韓国旅行 Part43

８年ほど前にソウルに友人６名と旅行に行きました。とある旅行会社のパックツアーだったのですが自由時間が
多く往復の飛行機などの交通手段とホテル以外では他のパックツアーの方々とはお会いすることはなかったで
す。
ソウルでの二日目に東大門に行きました。一通りショッピングを楽しんだ後、友人４名はそのままショッピングを
続け、私はもう一人の友人と梨泰院に向かう為、別行動を取ることとなりました。私達二人は梨泰院に向かう前
に休憩を取ることにしたのです。雑踏を少し外れた路地に伝統的な佇まいの喫茶店を見つけました。

私と友人は、薄暗い喫茶店の中、韓国茶を楽しみながら今後の経過を打ち合わせていました。店内には私達
以外には７、８名の韓国人の男性グループが一組いただけでした。彼らは日本語でしゃべっている私達を椅
子に座ったまま振り返るように眺めながら何事かを話し合っているようでした。その時は、私と友人のスタイル
に見とれているのかしら？ぐらいにしか思っていませんでした。そろそろ梨泰院に向かおうということで席を立
とうとした瞬間、あたりのただならぬ雰囲気に気がついたのです。今考えると馬鹿なことですが、私は行く手
さえぎるように立っている若い韓国人男性を見たとき、もしかして、これが旅の素敵な出会いになるのかしらと
一瞬思ってしまったのです。


彼らは、韓国語で何かを叫びながら私達二人を力ずくで押し倒し、私はテーブルの上に、友人は床の上にそ
していたのを覚えています。私達が開放されたとき、既にあたりは真っ暗でした。私と友人はフラフラになりなが
らやっとの想いでホテルにたどり着きました。ホテルでは友人達が心配そうに私達の部屋に駆けつけてきまし
た。「どうしたの？」「心配してたんだよ」と口々に気遣いの言葉をかけてくれました。でも、私達は決して何があ

たかを喋ることはありませんでした。ツアーの残りの日程、私と友人は体調不良を理由に全ての日程をキャン
セルし、二人だけでホテルで過ごしました。
私は、もう二度と韓国に行く気にはなりません。それどころか日常やテレビなどで韓国語を耳にするだけで体が
震えてしまいます