信越(横川)/八高(北)/吾妻/上信/上毛各線総合ｽﾚ

そろそろ26時を回ったが繁華街の人通りは減りもしない。だが終電も迫ってきたので席をはずし高崎駅の吾妻線乗り場へと向かった
コンコースの照明はこうこうと照らされて、ごった返している通路は昨年新たに2つ追加され
出口が合計7箇所になったにもかかわらず、溢れ返る人の波がホームに入ることすら困難にしていた。
地下4階のホームに下りると26時32分の大前行き最終を待つ人が数千名
沿線住民の急激な高齢化にもかかわらず吾妻線沿線のブランドで人口が増えつづけ、3年前から特快は終日大混雑になった
以来当線の利用者はさらに激増し、列車本数は限界一杯まで増やされ、利用者が10万人を切る駅が消えた
やがて8分遅れて電車が入線。30両分あるホーム一杯に列車が入る
すでに満員の列車に無理やり詰め込まれ、あちらこちらから悲鳴が聞こえる
ほどなく浮かび上がる不気味なシルエットは人だらけの高崎問屋町駅
ホームから人が落ちそうな込み具合の新前橋で乗り降りは長引き、30両で8万7千人余りの乗客を乗せた電車は渋川から地下に入る
前が詰まり25ｋｍくらいしか出していないが並行する国道353号の車はまったく動く気配が無い
地上に出て目に付くのは超高層ビル、40階建てのマンションの類ばかり。
あれは5年前に増築したマルイシティ渋川かと思えば頭上を16両編成の上越新幹線が跨ぐ
中之条で客の大半が乗降りするが全く空かない、まだ私を含めて数万人が苦痛に喘ぐ
人ごみあふれる群馬原町を過ぎて、ホームから改札に出られない人だらけの郷原・矢倉を通過すれば
左には岩島の大検車区である、もう60年は使われたであろう107,115系もある
今は毎朝始発列車を待つ人で殺傷事件すら起きたと聞く上りホームはさらに拡張工事を行っている
ここから先は各停の客も乗り込み、異常な混み具合の状態で列車は川原湯温泉までの７ｋｍを走る
川原湯温泉でやっと空き始めたが、いまだ乗車率250％超の列車は長野原草津口へと走り去る
この駅も改札が増やされて久しく、改札口が横50mに広がる
ホームから降りるのに15分近くかかり、大渋滞してい国道144号線を動かないバスで自宅へ向かった