【北九州市】 市制５０周年、門司・小倉・若松・八幡・戸畑の旧５市が合併して

★北九州市制、１０日で５０年　公害克服、環境産業を育成

　門司、小倉、若松、八幡、戸畑の旧５市が合併して誕生した北九州市は１０日、市制施行５０年を迎える。
鉄鋼を中心とした製造業の街はかつて日本の高度成長期を支えて人口１００万人を超えたが、
産業の衰退とともに９７万１千人（２０１２年１０月時点）に減少。
一方、高齢化率は２５・５％（１２年３月時点）と政令市で最も高く、「日本の縮図」とも言える課題を抱える。

　北九州市は１９６３年２月１０日に誕生。同年４月、九州初の政令市となった。
当時、八幡製鉄（現新日鉄住金）など市内の製造業の従業員は１３万人いたが、現在は５万人。
産業振興や高齢化対策に加え、暴力団の関与が疑われる凶悪事件が続き、治安対策も求められている。

　市長はこれまで計４人。
初代は故吉田法晴氏、６７年に故谷伍平氏、８７年に末吉興一氏、２００７年に現在の北橋健治市長が就任した。

　市は大気汚染など深刻な公害問題を克服する一方、環境産業に注力。
現在はアジアなどに上下水道技術を輸出する海外水ビジネス事業を進め「環境未来都市」を目指す。

　１０日の記念式典には、北橋市長らが出席して市の節目を祝い、市内各地で記念イベントがある。

＝2013/02/10付 西日本新聞朝刊＝　http://www.nishinippon.co.jp/nnp/item/347567