【生活】牛乳“復権”へ、ペットボトル化へ規制緩和も道のり遠く

　ペットボトルに入った牛乳が年内にも店頭に並ぶかもしれない。
内閣府の食品安全委員会が先月、牛乳容器への使用を認める評価案をまとめたからだ。
手軽でデザインが豊富なペットボトル容器は若者の心も引きつけやすい。
「牛乳離れ」に悩む生産者らは「消費回復の起爆剤に」と期待を寄せるが、
紙パックと比べた容器コストの高さや衛生上の不安などハードルも多い。


■解禁の動きも　コスト、衛生…高いハードル

≪横倒しもＯＫ≫

　「手軽に飲めて、若者にもなじみがある。これで形の上では、ほかの飲料と同じ土俵に立てる」

　北海道豊頃（とよころ）町の農事組合法人「Ｊリード」の井下英透代表（４８）は
ペットボトル容器解禁の動きを歓迎する。

　生産過剰に消費低迷が重なり、昨年道内では大量の生乳が廃棄された。
乳牛４５０頭を抱えるＪリードでも約２００トンの廃棄を余儀なくされた。
苦い経験があるだけに、新容器にかける期待も大きい。

　牛乳容器の内側に使用できる合成樹脂は、厚生労働省令で現在、
紙パックの内側で使っているポリエチレンなど２種類に制限されている。
このため、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）でできたペットボトル容器は使えなかった。

　このため、業界団体の日本乳業協会が使用可能リストにＰＥＴを加えるよう要請。
食品安全委は先月、「適切な条件下で管理される限り、十分な安全性を確保している」
との評価案をまとめた。国民からの意見募集などを経て、秋にも販売が可能になる見通しだ。

　日本乳業協会の松崎勝・生産技術部長は「ペットボトルなら中身が見えて、
よりおいしく感じるし、一度開けてもふたを閉めれば冷蔵庫の中に横倒しにしておける。
ストロー付きの紙パックに比べ、形状やパッケージデザインの幅も大きく広がる」と話す。
（>>2に続きます。）


産経新聞
http://www.sankei.co.jp/seikatsu/shoku/070209/shk070209000.htm

　（>>1の続き。）
　≪大きさ二極化？≫

　ただ、商品化に向けて克服すべき課題は多い。

　牛乳はほかの清涼飲料に比べて賞味期限が短く、傷みやすい。
「紙パックの約５倍」（関係者）といわれる容器コストの高さも手伝って、各メーカーの動きは鈍い。

　「メグミルク」ブランドを展開する日本ミルクコミュニティの担当者は
「基本的に要冷蔵の商品なので、飲み残しをかばんに入れて持ち歩くことはできない。
また、ペットボトル生産となれば工場に新たな設備を作らなければならない」と指摘する。
ペットボトル入りの乳飲料「ミルクと珈琲」を販売している明治乳業も、
「やるかやらないかを含め、社内で検討している段階」（広報）という。

　衛生面を考えると、２００ミリリットル程度の飲みきりサイズか、
冷蔵庫で保存する１〜２リットルの大容量サイズに限られる、との見方が業界では大勢を占める。

　≪給食も先細り≫

　国民の「牛乳離れ」は確実に進んでいる。

　牛乳の生産量は平成６年度の４３５・１万キロリットルをピークに減少傾向をたどり、
昨年度は３７９・３万キロリットル。ピーク時から１割以上落ち込んだ。

　ダイエットブームのなか、高カロリー・高脂肪のイメージが消費者に敬遠され、
豆乳や茶系飲料、ミネラルドリンクなどに少しずつシェアを奪われている状況だ。
１割近くを占める学校給食での消費も、少子化で先細りは避けられない。

　松崎さんは「緑茶はペットボトルの導入で、冷たい茶を楽しむという食文化を広げた。
容器の変更は、消費者に目新しさを与えるいい手段になるはず。
いかにしてコストに見合う魅力的な商品を作り出すか…メーカーの知恵が問われている」と話している。


■「全く飲まない」急増、１３％に

　社団法人「日本酪農乳業協会」が昨年６月、全国の１３歳以上の男女６０００人を
対象に行った調査によると、牛乳を「毎日飲む」と答えたのは３７・７％で、
前年から約２ポイント減った。一方、「全く飲まない」という人の割合は、１０・２％から１３・７％に急増した。

　また、「どんなときに牛乳を飲むか」（複数回答）について尋ねたところ、
「のどがかわいたとき」４１・２％、「朝食をとりながら」４０・４％との声が多かった。
しかし、４年前の調査と比べると「のどがかわいたとき」や「風呂上がり」の割合は
約１２ポイントも落ち込んでおり、「止渇飲料」としての役割が低下していることがわかる。