【古生物】鼻の大きな新種の角竜を発見／米ユタ州

　新種の恐竜が見つかった。現在のアメリカ、ユタ州に生息していたトリケラトプスの類縁種で、
驚くほど大きな鼻の持ち主だ。

　最新研究によると、このナーストケラトプス・ティトゥシ（Nasutoceratops titusi）は白亜紀に生息した
四足歩行の大型草食動物で、角竜のグループであるケラトプス科の一種だという。

　ケラトプス科に属するほとんどの恐竜は、トリケラトプスに似た姿をしており、頭が大きく、鼻の上に
小さな角が1本、両目の上に角が1本ずつ、そして骨質の装飾であるフリルが首の上まで広がっていた。

　しかし、今回発見された恐竜はかなり違った姿をしており、並はずれて大きな鼻の上に小さな角が1本、
両目の上には極端に長く、カーブした角が1本ずつ、そして鉤やとげ状の突起のない簡素なフリルをもっていた。

　名前のナーストケラトプスは、ラテン語で“大きな鼻と角のある顔”を意味する。

　今回の研究の共著者で、デンバー自然科学博物館の古生物学者であるスコット・サンプソン
（Scott Sampson）氏は、ナーストケラトプスは動きがのろく、身を守るために大きな群れをなしていたの
ではないかと考えている。

　おそらくオスは自分の“頭飾り”をメスの気を引くために使っており、オス同士で戦うときは互いの曲がった
角をかみ合わせていただろうとサンプソン氏は述べる。また角は他のオスに対する視覚的シグナルとして
、「俺に近づくな。俺はお前より大きいぞ」というメッセージを発する役割を果たしていた可能性もあるという。

　ペンシルバニア州ピッツバーグにあるカーネギー自然史博物館の古生物学者マット・ラマンナ（Matt Lamanna）氏は、
角は草食動物であるナーストケラトプスが身を守るのにも役立っていた可能性があると話す。
「頭に大きな“槍”をもっていたら、食べられそうになってもそれが武器になる」。
ラマンナ氏は今回の研究には参加していない。

（本文>>2以降に続く）

▽画像　ナーストケラトプス・ティトゥシ（Nasutoceratops titusi）の想像図。枠内は、復元された頭骨。
Illustration courtesy Lukas Panzarin; Photograph (inset) courtesy Rob Gaston
http://www.nationalgeographic.co.jp/news/news_images/69417_0_600x421.jpg

▽記事引用元　ナショナルジオグラフィックニュース（July 18, 2013）
http://www.nationalgeographic.co.jp/news/news_article.php?file_id=20130718001
英語版（他の画像など参照）
http://phenomena.nationalgeographic.com/2013/07/17/large-nosed-horned-face-nasutoceratops-debuts/


▽Proceedings of the Royal Society B
「A remarkable short-snouted horned dinosaur from the Late Cretaceous (late Campanian) of southern Laramidia」
http://rspb.royalsocietypublishing.org/content/280/1766/20131186.short?rss=1

>>1続き

◆古生物学者の夢

　ナーストケラトプスは今から約7500万年前の白亜紀に、北アメリカ大陸の中央部が浅い海で分かれてできた
大陸ララミディアに生息していた。

　草食恐竜のナーストケラトプスは、海岸からほど近い、現在のルイジアナ州に似た沼のような入り江で、
他の多くの恐竜たちとともに植物を食べて暮らしていた。ナショナル ジオグラフィック協会から資金援助を
受けているサンプソン氏によると、そこは「辺り一帯がジャマイカのような素晴らしいビーチフロントだった」
という。「電気の通ったフェンスを張ってティラノサウルスを締め出せば、完璧だっただろう」。

　現在では広大な手つかずの荒地になっているその場所は、「古生物学者にとっての夢」だとサンプソン氏は述べる。
アメリカ本土では「比較的調査が進んでいない最後の大きな恐竜の墓場」だという。

　なお、ナーストケラトプス・ティトゥシの「ティトゥシ」という名前は、今回の化石が見つかった場所がある
ユタ州南部のグランド･ステアケース・エスカランテ・ナショナル・モニュメントの古生物学者、
アラン・タイタス（Alan Titus）氏にちなんでつけられた。

◆恐竜の多様性

　ナーストケラトプスが他のケラトプス科の恐竜と大きく異なる姿をしていたことは、白亜紀のララミディアに、
遠い類縁関係にある2つの恐竜コミュニティが存在したことを示している可能性がある。

「タイムマシンに乗って7500万年前の北アメリカ大陸西部に行き、現在のユタ州南部からカナダのアルバータ州まで
歩いて北上したら、途中で少なくとも2つの異なる系統の恐竜たちに遭遇するだろう」。そう話すラマンナ氏によると、
このような地域差は他のグループの恐竜にも存在したという。

「しかし最近まで、このような緯度による恐竜の分布を裏付ける証拠はごく限られており」、その意味で
ナーストケラトプスの「発見は重要」だとラマンナ氏は評する。

　研究共著者のサンプソン氏も、「今回の発見はいくつかの大きな疑問と謎を提起した。恐竜の世界をわれわれは
ようやく理解しはじめたところだ」と述べている。

　今回の研究は、7月17日付で「Proceedings of the Royal Society B」誌に発表された。

（以上本文引用ここまで）

鼻が膨らんでいる様子から、現生の哺乳類でサイガを連想した
サイガは膨らんだ鼻で空気を暖めてから肺に入れるようになっているという

また、鼻が大きいもう1つの例はズキンアザラシだが
この恐竜が鼻粘膜を膨らまして見せ付けるとか変な事をしたかどうかはわからん

またレスの付かない古生物スレの誕生か！

ちょっとスレ記事から離れるけど、白亜紀後期の北米大陸は、
中央部に浅海があった為に東西に分かれていて、それぞれが
小さな大陸を作っていた。
一般的に知られる「白亜紀後期の北米の恐竜」は、全て北米
西部の大陸「ララミディア」のものばかりで、スレの角竜もそう。
逆に東の大陸「アパラチア」はあまり化石が出ない事もあって
長らく生物層が謎だった。

スレの論文によると、この恐竜に比較的類縁とされているのが
アパラチア大陸からも産出されているようで、どうやらこっちの
大陸も似た様な生物層だったらしい。
つまり、未知の角竜やティラノサウルス類やカモノハシ竜等が
まだまだたくさんいるって事。

>>4
西部内海路が開いたのとベーリング陸橋がつながったのってどっちが先だっけ？

大陸間の海峡みたいな内海をイメージしたんだが、幅はどれほどあったんだろう？

トリケラトプスの角は武器であると同時にアンテナでもあった。
一般に右の角が送信用のアンテナ、左の角が受信用のアンテナである。ときおりそれが逆転しているものも存在する。
このアンテナ角を用いてトリケラトプスは遠方にいる群れと交信していた。
同じ群れの中では吼え声やジェスチャーでコミュニケーションがとるのだが、
遥か彼方の場所にいる同種の仲間とのコミュニケーションをとる場合には、この角から発せられる電波で行う。
ちなみにこの角から発せられる電波は２０メガヘルツ程度であり、現在の短波帯の電波と同程度である。
出力に関しては様々な意見があるが、この波長帯では電離層の反射を利用して通信できるため、
予想以上に低出力でも可能であるとの見方が強い。おそらくは１キロワット程度であろう。
あの巨大な頭骨のフリルは、送受信用の際にパラボラアンテナの役割を果たす。

一方、トリケラトプスの鼻先にある短い角は、毒が仕込まれていることが最近わかってきた。
従来、トリケラトプスは草食であると考えられてきたが、最近はそれは否定されつつある。
トリケラトプスは白亜紀の狼であり、群れで巨大なアパトサウルスを仕留めていたらしい。
アパトサウルスは実は最大全長１００メートル、最大体高は８０メートル、体重２５０トンを超える巨大恐竜であり、
（現在発見されているアパトサウルスの化石は全て子供である）、口から火や毒霧を吐き出し攻撃してくる危険な恐竜である。
ティラノサウルスすら対決を避けるこの巨大恐竜を、トリケラトプスは頻繁に狩っていたらしい。
まず例の角通信で遠方の群れと連絡を取り合い、狙うべきアパトサウルスの位置情報などを確認。
そして１０〜２０頭ほどの群れで遥か遠方から包囲する。そして時間をかけジリジリとその輪を縮めてゆくのだ。
輪を縮めながら散発的にアパトサウルスの脚を鼻先の毒角で突き、毒を注入するのだ。
ちなみにこの毒はテトロドドキシンと考えられている。もちろんこれは命がけだ。
一撃離脱に失敗すれば、アパトサウルスに踏み潰され、焼き殺されかねない。
そうやって数日ほど断続的に攻撃をし、アパトサウルスが弱って斃れたところを集団で襲うのである。

鼻がでかい野郎は…普通やったわ。。。残念

ハナケラトプス

>>5
どっちが先か分からないけど、
アジアだって同じような環境だから、どっちが早くでも問題ないかと。

角竜が動きが遅いとは思えないんだけど。
現代の大型草食動物でノロマは居ないのと同じだと思うんだ。

ヨッシー！

>>10
お呼びじゃねえんだ
消えろ屑

牛のツノみたいだ
体全体の大きさはどのくらいだったんだろう

ウシやヤギの仲間は巨大な角を持ってるけど
肉食動物への防御には使われない
おもにオス同士のメスの奪い合いや力比べに使われる

トリケラもそうじゃね

>>13
　　　　　／￣＼
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そんなことより、牛みたいな角だね。

白亜紀末期になると角竜も大きくなるもんだな。
篠山市で出た基盤的ネオケラトプス類はアーケオケラトプスの可能性があると
いわれていて、「黒豆の館」という施設にある展示室では荒木一成氏制作の
アーケオケラトプスの「等身大模型」が展示されているが、犬ぐらいの大きさｗ
こんなのが丹波竜の足元にいたら気づかずに踏みつぶされちゃうよｗ

>>18
大きいのもいたであってこいつらの近くには小さいままのレプトケラトプス類もいた。

>>8
ぉお！女子かい？
やっぱでかいほうがいいの？

で、どの属性が弱点なの？

>>1鸚鵡に似てる
http://a3.att.hudong.com/34/49/01200000033533115624939461234.jpg

鼻でかいというより角の変形だろ

なぜトリケラトプスの仲間はオウムや恐鳥類のような嘴で描かれないのだろう？

それは咀嚼をする草食動物だからです。

かつては口が裂けたオウム状に表現されていましたが、80年代頃から、
咀嚼した植物がこぼれ落ちない為に、頬を復元するようになった次第。
それを裏付けるように、奥歯の辺りの口の縁は棚状になった隙間があり、
これは頬をもつ動物にも存在しています。

ただ、最近では、哺乳をしない恐竜に頬が生じるのか？等の理由から、
頬の変わりにシャッター状の唇が発達している、あるいは頬があっても
筋肉が無い控えめなものとする説もあります。

あと、竜脚類と獣脚類は、以前から頬が無いとする考えが支配的で、
最近では咀嚼能力の少ない剣竜・曲竜も可能性が指摘されています。

世界五大鼻でか動物
ゾウ
バク
ブタ
サイガ
テングザル

ゾウアザラシとかズキンアザラシとか

ところで鼻面が長い動物はこれに含めないのか