【鉄道】２０００形 ラストラン

西日本鉄道の天神大牟田線で、１９７０−８０年代に“看板特急”として活躍した２０００形が、１７日に引退する。
７３年のデビューから３７年。黄色に赤のラインが印象的な名車両が姿を消す。
西鉄は福岡（天神）−花畑（福岡県久留米市）などの通常ダイヤ（普通、急行）で、
１６日まで１日５往復の「さよなら運行」を実施している。

２０００形投入で西鉄は輸送力を増強。従来型特急と比べ、モーターの出力は７割アップ。４両から６両編成になり、車長も１・５メートル長い１両１９・５メートルに延ばした。
当時のポスターには「ジャンボ特急」の文句が躍る。
　快適性も高めた。西鉄車両初となる冷房を導入し、進行方向で背もたれの位置を変える転換クロスシートを採用。台車には空気バネを使い、振動を抑えた。
　設計を担当した西鉄ＯＢの倉掛勝男さん（７２）＝福岡県筑紫野市＝は「一番こだわったのは先頭車両の顔」と振り返る。
車体幅いっぱいの窓を付け、運転席を中央に配置。個性的なデザインに仕上げた。

鉄道友の会九州支部の平田利光さん（５２）は「緑豊かな筑後平野に、黄色のボディーが映えた。華があった」と惜しむ。倉掛さんは「九州らしい温かみのある色にしたかった」と明かす。

　その歴史は山あり谷あり。全国の鉄道友の会会員が選ぶ、最も優れた新造車両に贈られる「ローレル賞」を、７４年に九州の車両で初受賞。
翌７５年、踏切で立ち往生した車に衝突し、脱線事故を起こしてしまう。しかし８３年には福岡−大牟田の所要時間を、西鉄の悲願だった６０分に短縮し、通勤客ら利用者に喜ばれた。

　８９年に新型特急車両の８０００形が登場すると、急行に転用。２０００年代に入ると、ブレーキをかけたときのエネルギーを電力に転換する省エネ車両の導入が進んだ。
　２０００形は老朽化もあり、製造された６編成のうち５編成は既に引退。最後の１編成の走行距離は、通算約７１５万キロ。
地球を１７８周した計算だ。倉掛さんは、１７日のラストラン（貸し切り運行）後に展示される筑紫車両基地で、こうねぎらうつもりだ。

　「お疲れさん。長い間よく頑張ったな」

http://www.nishinippon.co.jp/nnp/item/203217

大牟田でちゅか

ボクの股間のチン幹線も試運転だけしかせず
ラストランをしそうです

なに言ってだこの味噌

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