【宇宙】月に大量の水がある可能性

【5月31日 AFP】月には、これまで考えられてたよりもずっと多く水があり、場所によっては
地球と同程度の水がある可能性さえあるとの研究が、26日の米科学誌サイエンス電子版
「Science Express」に掲載された。月の形成過程についてのこれまでの通説に疑問を
投げかける発見だという。

月は長らく、ちりが多く、乾燥した場所だと思われてきたが、数年前に月で初めての氷が
発見されている。新たな論文はさらに、これまで考えられてきたよりもさらに100倍の量の
水が、月の地下に眠っている可能性を示唆した。

論文を発表したのは、米ケース・ウエスタン・リザーブ大学（Case Western Reserve University）、
米カーネギー研究所（Carnegie Institution for Science）、米ブラウン大学（Brown University）の
研究者ら。米航空宇宙局（NASA）が資金提供した。

■アポロ17号の「オレンジソイル」

研究チームは、1972年のアポロ17号（Apollo 17）による月面着陸で採取された「オレンジソイル」を
NanoSIMS 50Lイオン・マイクロプローブで分析した。

オレンジソイルは、37億年前の月の爆発的な噴火で生じた溶岩の一部で、メルト包有物と呼ばれるもの。
通常の溶岩と異なり、噴火した後でも、内部に水分が蓄えられている。

論文共同執筆者でケース・ウエスタン大の地質学者、ジェームズ・ヴァン・オーマン（James Van Orman）
教授は、「月の内部にある水の量を知る上での最高の材料」とオレンジソイルを説明する。

ヴァン・オーマン氏は「水量からみて、どうやら月の内部は、地球とよく似ているようだ」と研究結果を語った。
（>>2以降に続く）
http://www.afpbb.com/article/environment-science-it/science-technology/2803218/7270690

米ブラウン大学（Brown University）が公開した、月で採取された微小なメルト包有物の画像
http://img.afpbb.com/i-img/image_for_msafari.php?article_id=7270690&mode=normal_detail&key=d45e92f59c7fe0e13f6217b434f2071e.jpg