【宇宙/ハッブル】小惑星セレスは水の氷のマントルを持つ「ミニ惑星」?【画像・動画あり】
最大の小惑星は水の氷がある「ミニ惑星」かもしれない
知られている小惑星の中で最大の1セレスの観測によって、この天体が「ミニ惑星」であ
り、地下に大量の純粋な水の氷を含んでいるかもしれないことが分かった。
NASAのハッブル宇宙望遠鏡による観測で、セレスが地球に似た岩石質の地球型惑星
の特徴をもつことも分かった。セレスの形が地球のようにほぼ球形であることから、岩石
質の核と薄くちりから成る地殻を持ち、「内部が分化している」ことが示唆される。
「セレスは未熟な惑星だ」、とカレッジパークにあるメリーランド大学の天文学部に所属し
観測チームのメンバーであるLucy A. McFaddenは話した。「木星による摂動のために、セ
レスはより多くの物質を取り込んで成熟した惑星になることができなかったのだ。」
今回の発見は雑誌ネイチャーの9月8日号に掲載される予定である。論文の著者は
ニューヨーク州イサカにあるコーネル大学の電波物理宇宙調査センターのPeter C.
Thomasを代表とし、コロラド州ボールダーにある南西調査研究所の宇宙研究部に所属す
るプロジェクトリーダーJoel William Parkerも含まれている。
セレスは大きさ約580マイル(930km)で、テキサス州ほどの大きさである。何万個もの他
の小惑星とともにメイン小惑星帯の中を周回している。火星と木星の間に広がる小惑星帯
は、恐らく真の惑星となるまで成長しきれなかった太陽系の原始的な破片である。セレス
は小惑星帯全体の質量の25%を占める。しかし、太陽系で最小の惑星冥王星はセレスの
14倍も重い。
天文学者らはハッブルのACS(Advanced Camera for Surveys)を使って、セレスが1回
自転する9時間にわたりセレスを観測した。ハッブルはセレスの画像を267枚撮影した。こ
れらの画像から、天文学者らはこの小惑星がほとんど球形であることを確認した。赤道直
径は極直径より長い。コンピューターモデルは、ほぼ球形の天体セレスの内部は分化して
いて高密度の核と低密度の地表近くの部分から成っていることを示している。セレスよりも
かなり小さな小惑星ではそのような内部構造は見つかっていない。
セレスの地殻の密度は地球よりも低く、また表面は水を含む鉱物が存在することを示す
スペクトルを持っていることから、天文学者らは水の氷がセレスの地殻の下に存在するか
もしれないと考えている。仮にセレスが全体の25%、地球表面の水の量よりも多い水を含
んでいるとしたら、それは水の氷の状態として、固い核の周囲を取り巻くマントルに存在す
るだろうと推定している。
セレスは最大の小惑星であるとともに、最初に発見された小惑星でもある。シチリアの天
文学者Father Giuseppe Piazziが1801年に発見した。Piazziは火星と木星の軌道の間にあ
る広いギャップに存在すると思われていた惑星を探していた。その領域に同じような天体
がたくさん発見されたことから、「小惑星」として知られるようになった。
4 :
名無しのひみつ:2005/09/09(金) 08:50:13 ID:MMRiKOC7
明るい斑点でいろいろ妄想できそうだ。
5 :
名無しのひみつ:2005/09/09(金) 08:52:29 ID:kcz7kKay
氷のマンコル
6 :
名無しのひみつ:2005/09/09(金) 09:11:40 ID:RGwPOz+t
えっと、チェンジお願いします。
7 :
名無しのひみつ:2005/09/09(金) 10:09:14 ID:vvHfXgGE
8 :
名無しのひみつ:2005/09/09(金) 10:09:20 ID:MH5Is4At
これは結構すごいニュースだな
9 :
名無しのひみつ:2005/09/09(金) 11:06:51 ID:C7p009Xg
痛くなったらすぐ・・・ 今日はもう一眠りしよう
10 :
名無しのひみつ:2005/09/09(金) 13:40:18 ID:OxoL8AzX
明るいところからトールハンマーでも出てるのか
11 :
名無しのひみつ:2005/09/09(金) 14:35:02 ID:m63c70uA
セレスを火星に落とせば火星が蘇るんじゃない?
12 :
名無しのひみつ:2005/09/09(金) 16:00:36 ID:1zdaiHv1 BE:23175623-
もし水があるのなら、将来、すげ〜重要な補給基地になるヨカンがする。
何しろ重力小さいから、脱出速度も大していらんだろうし、、
火星に基地を作るよりも、こちらに基地をつくって、太陽系内のハブ港に
すれば、かなり使えるんじゃね?
13 :
名無しのひみつ:2005/09/09(金) 20:26:32 ID:xGfH3PfN
水の氷に多少違和感が
ドライアイスの氷とか、メタンの氷とかたまに言うからわざわざそう書いたんだろうな。
固体の水とか固体のメタンと書くより一般受けするのかな
あやしのセレス
という言葉が出て来ていないことに不服