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「仮面ライダー打ち切り事件」

「仮面ライダーＢｌａｃｋ」「仮面ライダーＢｌａｃｋＲＸ」と続いた第三期
仮面ライダーシリーズは、実は第３作目が待機していた。
１９８９年１０月第一週からのオンエアに向けて制作が進められ、
８月前半には第１話、２話が「ＲＸ」最終回と同時進行で撮影され、
プレス用の第一回撮影会も行われていた。

しかし、８月１０日に当時世間を騒がせていた幼女連続殺人事件の
容疑者が逮捕、その人物の趣味が特撮であることがクローズアップ
され、８月下旬にはヒーロー番組や大人の特撮ファンを犯罪者予備軍
としてとらえるような報道も目立ち始めた。

この流れを重視したバンダイの強い意向を受けて、８月２７日の会議に
おいて新仮面ライダーの放映は中止が決定した。

この中止決定を受けて、すでに新番組特報を組んで印刷に入っていた
９月１日発売の幼年誌は、出版社、印刷会社、取次店の全力をあげた
極秘回収・改訂作業が４８時間体制で行われ、奇跡的に全ての特報を
抹消しての再印刷に成功た。特報を抹消した幼年誌は何事もなかった
かのように発売日に店頭に並んでいる。

また、東映は全ての政治力を動員して、出版・報道各社から撮影会の
ネガ・ポジを回収する作戦を開始。非合法な手段まで動員して新ライダーの
スチール画像を１００％回収・焼却した。当時、特撮ファンでもあった某社
カメラマンが謎の失踪をとげ、現在に至るも消息不明であり、新ライダー
抹消事件との関係が噂されている。（つづく）

この件で最大の影響があったのは、もちろん撮影現場である。
新番組をオンエア一ヶ月前にデリートするという前代未聞の
作業は困難を極めた。

まずスタッフ・キャストに対する厳重な箝口令と説得が最大の
ハードルだった。これについては、穏当な説得から事務所経由
でのプレッシャー、さらには任侠映画の監修等で東映本社と
付き合いがあるその筋の人々まで動員されての「強い説得」に
よって何とか全ての口は塞がれた。

セットは全て極秘の内に解体され、ライダーの衣装やバイクは
巧妙に破棄された。怪人については、改造されて戦隊やメタルヒーロー
に回されたらしいが、どの怪人かについては諸説がある。
台本はすべて回収・焼却された。企画書は関係各企業にも回ったため
全冊の回収には至らなかったが、元々仮面ライダーシリーズの未制作
企画書は多いので、守秘の障害にはならなかった。

毎日放送では短期に制作可能な情報番組を、わずか２週間で企画から
制作にこぎつけ、９月２４日に「ＲＸ」は最初から新ライダーへの引き継ぎなど
なかったかのように幕を下ろした。

しかし、これほどの水面下のドタバタが人々の記憶から完全抹消される
わけもなく、幻のライダーの存在は語られ続け、以下のサイトでもその
事実が指摘されている。
ttp://tiyu.to/n0201.html#14_01_12

この幻のライダーがネットで話題になるたびに「ＲＸで終了は前から
決まっていた」「新番組を一ヶ月で抹消できるわけがない」という発言が
出てくるが、この手の発言が未だに打ち消しにやっきになっている東映の
工作員なのかどうかは定かではない。
（おわり）