ戻る。」



（しかし、そんな葛藤を口に出すこともなく男は軽く手を振って病院を後にした。）

>384
…………そうか。

（それ以上の事は言わない。言える筈も無い。
　ただ優しく抱き寄せる以外に、今なにが出来ると言うのか）

>>386
（去っていく無愛想を横目で見送りながら。
　この男が、他の人間とこのように関わるのは、珍しいことだと
頭の片隅で考える。
　この男の中で、何か組みあがりつつあるものがあるのだろう。
　
　この妹以外の人間にあまりこころをゆるそうとしない男が、
少しでも他者に心を開き始めているのならば、それはきっと
よいことなのだろう、と内心思いながら。
　
　……突きつけるようなことばかり、していたあたし。
　もう少し、違う語りかけ方があった気がするけれど……

　代理母として過ごした日々が、少しずつ坂口フミという女性の
心を変えていた。
　そして、今の自分なら、いま少し違う関わり方を出来たろうに、
と内心で思いながら、男と自分の心の間に開いた黒い谷底を思う。
　その暗さが、無性に悲しかった）

>383
その理屈ってアレだよなぁ。
外す様な投球する先輩が悪いって事ですよねぇー

っていうか、怪我人とか二次災害起きてないよな？

（と呟いて廊下の向こうを覗き込む）

……………………………………………………

（無言で事故現場から目を逸らし、窓の外を眺め出す少年）


>385
「それでも前へ」って所かな。
やっぱり、俺にしか出来ないで有ろう事には挑戦してみたいさ。
まぁ、その為に一般人よりもイロイロと削りおとしてる面も有るから引き返せないってのも有るけどな。

（そう言って苦笑する。企業の中から生まれ企業の中で育ったにしては、この少年の性根はまっすぐだった）

>387
「うん……」

【抱き寄せられるまま顔を埋めれば、頬に当たる優しい温もりと鼓動の音。
　少しだけ落ち着いて、途端涙が止まらなくなった。

　AEMAにいた頃、同僚の死には何度も立ち会った。
　信頼できた仲間を目の前で殺された事もあった。
　それでも、涙は一度も零れなかったのに】

「……っ。

　辛いね。
　友だちが死ぬのって、こんなに辛いんだね……」

>382
―！
（あ！という顔をする少女。
　そして凄く難しそうな顔を俯いて数秒続けた後、すごく微妙な表情を上げ、）

うん、美味しく食べてあげてね。

（という。）

（お姉さんにはチョコパフェ食べさせてあげれば良いか…自分の中で妥協点を模索していた。）

>383
お兄さんのそーいう真っ直ぐなトコ、アタシ大好きだよ♪
（いけしゃあしゃあと）

>385
苦しくないならいいや、顔赤いんだもんちょっと心配しちゃったよ。
（きゃーというテンションでもう一度ハグ）

…アタシはわかんないんだけどね、
おかあさんに抱き締められるとこんな感じかな、とか想像してやってみたんだよ。
ちょっと試しにクレアお姉さんに抱き締めてもらっちゃおうかな、そうすればもっといい感じになるかも。

（それは危ないんじゃないかろうか）

>386
もー行っちゃうんだ？
ゆっくり話してけばいいのにー

（と言っても男はもう遠く。溜め息混じりに笑う少女、これもいつものパターンだった）

>>389
　そう……ならば、私から言えることは一つだけ。
　あなたは、ただ前へ行こうと己を定義するかもしれない。
　けれど、時には振り返ることも、わき道にそれるのも悪くないわ。
　寧ろ、前に出るためにそれが必要になることもある……

（真っ直ぐな少年の眼差しを、女はいつしか慈愛の眼差しで見つめていた。
彼が味わうであろう苦難、彼がこれからの人生において味わう苦痛を思う。
　人生というゲームのルールをつかんだ物はこの世に誰一人としていない。
恐ろしく複雑で、イベントのしゅるいはあまりにもおおい。
　ゲームバランスはめちゃくちゃで、理不尽に満ちてすらいる。
　矛盾が平然と存在し、あらゆる負の感情をもてあそぼうとする。
　けれど、人生はそればかりではない。喜びも、楽しさも、恋も、愛もある。

　彼女は、養成所を訪れることでそれを知ることが出来た。
　ただ戦鬼として復讐鬼としてあり続けることが、かえって躓きを招き、
己を己の位置へと踏みとどまらせてしまうことを知った。
　
　だから、少年には良い人生を送って欲しいと思う。
　彼は、これから育っていくのだから。
　良い大人になれる、素質がある。　
　人生には数多くの楽しみがある。そぎ落とされた何かの中に、ごみにしか
思われぬ何かに宝石が潜むことがある。　
　
　彼は、いかなる宝石を見出すのだろう。　
　
　願わくば、私のように……戦いと悲しみの中で、己の在り様すら
忘れてしまうようなことがないように。
　
　かつての彼女ならば、このようなことは断じて想いはすまい。
　それは、女が母になったがゆえに知らず身につけた、慈しみ。
　クレア・シモンズは、確かに……成長を遂げていた）

>390
…………確かに、辛いよな。今は振り返るのが辛くても、それで良い。
でも、でもだ。彼女の事を…………覚えててやれよ？

（あやすように、優しくその頭を撫で続ける）

>386無愛想
「OK,承知しておくさ
　……わざわざサンキュー、じゃあまたな」

>389鋭利
「……死人が出てないからOK、ダと思う多分」
あえて現実を直視せず、ポツリと漏らす
「もうちょっとしたら謝ってくる、おう」

>391ヘルト
「……ありがとうって言っておくべきか、ここ？
　それとバナナごちそうさん、これから死地に向かってクラぁ」
何かを決心したような表情で立ち上がり

先ほど第惨事が起きた角に曲がっていく
それは、単に説教されるために！

>>391
　〜〜〜〜〜！！！（///)
（奇襲だった。護るすべなどありはしない。
　脳血管がはぜるのではないかとおもわれるほど脳が熱い。
　シチューのように煮えたぎるカオスと化した思考のなか、
浮かんでくるのは柔らかいなぁとかいいにおいだなぁとか
そんな考えばかりである。
　自分はもしかしてものすごい変態なのではなかろうかと
少年なりに激しく悩み、もうワケがわからなくなって、
ますます顔は赤くなるばかりである）

ふくかん「……照れて死ぬ、っていうのは幸せな死に方なんでしょうか」
クレア「……まったく、私の子供だというのに、これほど動じるというのは……
　　　　男の子というものは、母親に似ないものなのかしら」
ふくかん「生き写しだとおもいます」

>>383めがね
三人「「「あはははははははは（汗）」」」

（じつに息のあった様子で空笑いする3人。
　もうグェネビアすら何をいっていいかわからない。
　ただ、本人がまぁ、いいというのならいいのだろうと
何とはなしに想っていた）

>391
ん？
誰かスイカ好きな見舞い先でも居るん？
単に一発芸を見せようと思っただけだから、別にコッチでも良いぜ？

（と、左手でリンゴを取る）

>393
（その視線に、背中が痒くなる。
　だが彼にソレが何から来るものかを解する記憶は無い）

…………お、おぅ。覚えとく。

（ただ戸惑うように、そう呟くのが精一杯だった）

>395
…………覚悟、据えといた方が良いぜ先輩。

（その背に敬礼をして見送る）

>394
「忘れない……絶対、忘れないよ」

【今までに味わったことの無いような喪失感。
　マナカ・ファーエデンの死を知らされた時に感じたその感覚は、忘れたくても忘れられないものだ。
　同僚でも仲間でもなく、ただ親しいというだけで傍にいる事を許されていた、友達という存在。
　打算など一切無い付き合いをしていた。
　なのに、その死は今までで一番大きな穴を、ぽっかりと少女の心に開けて――】

「うう……っ……。
　マナカ……マナカぁ……っ」

【その名を心に刻むように、何度も繰り返し呼び続けながら、少女は最愛の人の胸に縋ってただ只管に涙を流し続けた】

>399
…………

（非力を、痛切に突きつけられる。何度同じ思いを抱いただろう。
　こうして彼女の叫びを受け止める事が、せめて少しでもその痛みをすくい取れればと願う。
　それ以外の何も出来ない事が、今はただ彼の心に痛く、抱き寄せる力を強くするしか出来なかった）

>>398
　そう……
（彼女はそう告げて、微笑んだ。
　この少年の白紙の未来に、何が描かれていくのか。
　最後まで見守りたい気もするが、それはおそらくむりなのだろう。
人生の道というものはいつか分かれていくのが常で、だからこそ
こうして共に道を歩んでいる瞬間というものが貴重であると、
今のクレアは感じることが出来る。
　かつての彼女であれば、『私のようになってはいけない』と言った
ろうが、今の彼女にしてみれば、そのような言葉は無粋につきる。
　人生は混沌に満ちている。だからこそ、将来など読めるはずも無い。
　未来とは無限の可能性、陳腐な表現は事実だからこそ人口に膾炙しうる。

　もうじき、また旅立たなければならない身の上だが、叶うならまた
養成所に舞い戻り、彼の育ち行くさまを見ていたいと思う。
　あるいは、教えられることすらあるかもしれない。　
　彼女が見たところ、彼の『技』は、肉体性能に頼るところがまだ
多く、技術の面において研鑽しうる可能性は十分に残されている
様に見えたから。
　この少年が、彼女が磨き上げたナイフ・スキルを極めたならば、
彼はどれほどまでに強くなるのだろうか。
　それは人間が親として持つ、『育てる』事への欲望。　
　彼を武器に仕立て上げる、ということに彼女はなんら罪悪感を
憶えない。
　それがいかなる技術であれ、それを極めるために流す汗は、
ただ技術を学ぶための苦痛というだけではなく、人生における
体験として、人生観をも作りうる。
　戦うすべを学ぶことが、平穏の日常にも役立ちうる。
　技極めつつあるものの一人として、彼女は要約それに気付き始めた
ところだ。
　彼に何かを学ばせるためには、さらに業に磨きをかけなければね……

　そんなことを考えながら、彼女は静かに微笑み続けるのだ）

>395
お粗末さまでした。
あー、あんまり無理しちゃだめだよー？
（手をひらひらと見送る少女）

…ホント、いつも無理しちゃってるように見えてるんだよ、リーディスお兄さん。
（と静かに呟いた。）

>396
グェネビアってかわいいよねー、こうしてるとわかるよ☆

（少年がいろんな意味で苦しんでいるというの少女は何処吹く風。
　傍から見れば少女同士でじゃれあっているようにしか見えない。
　頬を摺り寄せたり、少年に少女の胸があたっても、どうってことは無かった。
　少女にとってそれは単なるスキンシップなのだから。
　故に容赦は無く、故に過激だった。あまりにも。）

>398
一発芸…？


（…ごめんねお姉さん、ごめんね）

見せて見せてー！

（少女の瞳は輝いていた。）

>401
え、えーと…………俺の顔に何か愉快な物でも？

（親心から来る慈愛は彼の知らない心境。
　故に其処から来る表情にはどうしても戸惑いを覚えるしか出来ない）

>402
ん、良いの？
じゃあナイフは……有った。

（くりくり、がしがし、とスイカの皮に小さく穴を開けて）

では……

（振り向いてスイカを皆の視界から隠した所でその穴に口をつけ）

「ずごぉぉぉぉぉぉっ！！」

……ほいっ。

（口を拭いつつスイカをヘルトにトス。受け取ったならその軽さが分かる筈だ）

>>402
（グェネビアってかわいいねー、こうしてるとわかるよ）
（グェネビアってかわいいねー）
（グェネビアって）

（鼻血が出るのかなぁ。朦朧とした意識の中でグェネビアは思う。
　たぶん魂が致命傷を受けました。僕もうだめです。
　
　ヘルトのノーガードに過ぎる行動は、グェネビアの幼すぎる『雄』
の感情にはあまりにも凶悪すぎる威力を持っていた。　
　ようやく異性を自覚するにいたった幼稚さに、ヘルトの柔らかな肢体
は刺激どころかハンマーで心を打撃されるに等しい）

　あー

（間抜け極まる断末魔の悲鳴を残して、グェネビア・シモンズは昏倒した。
　天真爛漫は、時として・・・・・・罪）

>403
（渡されたそれの中を覗き込み、逆さにして振ってもみたりした。）

…わぁー…


　　す
　　　　ご
　　　　　　い
　　　　　　　　！

（目を真ん丸くして興奮する少女。
　その人間離れした業は余りにも衝撃的であった。
　その後は質問攻めを予定。）

>404
ぐ、グェネビア？
しっかりしてよ、ねえ、どしたの？あれ？あーって、あれ？


グェネビアーーーっ！！

（その後少女が自分責め、少年に付き添い熱心に看護するのは予定調和であった。合掌。）

>405
まぁ、一発芸ってのはインパクト命。そしてネタをばらさない事が至上命題。
よって質問は禁止。あと見よう見まねで挑戦すると胸が痛くなるから注意。

OK？

>>405
クレア「あらあら（・∀・）」
ふくかん「おやおや（・∀・）」

（とてつもなくほほえましげな様子でそんな二人を見守りつつ、
ひっそりと病室を去っていく二人の『母』。
　再会と闘争が同時であったほどに険悪だったあの瞬間は
どこへ消え去ったのだろう。クレアがいない間のグェネビアの
様子を嬉しげに語るフミ、それをいちいちうなずきながら聞く
クレア。
　母親という生物は、息子の成長を喜ぶものだ。それが、
いかなる種類のものであれ。
　二人の母は、息子の生還をこの上なく喜び、それをもたらした
人々へ心からの感謝を内心でささげながら、病院の中を歩いていく）

（病院内を歩く人影が有る。
　服装はジーンズとパーカー。髪の色は茶色でその目は蒼と翠の異色双眸。
　髪形は僅かに前髪を上げた以外は自然なままに落としている。
　いつものスーツとオールバックとは全く印象の違う格好。
　彼を人として知る者はその目で気付くだろうが、彼を役職として知るものが気付く由もない）

……………………胸が痛む有り様だね。実に。

（すれ違った病室の中。既に何度か耳にした事の有る、感情を押し殺した男の声が聞こえた。
　同時に聞こえるのは、悲痛の一言で済ましてはならない叫びだ。
　その声に右手の痛みを覚えつつ、青年は一通りを巡ると建物の屋上へ。
　眼下の光景へとも、その空へとも付かず語りかける）

……このままで済むと踏んでいるのならば、見くびるなと答えよう。
足元を掬われると身構えているのなら、その頭を殴りつけてみせよう。

（目を閉じ、あくまでも静かにその意志は誰にも届けられぬままに）

破壊の果てに何が訪れるか、思い知らせて差し上げようではないか。
それを目の当たりにした時こそが、私が諸君に突きつける断罪と絶望の時だ……！

>>408
（静かにその背後に現れる男。　
　月から急ぎかえってきた男は、黒い法衣に
身を包んでいる。
　ガレーロ帽のつばの影、音無く光る丸眼鏡は、
無機なる不吉を孕んでいた）

　……ドグン・ジブが、白状した。
　企業軍、木製帝国……共に狙いは、「塔」ではなく……
「巨人」にほかならぬ。

>409
「ヨハネ」
いつも通りの口調で、彼に背を向けたまま青年は切り出した。
「君との付き合いはまだ長いと呼ぶには足りないだろう。
　だが浅いとも思わないし、君は判断の基準が逸脱していようともその目と評価は正しい事を私は知っている｡
　故に、私の疑問に一つ答えて貰いたい」
振り向き、いつもの青年はいつもの様子で語る。

「私は今、怒っていると思うかね？」

>>410
　激怒と呼ぶには冷徹。
　冷静と呼ぶには激情。
　人の魂は虹色秘めた宝玉なれば、言葉を持って語るは滑稽。

　しかし確かに怒りは御身のうちに宿ると見受けます。

>411
「そうか｡ならキョウスケを交えて一つ怒りに任せて多弁になりたい所だけど、
　今のキョウスケを呼び出す訳にも行かないね」

一息をつく。恐らくは整理の為の弾み。

「報告を聞こう。と言っても、大体はさっきの一言に要約されてる気はするのだがね」

>>412
「巨人」の存在明らかになりしとはいえ、未だその性能
明らかならず。
　しかし、ジブ……否、デギン・ザビめの申すには、かの
巨人、この世をあまねく滅ぼすに足る力を秘めるとの事。
　戯れと申すには、彼奴の魂は真摯と真実の輝きを帯びて
おるを、この眼でしかと確かめました。
　
　……重ねて、ジブの証言に拠れば、かの巨人と同質存在が、
かつて木星にて発見されたとのこと。
　現在、われらと協力関係にある相楽、ＲＳＨＡ（レッドスペース軍対外諜報部），
ならびにヴァチカンの諜報力を結集して原世界においてこれを知る人間を洗い出して
おるところです。

　・・・・・・現時点で判明している事実としては、かのジュドー・アーシタ、
アムロ・レイ、シャア・アズナブルがかのセカイにて起きた怪異を討つに重要なる
役割を果たしたとのこと。ジュドー・アーシタとは、すなわち『巨神殺し』である、とも。

　・・・・・・アムロ・レイはリターナーズに在りて現在捕捉不能、ジュドー・
アーシタは木星帝国にある姿を未だ埋葬の内にあった我が確認しております。
　残るは、シャア・アズナブル。

　・・・・・・かの者は現在ベトナムに潜伏中との情報を得ており、現在
アルベルト・フォンケルハインが現地に展開。対象の捕捉を成すべく
行動を起こしております。

　・・・・・・この計画、おそらくははるか昔より進められしこと、
疑いなし。
　ジュドー・アーシタの木星行、「助教授」ならびに養成所内協力者
によるＤＧ封印開放、そして数々の埋葬船団による「実験」。
　感応波をエネルギー変換する塔のエネルギー発生能力は……
　ワームホールを開いて余りあるとの事。
　宇宙を数度形成するに足るエネルギーを、人の心より生じせしめるマシン。
　しかし、彼奴らとてそれほどのエネルギーは御せぬ模様。
　古代のものが風の吹く理由を知らず風を用い、波のさざめく理由を知らず波を
操ったように、かのものたちは「塔」をあやつり、このセカイへと巨神を招き
そのエネルギーを制御せんとしておるのです。
　……無限力。そう、デギンは申しておりました。
　対抗しうるは、同じく人の意思を力と成すマシンたるデビルガンダム。
　助教授はたくらみを知るがゆえに企みに加担し、切り札を手に入れんと
画策したと推測されます。しかし、奴は潰えました。
　
『巨神殺し』ジュドー・アーシタを手中に収め、助教授の切り札たる
グェネビア・シモンズを殺害せしめんとする埋葬船団。
　……そして、奪われたターンタイプ。
　
　……着々と、企みは進んでおると推測されます。
　企業と埋葬船団の茶番……捨て置くわけにはゆきませぬな。

>413
状況が、最初の一手を押されているのは間違い無いようだね。

（呟き、携帯から偵察中にメールを送る。「身が空く様ならば、屋上まで来て欲しい」と）

ヨハネ、君は神父だったね。
キョウスケの返事待ちだが、そのちょっとした時間に頼みたい事が在る。
祈りを、捧げてやってくれ。


……私の、友だった人物に。

>>414
　……承知。
（ただ一言だけを告げて、男は砕かれた魂の器を想う。
　魔的な存在によって蹂躙され、今日を生きること叶わぬ
人々のことを。
　浪々と、聖書を吟じていく。　
　脳裏に全てのことばは刻まれていた。
　天の国の来るその日まで、彼らが安らかに眠れるように。
　
　天の国とともに来るべきメサイアとは。
　彼があがめる父たる神とは。
　
　断じて彼らが蘇らせんと図る存在ではありえない。
巨像をあがめ、巨像を蘇らせるその企てこそは、
彼にとって神への冒涜に他ならない。
　人は確かに楽園を追放された。
　だが、人は同時に楽園を捨てたのだ。　
　人は、この世界にあってただ全力で生きることをこそ
臨んでいる。
　そのあまりに矮小で、しかし書くことして存在する望みを
断ち切る傲慢をこそ、彼は断罪せんと願う。　
　無残な死を遂げた人間の魂が、安らぎ眠り続けられるように。

　ヨハネ・エゼキエルは、自らの手を自らの意思で血で染める決意を成した……）

>>414
（程なくして現れるのは、一人の黒いスーツをまとった男だ。　
　その眼光はサングラスに隠されて、見えない。　　
　
　彼は、彼なりのスタイルで死者を弔っているのだった）

（なにもいわぬまま、男はイズク・ローライトの隣に立つ）

>415
（目を閉じて両手はパーカーのポケットの中に。
　手すりにもたれるその姿勢は、神への祈りを冒涜しているとも取られない。
　その両拳に篭もる力だけが、彼の意志を主張していた）

>416
……今の私は、ヨハネのお墨付きで非常に怒り狂ってるのだが、
キョウスケの事だからイロイロと諦めるのは得意だね？
では、怒りでアチョー入った発言をのたまうので覚悟したまえ。
覚悟したかな？
してなくとも聞け。

極めて近い内にローライトを、穏健派に引き込む。手段は私に任せておけば良い。
対抗して好戦派が中立派の何処かを取り込む前に、「企業」全体に揺さぶりをかけるつもりだ。
同等戦力を囲い込むまでの僅かな時間なら、ローライト一つ分の差は好戦派を良い所まで押していける筈だからね。
題目は「徹底抗戦・徹底殲滅」。
彼らが意図したであろう泥仕合を凌駕する、圧倒の構図だ。
実現できるか否かではなく、可能性を悪くないレベルで示唆すれば良い。

彼らにボロを出して貰おうと、いつになく興奮した私は考えているよ。
……拾い上げる自信は在るかね？

>>417
　得意分野や。難儀やが……
　やって見せるわい。

　……なまじっか、外見上は対木星帝国路線でわいらと協調せにゃ
ならん好戦派や。
　内懐に匕首突き刺すンこそ、ワイの専門でな・・・・・・
　もちろんスリも仕事のうちや。

　・・・・・・『カオナシ』の怖さ、奴らにぼちぼち思い出してもらわにゃあ・・・・・
いけんよなぁ？

（イズク・ローライトに翼が在るとするならば、その双翼は闇の色をしている。
　一人はヨハネ・エゼキエル。
　古よりの教えを知り、ゆえに生じた人の闇を識る者。
　一人は犬神狂介。
　人に懸絶した力、闇という闇に潜むためにある。
　
　吸血鬼たるカルンシュタインの家に仕える魔人は、暗い笑みにて
諾と答えた……）

>418
一つだけ……と言っても、ヨハネにしてみれば二つ目だったね。
まぁ、私の感傷を聞いてくれたまえ。
私は今まで「会長代理」として動いてきた。是からもそのつもりではある。
しかし、是から私が使う手段は「イズク・ローライト」の生い立ちに起因したものだ。
言うなれば、公私混同だね。

私にもしもの事が有り、彼女に良き知らせが有った時は伝えてくれたまえ。
「その席を汚して申し訳ない」と。

（そして青年は歩き出す。その闇がより濃く浮かぶ為の光を発して）

test

http://jbbs.livedoor.jp/bbs/read.cgi/comic/288/1127315285/391-648
現れるは破滅の具現、無限にして唯一なる存在、その一端
存在を護るのは偽魂の人形と数字の悪魔、存在を攻めるのは人間たち
どちらも、否、この世界そのものは無限の前に塵芥となりえた
だが、その破滅は万人が持ち、用いるには苦難を伴う“可能性（チカラ）”に押し返される



既に終幕は開いた
この物語の幕は、あと少しで――――

・・・・・参ったな

まさかこんなに腕が落ちてるたぁ・・・・

（養成所内､シミュレータ室｡
　その中で､一人の巨漢が､頭を抱えていた・・・）

>>422
　？
（あまり顔になじみのない男が、頭を抱えているのを見る）

　どうなさったの？
　何かお悩みのようだけれど。
(養成所の生徒として振舞うのは久しぶりのことだ。
　同胞に同胞として語りかける感覚。
　かつては孤独を友とし、今は不器用ながら他者と
生きる道を模索する女性は、係員に語りかけた）

>>423
む・・・・嫌､なに　ちょいと「昔の自分」と戦ってみてな・・・

（そう言うとシミュレータの方を見て目を細める）

今の自分が、MSに乗らなくなった己がどれぐらい弱くなったか。
それを改めて実感してた所さ・・・

>>424
　私も、モビルスーツに乗らなくなって久しいわね。
　こちらのほうなら（と、ナイフをホルスターから抜いて）
自信はあるのだけれど・・・・・・
　ちょうどいいわ、お互いリハビリテーションを兼ねて、
模擬戦闘で互いの技量を磨きなおしてみるのはどうかしら。
　

>425
はは、こっちも腕っ節だけは衰えちゃいねぇんだがな｡

いいだろ、勘を取り戻す為に、だな。
戦場設定はそっちに任せる､好きにやってくれ｡

（そう言ってシミュレータの中に入っていく。

　・・・・傍目から見るとシミュレータが､いつもより小さく見える｡）

>>426
　どうやら、気が合うようね。体にしみこませた動作というものは、
やはり脳で覚えた技術より忘れにくいものだわ。
（苦笑しながらシミュレータへ入っていくクレア。　
　女性としては長身の部類に入るクレアなのだが、係員に比べると、
大人と子供のようにも見えた……）

　宇宙と地上、どちらがお好み？

>427
ま、地上の方が好きっちゃァ好きだがな｡
俺は宇宙でも一向に構わん｡

（シートに座り、自らの機体データを読み込ませている）

>>428
　では、地上戦がいいわね……
　機体はどうしたものかしら……

（考え込みながら機体を選択）
（選んだ機体はよりにもよってパックなしのストライク、ビームライフル装備）

　やはり、ベーシックな機体で勘を取り戻すべきね。

>429
ふむ、成る程。

・・・きつい､戦いになりそうだな｡

（こちらの機体は、ビームランス以外実弾兵器しか積んでいない機体である｡

　きついどころの戦いではない｡）

>>430
　あなたが思うほど、こちらも楽ではないわ。　
　ストライカーパック装備なしでは、機内バッテリーに頼るしか
なくなる。　
　フェイズ・シフト・ダウンしてしまえば、ストライクなど
超硬スティール合金（ザクの装甲に用いられた合金）製の装甲
にも劣る防御性能しか発揮できないのよ。

　まぁ、いいわ。それでは、行きましょうか。

（起動する。
　舞台はジャブロー地上。
　熱帯雨林地帯である。
　うねる大河、生い茂る樹木、起伏に富んだ地形……
己の身をいかにして隠し、そして以下に早く敵を発見するかが
勝敗の鍵となるステージである）

>431
んじゃま・・・・　行くとするか！

（密林に降り立つギャン。盾を構え､ランスのビームを一旦消す｡

　しかし・・・・平地や宇宙空間で機動性を持たせる為の追加バックパック。
　それがこの地形では仇となり､機体の動きを制限される・・・）

・・・裏目､か。　まぁいい、この程度なら・・・・マシな方だ

（そう呟き、周囲を見渡す｡辺りには､まだ気配がない・・・）

>>432
　さて、どれほどの実力か、確かめさせていただくとするわ……

　そこね……
（静かに、ギャンの方向へ近づいていく。
　クレア・シモンズはニュータイプである。
　ゆえに、こうした姿が見えにくい戦場において
先に敵を見出し、己の身を隠しながら忍び寄り、
狙撃、ないしは近接戦闘によって敵が気づかぬうちに
撃破する戦法を好む。
　暗殺者であった彼女らしい戦法であった）



（じわり、じわりと間合いをつめ。
　そして、センサー範囲に敵を治めたところで狙いを定め、
トリガーを引き絞る。
　一条のビームが、密林の中を走った）

>433
・・・・ぬぅっ！

（一瞬､銃口が光るのが見えた｡
　恐らく其れを見逃していれば・・・一撃で勝負は決していたであろう｡

　本能レベルでの回避｡ギャンの左肩の表面をビームが焼く｡）

なるほど・・・・そちらの方角と言うわけか・・・

ならば！

（盾を構えニードルミサイルを放つ｡
　・・・・直撃はさせず､周囲の木を狙って・・・・森を焼き､相手の姿を視認しやすくするつもりであろうか｡）

>>259　
　オールドタイプらしいわね……
（不敵に微笑む、クレア・シモンズ。
　オールドタイプというものは、一般にニュータイプに比べ、
戦闘力において劣るものという認識が流布しているが、クレア・
シモンズの経験はそれを否定していた。
　オールドタイプは、己が劣ると知るがゆえに、己の能力を
徹底的に磨き上げる。
　妥協、というものがないのだ。
　己の「感覚」にその戦闘能力を裏付けられることの多いNT
パイロットが、その熟練の技に圧倒され、敗北するケースは
きわめて多い。
　この養成所においても、ニュータイプを歯牙にもかけぬほどの
戦闘能力を持つオールドタイプは多々存在した。
　クレア・シモンズは、オールドタイプであるリュウシ・キドウ、
すなわち熱い教官や、坂口フミに一度足りとて勝利したことが
ないのだ……
　この男の戦闘能力は……高い。
　この初撃をかわしえたことが、何よりの証明であった。
　並みのパイロットならば、今の狙撃で確実にコクピットを
うがっていた。その確信があった。
　ほくそえむ。
　やはり、養成所は違う。桁が違うわ。
　……楽しませてもらうわよ。
　
　クレア・シモンズは笑みを浮かべながら、慎重に
間合いを狭めていく。
　ギャンが、何かを放った。
　閃光が目を焼く。強烈な爆音が耳をさいなんだ。
　ニードルミサイルね。
　視界を開こうというの。
　でも、そうはいかない……

　激しい爆風のなか。クレア・シモンズには、敵が
見える。
　心の目でギャンを見て、そして静かに狙いを定め。
再びビームライフルによる狙撃を放った）

>435
・・・ｯ！

（構えた盾で何とか受ける・・・しかしその受けた場所が、焼け爛れている｡
　・・・・対ビーム能力を基本的に有さないUC初期のMSがベースだからなのかもしれない｡）

ふん、やってくれる・・・・

（上昇､そして素体のギャンでは到底できないようなジグザグ機動をしつつ接近していく。

　・・・同時に､相手の居ると思われる場所にバルカンを放つ｡
　少しづつ､電力を削る気か｡）

>>436
　やはり、ジオン製装甲のビーム耐久能力は違うわね。
（呟きながら、敵の動きを見極める。
　速い。ノーマルのギャンより、あきらかに機動性が高い。
　高機動タイプを上回る。
　ペーパー・プランの機体だったギャン・クリーガー以上かしら。
　ノーマルのストライクでは、捕捉が困難ね……
　
　不意に、闇の中に白い姿が浮き出した。
　クレアは、今の今までPS装甲を起動させていなかったのだ。
　暗い灰色のフェイズ・シフトダウン状態は、森の暗がりに沈む
には好都合。そして、電力も節約できる。　
　発動したPS装甲が、バルカンの弾丸を受け止めた。　
　完全に、位置を突き止められた。ならば、装甲の優越を利して
強引に間合いを詰めるのみ。　
　弾丸をはじきながら、一気に間合いを狭める。
　イーゲルシュテルンが、唸りを上げた。75ミリ弾の嵐が吹き荒れる。
通常のバルカン弾に比べ、大火力を誇るこのイーゲルシュテルンは、
並のMS相手ならば、十分以上の威力を誇る！）

>437
・・・・出てきたか・・・成る程、白が見えないわけだ。

・・・っちぃ！

（ランスにビームを灯し､バルカン､そしてニードルミサイルもスタンバイさせ・・・・乱射｡
　多少肩や足にイーゲルシュテルンの弾丸を受けるものの､ギャンはなお健在｡

　ギャンも接近してきている・・・至近距離まで､あと　5秒と言った所か｡）
　

>>438
　やる、わね！
（ノーマルのストライクガンダムは、決して機動性が高いモビルスーツとは
いえない。
　機体重量がかさむ傾向にあるコズミック・イラ世界のモビルスーツは、
スラスター推力によって強引に機動能力を付与する傾向が強いのだ。
　高機動能力を気体に発揮させるためのエールパックを搭載していない
ストライクガンダムの機動性は、グフと同等か、やや勝る程度にしか
すぎなかった。
　なめすぎた、かしらね。額に微妙に汗がにじむ。
　敵のプレッシャーは、想像以上に強まっていた。　
　強引に敵の弾丸をはじきながら前進したため、残存電力が
瞬く間に低下していく。
　最初真っ青だった電力ゲージは、今や半分を割っていた。
　短期決戦になるわね……

　敵のランスの間合いに、入る。
　クレアは、ビームライフルで敵のコクピットに狙いを定め、超至近距離から
の狙撃を放った）

>438>439
「にゅふふふふふ。
　今は若干ギャンが不利だけど
　格闘戦となると逆にストライクに不利だね。
　こりゃどっちに転ぶか分からない状態だねー。」

（何時の間にかシュミレーター室に入ってきて
　ベンチに座って観戦している男が一人いた。）

>>440
　無名の係員さんが、クレアちゃん相手に五分にやれる腕があったとは、
ちょっと意外ですね。
　こういう人材がいるとなると、これから少しは楽ができますか。
（にこやかに語るふみさん。
　なにしろ状況再起不能。
　少しでも腕がいいパイロットを切実に欲しているふくかんさんなのである）

＞441
「あんがーい、変な所にひょっこりと凄い人材がいる。
　それが混線世界ってやつなんすかねー。
　ま、これバッカリは運次第ですから
　発掘しようにも、パイロットとして
　食っていくつもりのある人が自発的に門戸を叩いてくれないと
　どうにもならないもんかもしれませんけどね。」

（妙にﾆﾔﾆﾔ笑いながらは言葉を返す。）

「ま、フミさんは頭脳専門に回らなくちゃいけない分
　こういうのを見ると口惜しいかもしれませんけどね。」

>439
（アラート。この距離で、しかもイーゲルシュテルン以外｡

　来る｡）

ぬうぉおっ！

（咄嗟に機体を右に引き､盾を相手に向けて斜めに構える｡

　そして、ビームとの衝突・・・・・その瞬間


　　　ビームが､盾表面で曲がった｡
　いや、盾にぶつかり、「流れて」行ったのだ｡

　無論、機体はUC世界の産物｡真正面から受け止めてなお無事なCEの物とはわけが違う｡
　コクピット内に衝撃が伝わる・・・・が。この男はそのような事を気にも留めず）

そぉ・・・いっ！

（間髪入れずビームランスを横薙ぎに一閃させる｡）

>>443
　来たわ、ね！
（格闘戦がくることは、承知していた。　
　今のビームライフルは、あくまでも誘い。
　　いずれにせよ、ギャンは得意の格闘戦闘を挑んでくるはず。
　そこに、死中の活を見出す……！

　　横なぎの一閃。
　しかし、その一閃が放たれた瞬間には、クレアのストライクは
すでに跳躍を終えている。
　否、間に合わない。踏み切った右の足が、膝から切断された……
　思念で呼んだ速度の、一歩上を行く鋭さに、クレアは舌を巻く。
　
　リュウシ・キドウ、フミ・サカグチらの超NT級オールドタイプ・
パイロットは、その戦術行動を肉体反射レベルの速度で駆使して
来るのが通常。　
　思考したその瞬間には、すでに行動が実行に移されているのだ。
　その領域に、明らかにこのパイロットは踏み込んでいる……！
　こんなベテランが、名も無く今までこの養成所に埋もれていたというの！？

　しかし、クレアにも意地がある。
　AEMAで数々の企業軍パイロットをほふり、死線を数限りなく切り抜けてきた。
その意地が、最終攻撃プロセスを実行に移させる。
　スラスターを噴射。ギャンの直上に位置する。
　重力を味方につけ、一直線に落下していく。
　スラスターが青い炎をほとばしらせる。
　一本の矢と化して、ストライクはその名のままに敵をほふらんと
ギャンのバックパックめがけ、飛び込んでいく。
　握り締めるは一本の短剣。
　強固なジンの装甲すら貫く実体短剣「アーマーシュナイダー」！
　バックパックに必殺を期した刺突が繰り出された！）

>444
・・・・な、にっ！？

（男は反応しきれない｡機体は既にランスを振り切った後､迎撃に移るには・・・時間が足りない｡

　バックパックにつきたてられる剣｡
　断ち切られた事でショートする回路､そして内部で散った火花にミサイルが誘爆・・・

　大破､撃墜判定｡勝者、クレア・シモンズ・・・・・）

>>445
　勝ったと言えるかしらね……
（苦い表情を浮かべるクレア。　
　敵の対応能力は、実際たいしたところだった。
　必殺を期した射撃を、何度となくシールドで受け止められたのだ。
　こちらの射撃行動へ移るパターンや、癖を読まれていたとしか
思えない。
　つまりはそれを可能とするだけの戦闘キャリアを、彼は積んでいる。
　相応のMSに乗っていれば、疑いなく撃破されていたことだろう。
　
　いや……事実、撃破されている。　
　エールストライカーパック装備ならいざ知らず、パック非装備の
ストライクでは、片足がもがれてしまえば戦闘行動をとることは
不可能となる。
　事実上、クレアのストライクは「無力化」されていたのだ。
　戦闘が続いたとして、クレアがこの後とることができる行動は、
せいぜいがビーム砲台となる程度のこと。
　ジャンプして位置を代え、迫る敵に友軍を援護するための
射撃を続けるだけ。
　そして、まともな回避行動が取れない以上、さして間をおかず
撃破されてしまうことだろう・・・・・・）

（みごとなものね、内心でそう思う。
　しかし、ルールの上では彼女は勝利者。うかつな賛辞は、いやみとなる。　
　ゆえに）

　ありがとうございます。

（簡潔に、しかし敬意を込めてクレアは男に礼を言った）

>446
（シミュレータから出てきて対峙し・・・・）

・・・こっちこそ、ありがとよ。
手強かったぜ、あんた。

（ぐっ、と親指を立て､ニカッと笑ってみせる｡）

どうも盾に頼りすぎちまうな､俺ぁ。
昔っからの悪い癖だ｡
今だって､最後のビーム受け流した所で・・・盾が、イカれてた。

実戦だったら､こうはいかねぇしな。いい勉強になったぜ。

>>442
　あきらめちゃ、いませんよ。

　……MSパイロットで無い自分が、想像できませんから。
　……返ってこの負傷を、プラスに転じて見せるぐらいの
意地、ありますよ。
（と、呟く。先日、病院で｢両手両足を切って義手と義足をつけてくれ」
とまで言った彼女である。
　無論、病院側からは拒絶されていた。
　治療を勧めてリハビリを行えば、MSパイロットとしてはともかく
日常生活には何一つ支障をきたさないレベルにまでは回復しうるのだから。
　
　しかし、坂口ふみとは、モビルスーツパイロットである自分に
あくまでもこだわり続ける。
　それが自分の存在意義だと、もはや猛進に近いレベルで確信している
からなのだ……それは、悲壮な意地だった）
>>446,447
　いい戦いでしたね、短い時間ですけれど二人の技量が十分に見て
とれました。
　クレアちゃんは……あいっかわらず己の体を犠牲にして
一撃必殺、の悪い癖が抜けてませんねぇ。そこ、直したほうがいいです。
　係員さんは、まだ勘が戻ってないのか、瞬間の反応がところどころ
遅れてましたね。最後の一撃だって、ストライクは加速するための距離を
稼いでたわけですから、跳躍の間に行動を読みきって対応すれば、
十分撃墜できました。
　もーちょっとリハビリつんだほうがいいと思います。

＞446＞447
「お二人ともおつかれさ〜ん。」

（手をひらひらとふる）

>>447　
　いえ、あなたこそ。　
　だいぶ実戦を離れていたようだから、もし万全ならば確実に
私がやられていたわね。
(確信とともに、そう告げる）
　まったく、だいぶ実力を上げたと思っていたのだけれど。
　やはり、世界は広いわね。
　養成所に、まだこれほど腕が立つパイロットが居たなんて……
>>448
（激しく耳が痛かった。
　クレアといえば、整備班では金髪と並んで機体を壊して
帰ってくる確率が高いことで富に有名である。
　機体が再生不能なダメージを受けることもしばしばなのだ。
　がっくりとうなだれる）

　修練を積みます……
（どうにか、それだけこたえた）

>>449
　今度、お手合わせ願いたいものですね。
　ロッソから聞いた限りでは、相当に腕が立つパイロットだ
そうですから……

>448,449
（不意に後ろ、それも下の方から聞こえてくる声｡）

おおっと、教官。それにカトリさんまで。
見てらしてたんですか。　・・・いやぁ､お恥ずかしい

（そう言いながら頭をぽりぽりかいてみせる。

　どうでもいいが、やはり周囲の人間との身長差がかなり目立つ。）

>450
へへ・・・お互い、頑張って行こうや｡

（そう言い､片腕でガッツポーズ｡）