百物語2002　　奥信州　旧佐々木邸より

◆◆◆【　４１／１００　】◆◆◆

　小さい頃の話なんだけど。
　俺のばあちゃんの家にはたくさんこけしがあって、
　とりあえず怖くは無かったんだけど、なんか不思議な気持ちだった。

　ある晩のこと、俺がばあちゃんの家で寝てたら階下から物音がして、
　そんで俺は下に降りてみたんだ。
　そしたらさ、ほとんど真っ暗で何も見えないような居間にさ、こけしが一つだけ置いてあったんだ。
　ばあちゃんとこの豆電球と、外の外灯の光が少しだけ見えてるような居間にさ。ぽつん、て。
　俺はあれ？　とか思ったんだけど、眠いの半分だったからそのまま二階にもどって寝た。
　んでさ、またしばらくしたら木の音がしてさ、
　ばあちゃんち、板張りだからそういうのはよく聞こえるんだ。
　んでまた階下に降りていったらさ、さっきのこけしが動いてるんだよ、
　二階の階段のほうに。
　ばあちゃんの家にはばあちゃんとじいちゃんしかいないしさ、
　ふざけて動かすような奴なんかいないわけだよ。
　それで怖くなって、それでもこけし戻すの嫌だから二階に戻って扉閉めて、音とか聞こえないようにしてさ。
　布団かぶって寝たよ。

　しばらくして、ようやくうたたねしてきた頃かな、また聞こえてきたんだ。
　今度は止まんないんだよ。
　ガタッ、ガタッ、って、こけしが歩いてるみたいな感じでさ、近づいて来るんだよ。
　それで俺も本当にビビッて、布団から飛び起きてさ、部屋に入れないようにって、ずっと扉を抑えてた。
　ガタッ、ガタッ、つって、足音がさ、俺の部屋の前で止まったんだよ。
　鳥肌立ちまくりで震えてたけどさ、開けられる！　とか本気で思ってて、必死になって扉抑えてた。

　そのまま朝になるまで待って扉開けたら、こけしなんて無くて、下に下りてってもこけしなんかどこにも無かった。
　そのこけしさ、笑ってる、っていうのかな、そんな表情のこけしだったんだけど、
　そんな表情のこけし、ばあちゃんちには一つも無かったんだよな……