プロ野球の視聴率を語る　データスレ4

日刊スポーツ・野崎コラム

重光オーナーに心からのお祝いを！

ロッテが３１年ぶりに、パの覇者になりました。
優勝の原動力は、バレンタイン監督の手腕ですが、球団を持ち続けてきた
重光武雄オ−ナ−の存在も忘れてはなりません。
重光オ−ナ−は球団を持ちたくて、持ったわけではありません。
岸信介元総理から依頼され仕方なく東京オリオンズを買いました。
しかし、チ−ムの成績は上がらず「パのお荷物」と言われた時代も。
この間、球団は毎年、数十億、最近では３０億円を超える赤字を出し続けていました。
その赤字を本社は黙々と負担してきたのです。
バブル崩壊後、ガムやチョコを安売りス−パ−で売っても、本社の利益はなかなか上がりません。
球団が重荷にもなってきました。担当記者時代、
私は何度か重光オ−ナ−に会いましたが、愚痴が多くなりました。
「どうして巨人はお金も人気もあるのに、自分のところに有利な制度ばかり取り入れるのかね」。
これは逆指名ドラフトやＦＡ制度を導入したときのコメントです。
「バレンタインが監督をやるならコ−チは全員辞める。広岡さん（当時ＧＭ）がそう言うのでね」。
１０年前のバレンタイン監督解任の真相を話す顔は苦渋に満ちていました。
しかし「球団を売る気はないのか」という私の質問には
「５０億円ぐらいの赤字までなら持ち続ける」と毅然と答えました。
経営者としての意地というより、ロッテを日本一の製菓会社にしてくれた
野球界への恩義が頭にあるのではないかと思えました。
球団経営もビジネス」が今流のオ−ナ−の考えですが、
球界には重光さんのようなオ−ナ−も必要ではないのでしょうか。