【生物】オスのカエルが産卵、除草剤の影響

オスのカエルが産卵、除草剤の影響

Rachel Kaufman
for National Geographic News
March 2, 2010

　アメリカで最も普及している除草剤の1つに、オスのカエルを産卵できる身体へと変化
させる働きがある可能性があるという最新の研究が発表された。

　アメリカの農地で雑草の防除に広く使用されているアトラジンは、動物の生殖系の機能を
妨げる内分泌攪乱物質、いわゆる環境ホルモンの一種である。過去の研究では、アトラジン
によってオスの両生類にメスの特徴が現われる可能性があることが示されている。例えば、
アトラジンに曝されたオスのカエルはテストステロンの分泌量が低下し、精子の数が減り、
さらには交尾の習性が変化してメスよりオスを相手に選ぶようになる。

　今回の研究では、この化学物質によってオスのカエルが完全なメスの機能を備える身体へと
変化し、両生類の数が世界中で減少する一因となる可能性があることが明らかになった。

　カリフォルニア大学バークレー校の生物学者で研究を率いたタイロン・ヘイズ氏は、
アトラジンが及ぼす影響をテストするために、遺伝的にオスのアフリカツメガエル40匹
を、孵化してから成体になるまで濃度0.003％のアトラジン溶液の中で飼育した。すると、
全体の10％にあたる4匹が通常のメスとまったく同じ姿へと成長した。

▽記事引用元　　ナショナルジオグラフィック　ニュース
http://www.nationalgeographic.co.jp/news/news_article.php?file_id=20100302001&expand

▽画像　　正常なオスのカエル（写真下）が、化学物質「アトラジン」に曝されてメスに変化したオスのカエル（上）と交尾している
http://www.nationalgeographic.co.jp/news/bigphotos/images/025990_big-cb1267485700.jpg
Photograph courtesy Tyrone B. Hayes

（>>2以降に続く）