質問はまずここで [13]

Windows Me入りのノート（EdiCube）を使っている者です。
今朝からパソコンが起動しなくなってしまい、困っています。
電源を入れてしばらくすると『Primary master drive fails』と
出て、『F1で続けるかF2でSETUPしろ』とか言うんです。

F1を押したら『DISK BOOT FAILURE,INSERT SYSTEM DISK AND PRESS ENTER』と
要求されたので、起動用のフロッピーを刺してやりました。
Setup Menuが出たので『Start computer without CD-ROM support』を選んだ
のですが、大分待たせた後に
『Cドライブに有効なFATまたはFAT32パーティションが存在しません。原因は...
1．ドライブにパーティションがない
2．サードパーティションツールを使用している
3．ウイルスが原因でCドライブが登録されていない』
なんてことを言い出して、それっきりなんです。

パーティションツールなんて特別使ってないし、昨日まで普通に使えていました。
BIOSの設定もDefaultのままであると確認しました。
電源を入れた直後の表示で、『Primary IDE FUJITSUほげほげ』と出ているので
コードが抜けた等の問題でもなさそうです。
ハードディスクが物理的に壊れてしまった可能性もありますが、今一番怪しいのは
夕べインストールした２本の小説縦読みソフト（フリー）でしょうか。
もっともその２本もそれぞれ『Vector』と『青空文庫』から拾ったソフトなので、
ウイルス入りだったとは考えにくいのですが...。

Windowsを起動させるのが無理でも、せめてDOS上でCドライブを参照できる
ところまで回復させてやりたいのですが、この先どうすればいいのかさっぱり
分かりません。
リカバリ用のCD-ROMを使うと、Cドライブをフォーマットしてしまうらしいので、
それは最後の手段に取っておきたいのです。
何か良い知恵はないでしょうか？
他のパソコンで作ったノートンの救済ディスクを無理やり使ってしまうとか、
LINUXなどの別OSをインストールしてみるなどの荒業で回復させることは
出来ないでしょうか？