第二回漫画最萌トーナメント　投票スレ76

──────ここのつめの月　だんだん道中でも、口数が少なくなってきたクロ。


　　小さな女の子には決して楽ではない旅の道中、人生を凝縮したかのようなここまでの道中で
　　さまざまな経験を繰り返し、クロはもう泣かなくなったけど

　　笑わなくもなった


「足が……　ふらふらする」以前なら足を止めていたかもしれない険しい山道でも、懸命に歩を進めるクロ。
　　それでもつい、こぼれる弱音……

「そーゆーことは、云えば余計そう感じるぞ。むしろ出すなら強がりにしとけ。」そんなクロを励ますセン。

「……ん
　眩暈なんてしない　寒気なんてしない　頭ががんがん痛むのはきっと、北向きの風になってきたからだ。」

「お前っ…　待て！！
　具合が悪いなら、早よそう云えよ！！」　クロの言葉は弱音ではなく、熱に浮かされてのものだった……
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深い緑の森　白濁した世界　しこたまに悪い天気に出くわすときほど　旅人に辛いことはない


山あいの洞窟で、とうとう病に倒れるクロ
熱は少しづつ下がってきたものの、頬を紅潮させ、つらそうな表情を見せたまま

　「ねえセンセイ　弱音　…吐いてもいい？
　　昨日云ってたよね　『強がり』にするなら口に出してもいいって」

そんなクロに、乱暴だが優しさの垣間見える言葉を投げかけるセン

　「吐いてラクになるんなら構わねえよ、でも『戻らない』とか『やめない』とか言うのはナシな。
　　強がりと意固地は別だかんな、そんくらいなら明日から反対の道行かすぞ、俺は。」

「……じゃあ　いいや
　泥の味がする薬と一緒に飲み込んどく」

　　　旅人に　本当に辛いときは
　　　自分の中に　旅をやめる「理由」を抱いたときかもしれない
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