【今夜】百物語2009本スレ【恐怖】

第72話【　神隠し未満　】　[　1/3　]

稲荷さんに行った。
午後1時頃、最寄り駅で電車を降りる直前。

「パァン！」

音がした。

左手にしていた、さざれ石のアクアマリンの数珠が弾け飛び散った。
ガラガラの車内。ほかの乗客が振り返るほどの音で。
どっかにひっかけた、って思った。
ちょっと緩めの糸周（いとまわ）りだったし。

ちょいと坂道になっている門前町を抜け、
強面（こわもて）のお狐さんの像を過ぎ、
願いの行方を占う石のある辺りを抜けて、
奉納された鳥居がずらりと並ぶところまで。

延々と続く丹塗り（にぬり）の鳥居。

見えない。
見えるのは、朱（あか）。 朱（あか）。 朱（あか）。

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立ち並ぶ鳥居の中を歩くものたち。

…足りない。

ああ。
音。
音か。

静寂（せいじゃく）が広がる。

「ここ、進んだら出られないなあ。」
「あの、二股に分かれた所。あの手前から完全に”ちがう”ところだ。」
なんてフッと思って。

途中、鳥居の隙間から左手に原っぱが見えた。
おあつらえ向きに古びたベンチまで置いてある。
急にそこに座りたくなった。
無性に懐かしくて、小さい頃に戻ったような、守られる感覚。
「座らなきゃ、座らなきゃ、座らなきゃ。」
「座ったら戻れる」って。
座ったら、妙に落ち着く。カバンの中からフルーツサンドイッチを取り出し、食べ、
ぼーっとして、山を背に流れる雲を眺めて。

気が付いたら午後4時をとうに回ってた。
3時間弱、そこに何もせず座ってたわけだ。
「ああ、もう、いいか。」そう思って、お山は登らずに引き返した。

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社務所の辺りにきた。ざわめきが広がった。
　「音」が戻った。

あたかも朝に、いきなり幸せな夢の中から、かーちゃんの
スピードの乗った踵落（かかとおと）しで
優しく蹴り起こされた時と同じ覚醒感。

　―　弾き飛ばされたのは、数珠ではなくて、自分だったのかもしれない。―


山にこもる趣味の知人に、そう、話したら
「ああ、お前とは合わないからだろ。よかったな、持ってかれなくて。
　前日にお前の神さんにお参りしておいてよかったな。
　異界だよ、あそこは。今もな。力がある。
　話（ナシ）つけてくれた神さんにお礼言っておけ。」
と事も無げに言われた。

案外、神隠しって身近なのかもしれない。

【　了　】