【人類】「ホビット」小型ヒト属ホモ・フローレシエンシスの進化は100万年前に遡る？

ホビットは100万年前からいた？
John Roach
for National Geographic News
March 18, 2010

　インドネシアのフローレス島で新たに発見された石器から、“ホビット”の進化の歴史は
従来の説より20万年も長い100万年だったとする最新の研究が発表された。

　ホビットの謎が注目されるきっかけとなったのは、2004年にフローレス島で発見された
メスの原人の骨で、身長１メートル、体重25キロ、グレープフルーツほどの大きさの脳を
持っていた。

　架空のこびと族“ホビット”に似たこの小さな生物は、現生の人類と同種か新種かの論争が
続く中で、ヒト属の新種としてホモ・フローレシエンシスと命名された。この原人は現生の
人類が世界中に広がり始めていた約1万8000年前までこの孤島に生存していたという。

　オーストラリアのウーロンゴン大学の考古学者で研究を共同で率いたアダム・ブルム氏は
電子メールでの取材に対し、100万年前の火山性堆積物から今回新しく発見された石器は
「先端の鋭い素朴な剥片石器」だと説明する。同じフローレス島の近隣の遺跡からも同様の
石器が見つかっており、その遺跡は今回の遺跡より新しい時代に属するが、やはり
ホビットとその祖先に関連したものだという。

　今回の発見は、アフリカを起源とする古代人の石器文化が、考えられていたよりはるかに
長期間にわたってこの島に存在していたことを示している。

　ロンドン自然史博物館の古生物学者で今回の研究には参加していないクリス・
ストリンガー氏は、アフリカを出た初期の人類が今から100万年前までに、これまで
考えられていた以上に広い地域に散らばっていたことを示す「胸躍る」発見だと話す。

　発見された石器と骨から、ホビットの祖先はおそらく小さな脳を持ち直立歩行したホモ・
エレクトスで、約150万年前にアフリカを出て、88万年前までにはフローレス島に
たどり着いたと考えられる。

　彼らは到着後ごく短期間でコビトゾウの仲間やゾウガメの仲間を狩って絶滅させたと
考えられていた。しかし、新たに発見された石器の年代から、コビトゾウとゾウガメは
ホビットの祖先がフローレス島に移住してから10万年後に絶滅したことがわかり、
ホビットの祖先が与えた影響は「ごくわずかだったに違いない」とブルム氏は推測する。

　さらに、このホビットの祖先はホモ・エレクトスより原始的な生物である可能性がある。
「もっとも、まだ作業仮説に過ぎないが」とブルム氏は付け加える。

　ホビットの骨を最初に発見した研究チームは、発見を2004年に報告した際に、この骨が
ホモ・エレクトスの子孫である新種のホモ・フローレシエンシスだとした。その後、
ホビットの手首、脚、頭蓋骨、顎、脳、肩の特徴の研究が進み、ホモ・エレクトスよりも
原始的な生物の子孫であることが指摘されている。ロンドン自然史博物館のストリンガー氏
は、「解剖学的にはその可能性がますます高くなっている」と話す。

▽記事引用元　　ナショナルジオグラフィック・ニュース
http://www.nationalgeographic.co.jp/news/news_article.php?file_id=20100318003&expand

▽画像　　インドネシアのフローレス島で発見された、“ホビット”と呼ばれる原人が使用していたと見られる石器（資料写真）。
http://www.nationalgeographic.co.jp/news/bigphotos/images/stone-tools-hobbit_17136_big.jpg
Photograph by Kenneth Garrett

（>>2以降に続く）

（>>1の続き）

　しかし、今回の研究で新しく主張されている年代について、誰もが賛同しているわけでは
ない。イリノイ大学シカゴ校名誉教授の人類学者ジェイムズ・フィリップス氏は電子メール
での取材に対し、「人類の祖先であるヒト族（ホミニン）が120万年前にフローレス島に
いたという話には何の異存もない。何といっても、彼らは75万年前までにはジャワ島に
いたのだから」と答える。

　しかし、100万年前の火山性堆積物から道具が見つかったからといって、それが100万
年前のものだという保証はないと同氏は異論を唱える。「人工物が堆積物の中で移動する
原因は、地下水流など数多くある」。

　同氏はまた、フローレス島の石器作りの技術が100万年以上もほとんど変化して
いないと今回の研究で仮定されていることに戸惑いを見せる。「地球上の他のどの場所でも、
変化はゆっくりはであるが常に起こっていた。そう、常にだ」。

　ホビット研究での論争は今に始まったことではなく、ホモ・フローレシエンシスが現生の
人類と別の種かどうかに関しては、いまだに意見が分かれている。例えば、ホビットは矮化
などの障害を引き起こす遺伝子疾患を持った現生人類だったとの説もある。

　彼らが何者でいつ頃やって来たとしても、そもそも原始的な人類である彼らがどうやって
フローレス島にたどり着いたのかという疑問がある。

　ロンドン自然史博物館のストリンガー氏は、おそらく徒歩でアフリカからインドネシアの
スラウェシ島に移住してきたとする説に賛同する。そこで彼らは津波で海に流されたのかも
しれない。スラウェシ島沖の海流はフローレス島に向かって南に流れている。「流木に
乗って移動した可能性が最も高い」。

　この説を裏付けるために、最初のホビット発見に貢献した研究チームは、ホビットの
祖先がフローレス島に住むはるか前にスラウェシ島に原始人類が住んでいた証拠を見つけ
ようとスラウェシ島で調査を続けている。

　この研究は「Nature」誌オンライン版に2010年3月17日に公開された。

（引用ここまで）

こんな昔からサラ金があったのか

100万年くらい誤差の範囲じゃないの？

名前のイメージから俺はフローレス島を花が咲き乱れる楽園だと思っている。
だからホモ・フローレシエンシスもきっと花を愛でる優しい小人族なのだ。

ホモでエレクト

なんか怪しい希ガス

注目されてるだけあってかなり色々進んできてるな。
骨を見たいんだがどっかにいいサイトねーかね？
まあ写真じゃ多分わからんが。

てえか専門じゃないが剥片石器は随分新しい技術だが。
原人脳で作れるのか？

ちょっと調べたらあった。頭丸ごとでてきてんのか。
エレクトスぽいかんじはスゴクすんねー。こりゃ騒ぐはずだ。

脳なんか島嶼化したってこんなに小さくなるもんじゃねーけどなあ。

極東ミニ原人か

ホビットといえば盗賊

こりゃ前頭葉が発達してる感じやね。
ちょいと平たいな。あとはわからん。
新種っぽいキガス。当時あそこ島でよかったっけか？

もーいいや。寝る。

NHKのサイエンスZEROでやってた気がする

アフリカ起源の種なら、南アジアとかでも類似化石が見つからないと変じゃない？
まあ、そんなこと言い始めたら、色んなミッシング・リンクがあるんだけど。
島嶼化で小さくなったか、その辺りの猿が並行進化・収斂の方が可能性があるんでは。

>>14
>その辺りの猿が並行進化・収斂の方が可能性があるんでは。

こっちだった場合は優生学がまた息を吹き返しそう

言語学者でケルト文化研究者だったＪＲＲトールキンは
自己研究を元に人工言語「エルフ語」を創作（中二病ともいう）
自費出版で世に出そうとしたところ
「楽しい御伽噺ならともかくこんな小難しいのは全額自費でもﾑﾘﾎﾟ」言われた
しょうがないから「ほんのちょっと」おまけをつけたして売り出したら大ヒット

ちょっとしたおまけ＝指輪物語
売りたかった本編＝指輪物語冒頭のわけわからないエルフ語考察

え、エルフは？エルフは採れたの？

>>15
ミトコンドリア説も、ここ数十年の人種差別問題の影響を無視できないからな。
科学理論と政治を分けるのは難しい。

>>16
中二病が邪気眼から言語学者の人工言語創作までを含むとすれば
それはちょっと定義が広くなりすぎやしないか？

>>5
鳩山といえば平和を愛するハト派に違いないｗ

>>19
人類の文化はすべて中二病、と天下り式に定義してしまえば何の問題もない。

>>19
若いうちの黒歴史として、一過性で終わるものはみんな「中二」病。
一生その道で研鑽を積めば、また別のジョブにクラスチェンジできる。

まあすべて引っくるめて韓国人が起源だし

おっとっな〜のホビット♪

すまない ホモ以外は 帰ってくれないか

コボルトやドワーフは？

さっき、フローレス島で新たに発見された石器凄かったです

コビット

こいつら
原始人のくせに出っ歯じゃないんだろ
俺の方がよっぽど歯が出てる‥

歯列矯正しろよｗ

俺短躯だけど妙に骨太筋肉質で自分はドワーフなんじゃないかと常々思ってる

>>31
縄文人じゃね？

グルジア・ドマニシの原人の例もあるからな。
ホモ属が思っていたよりもかなり早期に出アフリカしていたのは間違い無さそう。

>>31
典型的な日本人じゃね？