突然変異の大粒米「龍の瞳」が人気　＠下呂

突然変異の大粒米が人気　値は魚沼コシヒカリの１．５倍

山あいの棚田で発見された突然変異のコメが、東京や大阪の百貨店で人気です。米価低迷もどこ吹く風。
値段は魚沼産コシヒカリの１．５倍です。
見つけた今井隆さん（５５）が１０年かけて、ブランド米に育てました。

■一口食べ「飛び上がるほどの衝撃」

　日本橋三越本店（東京都）の地下食品売り場。
５キロ約４千円の高級米、魚沼産コシヒカリが並ぶ棚に、同量で６３００円のコメが置かれている。
竜のイラストの袋に書かれた商品名は「飛騨　龍の瞳」。
バイヤーの宅万道明さん（３９）は「知名度が上がり、今季の新米は前年の５倍の売れ行き」と話す。
すでに在庫はほとんどないという。

一目で分かる、粒の大きさが特徴だ。玄米千粒の重さは３２グラムで、コシヒカリの約１．５倍。
百貨店を中心に販売されており、高値でも消費者に受け入れられている。
米どころ山形県庄内町などが主催し、消費者が審査員を務める
「あなたが選ぶ日本一おいしい米コンテスト」で、過去４年で３回、日本一になった。

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「龍の瞳」（左）とコシヒカリ
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発見者の今井隆さんは、「炊くと弾力があり、甘みのある味わいです」と誇らしげだ＝岐阜県下呂市
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主産地は、岐阜県飛騨地方の下呂市。温泉で有名だが、コメは山間地の棚田などで細々とつくられてきた。

そんな土地で、龍の瞳は２０００年９月に偶然発見された。
今井さんは当時、農水省東海農政局の職員。
コシヒカリが実った自分の棚田で、周りより１５センチほど高く伸びた稲を見つけた。

稲穂の一粒ひとつぶが大きい。
「別の品種でも混ざったかな」。思い当たるふしもなく、試しに育てた。
できたコメを炊いて一口食べると、「飛び上がるほどの衝撃を受けた」という。

仕事でコメの生産量調査や、不作の原因分析の経験がある今井さんは、自分を「米オタク」と評する。
自前で７〜８品種のコメを育て、地元の土や気候に合ったコメを探してきた。
だが、「味が他の産地と差がつかない」と、半ばあきらめていた。

龍の瞳は、突然変異の新品種だった。０６年には品種登録をした。
コメの品種開発に取り組む作物研究所（茨城県つくば市）の担当者は
「年間約５０種の新品種が登録されるが、自然の突然変異は１割ほど。人気が出るコメは、ほとんど例が無い」。

岐阜県も、０８年に龍の瞳を観光資源として「じまんの原石」に選んだ。
下呂温泉では土産物屋や旅館で、持ち帰りやすい龍の瞳の１キロ入りを売っている。
夕食に土鍋で炊いた龍の瞳を出している温泉旅館「水鳳園」の上村義和社長（５５）は、
「おいしいご飯が食べられるというのは、何よりのＰＲ」と喜ぶ。

■１０年かけブランド化

今井さんは０４年から地域の契約農家７人に種もみを配り、龍の瞳の本格栽培を始めた。
こだわったのが「ブランド化」だ。
「農家の生活と環境。両方を守れる農業をしたい」と考えた。

コシヒカリなどの銘柄米ではないため、農協を通すと安値でしか売れない。
そこで、０５年にコメ販売会社「龍の瞳」を設立。契約農家から買い取り、業者に直接卸す方法をとった。
龍の瞳に人生をかけ、農政局も辞めた。

「ブランド化には中途半端は駄目。食べれば納得してもらえる」。
今井さんの農家からの買い取り価格は１俵（６０キロ）あたり２万２千円。
国内全体では１０年産米の平均卸売価格は１俵約１万３千円。４年前より２千円下がっている。

高値で買い取るぶん、農家には手間をかけてもらう。
農薬使用量は一般の３分の１以下に抑え、カビの一種、いもち病の予防のため酢や石灰を地道に稲にふりかける。
化学肥料も使わない。「どう工夫し、自立していくかを考える農家が少ない」。
農家に厳しい注文をつけることもしばしばだ。それでも契約農家は下呂市を中心に約２２０人、作付面積は約９０ヘクタールに広がった。

契約農家の一人、岐阜県恵那市の丹羽皓太郎さん（４６）は、一度は離農を決意してハローワークに登録までした。
だが、栽培に誘われ踏みとどまった。
いまは低農薬コシヒカリも作り、消費者への直売も進める。
「龍の瞳に出会って意識が変わった」と言う。

今井さんは、米国やアジア諸国との関税を撤廃する「環太平洋経済連携協定（ＴＰＰ）」をにらみ、輸出も視野に入れる。
米国、台湾、韓国、中国の４カ国・地域で品種登録を申請中だ。
「環境に優しく、おいしいコメを海外にも伝えたい」と意気込む。（信原一貴）

ようするに奇形米だろ

おいしそうにゃあ

どういう利用に向いてるんだろ
カレーとか？

イサミちゃん

すげええええええ

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　　 ↑　　　↑コシヒカリ
　　 龍の瞳

>>1
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下呂といえば温泉

これを繰り返してどんどん大きくしていこう

下呂といえば牛乳

ハゲのAA化チョイスの基準が不明だ

炊いたら大きいのか？

いわゆるインディカ種みたいに長いんじゃなくて太いのか。炊き時間とか変わりそうだけど

これのおにぎりとか面白そうな食感してそう

そんなに変わるもんかね

なんか身体に悪そう

>>9
こういうAAを作る情熱は何処から出るんだ……

一体どこで使えばいいんだこのAA

五円玉は比較対象としては大きすぎんだろうよ

龍の瞳かっこいい

相変わらずAA化は何が琴線に触れたのかよくわからんな