清水エスパルス Part.2

「ズッコケ中年三人組」を出版　那須正幹さんが続編

　少年３人が巻き込まれる事件や騒動を描き、昨年暮れに５０巻で完結した
「ズッコケ三人組」シリーズ（ポプラ社）。その続編「ズッコケ中年三人組」を、
作者の那須正幹（まさもと）さん（６３）＝山口県防府市＝が書いた。
児童文学作家の那須さんにとっては珍しい大人向け作品。総計２１００万冊の
ベストセラーは、２８年後に舞台が移る。

　「ズッコケ」は７８年の１巻から時代背景は変わっても、主人公は小学６年の
ままだった。

　「中年」の３人が住む０６年の街は不況の波を受け、４０歳前後の３人は家庭や
仕事に悩みを持つ。やんちゃなハチベエはコンビニを経営する一方、スナックの
ママに熱を上げる。おっとり型のモーちゃんは勤務先が倒産してビデオ店で
アルバイト中。理屈屋のハカセは教師になったが、学級崩壊状態だ。
そこに小６時代に対決した窃盗犯が再び現れて――。

　那須さんは「読者も３０〜４０代となり、社会のしがらみの中で生きている。
でも、３人は昔のような活躍を見せる。様々な挑戦をした少年時代を思い出し、
日々の活力にしてほしい」と話す。

　執筆のリズムは変わらない。今年は新作を６冊出版した。単行本は今回で
１８６作目。「１０年後、今度は５０歳になった『熟年三人組』を出すつもり。そこまで
元気に書き続けたい」

　版元のポプラ社の坂井宏先（ひろゆき）社長は「バブル崩壊や災害など大変な
世を生きた３人の姿に人生の厳しさが描かれる。だが、大人も子供も楽しめる
内容で、ファンの関心は高い」と話す。２７２ページで１０５０円（税込み）。