【宇宙】巨大ブラックホールを周回する、恒星クラスの巨大彗星の雲…日本のX線天文衛星「すざく」で分析

　影のような複数の“彗星”が超大質量ブラックホールの“口”の近くを周回していることが最新の研究でわかった。
ヨーロッパとアメリカの合同研究チームは最近、日本のX線天文衛星「すざく」を利用して、太陽の1000倍の質量を持つ
ブラックホールからの放射線を分析した。この巨大ブラックホールは、地球から5600万光年離れた渦巻銀河NGC 1365の
中心部に位置している。この観測の際に、「すざく」とこのブラックホールとの位置関係が幸いして、彗星のような形を
した奇妙な雲が秒速数千キロという猛烈な速度でブラックホールに近い軌道を周回しているのを発見できた。

「太陽系の彗星が氷でできていて山ほどの大きさであるのと異なり、今回観測された“彗星”は恒星ほどの大きさがあり、
超高温のガスでできている。これは、ブラックホールによって引きちぎられた恒星の残骸だ」と、研究の共著者でイギリスに
あるキール大学のジェームズ・リーブス氏は話す。研究チームによると、このような発見は珍しく、すべての超大質量
ブラックホールには彗星のような形の雲があることを示唆しており、ブラックホールが天体を吸い込むプロセスを説明する
モデルの修正を迫られる可能性があるという。銀河の中心部にある超大質量ブラックホールには物質が絶えず落ち続けており、
これによってブラックホールを周回する超高温の物質がいわゆる降着円盤を形成する。ブラックホールの“口”から噴き出す
高エネルギーの粒子のジェットは、「すざく」のX線望遠鏡で観測すると光の輝点として見える。NGC 1365中心部のブラック
ホールを今回観測したところ、雲が地球とブラックホールの間を通過したため、日食で月が日光を遮るのと同じように、
研究チームが観測していたX線が雲によって弱められた。

　こうした雲の存在は以前からわかっていたものの、過去にこのような方法で雲が発見されたことがなかったため、雲の
正確な形状は不明だった。「最初にX線の放射量が大きく低下した後、雲の“尾”が通過するにつれて徐々に明るくなり始め、
これが彗星の形を知る手がかりとなった」とリーブス氏は説明する。研究チームの観測の結果、雲とブラックホールとの
距離は地球と太陽の距離の約1万倍であることがわかった。また、それぞれの雲の“頭”は太陽とほぼ同じ大きさだが、
尾の長さは1億5000万キロを超えるという。

　NGC 1365のブラックホールが物質を飲み込む量や速度から考えて、この奇妙な“彗星”の寿命は数カ月しかないと
見られている。ただし、ブラックホールには天体が次々と落ち込んでいるために、ブラックホールを周回する雲も作られ
続けているのではないかと推測されている。また、NGC 1365のブラックホールを周回する雲は2つしか発見されていないが、
実際には多数の雲がブラックホールの周囲を回っていると考えられる。

「われわれが発見できるのは、偶然視界に入ってきたひと握りの彗星だけだ。したがって、実際にはこのような奇妙な雲が
常に1000万個以上も周囲を埋め尽くしている可能性があると思う」とリーブス氏は推測する。「ブラックホールは、これまで
考えられていたよりもはるかに混沌としているということが明らかになりつつある」。

ソース：http://www.nationalgeographic.co.jp/news/news_article.php?file_id=20100531003&expand
画像：渦巻銀河NGC 1365の実際の色を再現した画像。
http://www.nationalgeographic.co.jp/news/news_article_enlarge.php?file_id=20100531003

日本にも巨大ブラックホールがあああああ

宇宙やべえ

数ヶ月で太陽一個呑まれんのか

秒速数千キロって最低でも時速2千万キロってか・・・
宇宙やばい

尾の長さが１億５０００万キロ　

ブラックホールとの距離が地球と太陽の距離の１万倍

尾の長さはブラックホールとの距離の１万分の１か

といっても、ブラックホールに落ち込む物体は、時間も延びるから
実際は何年も経っているのかな

やみいろのくも

くらやみのくも

風呂の栓を抜いたときに出来る渦みたいなもんか？

どーどどど　どーどどー