秋篠宮家のお噂182

日本人の体にはどうして水銀と砒素が多い？

日本人の体内の砒素について、調べてみました。海草、魚介類には砒素が多く含まれています。

陸上の生物に比べて10倍から100倍だそうです。
　
これらを多く食べる人、つまり日本人は、それだけ砒素を体内に取り込むことになります。
　
でも、歴史的に見て、海草の食べすぎで中毒になったという例を聞かないのは、海草類に

含まれるのは毒性の低い有機砒素だからだそうです。
　
問題が起きるのは、毒性の強い無機砒素（特に亜ヒ酸）が体内に取り込まれた場合で、

鉱山がもとの砒素中毒、不純物が混ざった森永砒素ミルク事件、産業廃棄物（半導体などにも砒素が使われます）

が原因の井戸水汚染、さらには、故意に使われた和歌山カレー中毒事件などがあります。

また、非鉄金属精錬所、石炭火力発電所、地熱発電所などが環境汚染の発生源となることがあります。

無機ヒ素は胎盤を容易に通過するため、妊娠女性が摂取すれば速やかに胎児に移行する。

動物モデルを用いた実験で、無機ヒ素には催奇形性があるほか、胎児に脳障害を引き起こす