【速報】歴史ニュース【世界史】その4

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南アで新種の猿人化石発見　少年と女性の頭蓋骨など

南アフリカの首都プレトリア近郊の洞穴から約１９０万年前に生きていた新種の猿人の化石を発見したと、
南アのウイットウオーターズランド大などの研究グループが９日付の米科学誌サイエンスに発表した。
化石は少年と成人女性の２人分。頭や腰、腕、脚などの骨が部分的に見つかった。

主に上半身の特徴から、より古い時代の猿人「アウストラロピテクス・アフリカヌス」の子孫とみられるが、
骨盤は１８０万年前ごろに登場する原人「ホモ・エレクトス」など初期のホモ属と特徴が似ていた。
グループは「猿人と、現代人『ホモ・サピエンス』も含まれるホモ属の始まりの間をつなぐ鍵となる種かもしれない」としている。

少年は１０歳前後、女性は２０代後半から３０代前半とみられ、いずれも身長１２７センチ程度、体重約３０キロと推定された。
少年の脳の容量は４２０〜４５０立方センチと小さく、小柄で、サルのように長く頑丈な腕を持っていた。
一方で顔や歯が小さいという、猿人としてはより進化した特徴も見られた。
また、骨盤の背骨を支える部分の形などはホモ属に近かった。
2010/04/08 23:02 【共同通信】

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新種の猿人「アウストラロピテクス・セディバ」の少年の頭蓋骨（ウイットウオーターズランド大、リー・バーガー氏提供）