AH-K3001V 京セラH"/AirH"PHONE端末総合スレvol.118

永遠のAA 1.
「ほれ見てみい。ちゃんと出たで。京ポン。」
（・・・ちょっと、遅かったけどな・・・）
発売されたばかりの京セラ製エアエッジフォンを持って、僕は弟の墓前に立った。

「へへへ。『また無駄使いして！』って、お前なら怒るやろな。兄ちゃん３つも買うてもうた。
　でもなあ、モックではアカンのや。兄ちゃんあんときなあ、お前をだましたんや。全然違う
モック持ってきてなあ、目の見えへんお前に差し出して・・・」
花を生け、線香に火をつける。気がつけばこんな動作にずいぶん慣れてしまっていた。

「ホンマ堪忍やで。せやからな、今日はこうして・・・ほら、雨除けのヒサシ作ってきたんや。
兄ちゃんの日曜大工やで。うまいもんやろ？和尚さんもな、事情を話したら、悪い顔せんと
OKしてくれたわ。よかったなあ。これでこの京ポンはずっとお前のもんやで。本物の京ポン
やで。またメールちょうだいな。」

「お前は白がええかな？兄ちゃんはシルバー使おうと思うねん。やっぱスゴイなあ京ポンは。
パソコン用サイトも見れるし、カメラも付いてる。ホンマ何でも出来るで。」
墓石を洗った水を丹念に拭いて、僕は自作のひさしと端末を置いた。


「さて、きょうはこれで帰るわ。兄ちゃんこの足でちょっと寄るとこあるしな。またすぐ来るからな。
じゃあな。」
自分の端末をポケットに納めると、僕は弟の墓を後にした。家電ショップの袋ではさすがに色気が
なかろうと、文具店で買った紙袋には、もう一台のエアエッジフォンが入っている。
既に花は散り、緑の葉が生い茂った桜並木の下には、初夏の日差しが木漏れ日となって降りそそぐ。
実を言うと、桜は花の頃よりも若葉の頃の方が好きなのだ。照り映える緑の葉は、ほとばしる生命力
を感じさせる。
この若葉のように、あの子もきっと元気になる。そう、あの子はきっと・・・

永遠のAA 2.
額を少々汗ばませて、たどり着いた先は病院である。そう。かつて弟が入院していた病院だ。
今日は受付である手続きを済ませ、いつもの病室を目指す。すれ違う看護師たちと挨拶を軽く
交わす。決して小さな病院ではないのだが、今ではほとんどのスタッフと顔見知りである。
廊下を曲がり、個室の並びに入ると、僕は一つの扉の前で立ち止まった。

ここは、かつて弟が入院していた病室。

把手に手を掛け、扉を開ける。日当たりのよいこの部屋は光が溢れている。そして光の向こう、
少年がベッドに半身を起こし、本を読んでいる。


「あっ、お兄ちゃんや！」

少年はいつもの人なつっこい笑顔を僕に向け、無邪気な声を出す。

「よお。こんにちは。具合、どうや？」
「うん。元気やで。でもな、毎日検査あんねん。」
「あはは。そらしゃあないな。病院やからな。」
「でも、毎日注射で血ぃ取られんねんで。ボクもう注射イヤや。」
「ガマンガマン。あははは。」・・・・・

永遠のAA 3.
・・・・・
弟が息を引き取った翌日。片付けも手につかず呆然としていた僕と母に、きまり悪そうに婦長が
寄ってきた。申し訳ないが午後から入院予定の患者がいるので、早めに空けてほしいとのことだった。
仕方のないことだろう。ここは病院なのだ。治療を必要としている患者はいくらでもいる。
涙ぐむ母をなだめ、荷物を片付けていたところ、なにやら扉からこちらを覗く小さな影がある。近づいて
いくと人なつっこい笑顔を向けて、少年が飛び込んできた。

「なあ、お兄ちゃん退院するん？」
「あ、ああ。そ、そうやで・・・」
とっさに出た曖昧な返事でその場を乗り切る。
「あぁ、そうか。自分が今日からここ入るんか？」
「うん。そうやねん。ええなぁお兄ちゃんは。僕なんかずっと入院ばっかりや。学校もずっと行ってへん・・・」
「そうか。早う良うなるといいなぁ。」
「うん！」


これが僕と少年との出会いだった。難しい病気ではあるらしい。ただ、幸いにも比較的発見が早かったので、
手術さえ成功すれば、十分完治が見込めるということだった。
生まれ変わりなんてはずもない。容姿だって似ているわけでもないが、しかし僕はこの少年に弟の姿を重ねて
いた。この子は、この子だけは助かってほしい。そう切に願った。
以来、数日おきに僕はこの病室を訪れている。

永遠のAA 4.
「ところで今日はな、プレゼントがあんねん。」
「えっ！？ なになに？」
先ほどから提げてきた紙袋を手渡す。中を見た少年は、
「ああ〜！これ携帯や！お兄ちゃん、病院で携帯は使ったらあかんねんで！」
「いや、これはええんや。これはな、PHSいうて、使ってる電波が弱いんや。せやからお医者さんも病院の中ではこれ
使ってるんやで。」
「ええ〜？ほんまに〜？」
「ほんまやほんま。ほら、さっき婦長さんに言うてな、病院の中で使ってもいいですよ〜っていうしるしのストラップも
もらってきた。これ付けとけば周りの人も安心しはるしな。」
「じゃあボクもこれで電話したり、メールしたり出来んの？」
「それだけやないで。これは京ポンっていうてな、何でも出来るんや。インターネットも見れるし、掲示板も見るだけや
のうて、書き込みも出来るんや。せやから入院しててもな、いっぱい友達出来るで。」
「ええっ！ほんまに！すごい！やったやったぁ〜！！」

説明書を一緒に見ながら操作法を教えていく。元々覚えがいいのか、少年はすぐに掲示板への書き込みくらいは
出来るようになった。
「あ、もう返事が来てる！『お友達になりましょう』やって！！」
「よかったなぁ。インターネットの友達第一号やな！」
「うん！！」

永遠のAA 5.
・・・勝手な思い込みであるのは承知しているが、これで僕は弟への罪滅ぼしが出来たと思っている。あれから少年は
毎日メールをくれる。優しい看護婦さんのこと、コワい先生のこと、今日読んだ本のこと・・・
つたない少年の文章は曇りのない希望で満ちている。
そしてある日の見舞いの折り、少年は僕に尋ねた。

「なぁお兄ちゃん。最初から入ってたんやけど、この壁紙はなに？」
「ああ、それか。兄ちゃんの知ってる人が作ったんや。AAっていうんやで。よく出来てるから画像にして入れといたんや。
かわいいやろ？」
「うん！その人も京ポンが好きやったん？」
「ああ。今はちょっと遠くにいるけどな、そいつも毎日京ポン使ってるで。」
「ふぅん。じゃあ毎日楽しいんやろうね。」
「ああ。そうやな。」

夏を前に、桜並木のこもれ日はますます生命力をみなぎらせていく。少年の手術の日取りが決まったらしい。
「この子はきっと元気になる。」
どこまでも澄みきった空が、希望に溢れる未来を確信させた。


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