【タイ】激ウマ日本カレーを120円で売る日本人　戦乱のバンコクを生きる[5/21]

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　　タイ・バンコクでは和食ブームが訪れている。いや、ブームというより
は和食はすでにタイに定着しており、やや高額な料理というイメージは
あるものの、非常に人気のある料理となっている。しかし現在、タイは
デモ隊と軍との戦いで非常に予断を許さない状況になっており、ほとん
どの和食レストランは営業を停止している。

　　そんな戦乱のタイ・バンコクで、たった40バーツ（約120円）で日本式
のカレーを提供している日本人男性と出会った。

　　日本式のカレーの相場は100バーツ（約300円）以上するのが当然で、
120バーツ（約360円）や150バーツ（約450円）してもおかしくない。店によ
っては200バーツ（約600円）するところもあるくらいだ。平均的な所得の
タイ人からすると、1食に80〜100バーツを出すのは非常に痛い出費となる。

　　それなのに、日本式のカレーを40バーツで提供しているというから驚き
だ。カツカレーを注文したとしても55バーツ（約165円）だという。タイに住
んでいる人や、旅行をしたことがある人なら、日本式のカレーが40バーツ
という価格であることに驚くはず。少なくとも、タイで一番美味くて安い本
格日本カレー屋なのは間違いない。

　　そんなカレー屋『マジックカレーＪｒ』をきりもりしているのは、村山さんと
いう日本人男性。単身でバンコクにやってきて、シーロム度通りに程近い
フードコートに店舗を構えている（住所：427／66ＤＩＡＭＯＮＤＴＯＷＥＲ，
ＳＩＬＯＭＳＯＩ7，ＳＩＲＯＭＲＯＡＤ，　ＢＡＮＧＲＡＫ，Ｔｈａｉｌａｎｄ）。

　　早朝に起きて市場に買出しに行き、朝7時から店頭でカツサンド等を販
売。午前11時くらいからランチタイムになり、カレーを食べに来るお客さん
たちでごった返すという。ほとんどの客はタイ人で、「タイ人のために作った
日本のカレー」を提供しているという。もちろん、日本人のお客さんも多数
訪れるという。

　　しかし、『マジックカレーＪｒ』のあるシーロム通り付近はデモ隊を制圧す
るために収集された軍隊が待機しており、一帯の地域はマスコミや軍人、
地域住民以外は決して入れない閉鎖区域。ほとんどの企業が営業をとり
やめているため、『マジックカレーＪｒ』を訪れる客数が激減。『マジックカレ
ーＪｒ』自体も軍の影響により休業しているという。

　　『マジックカレーＪｒ』のカレーは、事務所内の厨房にて作られている。
取材班は特別に厨房に入らせていただき、調理の様子を見学させてもら
った。スパイスは日本のカレーと同じものを使用しているが、まったく同じ
ものは入れず、一部のスパイスをタイ人が好むスパイスに変更している
という。それにより、タイ人が本当に美味しいと感じる日本式のカレーがで
きるのだという。

続く