【医学】がん増殖止めるカギ、たんぱく質発見　米の日本人教授ら

　がん細胞の増殖を止めるカギになるたんぱく質を、米ハーバード大の中谷喜洋（なかたに・よしひろ）教授（分子生物学）らの
研究チームが発見した。がん細胞内で、このたんぱく質「ｐ６００」の合成を妨げたところ、がん細胞は増殖を止め、次々と自滅
したという。子宮がんや骨肉腫など、様々ながん細胞で効果を確認しており、新しい抗がん剤の開発につながると専門家は期待
している。今週発行の米科学アカデミー紀要（ＰＮＡＳ）に掲載される。
　体内では、役目を終えたり、異常が見つかったりした細胞が増殖を止めて自ら死に、新しい細胞が生まれることで新陳代謝が
繰り返されている。この細胞の自殺（アポトーシス）がうまく働かなくなると、細胞は無秩序に増殖し、がんになる。中谷教授らが
発見したｐ６００は、アポトーシスに深くかかわっているとみられる。
　同教授によると、培養したがん細胞内のｐ６００は、正常細胞と比べて異常に増えており、「自殺機能」が働かなくなっていた。
そこで、ｐ６００の合成を妨げる特殊な手法で培養細胞中のｐ６００の量を減らすと、がん細胞は次々と死んでいった。正常細胞
には影響がなかった、という。
　子宮頸（けい）がん、骨肉腫、乳がん、直腸がんの細胞で、がん細胞は１０％以下になった。胃、小腸、大腸、肺、卵巣、前立腺の
各がん細胞では、同様のｐ６００の異常増加が起きていることが分かった。このため、中谷教授は「ほとんどすべてのがんで効果が
期待できる」とみている。
　ただ、人体への臨床応用には、ｐ６００に結びついて過剰な働きを抑え、しかも毒性のない物質の開発が必要になる。その後、
健康人での安全性の確認、患者への治験などの段階を踏むことになる。
　従来の抗がん剤の多くは、細胞のＤＮＡ合成を妨げるもの。正常細胞のＤＮＡにも影響を及ぼすため、副作用が強い。効果も限定され、
薬だけで治癒可能なのは、血液やリンパ球などごく一部の特殊ながんだけで、より一般的な胃がんなど固形のがんを治癒する薬は、
ほとんどないのが現状だ

　2005年10月04日

　http://www.asahi.com/science/news/OSK200510030070.html