【科学】土星の衛星タイタンでメタンの“春雨”［03/18］

ナショナルジオグラフィックニュース
土星の衛星タイタンでメタンの“春雨”

　土星最大の衛星タイタンでは“4月”に雨が降ることが判明した。ただし極寒のタイタンの春雨は、穏やかどころか
恵みの雨などとはほど遠い。地球の天然ガスの主成分、メタンの雨が降ってくる。

以前、「タイタンでは地球の水循環と同じように、メタンが循環している」との研究が発表されているが、今回の発見はこれを
裏付けることになった。

　タイタンの極地付近でメタンの湖が発見されており、湖面の霧の発生や、湖と大気の温度差による湖水効果の雲ができて
いると判明している。湖の液体メタンは、地球の水と同じように気化して大気中に拡散していると考えられている。さらに、
南極では新しい湖が登場し、雲から冷たいメタンの雨が降っていることが推測されている。しかし赤道地域は乾燥しており、
波打つ砂丘が広がるだけと考えられていた。

　ところが昨年9月、NASAの土星探査機カッシーニの観測より、タイタンの赤道付近に巨大な雲が確認された。研究チームの
リーダーでアメリカにあるジョンズ・ホプキンス大学応用物理学研究所の惑星科学者エリザベス・タートル氏は、「まったくの
想定外で、誰もがくぎ付けになった」と話す。

　雲が現れてからは、砂丘地帯の長さ2000キロ、幅130キロ以上という広大な範囲の色が暗くなっている。そして2週間後、
砂丘はしだいに明るくなり始めた。「雲からメタンの雨が降り、徐々に気化していったいう説に支持が集まっている」とタートル氏は
話す。

「例えば“巨大な暴風が砂丘表面の形を変えた”といった可能性もゼロではないが、かなり低いだろう」。その後、砂丘の明るさが
ゆっくりと通常に戻ったので、なんらかの液体、おそらくはメタンが気化していったと考えられている。

▽ソース
http://www.nationalgeographic.co.jp/news/news_article.php?file_id=20110318001&expand#title

(>>2以降へ続く)

　また、以前に撮影された砂丘の画像では、河川の流路のような地形構造が確認されている。地球の砂漠にある乾燥した河床と
よく似ており、注目を集めていた。古代の湿潤だった時代の名残とも考えられるし、今も吹く季節性の嵐によって刻まれた水路
なのかもしれない。

　タイタンの赤道地域で嵐が観測されたことはない。タイタンは地球に比べて太陽との距離が遠いため、1年の長さが29倍もある。
その結果、カッシーニが観測できる時期がタイタンの1年のうちのごく一部に限られるのである。タートル氏は、「2004年の観測は
1月中旬に相当する季節に行われた。そして今回は4月上旬に相当する」と話す。

　季節が異なる観測が今回の発見につながった。地球と同じようにタイタンでも季節的な気象変化が存在するようだ。

　タイタンの雨がどれくらいの雨量なのかはまだわからない。「場所によっては洪水を起こすほどかもしれないし、 広い範囲の
霧雨程度かもしれない」とタートル氏は話す。「地球でもちょっと雨が降れば路面の色がすぐ暗くなるからね。遠くからではなかなか
わからない」。

　今回の研究成果は、3月18日発行の「Science」誌に掲載されている。

終わり

春雨とマロニーちゃんの違いが分からん…

以降造物主の掟禁止

水じゃないのが降る

春雨→緑豆のでんぷんからからつくられる乾麺日本では芋澱粉からつくられる。
　　　鎌倉時代に禅宗と共に伝来

マロニー→芋やトウモロコシ澱粉から作られる乾麺。まだ60年の歴史しかない。

村下孝蔵

>>6
有難うございます
よくわかりましたｂ

８割がメタンでできている生物がいる予感

俺のおならにもメタンが含まれている。

スゲー！
なんか面白いな

体内のメタンが１０％でも失われたら死んでしまうとか
水の代わりに使っている…
面白いねぇ

春雨の炊いたんなんか聞いた事無いで

タイタンでおならをしても，屁の突っ張りにもならないということだな。

スカトール添加なら十分突っ張れるハズ

タイタンより各艦！

春雨じゃ、ぬれてまいろう

春雨はやっぱり緑豆のでんぷんで作られたのがコシがあって旨い。

心を編んだセーター♪渡すこともできーず♪

朝鮮人の約束の地なんじゃね？ｗ