【生物】生息域の異なる南北のミンククジラ、異種交雑を確認　DNA分析で

南北のミンククジラ、異種交雑を確認
Brian Handwerk for National Geographic News
January 26, 2011

　南半球のクロミンククジラと北半球のナミミンククジラ。生息域がまったく異なる2種の
ミンククジラの間で雑種が生まれていたことが最新のDNA分析によって明らかになった。

　どちらも体長11メートル前後にまで達するクロミンクとナミミンクは、季節回遊する生息
海域が重なることは通常ない。北半球のナミミンクは春になると北上を始め、夏には北極
氷原の付近にまで達しエサを採る。そして秋になると赤道付近に南下し、冬を過ごしながら
繁殖する。一方、南半球のクロミンクも春から夏にかけては南極付近で過ごし、秋から冬に
なると赤道付近まで移動する。

　しかし北半球と南半球は常に季節が反対であるため、この2種のミンククジラが同時期に赤道
付近の海域へ移動することはない。したがって接触する機会もないというのが従来の説だった。

　ミンククジラは1930年代以降、世界中で乱獲された。ノルウェー、グリーンランド、日本
など捕鯨の習慣が残る一部の国や地域では現在も捕獲の対象となっている。

　ノルウェーは1993年、それまで一時停止していた商業捕鯨を再開した直後に、クジラの
DNAに関するデータベースを作成した。加工品の生産が合法かどうかを監視するため、この
データベースを基に捕獲したクジラのDNA分析を行っていた。

　こうした中、大西洋北東部で2007年に捕獲されたクジラのDNAを分析したノルウェー海洋
調査研究所の遺伝学者ケビン・グラバー氏は、遺伝子配列からクロミンクを母親とする交雑種
であることを突き止めた。

　さらにグラバー氏は、同僚から興味深い話を耳にする。それは、15年ほど前に捕鯨船で
見慣れないクジラを捕獲したという専門家の証言だった。「そのクジラは1996年に北大西洋
で捕獲されたが、ナミミンクの特徴である胸ビレの白い斑点がなかったそうだ。同じ交雑種
なのではないか」。そう考えたグラバー氏は、1996年のクジラのDNAを分析した。ところが、
その個体は何とクロミンクの純血種だった。当時はまだDNAのデータベースが十分なレベルに
達しておらず、これまでずっと見落とされていたのだ。

　北極に近い海域でクロミンクが捕獲された事実は、同種がナミミンクの生息海域に移動
する場合もあるという強力な証拠である。しかも交雑種が発見されたことから、この2種が
交配することも明らかになった。

　だが遺伝子を巡っては、依然解明されていない疑問も多い。この交雑種はまったくの偶然
から生まれたのか、ミンククジラの生態が変化し始めた兆しなのかという問題もその1つである。
結論は出ていないが、グラバー氏の同僚である生物学者ニルス・オイエン（Nils Oien）氏が
興味深い理論を提唱している。

　また、南半球のクロミンクの生息数が1980〜90年代にかけて大幅に減少したとする日本の
研究者がいる他、南極付近の海洋生物にとって格好のエサとなる甲殻類オキアミの生息数が
同時期に減少したという報告もある。

「オキアミなどが減少しているとすれば、クジラたちがエサを求めて所構わず移動することは
十分に考えられる。途中で北半球の海域に迷い込んでしまう場合もあるだろうし、中には北極圏
にまで到達した個体がいてもおかしくない」とグラバー氏は話す。

　今回の研究結果は、オンラインジャーナル「PLoS ONE」誌で2010年12月22日に発表された。

▽記事引用元　　ナショナルジオグラフィック ニュース
http://www.nationalgeographic.co.jp/news/news_article.php?file_id=20110126001&expand#title

▽画像　　ナミミンククジラ（資料写真）
http://www.nationalgeographic.co.jp/news/bigphotos/images/minke-whale-hybrid-found_31659_big.jpg
Photograph from Oxford Scientific/Photolibrary

ひげクジラの分類は最近細かくなってきてる

同一種でいいんじゃね？

鯨ですらセックスしてるのに

>>4
鯨はオナニー出来ないからセックスで我慢してるんだよ！

海豚の一部ははレイプするからな

クラミジアに見えた

捕獲調査すらまともにできないから研究が進まないんだろ。
学者は獲りたくてウズウズしてるくせに。

母親の国籍を受け継ぐのか？