進行した特定の悪性黒色腫(メラノーマ)の患者に新薬を実験的に投与したところ、約80%の患者で 腫瘍が縮小したとの研究が、米医学誌「ニューイングランド医学ジャーナル(New England Journal of Medicine)」の8月26日号に掲載された。
この新薬「PLX4032」は経口薬で、がんを進行させる突然変異遺伝子「BRAF」を無効化することが できる。論文の上席執筆者で、米スローン・ケタリング記念がんセンター(Memorial Sloan-Kettering Cancer Center)の医師、ポール・チャップマン(Paul Chapman)氏は、「メラノーマやそのほかの固形 腫瘍で80%という高い反応率は前例がなく、この研究は目覚ましい成果だ」と述べた。
また、論文の主執筆者で、米マサチューセッツ総合病院がんセンター(Massachusetts General Hospital Cancer Center)のキース・フラハティ(Keith Flaherty)氏は、「転移性メラノーマは予後の 悪いことが多く、若い患者のがんによる死因で最も多いものの1つ」と述べ、「現在のところ治療法は 少なくその信頼性も低かったが、この発見により、この突然変異遺伝子が原因の腫瘍の患者の 予後の見通しが大きく変わる可能性がある」と語った。
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