僕と彼女と彼女の生きる道 Part23

最終話（１）
凛（美山加恋）を連れ帰ってきた可奈子（りょう）に対して、
母親の美奈子（長山藍子）は辛らつだった。
「こんなふうに父親と引き離すなんて」。
けれど可奈子はきっぱり言い切った。「親権者は私なの」。
一方、徹朗（草なぎ　剛）はショックで何も手につかない。
職場の洋食屋ではミスばかり。「仕事にならないなら帰れ」。
せっかく目をかけてくれていたコックの斉藤（松重　豊）から怒鳴られる始末。
ゆら（小雪）にもグチをこぼした。「凛を取られるとわかっていたら、
銀行を辞めなかったのに」。珍しくゆらが声を荒らげた。「それは言い訳です。
親権者でなくても凛ちゃんのお父さんでしょ。頭、冷やしてください！」。
そこまで言われても今の徹朗には言い返す気力すらなかった。

（２）
やっとの思いで勝ち取った娘との暮らし。しかし可奈子も一時の喜びは消えていた。
「お父さんに会いたい？」「ううん、会いたくない」。凛は屈託なくそう答えてくれたが、
父親を慕う気持ちはしぜんと伝わってきた。このまま神戸に行ってしまっていいものか。
可奈子の心は大きく揺れていた。「昨日はごめん」。徹朗はゆらにわびると同時に、
迷っている胸中を打ち明けた。「どうしよう、不服申し立て」
「もっと大事なことがあるんじゃないですか？」。ゆらの一言で徹朗は決心した。
そして心配してくれていた義朗（大杉　漣）に不服申し立てはしないと伝えた。
「そうか。お前がそう決めたなら」。義朗は納得してくれた。
「凛、親父に遊んでもらって楽しかったって」「楽しかったのは俺のほうだ」。
義朗は微笑んで帰っていった。

（３）
可奈子が凛の荷物を引き取りにきた。「話があるんだ」。
荷造りが終わると徹朗はきりだした。「これからも凛の父親でいさせてほしい。
離れていても父親に愛されていることを伝え続けさせてほしい」。
可奈子もせきを切ったように話した。「凛にとって誰と暮らすかは重要だわ。
でも離れて暮らす親と、これからどうなるのかもすごく重要だって気づいたわ」。
夫婦としての修復はもう無理だ。
けれど可奈子にはもう彼が依然の徹朗ではないとわかった。
「あなたは凛の立派な父親よ」「凛は可奈子のことが好きだ」。可奈子は泣いた。
「二度と手放さないんだろ？」「はい」。気づけば２人は微笑みあっていた

４）
徹朗が可奈子との話し合いを神田弁護士（福本伸一）の事務所に伝えに行くと、
勝亦（大森南朋）と出くわした。「お世話になりました」「俺は何も」。
勝亦はゆらにフラれた原因が徹朗だったことを知っていた。だから徹朗から
「今度、店に食べに来てください」と誘われて、とっさに「いやです」と口走ってしまった。
「意味ないですから」。あわてて笑顔になった勝亦を徹朗は不思議そうに見つめた。
岸本（要　潤）の送別会に徹朗は呼ばれた。
顔ぶれはいつもの宮林（東　幹久）とマミ（山口紗弥加）。「別れるの？」「いえ」。
遠距離恋愛になっても岸本とマミの絆はしっかりしているようだ。徹朗は宮林との帰り道、
凛が可奈子と暮らすことになったと告げた。「俺は洋食屋の仕事を続けます」。
徹朗の作ったグラッセを野菜嫌いの少女がおいしいと言ってくれた。うれしくもあり、
自信にもつながった。「うらやましいよ」。
そうつぶやいた宮林もどこかしらふっ切れた笑顔をのぞかせた。
それぞれに新しい生活が目前に迫っていた。

（５）
小学校でお別れの音楽会を終えた凛がマンションにやって来た。「お父さん！」。
凛自身が引っ越し前日を徹朗とすごしたいと願ったのだ。「お父さん、凛に手紙を書くから、
凛も手紙を書いてほしいんだ」。徹朗は宛て名書きを教えた。
そして大山凛という新しい名前も。「離れてても、お父さんは凛のことが大好きだからな」
「はい」。チャイムが鳴った。ゆらだ。３人の笑い声がリビングに響いた。
楽しい時間はアッという間にすぎた。「じゃあ、凛ちゃん、元気でね」
「はい。ゆら先生、約束忘れないでね」。
これからもゆらは凛の先生でいるとこっそり指切りしたのだ。

（６）
その夜、徹朗は凛と同じベッドで寝た。「どうして凛は凛っていうの？」
「りりしい子に育ってくれますようにって」。願いがかなったことを徹朗は感謝していた。
翌朝、２人はいつもの土手を歩いた。徹朗の脳裏に凛とすごした日々がよみがえった。
新幹線のホーム。可奈子が待っていた。「バイバイ」。別れは呆気なかった。
新幹線はまたたく間に小さくなった。帰り道、徹朗はゆらに会った。
「昨日はありがとう」「凛ちゃん、そろそろ神戸ですね」。それだけで十分だった。
「じゃあ」「じゃあ」。凛がいなくなっても２人にも明日はくる──。

（７）
半年がすぎた。凛から届いたたくさんの手紙は徹朗の宝物だ。
凛は新しい学校にもなじんでくれた。どうやら気になる男の子もできたらしい。
徹朗も成長した。料理の腕前はめっきり上達した。
そして今日は職場の洋食屋を徹朗の貸し切りにしてもらった。「ちゃんとやれよ」。
コックの斉藤が帰ると、店内に残ったのは徹朗１人きり。「お父さん！」。
可奈子に連れられて凛がやって来た。「明日、迎えにくるから」。
可奈子は帰ったのにテーブルのセッティングは３人分。「誰か来るの？」
「お父さんの大好きな人を呼んだんだ」。大好きな人が現れた。
「今日はお招きありがとうございます」。もちろんゆらだ。
メニューは徹朗の作ったオムライス。「おいしい！」。ゆらが徹朗に聞いた。
「覚えてますか？大切なものを見つけたかって、私に聞いたことあるでしょ。
見つかりました、大切なもの」。・・・徹朗は胸の中でそっとつぶやいた。
娘が笑っている。彼女が笑っている。ただそれだけで俺は幸せだ、と。

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