★<女子中学生暴行>切り札ミュージックタウンが事件の起点に
・強姦(ごうかん)容疑で逮捕された米海兵隊2曹、タイロン・ハドナット容疑者(38)が
女子中学生(14)に声をかけたのは、音楽スタジオやライブハウスがある「コザ・ミュージック
タウン」の前だった。市中心部の空洞化に頭を痛める沖縄市が音楽を通して活性化を
図ろうと建設した施設。「街に活気を取り戻す起爆剤に」と期待された希望の象徴が、
皮肉にも事件の起点となった。
「米兵から『ハーイ』と声をかけられることはよくある」。13日、夕闇が迫るミュージック
タウン前で、中学3年の女子生徒(15)は言った。2年生の女子生徒(14)も「米兵は
気さくで、あまり怖いという印象がない」と話した。
米空軍嘉手納基地を抱える沖縄市は、基地とともに発展した街。ベトナム戦争当時は、
戦場に赴こうとする米兵、そして戦場で傷ついた帰還兵を、地元の伝説的ロックバンド
「コンディショングリーン」や「紫」が音楽で癒やした。若者たちに米兵への抵抗感が
少ないのも、そんな歴史があるからだ。
その基地の街は今、基地返還地に新たに生まれた北谷(ちゃたん)町の商業施設
「ハンビータウン」や「美浜アメリカンビレッジ」に観光客が流れ、かつてにぎわった
中心商店街はシャッター通りと化している。
その街を再び音楽で盛り上げようと昨年7月に市などがオープンさせたのが
ミュージックタウン。週末には、若い米兵や家族連れなどがライブや食事を楽しむ
ようになってきていた。
近くの商店街の男性(41)は「ミュージックタウンができて、バーに散っていた米兵が
集まるようになった。事件はそれが裏目に出た。米軍は兵隊に教育を徹底すると言うが、
上が言うだけで兵隊はそんなに変わらないと思う」と、怒りの中にあきらめをにじませた。
中学生の息子がいるという主婦(49)は「事件は許せない。息子には午後8時には
帰宅するように言っている」と話した。一方で「基地がなくなれば多くの地元の人が職を
失うことになる。今まで通り共存していくことはできないものか」とも漏らした。
http://headlines.yahoo.co.jp/hl?a=20080214-00000060-mai-soci