米航空宇宙局(NASA)は15日午前3時20分(米東部時間14日午後2時20分)、国際宇宙ステー
ション(ISS)への補給物資などを載せたスペースシャトル「アトランティス」(ケネス・ハム船長ら6人
搭乗)をフロリダ州ケネディ宇宙センターから打ち上げた。アトランティスは予定通り地球周回軌道に
入り、打ち上げは成功した。
シャトルは年内に退役予定。アトランティスは85年10月の初飛行以来、32回目の打ち上げの今
回が最終飛行となる。
アトランティスには、野口聡一宇宙飛行士(45)が滞在するISSに取り付けるロシアの小型研究モジ
ュールや予備バッテリー、地上との通信用アンテナなどが積み込まれている。同モジュールはロシア
語で夜明けを意味する「ラスベット」と名付けられ、シャトルに代わって輸送の主力となるロシアのソ
ユーズ宇宙船、プログレス無人補給機のドッキングポートの役割を担う。【山田大輔】
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