帰ってきた初老の息子
彼女(84)は、息子(55)にこう言われるたびに、深く傷つき、
悩みを深めている。
「かあさん、生きている間にローンを返済しておいてね」
3年前、息子は彼女のもとへ帰ってきた。中堅の不動産会社に勤めていたが、
不景気で早期退職し、同時に離婚。妻とは、長期間の単身赴任でコミュニケーショ
ン不足に陥り、心の溝が埋められなかったのだ。
慰謝料代わりに自宅を妻に譲り、住宅ローンの残債を退職金の半分の1千万円
で返済。残りも子どもの養育費として渡した。仕事、お金、家族のすべてを失った
息子には、母親である彼女が唯一の寄る辺だった。
彼女は50年前、34歳で夫と死別した後、会社勤めをしながら女手一つで
一人息子を育ててきた。小さいながらも自分名義の土地を持ち、その上に20
年前、息子と共有名義で約50平方メートルの住居と、その隣に4部屋のアパート
を建てた。その空き部屋に、息子は落ち着いた。
息子は、連日ハローワークに仕事を探しに出かけた。だが成果がなく、
そのうち職探しをやめてしまった。ほかに行き場もないのか、いまは1日の
大半を部屋の中で、ぼんやり2ちゃんをして過ごすだけだ。
しかたなく、彼女はアパートの家賃収入15万円を息子に与え、家賃でまかなっ
ていたアパートのローンは、自分の年金で返済することにした。