【宇宙】木星の衛星エウロパの隠れた海は荒海か 生命誕生の可能性も
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番組の途中ですがアフィ禁止です:
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新しい研究によると、木星の衛星エウロパの氷殻に閉ざされた海は穏やかではなく、荒海であるかもしれないという。
そのように海が不安定であるということは、生命の存在する可能性が高くなるということでもある。
ワシントン大学海洋学者ロバート・タイラー氏がコンピューター・シミュレーションを利用した研究を行った結果、木星が
その衛星であるエウロパに与える影響は、科学者たちが以前に考えていたものとは異なるかもしれないことが明らか
になった。
木星の強力な引力によって、衛星エウロパの固体部分には圧力がかかり、岩が押しつぶされたり、全体を覆う氷が屈
曲したりする現象が起きている。
しかし、木星の引力がエウロパに与える影響はそれだけにとどまらず、エウロパの隠れた海に大規模な波も引き起こ
している可能性があるという。
そのような波は、熱などのエネルギーをエウロパ全体に行き渡らせる主要な伝達手段になり得る。
この新しい理論は、エウロパの海が穏やかだという一般的に持たれている印象とは相容れないものとなった。
タイラー氏は論文で次のように述べている。
「私たちは急に、非常に躍動的な海が氷の下で飛沫を散らしていると考えざるを得なくなった。エウロパという特定の
事例を研究対象としたが、その研究成果はエウロパに限定されるものではなく、海の存在が推測されるほかの衛星に
も同じように適用可能である」。
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番組の途中ですがアフィ禁止です:2008/12/11(木) 19:52:05 ID:J5IaHTPs0
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そのような衛星には例えば、同じ木星の衛星であるカリストやガニメデ、土星の衛星であるエンケラドスやタイタンがある。
タイラー氏の論文は、今週発行の「Nature」誌に掲載されている。
エウロパの公転軌道はわずかに楕円形を描き、その楕円軌道の端にある急カーブに差し掛かると、エウロパは不安定にな
り、累積したエネルギーを放出して潮汐を生じさせることになる。
そこでタイラー氏は、エウロパは地球と同じようにその潮汐応力のほとんどを海洋波動で消散させている可能性があるとい
う新理論に行き着いた。
カリフォルニア州ロサンゼルスのパサデナにあるカリフォルニア工科大学の惑星地質学者デイビッド・スティーブンソン氏は、
この理論を「可能性として興味深い」と評し、次のように述べている。
「しかし最終的には、従来の説よりも重要度は低いと判断されることになるだろう。もちろん、消散がどのように起こっている
のか理解できずにいる状況であったなら、今回の説はもっと刺激的で有意義なものになっただろうが、残念ながらそのよう
な状況ではない」。
NASAの宇宙探査機ガリレオが1989〜2003年の期間に行った木星とその衛星の調査から、エウロパの海水が塩水である
可能性を示すデータが得られている。
タイラー氏はこれに対し、「必ずしも塩化ナトリウム(塩)を意味しているわけではない。硫酸マグネシウム、つまりエプソム塩
であることも考えられる」と話す。
アリゾナ州ツーソンにあるアリゾナ大学の地質学者ジェフ・カーゲル氏は1990年代の後半、エウロパの塩はこの衛星に生命
を存在させる一要素になるかもしれないと提唱した。
「エウロパに存在する液体やその上に覆い被さっている氷の組成、厚さについてはまだ分からないことが多い。大事なことは、
液体の水が存在するということである。
そしてこの論文によってエネルギー源という新たな手掛かりが得られたことで、生命の存在についてさらに期待が持てるよう
になった」とカーゲル氏は指摘している。
ソース
http://www.nationalgeographic.co.jp/news/news_article.php?file_id=31603404&expand 依頼32
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番組の途中ですがアフィ禁止です:2008/12/11(木) 20:03:41 ID:SgxgGP41O
生命体生まれたての惑星をイメージ上の宇宙人みたく観察・支配とか夢があるよね
4 :
番組の途中ですがアフィ禁止です:2008/12/11(木) 20:06:01 ID:zzfYXxJT0
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番組の途中ですがアフィ禁止です:2008/12/11(木) 20:07:47 ID:RIKTrMqbO
宇宙兄弟船…
>>4 こんなAAあんのかよ
調査にいったら打ち落とされるんだな
ジーンダイバーに似たような話があったと思ったけどもう思い出せないや