【埼玉】イチジクでイチゴに次ぐ特産品目指す　川島・坂戸

　中部地方以西の温暖な地域が中心とされるイチジクの生産が、防寒対策の普及とともに県内でも増えている。
樹高が低く作業もしやすいとあって、定年前後に農業を始める生産者が目立つ。
先行する騎西町に追いつけとばかりに川島町は出荷量を増やし、坂戸市などと共に特産品化をめざす。
ジャムからワイン煮まで、多様な味わい方の試みも始まった。
　県農林部によると、県内のイチジクの収穫量は２００６年の約１０６トンから０７年に２０１トンとほぼ倍増。
自治体別の出荷量をみると、第１位の騎西町は０７〜０９年に各５０トン前後だが、
川島町は市場出荷だけでも０８年の５トンから０９年には１６トンと３倍に増えた。
　川島町では米、イチゴに次ぐ第３の特産品にしようと、０６〜０８年に計３３６２本の苗を生産者に配り、計約５ヘクタールの植え付けを支援。
５０、６０代を中心に４６人が町いちじく生産組合に参加し、太い幹にわらを巻く防寒法などを習得、木は順調に育った。
原田裕組合長は「騎西町に近づけるよう頑張っている」と意欲的だ。
　一方、坂戸市では０５年に６千平方メートルで植え付けた苗木の大半が冬の寒さで枯死した。
そこで、大家いちじく倶楽部（亀田康好会長）は毎年１２月〜４月に、木を土の中に埋める独特な防寒法を採用したところ、
生産が軌道に乗ったという。０８年の出荷量は約１・５トンで、０９年は２トンを超える見込みという。
また、花園農協によると、深谷市の旧花園町地域でも出荷量は年々増え、０９年は約１４トンという。
　イチジクはカルシウムや食物繊維に富むため、健康志向が消費を下支えしているとみられ、人気が高まる食べ方を探る動きも出てきた。
　坂戸と川島の農産物直売所では、イチジクのジャムの売り上げが好調。騎西町ではイチジク入り和菓子も好評だ。
　また、川島町いちじく生産組合は４日、イチジク入りのカレーライス、ゴマあえ、ワイン煮などの調理研修会を開いた。
特に約１時間かけレモン汁などで煮込むワイン煮は、料亭でも提供される上品な味わいの逸品という。
参加した女性は「さっぱりした甘さだね」と納得していた。
http://mytown.asahi.com/saitama/news.php?k_id=11000000912310001