【生物学／宇宙】「たんぽぽ計画」　生命の源、宇宙で探せ　１１年にも「きぼう」で実験開始

地球上の最初の生物はどのようにして誕生したのか？　「生命」の根源的な謎の
解明に挑む実験が計画されている。

舞台は国際宇宙ステーション（ＩＳＳ）に設置された日本の有人宇宙施設「きぼう」。
宇宙を飛び交う「ちり」を捕獲し、その中から生命の誕生につながる有機物を探し出す。
宇宙を飛び交う生命の種をイメージし、計画は「たんぽぽ」と名付けられた。
早ければ１１年にも実験が始まる。

　◆最初の「命」どこから
最初の生命は宇宙から来た、という説は、２０世紀初頭、スウェーデンの物理化学者で
ノーベル賞受賞者のスバンテ・アレニウスが唱えた「パンスペルミア仮説」が有名だ。
長年、少数意見の域を出なかったが、９６年、米航空宇宙局（ＮＡＳＡ）が「南極で
見つかった火星由来の隕石（いんせき）に生命の痕跡を発見した」と発表し、この説が
注目を集めた。

この痕跡は後に「生命活動でなくても生じる」とされたが、逆に地球上の微生物が
火山の噴火で宇宙に飛び出している可能性も指摘され、宇宙空間での生物の
移動についての検討が始まった。宇宙生物学（アストロバイオロジー）とも呼ばれる分野だ。

従来の研究手法は主に二つ。宇宙から降ってくる隕石の解析と、気球や飛行機、
ロケットを使った高空での微生物・有機物採集だ。しかし、隕石は大気圏に入った
時点で地球の生物や有機物が付着する問題がある。
気象観測ロケットを使った方法では、高度５８キロで細菌が採取された例が最高で、
宇宙を含むそれ以上の高度での調査は不可能だった。

　◆粒子を採集、分析
「たんぽぽ」計画には、東京薬科大、横浜国大、宇宙航空研究開発機構（ＪＡＸＡ）など、
９大学・機関の研究者約２０人が参加する。研究の要は二酸化ケイ素で作った「シリカ
エアロゲル」という板だ。縦横１０センチ、厚さ２センチのタイル状の板数十枚を、高度
約４００キロを周回するきぼうの船外実験施設に張り付け、宇宙にさらす。

板は宇宙空間を飛び交うさまざまな粒子を、スポンジのように受け止め、それを１〜５年
後に回収して、地上に持ち帰り分析する。研究チームの代表を務める山岸明彦・東京
薬科大教授（極限環境微生物学）は、この実験で「何らかの有機化合物を採集できる
可能性は十分ある」と言う。

（ここまでのソース）
ソース：http://mainichi.jp/select/science/news/20080706ddm016040063000c.html
毎日新聞　2008年7月6日　東京朝刊
（続く）

（>>1続き）
宇宙空間にある分子の雲に宇宙線（高エネルギーの放射線）が当たると、アミノ酸の
２０〜３０倍もの大きさの有機化合物「複雑有機物」ができることが、地上での実験で
分かっている。さらに複雑有機物を分解するとアミノ酸ができる。

原始の地球では、大気中のメタンなどが、雷の作用などで有機化合物になり、たんぱく質や
核酸ができたと考えられている。だが、この作用だけで十分な量の有機化合物ができたか
どうかが疑わしい。山岸教授は「当時、宇宙から大量に降っていたちりに含まれる複雑
有機物が、有機化合物の供給源だったのでは」と指摘する。

　◆生物は火星まで？
一方「たんぽぽ」計画では、地球の生物が宇宙を遠く旅する可能性も探る。数種類の
細菌を地球から持ち出し、きぼうで長期間宇宙空間にさらし、どれほど生存できるかを調べる。

ほぼ真空状態で超低温、さらに強烈な紫外線を浴びるという宇宙の厳しい環境に、細菌を
そのままさらすとあっという間に死滅する。しかし山岸教授は「地球上の微生物は、火山の
爆発などで土砂と一緒に宇宙に飛び出す可能性がある。その場合、直径数ミリ程度の
粘土などに細菌が包まれて休眠状態になり、かなり長期間生き続けるのではないか」と推測する。

数年間生きることが確認できれば、地球の生物が火星まで“漂着”している可能性すら出てくる。
山岸教授は「従来の生物学の常識を覆す発見をしたい」と話している。

　◇超軽量ゲルでキャッチ
たんぽぽ計画が捕獲しようとしている「ちり」は、地球の周りを超高速で飛び交っている。
「きぼう」との衝突速度は最大、秒速約１６キロにも達する。これを壊さぬよう、やさしく
受け止めるのが「シリカエアロゲル」だ。

新開発のゲルは体積の９９％以上が小さな穴でできており、重さは１立方センチあたり０・０１
グラム。受け止めたちりを、摩擦熱で変質させないよう、すき間だらけで軽いものの開発が
進められてきた。今回のゲルは、従来のものより３倍も軽くなり、持ち上げても重さを感じないほどだ。

チームはこのゲルの性能実験も行った。細菌を粘土と混ぜてポリカーボネート製の弾丸に入れ、
秒速４キロでゲルに衝突させ、細菌を採取できることを確認。今後、さらに衝突速度を上げて実験する予定だ。

（ソース以上）

【参考】
■産経新聞　「地球外生命」　宇宙基地で捕獲実験
http://sankei.jp.msn.com/culture/academic/071206/acd0712061959005-n1.htm
http://sankei.jp.msn.com/culture/academic/071206/acd0712061959005-n2.htm
■東京大学　たんぽぽ計画ホームページ
http://www.ls.toyaku.ac.jp/~lcb-7/tanpopo/

ｻﾔｰ

>>1この記事、去年に産経新聞で読んだけど？
http://sankei.jp.msn.com/life/trend/071207/trd0712070959005-n1.htm

ちなみに私としては、「レギオン計画」と名づけてほしかったりする。

女子高生を宇宙飛行士にする計画ですか？

>>火山の噴火で宇宙に飛び出している可能性


カーズ？

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プロトカルチャー仮説と何かかかわりが？

これ、デブリ回収に使えるね

>>7
間違ってたらごめん。
それ、ひまわりだよね・・・・？
（と釣られてみる）

こんなことに無駄遣いしてないで気象衛星あげろよ
生命の起源なんてここで実験しなくてもいいことだが
研究を支える日本経済は気象災害でダメージ食らうんだからさ

たんぽぽを乗せる作業に戻るんだ

　　　　　　　　　＿＿＿
　　　　　　　／ ⌒　　⌒＼
　　　　　 ／　（⌒）　 （⌒） ＼　　　「たんぽぽ」計画の
　　　　／ 　 ///（__人__）/// ＼　　採用試験に受かったお！！！！！
　　 　 |　　 u. 　 `Y⌒y'´　　　 |
　 　 　 ＼ 　 　 　 ﾞー ′　　,／
　　　 　 /⌒ヽ　 　ー‐ 　 　ｨヽ
　 　 　 / rｰ'ゝ　　　　　　　〆ヽ
　　　　/,ﾉヾ　,>　　　　　　ヾ_ノ,|
　　　　|　ヽ〆　　　　　　　　|´　|

もうちょっとマシな名前はねえのかよw

ジェネシス計画に改名しよう

>たんぽぽ計画が捕獲しようとしている「ちり」は、地球の周りを超高速で飛び交っている。
>「きぼう」との衝突速度は最大、秒速約１６キロにも達する。これを壊さぬよう、やさしく受け止める
　　　　　 　　　＿＿＿_
　　　　　　　／::::::::::　 u＼
　　　　 　／:::::::::⌒ 三. ⌒＼ 　　　　 　
　　　　／:::::::::: （ ○）三（○）＼　　 　 　　　　　
　　　　|::::::::::::::::⌒（__人__）⌒ 　|　
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　　　　ノ::::::::::u 　　　　　　 　＼　
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前の計画で宇宙に捨てた汚物が大量に引っかかり茶色に！

>>11
気象衛星の予算は気象庁、今回の実験はJAXAと大学の研究費でやるわけで全然関係ない。
気象衛星の予算に困るような現状はおかしいと思うけど、この実験やめても気象衛星の予算が増えるわけじゃないんだから、脊髄反射で無駄とか言うのはやめたら？

神様が、「光あれ」と言われると、光があったというのです。
それまでは闇が天地を覆っていました。

女子高生を宇宙に飛ばす計画かと思った

ちんぽこ計画か
日本人は卑猥アル！

どこかに生命製造工場があって隕石型カプセルに入れて宇宙に放出しているんだぜｗ

　　　 　 　　　＿＿＿_
　　　 　　　／　　 　 　＼
　　　　　／　 _ノ 　ヽ､_　 ＼
　　　 ／ 　oﾟ⌒　　　⌒ﾟo　 ＼ 　今日もまた、隕石型カプセルに生命の種をのせる仕事が始まるお…
　　　 |　　　　 （__人__）　　　　|
　　　 ＼　　 　 ｀ ⌒´ 　 　 ／

たんぽぽも大事だけど、ひまわりなんとかしないとヤバイだろ

スターシードか、ガルフォース思い出した俺はもう老人

http://www.kees.jp/

jaxaのプロジェクトの中で
ミアは1年に500万円の研究費が付くvtol研究で空を飛び立つ日を夢見ております。
http://www.jaxa.jp/press/2008/07/20080728_atc_2.pdf

筒井百々子さん、どうしてるのかなあ。
もう10年以上作品を見掛けてない気がする。
素晴しい世界観のSF漫画を描く人なのになあ。

中国製デブリ由来の細菌が付着しそう。
見つかっても自然の物か検証できないんじゃないの？

踏まれても

踏まれても

咲くタンポポの

笑顔かな

ぽぽたん