アレクサンドリア許さない×２〔ＤＩＳＣ５〕

ガーネット「……。」
今、武器となるものは懐にしまわれたライトブリンガーに、折れたダイアソード。
ゾディアックの力＋アンデットの肉体強化を受けたラニと
まともに武器でやりあうことはできない。
やれば負ける。
ガーネットは折れた剣を押し当て箱のビニールテープを破く。この剣でもそのくらいの
役割は果たす…。

ガーネット「ラニ……」
戸棚の間の隙間からラニの姿をわずかにうかがうことができる。
もはや衣服でしか判別できぬほどに朽ちた体。

…今にして思う、ガーネット自身、
こういう人間が嫌いではなかった、欲と生に執着する人間。
本能を露出した姿は爽快に感じられることさえある。
そんな人間に心変わりというものはない。
裏切ったとしても当人の欲求に素直に従ったまでだ。
始めからそういう人間だったというだけ…。わかりやすくていい。
……ブルツェンを取りたてたのもそのためだったかもな。

立ちあがり、戸棚の前に出た。
正面からラニと対峙する。
薄い顔の皮膚はとうに爛れて表情筋が剥き出しとなる。
アンデット・ラニは獲物の姿を見つけたからか、笑いを浮かべたかのように見えた。
口元が動き「お前も…お前も道ずれだ」辛うじてそう聞き取れた。

ガーネット「悪いがお前とは死ねないな…」
ハイポーションをラニの顔目掛け投げつける。
シュワッと蒸気をあげ、
あたかも常人が硫酸を受けたかのように視力を奪い肉を侵食する、
「オオオオッ！」
うめき声とも雄叫びともつかぬ、ラニの喉から発せられる音。
それと共に振り下ろされたポイズンアクスはガーネットの体をかすめ、床に穴を穿つ。

ガーネットはアイテムの入った箱に手を添え、構えた…
躊躇するのは何故だ？憐憫の情か？
「……ふふ、今更何を…」箱を持つ腕に力を込める。
ぶわっ…
６０枚のフェニックスの尾が…宙を舞う、
暗がりの倉庫。金色の光の粒がアンデットの姿を暗がりに照らしだした…

…倉庫を出て、遠い記憶を頼りに急ぐ。

狭い螺旋階段を駆け下りた先にあったのは地下水路…
とうに使用されておらず、水流が滞り異臭が漂った。

ガーネット（城下に抜ける隠し通路の存在は知っていたが、まさかこうなっているとはな…）
浅い部分を選んで走るが、くるぶしまで汚水に浸かった。
水の冷たさが疲弊した体力を削った。
ぬかるみに足をとられ、バランスを崩した。
手をつくのが遅れ半身を投げ出す形で倒れ込んだ。
（くそ…）
動きを制限するリンド兵の鎧を投げ捨てた。

壁に手をついて身を起こす…
（…こんなところで死ぬものか…。）
生き抜いてやる…、その感情が湧き上る…

「逃げ回るんだ」「惨めだろうとも…」
今になって…あの技師の言葉が胸のうちに蘇った。