【生態】崩落した南極棚氷下850mのメタンに富む泥火山に堆積した微生物と群生するハマグリ

崩落した南極棚氷の下で、ハマグリが群生する生態系を発見

　南極の崩落したラルセン棚氷の下から、膝ほどの高さの泥火山と広範にわたる生態系――
雪のように堆積した微生物とハマグリの大群生――が姿を現した、と研究者が発表した。

　ウェッデル海北西部にある深い氷食谷で今年2月に見つかったこの生態系は、米国地球物
理学会が発行する週刊の雑誌『イオス』7月19日号で詳細に報じられた。

　記事によると、このような日光の届かない冷湧水域の生態系は、カリフォルニア州モント
レー近海、メキシコ湾、日本海など、各所で見つかっているが、南極では初めての発見だと
いう。

　記事の主執筆者であるハミルトン・カレッジのユージン・ドーマック教授(地球科学)(中略)
によると、今回の発見によって、海面からの深さ約850メートルという過酷な環境下の生態系
に対する科学者の理解が確実に深まるという。南極の棚氷は、約150万平方キロメートルの
海底を覆っており、サハラ砂漠やアマゾン川流域の面積に相当する。(中略)

　アラバマ大学バーミンガム校のジム・マクリントック教授は、今回の発見に興味を示して
いる。マクリントック教授はこの15年間に十数回も南極を訪れ、水生植物や海洋無脊椎動物
の化学生態学を研究している。

　「このような生態系は初めての発見で、メタンに富む冷湧水の生態系には緯度が関係しな
いことを示すものだ。つまり、世界中のさまざまな海域で発生する可能性がある。南極の氷
床下に他にどのような生物が生息しているかを調査するのは興味深いことだ」と、マクリン
トック教授は語る。(中略)

　映像では、冷湧水の生態系――光合成や高温の噴出物からではなく、海底から湧き出す
冷水中の物質からエネルギーを得る生態系――のように見えた。棚氷の崩落時に掘り起こ
されたメタンガスをエネルギー源にしている可能性があると、ドーマック教授は述べている。

　「見た感じは、まるで薄くスライスしたチーズを海底に敷いたような状態だった。高さ60〜90
センチ、直径数メートルの小さな泥火山が点在し、液体と泥を噴出していた」とドマック教授。
泥火山の周りには大ハマグリが群生し、生態系は約8平方キロメートルの範囲に広がって
いた。(中略)

　この生態系は現在、露出してしまっており、棚氷の崩壊によって増大する堆積物と枯れた
藻類の沈殿物によって危険にさらされている。堆積物は生態系を覆うだけでなく、それまで
なかった炭素などの化学物質をメタンに支えられた生態系にもたらしていると、ドーマック
教授は説明する。(略)

記事全文、関連リンク等はこちらです。
Hotwired Japan/AP通信 日本語版：山本陽一／高森郁哉　2005年7月21日
http://hotwired.goo.ne.jp/news/technology/story/20050725306.html

American Geophysical Union weekly newspaper EOS
http://www.agu.org/pubs/eos.html

関連スレ：
【微生物】海底の楽園――原核生物、海底下で大繁栄中
http://news18.2ch.net/test/read.cgi/scienceplus/1122043659/ (05/07/22)
【環境/生態】栄養分と汚染物質双方を北極沿岸の生態系に運ぶ海鳥、大気輸送の影響を上回る？
http://news18.2ch.net/test/read.cgi/scienceplus/1121432191/ (05/07/15)
【地球環境】北極で今世紀末７度上昇も　ホッキョクグマも絶滅か
http://news16.2ch.net/test/read.cgi/scienceplus/1099956755/ (04/11/09)
【生物調査】“太古の海”で生物調査　珍しい種、多数発見に期待
http://news18.2ch.net/test/read.cgi/scienceplus/1090298688/ (04/07/20)

３はでかちん

ほう、行ってみるか

ハマグリ食いたい

20の人はワキガＷ

ボストーク湖だったか、南極大陸の氷床下には液体の湖があって、
そこには微生物を主とした生態系が存在する……かも、という記事を読んだ記憶が。
生物圏は案外広そうだね。

メタン＋ハマグリ＝…。
アンモニアのような味なのかなぁ。

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と〜けたこおりのな〜かに〜♪恐竜がい〜たら〜たまのりし〜こ〜みたいね〜♪

将来はマントル底部のエクロジャイトからも生物が発見されます

このはまぐりは移動できるのか？

ユージン・・・(*´д｀*) ﾊｧﾊｧ

つか南極にハマグリがいるわけないよな？
よく似た二枚貝ってことか、それとも本当にハマグリ？

ホッキとかハマグリとか二枚貝好きな人が多いのかな？

タイタンの生態系？

わかたｔ、タイタンが地球生命のふるさとだったんだよ

>>15
2016年宇宙の旅だったか、木星衛星のエウロパに生命がいるっていう設定が出てきてたが、それのことか？

>16
2012年でなかったか。

そのうちタイタン産ハマグリの産地偽装が行われる予感

マクリントックってあのマクリントックの係累かしらん。

人類の祖先はハマグリだったことが証明された

>>16-17
2061年なり