愛の若草物語　ベス　【三女目】

「あ…いや、何でもないんだ。ところでジョオ…。」アンソニーが表情を曇らせた。
「何？どうしたの？」ジョオもまたアンソニーの表情に心配顔になって尋ねた。
「重大事なんだ。君の家に言ってお母さんや家族にも伝えたほうがいい。」
「重大事…。」すぐにでも知りたいのを我慢し不安を噛み殺しつつジョオは
アンソニーを家に案内した。お母様のメアリーをはじめメグ、ベス、エイミーら
姉妹、そしてハンナも食堂に集まった。
「ブーンさん…一大事と言うことらしいですが…何ですの？」
尋ねるメアリー。アンソニーは咳払いをし、場は緊張した。
「実は…」アンソニーは話はじめた。
アンソニーの話にマーチ一家は言葉を失った。
「…ひどいわ…ひどいわ…。」「………。」「ううう、うわー、うわーん！！」
メグは悲痛な泣き声を放ち、ベスはほぼ無言ですすり泣き、エイミーは一際声高く泣きはじめた。
ジョオが瞳に涙を浮かべて叫んだ。「そんなことって…許せない、許せないわ！！」
ハンナもエプロンを目に当て、マーチ一家でただ一人辛うじて涙を抑えているのは
メアリーただ一人だった。家族の悲しみに、アンソニーも帽子を胸に当てて
「…お気持ち、お察しします…」とつぶやく他なかった。
その時、突如ジョオは立ち上がった。
「私…行くわ！！そうよ。私が助けに行くしかないじゃないの！！お父様を！！」
ジョオのいきなりの申し出にさすがのメアリーも色を失った。
「ジョオ、何を言い出すの！？あなたに何ができるっていうの！！」
「そうだよ、ジョオ！！戦争はもう終わる！！君まで危険な目に遭ってどうする？
じっと耐えて待つんだ、ジョオ！」
アンソニーも驚いて他人を越える勢いでジョオをなだめようとするのだった。
「いやよ！！お父様が南部連合軍に捕まったのよ！助け出さないと！！」

ジョオはぶんぶん頭を左右に振った。涙が珠となり、飛び散っていく。
メアリーは必死な次女をなだめにかかる