こんな天地人が見たかった！3

第二十一話「真田幸村」（４）
「行ってきなされ、どうせ、戦さにはならん、北条の先鋒は真田。上杉の先鋒
が、ご家老ということを知れば、そうそう手出しはするまい。外交でかたをつ
けるつもりじゃろ」なかなか、戦局眼あるな、と感心する兼続。
海津城まで、急いで戻り、景勝に会う。「お館様、ご無事ですか」「わしの身
には、何もない。わが軍の陣容など、つぶさに記した書状を密使に送らせよう
としていたところ、検問にひっかかったのだ。高坂には、ろくな家臣が残って
おらんのう。そやつが、吐いた。わしを、殺す計画もあったらしい」景勝、続
けて「あまり、おおやけにしたくない。よく、意図がわからん、宛先は真田の
ようじゃ。それで、そなたに尋問してもらおうと思ったのじゃ」
ひきすえられた高坂源五郎、悪びれた様子もなく、兼続を、ねめすえる。
「なぜじゃ、そなたの父上には、われらは大恩がある。勝頼公ともども、われ
らを救ってくれた恩人じゃ。ゆえに、われらも、そのつもりで、そなたを遇す
るつもりじゃった」「真田に、何かふきこまれたのか」何も、こたえない高坂。
「それがしは、そなたにおうて、礼をいいたいと思うておったのじゃ、そなた
のことは、勝頼公からも聞かされておった」すると、突然「亡国の苦しみが、
そなたにわかるのか」と大音声で叫んだ。なんと、ものすごい開き直りに、景
勝謀殺のことで相当頭に来ていた兼続「どういう意味じゃ」と怒鳴り返す。

第二十一話「真田幸村」（５）
「森長可が、海津城を撤退するとき、人質を連れていったことを知っておるか。
あいつは、人質をたてに、逃亡をはかったのじゃ。わしは、何度も息子を返し
てくれるように頼んだ。何度も何度もじゃ。安全は、命に代えて保証するから。
そして、松本で人質を解放する約束が整った。しかし、あいつは、その約束を
反故にして、わしの息子を槍で串刺しにして、殺したのじゃ。まだ、年端もい
かぬ幼子を。他の者の人質、千人ばかりおったが、みな殺された」高坂の目か
ら、涙が流れる。すこし紅く見える。これが、血涙というものか。
「森は、われらにとっても敵、一緒に戦えばよいではないか」「われらは、二
度と、誰の配下にもならん」「真田は、北条に下っておるではないか」
「真田殿が、北条に下っておるのは、一時の方便。いずれ、北条も、徳川も、
上杉も、この信濃から、たたき出す、遠大な計画をおもちじゃ」「それに乗っ
たのか、そなたは、真田にだまされておる。真田は自分のことしか、考えてお
らん」真田の本心は、そうだとしても力たらずじゃ、心の中でつぶやく兼続。
「なぜ、景勝公を謀殺しようとしたのじゃ」「わしは、武田崩れのとき、急に
こわくなって、沼津城から逃げた、新府城からも逃げた。海津城まで、逃げて
森が来たので、息子を人質に出して、へつらった。わしの父は、高坂弾正、兄
は、長篠でりっぱな最期をとげられた。それなのに、わしは、いくじなしの卑
怯者じゃ。景勝公を、討つことで、汚名を挽回しようと思うたのじゃ」「そな
たの一族、みな首をはねて真田に送る。言い残したことはないか。森には、い
ずれ天罰が下るじゃろうが、下らねば、われらが討つ、冥土でまっておれ」
「なぜじゃろう、北条勢四万がかかってきたとき、少しも怖くなかった。それ
なのに、なぜ、あのとき、逃げ出したのじゃろう、わしは沼津城で死ぬべきじ
ゃた。臆病風に吹かれて、逃げ出したため、汚名を残し、地獄を見た。沼津城
を捨てた後は、蛇足じゃった。はよう、殺せ」真田の奴、今日という今日は頭
にきた。調略するにも、人を選べ。こんな、武骨者に諜者がつとまるわけがな
い。しかも、景勝公謀殺の嫌疑ということであれば、助けようもない。ほかの
ことなら、高野山に登らせることもできたのに。絶対に許さん。真田を滅ぼす。