秋篠宮家のお噂181

一般的には、長期にわたって、経口、経気道的に比較的少量の砒素化合物にさらされる
場合に起こる慢性中毒症です。　慢性中毒で最も重要なのは皮膚症状です。
全身の皮膚に色素沈着として現れる黒くなる現象に伴い、皮膚が白くなる脱色素斑も
合併してきます（砒素白斑黒皮症(ひそはくはんこくひしょう)）。手のひらや足の裏
などの皮膚には、角質が増えてたこ状になります（角化症）。
　長期にわたって砒素にさらされたあとには、ボーエン病や皮膚がんも発生します。
そのほか、鼻出血、鼻中隔穿孔(びちゅうかくせんこう)（孔(あな)があく）、
しびれ感を示す末梢神経障害なども認められます。
　職業病として問題になることが多いのですが、経口的曝露による一般住民の
慢性砒素中毒症もあります。多くは環境汚染により起こった事例で、
近年ではタイ、インド、台湾、中国などで、砒素に汚染された井戸水による
多数の中毒患者の発生が問題になっています。
　日本の一般環境の砒素汚染では、宮崎県土呂久鉱山周辺地域の住民、
島根県笹ヶ谷鉱山周辺地域の住民の慢性砒素中毒症が有名です。
１９７３（昭和４８）年２月には国の「公害にかかわる健康被害に関する特別措置法」のなかに、
指定疾病として慢性砒素中毒症が追加され、また旧鉱山および精錬所の労働者に関しては
労働者災害補償保険法が適用されています。