二人で寝そべって星見たことない奴は人生の半分を損してる

感動“銀河鉄道の旅”　岩手から訪問、石垣で天体観測

【石垣】北十字（はくちょう座）の輝く岩手県奥州市から天の川を下って南十字（みなみじゅうじ座）の
見える石垣島へ―。２３００キロをたどる“銀河鉄道の夜の旅”の一行が２３日から３泊４日の日程で
石垣島を訪れた。２４日未明には念願の南十字星も肉眼で確認し、感動に浸った。今後、旅だけでな
く、特産品や高校生同士の交流などを展開するアイデアも飛び出し、交流の輪は広がりそうだ。
　旅は奥州宇宙遊学館が呼び掛け、同館の大江昌嗣館長（６９）ら５人が参加した。
　遊学館は水沢の国立天文台ＶＬＢＩ観測所の敷地内にあり、１８９９年に臨時緯度観測所として
設置された。天文観測に関心のあった宮沢賢治も観測所を訪れたことがあり、作品に影響したとも
言われ、「銀河鉄道の夜」とも縁が深い。
　５人は石垣島天文台を訪問した後、市内の星の愛好家でつくる「ＮＰＯ法人八重山星の会」と交流した。
　２４日午前２時半から港近くで１時間ほど待ち続けると、雲が切れ、南の水平線近くに南十字星が
浮かび上がった。カメラを新調して参加した三達さやかさん（３１）＝奥州市＝は「波照間島まで
行かないと見えないと思っていたから、感動」と喜びをかみしめた。
　菅野晴香さん（２２）＝横浜市、大学生＝は「普通の観光ツアーと全然違って、貴重な体験ばかり
でわくわく感がいっぱい」と笑顔を見せた。
　市商工会なども訪問した大江館長は「星まつりや特産品の交流なども積極的にやりたい」と話す。
　石垣島天文台の宮地竹史副所長（６１）は「北十字と南十字を結ぶツアーはロマンがある。星を学ぶ
高校生など、人的交流にも広げられたらうれしい」と期待した。

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